第八章 查拉圖斯特拉
九音ACD之鐵甲封印 作者：九音 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“你能認識到自己的平凡，就是最值得敬佩的偉大。”——德裏克·奧林
機甲駕駛員的作息時間和其他任何工作人員都是不同的，除了固定的作訓及戰備安排，以及臨時進行的測試項目，其他的時間由駕駛員自由安排。是人都說基地裏麵就那兩個人最得閑，這是一點不錯的，當然現在又加上了一個瑞兒。時間是中午12：15，他們敬業地完成了戰鬥任務，各個監控點也沒有發現有絲毫敵人進攻的跡象，連最基本的戰鬥值勤也免了；下午的訓練取消——基地的人忙都忙不過來，有一大堆的東西等著修理：基地的東向路麵被元號機和千波丸號踩得就像給轟炸過似的；‘翼龍’運輸機現在是rdacs的財產，當然也要外派人員過去進行損害評估，能否修複還是未知數；飛獸對城市相關街區造成的毀壞雖然不要rdacs賠償（完全由政府出資修複和重建），不過現場的相關調查紀錄仍然是rdacs的工作範圍，基地也必須派人進行實際勘察，其他政府部門想“幫忙”都不行；此外由元號機消滅的狼型次生命體、由千波丸號消滅的次生命體其遺骸也必須迴收；按規定作戰結束後各相關部門也務必提交作戰報告（駕駛員不用寫，因為自會有人代筆。這也是做駕駛員的好處）。總而言之一句話，基地裏麵上萬人，眼下唯一無所事事的就那麽幾個。
元和宮澤呆在基地裏麵完全沒事兒幹，就決定先迴家去。結果正走到圓筒型的透明升降平台前，宮澤忽然笑嘻嘻地說找水墨有點事兒，自己溜了迴去，要元上去後在車站等他。元自然不好說什麽，乖乖地乘坐升降平台上到了地麵。
東向的路麵上一台土黃色的大型鋪路機械正在作業，它從坑坑窪窪的路麵上吸取破碎的混凝土，重新粉碎，隨後投入攪拌機中，混入清水和水泥一同攪拌，均勻之後再通過專門的通道重新注入凹陷的路麵，震動棒產生和混凝土相同的震動頻率，夯實還未成型的路麵，鋪路機尾部有一塊和路麵完全水平的擋板，用於除去多餘的材料，保證建成的路麵十分平整。由於僅僅對路麵進行修複和保養工作，鋪路機所需的原料要麽就地取材，要麽自身攜帶的就已經夠用，倒不用像鋪路的時候水泥車、補水車、砂石車一大隊車輛緊跟著，這樣既節省又保護了環境，還省掉了很多不必要的工序，真是一舉多得。
雖說這樣一台鋪路機就可以完全覆蓋整條路麵，但要修複這條道路，短時間內還是不可能的。
現下東西線的交通已經中斷，而且車站位於基地入口一側，巴士已經不能停靠，隻能在位於北側的駛向月尚立交的線路上臨時設置了一個乘車處。
元從入口出來，小心地跨過危機四伏的道路，心想自己就是現在這種狀況的罪魁禍首，感覺很微妙，想罵自己吧，那時情況緊急，他也是完全聽從指令，想笑他卻是一點都笑不出來。外派的人員一時間還沒有迴來，留守的人大多都在加班，放眼望去，除了鋪路機前後有幾十人正在幫輔，再就是入口一絲不苟執勤的守衛，竟然很難見到其他人。元跑到那張寫著“臨時客車站”的牌子前，忽然見到一個人，不禁“啊”地叫了出聲來，不過別人似乎並沒有聽見。那人就是瑞兒，她已經換上了一套淡色的極普通的便裝，飄逸的秀發也紮上了一條金色的辮子，背對著元，隻能瞧見小半邊左臉。元正有好多的話想要問她，心想現在沒有其他人，正是和她搭話的好時候，便趕緊跟上去。
寒菊正接受水墨的交接，一時間沒法兒出來，隻好要瑞兒先上來，在客車上等她。瑞兒把身份識別卡貼在車門右側的識別處，隨即響起3聲短促的否定音，“請出示正確的身份識別卡！”瑞兒再試一次，仍然是那句“請出示正確的識別卡”。她竟然就這樣連試了五六次，結果都是一樣的。
“能給我看看嗎？”元不等瑞兒答應，便從她手中取過身份識別卡，瑞兒一時間也沒有拒絕，元拿著卡片端詳了一下，說：“這是歐洲分部的識別卡吧？看來總部的和歐洲分部的不能通用，這樣……”元很恭敬地伸出雙手，把卡片握在掌心，遞還給她，一點沒有注意瑞兒見到是他後神色的變化。元朝前邁了半步，來到車門前。識別處上立即出現了他的頭像，由於前章中說過rdacs的身份識別卡是非接觸式的，隻需要放在身上就可以，不必佩戴在胸前。隻要在一定距離以內，感應器就能讀去識別卡上的信息，因此元並沒有取出卡片。識別處的小屏幕上出現了”for youself（為自己）” ”for others” 兩個選項，元點了下”for others（為別人）”，車門的兩塊阻攔板朝兩邊分開，瑞兒徑直走上車去，連半句話也不多說。元也不覺得什麽，跟著她上了車。
瑞兒擔心菊小姐不到，自己乘坐的巴士卻開走了，所以臨時車站停靠的4輛巴士，她上的是最後一輛。元本來就是為了有機會和她獨處，也不計較這些，傻傻地也上了同一輛車。瑞兒坐在車廂左側第6排外側靠近車窗的位子，元想如果離她太近了會很不禮貌，而且可能會引起人家的反感；離太遠又不好和她搭話，便坐到同排右側靠內的位子。
元偷偷瞄了一眼，想看看瑞兒的反應：她紋絲不動地端坐在座位上，雙眼毫不斜視地注視著正前方，雙手規整地放在大腿上。怎麽說呢，看著很像軍人的坐姿，但若細看又有差別——應該說是良好的自律吧。而且如果說瑞兒是軍人，元也不大相信。
“瑞兒小姐看著很眼熟，像是在哪裏見過似的。”元微笑著同她搭起話來。
留意到她半點反應都沒有，元又滿臉堆笑說：“今天的事多謝你了，要不是你及時幫忙，我的元號機不知道會怎樣。興許讓我毀了也說不定呢！”雖說是為了搭話，元的感謝倒是真心實意的。
瑞兒總算有了迴複，或許她認為這個問題值得微動金口。“用不著謝我，我隻是為了以後活下去的可能性大些，——dhr1作為dhr係列的始祖，本身具備了相當的潛力，就算我不出手，你的守護者也會及時保護機甲的實體。隻有合作，我們才能夠活下去。”瑞兒的話透露了三點信息：1。守護者是保護機甲的最終手段，即使切斷機甲能源，守護者仍然能夠活動。2。瑞兒本來不必出手相救，隻是元號機的守護者始終沒有出現，情況又十分危急，迫於無奈才加入戰鬥，晴空號為此負傷。3。瑞兒願意同元合作，當然，她所說的“我們”，很顯然是指自己和元，並不包括她瞧不起的宮澤薰。
瑞兒雖然說了不少話，卻始終連頭也不轉一下，視線的方向也沒有絲毫改變。
元對她口中老是提到“死”“活”這些字眼覺得不舒服，心想既然這麽想活下去，為什麽還要幹機甲駕駛員這種危險的職業。他並不怕死，他必須保護信嵐的居民，所以才做了駕駛員。
“瑞兒小姐為什麽要做機甲駕駛員呢？從事其他職業不是更安全嗎？”
瑞兒微微偏頭，目光移到元身上，元又見到了那個詭異恐怖的神情，不禁打了個寒顫。
“為了活下去。”瑞兒迴答。
元想到夢中她“殺死”自己時相同的神情，早嚇得忘了聽她的迴話。隻在心裏反問：“這麽漂亮的人，怎麽會有這麽兇殘的眼神？！”也不管瑞兒的迴答有多麽奇特。
五川剛翹班出來，正打算坐車迴市區辦點事兒，忽然見到熟人，趕緊跑到車窗前打招唿說：“喲，好久不見了，元。”然後也大步跨上客車。
“中午好，五川。”等元向著窗外迴話的時候，五川人已經站在他麵前。
五川的目光從元移到了坐在另一邊的瑞兒身上，神情忽然一變，跟著一屁股粘到瑞兒旁邊的座位上，也不管人家答不答應。
“你今天是全班吧，怎麽有時間溜出來？難道……”元的臉上立馬露出了“你翹班了吧？”的表情。
“我可是有正當地請病假哦。”
“你壯得就像山上的犛牛，說你生病，誰信？”元對他可是相當了解。
五川翹著嘴，說：“你不信不要緊，隻要別人信就行；我出來可不是為了消遣，我還有正經事要辦。”
元問他：“你是要迴學校嗎？下午我也會去。我也好幾天沒有去上過課了。”這幾天根本沒有空閑，他和薰前輩早出晚歸，成了標準的上班族。暮雪前輩時不時地會發送一些影音信息來，迴複這些信息，也逐漸成為他閑暇時候的一種樂趣。
“我說越州元同學，除了基地、家、學校這三點一線外，你就沒有其他地方可以去嗎？！你已經是大人了，應該學會自己發掘生活的樂趣。難道你沒有想過陪女王一起逛逛商業街，兩個人到遊戲廳打打遊戲，到遊樂場玩一玩，再爬爬山，看看日落，然後趁著時女王感動的時候kiss……”正說道興起的地方，五川忽然歎了口氣，“你還真是出乎意外的單純啊！”
“你知道這些事我不擅長。”
“嗯嗯！”五川不住地點頭。他十分清楚這小子除了經常一個人跑到沒有人的地方寫生，基本上沒有多少娛樂活動。至於爬爬山，看看日落嘛，倒是常有的事，不過就他一個人，根本不要人陪。這小子超喜歡夕陽。
一直一言不發的瑞兒忽然口中吐出一個字：“滾！”聲音不大。
五川一見機會到了，撇下元不管，扭過頭向瑞兒搭訕問：“請問你是在和我說話嗎？”
“滾！”這次聲音加大了，連元也聽得清清楚楚。
五川睜大了眼睛，不敢相信她說的竟然是這個字。
“滾開！！”聲音更大了，瑞兒伸出右手，把五川往外一推。五川一下倒了過去，幸好被元拉住。元知道是五川失禮在先，於是起身向她道歉說：“實在對不起，我的朋友得罪你了。”
誰都沒有料到瑞兒會動手推倒五川，也沒有想到她居然有這樣的力氣。五川不敢再坐迴去，隻好坐到元外側的座位上，嚇得半天沒有一句話。
過了許久，他才湊到元的耳邊，小聲又小聲地問：“她是誰，你認識嗎？人這麽漂亮，脾氣比會長還大！”仿佛老鼠見了貓似的。
元不禁有點想笑，瑞兒的脾氣的確有點“石破天驚”，不過瞧著五川戰戰兢兢的神態，倒反而覺得瑞兒直率得有些可愛了。元小聲迴答：“說認識吧其實也不熟，她是晴空號的駕駛員，我和她也隻是不久前才見麵。”
五川表情驚訝地瞪大眼睛，然後苦笑說：“難怪這麽厲害。”“真是個奇怪的人呢。”元微微一笑。
五川警告說：“你不會又打上她的主意了吧？才粘上新生校花宮澤晴香，誰知你胃口這麽大，又要打這位混血美女的主意，野心不小啊！我要上報會長女王！”
元又氣又覺得好笑，都不知道怎麽向他說明。他剛才提到校花的事，因為和晴香扯上關係了，元倒挺關注。這幾天都沒去學校，也不知道晴香有沒有參加投票。
“晴香當上信大的校花了嗎？”這件事和瑞兒無關，元也沒再壓低聲音。
五川失望地搖頭，說：“沒有。本來都已經選上了，結果等她上台發表感想，竟然說了一通‘自己還要繼續努力’、‘參加比賽並不是自己的意願’之類的話，最後居然把到手的頭銜讓給了第二名。”
“那還真是遺憾呢。”元雖然對這種人氣活動並不感興趣，晴香的退出還是讓他有些許的遺憾。元想如果自己也參與了投票，肯定會投給她。
“不過就算第二名得到了校花的頭銜，全校公認的校花仍然是晴香，——弄得人家第二名好受氣。晴香現在是暮雪愛心會的人，這兩天要求入會人都從教室門口排到了社團大樓外麵， 弄得會長好不鬱悶。”
難怪暮雪前輩最近的心情時好時壞，原來是這個原因。元想著。
五川繼續說：“會長覺得社團嘛，如果直接拒絕人家加入難免有點過分，愛心會的力量還需要壯大，也決定招幾個人。不過申請的人這麽多，動機大多又是‘黃鼠狼拜年’，所以她老人家把入會門檻定的好高，如果我們這些人遲來一年，以這麽高的門檻，絕對沒有人能入會——雅美說不定還能進去。”
五川調侃似的描述讓元覺得很有意思，不過忽然提到雅美，元的笑容立馬消失了。
車窗外吵吵嚷嚷的，元聽見了薰前輩的聲音，裏麵似乎又夾雜了另一個人的聲音，很耳熟，不過想不起是誰。瑞兒倒是聽出了那人是菊小姐。“你們二位從辦公室一直沒完沒了地吵到這裏，我的耳朵都快長出繭了。都給我安靜！”最後一聲怒吼，竟然是水墨小姐叫出來的。如果如她所說兩個人從基地吵到了車站，那還真要佩服她驚人的忍耐力。
基地的大巴都是無人駕駛的班車，不管車上是否有人，每隔一段時間都會有車離開車站，到現在三人乘坐的巴士已經排到了最前麵。宮澤和寒菊都麵帶慍色齊步上車，誰也不相讓，各自走到座位坐下。水墨隨後也上了車，坐在宮澤的旁邊；寒菊和瑞兒相鄰而坐；宮澤和水墨在元和五川的後座。元向宮澤和水墨問好，隨後也向寒菊問好；五川隻是向後麵的宮澤和水墨問好。
摸不清情況的五川不敢隨便發話，這裏他的身份最低，也沒有多大的發言權。元一看情況就知道薰前輩和菊小姐兩個肯定又為什麽事吵了起來，也不敢多話。瑞兒一向是懶得動嘴的，恨不得什麽事情全用意識交流，哪裏還會出聲？倒是最可能的水墨小姐也一同沉默了。
車廂裏頓時鴉雀無聲，各人都滿懷心事地考量情況，隻有外麵那台鋪路機發出“轟隆隆”的響聲。
2分鍾後，客車啟動，向著月尚立交高速而去。
一路上各自無言，巴士抵達月尚立交後並沒有進入環城高速線，而是直接進入了市區。水墨、寒菊和瑞兒在信嵐南區第6區第2大街下車。
等客車已經走遠了，宮澤被焊死的金口總算開始發話：“那個女人真是的，從沒見過這麽不講理的人！簡直就是個魔王，——而且肯定是到了更年期！本小姐招誰惹誰了，偏偏派這麽個人來找我的穢氣？”
元一心想知道出了什麽事，對他的性別問題也就沒有留意。元問：“前輩和菊小姐吵架了？”這是明知故問，當然是吵架了，明眼的人都看的出來，元之所以這樣問他也是為了從中套話。
“那個老女人肯定和咱們有代溝——說不她看起來30不到，實際的生理年齡已經超過了40！肯定是那樣。更年期女人！更年期女人！……”宮澤喃喃自語，元的問題自然也是答非所問。
“宮澤小姐所說的老女人，不會就是剛剛下車的那個吧？”五川小聲問。他還並不知道宮澤的性別問題。
“那是新到任的戰場指揮及協調官菊小姐，也是從歐洲分部過來的。我也不知道他們兩個為什麽生這麽大氣，不過看樣子一時半會兒是沒法和好的。”
“這樣啊。”
抵達玉山公寓，元按住了前排座椅後部的下車按鈕，巴士停下來，宮澤隨即直挺挺地站起來，說了句“越州下車！”自己大步衝到車門，一躍而出，轉眼間已經不見人影。元對五川說：“那我就先走了。”也跟著下了車。
元還從來沒見過宮澤生這麽大的氣，一時之間也不知道怎麽辦才好。晴香因為下午有課，中午就沒有迴來；今天也是約定的由元下廚的日子，在人家家裏什麽都不做，他也覺得不好意思，他對自己的廚藝還是有信心的，雖然比不上晴香弄的好吃，但還不差，一家人一起商議後，作出了周一三五晴香，二四六越州，周日宮澤輪流下廚的決定。
還好材料都已經準備好了，元隨手做了幾個小菜，又煮好了午飯，和宮澤在客廳裏吃起來。談話間，元難免提到菊小姐的事，宮澤臉色一變，叫道：“不要跟我提起‘衛寒菊’三個字，從今天起，‘衛寒菊’成為我們家的禁忌語！”
元也不好再問，於是專挑些輕鬆的話題和宮澤聊起來，像是明天的內部獎勵會發些什麽東西，宮澤上午的戰鬥情況，晴香的事，諸如此類，兩個人竟然有說有笑地吃完了午飯，宮澤也全然把‘衛寒菊’忘得一幹二淨。
午飯過後，元收拾好桌椅，洗幹淨碗筷，然後就去了信大。宮澤無事可做，於是約了水墨一起去商場，決定化悲憤為購物，見什麽買什麽，後來越買越開心，最後商場竟然用車把兩人和他們的購物成果一起送迴家。
這一點上倒和普通的女孩差不多。
元所乘坐的233路公交車會從北區第3區經過，那裏正是飛獸襲擊的重災區，車輛已經無法通行，公交車隻能繞道第4區，然後駛往市區東北角的北區第8區大學城。
原本繁華的街道冷清了，rdacs工作人員正在做實地紀錄，並拖運飛獸的屍體，士兵、消防隊員已經開始動用大型機械徹底瓦解原本就將傾圮的樓房，眼見著自己的居所被毀，隔離網外不少居民都留下了辛酸的淚水，心情激動者跳過了隔離網，朝自己的家跑去，被維持治安的警察強行拉迴來，那人跪在地上，大聲喊著：“房子，那是我的房子！不要毀了我的家！不要毀了我的家！……”到後來竟然哽咽得發不出聲來。
元心中五味陳雜，覺得自己對不起這些無家可歸的人們，他說過要保護好他們，到最後竟沒能實現自己的諾言。飛獸的襲擊使一個街區成為廢墟，可能以後整個信嵐都會變成廢墟，元不願自己美麗的家園成為千萬人痛哭的戰場遺跡。這裏不是戰場，而是千萬人留下無數迴憶的家啊！
元不敢麵對這些傷痛的居民，他埋著頭，再也忍不住，眼淚奪眶而出。
總算到了學校，元下午第一節有課，“世界科技史”，這次科技史老頭兒要講“史前科技概論”，重點提及賽尼提史前文明。這是當前史學研究的重點，自從有證據證明人類是賽尼提人後裔，人類對賽尼提文明就存在極大的好奇。隨著研究的深入，賽尼提文明驚人的科技水平讓上萬年後的人類仍然驚歎不已，很多科技甚至超過了姆瓦人和侵略者雅克薩斯人所達到的水平！人類的科學在其麵前簡直不值一提。然而如何利用這麽先進的技術，反倒成了讓人頭痛的事，毫不客氣地說，人類還隻能掌握其中的很小一部分。
“那麽根據賽尼提人留下的資料，我們可以得知賽尼提人不但掌握了很先進的自然科學的知識，同時還有運用超自然力的能力——換句話說，他們是介於半神半人的種族；在座的各位作為賽尼提人的子孫，身體中自然存在天上界的力量，也算是半個神，各位應該為此感到高興。”科技史老頭兒半開玩笑地說著，結果引得台下一片騷動。
“教授，那為什麽我們連一點魔法都沒有呢？”有人就問了。
老頭兒不緊不慢地喝了口茶，說：“自然科學進化了，超自然科學就會退化。反之也是成立的，你有看見天上的人戴pdc，玩電腦遊戲嗎？人類本身並沒有意識到支配超自然力的能力，經過了這麽長的時間，早就退化得差不多了。隻有極少數人能重新喚醒自己的超自然力，那時候就不是普通人，是超能力者囉！”
……
科技老頭兒調侃了兩節課，倒是說了不少的東西。下課之後，元照著平時的習慣去社團參加活動。
走到社團大樓門口，元倒沒有見到排著長龍申請入會的學生，覺得有點奇怪。走到社團門口，忽然見到牆角靠著塊牌子：“本社團不招收新會員，非會員擅闖入內者，殺！”所有字都用紅筆寫成，尤其最後那個“殺”字，不僅大，而且每一筆都因為蘸滿了顏料，放正之後往下一流，仿佛正在滴血似的，旁邊又按上了幾個紅手印，這樣一來還真是相得益彰，十分恐怖。看來一定是暮雪前輩受不了了，才弄出這麽個東西來，除了她沒有別人。
元推開了大門。他是會員，自然不用怕。
“不是說了本會不招收新會員嗎？滾！”暮雪頭也不抬，直接下逐客令。相比拳腳相加，她這已經算是客氣的了。
“暮雪前輩，是我。”
暮雪聽出是元的聲音，眼前一亮，說“原來是元啊，過來過來！”笑嘻嘻地朝他招手，元走了過去。
暮雪彎下腰從櫃子裏取出一個亮黃色的方形塑料袋，口中配著音：“當當當當！看！”
“是什麽？”
“會服啊，我們愛心會的會服。我特意訂做的哦！”暮雪得意地說。
“會服？”元不知道幾天不見她又弄出了新花樣，從沒有見到那個社團還會發會服的。當然籃球部、足球部，還有體操、武術部都有專門的服裝，那是進行活動必須的，像愛心會這種閑人社團，連固定的活動都沒有，穿著會服出去招搖，不被笑死才怪。
“把衣服脫了，穿上試試。”不等元同意，暮雪就探過來伸手解開他上衣的紐扣。天氣已經開始轉冷，不過元還隻穿了一件白色的襯衫。見她開始脫自己的衣服，元心中一怕，趕緊說：“我自己解，我自己解！”暮雪說：“有什麽關係嘛，元的體格很好，難道還怕給人家看見？這裏又沒有其他人，是不是，殷知？”
元暗自叫苦，心想：這叫沒有其他人嗎？殷知在這裏難道是鬼啊！尤其是暮雪那句“是不是，殷知？”元更佩服得五體投地，簡直比“此地無銀三百兩”還要厲害得多。
殷知也不迴頭，“嗯”地應答了一下，繼續擊打鍵盤。
暮雪把脫掉的襯衫放在桌上，拿起旁邊的塑料袋，撕開，取出了一件亮黃色的t-shirt，套在元的脖子上，再稍作整理，十分滿意地點點頭。然後突然抱住他的腰，臉貼到他胸前，問殷知：“殷知，覺得怎麽樣？”
殷知轉過頭，毫無表情地注視著兩人。“嗯。”
“是吧，我的眼光不錯吧？！”暮雪笑著說。
元卻怎麽也笑不出來，雖然t-shirt的麵料很好，穿著也很舒適，但總覺得有陰謀。元瞧見暮雪身上的那件也是相同的顏色，而殷知穿著的卻是天藍色的，總算明白了自己不安的源泉。
“情侶裝。”那三個字從殷知口中平淡地說出，對元來說卻不啻於重磅炸彈。他就知道一切都是早就算計好了的。
社團教室的門被踢開，“大……家……好……”，西屋同從門口一步跨過，閃亮登場。他身上穿著一件淺綠色的會服，看樣子是幸福到了極點，要不然以他在會長麵前就像老鼠見了貓的個性，壓根兒不敢這樣放肆。“老虎不在家，耗子也稱王”，眼下暮雪正在這裏，他就已經開始稱王了。
這樣說來，晴香的會服會是什麽顏色呢？元開始想這個問題。
晴香彎著腰，從門口探出大半個漂亮的臉蛋，臉上紅紅的，很不好意思地向眾人打招唿。隨後慢吞吞，不情願地走了進來。綠色！元一下明白西屋同當起大王的原因了。原來晴香的顏色和那小子是一樣的，再加上殷知點破這是情侶裝，那小子難怪會這麽興奮。
暮雪一時也沒有計較西屋同的肆意妄為，反而開心地問他：“西屋，說說你的感想！”
西屋同癟著臉，直瞪著兩人的眼珠裏硬生生地擠出兩滴眼淚，伸出了兩個大拇指，連聲讚了兩個“perfect！（完美）”，幾乎是哭出來的。怎麽看怎麽讓人火大，元不禁暗罵，你的讚美還真是夠踐的啊。
“請問會服能不能再換一件呢？”晴香楚楚可憐的問。
“每個人就隻有一件，多的倒是沒有了。”暮雪笑著說：“這件綠色的你穿上很漂亮，用不著換。”
“不是，我……”晴香根本不是這個意思，她知道這件t-s
機甲駕駛員的作息時間和其他任何工作人員都是不同的，除了固定的作訓及戰備安排，以及臨時進行的測試項目，其他的時間由駕駛員自由安排。是人都說基地裏麵就那兩個人最得閑，這是一點不錯的，當然現在又加上了一個瑞兒。時間是中午12：15，他們敬業地完成了戰鬥任務，各個監控點也沒有發現有絲毫敵人進攻的跡象，連最基本的戰鬥值勤也免了；下午的訓練取消——基地的人忙都忙不過來，有一大堆的東西等著修理：基地的東向路麵被元號機和千波丸號踩得就像給轟炸過似的；‘翼龍’運輸機現在是rdacs的財產，當然也要外派人員過去進行損害評估，能否修複還是未知數；飛獸對城市相關街區造成的毀壞雖然不要rdacs賠償（完全由政府出資修複和重建），不過現場的相關調查紀錄仍然是rdacs的工作範圍，基地也必須派人進行實際勘察，其他政府部門想“幫忙”都不行；此外由元號機消滅的狼型次生命體、由千波丸號消滅的次生命體其遺骸也必須迴收；按規定作戰結束後各相關部門也務必提交作戰報告（駕駛員不用寫，因為自會有人代筆。這也是做駕駛員的好處）。總而言之一句話，基地裏麵上萬人，眼下唯一無所事事的就那麽幾個。
元和宮澤呆在基地裏麵完全沒事兒幹，就決定先迴家去。結果正走到圓筒型的透明升降平台前，宮澤忽然笑嘻嘻地說找水墨有點事兒，自己溜了迴去，要元上去後在車站等他。元自然不好說什麽，乖乖地乘坐升降平台上到了地麵。
東向的路麵上一台土黃色的大型鋪路機械正在作業，它從坑坑窪窪的路麵上吸取破碎的混凝土，重新粉碎，隨後投入攪拌機中，混入清水和水泥一同攪拌，均勻之後再通過專門的通道重新注入凹陷的路麵，震動棒產生和混凝土相同的震動頻率，夯實還未成型的路麵，鋪路機尾部有一塊和路麵完全水平的擋板，用於除去多餘的材料，保證建成的路麵十分平整。由於僅僅對路麵進行修複和保養工作，鋪路機所需的原料要麽就地取材，要麽自身攜帶的就已經夠用，倒不用像鋪路的時候水泥車、補水車、砂石車一大隊車輛緊跟著，這樣既節省又保護了環境，還省掉了很多不必要的工序，真是一舉多得。
雖說這樣一台鋪路機就可以完全覆蓋整條路麵，但要修複這條道路，短時間內還是不可能的。
現下東西線的交通已經中斷，而且車站位於基地入口一側，巴士已經不能停靠，隻能在位於北側的駛向月尚立交的線路上臨時設置了一個乘車處。
元從入口出來，小心地跨過危機四伏的道路，心想自己就是現在這種狀況的罪魁禍首，感覺很微妙，想罵自己吧，那時情況緊急，他也是完全聽從指令，想笑他卻是一點都笑不出來。外派的人員一時間還沒有迴來，留守的人大多都在加班，放眼望去，除了鋪路機前後有幾十人正在幫輔，再就是入口一絲不苟執勤的守衛，竟然很難見到其他人。元跑到那張寫著“臨時客車站”的牌子前，忽然見到一個人，不禁“啊”地叫了出聲來，不過別人似乎並沒有聽見。那人就是瑞兒，她已經換上了一套淡色的極普通的便裝，飄逸的秀發也紮上了一條金色的辮子，背對著元，隻能瞧見小半邊左臉。元正有好多的話想要問她，心想現在沒有其他人，正是和她搭話的好時候，便趕緊跟上去。
寒菊正接受水墨的交接，一時間沒法兒出來，隻好要瑞兒先上來，在客車上等她。瑞兒把身份識別卡貼在車門右側的識別處，隨即響起3聲短促的否定音，“請出示正確的身份識別卡！”瑞兒再試一次，仍然是那句“請出示正確的識別卡”。她竟然就這樣連試了五六次，結果都是一樣的。
“能給我看看嗎？”元不等瑞兒答應，便從她手中取過身份識別卡，瑞兒一時間也沒有拒絕，元拿著卡片端詳了一下，說：“這是歐洲分部的識別卡吧？看來總部的和歐洲分部的不能通用，這樣……”元很恭敬地伸出雙手，把卡片握在掌心，遞還給她，一點沒有注意瑞兒見到是他後神色的變化。元朝前邁了半步，來到車門前。識別處上立即出現了他的頭像，由於前章中說過rdacs的身份識別卡是非接觸式的，隻需要放在身上就可以，不必佩戴在胸前。隻要在一定距離以內，感應器就能讀去識別卡上的信息，因此元並沒有取出卡片。識別處的小屏幕上出現了”for youself（為自己）” ”for others” 兩個選項，元點了下”for others（為別人）”，車門的兩塊阻攔板朝兩邊分開，瑞兒徑直走上車去，連半句話也不多說。元也不覺得什麽，跟著她上了車。
瑞兒擔心菊小姐不到，自己乘坐的巴士卻開走了，所以臨時車站停靠的4輛巴士，她上的是最後一輛。元本來就是為了有機會和她獨處，也不計較這些，傻傻地也上了同一輛車。瑞兒坐在車廂左側第6排外側靠近車窗的位子，元想如果離她太近了會很不禮貌，而且可能會引起人家的反感；離太遠又不好和她搭話，便坐到同排右側靠內的位子。
元偷偷瞄了一眼，想看看瑞兒的反應：她紋絲不動地端坐在座位上，雙眼毫不斜視地注視著正前方，雙手規整地放在大腿上。怎麽說呢，看著很像軍人的坐姿，但若細看又有差別——應該說是良好的自律吧。而且如果說瑞兒是軍人，元也不大相信。
“瑞兒小姐看著很眼熟，像是在哪裏見過似的。”元微笑著同她搭起話來。
留意到她半點反應都沒有，元又滿臉堆笑說：“今天的事多謝你了，要不是你及時幫忙，我的元號機不知道會怎樣。興許讓我毀了也說不定呢！”雖說是為了搭話，元的感謝倒是真心實意的。
瑞兒總算有了迴複，或許她認為這個問題值得微動金口。“用不著謝我，我隻是為了以後活下去的可能性大些，——dhr1作為dhr係列的始祖，本身具備了相當的潛力，就算我不出手，你的守護者也會及時保護機甲的實體。隻有合作，我們才能夠活下去。”瑞兒的話透露了三點信息：1。守護者是保護機甲的最終手段，即使切斷機甲能源，守護者仍然能夠活動。2。瑞兒本來不必出手相救，隻是元號機的守護者始終沒有出現，情況又十分危急，迫於無奈才加入戰鬥，晴空號為此負傷。3。瑞兒願意同元合作，當然，她所說的“我們”，很顯然是指自己和元，並不包括她瞧不起的宮澤薰。
瑞兒雖然說了不少話，卻始終連頭也不轉一下，視線的方向也沒有絲毫改變。
元對她口中老是提到“死”“活”這些字眼覺得不舒服，心想既然這麽想活下去，為什麽還要幹機甲駕駛員這種危險的職業。他並不怕死，他必須保護信嵐的居民，所以才做了駕駛員。
“瑞兒小姐為什麽要做機甲駕駛員呢？從事其他職業不是更安全嗎？”
瑞兒微微偏頭，目光移到元身上，元又見到了那個詭異恐怖的神情，不禁打了個寒顫。
“為了活下去。”瑞兒迴答。
元想到夢中她“殺死”自己時相同的神情，早嚇得忘了聽她的迴話。隻在心裏反問：“這麽漂亮的人，怎麽會有這麽兇殘的眼神？！”也不管瑞兒的迴答有多麽奇特。
五川剛翹班出來，正打算坐車迴市區辦點事兒，忽然見到熟人，趕緊跑到車窗前打招唿說：“喲，好久不見了，元。”然後也大步跨上客車。
“中午好，五川。”等元向著窗外迴話的時候，五川人已經站在他麵前。
五川的目光從元移到了坐在另一邊的瑞兒身上，神情忽然一變，跟著一屁股粘到瑞兒旁邊的座位上，也不管人家答不答應。
“你今天是全班吧，怎麽有時間溜出來？難道……”元的臉上立馬露出了“你翹班了吧？”的表情。
“我可是有正當地請病假哦。”
“你壯得就像山上的犛牛，說你生病，誰信？”元對他可是相當了解。
五川翹著嘴，說：“你不信不要緊，隻要別人信就行；我出來可不是為了消遣，我還有正經事要辦。”
元問他：“你是要迴學校嗎？下午我也會去。我也好幾天沒有去上過課了。”這幾天根本沒有空閑，他和薰前輩早出晚歸，成了標準的上班族。暮雪前輩時不時地會發送一些影音信息來，迴複這些信息，也逐漸成為他閑暇時候的一種樂趣。
“我說越州元同學，除了基地、家、學校這三點一線外，你就沒有其他地方可以去嗎？！你已經是大人了，應該學會自己發掘生活的樂趣。難道你沒有想過陪女王一起逛逛商業街，兩個人到遊戲廳打打遊戲，到遊樂場玩一玩，再爬爬山，看看日落，然後趁著時女王感動的時候kiss……”正說道興起的地方，五川忽然歎了口氣，“你還真是出乎意外的單純啊！”
“你知道這些事我不擅長。”
“嗯嗯！”五川不住地點頭。他十分清楚這小子除了經常一個人跑到沒有人的地方寫生，基本上沒有多少娛樂活動。至於爬爬山，看看日落嘛，倒是常有的事，不過就他一個人，根本不要人陪。這小子超喜歡夕陽。
一直一言不發的瑞兒忽然口中吐出一個字：“滾！”聲音不大。
五川一見機會到了，撇下元不管，扭過頭向瑞兒搭訕問：“請問你是在和我說話嗎？”
“滾！”這次聲音加大了，連元也聽得清清楚楚。
五川睜大了眼睛，不敢相信她說的竟然是這個字。
“滾開！！”聲音更大了，瑞兒伸出右手，把五川往外一推。五川一下倒了過去，幸好被元拉住。元知道是五川失禮在先，於是起身向她道歉說：“實在對不起，我的朋友得罪你了。”
誰都沒有料到瑞兒會動手推倒五川，也沒有想到她居然有這樣的力氣。五川不敢再坐迴去，隻好坐到元外側的座位上，嚇得半天沒有一句話。
過了許久，他才湊到元的耳邊，小聲又小聲地問：“她是誰，你認識嗎？人這麽漂亮，脾氣比會長還大！”仿佛老鼠見了貓似的。
元不禁有點想笑，瑞兒的脾氣的確有點“石破天驚”，不過瞧著五川戰戰兢兢的神態，倒反而覺得瑞兒直率得有些可愛了。元小聲迴答：“說認識吧其實也不熟，她是晴空號的駕駛員，我和她也隻是不久前才見麵。”
五川表情驚訝地瞪大眼睛，然後苦笑說：“難怪這麽厲害。”“真是個奇怪的人呢。”元微微一笑。
五川警告說：“你不會又打上她的主意了吧？才粘上新生校花宮澤晴香，誰知你胃口這麽大，又要打這位混血美女的主意，野心不小啊！我要上報會長女王！”
元又氣又覺得好笑，都不知道怎麽向他說明。他剛才提到校花的事，因為和晴香扯上關係了，元倒挺關注。這幾天都沒去學校，也不知道晴香有沒有參加投票。
“晴香當上信大的校花了嗎？”這件事和瑞兒無關，元也沒再壓低聲音。
五川失望地搖頭，說：“沒有。本來都已經選上了，結果等她上台發表感想，竟然說了一通‘自己還要繼續努力’、‘參加比賽並不是自己的意願’之類的話，最後居然把到手的頭銜讓給了第二名。”
“那還真是遺憾呢。”元雖然對這種人氣活動並不感興趣，晴香的退出還是讓他有些許的遺憾。元想如果自己也參與了投票，肯定會投給她。
“不過就算第二名得到了校花的頭銜，全校公認的校花仍然是晴香，——弄得人家第二名好受氣。晴香現在是暮雪愛心會的人，這兩天要求入會人都從教室門口排到了社團大樓外麵， 弄得會長好不鬱悶。”
難怪暮雪前輩最近的心情時好時壞，原來是這個原因。元想著。
五川繼續說：“會長覺得社團嘛，如果直接拒絕人家加入難免有點過分，愛心會的力量還需要壯大，也決定招幾個人。不過申請的人這麽多，動機大多又是‘黃鼠狼拜年’，所以她老人家把入會門檻定的好高，如果我們這些人遲來一年，以這麽高的門檻，絕對沒有人能入會——雅美說不定還能進去。”
五川調侃似的描述讓元覺得很有意思，不過忽然提到雅美，元的笑容立馬消失了。
車窗外吵吵嚷嚷的，元聽見了薰前輩的聲音，裏麵似乎又夾雜了另一個人的聲音，很耳熟，不過想不起是誰。瑞兒倒是聽出了那人是菊小姐。“你們二位從辦公室一直沒完沒了地吵到這裏，我的耳朵都快長出繭了。都給我安靜！”最後一聲怒吼，竟然是水墨小姐叫出來的。如果如她所說兩個人從基地吵到了車站，那還真要佩服她驚人的忍耐力。
基地的大巴都是無人駕駛的班車，不管車上是否有人，每隔一段時間都會有車離開車站，到現在三人乘坐的巴士已經排到了最前麵。宮澤和寒菊都麵帶慍色齊步上車，誰也不相讓，各自走到座位坐下。水墨隨後也上了車，坐在宮澤的旁邊；寒菊和瑞兒相鄰而坐；宮澤和水墨在元和五川的後座。元向宮澤和水墨問好，隨後也向寒菊問好；五川隻是向後麵的宮澤和水墨問好。
摸不清情況的五川不敢隨便發話，這裏他的身份最低，也沒有多大的發言權。元一看情況就知道薰前輩和菊小姐兩個肯定又為什麽事吵了起來，也不敢多話。瑞兒一向是懶得動嘴的，恨不得什麽事情全用意識交流，哪裏還會出聲？倒是最可能的水墨小姐也一同沉默了。
車廂裏頓時鴉雀無聲，各人都滿懷心事地考量情況，隻有外麵那台鋪路機發出“轟隆隆”的響聲。
2分鍾後，客車啟動，向著月尚立交高速而去。
一路上各自無言，巴士抵達月尚立交後並沒有進入環城高速線，而是直接進入了市區。水墨、寒菊和瑞兒在信嵐南區第6區第2大街下車。
等客車已經走遠了，宮澤被焊死的金口總算開始發話：“那個女人真是的，從沒見過這麽不講理的人！簡直就是個魔王，——而且肯定是到了更年期！本小姐招誰惹誰了，偏偏派這麽個人來找我的穢氣？”
元一心想知道出了什麽事，對他的性別問題也就沒有留意。元問：“前輩和菊小姐吵架了？”這是明知故問，當然是吵架了，明眼的人都看的出來，元之所以這樣問他也是為了從中套話。
“那個老女人肯定和咱們有代溝——說不她看起來30不到，實際的生理年齡已經超過了40！肯定是那樣。更年期女人！更年期女人！……”宮澤喃喃自語，元的問題自然也是答非所問。
“宮澤小姐所說的老女人，不會就是剛剛下車的那個吧？”五川小聲問。他還並不知道宮澤的性別問題。
“那是新到任的戰場指揮及協調官菊小姐，也是從歐洲分部過來的。我也不知道他們兩個為什麽生這麽大氣，不過看樣子一時半會兒是沒法和好的。”
“這樣啊。”
抵達玉山公寓，元按住了前排座椅後部的下車按鈕，巴士停下來，宮澤隨即直挺挺地站起來，說了句“越州下車！”自己大步衝到車門，一躍而出，轉眼間已經不見人影。元對五川說：“那我就先走了。”也跟著下了車。
元還從來沒見過宮澤生這麽大的氣，一時之間也不知道怎麽辦才好。晴香因為下午有課，中午就沒有迴來；今天也是約定的由元下廚的日子，在人家家裏什麽都不做，他也覺得不好意思，他對自己的廚藝還是有信心的，雖然比不上晴香弄的好吃，但還不差，一家人一起商議後，作出了周一三五晴香，二四六越州，周日宮澤輪流下廚的決定。
還好材料都已經準備好了，元隨手做了幾個小菜，又煮好了午飯，和宮澤在客廳裏吃起來。談話間，元難免提到菊小姐的事，宮澤臉色一變，叫道：“不要跟我提起‘衛寒菊’三個字，從今天起，‘衛寒菊’成為我們家的禁忌語！”
元也不好再問，於是專挑些輕鬆的話題和宮澤聊起來，像是明天的內部獎勵會發些什麽東西，宮澤上午的戰鬥情況，晴香的事，諸如此類，兩個人竟然有說有笑地吃完了午飯，宮澤也全然把‘衛寒菊’忘得一幹二淨。
午飯過後，元收拾好桌椅，洗幹淨碗筷，然後就去了信大。宮澤無事可做，於是約了水墨一起去商場，決定化悲憤為購物，見什麽買什麽，後來越買越開心，最後商場竟然用車把兩人和他們的購物成果一起送迴家。
這一點上倒和普通的女孩差不多。
元所乘坐的233路公交車會從北區第3區經過，那裏正是飛獸襲擊的重災區，車輛已經無法通行，公交車隻能繞道第4區，然後駛往市區東北角的北區第8區大學城。
原本繁華的街道冷清了，rdacs工作人員正在做實地紀錄，並拖運飛獸的屍體，士兵、消防隊員已經開始動用大型機械徹底瓦解原本就將傾圮的樓房，眼見著自己的居所被毀，隔離網外不少居民都留下了辛酸的淚水，心情激動者跳過了隔離網，朝自己的家跑去，被維持治安的警察強行拉迴來，那人跪在地上，大聲喊著：“房子，那是我的房子！不要毀了我的家！不要毀了我的家！……”到後來竟然哽咽得發不出聲來。
元心中五味陳雜，覺得自己對不起這些無家可歸的人們，他說過要保護好他們，到最後竟沒能實現自己的諾言。飛獸的襲擊使一個街區成為廢墟，可能以後整個信嵐都會變成廢墟，元不願自己美麗的家園成為千萬人痛哭的戰場遺跡。這裏不是戰場，而是千萬人留下無數迴憶的家啊！
元不敢麵對這些傷痛的居民，他埋著頭，再也忍不住，眼淚奪眶而出。
總算到了學校，元下午第一節有課，“世界科技史”，這次科技史老頭兒要講“史前科技概論”，重點提及賽尼提史前文明。這是當前史學研究的重點，自從有證據證明人類是賽尼提人後裔，人類對賽尼提文明就存在極大的好奇。隨著研究的深入，賽尼提文明驚人的科技水平讓上萬年後的人類仍然驚歎不已，很多科技甚至超過了姆瓦人和侵略者雅克薩斯人所達到的水平！人類的科學在其麵前簡直不值一提。然而如何利用這麽先進的技術，反倒成了讓人頭痛的事，毫不客氣地說，人類還隻能掌握其中的很小一部分。
“那麽根據賽尼提人留下的資料，我們可以得知賽尼提人不但掌握了很先進的自然科學的知識，同時還有運用超自然力的能力——換句話說，他們是介於半神半人的種族；在座的各位作為賽尼提人的子孫，身體中自然存在天上界的力量，也算是半個神，各位應該為此感到高興。”科技史老頭兒半開玩笑地說著，結果引得台下一片騷動。
“教授，那為什麽我們連一點魔法都沒有呢？”有人就問了。
老頭兒不緊不慢地喝了口茶，說：“自然科學進化了，超自然科學就會退化。反之也是成立的，你有看見天上的人戴pdc，玩電腦遊戲嗎？人類本身並沒有意識到支配超自然力的能力，經過了這麽長的時間，早就退化得差不多了。隻有極少數人能重新喚醒自己的超自然力，那時候就不是普通人，是超能力者囉！”
……
科技老頭兒調侃了兩節課，倒是說了不少的東西。下課之後，元照著平時的習慣去社團參加活動。
走到社團大樓門口，元倒沒有見到排著長龍申請入會的學生，覺得有點奇怪。走到社團門口，忽然見到牆角靠著塊牌子：“本社團不招收新會員，非會員擅闖入內者，殺！”所有字都用紅筆寫成，尤其最後那個“殺”字，不僅大，而且每一筆都因為蘸滿了顏料，放正之後往下一流，仿佛正在滴血似的，旁邊又按上了幾個紅手印，這樣一來還真是相得益彰，十分恐怖。看來一定是暮雪前輩受不了了，才弄出這麽個東西來，除了她沒有別人。
元推開了大門。他是會員，自然不用怕。
“不是說了本會不招收新會員嗎？滾！”暮雪頭也不抬，直接下逐客令。相比拳腳相加，她這已經算是客氣的了。
“暮雪前輩，是我。”
暮雪聽出是元的聲音，眼前一亮，說“原來是元啊，過來過來！”笑嘻嘻地朝他招手，元走了過去。
暮雪彎下腰從櫃子裏取出一個亮黃色的方形塑料袋，口中配著音：“當當當當！看！”
“是什麽？”
“會服啊，我們愛心會的會服。我特意訂做的哦！”暮雪得意地說。
“會服？”元不知道幾天不見她又弄出了新花樣，從沒有見到那個社團還會發會服的。當然籃球部、足球部，還有體操、武術部都有專門的服裝，那是進行活動必須的，像愛心會這種閑人社團，連固定的活動都沒有，穿著會服出去招搖，不被笑死才怪。
“把衣服脫了，穿上試試。”不等元同意，暮雪就探過來伸手解開他上衣的紐扣。天氣已經開始轉冷，不過元還隻穿了一件白色的襯衫。見她開始脫自己的衣服，元心中一怕，趕緊說：“我自己解，我自己解！”暮雪說：“有什麽關係嘛，元的體格很好，難道還怕給人家看見？這裏又沒有其他人，是不是，殷知？”
元暗自叫苦，心想：這叫沒有其他人嗎？殷知在這裏難道是鬼啊！尤其是暮雪那句“是不是，殷知？”元更佩服得五體投地，簡直比“此地無銀三百兩”還要厲害得多。
殷知也不迴頭，“嗯”地應答了一下，繼續擊打鍵盤。
暮雪把脫掉的襯衫放在桌上，拿起旁邊的塑料袋，撕開，取出了一件亮黃色的t-shirt，套在元的脖子上，再稍作整理，十分滿意地點點頭。然後突然抱住他的腰，臉貼到他胸前，問殷知：“殷知，覺得怎麽樣？”
殷知轉過頭，毫無表情地注視著兩人。“嗯。”
“是吧，我的眼光不錯吧？！”暮雪笑著說。
元卻怎麽也笑不出來，雖然t-shirt的麵料很好，穿著也很舒適，但總覺得有陰謀。元瞧見暮雪身上的那件也是相同的顏色，而殷知穿著的卻是天藍色的，總算明白了自己不安的源泉。
“情侶裝。”那三個字從殷知口中平淡地說出，對元來說卻不啻於重磅炸彈。他就知道一切都是早就算計好了的。
社團教室的門被踢開，“大……家……好……”，西屋同從門口一步跨過，閃亮登場。他身上穿著一件淺綠色的會服，看樣子是幸福到了極點，要不然以他在會長麵前就像老鼠見了貓的個性，壓根兒不敢這樣放肆。“老虎不在家，耗子也稱王”，眼下暮雪正在這裏，他就已經開始稱王了。
這樣說來，晴香的會服會是什麽顏色呢？元開始想這個問題。
晴香彎著腰，從門口探出大半個漂亮的臉蛋，臉上紅紅的，很不好意思地向眾人打招唿。隨後慢吞吞，不情願地走了進來。綠色！元一下明白西屋同當起大王的原因了。原來晴香的顏色和那小子是一樣的，再加上殷知點破這是情侶裝，那小子難怪會這麽興奮。
暮雪一時也沒有計較西屋同的肆意妄為，反而開心地問他：“西屋，說說你的感想！”
西屋同癟著臉，直瞪著兩人的眼珠裏硬生生地擠出兩滴眼淚，伸出了兩個大拇指，連聲讚了兩個“perfect！（完美）”，幾乎是哭出來的。怎麽看怎麽讓人火大，元不禁暗罵，你的讚美還真是夠踐的啊。
“請問會服能不能再換一件呢？”晴香楚楚可憐的問。
“每個人就隻有一件，多的倒是沒有了。”暮雪笑著說：“這件綠色的你穿上很漂亮，用不著換。”
“不是，我……”晴香根本不是這個意思，她知道這件t-s