天黑下來,董超上了船。


    蹲在船艙口的黑馬看到董超,一邊站起來往裏讓董超,一邊喊了句:“老大,老董來了。”


    董超進了船艙,衝坐在矮榻上的李桑柔長揖見禮。


    黑馬拖了把椅子遞給董超,董超坐下,立刻說正事兒:“到剛剛為止,沿河十九家米行,一共來了十一家行首,九位行老,都住在錢家。這是名單。”


    董超欠身將名單遞給李桑柔。


    李桑柔接過,一邊一行行看著名單,一邊問道:“錢家怎麽樣?”


    “從在下到那天,直到昨天夜裏,天天夜裏都要從後門出來兩三輛車,每輛車上十來個箱子,抬到小船上,再送到五裏外的幾條大船上。


    箱子都很沉,兩個壯漢抬著都不算輕鬆,十來個箱子裝到小船上,小船吃水就很深了,一趟要兩三條小船。


    在下剛到那天傍晚,錢家大宅裏有四五個婦人,仆婦打扮,帶著兩個幼童,一個六七歲,一個還抱在懷裏,上車出城,往西去了。


    大當家的吩咐過,隻盯東西不盯人,在下派人盯出五六十裏,就迴來了。”董超欠身答話。


    “嗯,狡兔三窟罷了,隨他們走。曹家呢?”李桑柔放下那份名單。


    “沒什麽動靜,和平時沒什麽不同。”


    “明天把你帶的人手亮出來,找塊布蒙一蒙臉,別讓人看出來年紀。”李桑柔吩咐道。


    “是。”董超幹脆答應,站起來告退出去。


    “老大,明天怎麽辦?”黑馬看著董超下了船,抬頭看著不遠處米行那幢二層樓。


    “等他們找咱們。”李桑柔接著算帳。


    “要是他們等咱們找他們呢?咱們等到什麽時候?”黑馬捏著下巴。


    “那就等到小陸子那邊安排好。”李桑柔撥著算盤,答了句。


    “吃飯了。”大常從後艙端出一大鍋紅燒雜魚貼餅子,再端出一大盆雞絲拌菠菜。


    ……………………


    江寧城的米行,在江寧軍的軍糧軍械庫中間,也就是十幾排巨大倉庫。


    存放著各式各樣軍糧軍械的倉庫,占地廣大,一隊隊的兵卒不停的來迴巡查。


    人靜過後,江風吹動著一隻隻燈籠,來迴晃動著,一隊隊兵卒的腳步聲過來,又過去,反而顯得四下裏格外的安靜空曠。


    小陸子和螞蚱一隊,竄條和大頭一起,沿著陰影,躲避著一隊隊的兵卒,一排排往前,貼著牆,仔細聽著每一長排倉庫裏的動靜,往前查找。


    從這頭找到那頭,從人靜找到子時,兩隊四人匯合到一起,竄條衝小陸子用力擺了擺手。


    小陸子垂頭喪氣,正要揮手示意撤,大頭突然抬手拍了拍竄條,又衝小陸子招了招手。


    竄條順著大頭另一隻手的指向,看向牆上,牆上,兩個三角中間一個圈,刻痕深淺不一,畫的匆忙粗陋。


    小陸子和螞蚱也溜了過來,四隻腦袋抵在一起,看著牆上粗陋的圖案,片刻,四個人你看看我,我看看你,一起咧嘴笑起來。


    這是他們順風的標記,意思是出事兒了!


    小陸子手指四圈一劃,示意大家分頭再找。


    四個人剛剛散開,畫著符號的那一長排倉庫中間,一扇門突然拉開,一個壯漢跨出來,往旁邊走了兩步,就開始閉著眼睛放水。


    四個人看著他放完水,原地轉了個圈,一頭紮進倉庫,關上了門。


    “去叫孟頭兒,告訴他找到了,快!”小陸子貼到螞蚱耳朵邊吩咐。


    螞蚱點頭,貓著腰,順著陰影跑得飛快。


    小陸子和竄條、大頭三個,找地方藏好,盯著那一排倉庫。


    一個時辰後,螞蚱一頭紮到小陸子身邊,反手往後麵指了指,卻喘的說不出話。


    他飛奔去飛奔迴,累壞了。


    螞蚱身後,孟彥清蹲在一小片陰影中,打著手勢,指揮著黑布蒙麵,一身黑衣的老雲夢衛們,將那排倉庫團團圍起來。


    三個老雲夢衛側身貼到小陸子指向的那扇門,用柳葉薄刀探進去,片刻,將柳葉薄刀順著門縫抬起,猛的滑下去,木門栓悄無聲息的斷開,一左一右兩個老雲夢衛,推開門的同時,伸手接住斷成兩截的門栓,後麵的孟彥清等人,飛快湧進。


    小陸子幾個人落在最後麵,擠進去時,雲夢衛已經衝進倉庫內的兩間小屋,將小屋外和小屋內四五個壯漢堵上嘴,正在剝衣服。


    小屋角落裏,鄒旺攔在兒子汪大盛前麵,看到小陸子,一口氣鬆下來,腿一軟,坐到了地上。


    “你們爺倆沒事兒吧?還行,都齊全。”小陸子將鄒旺父子倆上上下下打量了一遍。


    挺好,胳膊腿都是齊全的。


    “多虧了……”鄒旺拖著兒子,汪大盛撐著鄒旺,正要往外走,被小陸子伸手攔住了。


    “事兒還沒完,還不能走,先坐下歇著。”小陸子忙伸胳膊攔住兩人。


    鄒旺看著十幾個雲夢衛比劃著高矮胖瘦,穿上看守他們的那五個人的衣裳,明白過來了,拉著兒子汪大盛往後退了兩步,一屁股坐到守衛們睡的小床上,看著小陸子。


    不等鄒旺問出來,小陸子伸頭過去,壓著聲音道:“老大說,得把大魚釣上來,別急。”


    鄒旺連連點頭,汪大盛緊挨他爹坐著,看著周圍,由驚懼而好奇,甚至有了幾分躍躍欲試。


    五個雲夢衛穿上五個看守的衣裳,照舊看守著鄒旺父子,孟彥清等人提著堵著嘴,捆的結結實實的五個光身子壯漢,出了倉庫,急急退迴去。


    他得趕緊找個地方審一審。得把眼下的情形問清楚了,才好冒充得當。


    ……………………


    揚州城。


    天已經黑了,原本熱鬧的大街上,隔不了幾家,就是一間空關的鋪子,燈籠間隔掛著,照著街上急匆匆的行人,昔日熱鬧繁榮的氣息,在間隔的燈籠間時斷時續,透出了絲絲片片的倉皇和蒼涼。


    錢大爺在一群小廝長隨護衛的拱衛下,騎著馬,從大街上疾馳而過,那片倉皇和蒼涼之中,又被這疾馳,加進了一份惶惶不安。


    錢大爺徑直衝到錢家大門外,跳下馬,昂然大步,進了大門。


    “老爺呢?”過了影壁,錢大爺站住,看著迎上來的二門門房問道。


    “在宴客廳,陪幾位老爺飲酒吃飯。”門房急忙恭敬迴話。


    錢大爺嗯了一聲,從二門往左,沿著貼著外院的夾道,進了離宴客廳不遠的小暖閣,吩咐貼身小廝,“去請老爺過來,悄悄兒的,別驚動了人。”


    小廝垂手應了,小跑出去。


    沒多大會兒,錢老爺跟著小廝進了暖閣。


    “怎麽樣?”錢老爺看著兒子問道。


    “那隻老狐狸!”錢大爺啐了一口,“說是,要是官麵上的事兒,他責無旁貸,現在是江湖上的麻煩,說江湖上的事兒,也去找他,那就是太過了。


    阿爹,您聽聽,這是什麽話!


    這怎麽成了江湖上的事兒了?真要是江湖上的事兒,咱們還用得著他?


    我早就跟您說過,曹家不是好東西,真到了用得著他們的時候,他們指定跑的比誰都快,看看,現在有事兒了,曹家這王八脖子,縮的多快!”


    錢大爺一肚皮怨氣邪氣。


    從他進門,曹家老爺就甩著張臉,半絲兒笑沒有,那幅帶搭不搭一臉厭煩的樣子,讓他如坐針氈,羞憤難當。


    他長這麽大,從來沒被誰這麽羞辱過!


    “這都是想得到的。”錢老爺拍了拍兒子的肩膀,緩聲道:“大爺即了位,二爺出了家,京城的永平侯府沒了,曹家早就今非昔比,他們不敢出頭,也在意料之中。”


    “既然是意料之中,阿爹還讓我走這一趟?”錢大爺拉下了臉。


    “意料之中,這一趟,也得走,沒找,是咱們的事兒,沒幫,就是他曹家不義,他不義,咱們也就不必留手。


    你去換件衣裳,過來陪他們喝幾杯。


    記著,等會兒說起曹家,就說曹家已經打發心腹之人往建樂城去了,揚州和江寧城各處,也都打過招唿了,往好了說,別說的太磁實,也別多說,露一露就行。”


    “阿爹放心。”錢大爺點頭。


    錢老爺和錢大爺一前一後出了暖閣,一個迴去宴客廳,一個迴去換衣裳。


    ……………………


    李桑柔的船,泊進碼頭,先是升起了那麵旗,到第二天清早,船上和船前碼頭上,多了四名黑衣護衛,黑布蒙麵,負手而立,目光冷冷,透著殺氣。


    錢老爺和各家行首行老在那座二層樓的二樓,從清早看到中午。


    可那條船上,除了多出來的四名黑衣護衛,再就是上上下下采買的船工了。


    除此,船上安安靜靜,仿佛那位大當家沒在船上。


    “你們說……”山陽米行的牛行首話還沒說出來,碼頭上,四名同樣黑布蒙臉的黑衣護衛,排成一隊,從碼頭一邊的邸店裏出來,走到那隻船前,替換下了站了一上午的四名護衛。


    牛行首的臉都白了,“這些人,不是跟船過來的?她帶了多少人?剛才四個,這又四個,還有沒有?錢老爺!”


    牛行首瞪向錢老爺,其餘諸人,也臉色發白,瞪向錢老爺。


    他是這揚州地麵的地頭蛇,這位大當家,事先有人過來,他不知道?還是他知道,卻瞞下沒說?


    “錢老爺,到底有多少人?還有什麽事兒?請錢老爺一並實說!”宿州米行的吳行首,有些氣急敗壞。


    到了揚州城這三四夜,他沒有一夜能睡沉的,不是睡不著,就是做噩夢,這會兒,他心情很糟,脾氣很差。


    “看看你們!”錢老爺一臉無語的環視著眾人,“我怎麽跟你們說的?放輕鬆,咱們自己先要放輕鬆,別事兒還沒出來,咱們自己先這麽想那麽想,自己先把自己嚇壞了。


    這位大當家,建樂城米行她才粗粗收攏,可順風,是握在她手裏的。


    順風那麽大的攤子,挑幾個人出來,不是極容易的事兒麽?


    咱們請她到揚州,這是鴻門宴對不對,咱們知道,她難道不知道?


    她既然知道,肯定是能帶多少人,就帶多少人,對吧?


    諸位都是當家主事兒,經過大風大浪的,看看你們!”錢老爺歎氣搖頭,無語嫌棄。


    “咱們請她來而已,算不上鴻門宴吧!”牛行首沒好氣兒。


    “得算。”宿州米行的吳行首長歎了口氣,“當初,我是說最好好好說說,當初,就不該……唉!”吳行首一聲長歎。


    他當初就不怎麽讚成先綁了順風那位掌櫃,當時猶豫了下,沒多說。


    “第一,不先綁了那位鄒掌櫃,這位大當家的,能來這一趟?她要是一家一家的上門找大家夥兒,你們,哪一位能打得過她和她那些手下,這有這些打手。”


    錢老爺沉了臉,點著已經重新站好的黑衣護衛。


    諸行首不說話了。


    “第二,綁了那位鄒掌櫃,咱們就有了份抵押,她要是肯護著手下,那就好談了,她要是對她這位大掌櫃不管不顧,這樣無情無義的人,諸位看清楚了,也就能想清楚了,是不是?


    這些,當初動手時,都是議過的,吳行首再說這種話,難道,吳行首平時也是這般行事?”錢掌櫃欠身過去,盯著吳行首。


    “我不是那個意思,我是說,算了我不說了,我沒有別的意思。


    那位大當家,她在沒在船上?”吳行首岔開了話題。


    “再看看,到午後,這船上要是還沒有動靜,咱們就上船看看,我先去!”錢老爺背過手,淡然道。


    ……………………


    疾馳而來的一人兩馬,衝上碼頭時,錢老爺正準備下樓,去那艘船上探探虛實。


    馬上的人衝到船前,急勒住馬,站在碼頭上的一名黑衣護衛,幾步衝前,拉住另一匹隨著奔跑的馬韁繩。


    馬上的人跳下馬,將韁繩遞給另一個護衛,急衝上船。


    李桑柔已經聽到了動靜,看著直衝進來的雲夢衛,等他稟報。


    既然來人了,人肯定找到了,隻看死活……


    “大當家的,找到了,好好兒的。”渾身熱汗的雲夢衛手還沒拱到一起,先開口稟報。


    李桑柔緩緩舒出口氣。


    “在碼頭南邊的糧食庫裏,庫房裏麵又蓋了兩間屋,外頭一點兒動靜都聽不到,


    小陸子他們,說是是在牆上看到了鄒掌櫃在牆上畫的標記,正巧又有人出來小解,就發現了。


    今天醜末寅初攻下來的。一共五個看守,都是普通的鏢師護衛,已經粗審過,押著往揚州過來了。


    都是經不住審的,說是還有些人,在哪裏他們不知道,每天午時前後,給他們送一趟水和飯。


    孟頭兒挑了五個人,和鄒掌櫃父子一起,留在倉庫裏。”


    “辛苦你了。”李桑柔露出笑意,欠了欠身。


    “不敢當!”雲夢衛忙拱手長揖。


    “你們孟頭兒怎麽吩咐你的?”李桑柔笑問。


    “之後,聽大當家吩咐。”


    “那你去找老董,聽他安排。先好好睡一覺。”李桑柔笑道。


    雲夢衛拱手應了,退後兩步,轉身下船。


    “老鄒平安無事,這是他們運道好!”黑馬雙手叉腰,從船艙門看著米行那幢二層樓,心情愉快。


    “準備準備,咱們去米行瞧瞧。”李桑柔吩咐道。

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