作者有話要說：拓桑和弄影公子的區別
看到有些大人們認為：拓桑和弄影公子有什麽關係——他們沒有什麽關係，隻是同一類人而已。在日常生活中，我們看到那些性情、誌趣、處事風格和我們相同的人，是不是會頓生知己之感呢？
拓桑就是拓桑，弄影公子就是弄影公子，他們誰也不是誰的附屬，而是各自獨立的個體。拓桑一開始就定位了男主角，那就是誰也取代不了的。
“毒藥”和藍妹妹說：“這還不是大悲啊”——簡單地迴答是或者不是，都覺得輕率——我仔細想想還是照抄以前的觀點：拓桑走的是第四條路（^_^），這是早就想好的，一直都不曾改變，接下來，主要就是要交代這第四條路而已。
第三卷內容已經不太多了，甚至並不足以構成第三卷。之所以分開，隻是因為情節和時間的跨度需要而已。
這天黃昏十分，兩人終於來到這邊陲小鎮的一家簡陋客棧。再行一天，就可以迴到鳳凰寨了。
客棧裏人來人往十分熱鬧。鄰桌的幾個人喝得醉醺醺的，高談闊論，滿口的京音，似乎都是從京城來的商旅。談論了一些奇聞軼事後，其中一人道：“做官的時候是足夠威風，可倒台了日子也不好過，朱丞相何等的權勢滔天，還不是一夜之間就家敗人亡，抄家滅族。他的膽子也夠大的，居然敢指使人搶劫糧餉……”
君玉放下飯碗，不由得看了一眼鄰桌的幾個人。
那幾個人正談得高興，其中一人又道：“朱丞相隻手遮天幾十年，也該倒台了……聽說，丞相府查抄時，金銀財寶那叫一個多……簡直就是一個巨大的寶庫……都是搜刮的民脂民膏啊……”
“你知道什麽，聽說丞相府的寶庫遠不止這些……”另外一個人的聲音低了點兒，“朱丞相雖然倒台，但是他父子三人都逃了出去，外逃的時候隻怕早已帶走了不少財寶……”
“不是說，朱家闔府滿門、親眷、族人共1000多人被斬首示眾、三千多人被流放、充軍了嘛？”
“朱家被滅族是事實，但是，朱丞相老謀深算，早就知道會有滅族的禍害，父子三人早已逃了出去，聽說是投奔了赤金族，還被封了個什麽‘王’，很多人都知道的……”
豆大的燈火一明一暗的。君玉站在窗邊望著外麵漆黑的夜色，許久才吸了一口氣：“先生，朱丞相一家真被滅門了？”
一路上，弄影先生自然並不如君玉一般
兩耳不聞外事，但是，在草原上滯留奔波的那段時間，也中斷了很多消息。他道：“我也隻是在路上聽得一些傳聞，據說跟朱丞相父子三人一起叛逃的還有湯震，還帶走了五萬兵馬。所以一到赤金族就被許以高位。看來，朱丞相是早就精心部署了的……”
“那軍餉真是他劫了送給赤金可汗作為信物？”
“大概如此吧。”
弄影先生歎息一聲：“沒想到朱渝也會走上叛逃這條路。他從小聰明過人，本性也非大奸大惡。我最痛恨的就是朝廷這種滅絕人性的株連九族法令，一人犯罪其他人也得引頸就戮。別說朱渝是丞相府的公子，甚至是那些毫不知情的無辜族人、遠親也難以幸免！除了朱家父子，據說，丞相府從朱渝朱剛的母親到下麵的奴仆以及他的黨羽，共處死1000多人。個體的力量在這種情況下，根本已經身不由己。朱丞相把持朝政二十幾年，貪贓枉法黨羽成群，甚至勾結異族搶劫軍餉，自是死不足惜。但朱渝倒真是可惜了，哎……”
曆代權臣大都沒有什麽好下場，新帝登基後他們大多是被清理的首要對象。今上登基兩三年，算是忍耐朱丞相很久了，即使沒有軍餉一案，他依舊會被網羅其他罪名加以處置，不過有了軍餉一案，他就更加罪無可恕就是了。
君玉呆在原地，想起被滅族的祝先生和梅眉，不由得歎息了一聲。
“朱渝文才武略都是一流的。以前他為相府公子哥，自然用不著施展。現在，他投奔赤金族後，一旦領軍，隻怕會成為北方將士的一大死敵……”那天，弄影公子也見到了朱渝，雖然沒有和朱渝直接碰麵，但是從他打獵的聲勢來看，已經領軍。如果這樣，倒真是北方邊境的一大禍患。
君玉默然無語地看著外麵漆黑的夜空，許久，才低聲道：“他真是我們的敵人了！”
鳳凰寨的大門敞開著，兩騎快馬剛到門口就停了下來。
門口簇擁了太多麵孔：趙曼青、莫非嫣、林易安、北方四傑以及鳳凰寨的男女老少。
“公子迴來啦……”
“寨主迴來啦……”
“君玉迴來啦……”
君玉尚來不及開口，已經被一大群的姑娘們、孩子們簇擁得寸步難行。她笑了起來，莫非嫣和趙曼青衝過來，一邊一個拉住了她的手，而舒真真，她微笑著站在人群裏，激動難言。許久，她才慢慢走出人群，來到了“鳳凰據”的議事大堂。
所有事情都
被北方四傑安排得妥妥帖帖，她也沒有怎麽過問。盧淩道：“朝廷已經派人來催促寨主返京。現在，朝廷的密使還在鳳凰城的將軍府等候消息。寨主如何安排？”
君玉搖搖頭，“先不理會他。”
盧淩道：“我們四兄弟都正式辭去了官職。覺得還是在鳳凰寨自由快活。今後，無論寨主做什麽決定，我們兄弟都永遠追隨寨主就是了。”
北方四傑都曾先後隨軍上戰場，除了東方迥常年留守寨中的情報係統外，盧淩、耿克、白如暉都曾追隨君玉從東北轉戰到西北，立下功勳各有封賞，現在卻都已辭官迴寨。
君玉知道他們是見自己決意辭官才做出這個決定的，尤其是盧淩，在鐵馬寺一役中已經知曉她的真實身份，依舊毫不猶豫地帶領一眾兄弟追隨左右，更是難能可貴。
她不禁道：“盧淩，其實你們根本不必如此的！”
盧淩道：“說實話，如果不是寨主執意辭官，也許我們兄弟還會多耗一段時間，但是，官我們也當過了，沒覺得有什麽稀奇，反倒極不自在，隨時戰戰兢兢的，遠不如寨中經商的日子來得快樂。”
君玉見他們心意已決，便不再說什麽。
白如暉翻了一下帳冊，看著弄影先生，麵上是十分欽佩的表情：“先生年初介紹的南洋客商跟我們做了大筆交易，今後，我們的生意很大部分要拓展到南洋了。”
君玉轉眼看著弄影先生，弄影先生每行一步都會精心安排，以他的個性，居然開始關心起生意來，顯然是早已為自己在鋪路了。她暗暗感激，弄影先生微笑了一下，沒有開口。
盧淩等人都已經先行離開，弄影先生和君玉一起走出門口，弄影公子低聲道：“君玉，這段時間，寨裏的事情你就不用操心了，你隻管好好休息，什麽都不要管，這些年來，你太辛苦了。”
“好的，我會好好休息的。但是，先生，你又要離開？”
弄影公子看著她的雙眼，他清楚，這雙曾經受到重創的眼睛若不得到好好的治療，隻怕幾年之後就會廢了。他暗歎一聲，道：“我不會離開的，我隻是到鳳凰山上找一種草藥，看能不能治好你的眼睛。”
這些日子以來，君玉偶爾會覺得眼睛疼痛難忍，不過，發作的次數較少，就沒有太在意。她見弄影先生如此鄭重其事的樣子，知道他擔心自己，便不推辭，笑著抬起頭時，趙曼青已經在不遠處向她使勁招手：“弄影先生、寨主，吃飯了……”
飯後，君玉迴到了自己的院落。
沙場多年，終於又迴到這片十分安靜的小小院落，君玉推開窗子，看著周圍的參天大樹，屋子裏，舒真真正剪了蠟燭的芯子，火焰一下明亮了許多。
“君玉，好好休息一段時間，什麽也別想。”
舒真真拍拍她的肩膀，“等你恢複了精神，我們還可以做很多事情的。”
貼身珍藏的那隻小小玉盒像一塊巨石永遠壓在心口，君玉笑了起來，低聲道：“舒姐姐，拓桑走了，我再也見不到他了……”
“他在天有靈也會希望你平安的……”
“在天有靈？也許吧，他是‘博克多’，他的靈也許會重生吧？”
君玉取出那隻玉盒放在桌上，牢牢地盯著花兒，依舊笑道，“可是，這跟我又有什麽關係呢？他給我治病、療傷，他希望我長命百歲，等我長命百歲之後，他卻不知已經輪迴到哪裏去了，即使再過一萬年，我們也隻能是相逢不相識的陌生人了。正好，我也如他所願，再也不會以他為念，即使做夢也不會再夢見他了……”
君玉的笑容如此平靜，舒真真看看玉盒裏那朵奇特的花，又看看君玉，心一直往下沉：“君玉，你的眼睛……”
那雙明亮的眼睛忽然變成赤色，隻要說到“拓桑”這兩個字，幾乎馬上就會滴出血似的。
“我的眼睛沒什麽，舒姐姐，你不要擔心。”
禦書房裏。
皇帝把玩著桌上的一支筆，麵色也看不出是陰還是晴。在剛剛結束的早朝上，密使帶迴來一套戎裝，奏稱逾期未歸的兵馬大元帥已經正式辭官。
自鏟除朱丞相後，皇帝的心情前所未有的晴朗，而現在，他的心情卻難以揣測。孟元敬和汪均暗地交換了一下眼色，心裏都有點不安。
“君玉請了一年的長假，如今逾期未歸，隨便捎迴來一套盔甲就算辭職了，兩位卿家，你們有什麽看法？”
兩人互視一眼，孟元敬道：“君玉看來是想安心當個土財主了吧。”
“孟大人，你倒真是君玉的好朋友！”皇帝笑了起來：“君玉並沒有迴鳳凰寨娶她那些姐姐妹妹，相反，休假期間的兵馬大元帥出現在鐵馬寺為營救被廢黜的博克多而大開殺戒。她這個樣子，是像她的表麵一般想安然做個土財主麽？”
孟元敬因破獲軍餉被劫一案，受到嘉獎，除了豐厚的賞賜，還封了爵位。這
也掩蓋了他中途放棄追殺拓桑一事，好在後來拓桑戰死鐵馬寺，再無人追究，他也算鬆了口氣。如今，聽皇帝如此語氣，也不由心裏一咯噔。
“孟大人，你到現在還不肯告訴朕君玉的真實身份？她若不是已故博克多真正心儀的女子，怎會不顧危險‘恰好’出現在鐵馬寺一役中？”
皇帝盯著他，汪均也看著他。
“迴稟皇上。臣從小見到的君玉就是男子裝扮，至今也不曾見過她女裝的模樣，而且，她也從來沒有親口承認過自己的身份。在她沒有對臣明言之前，臣萬萬不敢代她承認。臣以前是這種態度，以後還是這種態度。”
“好，孟大人對朋友肝膽相照，朕也不逼迫於你，隻是，你要替朕走一趟。”
“臣愚昧，不知皇上有何要事？”
“鐵馬寺一役中，林寶山等不惜抗命貿然出兵支援她，按照律令，該當重懲。朕看君玉麵上，暫且既往不咎，不過，君玉卻必須進京一趟，如果將帥都如她這般說走就走，朕如何向眾臣交代？以後，邊疆帥臣誰還把監軍放在眼裏？”
此時，汪均也已確信君玉是女子無疑，不由得奏道：“皇上，若君玉果真是女子，為怕身份暴露，就此掛冠而去，也情有可原。”
“君玉也會怕身份暴露？汪均，你和孟大人就一起走這一趟。務必勸說她盡快迴京。”
孟元敬道：“君玉性格堅定，所決定的事情不會輕易更改，如果強逼，隻怕玉石俱焚……”
“正因如此，朕才派你二人前去。你二人都是她的故交，她總會給你們幾分麵子。”皇帝的臉色陰沉了起來，“‘博克多’死後，雖然暫時平息了紛爭，但是聖宮和奘汗赤教之間的仇恨越來越深，赤金族又一再拉攏奘汗。如今叛賊朱家父子投奔了赤金族，官居高位，朱渝熟悉北方戰事，正如一頭猛獸潛伏在門外，隻怕不久之後，北方邊境會再起戰端，朝廷也需要人才，是不是？孟大人，你可以轉告君玉，朕並不追究她是男是女，隻要她繼續為朝廷效力……”
他見孟元敬麵有難色，忽然恍然大悟般，哈哈大笑起來：“朕倒忘了，孟大人喜事將近，此時不宜遠行。你要娶的是王翰林的千金吧？就是開年春天？到時，朕一定送你份賀禮。”
孟元敬為難的自然不是此事，但是此刻也隻好裝作鬆了口氣的樣子，趕緊道：“多謝皇上！”
“也好，就待你洞房花燭後，你和汪均再去鳳凰寨也不遲。也讓君元
帥再休息一段時間，你意下如何？”
說來說去，還是免不了到鳳凰寨走一遭！孟元敬心裏暗暗叫苦，卻哪裏敢繼續推辭？隻好硬著頭皮答應下來。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
最後一場細細的雨雪也沒能阻止鳳凰山上開始吐綠的新芽。君玉剛和盧淩等人做了一樁大買賣返迴寨中。
她看看沿途的新芽，忽然想起“昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏”的句子。她清楚的記得，那一年的中秋，拓桑萬裏迢迢趕來送自己一朵月季，在隨後的幾個月裏，自己帶兵轉戰好幾個月最終取得大捷，再返迴寨中時也是這樣萬物初綠的春天。如今，綠色依舊，拓桑卻再也不會有絲毫音訊了。
她摸出那朵花兒，打開仔細看看，花兒冷冰冰的躺在盒子裏，幾乎一點也感受不到貼心的氣息。有好幾次，在夜深人靜絕望發狂的時候，她幾乎忍不住要把這冷冰冰的花兒扔掉，甚至，有一次都扔到了窗外，她又趕緊去尋了迴來。
“寨主，有消息傳來……”
東方炯腳步匆匆：“接壤的大草原50裏外，發現大股煙塵，有大軍縱橫往西北方向而去。初步判斷，是赤金族的五萬大軍……”
“領軍者何人？”
“隻說是他們的駙馬。”
“駙馬？”
“據說，朱渝一去赤金族，就立下了好幾項大功，不久，真穆貼爾便將自己最寵愛的一名女兒嫁給了他以示親厚，想來，這駙馬必是朱渝無疑……”
紛飛的雨雪已經越來越小，君玉卻忽然覺得越來越寒氣逼人。她看了看遠方蒙蒙的天空，自言自語道：“幸好，我已經不是元帥了！”
看到有些大人們認為：拓桑和弄影公子有什麽關係——他們沒有什麽關係，隻是同一類人而已。在日常生活中，我們看到那些性情、誌趣、處事風格和我們相同的人，是不是會頓生知己之感呢？
拓桑就是拓桑，弄影公子就是弄影公子，他們誰也不是誰的附屬，而是各自獨立的個體。拓桑一開始就定位了男主角，那就是誰也取代不了的。
“毒藥”和藍妹妹說：“這還不是大悲啊”——簡單地迴答是或者不是，都覺得輕率——我仔細想想還是照抄以前的觀點：拓桑走的是第四條路（^_^），這是早就想好的，一直都不曾改變，接下來，主要就是要交代這第四條路而已。
第三卷內容已經不太多了，甚至並不足以構成第三卷。之所以分開，隻是因為情節和時間的跨度需要而已。
這天黃昏十分，兩人終於來到這邊陲小鎮的一家簡陋客棧。再行一天，就可以迴到鳳凰寨了。
客棧裏人來人往十分熱鬧。鄰桌的幾個人喝得醉醺醺的，高談闊論，滿口的京音，似乎都是從京城來的商旅。談論了一些奇聞軼事後，其中一人道：“做官的時候是足夠威風，可倒台了日子也不好過，朱丞相何等的權勢滔天，還不是一夜之間就家敗人亡，抄家滅族。他的膽子也夠大的，居然敢指使人搶劫糧餉……”
君玉放下飯碗，不由得看了一眼鄰桌的幾個人。
那幾個人正談得高興，其中一人又道：“朱丞相隻手遮天幾十年，也該倒台了……聽說，丞相府查抄時，金銀財寶那叫一個多……簡直就是一個巨大的寶庫……都是搜刮的民脂民膏啊……”
“你知道什麽，聽說丞相府的寶庫遠不止這些……”另外一個人的聲音低了點兒，“朱丞相雖然倒台，但是他父子三人都逃了出去，外逃的時候隻怕早已帶走了不少財寶……”
“不是說，朱家闔府滿門、親眷、族人共1000多人被斬首示眾、三千多人被流放、充軍了嘛？”
“朱家被滅族是事實，但是，朱丞相老謀深算，早就知道會有滅族的禍害，父子三人早已逃了出去，聽說是投奔了赤金族，還被封了個什麽‘王’，很多人都知道的……”
豆大的燈火一明一暗的。君玉站在窗邊望著外麵漆黑的夜色，許久才吸了一口氣：“先生，朱丞相一家真被滅門了？”
一路上，弄影先生自然並不如君玉一般
兩耳不聞外事，但是，在草原上滯留奔波的那段時間，也中斷了很多消息。他道：“我也隻是在路上聽得一些傳聞，據說跟朱丞相父子三人一起叛逃的還有湯震，還帶走了五萬兵馬。所以一到赤金族就被許以高位。看來，朱丞相是早就精心部署了的……”
“那軍餉真是他劫了送給赤金可汗作為信物？”
“大概如此吧。”
弄影先生歎息一聲：“沒想到朱渝也會走上叛逃這條路。他從小聰明過人，本性也非大奸大惡。我最痛恨的就是朝廷這種滅絕人性的株連九族法令，一人犯罪其他人也得引頸就戮。別說朱渝是丞相府的公子，甚至是那些毫不知情的無辜族人、遠親也難以幸免！除了朱家父子，據說，丞相府從朱渝朱剛的母親到下麵的奴仆以及他的黨羽，共處死1000多人。個體的力量在這種情況下，根本已經身不由己。朱丞相把持朝政二十幾年，貪贓枉法黨羽成群，甚至勾結異族搶劫軍餉，自是死不足惜。但朱渝倒真是可惜了，哎……”
曆代權臣大都沒有什麽好下場，新帝登基後他們大多是被清理的首要對象。今上登基兩三年，算是忍耐朱丞相很久了，即使沒有軍餉一案，他依舊會被網羅其他罪名加以處置，不過有了軍餉一案，他就更加罪無可恕就是了。
君玉呆在原地，想起被滅族的祝先生和梅眉，不由得歎息了一聲。
“朱渝文才武略都是一流的。以前他為相府公子哥，自然用不著施展。現在，他投奔赤金族後，一旦領軍，隻怕會成為北方將士的一大死敵……”那天，弄影公子也見到了朱渝，雖然沒有和朱渝直接碰麵，但是從他打獵的聲勢來看，已經領軍。如果這樣，倒真是北方邊境的一大禍患。
君玉默然無語地看著外麵漆黑的夜空，許久，才低聲道：“他真是我們的敵人了！”
鳳凰寨的大門敞開著，兩騎快馬剛到門口就停了下來。
門口簇擁了太多麵孔：趙曼青、莫非嫣、林易安、北方四傑以及鳳凰寨的男女老少。
“公子迴來啦……”
“寨主迴來啦……”
“君玉迴來啦……”
君玉尚來不及開口，已經被一大群的姑娘們、孩子們簇擁得寸步難行。她笑了起來，莫非嫣和趙曼青衝過來，一邊一個拉住了她的手，而舒真真，她微笑著站在人群裏，激動難言。許久，她才慢慢走出人群，來到了“鳳凰據”的議事大堂。
所有事情都
被北方四傑安排得妥妥帖帖，她也沒有怎麽過問。盧淩道：“朝廷已經派人來催促寨主返京。現在，朝廷的密使還在鳳凰城的將軍府等候消息。寨主如何安排？”
君玉搖搖頭，“先不理會他。”
盧淩道：“我們四兄弟都正式辭去了官職。覺得還是在鳳凰寨自由快活。今後，無論寨主做什麽決定，我們兄弟都永遠追隨寨主就是了。”
北方四傑都曾先後隨軍上戰場，除了東方迥常年留守寨中的情報係統外，盧淩、耿克、白如暉都曾追隨君玉從東北轉戰到西北，立下功勳各有封賞，現在卻都已辭官迴寨。
君玉知道他們是見自己決意辭官才做出這個決定的，尤其是盧淩，在鐵馬寺一役中已經知曉她的真實身份，依舊毫不猶豫地帶領一眾兄弟追隨左右，更是難能可貴。
她不禁道：“盧淩，其實你們根本不必如此的！”
盧淩道：“說實話，如果不是寨主執意辭官，也許我們兄弟還會多耗一段時間，但是，官我們也當過了，沒覺得有什麽稀奇，反倒極不自在，隨時戰戰兢兢的，遠不如寨中經商的日子來得快樂。”
君玉見他們心意已決，便不再說什麽。
白如暉翻了一下帳冊，看著弄影先生，麵上是十分欽佩的表情：“先生年初介紹的南洋客商跟我們做了大筆交易，今後，我們的生意很大部分要拓展到南洋了。”
君玉轉眼看著弄影先生，弄影先生每行一步都會精心安排，以他的個性，居然開始關心起生意來，顯然是早已為自己在鋪路了。她暗暗感激，弄影先生微笑了一下，沒有開口。
盧淩等人都已經先行離開，弄影先生和君玉一起走出門口，弄影公子低聲道：“君玉，這段時間，寨裏的事情你就不用操心了，你隻管好好休息，什麽都不要管，這些年來，你太辛苦了。”
“好的，我會好好休息的。但是，先生，你又要離開？”
弄影公子看著她的雙眼，他清楚，這雙曾經受到重創的眼睛若不得到好好的治療，隻怕幾年之後就會廢了。他暗歎一聲，道：“我不會離開的，我隻是到鳳凰山上找一種草藥，看能不能治好你的眼睛。”
這些日子以來，君玉偶爾會覺得眼睛疼痛難忍，不過，發作的次數較少，就沒有太在意。她見弄影先生如此鄭重其事的樣子，知道他擔心自己，便不推辭，笑著抬起頭時，趙曼青已經在不遠處向她使勁招手：“弄影先生、寨主，吃飯了……”
飯後，君玉迴到了自己的院落。
沙場多年，終於又迴到這片十分安靜的小小院落，君玉推開窗子，看著周圍的參天大樹，屋子裏，舒真真正剪了蠟燭的芯子，火焰一下明亮了許多。
“君玉，好好休息一段時間，什麽也別想。”
舒真真拍拍她的肩膀，“等你恢複了精神，我們還可以做很多事情的。”
貼身珍藏的那隻小小玉盒像一塊巨石永遠壓在心口，君玉笑了起來，低聲道：“舒姐姐，拓桑走了，我再也見不到他了……”
“他在天有靈也會希望你平安的……”
“在天有靈？也許吧，他是‘博克多’，他的靈也許會重生吧？”
君玉取出那隻玉盒放在桌上，牢牢地盯著花兒，依舊笑道，“可是，這跟我又有什麽關係呢？他給我治病、療傷，他希望我長命百歲，等我長命百歲之後，他卻不知已經輪迴到哪裏去了，即使再過一萬年，我們也隻能是相逢不相識的陌生人了。正好，我也如他所願，再也不會以他為念，即使做夢也不會再夢見他了……”
君玉的笑容如此平靜，舒真真看看玉盒裏那朵奇特的花，又看看君玉，心一直往下沉：“君玉，你的眼睛……”
那雙明亮的眼睛忽然變成赤色，隻要說到“拓桑”這兩個字，幾乎馬上就會滴出血似的。
“我的眼睛沒什麽，舒姐姐，你不要擔心。”
禦書房裏。
皇帝把玩著桌上的一支筆，麵色也看不出是陰還是晴。在剛剛結束的早朝上，密使帶迴來一套戎裝，奏稱逾期未歸的兵馬大元帥已經正式辭官。
自鏟除朱丞相後，皇帝的心情前所未有的晴朗，而現在，他的心情卻難以揣測。孟元敬和汪均暗地交換了一下眼色，心裏都有點不安。
“君玉請了一年的長假，如今逾期未歸，隨便捎迴來一套盔甲就算辭職了，兩位卿家，你們有什麽看法？”
兩人互視一眼，孟元敬道：“君玉看來是想安心當個土財主了吧。”
“孟大人，你倒真是君玉的好朋友！”皇帝笑了起來：“君玉並沒有迴鳳凰寨娶她那些姐姐妹妹，相反，休假期間的兵馬大元帥出現在鐵馬寺為營救被廢黜的博克多而大開殺戒。她這個樣子，是像她的表麵一般想安然做個土財主麽？”
孟元敬因破獲軍餉被劫一案，受到嘉獎，除了豐厚的賞賜，還封了爵位。這
也掩蓋了他中途放棄追殺拓桑一事，好在後來拓桑戰死鐵馬寺，再無人追究，他也算鬆了口氣。如今，聽皇帝如此語氣，也不由心裏一咯噔。
“孟大人，你到現在還不肯告訴朕君玉的真實身份？她若不是已故博克多真正心儀的女子，怎會不顧危險‘恰好’出現在鐵馬寺一役中？”
皇帝盯著他，汪均也看著他。
“迴稟皇上。臣從小見到的君玉就是男子裝扮，至今也不曾見過她女裝的模樣，而且，她也從來沒有親口承認過自己的身份。在她沒有對臣明言之前，臣萬萬不敢代她承認。臣以前是這種態度，以後還是這種態度。”
“好，孟大人對朋友肝膽相照，朕也不逼迫於你，隻是，你要替朕走一趟。”
“臣愚昧，不知皇上有何要事？”
“鐵馬寺一役中，林寶山等不惜抗命貿然出兵支援她，按照律令，該當重懲。朕看君玉麵上，暫且既往不咎，不過，君玉卻必須進京一趟，如果將帥都如她這般說走就走，朕如何向眾臣交代？以後，邊疆帥臣誰還把監軍放在眼裏？”
此時，汪均也已確信君玉是女子無疑，不由得奏道：“皇上，若君玉果真是女子，為怕身份暴露，就此掛冠而去，也情有可原。”
“君玉也會怕身份暴露？汪均，你和孟大人就一起走這一趟。務必勸說她盡快迴京。”
孟元敬道：“君玉性格堅定，所決定的事情不會輕易更改，如果強逼，隻怕玉石俱焚……”
“正因如此，朕才派你二人前去。你二人都是她的故交，她總會給你們幾分麵子。”皇帝的臉色陰沉了起來，“‘博克多’死後，雖然暫時平息了紛爭，但是聖宮和奘汗赤教之間的仇恨越來越深，赤金族又一再拉攏奘汗。如今叛賊朱家父子投奔了赤金族，官居高位，朱渝熟悉北方戰事，正如一頭猛獸潛伏在門外，隻怕不久之後，北方邊境會再起戰端，朝廷也需要人才，是不是？孟大人，你可以轉告君玉，朕並不追究她是男是女，隻要她繼續為朝廷效力……”
他見孟元敬麵有難色，忽然恍然大悟般，哈哈大笑起來：“朕倒忘了，孟大人喜事將近，此時不宜遠行。你要娶的是王翰林的千金吧？就是開年春天？到時，朕一定送你份賀禮。”
孟元敬為難的自然不是此事，但是此刻也隻好裝作鬆了口氣的樣子，趕緊道：“多謝皇上！”
“也好，就待你洞房花燭後，你和汪均再去鳳凰寨也不遲。也讓君元
帥再休息一段時間，你意下如何？”
說來說去，還是免不了到鳳凰寨走一遭！孟元敬心裏暗暗叫苦，卻哪裏敢繼續推辭？隻好硬著頭皮答應下來。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
最後一場細細的雨雪也沒能阻止鳳凰山上開始吐綠的新芽。君玉剛和盧淩等人做了一樁大買賣返迴寨中。
她看看沿途的新芽，忽然想起“昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏”的句子。她清楚的記得，那一年的中秋，拓桑萬裏迢迢趕來送自己一朵月季，在隨後的幾個月裏，自己帶兵轉戰好幾個月最終取得大捷，再返迴寨中時也是這樣萬物初綠的春天。如今，綠色依舊，拓桑卻再也不會有絲毫音訊了。
她摸出那朵花兒，打開仔細看看，花兒冷冰冰的躺在盒子裏，幾乎一點也感受不到貼心的氣息。有好幾次，在夜深人靜絕望發狂的時候，她幾乎忍不住要把這冷冰冰的花兒扔掉，甚至，有一次都扔到了窗外，她又趕緊去尋了迴來。
“寨主，有消息傳來……”
東方炯腳步匆匆：“接壤的大草原50裏外，發現大股煙塵，有大軍縱橫往西北方向而去。初步判斷，是赤金族的五萬大軍……”
“領軍者何人？”
“隻說是他們的駙馬。”
“駙馬？”
“據說，朱渝一去赤金族，就立下了好幾項大功，不久，真穆貼爾便將自己最寵愛的一名女兒嫁給了他以示親厚，想來，這駙馬必是朱渝無疑……”
紛飛的雨雪已經越來越小，君玉卻忽然覺得越來越寒氣逼人。她看了看遠方蒙蒙的天空，自言自語道：“幸好，我已經不是元帥了！”