又是一年的最後一個月,為期三個月的船長訓練班結業了,遵循趙方丈“我們的征途是星辰大海”的目標,這批修士登船,開始了他們的大規模海上訓練。


    於此同時,第二期船長修士訓練班繼續開課,這次招募來的人數和第一期一樣多,也是一百五十名。


    但據黎大隱和陸西星所說,第二期培訓班招生時限延長了半個月,差一點湊不夠一百五十人的規模。之所以出現這種狀況,是因為趙方丈連辦了五期培訓班鬧的。


    四期建築修士進修班,培訓建築修士六百五十人餘;兩期船長修士訓練班,培訓船長修士三百人,總計九百五十餘人。


    這些修士絕大多數來自周邊,這個數字占到了南直隸和浙江北部一帶總修士數量的百分之五,五十歲以下修士的百分之十!


    也就是說,在南直隸和浙江北部,每十個五十歲以下的修士,就有一個人響應趙方丈的號召,要麽成為一名建築修士,要麽成為一名船長修士。


    基本上,能來的都來了,還能不能開啟第三期船長修士訓練班,這是個巨大的問號。


    黎大隱和陸西星建議,向山東、浙江、福建、廣西、廣東排出工作組,將招募範圍向上述各省沿海地區擴大,以滿足第三期的招生需要。


    對此,趙然表示同意。


    岸上在商議的同時,第一期船長修士們也踏上了新江口船廠打造出來的第一批集裝箱船,十六艘船上,各有八到九名船長修士,他們要用一個月的時間輪換著熟悉舵手、帆索手、炮手、跳幫手等各個崗位。


    十六艘形製齊整的貨船逐一離開棧橋,在江麵上集結成隊列,向著下遊開去,場麵還是相當壯觀的。


    最後一艘船隻升帆的時候,黎大隱笑著向趙然和陸西星抱拳:“岸上有勞兩位了,此去一月,我必定將他們訓練成熟手,年節前趕迴來的時候,讓二位好好看看他們的雄姿!”


    趙然和陸西星同時抱拳:“一路順風!”


    黎大隱接過陸西星遞來的酒杯一飲而盡,縱身上船。


    原本計劃帶學員出海的是陸西星,但黎大隱對建立船隊的事情越來越感興趣,這三個月天天跟著上課,居然也混成了“海戰專家”——當然是紙麵上的。


    他主動向趙然和陸西星請纓,把差事攬了過來,成為了試航的艦隊總指揮。


    望著一串帆影開出視線之外,趙然和陸西星又轉身去看了看已經完工的戰船和巡海船,詢問了前幾天剛結束的海試情況。


    海試時,兩艘船出現了一點小問題,都是底部水密隔艙的問題,需要稍稍改動一下,問題都不大。


    雲南的鐵木已經到位,烘幹的工藝已經完成,都堆在倉庫中,琥珀道人承諾,明年元宵之後便可正式開工量產。大約三到四個月時間,完成第一批四艘戰船和六艘巡海船的建造,半年時間,完成第二批次訂單,明年七月前,向雞鳴觀稽查艦隊交付十艘戰船和十艘巡海船。


    匯報令趙然很滿意,大筆一揮,支付第二筆船款,共十萬兩。


    船廠考察完畢,趙然先去了金川河,斜拉索橋已經成了金川河南北兩岸的通行主通道,行人過橋一次一文,車馬過橋一次三文,比起以前乘船擺渡來說,費用節省了一半,時間更是大大節省。


    原先乘船擺渡的船夫們,有的被招募為過橋收費員,有的則被征募為雞鳴觀的水手,剩下不願擔負這份風險的船夫,則被上元縣組合成觀光船隊,為乘船遊覽金川河的遊客撐船。


    在長江大橋的建築工地,兩岸同時開工,以一個月四座橋墩的速度,正在修築岸上的引橋橋墩。如今已經打下去十二座橋墩,數百名建築修士、四千多民伕雇工正在緊張的忙碌著,現場堆積著如山的碎石、黏土和泥沙,以及大量從太玄館運來的鋼索和鋼板。


    如此壯觀的工程場麵,令趙然十分欣喜,至於源源不斷如流水般花出去的銀子,他已經不心疼了。


    慈善金工程款有四十萬銀子的時候,每花一兩銀子他都心疼無比,隻剩幾萬的時候,他會莫名恐慌,向四季錢莊借貸第一筆銀子的時候,他晚上會輾轉反側唉聲歎氣,但欠到四十萬兩的時候,他已經無動於衷了。


    錢不夠了?借!


    為了這座橋,他已經花出去了八十萬兩,再花八十萬兩也無所謂,隻要大橋能建起來,錢不錢的,已經不在考慮範圍之內。


    他在忙著建造偉大工程、組建遠征艦隊,蓉娘也沒閑著,徹底將小額銀票的推行事務攬到了手上。


    自四月間開始發行四季錢莊的第一筆小額銀票之後,通達錢莊、匯通錢莊等等大錢莊也相繼跟進,之後是十餘家中等規模的錢莊,寶鈔司銀庫中已經囤積了三十萬兩抵押銀。


    但這還遠遠不夠,蓉娘接手之後,和時維明商量了一個辦法,在皇城內外和《君山筆記》上同時發布公告,從隆慶二年正月起,想要發行小額銀票的錢莊,必須接受寶鈔司的資格審核。


    審核的條件有三項,存銀量、店鋪數、年匯兌業務量。


    不達標者,寶鈔司將取消其發行小額銀票的資格。


    趙然忙碌了一天,聽蓉娘跟他講這項政策的時候,他腦子裏還滿是工地上亂七八糟的事,一時間沒有反應過來,一頭倒在床榻上閉目養神。


    邊讓蓉娘幫他按摩,邊問:“出台這麽個政策,你和時維明想幹什麽?”


    蓉娘騎在他背上給他捶肩,道:“寶鈔司出台這項政策後,說明什麽?說明能夠發行小額銀票的錢莊,都是實力雄厚的大錢莊,老百姓們是不是對小額銀票就更有信心了?”


    趙然點了點頭:“有道理,是個好辦法。”舒坦了一會兒,腦子也清醒了一些,終於反應過來哪裏不對:“那如果達不到審核條件呢?這些中小型錢莊怎麽辦?”


    蓉娘滿不在乎道:“拿不到小額銀票發行權的錢莊,當然就意味著實力不行,誰還敢再跟他們那裏存銀匯兌?”


    趙然一骨碌爬起來,嚴肅道:“如果造成一批錢莊的擠兌破產,後果會非常嚴重,你們這麽搞是不行的!”


    蓉娘笑了笑道:“放心吧,不會的。”


    “什麽不會?真會……”


    “不會的,有四季錢莊兜著,會給他們一條出路的。聯營也好,入股也好、或者收購,路子多著呢。”


    趙然怔了怔,喃喃道:“黑啊,真黑!”


    蓉娘一笑:“好了好了,答應你,三方共贏,四季錢莊多掏一點,錢莊和百姓都不受損,不會害了你的功德,滿意了?”

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