蒙古人是從草原上走出來的漢子，他們終日與馬為伍，奉行的是弱肉強食的生存法則。而元朝，就是由這樣的蒙古人統治的朝代。
天曆元年，濠州鍾離孤莊村來了一戶蒙古人。
烏日格達坦本是當朝左丞相表親，之前一直跟隨著左丞相生活在大都之中，但由於某種原因開罪了左丞相，從而全家被發配來濠州的這個窮鄉僻壤的村莊做保長。
對這個結果，烏日格達坦自然是滿腔的苦水無處發泄。正好，剛來的第一天，濠州知府慶格爾泰親自攜家眷前來拜訪。
本來按慶格爾泰的官職，完全沒必要這麽重視一個從大都發配過來的保長，但無奈這烏日格達坦是左丞相的表親，就看在左丞相的麵子上，也得略表親近。
這一日，烏日格達坦剛安置好新家，慶格爾泰便來了。知府來訪，作為保長的烏日格達坦理當以最高規格的禮儀接待。可這烏日格達坦自認為是從大都來的達官顯貴，又屬左丞相表親，所以絲毫不把小小的濠州知府放在眼裏。竟然隻是讓管家前去迎接，自己則大馬金刀的端坐於大堂，毫無恭敬之意。
慶格爾泰被引入大堂，心情自然是好不到哪去，但攝於左丞相威名，也隻能隱忍一時，擠出一臉虛偽的笑容道：“烏日格家來我濠州做客，我這個知府沒有以美酒好肉招待，還真是招待不周啊。”
烏日格達坦聽後麵色稍霽，他自以為左丞相不會就這麽輕易拋棄烏日格家，所以在這個鳥不拉屎的地方也隻是稍息片刻。慶格爾泰“做客”二字，正中烏日格達坦下懷。烏日格達坦當然也沒有繼續擺著一張臭臉，而是大笑著走下來，握著慶格爾泰的手說；“知府大人說笑了，您是本府長官，我這保長初來乍到，本該是由我先去拜訪您的，不想知府大人竟如此客氣，下官真是受寵若驚啊。”
說著，麵容帶煞地對下人嗬斥道；“還不請知府大人就坐，一群沒眼力見的東西。”
話音剛落，立馬有下人把剛撤下的椅子又搬了上來，請慶格爾泰就坐。
瞬間，兩人就如多年未見的好友一般，相談甚歡。
“左丞相大人派烏日格大人來濠州，想必是身負重任的吧。”慶格爾泰順勢拍了個馬屁，他知道烏日格是被發配過來，但卻不知道究竟所為何事。但對於丞相家事，還是謹慎些的好。
烏日格也覺得沒有必要向慶格爾泰交代的一清二楚，而且他被發配來的原因也確實不是什麽太光彩的事情，所以幹脆大言不慚地扯了個慌說：“不錯，左丞相大人聽聞濠州民生不濟，特派我來體察民情，假以時日是要召我迴大都稟告的。”
“原來如此。”慶格爾泰對烏日格達坦的話半信半疑，但卻也不敢全然不信，於是就順勢向烏日格達坦介紹起了保長職能：“烏日格兄弟初任保長，想必還不甚清楚保長職能吧。”
烏日格達坦說道：“確實，但我想，區區一個保長而已，還沒有什麽能難倒我的事務要處理吧。”
慶格爾泰大笑，隨即對烏日格達坦擠了擠眼睛：“保長需要處理的事務確實不難，但卻是個十成十的美差啊。”
“哦？此話從何說起？”
慶格爾泰一臉神秘：“兄弟有所不知，作為保長，對轄內的漢人女人可是享有初夜權的啊。”
“初夜權？”烏日格達坦倒是聽說過這麽個說法，但他一直生活在大都。天子腳下，就算是有漢人的存在，也都是有一定的身份地位的漢人，所以他還真沒見到過有人這麽做。
正此時，從門口走來一伍長：“稟保長，鍾離孤莊村一朱姓漢人家長子朱初一即將娶媳，對方為村頭李家小女李十五。”
慶格爾泰眼神一亮：“來的正好，烏日格兄弟，哥哥今天就來教你享受第一次身為保長的福利吧。”
慶格爾泰對伍長說：“把那李家新娘帶到烏日格府上來，記得帶上件好看的衣服，保長大人第一次享受初夜權，不能留下一個壞印象。”
烏日格好奇心起，便默許了慶格爾泰的做法。
“是。”伍長受令退下。
……
朱初一今年已經二十了，李十五也有十八。兩人早在幾年前就已經互定終身，就是因為不想讓李十五被保長奪去初夜，所以才一直拖到現在。可這就是命啊，除非李十五終生不嫁，否則終究難逃這一劫難。
今天的李家是一片愁雲慘霧。李十五想通了，終生不嫁反正是不可能的，就當是被野豬拱了一下罷了。當保長帶著新衣服來的時候，李十五已經做好了準備。當晚，就被帶到了烏日格府上。
十天後，就像一切都沒有發生過一樣，照常舉行婚禮。大家也都心照不宣，沒有一個人提起這件事。
直到十個月後，李十五誕下第一子。朱家和李家兩家一起，按照習俗，兩家找了個隱秘的地方，偷偷地把這個孩子給摔死。
所有人都對此習以為常，所有人都以為摔死這個無辜的孩子之後就可以保證血脈純正，所有人都心安理得的就這樣苟且偷生，仿佛這一切屈辱從來就沒有發生。
然而，這一切都被一個不到十歲的孩子看在眼裏。而這個孩子並沒有無視這種屈辱，而是將其化為星星之火深深地藏在自己的心裏，等待有一天得到合適的契機，將會以這種深埋於骨的屈辱作為燃料，把星星之火變作複仇的熊熊之焰，將中原大地所有的屈辱焚個一幹二淨。
而這個孩子，就是朱初一的弟弟，朱家第四子，朱重八。
......
天曆三年，朱重八十二歲。
淮北大旱，農民顆粒無收。朱重八父親，大哥和母親先後由於饑荒去世，隻剩朱重八和他的二哥大嫂和侄兒。因不忍地主迫害，朱重八無奈與二哥大嫂分開，獨身踏上逃荒旅途。
幾天之後，饑渴難耐的朱重八在臨近絕望之時看到了一座破舊寺廟，廟中似還殘有香火。朱重八心想：“橫豎不過一死，不如就在這寺中當個和尚混口飯吃，倒比在外頭餓死的強。”
於是朱重八敲開了這座寺廟的大門，在高彬和尚手中剃度出家，當了個小行童。
起初的時候，寺中殘餘的糧食還算充足。朱重八每日裏掃地上香，打鍾擊鼓，終於能混得個飽腹。可好景不長，在這個饑荒時節，來上香的信眾也越來越少，寺裏存的糧食也逐漸見底。
這一天，高彬和尚把朱重八叫到房裏，說：“你來寺中也有五十來天了，寺中的情況你也了解，我們也沒有能力養活這麽多和尚了。為師考慮再三，寺中像你一樣年輕力壯的和尚不在少數，就讓你們去寺外自己謀個生計，總比一起呆在這裏眼看著彈盡糧絕而後同歸於盡好。”
朱重八默默地點頭，他早就料到會有這麽一天了。他隻對高彬和尚說：“師傅，弟子沒有過多的要求，隻要師傅贈與一套袈裟和一個鐵缽，弟子即刻就可出寺。”
寺廟裏麵缺什麽也不可能缺袈裟，高彬和尚答應了朱重八的要求。
於是，朱重八一邊乞討一邊一路向南走。
天曆元年，濠州鍾離孤莊村來了一戶蒙古人。
烏日格達坦本是當朝左丞相表親，之前一直跟隨著左丞相生活在大都之中，但由於某種原因開罪了左丞相，從而全家被發配來濠州的這個窮鄉僻壤的村莊做保長。
對這個結果，烏日格達坦自然是滿腔的苦水無處發泄。正好，剛來的第一天，濠州知府慶格爾泰親自攜家眷前來拜訪。
本來按慶格爾泰的官職，完全沒必要這麽重視一個從大都發配過來的保長，但無奈這烏日格達坦是左丞相的表親，就看在左丞相的麵子上，也得略表親近。
這一日，烏日格達坦剛安置好新家，慶格爾泰便來了。知府來訪，作為保長的烏日格達坦理當以最高規格的禮儀接待。可這烏日格達坦自認為是從大都來的達官顯貴，又屬左丞相表親，所以絲毫不把小小的濠州知府放在眼裏。竟然隻是讓管家前去迎接，自己則大馬金刀的端坐於大堂，毫無恭敬之意。
慶格爾泰被引入大堂，心情自然是好不到哪去，但攝於左丞相威名，也隻能隱忍一時，擠出一臉虛偽的笑容道：“烏日格家來我濠州做客，我這個知府沒有以美酒好肉招待，還真是招待不周啊。”
烏日格達坦聽後麵色稍霽，他自以為左丞相不會就這麽輕易拋棄烏日格家，所以在這個鳥不拉屎的地方也隻是稍息片刻。慶格爾泰“做客”二字，正中烏日格達坦下懷。烏日格達坦當然也沒有繼續擺著一張臭臉，而是大笑著走下來，握著慶格爾泰的手說；“知府大人說笑了，您是本府長官，我這保長初來乍到，本該是由我先去拜訪您的，不想知府大人竟如此客氣，下官真是受寵若驚啊。”
說著，麵容帶煞地對下人嗬斥道；“還不請知府大人就坐，一群沒眼力見的東西。”
話音剛落，立馬有下人把剛撤下的椅子又搬了上來，請慶格爾泰就坐。
瞬間，兩人就如多年未見的好友一般，相談甚歡。
“左丞相大人派烏日格大人來濠州，想必是身負重任的吧。”慶格爾泰順勢拍了個馬屁，他知道烏日格是被發配過來，但卻不知道究竟所為何事。但對於丞相家事，還是謹慎些的好。
烏日格也覺得沒有必要向慶格爾泰交代的一清二楚，而且他被發配來的原因也確實不是什麽太光彩的事情，所以幹脆大言不慚地扯了個慌說：“不錯，左丞相大人聽聞濠州民生不濟，特派我來體察民情，假以時日是要召我迴大都稟告的。”
“原來如此。”慶格爾泰對烏日格達坦的話半信半疑，但卻也不敢全然不信，於是就順勢向烏日格達坦介紹起了保長職能：“烏日格兄弟初任保長，想必還不甚清楚保長職能吧。”
烏日格達坦說道：“確實，但我想，區區一個保長而已，還沒有什麽能難倒我的事務要處理吧。”
慶格爾泰大笑，隨即對烏日格達坦擠了擠眼睛：“保長需要處理的事務確實不難，但卻是個十成十的美差啊。”
“哦？此話從何說起？”
慶格爾泰一臉神秘：“兄弟有所不知，作為保長，對轄內的漢人女人可是享有初夜權的啊。”
“初夜權？”烏日格達坦倒是聽說過這麽個說法，但他一直生活在大都。天子腳下，就算是有漢人的存在，也都是有一定的身份地位的漢人，所以他還真沒見到過有人這麽做。
正此時，從門口走來一伍長：“稟保長，鍾離孤莊村一朱姓漢人家長子朱初一即將娶媳，對方為村頭李家小女李十五。”
慶格爾泰眼神一亮：“來的正好，烏日格兄弟，哥哥今天就來教你享受第一次身為保長的福利吧。”
慶格爾泰對伍長說：“把那李家新娘帶到烏日格府上來，記得帶上件好看的衣服，保長大人第一次享受初夜權，不能留下一個壞印象。”
烏日格好奇心起，便默許了慶格爾泰的做法。
“是。”伍長受令退下。
……
朱初一今年已經二十了，李十五也有十八。兩人早在幾年前就已經互定終身，就是因為不想讓李十五被保長奪去初夜，所以才一直拖到現在。可這就是命啊，除非李十五終生不嫁，否則終究難逃這一劫難。
今天的李家是一片愁雲慘霧。李十五想通了，終生不嫁反正是不可能的，就當是被野豬拱了一下罷了。當保長帶著新衣服來的時候，李十五已經做好了準備。當晚，就被帶到了烏日格府上。
十天後，就像一切都沒有發生過一樣，照常舉行婚禮。大家也都心照不宣，沒有一個人提起這件事。
直到十個月後，李十五誕下第一子。朱家和李家兩家一起，按照習俗，兩家找了個隱秘的地方，偷偷地把這個孩子給摔死。
所有人都對此習以為常，所有人都以為摔死這個無辜的孩子之後就可以保證血脈純正，所有人都心安理得的就這樣苟且偷生，仿佛這一切屈辱從來就沒有發生。
然而，這一切都被一個不到十歲的孩子看在眼裏。而這個孩子並沒有無視這種屈辱，而是將其化為星星之火深深地藏在自己的心裏，等待有一天得到合適的契機，將會以這種深埋於骨的屈辱作為燃料，把星星之火變作複仇的熊熊之焰，將中原大地所有的屈辱焚個一幹二淨。
而這個孩子，就是朱初一的弟弟，朱家第四子，朱重八。
......
天曆三年，朱重八十二歲。
淮北大旱，農民顆粒無收。朱重八父親，大哥和母親先後由於饑荒去世，隻剩朱重八和他的二哥大嫂和侄兒。因不忍地主迫害，朱重八無奈與二哥大嫂分開，獨身踏上逃荒旅途。
幾天之後，饑渴難耐的朱重八在臨近絕望之時看到了一座破舊寺廟，廟中似還殘有香火。朱重八心想：“橫豎不過一死，不如就在這寺中當個和尚混口飯吃，倒比在外頭餓死的強。”
於是朱重八敲開了這座寺廟的大門，在高彬和尚手中剃度出家，當了個小行童。
起初的時候，寺中殘餘的糧食還算充足。朱重八每日裏掃地上香，打鍾擊鼓，終於能混得個飽腹。可好景不長，在這個饑荒時節，來上香的信眾也越來越少，寺裏存的糧食也逐漸見底。
這一天，高彬和尚把朱重八叫到房裏，說：“你來寺中也有五十來天了，寺中的情況你也了解，我們也沒有能力養活這麽多和尚了。為師考慮再三，寺中像你一樣年輕力壯的和尚不在少數，就讓你們去寺外自己謀個生計，總比一起呆在這裏眼看著彈盡糧絕而後同歸於盡好。”
朱重八默默地點頭，他早就料到會有這麽一天了。他隻對高彬和尚說：“師傅，弟子沒有過多的要求，隻要師傅贈與一套袈裟和一個鐵缽，弟子即刻就可出寺。”
寺廟裏麵缺什麽也不可能缺袈裟，高彬和尚答應了朱重八的要求。
於是，朱重八一邊乞討一邊一路向南走。