前朝明廷對遼東的控製,自萬曆後期李成梁死後,迅速衰頹。早前奴兒幹都司甚至控製著包括庫頁島在內的廣大東北地區。


    國力的衰退,軍事力量隨之退縮,奴兒幹都司在明朝中頁開始,就逐漸被放棄了。


    兀的河衛、古裏河衛,這些深入到遠東最深處的衛所的棄置,標誌著最鼎盛的漢人王朝的衰落。


    三寶太監下西洋立下的天妃碑,那一句‘皇明混一海域,超三代而軼漢唐,際天極地,罔不臣妾’,那是怎樣的豪邁!


    有明之盛,真真是遠邁漢唐。


    無論是遠東深處,還是青藏高原,無不有軍事衛所,無不在明廷的控製之下。


    但其興也勃焉,其衰也忽焉。皇明鼎盛不及百年,便迅速腐朽。


    到萬曆後期,明廷完全喪失了對奴兒幹都司的控製,並失去了遼東一半的控製權。其軍事前沿,先退縮到遼陽,後退縮到錦州,然後寧遠,最後退守山海關。


    遼陽成了東虜的盛京,錦州更是明廷的痛。敵人的兵鋒抵達山海關外,距離京師不過區區幾百裏,旦日可至。


    這樣的窘境,恐怕連朱洪武都不會想到。


    鬆錦之戰後,明廷軍事力量退縮到以寧遠為前沿的關寧一線,幾乎完全喪失了整個遼東。大概是嬴翌剛剛來到這個時代的時候,差不多正好是鬆錦之戰告終的時候。


    那時候闖賊正是肆虐河南,東虜大破遼東。


    其勢之盛,令人側目。其氣之狂,猖獗無邊。


    那樣的上升之勢,果然也有原本曆史上進取中原的幾分底氣了。可惜遇到了嬴翌。


    嬴翌用一年時間吞並河南,然後不幾個月,就發兵北伐。滅明、誅阿巴泰,打了東虜一個悶頭響!


    到了這樣的境地,東虜如何甘心?從野豬皮努爾哈赤開始,數十年三代的努力,怎能棄置?


    多爾袞舉國之兵來攻,非無道理。


    不甘心啊。


    豪格先鋒至錦州,得吳三桂降。後進兵寧遠,窺伺山海。


    彼時應豪格的要求,吳三桂派出大量兵馬打探嬴翌軍事部署,小規模的戰役屢屢發生在前屯衛至山海關一線的廣大區域。


    豪格在寧遠按捺了半個月,一直等到吳三桂的兵馬折損泰半,才開始動作。


    半個月,吳三桂兩萬五千兵馬,折損了一萬八千人,隻剩下七千。


    由此,取得了豪格的完全信任,並大概摸清了山海關防線嬴翌的軍事部署。


    “夏賊的軍事建製與明頗不類同。”


    前屯衛城外數裏的一座小山上,吳三桂正與豪格等人觀望城寨。


    吳三桂道:“根據打探,夏賊的軍隊建製,從十長到伯長到軍侯,上麵是營將、部將、校尉。一個營將級編製的兵力,根據兵種的不同,少則三四百,多則七八百。一個部將級包含五個營將級的編製,兵力是三千人。一個校尉囊括四個部將級的編製,有一萬兩千人。”


    豪格微微頷首:“那麽前屯衛有多少兵馬?”


    吳三桂躬身道:“迴主子的話,大概是兩個部將級的編製,六千人左右。”


    豪格道:“六千人...”


    他舉目眺望片刻,伸手,旁邊一白甲兵遞上一根單筒望遠鏡。


    單筒望遠鏡在這個時代已經得到應用。站在小山包上,可以清晰的看到前屯衛城上的兵力部署。


    豪格放下望遠鏡,皺眉道:“城頭夏兵皆鐵甲罩身...”


    一旁圖爾格聞言,道:“肅親王是說,前屯衛的夏兵皆鐵甲罩身?可否容我一觀?”


    豪格將望遠鏡遞給圖爾格。


    圖爾格前番大敗虧輸,迴去之後被剝奪了許多權力,這次自請歸屬先鋒,也有戴罪立功的意思。


    他拿著望遠鏡觀摩片刻,隨後沉重的吐了口氣。


    道:“當初我與夏賊大戰於山海關下,夏賊隻有約莫六千甲兵,其餘皆尋常。如今方過三四月,怎麽也不可能全部裝備鐵甲,我看是虛張聲勢!”


    也不怪圖爾格如此,這樣的時代,受到低下的生產力限製,軍隊鐵甲的普及率並不高。


    明廷鼎盛時期不說,譬如崇禎年間,各邊鎮大將恐怕也隻其家丁標營裝備鐵甲,其他的都是破爛棉甲,甚至大部分不著甲。


    號稱滿萬不可敵的韃子,也隻精兵著甲。


    要打造一副合格的盔甲,所需的人力物力和財力,都極貴。在圖爾格看來,就算傾盡全力,三四個月能打造兩千套鐵甲就得求爹爹告奶奶了。


    當初在山海關下,圖爾格兩萬大軍與王軼勝、林江生兩部兵馬交鋒,野戰大敗虧輸。他承認夏賊精兵強無敵,但也知道,當時山海關防線隻有這六千甲兵。


    當時無論是前屯衛還是山海關上其他的兵馬,皆是尋常的不能再尋常。


    在他看來,這六千人,應該是嬴翌能夠拿出來的一半精兵——至於另一半,就是阿巴泰覆滅的元兇。


    他不認為短短三四個月的時間裏,嬴翌就能裝備起更多的甲兵。


    前屯衛城上的甲兵,更大的可能是虛張聲勢。


    “虛張聲勢麽...”


    阿巴泰神色一定,不禁道:“你說的對。本王聽說那夏賊起勢不過兩年,兩年能有什麽建樹?六千甲兵怕是已榨幹了他的金銀。”


    圖爾格聞言張了張嘴,最後點了點頭。


    吳三桂一邊麵無表情,心裏卻在暗暗冷笑:“六千?六萬吧?!”


    一時間,他對自己的計策,更有信心了。覺得自己投降夏王,是英明的不能再英明了。


    作為暗中已經投降嬴翌的降將,吳三桂對山海關一線及關內的情況,已經有所了解。


    這段時間,暗中屢屢與山海關通信。並且還與京師的吳襄取得了聯係。


    他當然知道這幾個月裏夏王大肆征兵,更知道刀槍不入的鐵甲是夏王軍隊的標配。


    他甚至非常急切的想要看到豪格和圖爾格在麵對無數甲兵時的表情。


    不過他隻能按捺住心中的大笑。


    要在夏王麵前出彩,他的計謀不容有失。在計成之前,絕不能露出半點破綻。


    於是道:“主子,奴才也以為是虛張聲勢。夏賊的兵鋒確是不弱,但要說全部裝備鐵甲,打死奴才都不信!”

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