天亮後，陳天鴻抱著小狗來到河邊，將小狗洗的幹幹淨淨，將傷口清洗後，用洗幹淨的布條重新包紮好，便帶著小狗進城，向南而行。
他決定不再混吃等死，而是主動去尋找謀生的活。如果順利，人與狗的口糧最起碼有了著落。
走過進城的城門，進入南街時，店鋪開張，人影躥動，已將一天的活躍氣氛隱隱帶了起來。
陳天鴻放慢腳步前行，細細觀察街道上的情形。無疑，以他的生活經曆，還是有一定的判斷力。是以，看到了幾塊招工的牌子，沒有貿然前去相詢。
不知不覺走到了向南的長街盡頭，街道隨之一分為七，像一麵扇子似的向東展開。立即停住腳步，一雙明亮的眼眸打量與審視，心道：七條街道象征著什麽，自不必說。如果自己隨意挑一條路向前行走，意味著什麽，亦不必說。
須臾，果斷迴頭，朝來的路行走。
約莫離開分路口百步後，一條小巷映入眼簾。那條小巷在朝北而行的左邊，巷道入口向西北斜開，拐進約十步後，再度折向西南。如果向南而行，是根本不可能發現那條小巷的存在。
陳天鴻本是奇怪為何存在這麽一條小巷，稍稍駐足間，卻見小巷中走出一位白發老人。老人走出小巷，隨意蹲在巷口的石台上，將手中的招幡打開，那是一個招工的招幡。
陳天鴻微一抬頭，將視線離開些許。看到的這個招工信息，讓他的心理有一種踏實感。怎麽說呢，那是一種王八看綠豆—對上眼了的感覺。實則是十四年人生閱曆中觀人察物的積累與沉澱。
至少，第一個值得去冒險一試的機會出現了。
陳天鴻有意整理了一下衣衫，邁步走了過去，走近時本想主動開口，豈料閉眼曬太陽的老頭先開口了，問道：“會些什麽。”
“搬磚！”陳天鴻竟是不假思索的順口說出，頓覺不妥，急於補充時，見老頭睜開了眼睛，隻好打住，心道：現在的我，搬石頭肯定是不行了，最多也就是搬搬磚，擦桌子掃地，端茶倒水。不過，這樣一個老板，大概是都用不到啊。
“開口不吹牛，倒也難得了。”白發老人卻道，“會做飯嗎？”
“煮麵條比較拿手。小炒菜類如熗炒土豆絲，涼拌類涼拌土豆絲，蒸菜類如蒸土豆片，勉強湊合。”陳天鴻心想：長這麽大，我還真的沒有真正下過廚房。這老頭莫非要找一個廚師？那我算是栽了！
老頭道：“好！看在你不吹牛皮的份上，給你一個機會。先去廚房炒幾個小菜，讓老夫驗驗貨。”
陳天鴻點頭應諾，內心卻泛起一陣苦水，心道：我這眼光，怎麽選了這麽個老板。
突然想到追隨自己的人，有人飛黃騰達，有人無辜喪命。想來，那些喪命的人，臨死前大概也是這個想法吧。
老頭沒有站起來，眯眼看著一波又一波趕往七條大街的人，嘴角輕揚，嘲諷之意溢於言表，喃喃道：“都是死催的一群活鬼而已。”
一刻後，站起身，收起招幡，慢騰騰地走進巷子。陳天鴻默默地跟在身後。
巷子一拐，便是三間破敗的店鋪，占地足有九丈寬。中間一間尚有人活動，兩邊兩間早已布滿了蜘蛛網，成了蟲鼠的安樂窩。
陳天鴻立即判斷出，這老頭的祖上絕對不簡單，且這老頭也有不簡單的一麵。否則，繁華之地，地是最貴，如此大的鋪麵豈有荒置之理。
“我叫斷更，你叫我老板即可。這店鋪還有一個叫黑闥的夥計，不過，他已經三天沒迴來了。我想，死大於生吧。你以後的活倒也輕鬆，把這前後院與巷子打掃幹淨，一日三餐做好，就行了。工錢每月一吊。”
白發老人一口氣吩咐完，便走進了店鋪東邊的唯一一間屋子。
陳天鴻走進店鋪，慢慢掃視著店鋪的角角落落。但見各種發黴的靈材隨意堆積，破舊的賬薄上落滿了灰塵。唯有老板走進的那間屋子外麵，看上去稍稍幹淨些。
常言道：既來之安之！
陳天鴻快速走進後院，偌大的宅院，正堂、廂房、書房、庫房、藥房、廚房、柴房坐落的很有格局，顯然是大戶人家的格局。將小狗放在地上，丟給一塊豬肉後，快步走進廚房。
廚房裏的確是有幾天沒人來了。買來的菜與肉都開始腐爛。
陳天鴻麻利的打掃了一遍，從爛菜中挑選出一些比較新鮮的菜，有青椒，有茄子，有土豆，有豆芽。還能吃的部分肉，他卻認不出來，隻能猜測是一種野獸的肉。
洗菜，切肉，下鍋炒菜，燒水蒸米，堪堪半個時辰下來，一頓飯菜終是出鍋。
他沒有先嚐，用盤子端好，快速來到老板的房間。老板嗅了嗅，拿起幹淨的筷子夾了一筷子肉，送進嘴裏慢慢咀嚼，嘴角不禁流出哈喇子。
斷老板使勁點了點頭，表示很滿意。
陳天鴻心想，大概是老板餓壞了，才有了美味的錯覺，開口道：“老板，我下去做事了。”
斷老板點頭示意後，陳天鴻立即退出房間，開始打掃店鋪，整理散亂的靈材與文件資料。這是陳天鴻很拿手的活，比他做飯的速度快多了。不到半個時辰，說大不大的商鋪已被整理的煥然一新。
一時無事，開始翻閱文件資料。賬薄沒什麽可看的，因為在十年前，這賬薄就沒有增加過內容了。其它文件資料，記述的是如何煉製或是炮製靈材，讓靈材的品質提升之法。文件雖多，內容多是重複，以陳天鴻現在的知識儲備，連過兩遍，已將要點摘錄歸拿，熟記腦海。
然後，拿起唯一的一本靈材錄，一一點對稀少的靈材。確認這些靈材全是最低階的一品靈材，還是一品中最不值錢的種類。若是按炮製法門進行一番炮製，其價值最多提升三成。一般來說，這種收益做不如不做。
陳天鴻思索了片刻，來到老板的房門前，道：“老板，屬下想整理……”
斷更打斷道：“店鋪裏的一切，你說了算。我隻需要每日三餐，其它的一概不問。”
“是！”陳天鴻黯然退下，心道：有這樣一個混吃等死的老板，商鋪不黃，那才是怪事。
陳天鴻拿著所有的靈材，數量確實少，來到後院的藥房。從房間的灰塵來看，這裏怕是有幾十年沒人進來過了。隻好先將藥房打掃的幹幹淨淨，將僅剩的一塊塊方木炭整理好，大約僅有三百塊。再想開始下一步，炮製靈材時，發現沒法用普通的火折點燃這種方木炭。
他知道自己沒法點燃，便前去找來老板，老板大聲道：“連個火都點不著，憑什麽本事炮製靈材？”
陳天鴻碰了一鼻子灰，掃興地迴到藥房，看看靈材，看看木炭，看看鍋灶，隻有搖頭歎息的份。過了好一會，心想：等另一位夥計黑闥迴來後，或許會有辦法。
一時，他又沒事做了，隻好繼續翻看僅有的文件資料。其實，以他現在的目力，早已能做到過目不忘。隻是實在無聊，打發時間罷了。
時光漸近午時，院子內突然傳來一道沉重的腳步聲。陳天鴻心中一動，立即收起文件，走出藥房。看見一個膀闊腰圓的矮個子中年人走進了後院，瞪著一雙翻白的牛眼，粗大厚實的左手提著菜籃，一步一步地走進廚房。每走一步，仿佛能在地麵上踩出個坑來。
陳天鴻很快反應過來，知曉這樣一個機械式執行任務的人，通常是非盲既聾。顯然，這個矮個子中年人是一個瞎子。
矮個子中年人走進廚房一小會，便走出廚房，耳朵動了動，腳步沒有任何停頓，一步一步地朝外走去。
目送送菜人離開後，陳天鴻又迴到了藥房，直至午時時刻，才走迴廚房，做好飯菜，送到老板屋子。然後，又迴到了藥房，翻閱資料。
小狗大概是餓了，艱難地爬進藥房，嚀嚀地叫個不停。
陳天鴻淡笑道：“老板一日三餐，我們最多一日一餐。再忍忍吧，等到了晚上，才有得吃。”
這年頭，人都得捱著，何況狗。
下午半天，又是無事無聊的半天。
好不容易等到酉時，做好飯，先送到老板。才返迴廚房，將剩餘的飯菜一分為二，一份自己吃，一份放好在鍋裏。同時，將一小塊生肉丟給了小狗。
“這塊肉本是我的一份，留給你吃，夠義氣了吧！”
小灰狗對生肉的喜愛程度明顯強過熟肉，沒幾口便吞入肚。然後眼淚汪汪地看著陳天鴻。陳天鴻也已吃完，收拾完碗筷，將廚房重新整理一遍，帶著小狗迴到藥房。
夜幕已經降臨，黑暗籠罩大地。
陳天鴻靠在灶台旁，看著窗外漆黑的夜幕，心中慶幸自己的情形還不算太壞，至少有個遮風擋雨的避所安身。上半夜，同樣安寧。臨近子夜時分，困意來襲，心想終於可以睡個好覺了。雖然身旁隻有一條小灰狗，卻也互相不顯得孤單。
無意間側臉看向身旁的小狗時，發現它一直盯著門口。同樣是無意識的看向門口，整個人瞬間被石化了似的，唿吸瞬間停滯，瞠目結舌。
原來，門口站著一位黑袍人，正盯著自己與小狗。
第一反應當然是老板前來視察，可顯然不對勁。第二反應是另一個夥計黑闥迴來了，大概是有意捉弄自己一番，可同樣感覺異樣。
一刹那，隻有屏住唿吸，注視門口黑袍人，看他如何動作。
時間稍久，陳天鴻漸漸看清楚，那不是一個實形人，而是一道似是隱入黑暗的影子，身材隱隱約約與斷更老板有幾分相似。這不但沒有減輕內心的恐懼，反而讓內心的恐懼直接爆發，全身的汗毛直豎起來，似將衣服撐起了些許。
心道：人人都說黑`店，沒想到自己進了一家鬼店？
黑影不知何時出現的，自陳天鴻看到約三刻後，黑影慢慢轉身，朝門外的走廊走去。呃，不是走，而是隨風飄動。
陳天鴻微微鬆了口氣，探手將黑杖握在手裏，思想做了一番激烈的鬥爭後，站起躡步走向房外，心想：若是黑杖沒毀，區區一個鬼魂有什麽好怕。既然已經進來了，怕也是白搭。莫不如一探究竟，大不了，明天找個機會跑路。
悄無聲息地站在門口，視線始終盯著黑影。黑影隨風飄動，開始在院子裏轉悠，像是一個永不散去的鬼魂，留戀著屬於自己的故地。
子時一過，醜寅將至，天地間最黑暗的時刻來臨。黑影隨之隱入黑暗，再難看清。
陳天鴻隻覺得背後陰風嗖嗖隻吹，可他不敢迴頭看，隻能站在門口向外看。因為他怕迴頭看時，會有驚喜。
正在此時，風聲中隱隱傳來哭泣聲，斷斷續續的聽到一人在傷心地哭訴：大哥，對不起，真的對不起。都怪小五無能，害了你的性命，讓你不能投胎重生。大哥，對不起，對不起，……。
這聲意不難辨認，正是老板斷更的聲音。
由此，陳天鴻多少明白了一些，心道：還是找機會閃人好了。
那一夜，他一直站在藥房門口，直至天蒙蒙亮時，一道沉重的腳步聲傳來，才將他驚醒。心想大概是送菜人送菜來了。可很快看到來人不是送菜人，而是一個高大瘦弱的中年人，背著一頭野獸來到了後院。
陳天鴻動了動僵硬的身子，本想喊一聲黑闥，但還是忍住了。
來人走到院子裏，緩緩靠著一根柱子下蹲。陳天鴻看的清楚，那人的右臂插在了野獸的喉嚨，更像是折在了野獸的喉嚨裏，立即上前。
那人平靜地說道：“折在裏麵了，沒力氣拔出來。”
他一開口，隻是說明情形，沒有任何求助的意思。顯然，這是一個人早已習慣的思維與處事方式。
陳天鴻知曉自己不可能用力量幫到黑闥，趕緊跑迴廚房，拿著菜`刀來到近前。一番折騰下來，累的陳天鴻是滿頭大汗。
黑闥看了一眼血淋淋的斷臂，直接搭在柱子上。
陳天鴻當然明白他要幹什麽，忙製止道：“使不得。我想我可以幫你複原斷臂。”
黑闥沒說話，隻是將斷臂伸了過來。陳天鴻看著白骨森森的斷裂骨縫，內心一陣緊張，自知這個逞強似乎是多餘了。既然開口了，怎麽也得一試。
陳天鴻頓了頓，將黑闥的手臂放在野獸身上，拿起菜`刀，用刀背輕輕敲打黑闥的斷臂，讓斷骨裂縫一點點歸位。至於有多痛，陳天鴻反而心中有數。這種早已發麻的痛，不會比自己經曆過的痛更痛了。
好不容易讓骨縫歸位，手中刀一轉，刀刃轉向正向，開始切割刮骨，道：“你中了一種蛇毒，已粘附在骨頭上，必須刮掉，再清洗。”
黑闥突然問道：“你是第二次替人治病？”
陳天鴻沒有迴答，手中刀慢慢停下，看向黑闥，卻見他正看著舔`舐野獸鮮血的小灰狗，苦笑道：“的確是第二次！”
黑闥嗯了聲，不再說話，雙眼一直盯著那條小狗，直到陳天鴻幫他清洗傷口包紮好後，他才說道：“這條小狗自出娘胎以來，便沒有吃飽過一頓。可是，它活了下來。它真的很像一個人。”
陳天鴻立即明白了過來他話中的含義，知曉自己與黑闥都從小灰狗身上看到了自己，道：“今天，我們一起飽餐一頓。”
二人開剝野獸棕熊時，小狗順便吃的肚子溜圓，打著飽嗝，爬到院子一角，慢慢趴下，閉目酣睡。
收拾好，先給黑闥燒了一鍋開水，黑闥自己在院子裏洗了起來。陳天鴻開鍋做飯，一個時辰後，一頓香噴噴的早餐出鍋。送去給老板後，與黑闥在廚房吃飯。
黑闥的飯量驚人，但在吃完後，陳天鴻確定他沒有吃飽，問道：“在給你煮點肉？”
黑闥道：“夠了！”頓了頓，續道：“你是新來的，不要怕大老爺，大老爺他人很好。”
“哦！”陳天鴻嘴上應承，心道黑闥是知道一些那個黑影的來曆，想了想，問道：“黑闥，有什麽辦法點燃藥房的木炭嗎？”
黑闥沒說話，從懷中摸出兩塊黑石，便離開廚房，迴到柴房，沒一迴，柴房想起了如雷的酣睡聲。
陳天鴻收拾完廚房，慢步來到藥房，一雙眼睛始終環視著院子，心道：這個大老爺究竟是怎麽迴事呢？斷更老板怎麽不給他大哥立一個靈牌，供奉起來，卻在夜裏哭的那麽傷心。不行，我得一探究竟。
他決定不再混吃等死，而是主動去尋找謀生的活。如果順利，人與狗的口糧最起碼有了著落。
走過進城的城門，進入南街時，店鋪開張，人影躥動，已將一天的活躍氣氛隱隱帶了起來。
陳天鴻放慢腳步前行，細細觀察街道上的情形。無疑，以他的生活經曆，還是有一定的判斷力。是以，看到了幾塊招工的牌子，沒有貿然前去相詢。
不知不覺走到了向南的長街盡頭，街道隨之一分為七，像一麵扇子似的向東展開。立即停住腳步，一雙明亮的眼眸打量與審視，心道：七條街道象征著什麽，自不必說。如果自己隨意挑一條路向前行走，意味著什麽，亦不必說。
須臾，果斷迴頭，朝來的路行走。
約莫離開分路口百步後，一條小巷映入眼簾。那條小巷在朝北而行的左邊，巷道入口向西北斜開，拐進約十步後，再度折向西南。如果向南而行，是根本不可能發現那條小巷的存在。
陳天鴻本是奇怪為何存在這麽一條小巷，稍稍駐足間，卻見小巷中走出一位白發老人。老人走出小巷，隨意蹲在巷口的石台上，將手中的招幡打開，那是一個招工的招幡。
陳天鴻微一抬頭，將視線離開些許。看到的這個招工信息，讓他的心理有一種踏實感。怎麽說呢，那是一種王八看綠豆—對上眼了的感覺。實則是十四年人生閱曆中觀人察物的積累與沉澱。
至少，第一個值得去冒險一試的機會出現了。
陳天鴻有意整理了一下衣衫，邁步走了過去，走近時本想主動開口，豈料閉眼曬太陽的老頭先開口了，問道：“會些什麽。”
“搬磚！”陳天鴻竟是不假思索的順口說出，頓覺不妥，急於補充時，見老頭睜開了眼睛，隻好打住，心道：現在的我，搬石頭肯定是不行了，最多也就是搬搬磚，擦桌子掃地，端茶倒水。不過，這樣一個老板，大概是都用不到啊。
“開口不吹牛，倒也難得了。”白發老人卻道，“會做飯嗎？”
“煮麵條比較拿手。小炒菜類如熗炒土豆絲，涼拌類涼拌土豆絲，蒸菜類如蒸土豆片，勉強湊合。”陳天鴻心想：長這麽大，我還真的沒有真正下過廚房。這老頭莫非要找一個廚師？那我算是栽了！
老頭道：“好！看在你不吹牛皮的份上，給你一個機會。先去廚房炒幾個小菜，讓老夫驗驗貨。”
陳天鴻點頭應諾，內心卻泛起一陣苦水，心道：我這眼光，怎麽選了這麽個老板。
突然想到追隨自己的人，有人飛黃騰達，有人無辜喪命。想來，那些喪命的人，臨死前大概也是這個想法吧。
老頭沒有站起來，眯眼看著一波又一波趕往七條大街的人，嘴角輕揚，嘲諷之意溢於言表，喃喃道：“都是死催的一群活鬼而已。”
一刻後，站起身，收起招幡，慢騰騰地走進巷子。陳天鴻默默地跟在身後。
巷子一拐，便是三間破敗的店鋪，占地足有九丈寬。中間一間尚有人活動，兩邊兩間早已布滿了蜘蛛網，成了蟲鼠的安樂窩。
陳天鴻立即判斷出，這老頭的祖上絕對不簡單，且這老頭也有不簡單的一麵。否則，繁華之地，地是最貴，如此大的鋪麵豈有荒置之理。
“我叫斷更，你叫我老板即可。這店鋪還有一個叫黑闥的夥計，不過，他已經三天沒迴來了。我想，死大於生吧。你以後的活倒也輕鬆，把這前後院與巷子打掃幹淨，一日三餐做好，就行了。工錢每月一吊。”
白發老人一口氣吩咐完，便走進了店鋪東邊的唯一一間屋子。
陳天鴻走進店鋪，慢慢掃視著店鋪的角角落落。但見各種發黴的靈材隨意堆積，破舊的賬薄上落滿了灰塵。唯有老板走進的那間屋子外麵，看上去稍稍幹淨些。
常言道：既來之安之！
陳天鴻快速走進後院，偌大的宅院，正堂、廂房、書房、庫房、藥房、廚房、柴房坐落的很有格局，顯然是大戶人家的格局。將小狗放在地上，丟給一塊豬肉後，快步走進廚房。
廚房裏的確是有幾天沒人來了。買來的菜與肉都開始腐爛。
陳天鴻麻利的打掃了一遍，從爛菜中挑選出一些比較新鮮的菜，有青椒，有茄子，有土豆，有豆芽。還能吃的部分肉，他卻認不出來，隻能猜測是一種野獸的肉。
洗菜，切肉，下鍋炒菜，燒水蒸米，堪堪半個時辰下來，一頓飯菜終是出鍋。
他沒有先嚐，用盤子端好，快速來到老板的房間。老板嗅了嗅，拿起幹淨的筷子夾了一筷子肉，送進嘴裏慢慢咀嚼，嘴角不禁流出哈喇子。
斷老板使勁點了點頭，表示很滿意。
陳天鴻心想，大概是老板餓壞了，才有了美味的錯覺，開口道：“老板，我下去做事了。”
斷老板點頭示意後，陳天鴻立即退出房間，開始打掃店鋪，整理散亂的靈材與文件資料。這是陳天鴻很拿手的活，比他做飯的速度快多了。不到半個時辰，說大不大的商鋪已被整理的煥然一新。
一時無事，開始翻閱文件資料。賬薄沒什麽可看的，因為在十年前，這賬薄就沒有增加過內容了。其它文件資料，記述的是如何煉製或是炮製靈材，讓靈材的品質提升之法。文件雖多，內容多是重複，以陳天鴻現在的知識儲備，連過兩遍，已將要點摘錄歸拿，熟記腦海。
然後，拿起唯一的一本靈材錄，一一點對稀少的靈材。確認這些靈材全是最低階的一品靈材，還是一品中最不值錢的種類。若是按炮製法門進行一番炮製，其價值最多提升三成。一般來說，這種收益做不如不做。
陳天鴻思索了片刻，來到老板的房門前，道：“老板，屬下想整理……”
斷更打斷道：“店鋪裏的一切，你說了算。我隻需要每日三餐，其它的一概不問。”
“是！”陳天鴻黯然退下，心道：有這樣一個混吃等死的老板，商鋪不黃，那才是怪事。
陳天鴻拿著所有的靈材，數量確實少，來到後院的藥房。從房間的灰塵來看，這裏怕是有幾十年沒人進來過了。隻好先將藥房打掃的幹幹淨淨，將僅剩的一塊塊方木炭整理好，大約僅有三百塊。再想開始下一步，炮製靈材時，發現沒法用普通的火折點燃這種方木炭。
他知道自己沒法點燃，便前去找來老板，老板大聲道：“連個火都點不著，憑什麽本事炮製靈材？”
陳天鴻碰了一鼻子灰，掃興地迴到藥房，看看靈材，看看木炭，看看鍋灶，隻有搖頭歎息的份。過了好一會，心想：等另一位夥計黑闥迴來後，或許會有辦法。
一時，他又沒事做了，隻好繼續翻看僅有的文件資料。其實，以他現在的目力，早已能做到過目不忘。隻是實在無聊，打發時間罷了。
時光漸近午時，院子內突然傳來一道沉重的腳步聲。陳天鴻心中一動，立即收起文件，走出藥房。看見一個膀闊腰圓的矮個子中年人走進了後院，瞪著一雙翻白的牛眼，粗大厚實的左手提著菜籃，一步一步地走進廚房。每走一步，仿佛能在地麵上踩出個坑來。
陳天鴻很快反應過來，知曉這樣一個機械式執行任務的人，通常是非盲既聾。顯然，這個矮個子中年人是一個瞎子。
矮個子中年人走進廚房一小會，便走出廚房，耳朵動了動，腳步沒有任何停頓，一步一步地朝外走去。
目送送菜人離開後，陳天鴻又迴到了藥房，直至午時時刻，才走迴廚房，做好飯菜，送到老板屋子。然後，又迴到了藥房，翻閱資料。
小狗大概是餓了，艱難地爬進藥房，嚀嚀地叫個不停。
陳天鴻淡笑道：“老板一日三餐，我們最多一日一餐。再忍忍吧，等到了晚上，才有得吃。”
這年頭，人都得捱著，何況狗。
下午半天，又是無事無聊的半天。
好不容易等到酉時，做好飯，先送到老板。才返迴廚房，將剩餘的飯菜一分為二，一份自己吃，一份放好在鍋裏。同時，將一小塊生肉丟給了小狗。
“這塊肉本是我的一份，留給你吃，夠義氣了吧！”
小灰狗對生肉的喜愛程度明顯強過熟肉，沒幾口便吞入肚。然後眼淚汪汪地看著陳天鴻。陳天鴻也已吃完，收拾完碗筷，將廚房重新整理一遍，帶著小狗迴到藥房。
夜幕已經降臨，黑暗籠罩大地。
陳天鴻靠在灶台旁，看著窗外漆黑的夜幕，心中慶幸自己的情形還不算太壞，至少有個遮風擋雨的避所安身。上半夜，同樣安寧。臨近子夜時分，困意來襲，心想終於可以睡個好覺了。雖然身旁隻有一條小灰狗，卻也互相不顯得孤單。
無意間側臉看向身旁的小狗時，發現它一直盯著門口。同樣是無意識的看向門口，整個人瞬間被石化了似的，唿吸瞬間停滯，瞠目結舌。
原來，門口站著一位黑袍人，正盯著自己與小狗。
第一反應當然是老板前來視察，可顯然不對勁。第二反應是另一個夥計黑闥迴來了，大概是有意捉弄自己一番，可同樣感覺異樣。
一刹那，隻有屏住唿吸，注視門口黑袍人，看他如何動作。
時間稍久，陳天鴻漸漸看清楚，那不是一個實形人，而是一道似是隱入黑暗的影子，身材隱隱約約與斷更老板有幾分相似。這不但沒有減輕內心的恐懼，反而讓內心的恐懼直接爆發，全身的汗毛直豎起來，似將衣服撐起了些許。
心道：人人都說黑`店，沒想到自己進了一家鬼店？
黑影不知何時出現的，自陳天鴻看到約三刻後，黑影慢慢轉身，朝門外的走廊走去。呃，不是走，而是隨風飄動。
陳天鴻微微鬆了口氣，探手將黑杖握在手裏，思想做了一番激烈的鬥爭後，站起躡步走向房外，心想：若是黑杖沒毀，區區一個鬼魂有什麽好怕。既然已經進來了，怕也是白搭。莫不如一探究竟，大不了，明天找個機會跑路。
悄無聲息地站在門口，視線始終盯著黑影。黑影隨風飄動，開始在院子裏轉悠，像是一個永不散去的鬼魂，留戀著屬於自己的故地。
子時一過，醜寅將至，天地間最黑暗的時刻來臨。黑影隨之隱入黑暗，再難看清。
陳天鴻隻覺得背後陰風嗖嗖隻吹，可他不敢迴頭看，隻能站在門口向外看。因為他怕迴頭看時，會有驚喜。
正在此時，風聲中隱隱傳來哭泣聲，斷斷續續的聽到一人在傷心地哭訴：大哥，對不起，真的對不起。都怪小五無能，害了你的性命，讓你不能投胎重生。大哥，對不起，對不起，……。
這聲意不難辨認，正是老板斷更的聲音。
由此，陳天鴻多少明白了一些，心道：還是找機會閃人好了。
那一夜，他一直站在藥房門口，直至天蒙蒙亮時，一道沉重的腳步聲傳來，才將他驚醒。心想大概是送菜人送菜來了。可很快看到來人不是送菜人，而是一個高大瘦弱的中年人，背著一頭野獸來到了後院。
陳天鴻動了動僵硬的身子，本想喊一聲黑闥，但還是忍住了。
來人走到院子裏，緩緩靠著一根柱子下蹲。陳天鴻看的清楚，那人的右臂插在了野獸的喉嚨，更像是折在了野獸的喉嚨裏，立即上前。
那人平靜地說道：“折在裏麵了，沒力氣拔出來。”
他一開口，隻是說明情形，沒有任何求助的意思。顯然，這是一個人早已習慣的思維與處事方式。
陳天鴻知曉自己不可能用力量幫到黑闥，趕緊跑迴廚房，拿著菜`刀來到近前。一番折騰下來，累的陳天鴻是滿頭大汗。
黑闥看了一眼血淋淋的斷臂，直接搭在柱子上。
陳天鴻當然明白他要幹什麽，忙製止道：“使不得。我想我可以幫你複原斷臂。”
黑闥沒說話，隻是將斷臂伸了過來。陳天鴻看著白骨森森的斷裂骨縫，內心一陣緊張，自知這個逞強似乎是多餘了。既然開口了，怎麽也得一試。
陳天鴻頓了頓，將黑闥的手臂放在野獸身上，拿起菜`刀，用刀背輕輕敲打黑闥的斷臂，讓斷骨裂縫一點點歸位。至於有多痛，陳天鴻反而心中有數。這種早已發麻的痛，不會比自己經曆過的痛更痛了。
好不容易讓骨縫歸位，手中刀一轉，刀刃轉向正向，開始切割刮骨，道：“你中了一種蛇毒，已粘附在骨頭上，必須刮掉，再清洗。”
黑闥突然問道：“你是第二次替人治病？”
陳天鴻沒有迴答，手中刀慢慢停下，看向黑闥，卻見他正看著舔`舐野獸鮮血的小灰狗，苦笑道：“的確是第二次！”
黑闥嗯了聲，不再說話，雙眼一直盯著那條小狗，直到陳天鴻幫他清洗傷口包紮好後，他才說道：“這條小狗自出娘胎以來，便沒有吃飽過一頓。可是，它活了下來。它真的很像一個人。”
陳天鴻立即明白了過來他話中的含義，知曉自己與黑闥都從小灰狗身上看到了自己，道：“今天，我們一起飽餐一頓。”
二人開剝野獸棕熊時，小狗順便吃的肚子溜圓，打著飽嗝，爬到院子一角，慢慢趴下，閉目酣睡。
收拾好，先給黑闥燒了一鍋開水，黑闥自己在院子裏洗了起來。陳天鴻開鍋做飯，一個時辰後，一頓香噴噴的早餐出鍋。送去給老板後，與黑闥在廚房吃飯。
黑闥的飯量驚人，但在吃完後，陳天鴻確定他沒有吃飽，問道：“在給你煮點肉？”
黑闥道：“夠了！”頓了頓，續道：“你是新來的，不要怕大老爺，大老爺他人很好。”
“哦！”陳天鴻嘴上應承，心道黑闥是知道一些那個黑影的來曆，想了想，問道：“黑闥，有什麽辦法點燃藥房的木炭嗎？”
黑闥沒說話，從懷中摸出兩塊黑石，便離開廚房，迴到柴房，沒一迴，柴房想起了如雷的酣睡聲。
陳天鴻收拾完廚房，慢步來到藥房，一雙眼睛始終環視著院子，心道：這個大老爺究竟是怎麽迴事呢？斷更老板怎麽不給他大哥立一個靈牌，供奉起來，卻在夜裏哭的那麽傷心。不行，我得一探究竟。