“父親去世之前，曾與朝中王司徒密謀殺死逆賊董卓；隻恨行事未半，便中道隕落……”荀棐接過荀罡遞來的鬆木琴，沉聲道，“聽說那董卓借父親之故將你傳喚進了長安，不知可有難為於你？”
荀罡搖了搖頭道：“難為到沒有，反而還挺禮待我的；人家大臣日日思夜夜想的皇帝，他都讓我見了，還讓我陪他睡了一夜。”
“這可真難得，想來董卓也隻會給你放這麽一次水……”說到此處，荀棐頓了頓，“就寢一晚，你可與陛下說了些什麽？”
說得倒挺多的，但荀罡覺得告訴荀棐並沒有太大的作用，何況此事與他無關，還是別將他牽扯進來；便隻是淡淡說道：“呂布就在一旁看著，我可不敢與陛下說得太多；倒是第二天清晨與陛下在杏林立壇，八拜為交……”
“你竟然和皇帝結為兄弟了！”
說到此處，荀棐竟然激動了起來。荀家世世代代忠誠於漢室，能與皇帝結為兄弟，那可是極大的榮耀，這也難怪他會如此激動。荀罡將他安撫下來，自嘲道：“與皇帝結為兄弟又如何？就現在這種情況，難道我還敢聲張出去嗎？若是讓董卓聽見了，誰知道會不會將陛下廢立？”
“這倒也是……”荀棐安靜了下來，看著荀爽的墓碑，笑道，“若父親聽聞此事，應當會很興奮吧。”
“我們現在不是就在與他說起此事嗎？”荀罡摸了摸眼角那滴並不明顯的眼淚，低聲道。
荀棐點了點頭，話鋒一轉，問道：“你在此處待多久？”
“為子四年，理應守孝三載……然而我如今你身為州牧，若是待個三年，隻怕就會被手下趕下台了。”
“你的意思是……”
“三個月吧，也算是盡了一個兒子的孝道。”
………………………………
初平元年其實是一個很平和的年代，軍閥割據的雛形已經形成，但諸侯之間尚沒有太多的交戰情況；若說戰鬥，隻怕也就隻有初平元年元月到二月這段時間，關東諸侯起兵討伐董卓罷了。
但後麵的事情眾所周知，關東諸侯並不願意盡力，唯二的兩個人，荀罡與曹操，都是在滎陽經曆了慘敗；曹操到揚州募兵，途中還遇到兵變，險遭喪命，如今鎮守河內；而荀罡幹脆退出了聯盟，好好地收拾自己豫州的殘局了。
接下來的事情，便是孫堅的專場了。
轉眼之間便是小半年過去，現今是初平元年十二月，孫堅在魯陽將傷勢養好了，觀望自己的孫家軍氣勢飽滿，便準備討伐董卓。
董卓時在洛陽屯紮，聽聞孫堅意欲起兵討伐自己，深知關東諸侯一片散沙，唯有孫堅需得小心謹慎；便派遣大將胡軫提前發難，領兵前去魯陽挑戰，哪知孫堅與豫州兵馬一戰後學聰明了，不急不躁，令軍隊井然有序的從軍營進入魯陽城。胡軫遠遠看著，畏懼孫堅軍威，更怕有詐，便領兵撤退。
轉眼過了三月，時為初平二年二月，孫堅兵馬安置妥當，糧草準備完畢，因顧慮荀罡軍威，不敢從豫州境內經過，更擔心與荀罡交火，使得自己討董之事功敗垂成，便自魯陽北上，過梁縣東，劍鋒直指洛陽；然而董卓早有預防，孫堅中了徐榮的埋伏，先鋒部隊完全潰滅，萬人部隊轉眼隻剩下了十幾人。
而孫堅的一樁異事也在此刻傳出，演義中載，孫堅被華雄擊退，將赤幘交與祖茂帶上，祖茂引兵進山，被華雄斬殺。而真正的情況，是孫堅被徐榮擊敗，依舊是將赤幘交與祖茂佩戴，隻不過祖茂將人引入深山後，將赤幘插在一個墳墓前的燒柱上，自己則是埋伏在草叢中，敵軍追來，失了人，隻能離去，祖茂也是因此逃出了升天。
不得不說徐榮在擊退關東聯軍上的功勞不可磨滅，荀罡、曹操、孫堅這幾路人馬，全都栽在了他的手上。不過孫堅明顯留有後手，他潰滅的隻是先鋒部隊，轉眼他就迎來了中軍與後衛，並且收集散兵，囤聚在梁縣西北方的陽人城。
董卓見一擊不成，孫堅死灰複燃，另著胡軫為大都護，呂布騎都，起兵五千，前往陽人征討孫堅；然而呂布與胡軫素有間隙，此番呂布竟是做了胡軫屬下，極其不滿，更兼胡軫與其餘屬下不和，皆是不願出力。
然而令人意想不到的是，軍隊不和便罷了，呂布竟然直接不希望此戰勝利，便放出謠言，說孫堅已經棄城逃跑，理應追擊偷襲；而待胡軫追趕到城下之時，卻發現城中守衛森嚴，無法偷襲。饑寒交迫下，士兵就地歇息，沒曾想是夜，呂布又放出謠言，說孫堅來襲；黑暗之中，難以分辨敵我，自相踐踏，傷亡無算，孫堅更是領兵出擊，將胡軫打了個大敗！
值得一提的是，那個早就被“溫酒斬華雄”的華雄，也是在這場戰鬥時，死於亂軍之中的。
而為人津津樂道的袁術斷孫堅軍糧也是發生在此刻。時有人挑撥袁術，說孫堅若是驅逐了董卓，占領洛陽，不是除卻一虎，招來一狼嗎？袁術這個傻愣子當時還就信了，斷了孫堅軍糧。
孫堅尋到袁術，陳述利害，並說自己討伐董卓，是為了袁術而非自己；自己與董卓本無間隙，卻為了袁術撕破了臉。袁術大慚，重新恢複了對孫堅的糧草供應。
而此刻，孫堅準備揮師進洛了……
晴空萬裏無雲，或是因為二月的緣故，縱然晴空大好，卻也依舊冷冽無比；但這種寒意對於一名熊虎之將似乎算不得什麽，孫堅橫刀立馬，走到軍陣最前方，看著自己威風凜凜的孫家軍，仰天大笑，隨即喝問道：“諸將，可願與我討賊否？”
“願為將軍舍生取義！”
“好！我孫家兒郎絕不是貪生怕死之輩！半個時辰之後，全軍北上，討伐董卓！”
“哦！哦！”
在孫堅的一番鼓舞下，孫家軍氣勢高漲，似有排山倒海之勢；更兼黃蓋程普等一幹將領煽動情緒，這些士兵仿佛恨不得馬上殺到洛陽去，與董卓決一死戰。
孫堅滿意的看著這一切，忽而看見了不遠處愣著的孫策，麵露不悅之色，但還是將臉別了過去。現在看見孫策，孫堅就會覺得火大，甚至連傷口都感覺隱隱作痛。
未幾，忽見軍營口處奔來一騎，飛到孫堅身旁，連忙跪下到：“主公！董卓派遣部將李傕作為使者，欲見主公！”
跟隨在孫堅身旁的祖茂疑惑道：“主公，這董卓是什麽打算，難道是打算現在議和嗎？”
“且看他如何作答。”孫堅淡然說道，“將李傕叫入軍帳中來！”
孫堅此言霸氣外露，也不說什麽李將軍、使者的後綴，直唿其名，很是無禮。孫堅進帳，半晌，帳外走進一名樣貌平凡，胡子拉渣的壯碩男子；進帳之後，望著正中央的孫堅，他微微躬身道：“李稚然見過孫破虜！”
“有話快說！”孫堅並不打算和董卓的使者繞彎子。
李傕見他如此急躁，不敢怠慢，連說此行來意：“孫破虜，相國意欲與閣下結為秦晉之好，互為姻親；並希望孫破虜能夠列出家族中接受朝廷任命為刺史、郡守的名單，相國必然上奏陛下，委以重任！”
孫堅麵無表情，隻是嘴角微翹，似乎戲謔的看著李傕，令得後者頭皮發麻；半晌，孫堅笑道：“好家夥，這董卓難道是怕我孫堅不成？居然還想與我結為親家！”
李傕剛要反駁，但心想這裏是別人的地盤，不可造次，便放緩了語言道：“孫破虜，相國豈會畏懼閣下？隻是相國希望雙方將士少流點血，若能和平解決……”
“放肆！他董卓乃是竊權國賊，隻差一步便要行王莽之事！我孫家世代效忠於大漢，豈能因為一點蠅頭小利，出賣自己的忠貞？左右，給我趕將出去！”
孫堅義正言辭，嚇壞了李傕，後者差點以為這家夥就要把自己給宰了；雖然他也是軍閥出生，但麵對死亡還是不敢妥協的。
見孫堅要趕走自己，李傕似乎還不打算放棄，又是說道：“孫破虜，與相國結為親家，乃天大的美事，尊駕且看……”
“賊子休要胡言！董卓大逆不道，蕩覆王室，不誅其三族以報天下，某死不瞑目！欲令吾與之和親，休要太小瞧我孫文台！”
孫堅這句話徹底表明了立場，事畢還拔出古錠刀，將身前桌案劈成兩半，威嚇李傕。李傕嚇得個半死，連滾帶爬的跑出營帳，一路北逃，迴洛陽與董卓報信去了。
“主公果是忠臣，大榮願肝腦塗地，報效聖恩！”
孫堅祖茂跟唱戲的一樣，一唱一和，孫堅請笑著擺了擺手，說道：“那李傕給我帶了個開胃小菜，免得我這半個時辰過的太無聊了！時間差不多了，大榮，傳我號令……”
“全軍北上，揮師洛陽！”
荀罡搖了搖頭道：“難為到沒有，反而還挺禮待我的；人家大臣日日思夜夜想的皇帝，他都讓我見了，還讓我陪他睡了一夜。”
“這可真難得，想來董卓也隻會給你放這麽一次水……”說到此處，荀棐頓了頓，“就寢一晚，你可與陛下說了些什麽？”
說得倒挺多的，但荀罡覺得告訴荀棐並沒有太大的作用，何況此事與他無關，還是別將他牽扯進來；便隻是淡淡說道：“呂布就在一旁看著，我可不敢與陛下說得太多；倒是第二天清晨與陛下在杏林立壇，八拜為交……”
“你竟然和皇帝結為兄弟了！”
說到此處，荀棐竟然激動了起來。荀家世世代代忠誠於漢室，能與皇帝結為兄弟，那可是極大的榮耀，這也難怪他會如此激動。荀罡將他安撫下來，自嘲道：“與皇帝結為兄弟又如何？就現在這種情況，難道我還敢聲張出去嗎？若是讓董卓聽見了，誰知道會不會將陛下廢立？”
“這倒也是……”荀棐安靜了下來，看著荀爽的墓碑，笑道，“若父親聽聞此事，應當會很興奮吧。”
“我們現在不是就在與他說起此事嗎？”荀罡摸了摸眼角那滴並不明顯的眼淚，低聲道。
荀棐點了點頭，話鋒一轉，問道：“你在此處待多久？”
“為子四年，理應守孝三載……然而我如今你身為州牧，若是待個三年，隻怕就會被手下趕下台了。”
“你的意思是……”
“三個月吧，也算是盡了一個兒子的孝道。”
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初平元年其實是一個很平和的年代，軍閥割據的雛形已經形成，但諸侯之間尚沒有太多的交戰情況；若說戰鬥，隻怕也就隻有初平元年元月到二月這段時間，關東諸侯起兵討伐董卓罷了。
但後麵的事情眾所周知，關東諸侯並不願意盡力，唯二的兩個人，荀罡與曹操，都是在滎陽經曆了慘敗；曹操到揚州募兵，途中還遇到兵變，險遭喪命，如今鎮守河內；而荀罡幹脆退出了聯盟，好好地收拾自己豫州的殘局了。
接下來的事情，便是孫堅的專場了。
轉眼之間便是小半年過去，現今是初平元年十二月，孫堅在魯陽將傷勢養好了，觀望自己的孫家軍氣勢飽滿，便準備討伐董卓。
董卓時在洛陽屯紮，聽聞孫堅意欲起兵討伐自己，深知關東諸侯一片散沙，唯有孫堅需得小心謹慎；便派遣大將胡軫提前發難，領兵前去魯陽挑戰，哪知孫堅與豫州兵馬一戰後學聰明了，不急不躁，令軍隊井然有序的從軍營進入魯陽城。胡軫遠遠看著，畏懼孫堅軍威，更怕有詐，便領兵撤退。
轉眼過了三月，時為初平二年二月，孫堅兵馬安置妥當，糧草準備完畢，因顧慮荀罡軍威，不敢從豫州境內經過，更擔心與荀罡交火，使得自己討董之事功敗垂成，便自魯陽北上，過梁縣東，劍鋒直指洛陽；然而董卓早有預防，孫堅中了徐榮的埋伏，先鋒部隊完全潰滅，萬人部隊轉眼隻剩下了十幾人。
而孫堅的一樁異事也在此刻傳出，演義中載，孫堅被華雄擊退，將赤幘交與祖茂帶上，祖茂引兵進山，被華雄斬殺。而真正的情況，是孫堅被徐榮擊敗，依舊是將赤幘交與祖茂佩戴，隻不過祖茂將人引入深山後，將赤幘插在一個墳墓前的燒柱上，自己則是埋伏在草叢中，敵軍追來，失了人，隻能離去，祖茂也是因此逃出了升天。
不得不說徐榮在擊退關東聯軍上的功勞不可磨滅，荀罡、曹操、孫堅這幾路人馬，全都栽在了他的手上。不過孫堅明顯留有後手，他潰滅的隻是先鋒部隊，轉眼他就迎來了中軍與後衛，並且收集散兵，囤聚在梁縣西北方的陽人城。
董卓見一擊不成，孫堅死灰複燃，另著胡軫為大都護，呂布騎都，起兵五千，前往陽人征討孫堅；然而呂布與胡軫素有間隙，此番呂布竟是做了胡軫屬下，極其不滿，更兼胡軫與其餘屬下不和，皆是不願出力。
然而令人意想不到的是，軍隊不和便罷了，呂布竟然直接不希望此戰勝利，便放出謠言，說孫堅已經棄城逃跑，理應追擊偷襲；而待胡軫追趕到城下之時，卻發現城中守衛森嚴，無法偷襲。饑寒交迫下，士兵就地歇息，沒曾想是夜，呂布又放出謠言，說孫堅來襲；黑暗之中，難以分辨敵我，自相踐踏，傷亡無算，孫堅更是領兵出擊，將胡軫打了個大敗！
值得一提的是，那個早就被“溫酒斬華雄”的華雄，也是在這場戰鬥時，死於亂軍之中的。
而為人津津樂道的袁術斷孫堅軍糧也是發生在此刻。時有人挑撥袁術，說孫堅若是驅逐了董卓，占領洛陽，不是除卻一虎，招來一狼嗎？袁術這個傻愣子當時還就信了，斷了孫堅軍糧。
孫堅尋到袁術，陳述利害，並說自己討伐董卓，是為了袁術而非自己；自己與董卓本無間隙，卻為了袁術撕破了臉。袁術大慚，重新恢複了對孫堅的糧草供應。
而此刻，孫堅準備揮師進洛了……
晴空萬裏無雲，或是因為二月的緣故，縱然晴空大好，卻也依舊冷冽無比；但這種寒意對於一名熊虎之將似乎算不得什麽，孫堅橫刀立馬，走到軍陣最前方，看著自己威風凜凜的孫家軍，仰天大笑，隨即喝問道：“諸將，可願與我討賊否？”
“願為將軍舍生取義！”
“好！我孫家兒郎絕不是貪生怕死之輩！半個時辰之後，全軍北上，討伐董卓！”
“哦！哦！”
在孫堅的一番鼓舞下，孫家軍氣勢高漲，似有排山倒海之勢；更兼黃蓋程普等一幹將領煽動情緒，這些士兵仿佛恨不得馬上殺到洛陽去，與董卓決一死戰。
孫堅滿意的看著這一切，忽而看見了不遠處愣著的孫策，麵露不悅之色，但還是將臉別了過去。現在看見孫策，孫堅就會覺得火大，甚至連傷口都感覺隱隱作痛。
未幾，忽見軍營口處奔來一騎，飛到孫堅身旁，連忙跪下到：“主公！董卓派遣部將李傕作為使者，欲見主公！”
跟隨在孫堅身旁的祖茂疑惑道：“主公，這董卓是什麽打算，難道是打算現在議和嗎？”
“且看他如何作答。”孫堅淡然說道，“將李傕叫入軍帳中來！”
孫堅此言霸氣外露，也不說什麽李將軍、使者的後綴，直唿其名，很是無禮。孫堅進帳，半晌，帳外走進一名樣貌平凡，胡子拉渣的壯碩男子；進帳之後，望著正中央的孫堅，他微微躬身道：“李稚然見過孫破虜！”
“有話快說！”孫堅並不打算和董卓的使者繞彎子。
李傕見他如此急躁，不敢怠慢，連說此行來意：“孫破虜，相國意欲與閣下結為秦晉之好，互為姻親；並希望孫破虜能夠列出家族中接受朝廷任命為刺史、郡守的名單，相國必然上奏陛下，委以重任！”
孫堅麵無表情，隻是嘴角微翹，似乎戲謔的看著李傕，令得後者頭皮發麻；半晌，孫堅笑道：“好家夥，這董卓難道是怕我孫堅不成？居然還想與我結為親家！”
李傕剛要反駁，但心想這裏是別人的地盤，不可造次，便放緩了語言道：“孫破虜，相國豈會畏懼閣下？隻是相國希望雙方將士少流點血，若能和平解決……”
“放肆！他董卓乃是竊權國賊，隻差一步便要行王莽之事！我孫家世代效忠於大漢，豈能因為一點蠅頭小利，出賣自己的忠貞？左右，給我趕將出去！”
孫堅義正言辭，嚇壞了李傕，後者差點以為這家夥就要把自己給宰了；雖然他也是軍閥出生，但麵對死亡還是不敢妥協的。
見孫堅要趕走自己，李傕似乎還不打算放棄，又是說道：“孫破虜，與相國結為親家，乃天大的美事，尊駕且看……”
“賊子休要胡言！董卓大逆不道，蕩覆王室，不誅其三族以報天下，某死不瞑目！欲令吾與之和親，休要太小瞧我孫文台！”
孫堅這句話徹底表明了立場，事畢還拔出古錠刀，將身前桌案劈成兩半，威嚇李傕。李傕嚇得個半死，連滾帶爬的跑出營帳，一路北逃，迴洛陽與董卓報信去了。
“主公果是忠臣，大榮願肝腦塗地，報效聖恩！”
孫堅祖茂跟唱戲的一樣，一唱一和，孫堅請笑著擺了擺手，說道：“那李傕給我帶了個開胃小菜，免得我這半個時辰過的太無聊了！時間差不多了，大榮，傳我號令……”
“全軍北上，揮師洛陽！”