“怎麽，現在那喬郎中家隻剩下了一個老太太？”邱處機問道。
“唉，正是。”杜老先生點頭說道，“想起小時候，她性子就極為好強，嫁了那喬郎中之後，喬郎中家本是世代從醫，醫術高明，到我那表妹夫一輩，就已經是本地的首戶。想當初他們大婚之時我也曾去過喬家，謔，當時喬家那是何等的氣派，光是家中役使的家人仆婦就有上百個，前來賀喜隨禮的人在門口都排起了長隊，聽當時上了年紀的人說，倒是有幾十年沒有見過那樣氣派的婚宴了!”說到這兒，杜老先生不由把目光看向院外，好像又迴到了當時的場景之中一樣。
“爹，別管當時他們是怎樣的氣派，我從小的時候起卻並不記得有這樣一家親戚！”這時少興說道，“平時也沒怎麽聽爹談起過他們！”
“你那表姑自打嫁了喬家，和娘家的親戚大都斷了來往，眼睛裏又何曾看得上我們這些人來？”杜老先生說道，“所以我們又何必去費力攀扯？可是她嫁過去也就幾年的時間，她家就遭了兵災，家中財產盡數被劫。有人說是被土匪搶劫的，有的又說是官兵假扮土匪，有的人卻又說是他們平時斂財太過，是得罪的仇家上門尋仇！----不管是官兵假扮也好，還是土匪也好，千不該，萬不該，那喬家父子卻不應該舍身護財，竟然是不顧了身家性命上前與那些匪人拚打，又哪有不吃虧的道理？聽說那喬老郎中當場斃命，你們那表姑夫是受了重傷，好在當時你表姑夫之前就把妻子和孩子藏了起來，兩個人才算保住了性命！”
“這樣一來，那喬家可不就是受了滅頂之災？”杜大成聽那杜老先生徐徐講來，此時不由插嘴問道，那情景在他心中是何等的熟悉，此時聽人講來未免心中感受極為真切。
“唉，誰說不是？”杜老先生看了杜大成一眼，又接著說道：“那喬家一大家子原本就是靠著兩代郎中行醫謀生，那時一死一傷，又哪裏還有謀生之法？再加上家財一空，家人即一哄而散，隻剩母子倆守著重傷的喬郎中度日。沒過多長時間，喬郎中傷重不治，也撒手西去。”
“這一家人也真夠淒慘的！”一直默不作聲的郎叔又把那皺巴巴的手帕取出來擦拭著眼睛，“我聽以前的老人說起過這事，這喬郎中一家雖然極重錢財，不過平時行醫鄉裏，倒有不少人受過他們的救治。”
“他家世代行醫，醫術原本高明，隻是到了喬郎中這一代，算是從此失傳了！”杜老先生說道。
“他家不是還有孩子嗎？難道卻沒有學得一星半點的？”杜大成問道。
“那孩子嗎？說起來恐怕更讓人傷心。”杜老先生說道，“我那表妹自打夫君離世，又沒有了財源，一時過得實在拮據，少不得就慢慢將家中的貴重之物典當了來維持生活。就這樣熬得幾年，卻是再無典當之物，偏偏那年當地流行瘟疫，當地不知道有多少人死於那場瘟疫，她那個孩子麽，不知怎的也染上了瘟疫，剛開始時我表妹隻是憑著看夫君行醫的法子，給他抓幾付藥來吃，病情卻是反反複複。可歎當時喬家莊卻再沒有郎中行醫，她又沒錢到別地求醫問藥，最後隻能眼睜睜地看著孩子……”說到此處杜老先生也不由輕輕地擦了擦眼睛，又接著說道，“我自打喬郎中故去，就曾去喬家探望，可是我那表妹的性子，唉，當時她那張臉啊，冷得卻不就是如同寒冰一般？當時我家產頗豐，就想要接濟於她，誰知她毫不留情地把我送去的東西盡皆掃落在地，冷著臉說道：‘表哥，如今你看我家當真不行了嗎？你可別信那幫人亂嚼舌根，想我喬家世代行醫，自然積攢有家底，隻是我如今越發小心，倒不敢輕易露財去！快把你的東西拿走，不要汙了我的眼睛！’”杜老先生學著他那表妹的動作言語，看上去就真像女人在指責一般。
“這未免也太不像話了，又哪像是親戚之間說的話，倒像是仇人一般！”這時站立在一旁的杜少興忍不住替自己的父親抱不平說道，“我爹平時待人寬厚，什麽時候又受過這種氣來？她憑什麽這樣對待我爹？”
“小五你不知道，她原是這樣的秉性，我倒不大在意。”杜老先生說道，“我隻是憐恤於她，看在親戚的份兒上總不忍心看她就這樣受苦去，可是她性格原本孤傲，家中興旺之時看不上別人，如今家道中落卻也不肯低眉順眼受別人的憐憫，說起來也實在是剛強！----隻是要這臉麵，卻是苦了自己！”
“唉，她也是自討苦吃，也怪不得別人去。”郎叔掉了一陣眼淚，此時不由說道，“家中有這遭遇自然由不得自己，隻是與親戚之間再多些往來又有什麽不好？咱們山裏人家，原本是互相照應過日子，又哪有把門關緊了過日子的？她自己好強倒也算了，隻是卻枉自送了孩子的性命！”
“那孩子染了瘟疫，她家裏無錢醫治，她又不肯向人求助……當真那時的情景想想都讓人落淚。”杜老先生說道，“當時我派了我家大兒子送了些銀子給她，想她在這個節骨眼兒上正是需要用錢的時候，總不會再拒絕了吧？誰知道她隻是站在門口聽我家大兒把話說完，然後就隻說了一句話：‘我喬家還沒到受人救濟的份兒上！’，然後就‘砰’的一聲把門關上，任由別人再怎麽敲打也再不打開！”
“看她如此行事，莫不是當時事故發生之時受了刺激，留下了病根？”這時久不作聲的邱處機說道，“可有郎中為她診治過？”
“她家原是郎中，又哪裏會去請別的郎中為她診治？”杜老先生說道，“隻是那場事故之後她為人行事就是如此，鄉鄰們隻是覺得她可憐，倒不曾說她瘋了！”
“這樣的行事，卻實在與瘋子無異！”杜大成想起當初母親帶了自己逃命的情景，未免有感同身受之感，“她如果自幼養尊處優，此時遭了家中變故，她本是一弱女子，一時承受不住或許是有的。”嘴裏說著這些，卻想起當初母親如何辛苦掙紮帶他逃命，後來又一再地教導他去與人為善，倒不可再走了父親的老路，現在想來，母親性格又何其剛強，也許唯有那樣的剛強才能帶自己闖過那一關口，讓自己活下命來。
“不管她瘋了還是沒瘋，我們總要去看上一看。”這時邱處機站起來說道。
“唉，正是。”杜老先生點頭說道，“想起小時候，她性子就極為好強，嫁了那喬郎中之後，喬郎中家本是世代從醫，醫術高明，到我那表妹夫一輩，就已經是本地的首戶。想當初他們大婚之時我也曾去過喬家，謔，當時喬家那是何等的氣派，光是家中役使的家人仆婦就有上百個，前來賀喜隨禮的人在門口都排起了長隊，聽當時上了年紀的人說，倒是有幾十年沒有見過那樣氣派的婚宴了!”說到這兒，杜老先生不由把目光看向院外，好像又迴到了當時的場景之中一樣。
“爹，別管當時他們是怎樣的氣派，我從小的時候起卻並不記得有這樣一家親戚！”這時少興說道，“平時也沒怎麽聽爹談起過他們！”
“你那表姑自打嫁了喬家，和娘家的親戚大都斷了來往，眼睛裏又何曾看得上我們這些人來？”杜老先生說道，“所以我們又何必去費力攀扯？可是她嫁過去也就幾年的時間，她家就遭了兵災，家中財產盡數被劫。有人說是被土匪搶劫的，有的又說是官兵假扮土匪，有的人卻又說是他們平時斂財太過，是得罪的仇家上門尋仇！----不管是官兵假扮也好，還是土匪也好，千不該，萬不該，那喬家父子卻不應該舍身護財，竟然是不顧了身家性命上前與那些匪人拚打，又哪有不吃虧的道理？聽說那喬老郎中當場斃命，你們那表姑夫是受了重傷，好在當時你表姑夫之前就把妻子和孩子藏了起來，兩個人才算保住了性命！”
“這樣一來，那喬家可不就是受了滅頂之災？”杜大成聽那杜老先生徐徐講來，此時不由插嘴問道，那情景在他心中是何等的熟悉，此時聽人講來未免心中感受極為真切。
“唉，誰說不是？”杜老先生看了杜大成一眼，又接著說道：“那喬家一大家子原本就是靠著兩代郎中行醫謀生，那時一死一傷，又哪裏還有謀生之法？再加上家財一空，家人即一哄而散，隻剩母子倆守著重傷的喬郎中度日。沒過多長時間，喬郎中傷重不治，也撒手西去。”
“這一家人也真夠淒慘的！”一直默不作聲的郎叔又把那皺巴巴的手帕取出來擦拭著眼睛，“我聽以前的老人說起過這事，這喬郎中一家雖然極重錢財，不過平時行醫鄉裏，倒有不少人受過他們的救治。”
“他家世代行醫，醫術原本高明，隻是到了喬郎中這一代，算是從此失傳了！”杜老先生說道。
“他家不是還有孩子嗎？難道卻沒有學得一星半點的？”杜大成問道。
“那孩子嗎？說起來恐怕更讓人傷心。”杜老先生說道，“我那表妹自打夫君離世，又沒有了財源，一時過得實在拮據，少不得就慢慢將家中的貴重之物典當了來維持生活。就這樣熬得幾年，卻是再無典當之物，偏偏那年當地流行瘟疫，當地不知道有多少人死於那場瘟疫，她那個孩子麽，不知怎的也染上了瘟疫，剛開始時我表妹隻是憑著看夫君行醫的法子，給他抓幾付藥來吃，病情卻是反反複複。可歎當時喬家莊卻再沒有郎中行醫，她又沒錢到別地求醫問藥，最後隻能眼睜睜地看著孩子……”說到此處杜老先生也不由輕輕地擦了擦眼睛，又接著說道，“我自打喬郎中故去，就曾去喬家探望，可是我那表妹的性子，唉，當時她那張臉啊，冷得卻不就是如同寒冰一般？當時我家產頗豐，就想要接濟於她，誰知她毫不留情地把我送去的東西盡皆掃落在地，冷著臉說道：‘表哥，如今你看我家當真不行了嗎？你可別信那幫人亂嚼舌根，想我喬家世代行醫，自然積攢有家底，隻是我如今越發小心，倒不敢輕易露財去！快把你的東西拿走，不要汙了我的眼睛！’”杜老先生學著他那表妹的動作言語，看上去就真像女人在指責一般。
“這未免也太不像話了，又哪像是親戚之間說的話，倒像是仇人一般！”這時站立在一旁的杜少興忍不住替自己的父親抱不平說道，“我爹平時待人寬厚，什麽時候又受過這種氣來？她憑什麽這樣對待我爹？”
“小五你不知道，她原是這樣的秉性，我倒不大在意。”杜老先生說道，“我隻是憐恤於她，看在親戚的份兒上總不忍心看她就這樣受苦去，可是她性格原本孤傲，家中興旺之時看不上別人，如今家道中落卻也不肯低眉順眼受別人的憐憫，說起來也實在是剛強！----隻是要這臉麵，卻是苦了自己！”
“唉，她也是自討苦吃，也怪不得別人去。”郎叔掉了一陣眼淚，此時不由說道，“家中有這遭遇自然由不得自己，隻是與親戚之間再多些往來又有什麽不好？咱們山裏人家，原本是互相照應過日子，又哪有把門關緊了過日子的？她自己好強倒也算了，隻是卻枉自送了孩子的性命！”
“那孩子染了瘟疫，她家裏無錢醫治，她又不肯向人求助……當真那時的情景想想都讓人落淚。”杜老先生說道，“當時我派了我家大兒子送了些銀子給她，想她在這個節骨眼兒上正是需要用錢的時候，總不會再拒絕了吧？誰知道她隻是站在門口聽我家大兒把話說完，然後就隻說了一句話：‘我喬家還沒到受人救濟的份兒上！’，然後就‘砰’的一聲把門關上，任由別人再怎麽敲打也再不打開！”
“看她如此行事，莫不是當時事故發生之時受了刺激，留下了病根？”這時久不作聲的邱處機說道，“可有郎中為她診治過？”
“她家原是郎中，又哪裏會去請別的郎中為她診治？”杜老先生說道，“隻是那場事故之後她為人行事就是如此，鄉鄰們隻是覺得她可憐，倒不曾說她瘋了！”
“這樣的行事，卻實在與瘋子無異！”杜大成想起當初母親帶了自己逃命的情景，未免有感同身受之感，“她如果自幼養尊處優，此時遭了家中變故，她本是一弱女子，一時承受不住或許是有的。”嘴裏說著這些，卻想起當初母親如何辛苦掙紮帶他逃命，後來又一再地教導他去與人為善，倒不可再走了父親的老路，現在想來，母親性格又何其剛強，也許唯有那樣的剛強才能帶自己闖過那一關口，讓自己活下命來。
“不管她瘋了還是沒瘋，我們總要去看上一看。”這時邱處機站起來說道。