葉春在洗衣服時，周揚在煮牛奶。周揚是個踏實勤懇、吃苦耐勞的人，沒半點驕氣和傲氣，為人實在，一點也不張揚。這大概跟他的經曆有關。他出生於江蘇蘇州。他幼年喪母。初中畢業趕上文革，到處串聯，學業荒廢。後來，周揚隨哥哥到北京。初到北京時，他曾在建築工地上當小工。他白天做工，晚上去夜校補習文化課。單位見他好學，送他上會計學習班學了三個月。在會計學習班上，周揚認識了北京姑娘夏珍。後來，他們成了兩個單位的會計。多年來，周揚一直堅持上夜校。他的夜大課程就差英語沒結業了。每周有三個晚上，他仍要去聽課。
“等你學完了，給我們每人做一條褲子吧。”周揚淡淡地笑著說。他把煮開的牛奶鍋放進一個水盆裏，冰著。他等牛奶拔得不燙了，再往奶瓶裏倒。
“行。但我得先給我自己做，要是行的話，再給你們做。”葉春不太有把握地說。
“聽得明白嗎？”
“明白。”
“學就要認真學。你現在是上午九、十點鍾的太陽，正是學習的好時光。你既出來了，就要學點本事。將來迴去了，就要比那些沒出來的人強。你不要覺得你比城裏人差，你和城裏的同齡人比，你比她們有膽量，有獨立性，能吃苦。沒準將來有一天，你成了你們那兒的養雞專業戶或養豬專業戶呢，到那時，你比我們還強呢。”周揚笑著說。他把牛奶倒進奶瓶，拿著奶瓶進臥室了。
廚房裏剩下葉春一個人在洗衣服。每天晚上，葉春洗衣服，周揚煮牛奶，在這一間小廚房裏，是他們共處的談話時間。實際上是周揚說，葉春默默地聽。周揚說的那些鼓勵的話，是葉春從來沒有聽到過的。周揚的話，好象打開了葉春的幻想的翅膀，她開始想入非非，夢想著自己有一天自己真的當上了養雞專業戶，幹一番事業呢。她就象有些幼稚的少年，看完《少林寺》電影，就要到嵩山少林寺去學武功一樣。她沒有跟夏珍和周揚說出自己的想法。她從書店裏買來幾本養雞方麵的書。她以為有了書，準備工作就完成了。她每天做著自己的夢。
轉眼快到元旦了。元旦前的一天晚上，夏珍拿出一雙嶄新的黑皮靴，中跟中綁的。夏珍坐在床邊，打開鞋盒，從中拿出皮鞋，叫葉春試試。葉春至今還沒穿過皮鞋呢，腳上一直穿著媽媽親手做的黑布鞋。她沒奢想過，自己有一天穿上這麽時髦的皮鞋。她試完後，脫下來，遞給夏珍，說挺漂亮的。夏珍說：“試著合適就送給你！”葉春不敢相信，她將信將疑，覺得是不是自己的耳朵聽錯了。夏珍讓葉春把鞋收起來，葉春就把鞋收了。但她沒向夏珍說一句感謝的話，她不敢相信這鞋是送她的，她覺得夏珍是要把鞋賣給她。之後的幾天，葉春就等著夏珍跟自己要錢呢。可一天天過去，夏珍沒跟葉春提要錢的事。葉春這才慢慢相信，皮鞋確實是夏珍送自己的。
同樣的體驗發生在春節前，夏珍送給葉春一件米黃色的毛衣。看著那麽漂亮的毛衣，葉春同樣不相信是送給自己的。當確信是送給自己的，葉春心裏無比感激，覺得他們對自己太好了。他們並不富裕，過著普普通通的生活，他們自己的衣著都很簡樸，可還化錢給自己買鞋子買毛衣。溫暖流淌在心裏，隻有更加盡心盡力地照看樂樂，來迴報他們。
元旦這天，葉春和同村的阿珍、小英相約在西單見麵。葉春到樂樂家後，跟她們很少見麵，隻有小英來看過一次葉春。葉春上身穿著一件天藍色的膨鬆棉的滑雪衫，下身穿著她自己裁剪的海軍藍的褲子，腳上穿著夏珍給買的新皮鞋。葉春不懂服裝顏色的搭配，反正穿在身上的都是新的，她就會欣喜興奮，象過年一樣。她和幾個同伴，冒著凜冽的寒風，逛完西單又逛王府井，還在照相館裏照了相。
天擦黑時，葉春迴來。她感到很累，第一次穿高跟皮鞋，精神昂揚，可腳受了罪！吃過晚飯不久，她開始頭疼發熱，把吃的飯都吐了。周揚忙騎車帶她去醫院。經醫生診斷為感冒，給開了三天針，又拿了一些藥。
第二天，他們休假在家。第三天，夏珍去上班了，周揚請假在家。
冬日的陽光，透過玻璃窗，照得屋內明晃晃的。
吃過午飯，收拾完碗筷，周揚說教葉春打算盤，葉春說好啊。樂樂自己蹲在地上玩小汽車。葉春坐在周揚旁邊，看著他做示範演示。然後，葉春自己練習，周揚看著。突然，周揚新奇地發現葉春手腕上的手表，問：“你什麽時候買的手表，是什麽牌子？”葉春有些不好意思，長這麽大，還是第一次戴手表呢。她帶著羞澀的微笑，說是海鷗牌的，四十五塊錢。是元旦那天在百貨大樓買的。
“讓我聽聽質量怎麽樣？”周揚說。葉春沒有把手表摘下來給他，而是把手腕伸到他的耳伴。周揚握著葉春的手腕，讓她的手腕上的手表貼的他的耳朵上。幾秒鍾之後，他把葉春的手腕放下，說到：“挺好的！”
在周揚放下葉春手腕的瞬間，葉春看到周揚的臉部表情有些不自然、有點異樣的神情。葉春有點不安，，忙站起身，去了廚房。出於女孩的本能敏感，她覺得周揚的神情有點不對勁。
葉春是個晚熟的女孩，她沒談過戀愛，也沒暗地裏喜歡某個同學或老師。在上小學五年級時，調皮的男生把班上的男生和女生都配上對，戲弄女生。女生象受了莫大的屈辱，都哭了。班主任是個中年男子，看到女生哭得那麽認真和傷心，一邊批評男生，一邊自己忍不住發笑。
葉春上初中時，才知道男女之間的秘密，那是班上的兩個淘氣的瘋丫頭，不知從哪兒聽來的“渾”段子。上初中時，對異性的好奇，主要表現在喜歡跟年輕英俊的男教師嬉鬧，喜歡在窗外偷窺男老師在辦公室裏的舉動，喜歡往他們的辦公室的桌子上扔石頭子。令葉春困惑和氣惱的是，有一個走鄉串村的年輕賣貨郎，隔三差五的就要挑著貨擔子進她們村。葉春每見到他就會表情不自然，就會臉紅。葉春為自己的反應而氣惱，卻不知為什麽。
葉春在廚房裏站了一會兒，然後從廚房裏端了一杯水走了出來。周揚在抱著樂樂畫畫，表情平靜而自然，好象剛才瞬間發生的情感流露不曾有過。而且，直到葉春離開樂樂家，再沒見到周揚有過那種異樣的神情。周揚看見葉春把玻璃杯放在茶幾上，笑著問，“你說開水倒進玻璃杯，是厚的容易炸呢，還是薄的容易炸呢？”葉春想了一下，說：“薄的容易炸。”周揚說不對，是厚的容易炸。葉春笑著說：“啊！”周揚接著說，因為薄的容易散熱，所以，它不容易炸。周揚又問葉春，為什麽冬天冷，夏天為什麽熱？葉春難為情地說不知道。周揚衝書桌上一努嘴，說你看看那本《十萬個為什麽》。葉春點頭答應著。過了一會兒，葉春說去打針，開門出去了。
“等你學完了，給我們每人做一條褲子吧。”周揚淡淡地笑著說。他把煮開的牛奶鍋放進一個水盆裏，冰著。他等牛奶拔得不燙了，再往奶瓶裏倒。
“行。但我得先給我自己做，要是行的話，再給你們做。”葉春不太有把握地說。
“聽得明白嗎？”
“明白。”
“學就要認真學。你現在是上午九、十點鍾的太陽，正是學習的好時光。你既出來了，就要學點本事。將來迴去了，就要比那些沒出來的人強。你不要覺得你比城裏人差，你和城裏的同齡人比，你比她們有膽量，有獨立性，能吃苦。沒準將來有一天，你成了你們那兒的養雞專業戶或養豬專業戶呢，到那時，你比我們還強呢。”周揚笑著說。他把牛奶倒進奶瓶，拿著奶瓶進臥室了。
廚房裏剩下葉春一個人在洗衣服。每天晚上，葉春洗衣服，周揚煮牛奶，在這一間小廚房裏，是他們共處的談話時間。實際上是周揚說，葉春默默地聽。周揚說的那些鼓勵的話，是葉春從來沒有聽到過的。周揚的話，好象打開了葉春的幻想的翅膀，她開始想入非非，夢想著自己有一天自己真的當上了養雞專業戶，幹一番事業呢。她就象有些幼稚的少年，看完《少林寺》電影，就要到嵩山少林寺去學武功一樣。她沒有跟夏珍和周揚說出自己的想法。她從書店裏買來幾本養雞方麵的書。她以為有了書，準備工作就完成了。她每天做著自己的夢。
轉眼快到元旦了。元旦前的一天晚上，夏珍拿出一雙嶄新的黑皮靴，中跟中綁的。夏珍坐在床邊，打開鞋盒，從中拿出皮鞋，叫葉春試試。葉春至今還沒穿過皮鞋呢，腳上一直穿著媽媽親手做的黑布鞋。她沒奢想過，自己有一天穿上這麽時髦的皮鞋。她試完後，脫下來，遞給夏珍，說挺漂亮的。夏珍說：“試著合適就送給你！”葉春不敢相信，她將信將疑，覺得是不是自己的耳朵聽錯了。夏珍讓葉春把鞋收起來，葉春就把鞋收了。但她沒向夏珍說一句感謝的話，她不敢相信這鞋是送她的，她覺得夏珍是要把鞋賣給她。之後的幾天，葉春就等著夏珍跟自己要錢呢。可一天天過去，夏珍沒跟葉春提要錢的事。葉春這才慢慢相信，皮鞋確實是夏珍送自己的。
同樣的體驗發生在春節前，夏珍送給葉春一件米黃色的毛衣。看著那麽漂亮的毛衣，葉春同樣不相信是送給自己的。當確信是送給自己的，葉春心裏無比感激，覺得他們對自己太好了。他們並不富裕，過著普普通通的生活，他們自己的衣著都很簡樸，可還化錢給自己買鞋子買毛衣。溫暖流淌在心裏，隻有更加盡心盡力地照看樂樂，來迴報他們。
元旦這天，葉春和同村的阿珍、小英相約在西單見麵。葉春到樂樂家後，跟她們很少見麵，隻有小英來看過一次葉春。葉春上身穿著一件天藍色的膨鬆棉的滑雪衫，下身穿著她自己裁剪的海軍藍的褲子，腳上穿著夏珍給買的新皮鞋。葉春不懂服裝顏色的搭配，反正穿在身上的都是新的，她就會欣喜興奮，象過年一樣。她和幾個同伴，冒著凜冽的寒風，逛完西單又逛王府井，還在照相館裏照了相。
天擦黑時，葉春迴來。她感到很累，第一次穿高跟皮鞋，精神昂揚，可腳受了罪！吃過晚飯不久，她開始頭疼發熱，把吃的飯都吐了。周揚忙騎車帶她去醫院。經醫生診斷為感冒，給開了三天針，又拿了一些藥。
第二天，他們休假在家。第三天，夏珍去上班了，周揚請假在家。
冬日的陽光，透過玻璃窗，照得屋內明晃晃的。
吃過午飯，收拾完碗筷，周揚說教葉春打算盤，葉春說好啊。樂樂自己蹲在地上玩小汽車。葉春坐在周揚旁邊，看著他做示範演示。然後，葉春自己練習，周揚看著。突然，周揚新奇地發現葉春手腕上的手表，問：“你什麽時候買的手表，是什麽牌子？”葉春有些不好意思，長這麽大，還是第一次戴手表呢。她帶著羞澀的微笑，說是海鷗牌的，四十五塊錢。是元旦那天在百貨大樓買的。
“讓我聽聽質量怎麽樣？”周揚說。葉春沒有把手表摘下來給他，而是把手腕伸到他的耳伴。周揚握著葉春的手腕，讓她的手腕上的手表貼的他的耳朵上。幾秒鍾之後，他把葉春的手腕放下，說到：“挺好的！”
在周揚放下葉春手腕的瞬間，葉春看到周揚的臉部表情有些不自然、有點異樣的神情。葉春有點不安，，忙站起身，去了廚房。出於女孩的本能敏感，她覺得周揚的神情有點不對勁。
葉春是個晚熟的女孩，她沒談過戀愛，也沒暗地裏喜歡某個同學或老師。在上小學五年級時，調皮的男生把班上的男生和女生都配上對，戲弄女生。女生象受了莫大的屈辱，都哭了。班主任是個中年男子，看到女生哭得那麽認真和傷心，一邊批評男生，一邊自己忍不住發笑。
葉春上初中時，才知道男女之間的秘密，那是班上的兩個淘氣的瘋丫頭，不知從哪兒聽來的“渾”段子。上初中時，對異性的好奇，主要表現在喜歡跟年輕英俊的男教師嬉鬧，喜歡在窗外偷窺男老師在辦公室裏的舉動，喜歡往他們的辦公室的桌子上扔石頭子。令葉春困惑和氣惱的是，有一個走鄉串村的年輕賣貨郎，隔三差五的就要挑著貨擔子進她們村。葉春每見到他就會表情不自然，就會臉紅。葉春為自己的反應而氣惱，卻不知為什麽。
葉春在廚房裏站了一會兒，然後從廚房裏端了一杯水走了出來。周揚在抱著樂樂畫畫，表情平靜而自然，好象剛才瞬間發生的情感流露不曾有過。而且，直到葉春離開樂樂家，再沒見到周揚有過那種異樣的神情。周揚看見葉春把玻璃杯放在茶幾上，笑著問，“你說開水倒進玻璃杯，是厚的容易炸呢，還是薄的容易炸呢？”葉春想了一下，說：“薄的容易炸。”周揚說不對，是厚的容易炸。葉春笑著說：“啊！”周揚接著說，因為薄的容易散熱，所以，它不容易炸。周揚又問葉春，為什麽冬天冷，夏天為什麽熱？葉春難為情地說不知道。周揚衝書桌上一努嘴，說你看看那本《十萬個為什麽》。葉春點頭答應著。過了一會兒，葉春說去打針，開門出去了。