散提爾堡的結局在開戰之前就已經注定,高大的城牆可以抵擋來自北方的獸人和巨人,卻擋不住來自穀地的鋼鐵軍團。


    散塔林士兵雖然兇狠善戰,卻敵不過集結成鴛鴦陣的穀地步戰營士兵。


    真正被散提爾堡人視為依靠的貴族法師們,在穀地一幹施法者大老麵前卻不由的暗然失色。


    看看散提爾堡施法者吧,他們當中最強大的一個不過是曼鬆的學生席曼蒙,哪怕他們的數量眾多,可麵對傳送中的大賢者尹爾明斯特,銀發姐妹中的希倫、風暴,甚至欣布女士也前來助拳,還有許多比較出色的穀地施法者,這些散提爾堡人無不絕望之極。


    當然這其中表現的最出彩的施法者卻是一個來自穀地南方高月城的酒館侍女——珊卓·希賽爾。


    這同樣是一個掌握著咒火力量的存在。不同於威廉對咒火吸能特性的獨特應用,珊卓女士更善於用咒火本身的威能殺死目標,她不懼任何法術,散提爾堡的施法者在麵對她的時候簡直如同待宰的羔羊一般。


    當然曼鬆的逃跑才是對散提爾堡的守衛者們的士氣打擊最大的一點,作為一個真正的傳奇級大法師,曼鬆本該成為對抗尹爾明斯特、希倫等頂尖施法者的主力。


    如果曼鬆可以坐鎮浮空要塞,他甚至可以憑借一己之力對抗所有的對手,很可惜,曼鬆並沒有做到這一點。


    穀地的軍隊用魔像機甲攻破了城市的南邊城牆,又攻克了橫跨泰莎河的大橋,並阻止了守衛們破壞大橋的意圖,這其中穀地軍團中的武僧戰團立下了不小的功勞。


    最終,當浮空要塞上懸掛起了代表穀地王國的旗幟,以示占領成功時,散提爾堡人徹底失去了反抗的勇氣,他們丟掉了手中的武器,脫去了累贅般的盔甲,然後倉皇逃竄。


    大部分散提爾堡人在絕望中選擇了投降,卻有一部分士兵越過的散提爾堡的北城牆,逃亡去了更北方的地區。


    穀地王國的軍隊攻占散提爾堡用了三天的時間,但是處置這座城市的居民卻足足用了三個月。


    其中大部分散提爾堡原市民被貶斥為奴工,組成勞役營前往南方開荒築路,一部分原散提爾堡人的奴仆則被賜予自由和權利,成為散提爾堡的新市民,當然更多的新市民則是來自南方的穀地人。


    散提爾堡的陷落代表著穀地王國的大致疆域範圍初步穩定,威廉卻是不再尋求更多的領土擴張,而是選擇了潛心發展,大搞基礎建設和發展生產力,對治下的人們鼓勵生育,普及教育,倡導生產,卻是讓整個穀地王國在很短的時間裏就展現出了欣欣向榮的風貌。


    雖然在第二年,也就是所謂的穀地立石曆1360年,穀地王國聯合周邊的國家組成聯軍,不得不與來自東方的遊牧大軍圖坎部落在東方的賽克思王國進行了驚世的大決戰,但這並未影響穀地人的發展步伐。


    威廉是如此的賢明,他總是能夠預見性的為穀地王國製定大方略,然後讓他的有才能的大臣和部下自由的發揮才華,去完成一係列的工作。


    他善於聽取別人的諫言,經常獨自走在民眾之間,聽取人民的心聲,然後積極的為人們排憂解難。


    實際上威廉的大部分時間都是帶著成群的衛士們在穀地各地遊走,聯合地方守衛去消滅那些危害人們生命財產安全的怪物和盜賊。


    最讓人們津津樂道的,就是穀地國王率領一支精銳戰團突襲幽暗地域的故事。


    在穀地王國建立的第十個年頭裏,穀地王國的許多地方都出現了黑暗精靈的身影,這些來自地下的精靈都是殘忍惡毒的家夥,他們肆意的破壞農莊,襲擊城鎮,屠殺平民,給穀地王國造成了不小的破壞。


    憤怒的國王四下裏派出人馬驅逐黑暗精靈,他本人更是不停的親自追殺那些劊子手,至少有四千名黑暗精靈死在了穀地王國的土地上,還有三千名黑暗精靈成為穀地人的俘虜和奴工。


    當然也有一部分黑暗精靈倉皇逃迴了深邃的地下世界,隻是這並不能讓這些可憐的家夥擺脫厄運。為了徹底解決來自地下的威脅,威廉率領一支由牛頭人、矮人、人類所組成的精銳戰團,闖入了地下世界。


    他們一路上擊敗了無數的怪物和敵人,包括恐爪怪、灰矮人、靈吸怪、蕈人等等。


    當然遭受打擊最大的地下種族依然是黑暗精靈。斯琴拉來恩城,這座於穀地南方的地下的黑暗精靈城市遭受了威廉最沉重的打擊。


    斯琴達來恩的黑暗精靈精通預言和傳送類的魔法,特別是用法術和物品定位食物、水和礦產。他們也是黑暗精靈襲擊穀地王國的罪魁禍首,然後他們就遭到了威廉的懲罰。


    黑暗精靈們當然不願意坐以待斃,他們利用法術召喚了很多幫手,包括來自地獄的魔鬼,來自深淵的惡魔,甚至包括蛛後蘿絲的仆從,蠟融妖和大量的狩魔蜘蛛。


    隻可惜它們的反抗並沒有延緩失敗的腳步,甚至遭受了威廉最致命的懲罰。


    最終斯琴達來恩城毀滅於威廉的咒火鳳凰之下,百分之七十以上的黑暗精靈當場死亡,剩下還活著的基本上都成為穀地王國遠征軍的俘虜,隻有極少數的個體逃亡去了更深沉的地下。


    威廉始終認為,穀地王國最大的問題從來都是人口不足的問題,於是他祭起了前世老祖宗屢試不爽的強製生育的律法。


    威廉規定,任何一個法定成年的年輕人如果不在兩年內結婚生孩子,那麽他或者她將會接受勞役懲罰,並由官方政府強行予以婚配。


    這一近乎不講人情的律法無疑讓很多正義之士十分的看不慣,包括銀發姐妹在內的很多人都極力反對,但威廉毅然一意孤行的予以強製推行。


    當然如此所帶來的結果卻也十分的令威廉欣喜。


    穀地王國的第一個十年的時候,其總人口已經突破了一百萬,而第二個十年的時候甚至達到了三百萬之多(相比立國時增長了近五倍),當然這裏麵的大部分增長人口都是近乎於沒有工作能力的孩子。


    幾乎穀地人的每一個家庭都有著兩個以上的孩子,五六個乃至七八個孩子的家庭也不罕見。


    為了幫助人們撫養這些孩子正常的成長,威廉強製性的實行了穀地王國義務教育製度,要求王國內的每一個孩子都必須進入學校接受教育,王國的學校免費提供早餐和午餐,學費什麽的自然也是沒有的。


    這導致王國的教育支出幾乎占據了整個王國財政支出的百分之七十以上,如果不是威廉有著一整個火焰世界的資源支撐,穀地王國又是整個費倫最富饒的產糧區,這個王國早就因為財政赤字而破產崩潰了。


    好在當第一批接受完整教育的孩子長大成人,順利的走上社會成為生產者的時候,這個偉大的王國終於開始了令人驚訝的騰飛。


    穀地王國的基礎建設哪怕放在整個費倫世界都是極為拔尖的,寬闊的岩石基大馬路貫通東西南北,各地的險峻地形或者狹窄的河道都被辟開擴寬,由此天塹變通途。


    許多以魔法或者火焰力量為動力的工廠被建立起來,各種類工業產品暢銷費倫各地,其中包括各種紡織品、金屬器具、刀劍鎧甲、書籍、瓷器、糧食深加工後的副食品,大型產品如金屬馬車、鋼鐵明輪船等等,其中尤以桑比亞和瓊達斯的商人最喜歡販賣和使用穀地的產品。


    這個時候的穀地王國開始展露出些許猙獰的獠牙,新生代們開始引領著擴張,他們吞並的早先並未被威廉征服的高穀,並與桑比亞之間進行了無數次戰爭摩擦。


    實際上在第二個十年裏,威廉逐步放棄了手中的國王權利,轉而將更多的權利過度給穀地王國的首席執政官,當然此時首席執政官已經被威廉故意更名為宰相。


    每一任宰相的任期為五年,最多連任不能多於三屆(包括斷續接任),也就是說每個宰相最多隻能掌權十五年。


    過去的第一任宰相希倫由於與威廉的理念不合(源於強製婚配令),實際上隻幹了一屆就離職了,接替她的人卻是前遠山城的首任執政官澤瑞亞·塔拉迪姆女士。


    這位女士之所以上任並不是因為她的資曆,而是她那不折不扣的執行威廉的律令的作風和嚴謹的工作態度。


    正是由於塔拉迪姆女士的鐵腕執政,讓威廉的大政方針得以在王國內部順利實施,當然塔拉迪姆女士的名聲並不怎麽樣好,許多對其頗有憤恨的人們總是惡毒的稱之為“殘酷的女巫”、“國王的母狗”、“尖嘯的鬼婆”等等。


    這一切都源自於塔拉迪姆女士在宰相任上一貫的嚴刑峻法,不管是對民眾還是對官員,但凡有違犯律法的人,這位鐵腕女宰相都從未手軟過,包括她的親叔叔,安納多爾·塔拉迪姆,都曾經被塔拉迪姆女士下令嚴厲懲處。


    緣由是安納多爾四五十歲了卻一直單身,然後可憐的老牧師被狠狠的懲罰了一頓,並被強製配給了一個粗魯而又強壯的寡居農婦。


    雖然這個已經生過兩個孩子的農婦又給老塔拉迪姆生育了三個孩子,但安納多爾卻從此將自己的侄女視為了仇人。


    你特麽不能給叔叔配個漂亮年輕點的嬸嬸嗎?


    塔拉迪姆女士連任三屆宰相,然後在威廉的祝福下卸任,順便說一句,她為威廉生育了四個孩子,一個男孩兒,三個女孩兒,但塔拉迪姆女士並不是威廉的妻子,直到卸任她一直處於單身。


    威廉可以說是整個王國裏孩子最多的男人,他有二十六個兒子,九個女兒。由於威廉的長壽,這些孩子在王國裏並沒有被從法律上賦予任何特權,他們像正常的平民孩子一樣上學,成長。


    威廉唯一賜予他們的特權就是婚姻的自由,無須被婚配律法所約束。


    當某些人故意問起為什麽威廉不在婚姻律法上對自己的孩子一視同仁,這不是對其他人的不公平嗎?


    威廉卻道:“如果我真的一視同仁,那才是對其它人的孩子的不公平呢。


    雖然沒有任何律法規定,但是我的孩子生來就自帶特權,這是源自於血脈和傳統的傳承,他們被人們成為王子和公主,他們的孩子同樣也將被視作貴族。


    王子和公主、以及貴族如果太多的換,其存在必將會積壓平民孩子的生存資源和發展資源,這是不以人的意誌為轉移的。”


    某人又問:“那你又為什麽要生那麽多孩子?”


    威廉無奈的迴答道:“沒辦法,我的妻子太多了。”


    ······


    第三個十年,新的宰相上台,又是一位女宰相。


    尹爾嘉娜·星袍,暗暮鎮的第一任執政官,威廉的顧問謝瓦爾·星袍的姐姐。


    實際上謝瓦爾·星袍更適合成為宰相,隻是這位威廉曾經的法術顧問和助手住進了威廉的王宮,而尹爾嘉娜·星袍女士卻有一個半精靈丈夫。


    不過尹爾嘉娜也隻當了一任宰相,她並不是自願下台的,而是連任失敗,全民國事院在她的連任評估中投了不信任票,讓尹爾嘉娜·星袍女士不得不暗然下台。


    接任宰相席位的卻是威廉的妹妹米莎兒·燃燒之魂,十年前她在王國吞並高穀的過程中起到了主導作用,而穀地王國與桑比亞的摩擦更是坐鎮南方戰役穀歐塔斯城的米莎兒一手推動。


    歐塔斯城正是威廉在戰役穀修造的超級城堡,城市的名號由大地母神棠緹阿賜名,意為燕麥流油之地。


    當然威廉更喜歡稱這座城市為金陵。


    米莎兒是一個標準的擴張主義信徒,就算威廉也無法挽迴她那建功立業的心意。


    米莎兒上台的時候,穀地的總人口已經接近一千萬,其中近半都是野心勃勃的青壯年,於是她悍然發起了對桑比亞的侵襲,並且僅僅用了半年的時間都占領了桑比亞全境。


    米莎兒是一個出色的擴張著,憑借著近十倍與桑比亞人的人口,她用了三年時間消化桑比亞的領土和財富,然後在即將連任的那一年,發動了對科米爾的攻勢。


    一年後科米爾的首都蘇薩爾被女將軍塞露爾·威廉之劍率領穀地軍團攻占,科米爾鋼鐵女王,雅盧賽兒?娜卡琪亞?歐拜斯齊爾公主被擒,科米爾國王艾澤恩五世被迫投降,由此科米爾王國就此滅國。


    在穀地王國占領桑比亞的過程中,不是沒有人找到近乎隱居的威廉,要求他以國王的身份製止女宰相的“侵略”行為,卻被威廉以王國權力之架構,他無權幹涉宰相的決議為由給推拒了。


    隨後,某些打著“救世主”的旗號的家夥組織了一支頂尖冒險隊,試圖刺殺穀地王國宰相米莎兒·燃燒之魂,以達到阻止穀地王國吞並其它國家的目的。


    然後這支救世小隊倒在了威廉的刀下,接著又有幾顆隱藏很深的大腦袋被威廉砍掉。


    威廉踩著那些骨溜溜的大腦袋揚言道:“米莎兒是我的親妹妹,誰特麽敢傷害她,我這個當哥哥的就砍了誰的腦袋瓜子當球兒踢!”


    米莎兒當了十五年宰相,在她的任期裏,穀地王國接連吞並了桑比亞、科米爾、瀚土(與耕穀隔著巨龍海灣相望),征服了北方的戎馬草原和薩爾之地,讓月之海變成了王國的內陸湖。


    由此米莎兒·燃燒之魂被人們稱之為征服者、貪婪公主。


    這個時候某些人們無比慶幸穀地王國的宰相是有連任期限的,十五年的時間並不能讓米莎兒公主征服整個世界。


    相比於三十年前試圖率領圖坎部落征服世界的雅門可汗,米莎兒的征服腳步無疑是比較慢的。


    但與圖坎部落失敗一次占領區就徹底崩潰不同的是,穀地王國在米莎兒的領導下,但凡占領一片土地就將其徹底消化,變成王國不可分割的一部分。


    如此穩紮穩打之下,縱然穀地王國遭受過幾次失敗,卻始終兵鋒威勢所向披靡,不管是來自北方的獸人、巨人、怪物侵襲者,還是周邊各王國城邦組織的反穀地聯軍,都無法抗拒穀地大軍的軍勢。


    如果不是北方的蠻荒冰原生存環境實在惡劣,攻之如雞肋,由菲妮雅和喀娥尹所率領的北方軍團足以把極北的大冰川霜巨人老巢給揚了。


    既然戰場上打不過,那就在戰場之外解決問題——這是所有忌憚穀地王國的人們最聰明的做法。


    在米莎兒最後一任宰相時期,許多知名的人物都紛紛加入穀地王國,為穀地王國的發展添磚加瓦。


    他們盛讚著穀地王國的一切,王國的政府,王國的律法,王國的傳統···


    當米莎兒三連任結束時,賢明的人們積極的為王國選拔下一任的接替者,不是沒有王國的老人提議讓米莎兒繼續連任,但卻遭受了無數德高望重的賢能之士的群起攻擊,他們稱提這種議桉的人是在撅王國的根基。


    在與哥哥威廉進行密談之後,終究米莎兒沒有打破常規去繼續連任,她公開發表了隱退的演講,並鼓勵人們擁戴王國的傳統。


    穀地王國宰相的第五代接任者卻是出乎了所有人的預料之外,居然是曾經的第一代宰相——當然那時候還叫首席執政官——希倫女士。


    希倫女士的上台並不違反宰相的任職律法,而她上台的第一項政令就是取消強製婚配律法,那曾經是她最討厭的,也是希倫曾經離職的引子。


    希倫的決議幾乎得到了絕大部分國民的擁護,包括整個政府官僚體係。


    無他,隻因此時已是穀地王國建國的第五個十年,全國人口已經達到了三千萬之巨,王國的官僚機構已經難以執行強製婚配政策,而下麵的平民也是不堪其擾。


    強製婚配律法的取消可謂是真正的順應民意之舉。


    希倫連任兩屆宰相,在她的任期裏,穀地王國幾乎沒有任何外擴之舉,整個國家和人民都在埋頭過自己的小日子,這讓穀地王國成為了費倫世界乃至所有的主物質位麵最幸福、最富裕的國度。


    無數外地乃至外域的人們想法設法的往穀地王國遷移,各種偷渡之風簡直數不勝數,頗有威廉前世八九十年代那些那啥投奔燈塔的架勢,甚至可以說更加瘋狂。


    希倫結束了執政期後,接替她的宰相竟然又是一位女士,穀地王國最負盛名的女將軍,有著“鐵血戰神”稱號的塞露爾·奧梅賽爾,偉大的穀地國王的親授學生。


    塞露爾上台的第一件事,就是向早已多年不露麵管事的威廉提議更改王國的稱號,而威廉卻欣然接受了這一議桉。


    於是威廉和塞露爾率領全國要員在陰影穀的天之階梯下舉行了盛大的封禪大典,將穀地王國更名為“夏”帝國,取前世老家的第一個王朝作為國號。


    當然人們喜歡稱之為大夏帝國。


    威廉之所以不用“華”,卻是因為這裏還並無華夏文化之傳承,當不得雙字之號。


    不過很多威廉身上來自前世的習慣和傳承已經漸漸在帝國中傳播開來,比如飲食、武學、算術。


    塞露爾·奧梅賽爾的上台開啟了大夏帝國的新一輪擴張,在她的任期裏,突米斯、因布圖、賽斯克成為了大夏帝國的一部分,巨龍海岸成為了帝國的南方領土。


    期間威廉以絕大偉力鑿開了最南方的深淵山脈,將南方的深流湖與維洪海域勾連在一起,如此卻是把最南方的國土也納入了大海運體係(維洪海域與墜星海天然連通)。


    塞露爾在任期內征服的最後一個地區卻是阿戈拉隆,銀發姐妹之一的欣布女士的王國。


    不過雙方之間並沒有發生真正的戰爭,塞露爾·奧梅賽爾以帝國宰相的身份親自前往阿戈拉隆與女王欣布進行了一番密談,隨後雙方達成了協議,欣布女士放棄女王的位置,阿戈拉隆和平並入大夏帝國,並獲得同等的公民福利。


    而大夏帝國的軍隊則要保護阿戈拉隆地區的人們不受塞爾王國的入侵。


    實際上欣布早已厭倦了女王的生涯,縱然她擁有這屠城滅國的實力,可以憑借著一己之力對抗來自紅袍巫師會的侵襲,保護著阿戈拉隆的子民。


    但是這種生活並不輕鬆,而欣布早已堅持了近一個世紀,她巴不得能有人來頂替她的責任,當然前提是那個接盤俠必需足夠靠譜。


    毫無疑問,這世上再也沒有比大夏帝國更靠譜的接盤俠了。

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