戶部施大人一番奔走迴京後,麵呈皇帝時,頗講了一番江南各地的民情,以及潛在的經營稅收方向,隻要酌情修改一些經商策略,南方的賦稅將會大大增加。


    增加稅收即富了國庫,皇帝當然大為感興趣。


    林林總總說了一些,但最得利益的,當屬鹽政改革,和茶道引向。


    皇帝親自品嚐過施大人帶迴的“三葵雨芽”後,也覺得風味實有不同,更感歎陸羽對於茶道的研究果然不同凡響。


    其實在前兩三年,朝廷深知南方產的米糧無力供應全國,已大力推行過“禁酒令”,因為製酒需要大量的米糧。吃飯尚且不夠,還浪費那麽些米糧來製酒,豈不要餓死更多的人?


    人們喝不上酒,自然得改喝其它,這茶自然是首選。


    人人喝酒,改為人人喝茶,茶道的銷量自然會大幅提升,用不著靠西域那一條路子。茶商富了,自然有能力交更多的賦稅,隻此小小的策略,就可富國,何樂不為?


    皇帝品著新茶,遙望未來,北方平定,國富民安,心裏十分感慨,隻盼這一日早些到來。


    興之所至,皇帝命人準備文房四寶,大筆一揮,寫下幾個大字:“天下第一茶”。


    施大人立即跪下謝恩。作為朝中經濟大臣,他為全國的經濟賦稅殫盡竭慮,也要考慮百姓的承受能力,其中艱難非世人所知,此時得到了皇帝的認可,即代表這麽久以來的所作所為並沒有白費。


    即使曾經幾度差點命喪黃泉,但始終留了一口氣迴來麵呈皇帝,多日來的辛勞也得到了肯定,怎麽不令他老淚縱橫!


    …………………………………………


    這一個多月來,李卉芷都在七斤身邊守著。


    那天他們把她救出來之時,全身已被打得不成人樣,血肉模糊,真是見者流淚。若不是孫如南醫術高超,她這條命恐怕是救不活了。


    七斤的父母整日巴巴地守在她旁邊,白發人送黑發人的事情,他們受不了第二次,惟願老天垂憐,不要將這個孩子也帶走。


    整整一個月,七斤才睜開眼睛。


    她看到了蒼老不堪的父母,也看到了一臉憔悴的大小姐,眼睛一酸,她哭了出來。她絕沒想到,自己還能活過來。


    “別哭別哭,你很快就要好了。”李卉芷也跟著有些哽咽。這孩子,終於活了。這個小姑娘,寧肯自己被打得血肉模糊,寧肯嘲笑張巧容被人利用還不自知,也不願意背叛自己!


    她甚至都不為自己辯解一下!


    “大小姐,我……”七斤隻說了這幾個字,便泣不成聲。她理不清自己的思緒,大哥若不是因為她,也不會死,可這個人救了那麽多人,對自己以及家裏人尤其的好,她不是傻子,怎麽會看不出來?


    當初被張巧容蒙騙,隻是一時悲憤所致,她怎麽可能真看不出來誰才是最壞的人?


    而自己畢竟犯過錯,她不知道如何麵對大小姐。


    “七斤,你別瞎想,都過去了,現在一切都好起來了。”李卉芷安慰她。


    “是啊,七斤,現在你爹也弄了條船開始跑了。”母親喜極而泣,在一邊告訴她。


    “跑船?”七斤驚喜的問。船工家裏長大的孩子,自然知道能跑船意味著什麽,以後家裏吃飯,不用發愁了。老爹跑船,老娘顧著茶坊,再不愁餓肚子了。


    她知道,這一切都是大小姐帶來的。


    “大小姐,我……我跟他們說了煮茶要用陶罐……但我不知道他們要下毒,我錯了,你罰我吧!”思考再三,七斤終於將放在心裏這麽久的話說了出來。渾身頓時輕了好多,不管怎麽罰,她都受得了。


    “你什麽都不要想了,好好養好身體,現在茶莊被皇上封為貢茶,有好多活等著你來幹呢!”李卉芷笑笑說道。若說懲罰,七斤這次幾乎要被打死,這懲罰還不夠重麽?她怎麽可能再忍心!


    “貢茶?!”七斤再次眼睛放亮。上次大小姐的確說過,李家的茶有可能會被封為貢茶。可沒想到這麽快!


    就是說,自己躺在這裏的時候,李家正熱熱鬧鬧的慶賀著這件大喜事呢!


    在李家生活那麽久,大小姐從來沒有一次把她當下人看,從來沒有一次對她有過疾色,這些都不是裝的,她對所有人都那樣,七斤的心裏早已融了進去,此刻歎自己沒有見到那樣熱鬧的場麵,當真有些遺憾。


    又將養了些天,終於能夠下床了,李卉芷讓人接了她來李家,從今以後,她要好好地待七斤。


    仰望著門樓上的“天下第一茶”這幾個燙金的大字,那是皇帝親筆禦題的字,七斤流下了淚,想不到,大小姐真的做到了。


    有了這禦題,李家茶莊的生意流向全國都沒有問題,一個小小的湖州根本困不住她!


    李卉芷親自走出大門,來接七斤,站在門樓下,與她一起看著那幾個金光閃閃的大字,一時也是感慨萬千。


    湖州沒有了惡霸,商行一片欣欣向榮,施大人決心改革商政,南方形勢一片大好,這當然也給了李家無限機會。


    任何時代,隻要朝廷支持百姓,要想做大做強都是要容易一些。


    至於以後的路,那自然是走一步看一步了,隻是以後眼光得放得更準才行。世上的事情,一向不會有那麽簡單,就比如前湖州太守自縊的事情,實際上絕對不止這麽簡單。


    太守和瑞王爺狼狽為奸,事情發生了,做太守的肯一人獨攬所有罪名?即使死後被誅連九族,也絲毫不肯牽連瑞王爺?任誰也做不到這麽大度。當然,沒有證據之前,說什麽都沒有用的。


    當然,李括會找到證據,為了他家的天下,也為了他自己未來的天下,這是他必須做的。


    另外,七斤在與張巧容打交道的那些天裏,倒是聽到了一個熟悉的名字:“袁晁”。這個名字李卉芷很熟悉——安史之亂末期,這個人曾在南方乘亂起反,聲勢十分浩大,幾乎席卷了整個江浙,天下為之變色。


    想不到張巧容的父親竟然能跟這個人搭上線,上次還能借到精兵。


    這個消息告訴了李括,他也得去頭疼,既要不動聲色的解決,還得掩飾他皇太孫的身份,一切都不是那麽簡單的。但再不簡單,這也是他要做的事情。


    而李家茶莊要做的,就是乘著這一股“貢茶”的勢頭,一舉把生意擴大了去。茶商自由也隻是這幾年的事情,約莫再過個五六年,朝廷看到茶業生意有利可圖,便會像鹽業一樣,將商營改為國營。國家不但要茶業行的賦稅,還要全部的利潤。


    一切收為國有,到時候可就沒這些商人什麽事情了。


    這是曆史書上明明白白記載的事情,完全不用懷疑。


    所以,即便現在被封為“貢茶”,即便皇帝對“三葵雨芽”讚不絕口,李家的生意也得看長遠,除了茶業外,還得再兼顧經營其它業務,過得幾年後,茶業被收為國營,才不至於一敗塗地。


    除了生意上的事情外,要考慮的事情遠遠不止。人活著,在喘氣,就得操心,就得遠慮——和皇太孫的感情也不可能一直這麽一帆風順,皇家的人要怎麽才肯接受一個經商的女子做為兒媳呢?以後要遇到的阻礙一定不會少。


    但是,考慮歸考慮,那至少不是此刻要考慮的事情,到了那天再說吧!


    此刻要考慮的是:如何將這“貢茶”的喜訊弄得天下皆知!


    想想還是值得開懷的,身在大唐,這麽一段時間,所有經曆都是不凡的,而將來,還會有更不凡的一切在等著她。


    經曆過血與淚的洗禮,她已經沒什麽可怕的了,讓這一切都來吧!


    秋風起了,一切都將進入一個新的季節……


    (本書完)(未完待續。)

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