第四章 曙光

    “大哥，全村共有三百一十五人願意跟隨我們，但有一百零三人不願意跟隨我們，不願意跟隨我們的人中，大部分是老弱病殘，希望在道琴嘉養老，同時他們也不願意離開他們的故鄉，跟隨我們的人大都是青壯年，有一腔熱血，對大哥你也是頗有崇拜之感，特別是當你手刃丹麥海盜時，讓他們大快人心。大哥放心，那些留在道琴嘉的人，我會親手蹲點，一旦發現擅自離開者，我必將親手將其斬殺。”“好，好，好”，卡特聽到有這麽多人願意了開，心情舒坦了許多，“將那些勇敢健壯而又相對忠誠的人跳出來，把鎧甲發下去給他們武裝起來，同時，將那十一套騎兵鎧甲分給那些會騎馬的，馬匹不夠就暫時分給那些熟練的，所有人收拾完吃完午飯後就往道琴嘉東北方向的衡利波洛修道院前進。”索裏克動了動嘴唇，想說些什麽，但是又咽了迴去，在快要出門時，卡特又補充了一句：“別忘了給自己挑件好的鎧甲，我可不想我最好的兄弟死在戰場上。”索裏克一喜，大聲道：“是，大哥”，隨後轉身離去。午飯後，卡特一行三百一十七人浩浩蕩蕩地往衡利波洛修道院前進，路上也遇過幾批土匪，不過都避而逃之。傍晚時分，在前進十七公裏的路程後，卡特終於到達衡利波洛修道院，他下達的第一條命令就是，將修道院包圍起來，願意追隨的全都打散入隊，不願意追隨的集中軟禁起來並且強製其進行勞作，進出修道院都要嚴格登記，嚴禁隨意進出修道院，違者斬！當晚修道院火光通天，折騰了一個晚上，隻有三十人願意追隨，將近七十餘人被軟禁，衡利波洛修道院至此落入卡特的控製。第二天（二月十二號），卡特對勞動力進行了分配，老人婦女小孩要進行耕作，男丁在耕作完後要批次進行近戰格鬥訓練，不願服從者進行軟禁，情節嚴重者斬首示眾。卡特頒布的規令在混亂的人群中得到有效的實施，衡利波洛修道院至此進入正軌。兩天後，二月十四號，索裏克從道琴嘉迴到衡利波洛修道院，並向卡特報告到：“道琴嘉隻有少數幾人想要趁夜間逃離，已被我帶人擊殺。”卡特點點頭，問道：“如今修道院兵力部署如何？”“修道院中如今共有軍隊一百五十人，其中有鎧甲三十人，無鎧甲一百二十人，有鎧甲者二十五人為步兵，五人為騎兵，三十人武器清一色長矛加投槍，天天嚴格訓練，無需勞作，都是勇敢健壯男兒，而另外一百二十人則白天勞作，晚上和空閑要接受訓練，隻有少數不服從管製已被軟禁”，索裏克報告到，卡特聽後則點點頭，“你盡可能對道琴嘉周邊的土匪進行宣揚，我們會保證食物供給，讓他們可以的話迴歸道琴嘉，並秘密帶到修道院來。其次，派人打聽道琴嘉周邊丹麥海盜的行動去向，我要散打整退。對了，那些沒有鎧甲的士兵，沒人配備一塊木質的步兵盾和竹矛”，索裏克應了生“是”，隨即退下。卡特坐在椅子上思索著：這幾天自己也沒什麽鍛煉，弓箭沒有長進，也沒有時間同索裏克近戰格鬥，騎術更是一竅不通，這讓他感到極度的不安和焦躁。想到這，卡特果斷得下令：“來人，將道琴嘉老村長那匹老馬給我遷來...”


    兩個星期後，三月一號，索裏克來到衡利波洛修道院的院長房間，即卡特的臨時房間，“大哥，之前的新規令已經安排人執行了，那些道琴嘉的土匪，雖然近戰肉搏的本領要比普通農夫要強上不少，但是要等他們迴歸道琴嘉，可能需要些時日，我覺得目前可能性並不高”，卡特點點頭，“此外，我派人去道琴嘉附近打聽丹麥海盜的行蹤，目前還沒有消息，但是據探子來報，在修道院西北方向十公裏左右的山丘附近，土匪頻繁出現，據我估計，那裏應該是土匪藏身地或者一個據點，如果是據點的話，隻要將其端了，自然能找出土匪的總據點。”卡特點點頭，思索了片刻後道：“敵暗我明，不可貿然進攻，你先派人潛入其中，打探山丘中土匪的詳細情況，切不可收買，以防失敗後匪寇有所防備”“是”，索裏克應道，隨即退出門外。


    三月五號，索裏克急匆匆地跑進卡特的屋內，額頭上布滿汗珠，喘著氣說道：“大哥，不好了，山丘上匪寇的地點及兵力部署已基本了解，但是情況十分不妙，匪寇為首的是一個叫斯溫的強盜，為人十分狠辣，手下足有百餘人，雖然裝備不怎麽樣，大都是單刀和獸皮甲，但是近戰肉搏出手十分狠辣，況且他們占據山丘頂部的有利地勢，並在要道口修築柵欄防守，周圍的幾個匪寇小勢力也是為他是從。大哥，這可是個硬釘子，不可貿然出動，即使是勝，估計也是慘勝，我方必將大傷元氣，三思而後行啊。”卡特聽完眉頭也是一皺，陷入沉思：看來這個叫斯溫的匪首比自己想象中還要不簡單，能夠聚集起百餘來人，並占據有利地勢修築柵欄，這可不是什麽人都能夠辦到的。沉吟片刻後，卡特平靜地說道：“繼續派探子監視他們的動向，不要聲張修道院的實力，不要把修道院易手的消息傳出去，日夜加強修道院的警戒和巡哨，同時派人加固修道院那破落不堪的圍牆，修築柵欄，另外再派人打聽那幾個小勢力的情況。”“是”，索裏克轉身離去，卡特卻對其高看了幾分：索裏克行事拘謹，有自己的見解，這是相當難能可貴的。


    卡特在處理完正事後就背上自己的長弓箭壺，挎著短劍，騎上老馬外出訓練，騎馬的技術是修道院那僅有的幾個騎兵教的，雖然卡特現在還不能熟練的操縱馬匹，但以基本可以在草原上快速馳騁，進一步開始學習騎射與騎砍，三個星期的訓練終究沒有白費。有時卡特也想過讓索裏克也學習騎術，但道琴嘉在丹麥海盜的連年掠奪中，有老村長這匹老馬幸存已相當不錯了...