許靈兒緊急離開了龜山城,騎快馬直奔平戶,再渡海前往伊岐島;與此同時,郭國強派心腹之人,乘快艇去追趕王衝和郭奕……


    伊岐島位於對馬海峽的中間的位置,南北長不過三十多裏,東西也就十來裏寬,周邊還有幾十個無人居住的島嶼,屬於平戶藩主鬆浦隆信管轄。


    約三十年前,為了尋找馬可波羅筆下的黃金之國,佛郎機人的大船在琉球種子島遇難擱淺,被五峰船主王直所救,就把他們帶到了這裏。


    天文十八年,耶穌會創始人之一的聖方濟各沙勿略到平戶城傳教,受到了鬆浦隆信的熱情款待,在他的支持下,沒過幾年,竟然有近半數居民都改信了基督教。


    在鬆浦隆信的庇護下,王直、徐海等海盜勢力開始逐漸壯大,他們引倭寇侵犯大明沿海,受到了明朝抗倭武裝的沉重打擊,之後,王、徐二人一前一後被浙閩總督胡宗憲所招安,旋即又被官府處死。因此,大明朝廷嚴厲拒絕接納東洋客商,這些事件給了鬆浦隆信很大的刺激,也讓平戶藩陷入了困境,在這種形勢下,他們不得不發展與西洋人的海上貿易。


    自此以後,對逃亡而來的海盜和倭寇,鬆浦隆信多有約束,因此,鄧碧川團夥很難有所作為,他們主要盤踞在伊歧島北部的玄界灘。


    在平戶花重金租了一條漁船,許靈兒渡海到了伊岐島,登岸之後,很快就找到了玄界灘,躲在村外的山坡上,仔細觀察內外的動靜。


    與此同時,林風的大船已經穿過了關門海峽,島津義弘率領的安宅戰艦也快到了。


    村外的小路上,海盜正驅趕著一群少婦、還有幾個老嫗和小孩,許靈兒在心中猜測,其中會不會是湯景的家眷?於是,便登高遠望,看見她們被關進了村後的監牢。


    或許父親和朱叔叔也被關在這兒,聯想到此,許靈兒沒再猶豫,趕忙下了山坡,直奔這座高牆大院而來,發現四周無人看守,她翻牆進了院,發現院門有間哨所,裏邊有一排石頭房子,全都大門緊閉,窗戶非常小。


    這時,隻聽監牢裏時而傳來陣陣哭泣聲,時而有人哈哈大笑,忽然,院外有人敲門,看守把院門打開了,又有一群老人、婦女和孩子被押了進來。


    “還有很多逃跑的家眷沒抓完,這兒還能關得下嗎?”海盜頭目問道。


    看守搖頭答道:“別再往這兒送了,待會兒,那兩個老頭也要關到這來,他們還得分別關押,確實沒地方了。”


    原來,權三郎迴來之後,私下去找過兩位老人,企圖帶著他們逃跑。許儀後知道他的身世,堅決不答應;致使這個從平海衛逃迴的倭寇惱羞成怒,於是,權三郎開始挑撥離間,導致兩位老人也被關進監牢。


    此刻,許靈兒正躲在亂石堆後以待時機,靜心傾聽聽牢房裏的人說話。


    這時,鄧碧川正在一間單人牢房裏密會徐鯤,當他聽了湯景的家世之後,狠狠地罵道:“沒想到湯景是開國功勳之後,怪不得這個烏龜王八蛋總是謹小慎微、貪生怕死,他可真夠狡猾的,等我再抓住了這個混蛋,決不能輕饒於他!”


    “湯景是夠狡猾的,這麽多年他都不敢迴家,現在突然迴去了,肯定因為聽說隆慶新君登基、大赦天下,放開海禁,允許出海經商。大舵主,如今的大好局麵,難道你就不動心?”


    “我是朝廷的欽犯,動心有什麽用!”


    “鄧大舵主,我勸你不要躲在這兒當海盜,跟我迴鬆江府吧,我保你平安無事。”


    鄧碧川豈能輕易上當,問道:“與其跟你迴去,不如你跟著我幹,如何?”


    “怎麽幹都行。請鄧大舵主先把我放出來,咱哥倆好好合計一番。”


    因為徐鯤是林風送來的,鄧碧川不敢擅自把他給放了,沉默了片刻,講道:“放了你也沒問題,但你得把全家老小,接過來做人質。”


    徐鯤看著這間狹小的牢房,咋著舌問道:“難道說,你想把我全家老小,弄到這座荒島上來坐牢不成?”


    “你以為我想困守在這座孤島上嗎?若是你能像嚴世蕃那樣,運來成千上百萬的金銀財寶,咱們全都搬到堺町去,像林大澳主一樣,幹大買賣,不知你意下如何?”


    “堺町在什麽地方?”


    “嗬嗬,堺町就像金陵、福州和廣州一樣,客商來自普天下五湖四海,豪商巨賈雲集的一個花花世界。”鄧碧川答道。


    這時,忽然傳來了一陣吆喝聲,許靈兒探頭望去,隻見海盜把兩位老人分別押進了兩間監牢。


    許靈兒忍不住想衝出去救人,但又怕海盜傷及老人,強忍著心中的悲痛,等著王衝和郭奕的到來,隻待薩摩兵燃起戰火,她就能立刻劫牢反獄。


    過了一刻鍾左右,鄧碧川和權三郎都走了,許靈兒仔細觀察了一會兒,發現這兒隻有兩個看守,終於忍無可忍,想去殺掉他們,就在這時,村子裏突然殺聲震天,哭喊聲頓時響作一片……


    島津義弘率虎狼之兵衝進村莊,就開始燒殺擄掠,任憑王衝和郭奕如何阻攔也沒用……


    “島津義弘,我們是來抓鄧碧川的,並沒有讓你殺人放火,快去阻止你的士兵,不要濫殺無辜。”郭奕高聲喊道。


    島津義弘放聲大笑,答道:“這些無恥的海盜,給我當奴隸都不配,要他們何用!”


    眼看著這群禽獸見房子就燒、見東西就搶、見人就殺,王衝心中暗自後悔不已,拔出寶劍催馬攔住了島津義弘。


    島津義弘不敢和欽差身份的王衝對抗,轉過身來,揮舞著彎刀大聲喊道:“一定要抓住鄧碧川,砍下他的首級,讓明朝皇帝給我們通商優待,我們要爭取朝貢的資格。”


    王衝和郭奕在半道上接到了通知,知道許靈兒、許儀後和朱均旺等人都在伊岐島,麵對眼前無法控製的局麵,二人都快急瘋了,隻好沿著村莊高聲唿道:“許大叔、靈兒妹妹,你們在哪裏?”


    聽見了王衝和郭奕的唿喊聲,許靈兒有了底氣,立刻殺掉了那兩個看守,正準備打開監牢,這時,鄧碧川帶領一大群海盜闖了進來,她不得不再次躲在堆亂石後。


    海盜們把監獄裏的人全部押解了出來,打開院子的後門,慌慌張張地往海灘跑去,許靈兒不敢輕舉妄動,隻好在他們的身後緊緊地跟隨。


    這時,薩摩兵一連燒掉了好幾座村莊,島津義弘騎著馬來迴奔走,高聲喊叫著要捉拿鄧碧川……


    王衝和郭奕抓到了幾個逃難的村民,一打聽才知道,鄧碧川早帶著手下的親信,押著俘虜逃去了玄界灘碼頭。


    海上漂浮著很多條漁船,在鄧碧川的指揮下,海盜們驅趕著俘虜跳進了大海,有人把朱均旺和徐鯤推上了一條漁船,而許儀後則被權三郎帶上了另一條船,這時,許靈兒在海灘上與海盜們戰在了一起,被薩摩兵所驅趕的村民們,也都跑到了海灘上,衝在最前麵的正是王衝和郭奕。


    載著朱均旺和徐鯤的漁船,已經駛向了大海深處,權三郎親自看護著許儀後,他們這條船還在海上漂浮著,似乎在等著鄧碧川。


    許靈兒在沙灘上與海盜們廝殺,這時,王衝和郭奕趕來了,三人合力殺退了海盜,終於衝進了大海,朝著鄧碧川等人追去。


    狼狽不堪的鄧碧川倉皇而逃,遊到了搭載許儀後的這條漁船,趴在了船幫上,抹了把滿臉的海水,生氣地罵道:“權三郎,你這混蛋還不快幫我一把?”


    冷眼打量著鄧碧川,發現許靈兒等人快要追來了,權三郎這才轉身朝水手們問道:“你們是想繼續跟著他當海盜?還是想跟我到小穀城去當武士?”


    還沒等水手們答話,鄧碧川驚恐地問道:“權三郎,我平時待你不薄,你想幹什麽?”


    這時,船上的水手們齊聲答道:“當武士!”


    “那好!請你們幫我照顧好許神醫,不得放肆,我帶你們到近江小穀城當武士。”說罷,權三郎舉起了手中的彎刀,手起刀落,鄧碧川的首級掉進了大海。


    這時,許靈兒在王衝和郭奕的幫助下,再次殺退了前來阻擋的海盜,他們一起朝著漁船遊去……


    眼看著漁船越來越遠,許靈兒高聲喊道:“請放了這位老人,他是我的父親。”


    “姑娘,為了令尊的安全,我們已經殺了罪魁禍首鄧碧川,現在必須離開這兒,請你到近江小穀城找我們去吧。”說罷,權三郎命人加速前進。


    眼睜睜看著漁船消失在茫茫的海麵上,許靈兒的心如刀絞一般,默默為父親祈禱……


    洶湧的海潮襲來,浪花掠過了許靈兒的頭頂,王衝和郭奕知道追不上了,一起拖著她迴到了海灘。


    此時,失去家園的婦孺老幼數百人,齊聚在了沙灘上,全都絕望地跪朝著大海,哭聲連成一片,王衝、郭奕和許靈兒也情不自禁地望著蒼天,無言以對眼前的慘狀。


    突然,王衝拔出寶劍,高聲唿叫著島津義弘的名字,跑進了村子。


    許靈兒和郭奕也起身追了過去,到了村口一看,薩摩兵正在往碼頭搬運戰利品。


    攔住了島津義弘,王衝質問道:“島津義弘,你們隻知道燒殺擄掠,到底有沒有抓到鄧碧川?”


    島津義弘的親兵衛隊倒是沒有搶東西,他們將王衝推到了一旁。


    “是你求我們發兵伊岐島,現在,海盜全被趕進了大海,欽差大人,快跟我去甄別哪個是寇首鄧碧川,我要砍下他的腦袋,交給你們明朝皇帝邀功請賞,將去寧波貿易的時候,可不能再收我們島津家的關稅了!”


    聽罷這番語無倫次的話,王衝被氣得臉色鐵青、渾身發抖,拿寶劍指著島津義弘,卻說不出一句話來。


    這時,許靈兒問道:“島津義弘,你知道嗎?由於你們胡來,差點讓鄧碧川從海上逃跑。”


    一聽朝廷的欽犯跑了,島津義弘頓時慌了神,急忙問道:“鄧碧川到底在何處?”


    許靈兒答道:“這個賊子已經被人殺掉了,首級掉進了海裏。”


    “可惡,你竟然敢跟我爭功!”島津義弘大吼一聲,揮舞著手中的佩刀,對親兵命令道:“快去把鄧碧川的首級給我找來,我親自把他送給明朝皇帝,為我們島津家邀功請賞!”


    薩摩兵一聽,全部往海灘跑去,有人跳進了海裏去找鄧碧川的人頭,有人仍在沙灘上繼續搶東西,還有人在逃難的人群中搶女人……


    憑王衝、郭奕和許靈兒等人之力,根本就無法製止這夥禽獸之兵,最後,連島津義弘也實在看不下去了,對著搶人搶物的士兵們罵道:“你們這些混蛋,先給我把鄧碧川的人頭找來再說!”


    於是,這夥人紛紛跳進了大海,尋找鄧碧川的人頭去了。


    (本章完)

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