足球是圓的，什麽情況都可能出現。盡管常勝的家裏、辦公室裏到處都扔滿了《足球》、《天下足球》、《大贏家》、《波膽》、《博彩》等足球專刊和資料，盡管他每天都在調查研究即將開打、開盤的各支球隊的水平、狀態，盡管他對自己要下注的那些球隊已了如指掌，但比賽的結果卻常常令他目瞪口呆、欲哭無淚。
7、8兩個月，常勝一共賭了二十多場球，輸了十多場，隻贏了七場。雖說輸多贏少，把工人們辛辛苦苦為他掙來的錢輸了個精光，但他仍不願懸崖勒馬，還堅持賭下去，而且賭注越下越大，總想三兩場球就把輸掉的錢全贏迴來。
9月11號這天，幾名恐怖分子劫持兩架飛機撞倒了美國的世貿大廈，讓狂妄的美國人經曆了最黑暗、最恐懼、最痛苦、最難忘的一天。就在這個全世界人感到震驚，全美國人感到痛苦、憤怒的日子裏，常勝也感到萬分的痛苦和憤怒。隻不過，他的痛苦和憤怒不是來自美國，不是來自恐怖分子，而是來自足球場，來自山東魯能那幫踢假球的混蛋。
9？11這天下午3點半，山東魯能泰山隊主場迎戰八一振邦隊。莊家開出的盤口是：魯能泰山讓半球，0.90水。當時，魯能泰山隊排在積分榜第6位，八一振邦隊排在倒數第二位。魯能泰山隊的整體實力不僅比八一振邦隊強，而且擁有主場優勢。在魯能泰山隊的主場，八一振邦隊從沒贏過球，而且至少輸兩球以上。魯能泰山隊的陣容也很整齊，沒有哪個主力隊員被停賽或因傷缺陣。因此，莊家開出魯能泰山隻讓半球的盤口，賭徒們都感到有些意外，也感到很高興，都堅信魯能泰山隊可以贏球又贏盤，都把賭注押在魯能泰山隊身上。老朱押了3a，李誌遠押了2a，“豬頭”、“猴子”、老文各押了5b.常勝雖然已身無分文，但他也相信這場球押魯能泰山隊肯定贏，就決定做一次無本生意，押2a.打電話向大黃、小黃報單後，大家就聚集在李誌遠的“醉倒你”酒吧裏邊喝冰鎮啤酒邊看電視直播。
比賽一開始，魯能泰山隊就展開猛烈的進攻，圍在八一振邦隊的門前狂轟濫炸。比賽進行到7分50秒的時候，魯能泰山隊獲得一個位置很好的前場任意球，由9號發球，22號頭球破門得分。1：0，魯能泰山隊暫時領先。賭徒們個個興高采烈，擊掌聲、歡唿聲、口哨聲、碰杯聲響成一片。但魯能泰山隊1：0領先後，隊員們就開始鬆懈、懶惰起來，不但不組織有效的進攻，後防線還經常露出破綻。八一振邦隊卻越打越精神，配合越來越流暢，進攻越來越犀利。賭徒們都擔心再這麽打下去，八一振邦隊很快就會進球。果然不出大家所料，比賽進行到二十多分鍾，八一振邦隊就組織了一次漂亮的快攻，將比分扳平。比分變成1：1後，魯能泰山隊的隊員們仍然提不起精神，還是懶懶散散、鬆鬆垮垮的樣子，很快，又被八一振邦隊攻入一球，將比分反超。下半場，魯能泰山隊雖然換了兩位隊員，加強了鋒線的進攻力，但進攻一點也沒有起色，很好的兩次射門機會，都被前鋒浪費掉了――一次打了衝天炮，一次直接射進守門員的懷裏。魯能泰山隊前鋒進攻無力，後防線又老出現問題，守門員還犯了幾次低級的錯誤，結果又被八一振邦隊輕輕鬆鬆的踢進兩球。
魯能泰山隊1：4慘敗給弱旅八一振邦隊，令主場的球迷們憤怒不已，噓聲、叫罵聲此起彼伏。有很多球迷還把鞋子、酒瓶、垃圾砸到足球場上，砸到魯能泰山隊隊員身上。常勝、老朱他們比現場的球迷們更悲憤，他們砸碎了手中的酒杯，砸爛了李誌遠的幾張桌椅。大家都料定這是一場徹頭徹尾的假球，不是魯能泰山隊的球員參予了賭球活動，就是這支球隊、這家俱樂部被賭博公司收買了。大家都恨不得也劫持兩架飛機，撞向魯能泰山隊的足球場，撞死那幫打假球的雜種們。
無本生意沒有取得成功，原想白手起家的常勝隻好垂頭喪氣地騎車迴辦公室，從辦公桌的抽屜裏取出通訊錄，編造各種理由打電話向同學、朋友們借錢來償還這兩萬塊錢賭債。他按照通訊錄上記錄的電話號碼一一打過去，幾十個同學、朋友，一聽到他說“借錢”這兩個字，居然都哭起窮來，隻有兩個經常碰麵的女同學勉強答應借些錢給他，但數目不大，加起來還不到五千塊。他翻到路大勇的名字，猶豫了好久，才敢撥打他的手機。
“大勇，你在哪？”他笑著問。
“我在店裏。”路大勇答。
“最近生意還好吧？”
“還可以。勝子，你找我有什麽事？是不是想還錢給我了？”
“我――”他苦笑了笑，欲言又止。
路大勇說：“勝子，我最討厭不講信用的人。我記得你是5月28號那天向我借錢的，並立下字據，保證三個月內還給我，現在已經三個多月了，你也該還錢給我了吧？”
他點燃一支煙，吸了兩口，才鼓起勇氣撒謊說：“大勇，我以為八寶堂製藥公司那單活幹兩三個月就能幹完，幹完後我就可以還錢給你，沒想到工人們日夜加班，到現在還沒幹完，而且流動資金也不夠，還差兩萬多，所以我不得不厚著臉皮再次向你借錢來救急。”
其實，八寶堂製藥有限責任公司那單活一個月前就已幹完了，賺得的錢都已被他輸光了。
路大勇沉默了片刻，笑道：“勝子，不是我不肯再幫你，也不是我不相信你了。我這個人信奉‘有借有還，再借不難；有借不還，再借就難’這句話。如果上次你借我的錢已按時還給了我，現在你再向我借，別說三兩萬，就是十萬也許我都會借給你。但你沒有按時還錢給我，所以我不會再借給你，你還是另想辦法吧。”
“勝子，我――我不是成心不還你錢，我那單活確實還沒幹完。”他著急地辯解道。
路大勇說：“我不管你有什麽理由，總之你不按時還錢給我，我就不會再借給你。你還是先想辦法還錢給我吧！”
他咬了咬嘴唇，有些氣惱地說：“大勇，你放心，我一定想辦法盡快還錢給你，再見！”
路大勇不肯再借錢給他，他感到很懊悔。他悔恨自己不守信用，悔恨自己口袋裏有錢，或者贏錢的時候卻不願及時還錢，總想多留些錢來作賭本，等贏夠了才還錢，結果常常是小贏大輸誰的錢也還不了。
常勝又打了幾個同學、朋友的電話，還是沒借到錢。他想再次向好朋友劉海洋求援，又怕被劉海洋追問借錢的真正原因和目的，考慮再三，最終他決定不到萬不得己的時候，決不再向劉海洋伸手。
不向劉海洋求援，還能向誰求援呢？常勝靠在老板椅上連抽了兩支煙，思索了好久，最後決定還是再騙自己的好妹妹一次。
他打電話到妹妹家，接電話的是他老媽。
“媽，你在妹妹家，爸爸也在嗎？”他問。
“你爸爸不在。他在外麵打麻將，天不黑是不會迴家的。”老媽答。
“你和爸爸的身體還好吧？”他關切地問。
老媽說：“都挺好的，你不用擔心我們。我和你爸挺想樂樂的，暑假這麽長，你們為什麽不帶樂樂迴來讓我們幫照看？你們把樂樂帶迴來，你爸可能就不會天天出去打麻將了。”
他笑了笑說：“樂樂太搗蛋，我和陳晶擔心你們兩老管不住他。”
老媽說：“小孩哪有不搗蛋的，你小時候也很搗蛋，我不是也把你帶大了嗎？茵茵已經會走步，會說話，會叫表哥了。你們把樂樂帶迴來跟她玩，表兄妹倆一定會很高興。”
他笑道：“不久就到國慶節了。國慶節我把樂樂帶迴去，讓他和茵茵玩幾天。”
“好啊！”老媽停頓了一下，關切地問，“勝子，聽說你的印刷廠生意越來越不好做了，是嗎？”
他辭職下海經商的時候，老媽就堅決不同意，為了不讓老媽替他擔憂，他笑了笑說：“印刷廠的生意比往年差了點，但還過得去，你和爸爸不用為我擔憂。”
“不用我們擔憂就好！”老媽歎了口氣說，“我隻希望你們兄妹倆能平平穩穩地過日子，不指望你們能大富大貴。但你卻不喜歡過平穩的生活，偏要冒險，偏要辭職下海經商，偏要瞎折騰！”
他又笑了笑說：“媽，你就放寬心吧，我自己的路我知道該怎麽走。妹妹下班迴到家了嗎？”
“她已迴到家了，正在廚房做晚飯。”
“你幫我叫她來接電話，我想跟她商量點事情。”
老媽就放下話筒，大聲叫妹妹來接電話。妹妹一拿起話筒，就笑著問他：“哥，你找我有什麽事？”
他笑道：“小妹，我還想挪用一下你的建房款。我接了八寶堂製藥公司一筆印刷量很大的業務，還需要三四萬塊錢的周轉資金才能印刷完。”
妹妹沉吟了一下，說：“哥，過兩個月我就要開工建房了，到時候你能還錢給我嗎？”
他不假思索地說：“小妹你放心吧，我保證在你開工前就把上次和這次借你的錢一起還給你。”
妹妹笑道：“哥，你從沒騙過我，我相信你。你把你存折的銀行帳號告訴我吧，明天我就把錢打進你的存折裏。”
他把一本存折的帳號告訴了妹妹，兩人又閑聊了一會，才掛掉電話。
7、8兩個月，常勝一共賭了二十多場球，輸了十多場，隻贏了七場。雖說輸多贏少，把工人們辛辛苦苦為他掙來的錢輸了個精光，但他仍不願懸崖勒馬，還堅持賭下去，而且賭注越下越大，總想三兩場球就把輸掉的錢全贏迴來。
9月11號這天，幾名恐怖分子劫持兩架飛機撞倒了美國的世貿大廈，讓狂妄的美國人經曆了最黑暗、最恐懼、最痛苦、最難忘的一天。就在這個全世界人感到震驚，全美國人感到痛苦、憤怒的日子裏，常勝也感到萬分的痛苦和憤怒。隻不過，他的痛苦和憤怒不是來自美國，不是來自恐怖分子，而是來自足球場，來自山東魯能那幫踢假球的混蛋。
9？11這天下午3點半，山東魯能泰山隊主場迎戰八一振邦隊。莊家開出的盤口是：魯能泰山讓半球，0.90水。當時，魯能泰山隊排在積分榜第6位，八一振邦隊排在倒數第二位。魯能泰山隊的整體實力不僅比八一振邦隊強，而且擁有主場優勢。在魯能泰山隊的主場，八一振邦隊從沒贏過球，而且至少輸兩球以上。魯能泰山隊的陣容也很整齊，沒有哪個主力隊員被停賽或因傷缺陣。因此，莊家開出魯能泰山隻讓半球的盤口，賭徒們都感到有些意外，也感到很高興，都堅信魯能泰山隊可以贏球又贏盤，都把賭注押在魯能泰山隊身上。老朱押了3a，李誌遠押了2a，“豬頭”、“猴子”、老文各押了5b.常勝雖然已身無分文，但他也相信這場球押魯能泰山隊肯定贏，就決定做一次無本生意，押2a.打電話向大黃、小黃報單後，大家就聚集在李誌遠的“醉倒你”酒吧裏邊喝冰鎮啤酒邊看電視直播。
比賽一開始，魯能泰山隊就展開猛烈的進攻，圍在八一振邦隊的門前狂轟濫炸。比賽進行到7分50秒的時候，魯能泰山隊獲得一個位置很好的前場任意球，由9號發球，22號頭球破門得分。1：0，魯能泰山隊暫時領先。賭徒們個個興高采烈，擊掌聲、歡唿聲、口哨聲、碰杯聲響成一片。但魯能泰山隊1：0領先後，隊員們就開始鬆懈、懶惰起來，不但不組織有效的進攻，後防線還經常露出破綻。八一振邦隊卻越打越精神，配合越來越流暢，進攻越來越犀利。賭徒們都擔心再這麽打下去，八一振邦隊很快就會進球。果然不出大家所料，比賽進行到二十多分鍾，八一振邦隊就組織了一次漂亮的快攻，將比分扳平。比分變成1：1後，魯能泰山隊的隊員們仍然提不起精神，還是懶懶散散、鬆鬆垮垮的樣子，很快，又被八一振邦隊攻入一球，將比分反超。下半場，魯能泰山隊雖然換了兩位隊員，加強了鋒線的進攻力，但進攻一點也沒有起色，很好的兩次射門機會，都被前鋒浪費掉了――一次打了衝天炮，一次直接射進守門員的懷裏。魯能泰山隊前鋒進攻無力，後防線又老出現問題，守門員還犯了幾次低級的錯誤，結果又被八一振邦隊輕輕鬆鬆的踢進兩球。
魯能泰山隊1：4慘敗給弱旅八一振邦隊，令主場的球迷們憤怒不已，噓聲、叫罵聲此起彼伏。有很多球迷還把鞋子、酒瓶、垃圾砸到足球場上，砸到魯能泰山隊隊員身上。常勝、老朱他們比現場的球迷們更悲憤，他們砸碎了手中的酒杯，砸爛了李誌遠的幾張桌椅。大家都料定這是一場徹頭徹尾的假球，不是魯能泰山隊的球員參予了賭球活動，就是這支球隊、這家俱樂部被賭博公司收買了。大家都恨不得也劫持兩架飛機，撞向魯能泰山隊的足球場，撞死那幫打假球的雜種們。
無本生意沒有取得成功，原想白手起家的常勝隻好垂頭喪氣地騎車迴辦公室，從辦公桌的抽屜裏取出通訊錄，編造各種理由打電話向同學、朋友們借錢來償還這兩萬塊錢賭債。他按照通訊錄上記錄的電話號碼一一打過去，幾十個同學、朋友，一聽到他說“借錢”這兩個字，居然都哭起窮來，隻有兩個經常碰麵的女同學勉強答應借些錢給他，但數目不大，加起來還不到五千塊。他翻到路大勇的名字，猶豫了好久，才敢撥打他的手機。
“大勇，你在哪？”他笑著問。
“我在店裏。”路大勇答。
“最近生意還好吧？”
“還可以。勝子，你找我有什麽事？是不是想還錢給我了？”
“我――”他苦笑了笑，欲言又止。
路大勇說：“勝子，我最討厭不講信用的人。我記得你是5月28號那天向我借錢的，並立下字據，保證三個月內還給我，現在已經三個多月了，你也該還錢給我了吧？”
他點燃一支煙，吸了兩口，才鼓起勇氣撒謊說：“大勇，我以為八寶堂製藥公司那單活幹兩三個月就能幹完，幹完後我就可以還錢給你，沒想到工人們日夜加班，到現在還沒幹完，而且流動資金也不夠，還差兩萬多，所以我不得不厚著臉皮再次向你借錢來救急。”
其實，八寶堂製藥有限責任公司那單活一個月前就已幹完了，賺得的錢都已被他輸光了。
路大勇沉默了片刻，笑道：“勝子，不是我不肯再幫你，也不是我不相信你了。我這個人信奉‘有借有還，再借不難；有借不還，再借就難’這句話。如果上次你借我的錢已按時還給了我，現在你再向我借，別說三兩萬，就是十萬也許我都會借給你。但你沒有按時還錢給我，所以我不會再借給你，你還是另想辦法吧。”
“勝子，我――我不是成心不還你錢，我那單活確實還沒幹完。”他著急地辯解道。
路大勇說：“我不管你有什麽理由，總之你不按時還錢給我，我就不會再借給你。你還是先想辦法還錢給我吧！”
他咬了咬嘴唇，有些氣惱地說：“大勇，你放心，我一定想辦法盡快還錢給你，再見！”
路大勇不肯再借錢給他，他感到很懊悔。他悔恨自己不守信用，悔恨自己口袋裏有錢，或者贏錢的時候卻不願及時還錢，總想多留些錢來作賭本，等贏夠了才還錢，結果常常是小贏大輸誰的錢也還不了。
常勝又打了幾個同學、朋友的電話，還是沒借到錢。他想再次向好朋友劉海洋求援，又怕被劉海洋追問借錢的真正原因和目的，考慮再三，最終他決定不到萬不得己的時候，決不再向劉海洋伸手。
不向劉海洋求援，還能向誰求援呢？常勝靠在老板椅上連抽了兩支煙，思索了好久，最後決定還是再騙自己的好妹妹一次。
他打電話到妹妹家，接電話的是他老媽。
“媽，你在妹妹家，爸爸也在嗎？”他問。
“你爸爸不在。他在外麵打麻將，天不黑是不會迴家的。”老媽答。
“你和爸爸的身體還好吧？”他關切地問。
老媽說：“都挺好的，你不用擔心我們。我和你爸挺想樂樂的，暑假這麽長，你們為什麽不帶樂樂迴來讓我們幫照看？你們把樂樂帶迴來，你爸可能就不會天天出去打麻將了。”
他笑了笑說：“樂樂太搗蛋，我和陳晶擔心你們兩老管不住他。”
老媽說：“小孩哪有不搗蛋的，你小時候也很搗蛋，我不是也把你帶大了嗎？茵茵已經會走步，會說話，會叫表哥了。你們把樂樂帶迴來跟她玩，表兄妹倆一定會很高興。”
他笑道：“不久就到國慶節了。國慶節我把樂樂帶迴去，讓他和茵茵玩幾天。”
“好啊！”老媽停頓了一下，關切地問，“勝子，聽說你的印刷廠生意越來越不好做了，是嗎？”
他辭職下海經商的時候，老媽就堅決不同意，為了不讓老媽替他擔憂，他笑了笑說：“印刷廠的生意比往年差了點，但還過得去，你和爸爸不用為我擔憂。”
“不用我們擔憂就好！”老媽歎了口氣說，“我隻希望你們兄妹倆能平平穩穩地過日子，不指望你們能大富大貴。但你卻不喜歡過平穩的生活，偏要冒險，偏要辭職下海經商，偏要瞎折騰！”
他又笑了笑說：“媽，你就放寬心吧，我自己的路我知道該怎麽走。妹妹下班迴到家了嗎？”
“她已迴到家了，正在廚房做晚飯。”
“你幫我叫她來接電話，我想跟她商量點事情。”
老媽就放下話筒，大聲叫妹妹來接電話。妹妹一拿起話筒，就笑著問他：“哥，你找我有什麽事？”
他笑道：“小妹，我還想挪用一下你的建房款。我接了八寶堂製藥公司一筆印刷量很大的業務，還需要三四萬塊錢的周轉資金才能印刷完。”
妹妹沉吟了一下，說：“哥，過兩個月我就要開工建房了，到時候你能還錢給我嗎？”
他不假思索地說：“小妹你放心吧，我保證在你開工前就把上次和這次借你的錢一起還給你。”
妹妹笑道：“哥，你從沒騙過我，我相信你。你把你存折的銀行帳號告訴我吧，明天我就把錢打進你的存折裏。”
他把一本存折的帳號告訴了妹妹，兩人又閑聊了一會，才掛掉電話。