慶州在東海之濱，與其他州郡相比，實在小得不值一提。不過，這裏卻是一片寧靜祥和的樂土，慶王爺趙端跟他的子民生活在這裏，過著幸福安樂的生活，好像大虞的種種危及，並沒有波及這裏。
慶王是家中老幺，自幼體弱多病，跟幾位驍勇善戰的兄長相比，能力確實太過平庸。在趙家奪得天下之後，他也不爭不搶，好在父親對他愛護有加，將美麗富饒的慶州封給了他。趙端從此成為慶王爺，遠離朝廷紛爭，過得逍遙自在。
除了能寫一手好字之外，慶王實在乏善可陳，兩個兒子也是本本分分的讀書人，難以委以重任。慶州普普通通，慶王府太過平庸，除了在祭祀的場合，他們一家人鮮少露麵；除了在皇儲問題上偶爾會被提起之外，其他時間也極少被人記住。
此次西征抗擊新虞國，慶王府倒是很大方地出兵出錢，一時被世人稱讚。趙佑真跟梁翊敞開心扉後，對沒有子嗣一事也想開了許多。他想，如果從寧王府過繼一個侄子過來，倒也是個不錯的選擇。但是，就算這個侄子再親，那也不是自己的親骨肉，這種遺憾是無法彌補的。可寧妃也勸他，孩子與父母見麵，皆是上天賜予的緣分，緣分不到，孩子自然就不會來。趙佑真也想明白了這個道理，便想及早過繼一個孩子，不一定將他立為皇儲，但是有了孩子，便會安心許多。
於是，在梁翊率兵西征之後，趙佑真很誠懇地邀請慶王來華陽城，一是趙氏宗親很久都沒有聚會了，二是虞國發生的這種種大事，趙佑真也很想聽聽宗親們的意見。難得趙佑真如此有心，慶王欣然前往。趙家人丁凋零，除了慶王之外，趙佑真再也沒有直係的父輩親屬了。念及於此，他也一陣難過。
慶王的長子趙佑忠陪著父親到了京城，趙佑真知道叔父喜歡書法，還特意讓當朝幾位名家寫了幾幅作品，作為禮物送給叔父。慶王感動不已，在幾幅作品中，一眼相中了某人寫的蘇軾的《臨江仙》。趙佑真特意遮住了落款，笑問道：“慶王叔，您猜猜看，能猜出這是誰寫的嗎？”
慶王眯著眼睛，湊近了看，一字一字地念了出來，將最後一句“小舟從此逝，江海寄餘生”念了好幾遍，感歎道：“這應該是梁輔明的筆跡吧？”
趙佑真笑道：“慶王叔果然厲害，一下子就猜中了。輔明出征之前，我特意讓他留下一幅墨寶，好孝敬您老人家。”
“陛下有心了。”慶王略微彎腰，算是行禮，轉眼間又打量起了這幅字，眼中滿是欣賞的神色：“輔明的字，確實獨具一格，讓人過目難忘。恣意瀟灑而又端莊大氣，既有放浪江湖的豪氣，又有放眼天下的情懷。字如其人，想必輔明也是這種人吧？”
趙佑真讚許地點了點頭：“慶王叔所言極是，若輔明還在，你們或許會成為忘年交！”
慶王爽朗地笑了笑，擺擺手說道：“從年紀上說，輔明跟我兒子差不多大，可我仰慕他已經很久了。如今得到他的墨寶，也算是完成了一樁心願，老臣感謝陛下成全！”
趙佑真急忙打斷了他：“慶王叔折煞我也。王叔本為趙家長輩，朕理應好好照顧，但天各一方，見一次都極為不容易，更談不上照顧了。這些字畫，也隻是晚輩的一點心意，還請王叔不要嫌棄。”
慶王頗有幾分感動，但也知道趙佑真肯定是要跟他提子嗣的事情，所以並沒有太興奮。或許在外人看來，過繼一個子孫當皇子，說不定以後還能繼承皇位，這可是天上掉餡餅的大喜事，可慶王卻不這樣想。作為一個過來人，他深知這一條路上到處都是張牙舞爪的怪獸，稍不留神，就會被吞得骨頭都不剩。慶王一向沒有野心，隨波逐流，他希望子孫也能像自己一樣，平平安安地過日子就好。
慶王到華陽城兩天後，趙佑真果然跟他開口提起了過繼的事情。趙佑忠目前有兩個兒子，長子趙玄清為世子妃所生，次子趙玄桐乃小妾所生。趙玄清今年五歲，據說生得粉雕玉琢，聰明活潑，十分招人喜歡。本來趙佑真讓他們將趙玄清帶過來，慶王卻說玄清生病了，上吐下瀉，經不起折騰。趙佑真還疑心他們說謊，不過直指司安插在慶州的眼線說確實如此，趙佑真才打消了心中的疑慮。
即便如此，趙佑真也毫不掩飾自己對趙玄清的喜愛，直截了當地跟慶王說明了自己的心意。慶王閉上雙眼，強忍心痛，平靜地說道：“承蒙陛下錯愛，老臣實在惶恐。臣家門素來平庸，老臣如此，犬子也如此，孫輩估計也沒什麽出息，恐怕會另陛下失望啊！”
趙佑真閃過一絲不悅，說道：“慶王叔是在拒絕朕嗎？”
慶王和趙佑忠急忙跪在地上，辯解道：“臣絕無此意，隻是孫兒確實愚鈍，臣擔心陛下失望…臣倒是有一個人選，還請陛下斟酌！”
趙佑真的臉色越來越難看，他沒好氣地問道：“誰？”
“越王遺孤，趙玄淩。”
趙佑真頓時被驚雷震醒——是啊，大哥的兒子還在人世間，怎麽就把他給忘了呢？可當時母親下令殺死了大哥，玄淩也因此失蹤，倘若找到他，他會不會恨自己？
慶王見趙佑真沒有說話，便鬥膽說了下去：“陛下與老臣血濃於水，老臣要說的話，您可以當成家常話。臣記得，陛下十分喜愛玄淩世子，上次相見的時候，陛下走到哪裏都帶著他，玄淩世子也很喜歡粘著陛下。越王曾花了很大心思栽培世子，因此他能文能武，知書達理，比我那愚笨不堪的孫兒強上百倍，陛下為何不考慮他呢？”
趙佑真被他說得心緒起伏，他歎了一口氣，說道：“朕何嚐不想念玄淩？隻不過母後恐大哥謀反，背著朕殺了他全家。就算朕再思念玄淩，恐怕他也對朕恨之入骨，不會再聽朕的了。”
慶王聽到趙佑真的語氣，便知還有迴旋的餘地，心裏一喜，卻沉著而懇切地說道：“若陛下真的想找迴玄淩，臣願意盡一臂之力，並會想方設法，解開他的心結，讓他消除對陛下的誤會。”
慶王一向溫吞，此時卻十分積極，趙佑真卻並不怎麽興奮。被拒絕的失落感堵在胸口，他很想發火，卻又發不出來。他經曆了太多次失望，都已經麻木了。他木然喝了一口茶，說道：“若找不到玄淩，那該怎麽辦？如果他還是對朕充滿敵意，哪又該怎麽辦？”
慶王冷汗涔涔，看了兒子一眼，才小心說道：“陛下，若您有這等顧慮，就更應該先找到玄淩。他是正統的皇室子嗣，越王在越州又有大量的親信，若他們將玄淩推上王位，在南國立足，那豈不是另一個…另一個廢太子嗎？”
趙佑真聽聞，頓時精神恍惚，坐立不安。這兩年過得太混沌，竟然將這麽重要的事情忘在腦後。看來，不管能不能找到過繼的兒子，找到玄淩才是最要緊的。趙佑真轉眼就將過繼的事情拋在腦後了，慶王父子這才鬆了一口氣。
趙佑真無暇再招唿慶王父子了，他想起映花在越州的那番曆險，說不定她刻意隱瞞了玄淩的行蹤，他便急切地將映花召進宮來。一提起玄淩的下落，映花心髒怦怦亂跳起來——如果一口否定，那顯然太假了；若承認見過玄淩，趙佑真肯定又要追問個不停，這可如何是好？
映花迴憶了一番，定了定神，才說道：“玄淩被夜秦人綁架過，但他僥幸撿迴了一條命。越州戰爭結束了以後，他才被好心人搭救迴安瀾城。當時安瀾幸存的老百姓都在翠屏山上，玄淩也在那裏。但是幾天以後，老百姓都下山了，山上空蕩了起來，玄淩也被一群陌生人給截走了。”
趙佑真不依不饒地問道：“他被誰給接走了？你還能想起來嗎？”
映花搪塞道：“那時我眼睛受傷，什麽都看不見，一覺醒來，就發現玄淩不見了。”
“你那麽喜歡玄淩，他不見了，你沒有再讓人去找？”趙佑真盯著妹妹，眼神十分陰冷：“更何況，梁翊還在你身邊，那些人就算有通天的本領，也不至於那麽輕鬆地將玄淩搶走吧？”
看來哥哥一旦打起精神來，還是挺讓人頭疼的，映花生怕再說下去，會將梁翊推進坑裏。片刻之間，她腦子轉了好幾個彎，裝作迴憶道：“當時翊哥哥跟我在一起，我受了傷，他便寸步不離地守著我。晚上我睡著了，他好像出去了一下，第二天醒來的時候，他手上受了點兒傷，我問他是不是跟別人打架了，他才跟我說，玄淩被人搶走了。他擔心有人再來傷害我，所以也不敢追出去太遠，就在翠屏山上守著我。雖然他也不希望玄淩出事，但在他看來，還是我的性命更重要一些啊！”
映花故意說得輕鬆一些，趙佑真似乎相信了，他背著手輕輕踱步，說道：“看來要問問輔明，他見多識廣，一交手就能知道對方是誰，我馬上差人去連州問問他。”
映花生怕穿幫，嚇得聲調都抖了：“他現在在領兵打仗，片刻不能分心，這些事情若不著急，何不等他迴來再問？”
趙佑真煩躁地說：“他打仗重要，朕的江山就不重要了？朕就是對你們太寬容，才釀成今天的禍患。若玄淩也造反，你們兩個全都得給我進監牢！”
慶王是家中老幺，自幼體弱多病，跟幾位驍勇善戰的兄長相比，能力確實太過平庸。在趙家奪得天下之後，他也不爭不搶，好在父親對他愛護有加，將美麗富饒的慶州封給了他。趙端從此成為慶王爺，遠離朝廷紛爭，過得逍遙自在。
除了能寫一手好字之外，慶王實在乏善可陳，兩個兒子也是本本分分的讀書人，難以委以重任。慶州普普通通，慶王府太過平庸，除了在祭祀的場合，他們一家人鮮少露麵；除了在皇儲問題上偶爾會被提起之外，其他時間也極少被人記住。
此次西征抗擊新虞國，慶王府倒是很大方地出兵出錢，一時被世人稱讚。趙佑真跟梁翊敞開心扉後，對沒有子嗣一事也想開了許多。他想，如果從寧王府過繼一個侄子過來，倒也是個不錯的選擇。但是，就算這個侄子再親，那也不是自己的親骨肉，這種遺憾是無法彌補的。可寧妃也勸他，孩子與父母見麵，皆是上天賜予的緣分，緣分不到，孩子自然就不會來。趙佑真也想明白了這個道理，便想及早過繼一個孩子，不一定將他立為皇儲，但是有了孩子，便會安心許多。
於是，在梁翊率兵西征之後，趙佑真很誠懇地邀請慶王來華陽城，一是趙氏宗親很久都沒有聚會了，二是虞國發生的這種種大事，趙佑真也很想聽聽宗親們的意見。難得趙佑真如此有心，慶王欣然前往。趙家人丁凋零，除了慶王之外，趙佑真再也沒有直係的父輩親屬了。念及於此，他也一陣難過。
慶王的長子趙佑忠陪著父親到了京城，趙佑真知道叔父喜歡書法，還特意讓當朝幾位名家寫了幾幅作品，作為禮物送給叔父。慶王感動不已，在幾幅作品中，一眼相中了某人寫的蘇軾的《臨江仙》。趙佑真特意遮住了落款，笑問道：“慶王叔，您猜猜看，能猜出這是誰寫的嗎？”
慶王眯著眼睛，湊近了看，一字一字地念了出來，將最後一句“小舟從此逝，江海寄餘生”念了好幾遍，感歎道：“這應該是梁輔明的筆跡吧？”
趙佑真笑道：“慶王叔果然厲害，一下子就猜中了。輔明出征之前，我特意讓他留下一幅墨寶，好孝敬您老人家。”
“陛下有心了。”慶王略微彎腰，算是行禮，轉眼間又打量起了這幅字，眼中滿是欣賞的神色：“輔明的字，確實獨具一格，讓人過目難忘。恣意瀟灑而又端莊大氣，既有放浪江湖的豪氣，又有放眼天下的情懷。字如其人，想必輔明也是這種人吧？”
趙佑真讚許地點了點頭：“慶王叔所言極是，若輔明還在，你們或許會成為忘年交！”
慶王爽朗地笑了笑，擺擺手說道：“從年紀上說，輔明跟我兒子差不多大，可我仰慕他已經很久了。如今得到他的墨寶，也算是完成了一樁心願，老臣感謝陛下成全！”
趙佑真急忙打斷了他：“慶王叔折煞我也。王叔本為趙家長輩，朕理應好好照顧，但天各一方，見一次都極為不容易，更談不上照顧了。這些字畫，也隻是晚輩的一點心意，還請王叔不要嫌棄。”
慶王頗有幾分感動，但也知道趙佑真肯定是要跟他提子嗣的事情，所以並沒有太興奮。或許在外人看來，過繼一個子孫當皇子，說不定以後還能繼承皇位，這可是天上掉餡餅的大喜事，可慶王卻不這樣想。作為一個過來人，他深知這一條路上到處都是張牙舞爪的怪獸，稍不留神，就會被吞得骨頭都不剩。慶王一向沒有野心，隨波逐流，他希望子孫也能像自己一樣，平平安安地過日子就好。
慶王到華陽城兩天後，趙佑真果然跟他開口提起了過繼的事情。趙佑忠目前有兩個兒子，長子趙玄清為世子妃所生，次子趙玄桐乃小妾所生。趙玄清今年五歲，據說生得粉雕玉琢，聰明活潑，十分招人喜歡。本來趙佑真讓他們將趙玄清帶過來，慶王卻說玄清生病了，上吐下瀉，經不起折騰。趙佑真還疑心他們說謊，不過直指司安插在慶州的眼線說確實如此，趙佑真才打消了心中的疑慮。
即便如此，趙佑真也毫不掩飾自己對趙玄清的喜愛，直截了當地跟慶王說明了自己的心意。慶王閉上雙眼，強忍心痛，平靜地說道：“承蒙陛下錯愛，老臣實在惶恐。臣家門素來平庸，老臣如此，犬子也如此，孫輩估計也沒什麽出息，恐怕會另陛下失望啊！”
趙佑真閃過一絲不悅，說道：“慶王叔是在拒絕朕嗎？”
慶王和趙佑忠急忙跪在地上，辯解道：“臣絕無此意，隻是孫兒確實愚鈍，臣擔心陛下失望…臣倒是有一個人選，還請陛下斟酌！”
趙佑真的臉色越來越難看，他沒好氣地問道：“誰？”
“越王遺孤，趙玄淩。”
趙佑真頓時被驚雷震醒——是啊，大哥的兒子還在人世間，怎麽就把他給忘了呢？可當時母親下令殺死了大哥，玄淩也因此失蹤，倘若找到他，他會不會恨自己？
慶王見趙佑真沒有說話，便鬥膽說了下去：“陛下與老臣血濃於水，老臣要說的話，您可以當成家常話。臣記得，陛下十分喜愛玄淩世子，上次相見的時候，陛下走到哪裏都帶著他，玄淩世子也很喜歡粘著陛下。越王曾花了很大心思栽培世子，因此他能文能武，知書達理，比我那愚笨不堪的孫兒強上百倍，陛下為何不考慮他呢？”
趙佑真被他說得心緒起伏，他歎了一口氣，說道：“朕何嚐不想念玄淩？隻不過母後恐大哥謀反，背著朕殺了他全家。就算朕再思念玄淩，恐怕他也對朕恨之入骨，不會再聽朕的了。”
慶王聽到趙佑真的語氣，便知還有迴旋的餘地，心裏一喜，卻沉著而懇切地說道：“若陛下真的想找迴玄淩，臣願意盡一臂之力，並會想方設法，解開他的心結，讓他消除對陛下的誤會。”
慶王一向溫吞，此時卻十分積極，趙佑真卻並不怎麽興奮。被拒絕的失落感堵在胸口，他很想發火，卻又發不出來。他經曆了太多次失望，都已經麻木了。他木然喝了一口茶，說道：“若找不到玄淩，那該怎麽辦？如果他還是對朕充滿敵意，哪又該怎麽辦？”
慶王冷汗涔涔，看了兒子一眼，才小心說道：“陛下，若您有這等顧慮，就更應該先找到玄淩。他是正統的皇室子嗣，越王在越州又有大量的親信，若他們將玄淩推上王位，在南國立足，那豈不是另一個…另一個廢太子嗎？”
趙佑真聽聞，頓時精神恍惚，坐立不安。這兩年過得太混沌，竟然將這麽重要的事情忘在腦後。看來，不管能不能找到過繼的兒子，找到玄淩才是最要緊的。趙佑真轉眼就將過繼的事情拋在腦後了，慶王父子這才鬆了一口氣。
趙佑真無暇再招唿慶王父子了，他想起映花在越州的那番曆險，說不定她刻意隱瞞了玄淩的行蹤，他便急切地將映花召進宮來。一提起玄淩的下落，映花心髒怦怦亂跳起來——如果一口否定，那顯然太假了；若承認見過玄淩，趙佑真肯定又要追問個不停，這可如何是好？
映花迴憶了一番，定了定神，才說道：“玄淩被夜秦人綁架過，但他僥幸撿迴了一條命。越州戰爭結束了以後，他才被好心人搭救迴安瀾城。當時安瀾幸存的老百姓都在翠屏山上，玄淩也在那裏。但是幾天以後，老百姓都下山了，山上空蕩了起來，玄淩也被一群陌生人給截走了。”
趙佑真不依不饒地問道：“他被誰給接走了？你還能想起來嗎？”
映花搪塞道：“那時我眼睛受傷，什麽都看不見，一覺醒來，就發現玄淩不見了。”
“你那麽喜歡玄淩，他不見了，你沒有再讓人去找？”趙佑真盯著妹妹，眼神十分陰冷：“更何況，梁翊還在你身邊，那些人就算有通天的本領，也不至於那麽輕鬆地將玄淩搶走吧？”
看來哥哥一旦打起精神來，還是挺讓人頭疼的，映花生怕再說下去，會將梁翊推進坑裏。片刻之間，她腦子轉了好幾個彎，裝作迴憶道：“當時翊哥哥跟我在一起，我受了傷，他便寸步不離地守著我。晚上我睡著了，他好像出去了一下，第二天醒來的時候，他手上受了點兒傷，我問他是不是跟別人打架了，他才跟我說，玄淩被人搶走了。他擔心有人再來傷害我，所以也不敢追出去太遠，就在翠屏山上守著我。雖然他也不希望玄淩出事，但在他看來，還是我的性命更重要一些啊！”
映花故意說得輕鬆一些，趙佑真似乎相信了，他背著手輕輕踱步，說道：“看來要問問輔明，他見多識廣，一交手就能知道對方是誰，我馬上差人去連州問問他。”
映花生怕穿幫，嚇得聲調都抖了：“他現在在領兵打仗，片刻不能分心，這些事情若不著急，何不等他迴來再問？”
趙佑真煩躁地說：“他打仗重要，朕的江山就不重要了？朕就是對你們太寬容，才釀成今天的禍患。若玄淩也造反，你們兩個全都得給我進監牢！”