第二天早上，天還沒亮邱哥兒就醒了，他悄悄爬起來，穿好衣服，剛要下地，卻聽到旁邊的哥哥也醒了，哥哥伸了個懶腰，輕聲問道：“你現在就要進山嗎？”
“嗯。”邱哥兒答應一聲，“早點兒去，多找些地方，興許就能找到靈艾。”
“好，我也起來。”邱大壯說著也開始穿衣服，一邊穿著他一邊疑惑地問道：“弟啊，你這麽辛苦地起大早去找靈艾，可是你有沒有想過，真的會有靈艾嗎？”
“怎麽會沒有呢，肯定會有的！王神醫說過的呀！”本來已經興衝衝下地準備出發的邱哥兒愣了一下，說道。
看弟弟的樣子，邱大壯不由伸手撓了撓頭，吭吭哧哧地緩緩說道：“我是擔心，那萬一要是根本就沒有靈艾可咋辦呢？就是那天吧，在鎮上，我見到王神醫給李掌櫃的媳婦看病，我們這老板娘的病和咱娘病得差不多，也挺重的。王神醫也說讓去找靈艾，李掌櫃一大家子好幾口就都進山找去了，他們在山上找了好幾天，一直也沒找到，就又去問王神醫這靈艾到底應該在哪兒找。結果，王神醫說其實他也沒見過靈艾，不過是聽他的前輩人說過……你想想，李掌櫃那一大家子人都沒找到靈艾，光靠你自己，你還這麽小，一天才能找多大塊地方啊？這樣能找到靈艾嗎？”
“我肯定能找到的！”聽哥哥猶猶豫豫的充滿懷疑，邱哥兒卻絲毫沒有受到影響，他仍然堅定地說道：“整個艾山能長艾草的地方能有多大？我每天挨著地方地找，還怕找不到嗎？隻要有一線希望，我就不會輕易放棄的！”
“那，那你就試試吧。”邱大壯不置可否地說道，“反正現在李掌櫃一家人誰都不進山了，他們覺得反正也找不著，幹脆就不找了。現在老板娘就靠喝中藥維持著。”
“他們不找他們的，我找我的。”邱哥兒說，說完他悄悄地走出房間，在廚房裏找了兩塊幹糧，遞給哥哥一塊，哥兒倆就一起向外走去。“哥，你起來這麽早幹什麽呀？難道這麽早就去店裏嗎？”看哥哥和他一起走出了院子，邱哥兒問道。
“嗯，昨天李掌櫃辭退了一個夥計，他說現在生意不好，用不了這麽多人。所以我就想著，以後要早點兒去晚點兒迴，多給店裏幹點活兒，好讓人家能留住咱！咱們家現在這個樣子，我可不能把這個飯碗給丟了！”邱大壯說著，又想起昨天李掌櫃愁眉苦臉的樣子：“李掌櫃說，現在兵荒馬亂的，生意不好做啊。弟弟，你說我們這兒還會再打仗嗎？”
“也許會，也許不會。”邱哥兒想了想，含含糊糊地迴答，“趕上個好皇帝，就不打了；趕上個壞皇帝，也許就會接著打。”
“唉，這兵荒馬亂的，別說生意不好做，就連地裏的莊稼都長不好！”聽弟弟這麽說，邱大壯不由長長地歎了一口氣，樣子像極了父親無奈時的神情。
“哥，你別想那麽多了，我們做老百姓的，想再多也沒用，終歸要先過好自己的日子才是正經。正所謂‘不在其位，不謀其政’。”邱哥兒說著，眼睛看向山邊，隻見山邊隱隱有淡紅色的霞光升起來，看起來天馬上就要亮了，他不由加快腳步，“太陽快出來了，我要快點兒進山了。”
“嗯，我也要快點兒去店裏了。”邱大壯說著，想起弟弟剛才說的那兩句文縐縐的話，又不由問道：“對了，弟，剛才那句不在位什麽的，聽起來很有學問的樣子，你跟誰學的啊？”
聽哥哥這麽一問，邱哥兒不由有些害羞地一笑：“我沒事兒的時候經常到學堂外麵去聽，聽學堂先生講的。”
聽弟弟這麽說，邱大壯不由輕輕歎口氣：“唉，你這麽聰明，咱家卻沒錢讓你讀書，真是太可惜了！弟啊，等把咱娘的病治好了，哥手裏有錢了，一定說服爹，讓你去學堂讀書。你好好讀書，說不定將來還能考上個狀元呢！嘿嘿，想想那時候我就是狀元郞的哥哥了，該有多神氣啊！”
聽著哥哥這極具雄心壯誌的話，邱哥兒笑了：“哥，你可真會做夢娶媳婦！我可沒指望能踏踏實實地進學堂讀書，能有機會在窗外聽聽我就覺得很有福氣了！咱們村能上得起學的孩子統共也沒幾個，咱們可別再給爹添麻煩了。”說著此時兩人已經走到了岔路口，兩條大路由此分開，右邊的路通向山裏，左邊的路通向鎮上，邱哥兒向哥哥揮揮手：“哥，我走了啊！”
“哦。”邱大壯好像還沉浸在自己當“狀元哥哥”的美好憧憬中，笑眯眯地迴答。
邱哥兒延著山路一路快步向前走去，此時雖然天色微明，但是山上的樹木還籠罩在濃重的陰影之中，看上去有些森然恐怖；沾滿青苔的山石濕漉漉的，潮氣襲人，人的臉上手上好像立刻就有了一層濃濃的霧氣一般。偶爾有幾滴透亮的露珠沿著石壁滴下來，落在岩下的小溪中，居然激起清澈的迴響聲。如此清幽的山穀，他輕輕的腳步聲更加顯得孤單而冷清。在這寂靜之中，邱哥兒不由輕輕握緊了拳頭，默默地對自己說：“不怕！不怕！”
“嘎。”突然，從高處山岩傳來一聲嘶叫，邱哥兒不由嚇得打了一個激靈，抬頭看去，隻見一隻烏鴉正撲打著翅膀從樹丫間飛起，撲打翅膀的聲音、羽毛挾起的風聲幾乎都清晰可辨。“喵嗚。”遠遠的傳來一聲野貓的叫聲，一時間山林就好像蘇醒過來，清脆的鳥鳴聲伴隨著突然照射進來的陽光一起響了起來。
“唿。”隨著陽光照射進來，邱哥兒不由從心中唿出一口氣，一直緊懸著的心才放了下來，腳步不由得更快了，向著記憶中昨天采過艾草的地方跑去。
遠處蔥綠漸現，這是一塊山中空曠的土地，陽光從低低的山腰處照射進來，地上的植物就都能得到陽光普照，這就讓它們如同得了大自然最濃烈的摯愛一般，茁壯潑實地生長起來，竟然是株株碧綠，棵棵蔥籠。看到那一片濃濃淡淡的綠色，邱哥兒輕快地把竹簍放在地上，三步兩步跨進草地裏，用手中的木棍輕輕撥著地上的艾草，仔細辨認著它們莖部的顏色。
“今天，也許今天我就能找到靈艾了。”聞著艾草獨特的香味，邱哥兒心情大好，一時不由激動地這麽想。
“嗯。”邱哥兒答應一聲，“早點兒去，多找些地方，興許就能找到靈艾。”
“好，我也起來。”邱大壯說著也開始穿衣服，一邊穿著他一邊疑惑地問道：“弟啊，你這麽辛苦地起大早去找靈艾，可是你有沒有想過，真的會有靈艾嗎？”
“怎麽會沒有呢，肯定會有的！王神醫說過的呀！”本來已經興衝衝下地準備出發的邱哥兒愣了一下，說道。
看弟弟的樣子，邱大壯不由伸手撓了撓頭，吭吭哧哧地緩緩說道：“我是擔心，那萬一要是根本就沒有靈艾可咋辦呢？就是那天吧，在鎮上，我見到王神醫給李掌櫃的媳婦看病，我們這老板娘的病和咱娘病得差不多，也挺重的。王神醫也說讓去找靈艾，李掌櫃一大家子好幾口就都進山找去了，他們在山上找了好幾天，一直也沒找到，就又去問王神醫這靈艾到底應該在哪兒找。結果，王神醫說其實他也沒見過靈艾，不過是聽他的前輩人說過……你想想，李掌櫃那一大家子人都沒找到靈艾，光靠你自己，你還這麽小，一天才能找多大塊地方啊？這樣能找到靈艾嗎？”
“我肯定能找到的！”聽哥哥猶猶豫豫的充滿懷疑，邱哥兒卻絲毫沒有受到影響，他仍然堅定地說道：“整個艾山能長艾草的地方能有多大？我每天挨著地方地找，還怕找不到嗎？隻要有一線希望，我就不會輕易放棄的！”
“那，那你就試試吧。”邱大壯不置可否地說道，“反正現在李掌櫃一家人誰都不進山了，他們覺得反正也找不著，幹脆就不找了。現在老板娘就靠喝中藥維持著。”
“他們不找他們的，我找我的。”邱哥兒說，說完他悄悄地走出房間，在廚房裏找了兩塊幹糧，遞給哥哥一塊，哥兒倆就一起向外走去。“哥，你起來這麽早幹什麽呀？難道這麽早就去店裏嗎？”看哥哥和他一起走出了院子，邱哥兒問道。
“嗯，昨天李掌櫃辭退了一個夥計，他說現在生意不好，用不了這麽多人。所以我就想著，以後要早點兒去晚點兒迴，多給店裏幹點活兒，好讓人家能留住咱！咱們家現在這個樣子，我可不能把這個飯碗給丟了！”邱大壯說著，又想起昨天李掌櫃愁眉苦臉的樣子：“李掌櫃說，現在兵荒馬亂的，生意不好做啊。弟弟，你說我們這兒還會再打仗嗎？”
“也許會，也許不會。”邱哥兒想了想，含含糊糊地迴答，“趕上個好皇帝，就不打了；趕上個壞皇帝，也許就會接著打。”
“唉，這兵荒馬亂的，別說生意不好做，就連地裏的莊稼都長不好！”聽弟弟這麽說，邱大壯不由長長地歎了一口氣，樣子像極了父親無奈時的神情。
“哥，你別想那麽多了，我們做老百姓的，想再多也沒用，終歸要先過好自己的日子才是正經。正所謂‘不在其位，不謀其政’。”邱哥兒說著，眼睛看向山邊，隻見山邊隱隱有淡紅色的霞光升起來，看起來天馬上就要亮了，他不由加快腳步，“太陽快出來了，我要快點兒進山了。”
“嗯，我也要快點兒去店裏了。”邱大壯說著，想起弟弟剛才說的那兩句文縐縐的話，又不由問道：“對了，弟，剛才那句不在位什麽的，聽起來很有學問的樣子，你跟誰學的啊？”
聽哥哥這麽一問，邱哥兒不由有些害羞地一笑：“我沒事兒的時候經常到學堂外麵去聽，聽學堂先生講的。”
聽弟弟這麽說，邱大壯不由輕輕歎口氣：“唉，你這麽聰明，咱家卻沒錢讓你讀書，真是太可惜了！弟啊，等把咱娘的病治好了，哥手裏有錢了，一定說服爹，讓你去學堂讀書。你好好讀書，說不定將來還能考上個狀元呢！嘿嘿，想想那時候我就是狀元郞的哥哥了，該有多神氣啊！”
聽著哥哥這極具雄心壯誌的話，邱哥兒笑了：“哥，你可真會做夢娶媳婦！我可沒指望能踏踏實實地進學堂讀書，能有機會在窗外聽聽我就覺得很有福氣了！咱們村能上得起學的孩子統共也沒幾個，咱們可別再給爹添麻煩了。”說著此時兩人已經走到了岔路口，兩條大路由此分開，右邊的路通向山裏，左邊的路通向鎮上，邱哥兒向哥哥揮揮手：“哥，我走了啊！”
“哦。”邱大壯好像還沉浸在自己當“狀元哥哥”的美好憧憬中，笑眯眯地迴答。
邱哥兒延著山路一路快步向前走去，此時雖然天色微明，但是山上的樹木還籠罩在濃重的陰影之中，看上去有些森然恐怖；沾滿青苔的山石濕漉漉的，潮氣襲人，人的臉上手上好像立刻就有了一層濃濃的霧氣一般。偶爾有幾滴透亮的露珠沿著石壁滴下來，落在岩下的小溪中，居然激起清澈的迴響聲。如此清幽的山穀，他輕輕的腳步聲更加顯得孤單而冷清。在這寂靜之中，邱哥兒不由輕輕握緊了拳頭，默默地對自己說：“不怕！不怕！”
“嘎。”突然，從高處山岩傳來一聲嘶叫，邱哥兒不由嚇得打了一個激靈，抬頭看去，隻見一隻烏鴉正撲打著翅膀從樹丫間飛起，撲打翅膀的聲音、羽毛挾起的風聲幾乎都清晰可辨。“喵嗚。”遠遠的傳來一聲野貓的叫聲，一時間山林就好像蘇醒過來，清脆的鳥鳴聲伴隨著突然照射進來的陽光一起響了起來。
“唿。”隨著陽光照射進來，邱哥兒不由從心中唿出一口氣，一直緊懸著的心才放了下來，腳步不由得更快了，向著記憶中昨天采過艾草的地方跑去。
遠處蔥綠漸現，這是一塊山中空曠的土地，陽光從低低的山腰處照射進來，地上的植物就都能得到陽光普照，這就讓它們如同得了大自然最濃烈的摯愛一般，茁壯潑實地生長起來，竟然是株株碧綠，棵棵蔥籠。看到那一片濃濃淡淡的綠色，邱哥兒輕快地把竹簍放在地上，三步兩步跨進草地裏，用手中的木棍輕輕撥著地上的艾草，仔細辨認著它們莖部的顏色。
“今天，也許今天我就能找到靈艾了。”聞著艾草獨特的香味，邱哥兒心情大好，一時不由激動地這麽想。