在副食店，葉春買好麵條和醬，然後來到賣肉的攤位前。葉春說：“師傅，給我稱一塊八的肉餡。”賣肉的師傅是個三十多歲的男人，穿著滿身都是油汙的白大褂。他把稱好的肉餡遞給葉春。葉春一手接肉，一手遞過兩塊錢。那賣肉的師傅接過錢，看著葉春，他的臉上露出會心的微笑。葉春明白他微笑的含義：他看出了葉春的身份，並看出了葉春的小陰謀。葉春也迴應了他的微笑，她覺得自己的小伎倆被人識破，有點可笑，但也沒什麽大驚小怪的。她接過賣肉師傅找給的兩毛錢，轉身離去。在她轉身離去時，賣肉的師傅的臉上仍在微笑。
走出副食店，在副食店的門外邊，擺著一個冰櫃，透過玻璃蓋，可見包著花花綠綠包裝紙的冰棍和雪糕。葉春在冰櫃前停下，她把賣肉師傅找的兩毛錢遞給了賣冰棍的女服務員，說：“給我拿個雪糕。”一個雪糕正好是兩毛錢。接過雪糕，葉春一邊走，一邊吃。葉春品嚐著雪糕的美味，她感到一種欲望滿足的快感和愉悅。
傍晚，葉春在廚房裏摘洗青菜，準備晚餐。她不會做飯，中午做炸醬時她就犯了難。她鼓起勇氣，請王凱教她。當王凱說晚上吃涮鍋子，隻要把原料準備好，不用炒菜，葉春著實高興。這時，葉春聽到門廳處響起女人的皮鞋發出的“咯嗒”聲，同時響起一個小男孩的清脆的叫聲：“爸爸！”接著聽到王凱的說話聲，是在向剛進門的人說明家裏新來的保姆的情況。然後她叫廚房裏的葉春出來。葉春來到門廳處，王凱向正在換拖鞋的女人說：“趙瑩，她叫葉春。”趙瑩抬了一下頭，葉春叫了一聲“大姐”。趙瑩輕微地點了一下頭。嘴角露出一個還沒展開就迅速收斂的微笑。趙瑩什麽話也不說，轉身進臥室了，臥室的門在她身後“砰”的一聲關上了。王凱的兒子是個七歲的小男孩，他也隨他媽媽進臥室了。
葉春重又走進廚房，繼續洗菜。葉春心想：趙瑩怎麽那麽冷冰冰的！她給人一種孤傲感，讓人無法接近。趙瑩是個小學老師。她三十幾歲的樣子，長得不難看，但葉春覺得她不親切，不可愛。這時，耳伴響起鋼琴聲，這琴聲是關在臥室裏的人彈出來的。葉春在給他們的臥室打掃衛生時，看到了那架棗紅色的鋼琴。彈琴的人直到吃飯的時候才從臥室裏出來。
晚上吃過飯，收拾完，葉春在自己住的房間裏，關上門。王凱今晚不工作。葉春坐在王凱工作的桌前，好奇地端詳著王凱捏的麵人。桌上有十二個已捏好的仕女，就差點上紅色的櫻桃小嘴了。葉春突然產生一股衝動，心想：看王凱做這個工作很簡單，很容易的樣子，我也試試。要是能行，以後我也可以幫他作，他沒準要感謝她葉春呢。於是她拿起一個仕女，用毛筆尖醮一點紅顏料，塗於仕女的口部。塗完一看，糟了，這哪是櫻桃小嘴呀，簡直是紅杏大嘴了。她不死心，心想下一個一定要小心一點！可結果呢，跟第一個一樣糟。葉春不服氣，接著試下一個。直到試完了最後一個，她不得不承認，全失敗了。看著躺在桌上的大嘴仕女們，葉春感到緊張不安，這可怎麽辦呢？明天怎麽跟王凱交待呢？此刻，葉春怪自己莽撞造次，不該隨便動別人的東西！後悔晚矣。
第二天，上午八點，王凱吃過早飯，走進他的工作桌。趙瑩帶著兒子上學去了。葉春跟在王凱的身後，象個犯了錯誤的小孩準備挨訓，心裏惴惴不安。王凱坐到工作桌前，看到了那些大嘴的仕女，沒說話。葉春愧疚地低著頭，艱難地說：“大哥，我把你捏的人搞壞了！王凱苦笑了一下，歎了口氣，說：“真不知你是怎麽想的！”王凱象是在問葉春，又象是在自言自語。葉春沒吭聲。她不敢說出自己想給他幫忙的想法。王凱見葉春耷拉著腦袋，一副準備挨打受罵的樣子，微微笑了一下說：“你幹你的去吧。”葉春從王凱麵前走開，如釋重負。
這天下午，葉春到小英那裏，把自己犯的錯誤告訴小英，小英說葉春太膽子大了。
日子在平淡無奇中滑過，一晃一個月過去了。一個月裏麵，有三分之二的日子是中午吃麵條，晚上吃涮鍋子。王凱家的涮鍋子，什麽都能涮，什麽魚呀、肉呀、雞呀、蝦呀，沒有不可以涮的。葉春暗自慶幸，自己炒菜技術不行，正好不用炒菜，省了許多心。
葉春感到這段日子比較自由清閑。在這個家裏，沒人盯著她幹活，也沒人向她提出過高的要求。老頭吃飽飯就在窗口看過往行人。王凱整天在屋裏捏麵人。趙瑩從不過問家務事，甚至連廚房都不進。她一早就帶著兒子去上班，晚上下班就進臥室裏彈鋼琴，家裏過日子的柴米油鹽，都由王凱過問。王凱是男人，著眼點不在一些細小的瑣事上，隻要大麵上過得去，他也不說什麽。
這天晚上，吃完晚飯，葉春收拾完桌子，接著又把碗刷了。幹完活，她到自己的房間裏休息。葉春剛坐下，就聽見老頭在大聲叫：“葉春，來把我的便盆倒一下。”老頭叫了好幾聲，葉春也沒應聲，卻突然哭了起來。葉春覺得老頭叫她倒便盆，她感到受到了莫大的侮辱。
王凱從他們的臥室出來，聽到葉春哭，忙走進老頭的房間，指責道：“您這麽大歲數了，說話也不注意點，人家一個小姑娘，能給您倒屎盆嗎！”老頭被批評得一聲不吭。王凱說完，趙瑩突然從臥室裏衝出來，對王凱大聲嚷道：“她怎麽就不能倒便盆？我能倒，她怎麽就不能倒？”王凱為葉春分辯道：“人家來時就說好的，沒有倒便盆這項工作。再說，你是兒媳婦，她是外人，這種事，怎麽好叫外人做呢！”趙瑩仍不示弱地說：“就算她沒義務為爸爸倒便盆，那她也用不著哭啊！你更不該為此訓爸爸！”王凱不再說話。他們進了他們的臥室。
葉春聽到他們的吵嚷，早已止住哭泣。她覺得趙瑩說得也不無道理，自己哭得沒意思。而且，老頭被兒子訓得一聲不吭，也顯得怪可憐的。
王凱他們的臥室門關著，裏麵的吵嚷聲傳出來，還夾雜著砸東西的“呯哩哐啷”聲，聽得葉春心驚肉跳。葉春隱約聽到趙瑩的叫罵，“你護著她，你是什麽居心？你想舊戲重演？你是賊心不死……”過了許久，葉春才聽不到他們臥室裏的吵嚷聲。
走出副食店，在副食店的門外邊，擺著一個冰櫃，透過玻璃蓋，可見包著花花綠綠包裝紙的冰棍和雪糕。葉春在冰櫃前停下，她把賣肉師傅找的兩毛錢遞給了賣冰棍的女服務員，說：“給我拿個雪糕。”一個雪糕正好是兩毛錢。接過雪糕，葉春一邊走，一邊吃。葉春品嚐著雪糕的美味，她感到一種欲望滿足的快感和愉悅。
傍晚，葉春在廚房裏摘洗青菜，準備晚餐。她不會做飯，中午做炸醬時她就犯了難。她鼓起勇氣，請王凱教她。當王凱說晚上吃涮鍋子，隻要把原料準備好，不用炒菜，葉春著實高興。這時，葉春聽到門廳處響起女人的皮鞋發出的“咯嗒”聲，同時響起一個小男孩的清脆的叫聲：“爸爸！”接著聽到王凱的說話聲，是在向剛進門的人說明家裏新來的保姆的情況。然後她叫廚房裏的葉春出來。葉春來到門廳處，王凱向正在換拖鞋的女人說：“趙瑩，她叫葉春。”趙瑩抬了一下頭，葉春叫了一聲“大姐”。趙瑩輕微地點了一下頭。嘴角露出一個還沒展開就迅速收斂的微笑。趙瑩什麽話也不說，轉身進臥室了，臥室的門在她身後“砰”的一聲關上了。王凱的兒子是個七歲的小男孩，他也隨他媽媽進臥室了。
葉春重又走進廚房，繼續洗菜。葉春心想：趙瑩怎麽那麽冷冰冰的！她給人一種孤傲感，讓人無法接近。趙瑩是個小學老師。她三十幾歲的樣子，長得不難看，但葉春覺得她不親切，不可愛。這時，耳伴響起鋼琴聲，這琴聲是關在臥室裏的人彈出來的。葉春在給他們的臥室打掃衛生時，看到了那架棗紅色的鋼琴。彈琴的人直到吃飯的時候才從臥室裏出來。
晚上吃過飯，收拾完，葉春在自己住的房間裏，關上門。王凱今晚不工作。葉春坐在王凱工作的桌前，好奇地端詳著王凱捏的麵人。桌上有十二個已捏好的仕女，就差點上紅色的櫻桃小嘴了。葉春突然產生一股衝動，心想：看王凱做這個工作很簡單，很容易的樣子，我也試試。要是能行，以後我也可以幫他作，他沒準要感謝她葉春呢。於是她拿起一個仕女，用毛筆尖醮一點紅顏料，塗於仕女的口部。塗完一看，糟了，這哪是櫻桃小嘴呀，簡直是紅杏大嘴了。她不死心，心想下一個一定要小心一點！可結果呢，跟第一個一樣糟。葉春不服氣，接著試下一個。直到試完了最後一個，她不得不承認，全失敗了。看著躺在桌上的大嘴仕女們，葉春感到緊張不安，這可怎麽辦呢？明天怎麽跟王凱交待呢？此刻，葉春怪自己莽撞造次，不該隨便動別人的東西！後悔晚矣。
第二天，上午八點，王凱吃過早飯，走進他的工作桌。趙瑩帶著兒子上學去了。葉春跟在王凱的身後，象個犯了錯誤的小孩準備挨訓，心裏惴惴不安。王凱坐到工作桌前，看到了那些大嘴的仕女，沒說話。葉春愧疚地低著頭，艱難地說：“大哥，我把你捏的人搞壞了！王凱苦笑了一下，歎了口氣，說：“真不知你是怎麽想的！”王凱象是在問葉春，又象是在自言自語。葉春沒吭聲。她不敢說出自己想給他幫忙的想法。王凱見葉春耷拉著腦袋，一副準備挨打受罵的樣子，微微笑了一下說：“你幹你的去吧。”葉春從王凱麵前走開，如釋重負。
這天下午，葉春到小英那裏，把自己犯的錯誤告訴小英，小英說葉春太膽子大了。
日子在平淡無奇中滑過，一晃一個月過去了。一個月裏麵，有三分之二的日子是中午吃麵條，晚上吃涮鍋子。王凱家的涮鍋子，什麽都能涮，什麽魚呀、肉呀、雞呀、蝦呀，沒有不可以涮的。葉春暗自慶幸，自己炒菜技術不行，正好不用炒菜，省了許多心。
葉春感到這段日子比較自由清閑。在這個家裏，沒人盯著她幹活，也沒人向她提出過高的要求。老頭吃飽飯就在窗口看過往行人。王凱整天在屋裏捏麵人。趙瑩從不過問家務事，甚至連廚房都不進。她一早就帶著兒子去上班，晚上下班就進臥室裏彈鋼琴，家裏過日子的柴米油鹽，都由王凱過問。王凱是男人，著眼點不在一些細小的瑣事上，隻要大麵上過得去，他也不說什麽。
這天晚上，吃完晚飯，葉春收拾完桌子，接著又把碗刷了。幹完活，她到自己的房間裏休息。葉春剛坐下，就聽見老頭在大聲叫：“葉春，來把我的便盆倒一下。”老頭叫了好幾聲，葉春也沒應聲，卻突然哭了起來。葉春覺得老頭叫她倒便盆，她感到受到了莫大的侮辱。
王凱從他們的臥室出來，聽到葉春哭，忙走進老頭的房間，指責道：“您這麽大歲數了，說話也不注意點，人家一個小姑娘，能給您倒屎盆嗎！”老頭被批評得一聲不吭。王凱說完，趙瑩突然從臥室裏衝出來，對王凱大聲嚷道：“她怎麽就不能倒便盆？我能倒，她怎麽就不能倒？”王凱為葉春分辯道：“人家來時就說好的，沒有倒便盆這項工作。再說，你是兒媳婦，她是外人，這種事，怎麽好叫外人做呢！”趙瑩仍不示弱地說：“就算她沒義務為爸爸倒便盆，那她也用不著哭啊！你更不該為此訓爸爸！”王凱不再說話。他們進了他們的臥室。
葉春聽到他們的吵嚷，早已止住哭泣。她覺得趙瑩說得也不無道理，自己哭得沒意思。而且，老頭被兒子訓得一聲不吭，也顯得怪可憐的。
王凱他們的臥室門關著，裏麵的吵嚷聲傳出來，還夾雜著砸東西的“呯哩哐啷”聲，聽得葉春心驚肉跳。葉春隱約聽到趙瑩的叫罵，“你護著她，你是什麽居心？你想舊戲重演？你是賊心不死……”過了許久，葉春才聽不到他們臥室裏的吵嚷聲。