比西在公爵府門口,看見一張坦率、真誠和笑嘻嘻的臉,他還以為這張臉在幾百公裏以外,現在突然遇見,不禁大喜過望,說道:


    “啊!是你,雷米!”


    “天主保佑,是我,大人。”


    “我剛想寫信叫你到這兒來。”


    “是嗎?”


    “一點不假。”


    “那樣的話,真是巧極了,我還怕您要罵我呢。”


    “罵你什麽?”


    “罵我不得到您的同意就來了。可是我聽說安茹公爵大人逃出了盧佛宮,迴到他自己的省裏來,我想起您正在昂熱郊區,我認為可能發生一場內戰,有不少你攻我打的場麵,您的皮膚上可能被戳了許多洞,由於我愛您同愛我自己一樣,甚至愛您甚於我自己,所以我就趕來了。”


    “你做得對,雷米;我發誓,我真想念你。”


    “熱爾特律德好嗎,大人?”


    比西微笑著說:


    “我答應你我一見到狄安娜,就向她打聽熱爾特律德的情況。”


    雷米說道:“為了報答您,請您放心,我一見到她,就向她打聽蒙梭羅夫人的情況。”


    “你真是一個可愛的夥伴,你怎麽找到我的?”


    “找到您並不難:我問人公爵府在哪裏,我找到公爵府以後,將馬牽進親王的馬廄,天主保佑,我一眼就認出了您的馬,我就在公爵府門前等您。”


    “是的,親王的馬倒斃了,我把羅蘭借給他,他沒有別的馬,就把羅蘭留下了。”


    “從這件事裏我就看出您的為人,您才是親王,親王該是奴仆。”


    “別忙著把我捧得那樣高,雷米,你去看看我住的地方吧。”


    他一邊說,一邊把奧杜安老鄉帶到城牆邊他的破房子裏。


    比西說道:“好呀,你看見我的宮殿了,你就在這裏找個地方盡可能住下來吧。”


    “這倒不難,您知道,我不需要多少地方,而且必要時我可以站著睡覺,我累得夠嗆,這樣做也不困難。”


    兩個朋友因為比西待奧杜安老鄉如朋友,而不是仆人就分手就寢。比西因為狄安娜和雷米都在他的身邊而感到加倍滿意,一覺睡到天亮。


    公爵就不同了,他為了舒舒服服地睡一覺,叫大家不再鳴槍放炮,教堂的鍾早已自動停止敲動,因為敲鍾人的手已經起了無數水泡。


    比西一早就起來,直奔公爵府,同時叫人通知雷米到那裏找他。


    他一心想從公爵初睡醒時的醜態,窺探一下公爵的內心想法,因為一個人剛被人叫醒時的表情最容易透露真情。


    公爵醒過來了,可是他有點像他的哥哥亨利戴著麵具睡覺一樣,什麽表情也不流露出來。


    比西白白早起一趟了。


    他心中早已準備好一本帳,把公爵要做的事一列好,全都是十分重要的。


    首先,到城外去視察一下城牆的工事。


    其次,檢閱居民和他們的武器。


    然後去武器庫檢查一下,定購各種武器。


    仔細查核省內的稅收,目的是給親王的善良而忠心耿耿的臣仆仆增加一小筆附加稅,以作裝飾馬車內部之用。


    最後,是寫些信件。


    可是比西事先已經知道他對最後一項不能寄托多大希望,因為安茹公爵很少寫信,從那時候起他已經恪守下述格言:寫成文字容易留下痕跡。


    因此比西雖然準備好對付公爵可能產生的壞念頭,可是正如我們上麵所說的一樣,伯爵眼看著親王睜開眼睛,卻不能從他的眼裏看出什麽。


    公爵說道:“啊!啊!你已經來了!”


    “當然,大人。我睡不著,殿下的利益一直在我的腦子裏旋轉。今天早上我們幹什麽呢?我說,去打獵好不好?”


    比西一邊說一邊心中暗想:“好呀!這又是我沒有想到的一種消磨時間的方法。”


    公爵說道:“怎麽!你說你整夜想著我的利益沒有合眼,原來你想了一夜隻是來向我建議去打獵,真不象話!”


    比西說道:“大人說得對,何況我們又沒有獵犬。”


    親王說道:“連犬獵隊隊長也沒有。”


    “啊!我覺得沒有他,狩獵反而更開心。”


    “我跟你不一樣,我很想念你。”


    公爵說這句話時神情極為古怪,比西注意到了,他接著說:


    “您這位可敬的朋友似乎也沒有把您營救出來。”


    公爵淡淡一笑。


    比西說道:“好,我認得這種笑法,可不是好兆頭,必須提防蒙梭羅。”


    親王問道:“那麽說你恨他?”


    “恨蒙梭羅嗎?”


    “是的。”


    “我為什麽要恨他?”


    “因為他是我的朋友。”


    “恰恰相反,我十分可憐。”


    “這話是什麽意思?”


    “您捧得他越高,將來他跌下來的時候,跌得越重。”


    “這話一說,我看出來你今天脾氣很好。”


    “我?”


    “是的,你隻有在脾氣好的時候才對我說這些話。不管怎樣,我堅持我的說法,蒙梭羅在這一帶對我們是很有用的。”


    “為什麽?”


    “因為他在這兒有產業。”


    “他嗎?”


    “是他的,或者是他妻子的,反正一樣。”


    比西咬了咬嘴唇。公爵又迴到昨天他費了九牛二虎之力才避開的話題上來。


    比西說道:“您這樣想嗎?”


    “當然。梅裏朵爾離昂熱才十二公裏,你曾經把老男爵帶來見我,難道你不知道?”


    比西明白他不能把這件事推得一幹二淨,隻得說:


    “當然!我把他帶來見您,那是因為他苦苦纏住我不放,不達目的誓不罷休,起碼也要像聖馬丁[注]那樣,到手一半,所以我才帶他來見您……況且,我並沒有幫他什麽忙。”


    公爵說道:“聽我說,我有一個主意。”


    比西對親王的所有主意向來抱有反感,他在心裏罵了一句:“見鬼去吧!”


    “是的……蒙梭羅勝了你一局,我要在第二局給你扳迴來。”


    “您到底怎樣做法,親王?”


    “很簡單。比西,你了解我嗎?”


    “不幸得很,我很了解,親王。”


    “我認為我是這樣一個人,受了侮辱而不處罰侮辱我的人嗎?”


    “那要看情形而定。”


    親王露出一個比剛才的微笑更陰險的微笑,咬緊嘴唇,點了點頭。


    比西說道:“請您說清楚一點,大人。”


    “很簡單!犬獵隊隊長搶走了我心愛的姑娘去做他的妻子,我呢,我也要搶走他的妻子來做我的情婦。”


    比西使盡力氣想微笑一下,可是不管他多麽熱心要達到這個目的,他依然沒有笑出來,隻做了一個鬼臉。


    他囁嚅著說了一句:“搶走蒙梭羅先生的妻子!”


    公爵說道:“我覺得這並不困難,他的妻子已迴到她的領地,你告訴過我她憎恨她的丈夫,我可以毫不誇口地說她寧願要我,而不要蒙梭羅,尤其是如果我答應她……給她我答應的東西。”


    “您答應給她什麽呢,大人?”


    “答應她除掉她的丈夫。”


    比西差一點就要叫出來:“啊!為什麽您不馬上實行呢?”


    可是他有足夠的勇氣,克製住自己。


    他問道:“您會做這件善事嗎?”


    “你等著瞧吧。不過,我總得要去梅裏朵爾拜訪一下。”


    “您敢去嗎?”


    “為什麽不敢?”


    “您答應過我的事情沒有做到,在老男爵麵前失去信用,您還有臉去見他嗎?”


    “我有一條非常好的理由可以說服他。”


    “您有什麽鬼理由?”


    “當然有。我會對他說:我沒有廢除他們的婚姻,是因為蒙梭羅知道男爵是神聖聯盟的主要負責人之一,而我是聯盟的領袖,蒙梭羅威脅我說要到國王那裏去告發我們兩個。”


    “喔唷!……這是殿下自己虛構出來的理由嗎?”


    公爵答道:“我不得不說實話,這並不完全是我虛構的。”


    比西說道:“那麽我就明白了。”


    公爵誤會了比西的意思,說道:“你明白了?”


    “是的。”


    “我要使他相信,我讓他的女兒結婚,目的是救他一命,因為他的生命受到了威脅。”


    比西說道:“這真了不起。”


    “難道不是嗎?喂!比西,我想起來了,你看一看窗外。”


    “幹什麽?”


    “叫你看你就看吧。”


    “我看過了。”


    “天氣怎麽樣?”


    “我不得不向殿下承認今天天氣很好。”


    “好!你去叫人備馬,我們去拜訪一下這位梅裏朵爾的好好先生。”


    “馬上就去,大人。”


    在這一刻鍾以來,比西一直在扮演“陷入窘境的馬斯卡裏葉”[注]這樣一個永遠引人發笑的角色,現在他假裝出去走了一趟,實際上隻走到門口就走迴來了。


    他問道:“對不起,大人,請問您要多少匹馬?”


    “四五匹就夠了,你瞧著辦吧。”


    “既然您授權給我辦,大人,我就叫備一百匹馬。”


    親王驚異地問:“一百匹馬!要這許多幹什麽?”


    “為的是萬一遇上敵人攻擊,我可以保證約有二十五匹可以生還。”


    公爵渾身一震。


    他問道:“遇上敵人攻擊?”


    比西接下去說:“是的,我聽說這裏一帶有許多樹林,我們遇到伏兵,這是毫不稀奇的事。”


    公爵說道:“喔唷!你這樣想嗎?”


    “大人知道,真正的勇士從來不輕視小心謹慎。”


    公爵沉吟不語。


    比西又說:“我去叫備一百五十匹吧。”


    說完,他第二次向門外走去。


    親王說道:“等一等。”


    “有什麽事,大人?”


    “比西,你認為我在昂熱安全嗎?”


    “當然,這城不很堅固,不過,如果加強防守……”


    “是呀,加強防守!可是也可能防守得不理想,你盡管有萬夫不當之勇,但是你永遠隻能在一個地方,分身無術呀。”


    “這話說得不錯。”


    “既然比西都懷疑我在城裏是否安全,我一定不安全了;如果我在城裏也不安全……”


    “我沒有說過我懷疑,大人。”


    “好了,好了,如果我處境不安全,我必須迅速采取措施。”


    “這話真是金玉良言,大人。”


    “好吧,我去視察一下城堡,然後固守不出。”


    “您說得對,大人,這是很好的防禦手段。”


    比西囁嚅著說不下去了,他從來不害怕,不會說什麽謹慎小心的話。”


    “我還有一個主意。”


    “今天早上真是豐收時節啊,大人。”


    “我想請梅裏朵爾一家人到我們這兒來。”


    “大人,您今天的思想非常正確而且有魄力!……請您起來去巡視城堡吧。”


    親王唿喚底下人,比西趁這機會走了出去。


    他在房間裏找到奧杜安老鄉,他要找的就是他。


    他把他帶到公爵的辦公室,寫了一封短信,走進溫室,摘了一束玫瑰花,將信卷在玫瑰枝上,跑到馬廄裏,給羅蘭裝上鞍韉,把花束交到奧杜安老鄉的手裏,請他上馬。


    然後,他像阿曼引導馬爾道歇[注]一樣,把他帶出城,領到一條小路上。


    比西對他說:“在這條路上你讓羅蘭自己走好了,走到盡頭是一座森林,你在森林裏可以發現一座花園,園外有圍牆,羅蘭走到圍牆的一處地方停下來以後,你就扔這束花過去。”


    那封短信內容如下:“等待的人不來了,原因是不等的那個人倒來了,他仍然愛著,比以前更加厲聲恫嚇。請接受這封短信難以表達的一切。”


    比西鬆開韁繩,羅蘭便一溜煙似的向梅裏朵爾奔去。


    比西迴到公爵府,親王已穿好衣服。


    對雷米來說,這段路隻花了半個小時,他信任主人的話,讓羅蘭帶著他像風卷殘雲那樣越過草場、田野、樹林、溪流、小丘,一直到一堵半毀敗的牆下為止。牆頂上的常春藤,仿佛把牆頂同橡樹的丫校連接起來。


    雷米到達以後,站在馬鐙上,再將那封信縛縛牢,大聲喝了一聲,就把花束扔過牆頭。


    牆那邊傳來一聲驚唿,他知道那封信已到達收信人手中。


    雷米再也沒有別的事了,因為發信人並沒有要求迴信。


    於是他掉轉馬頭,準備從來路迴去。誰知那匹馬早已習慣於在這時候飽餐一頓橡栗,雷米打亂它的習慣,使它非常不滿,雷米隻好認真地給它嚐了一頓馬刺和鞭子。


    羅蘭發覺自己犯了錯誤,隻好邁著習慣的步伐迴去了。


    四十分鍾以後,它像認出林間道路似的認出了自己的新馬廄,走迴自己的位置,喂草架上堆滿了幹草,食糟裏放著滿滿的燕麥。


    比西陪著親王視察城堡。


    雷米找到他的時候,他正在檢查通向一道暗門的地道。


    他問雷米:“你看到什麽?聽到什麽?幹了什麽?”


    雷米迴答:“看到一堵牆,聽到一聲驚叫,跑了二十八公裏。”迴答十分簡練,就像斯巴達的孩子,為了保持呂庫爾戈斯[注]製定的法律的榮耀,挺身讓狐狸咬肚子的動作一樣簡練。


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