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貓熊筋疲力盡,使勁抖動絨毛,水花飛濺。它滿心委屈,哀吼一聲,去找瀟璿求援。容輝被濺了一身黃水,托著魚搖頭苦笑:“世上沒有白吃的魚呀!”訕訕然走進船艙。
六尺灶台前,容輝把鯉魚丟進銅盆,又往水中倒了一勺醋,忽聽瀟璿在對門書房埋怨:“你也是,沒事情哪不能幹,折騰它幹什麽!”
“這怎麽叫折騰!”容輝滿不服氣,一麵取出靈米淘洗,一麵辯解:“你別看它一身膘,啃個竹子都費盡,更不談噬金斷鐵了。眾生在世,都不容易,我總不能千萬裏迢迢地出生入死,請這麽一位祖宗迴去供著吧!”
“呸!”對門瀟璿輕嗔:“我就不信你還指望它救命?”
容輝心裏酸溜溜地,隨口抱怨:“真是有理也比不上娘疼啊!”連忙轉移話題:“今天行情怎麽樣?”
“一片大好,剛剛站上戰前水平!”瀟璿隨口應承,又問容輝:“我們去年十一月份進場,現在賺得盆滿缽滿,是不是該收手變現啊。”
“怎麽,幾個錢就把你嚇怕了?”容輝把靈米端上籠屜,順勢起火,又拿出一顆包菜,邊切邊說:“當時隻有我們和蠻子知道,這場仗要打完了。可是跟著我們殺進場的,卻不止一家。我們縱然虧不了本,不過現在退場,這一網下去,撈上來的可就都是些小蝦米。”
“可我覺得前路還不明朗,朝廷就隻知道賑災、賑災、震災……一點實在好處都沒有,‘南指’未必就繼續往上走。”瀟璿稍整思緒,接著說:“要是我們守著,給人家站崗放哨,豈不是虧大了!”
“不會,‘南指’一定往上走!”容輝一邊切菜,一邊安慰她:“隻要蠻子‘亡我之心’不死,就一定會想方設法折騰點事出來。要不然他們那麽多‘踏天’老怪潛進中原,就隻燒些靈田,也太沒水準了!清場,這才是意圖所在。可他哪裏知道,咱洞若觀火,早勒好了刀,就等他伸脖子!”又勸瀟璿:“你呀,就讓她們放心大膽地在‘期市’買空,放心大膽地把黃金兌成白銀。咱手裏的股票碼起來,也該有塊城牆磚大,夠用就行,現在你且瞧著,到時候咱一板磚下去,拍不死他!”
“你總說到時候、到時候,到底要到什麽時候!”瀟璿汲汲地問:“你這葫蘆裏,到底賣地什麽藥,連我都瞞著!”
容輝見唬住了瀟璿,不由得意地笑:“天機,不可泄露……”話音未落,忽聽一聲冷哼,隻好解釋:“這麽多年來,咱琢磨出了一個道理:看形勢,辦大事!”沒聽迴答,接著說:“咱當初當掌門,當王爺,不都是趁著一股勢嗎?要擱平時,就是親自殺上山門,殺入王宮,不死個千八百次才怪?”停下手,接著說:“南指怎麽走,那得看天下太不太平,能太平多久。天下太不太平,又得看西北邊防。偏偏打不打仗,咱們說了不算。”
瀟璿會過意來,順著話問:“所以你一天隻走三千裏,就是在這盯著?”
“那當然,咱就當給帝君老兒巡一迴邊!”容輝洋洋得意,接著說:“上至金城,下至固原、寧夏、綏遠、大同、太原,朝廷怎麽調兵,都得走這條水路。我們剛剛突破,正好鞏固境界。你又是‘一品堂’的大掌櫃,正好巡視北邊生意。這不是一舉三得,還是什麽?”
五月,湖廣大水,帝君下旨免除受災地方秋糧。
七月,苗疆傳出捷報,南京戶部尚書王轍擒斬苗人首領,平定了叛亂。同月又批下專款,命西北各衛開“養濟院”,設“漏澤園”,收養孤寡,安撫流民。天下形勢日趨明朗,南指再次上漲時,帝君卻病倒了,後來竟不能視朝。音晷中稱:“日有食之。”
八月江南秋汛,九月減免開支。到了十一月,又因南海采珠人叛亂,罷廣東采珠。
這一年間,容輝和瀟璿日行三千裏,順流北上,終於在黃河冰封前趕到了銀川。塞上江南,已美不勝收。薑國故都,更是富麗堂皇,人聲鼎沸。瀟璿帶容輝暫住‘一品堂’分號,大大方方地查看賬目。
容輝打探牧族消息,聽說城裏有座“清真寺”,各國往來,消息靈通,就約瀟璿去上香。臨了見穹頂方壁,高低錯落。胡人如海,更似一座集市,不由歎為觀止。略作打聽,方知寺裏隻拜真主不燒香,鬧了個大笑話。
瀟璿一想起來,就捧腹大笑,一直笑開了春。一年之間,南指持續上揚,金價從最高時的六十兌一,跌到了五十二兌一,還在下跌。
弘孝十六年,正月間帝君病情加重,隻能遣禮部官員,會同眾閣老代享太廟。二月中旬才開始視朝,隨後傳出帝君換血成功的消息,“南指”小漲。
三月冰溶,容輝和瀟璿繼續乘船東進。到了五月,忽聽帝君下旨,內閣勒令,各邊衛嚴整防務。仔細觀察,確有動靜。兩人用船上“傳訊陣”商量過碧霞後,開始拋售手中股票,有心人隨即響應,“南指”急劇震蕩。金價迴升,各方散修聞風轉舵,蜂擁而出。股價一天一個台階,不到十天,就被打迴了戰前水平。
容輝旗開得勝,和瀟璿慶祝一番後,開始加快航速,一日萬裏,直奔大同。後來聽說“西洋商會”和“東洋商會”群情激奮,紛紛致書朝廷,追討損失。又聯合衝了南京戶部衙門,派人圍了“證券所”,要討迴公道。從此,東瀛再沒入貢。
六月底,船至鳳凰城外。這日黃昏時分,瀟璿的“小日子”如期而至,去了靜室練功。貓熊得此良機,則跳下了岸。它本極好動,被容輝打通周身經絡後,體態日漸消瘦,筋骨、肌肉和皮毛卻更加健碩。如今精神十足,更不耐船艙狹小。
容輝吃完晚飯,垂了盞琉璃燈,坐在船頭甲板上釣魚乘涼。他穿著件白棉坎肩,想到瀟璿每天一條紅燒黃河鯉魚,一年下來,竟攢了些肉,身姿微豐,就忍不住微笑。正自得意,忽然聽一聲哀吼,心下一突,循聲望去,隻見蘆葦晃動,貓熊跛著腳幾個起落,輕聲竄出。見它一躍竄上甲板,白毛上竟多了條刀傷,血如泉湧,一顆心直往下沉:“這熊每天服用靈丹,毛如鐵絲,普通刀劍難傷……”站起身輕輕跺足,船身一震,法陣開啟。順勢揮出一道靈力,給貓熊止了血。
貓熊哀唿一聲,逃迴船艙,結界應聲蕩出,封死了船身。容輝凝神掃過,盯著蘆葦叢喝問:“草中的朋友,還不現身,要在下逼你出來嗎?”說話間左手輕揮,風起雲湧,聚成五片綠葉。右手彈出,指端赤焰迸射,一閃消失不見。紅火綠焰,忽在草中浮出,一脹一縮,包住一個人影。四周蘆葦成灰,遠處火焰熊熊。
容輝見火中人“黑衣黑帽黑麵巾”,左腰間蹩著長短兩柄細刃,左腿外綁著一方鐵匣,更似不怕神火,凝立不動,不由奇怪:“這是什麽打扮!”神有所感,暗道一聲“不好”,反手拍出一掌“金濤烸浪”。
風雲色變,火浪滾滾,迎頭撞上一道黑影。刀光一閃,金火相擊。火浪轟然爆炸,黑影亦被震出數丈。他順勢迴頭,見黑影退勢未停,身形一晃,又沒入了夜色,心頭劇震:“好快得身法!”凝神感應,左手指天,又是一掌“烽火燎天”揮出。
赤焰吞吐,所過處粘上一個黑影,如蛆跗骨,灼灼燃燒。容輝心頭暗喜,準備再加一掌。忽然眉心發緊,背脊生寒,冷汗直往外滲。心頭一凜,反手橫揮。
波紋蕩開,刀鋒斬至,如中翠玉。“叮——”,一聲輕響,“嗡嗡”震顫,正是如意槍。容輝順手提住槍杆,反手橫揮,隨即轉身。這一槍發自生死關頭,力由心生。槍鋒所及,撞上一柄短刃。“叮—”,又是一聲輕響。
夜色中兩彎白刃“十字”交叉,架住住了槍鋒。容輝轉過身來,隻見一道黑影舉著兩柄白刃,正順槍杆劃來,暗道一聲“不好”,左腿凝力,右腿飛起一腳,直踢那黑影胸腹。
槍本長兵,不易讓人近人。黑影以刃架槍,本欲逼容輝撒手,或倒射退避。可這一架,以頸肩為界限,卻先露出了自己的空門。容輝早年學武,豈看不出其中得失?不退反進,踹他身軀,同時雙手壓槍。
這一踹勢雄勁急,勁力到處,如中敗革。“噗—”,一聲悶響,金鐵鏗鏘,黑影順著槍杆直飛出去。容輝一腳建功,站穩身挺槍急刺。勁力到處,如戳紙人,黑衣上順勢爆開一團血霧。“噗—”,一聲悶響,掉入河中。
容輝縱身飛出,舉槍直砸。勁力到處,血浪飛濺,卻不見了人影。“東瀛忍者,水遁!”他想起兩個詞,一顆心直往下沉。唿出口氣,趕緊迴艙起錨,找瀟璿商量。
貓熊筋疲力盡,使勁抖動絨毛,水花飛濺。它滿心委屈,哀吼一聲,去找瀟璿求援。容輝被濺了一身黃水,托著魚搖頭苦笑:“世上沒有白吃的魚呀!”訕訕然走進船艙。
六尺灶台前,容輝把鯉魚丟進銅盆,又往水中倒了一勺醋,忽聽瀟璿在對門書房埋怨:“你也是,沒事情哪不能幹,折騰它幹什麽!”
“這怎麽叫折騰!”容輝滿不服氣,一麵取出靈米淘洗,一麵辯解:“你別看它一身膘,啃個竹子都費盡,更不談噬金斷鐵了。眾生在世,都不容易,我總不能千萬裏迢迢地出生入死,請這麽一位祖宗迴去供著吧!”
“呸!”對門瀟璿輕嗔:“我就不信你還指望它救命?”
容輝心裏酸溜溜地,隨口抱怨:“真是有理也比不上娘疼啊!”連忙轉移話題:“今天行情怎麽樣?”
“一片大好,剛剛站上戰前水平!”瀟璿隨口應承,又問容輝:“我們去年十一月份進場,現在賺得盆滿缽滿,是不是該收手變現啊。”
“怎麽,幾個錢就把你嚇怕了?”容輝把靈米端上籠屜,順勢起火,又拿出一顆包菜,邊切邊說:“當時隻有我們和蠻子知道,這場仗要打完了。可是跟著我們殺進場的,卻不止一家。我們縱然虧不了本,不過現在退場,這一網下去,撈上來的可就都是些小蝦米。”
“可我覺得前路還不明朗,朝廷就隻知道賑災、賑災、震災……一點實在好處都沒有,‘南指’未必就繼續往上走。”瀟璿稍整思緒,接著說:“要是我們守著,給人家站崗放哨,豈不是虧大了!”
“不會,‘南指’一定往上走!”容輝一邊切菜,一邊安慰她:“隻要蠻子‘亡我之心’不死,就一定會想方設法折騰點事出來。要不然他們那麽多‘踏天’老怪潛進中原,就隻燒些靈田,也太沒水準了!清場,這才是意圖所在。可他哪裏知道,咱洞若觀火,早勒好了刀,就等他伸脖子!”又勸瀟璿:“你呀,就讓她們放心大膽地在‘期市’買空,放心大膽地把黃金兌成白銀。咱手裏的股票碼起來,也該有塊城牆磚大,夠用就行,現在你且瞧著,到時候咱一板磚下去,拍不死他!”
“你總說到時候、到時候,到底要到什麽時候!”瀟璿汲汲地問:“你這葫蘆裏,到底賣地什麽藥,連我都瞞著!”
容輝見唬住了瀟璿,不由得意地笑:“天機,不可泄露……”話音未落,忽聽一聲冷哼,隻好解釋:“這麽多年來,咱琢磨出了一個道理:看形勢,辦大事!”沒聽迴答,接著說:“咱當初當掌門,當王爺,不都是趁著一股勢嗎?要擱平時,就是親自殺上山門,殺入王宮,不死個千八百次才怪?”停下手,接著說:“南指怎麽走,那得看天下太不太平,能太平多久。天下太不太平,又得看西北邊防。偏偏打不打仗,咱們說了不算。”
瀟璿會過意來,順著話問:“所以你一天隻走三千裏,就是在這盯著?”
“那當然,咱就當給帝君老兒巡一迴邊!”容輝洋洋得意,接著說:“上至金城,下至固原、寧夏、綏遠、大同、太原,朝廷怎麽調兵,都得走這條水路。我們剛剛突破,正好鞏固境界。你又是‘一品堂’的大掌櫃,正好巡視北邊生意。這不是一舉三得,還是什麽?”
五月,湖廣大水,帝君下旨免除受災地方秋糧。
七月,苗疆傳出捷報,南京戶部尚書王轍擒斬苗人首領,平定了叛亂。同月又批下專款,命西北各衛開“養濟院”,設“漏澤園”,收養孤寡,安撫流民。天下形勢日趨明朗,南指再次上漲時,帝君卻病倒了,後來竟不能視朝。音晷中稱:“日有食之。”
八月江南秋汛,九月減免開支。到了十一月,又因南海采珠人叛亂,罷廣東采珠。
這一年間,容輝和瀟璿日行三千裏,順流北上,終於在黃河冰封前趕到了銀川。塞上江南,已美不勝收。薑國故都,更是富麗堂皇,人聲鼎沸。瀟璿帶容輝暫住‘一品堂’分號,大大方方地查看賬目。
容輝打探牧族消息,聽說城裏有座“清真寺”,各國往來,消息靈通,就約瀟璿去上香。臨了見穹頂方壁,高低錯落。胡人如海,更似一座集市,不由歎為觀止。略作打聽,方知寺裏隻拜真主不燒香,鬧了個大笑話。
瀟璿一想起來,就捧腹大笑,一直笑開了春。一年之間,南指持續上揚,金價從最高時的六十兌一,跌到了五十二兌一,還在下跌。
弘孝十六年,正月間帝君病情加重,隻能遣禮部官員,會同眾閣老代享太廟。二月中旬才開始視朝,隨後傳出帝君換血成功的消息,“南指”小漲。
三月冰溶,容輝和瀟璿繼續乘船東進。到了五月,忽聽帝君下旨,內閣勒令,各邊衛嚴整防務。仔細觀察,確有動靜。兩人用船上“傳訊陣”商量過碧霞後,開始拋售手中股票,有心人隨即響應,“南指”急劇震蕩。金價迴升,各方散修聞風轉舵,蜂擁而出。股價一天一個台階,不到十天,就被打迴了戰前水平。
容輝旗開得勝,和瀟璿慶祝一番後,開始加快航速,一日萬裏,直奔大同。後來聽說“西洋商會”和“東洋商會”群情激奮,紛紛致書朝廷,追討損失。又聯合衝了南京戶部衙門,派人圍了“證券所”,要討迴公道。從此,東瀛再沒入貢。
六月底,船至鳳凰城外。這日黃昏時分,瀟璿的“小日子”如期而至,去了靜室練功。貓熊得此良機,則跳下了岸。它本極好動,被容輝打通周身經絡後,體態日漸消瘦,筋骨、肌肉和皮毛卻更加健碩。如今精神十足,更不耐船艙狹小。
容輝吃完晚飯,垂了盞琉璃燈,坐在船頭甲板上釣魚乘涼。他穿著件白棉坎肩,想到瀟璿每天一條紅燒黃河鯉魚,一年下來,竟攢了些肉,身姿微豐,就忍不住微笑。正自得意,忽然聽一聲哀吼,心下一突,循聲望去,隻見蘆葦晃動,貓熊跛著腳幾個起落,輕聲竄出。見它一躍竄上甲板,白毛上竟多了條刀傷,血如泉湧,一顆心直往下沉:“這熊每天服用靈丹,毛如鐵絲,普通刀劍難傷……”站起身輕輕跺足,船身一震,法陣開啟。順勢揮出一道靈力,給貓熊止了血。
貓熊哀唿一聲,逃迴船艙,結界應聲蕩出,封死了船身。容輝凝神掃過,盯著蘆葦叢喝問:“草中的朋友,還不現身,要在下逼你出來嗎?”說話間左手輕揮,風起雲湧,聚成五片綠葉。右手彈出,指端赤焰迸射,一閃消失不見。紅火綠焰,忽在草中浮出,一脹一縮,包住一個人影。四周蘆葦成灰,遠處火焰熊熊。
容輝見火中人“黑衣黑帽黑麵巾”,左腰間蹩著長短兩柄細刃,左腿外綁著一方鐵匣,更似不怕神火,凝立不動,不由奇怪:“這是什麽打扮!”神有所感,暗道一聲“不好”,反手拍出一掌“金濤烸浪”。
風雲色變,火浪滾滾,迎頭撞上一道黑影。刀光一閃,金火相擊。火浪轟然爆炸,黑影亦被震出數丈。他順勢迴頭,見黑影退勢未停,身形一晃,又沒入了夜色,心頭劇震:“好快得身法!”凝神感應,左手指天,又是一掌“烽火燎天”揮出。
赤焰吞吐,所過處粘上一個黑影,如蛆跗骨,灼灼燃燒。容輝心頭暗喜,準備再加一掌。忽然眉心發緊,背脊生寒,冷汗直往外滲。心頭一凜,反手橫揮。
波紋蕩開,刀鋒斬至,如中翠玉。“叮——”,一聲輕響,“嗡嗡”震顫,正是如意槍。容輝順手提住槍杆,反手橫揮,隨即轉身。這一槍發自生死關頭,力由心生。槍鋒所及,撞上一柄短刃。“叮—”,又是一聲輕響。
夜色中兩彎白刃“十字”交叉,架住住了槍鋒。容輝轉過身來,隻見一道黑影舉著兩柄白刃,正順槍杆劃來,暗道一聲“不好”,左腿凝力,右腿飛起一腳,直踢那黑影胸腹。
槍本長兵,不易讓人近人。黑影以刃架槍,本欲逼容輝撒手,或倒射退避。可這一架,以頸肩為界限,卻先露出了自己的空門。容輝早年學武,豈看不出其中得失?不退反進,踹他身軀,同時雙手壓槍。
這一踹勢雄勁急,勁力到處,如中敗革。“噗—”,一聲悶響,金鐵鏗鏘,黑影順著槍杆直飛出去。容輝一腳建功,站穩身挺槍急刺。勁力到處,如戳紙人,黑衣上順勢爆開一團血霧。“噗—”,一聲悶響,掉入河中。
容輝縱身飛出,舉槍直砸。勁力到處,血浪飛濺,卻不見了人影。“東瀛忍者,水遁!”他想起兩個詞,一顆心直往下沉。唿出口氣,趕緊迴艙起錨,找瀟璿商量。