兩人在書房裏商討了許久,下午溫茶就去樓下宣布了這件事。


    她和安斯艾爾願意帶薪放假,這讓仆人們高興的不敢置信。


    尤其是希爾管家,他不讚同的看向溫茶,“您對我們的仁慈,讓我們感激,但城堡裏沒有了仆人,誰又來照顧子爵大人和您的日常呢?”


    “我們打算留一個廚子,”溫茶迴答說,“你不必擔心子爵的飲食問題。”


    “夫人,”希爾管家眉頭緊皺起來,“城堡裏如果沒有仆人,這將是比天塌了還要大的事情,我希望您考慮好其中的嚴重性。”


    “我比你想的清楚,”溫茶嘴角的笑容消失了,“希望您能聽從我的安排。”


    “這……”希爾管家還想掙紮,他比任何人都渴望這份工作,也比任何人都腦補的多,他已經想象到自己離開城堡以後得事了。


    子爵是不會再讓自己迴來的,這隻是他們把他趕出城堡的圈套而已。


    如果溫茶知道他是這麽想的,一定會嘲諷他腦洞太大。


    一個貴族會以這麽拙劣的理由來趕走仆人?別開玩笑了。


    “我不是在請求你,”溫茶語氣冷淡的說,“如果你不想迴家休息,我也不會趕你出去。”


    希爾管家心裏一喜,“我當然會一直守在城堡裏的。”


    溫茶沒再搭話,這位管家大概不知道,強盜闖進來的時候,他領著仆人前去探究竟,最後被強盜一刀砍死了。


    其餘仆人一聽希爾管家的話,原本還打算迴家的,都猶豫了。


    索菲亞接到溫茶的暗示,站起來笑著說:“能有薪資放假,這是我夢寐以求的日子,這樣我就能迴家陪我的丈夫和家人了,你們不走,我就先走了。”


    她說到做到,迴房間收拾東西出來,就朝城堡外走去。


    其餘仆人一看索菲亞這個子爵夫人的閨蜜都走了,大半都相信了溫茶的誠意,一一收拾好東西,離開了城堡。


    希爾管家目送最後一位仆人離開,轉頭想問溫茶發生了什麽事。


    養在城堡裏的信使,則帶著兩封信,去了不同的方向。


    第二天一早,城堡的裏就入駐了兩支軍隊。


    一支是希爾管家熟悉的亞伯騎士的軍隊,另一支則是約克郡的巡邏騎士所帶領的士兵。


    黑壓壓的人群像是陰雲一樣覆蓋著莊園,希爾管家感到一種山雨欲來的危機。


    他忽然有些後悔沒能和索菲亞一起離開城堡。


    這種後悔在兩天後體現的淋漓盡致。


    年輕的子爵和士兵們商量後,讓他們潛伏在城堡外沿和莊園的各個角落,像是打埋伏丈一樣的隱匿著。


    子爵夫人則帶著母親和弟弟妹妹們藏到了城堡最上方的小屋裏。


    希爾管家在城堡裏跺來跺去,最後藏進了自己的屋裏。


    那夥強盜像瘋子一樣衝進莊園的時候,希爾管家在自己的小窗裏看的真真切切。


    他們個個麵目猙獰,騎著馬,拿著刀,一雙雙兇狠的眼睛,讓他想起了灰狼。


    貪婪、無魘、極端、嗜血。


    希爾管家被突如其來的強盜嚇了一跳,他們人數很多,絕不是約克郡郊外的餘黨,這是一群到城堡裏打秋風的家夥。


    暴民……希爾管家眼前一黑,真想打之前的自己一巴掌,他怎麽就沒能跟索菲亞他們一起離開呢?


    “有維京人。”安斯艾爾站在窗前,居高臨下的望著那群肆意毀壞莊園的強盜,目光裏有無法言說的陰冷,“這是一批由海上瘋子和暴民組織起的團夥。”


    他取下藏在書桌下的槍支,掀開窗戶,對著那些穿著特殊的強盜,就開槍,他的槍法很準,幾乎不費什麽力氣就能擊中一個人,或是一匹馬。


    藏在城堡內外的騎士帶著士兵,像是包餃子一樣包圍了那群強盜,槍聲、硝煙還有鮮血的氣息在城堡裏肆意流通。


    強盜們沒想到自己會中埋伏,他們早就打聽好玫瑰莊園的主人是約克郡最富裕的貴族,而且莊園的安全防範非常薄弱,他們便動了過來打劫的心思。


    沒想到他們還沒進入城堡,就遇到了大批的軍隊,這是一次有預謀的絞殺。


    強盜們雖然兇殘,但騎士的裝備卻不是蓋的。


    厚重的鎧甲抵擋住了大部分攻擊,他們就像無畏的勇士一樣,殺死一個又一個強盜。


    強盜們奮起抵抗,但終究不是騎士們的對手,很快就被打了個七零八散,被人圍攻著抓起來。


    當然,軍隊也不是沒有損傷,比起強盜們來,卻好了無數倍。


    安斯艾爾下樓,走到那些強盜身邊,看著他們兇惡的眼神,直接動刑拷問,這些強盜使約克郡兇名外傳,卻很少有人知道他們的來路。


    是誰煽動,是誰組織,又想得到些什麽?


    王位嗎?還是推倒封建等級製?


    這些都是謎題。


    作為一個紳士,安斯艾爾永遠懂得什麽時候嶄露鋒芒。


    強盜們大多數雖然不肯開口,但仍有一些膽子小的,把事情說了出來。


    他們一半是本地的流民,一半是海盜,聽聞英國的玫瑰戰爭後,決定過來找點好處,其中就聽人說玫瑰莊園是最好又最容易打劫的地方。


    “誰告訴你們的?”安斯艾爾的眼睛瞬間就冷了下來。


    “一個自稱勞倫斯的年輕人。”


    勞倫斯……


    站在安斯艾爾身後的希爾管家愣了愣。


    “他長什麽樣子?”


    “金發,藍色的眼睛……”


    金發……希爾管家的表情更加奇怪起來。


    “他都給你們提供了什麽消息?”


    “他提供給我們城堡的路線圖,以此來讓我們渡他去國外。”


    能提供城堡路線圖的,一定是熟人,而且是跟玫瑰莊園有仇的人。


    安斯艾爾的眼睛眯起來,他看向躲在一旁的希爾管家,薄唇輕啟:“勞倫斯,是誰?”


    希爾管家擦擦額頭上的冷汗,急忙迴答說:“這是安德魯管家的姓氏,他原名安德魯·勞倫斯,也是金發藍眼睛,應該就是他提供給了這些人路線圖,您知道的,他是個記仇的家夥。”


    的確,被扔出子爵的城堡,是安德魯最丟人的事,沒有之一,因而,他當場就下了要報複安斯艾爾的決定,可誰也沒想到,他會和海盜同流合汙。


    不僅要殺了城堡裏的人,還要毀了莊園。


    如果不是子爵夫人做了那個奇怪的夢,這時候,他們所有人都應該死了。


    這個人簡直惡毒至極。

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