大名城西五裏處,一塊巨大的空地上,到處都是農民軍將士忙碌的身影。


    有趕著騾車、驢車運送木料的,有拿著大鋸小鋸、斧頭刨子加工木料的,有做車輪的,有釘木排的,分工明確,有條不紊,這時候農民軍中並不缺乏百戰老兵,造個攻城器械對他們來說自然是稀鬆平常之事。


    王自用和張獻忠等各營首領這會兒也在這片巨大的空地上,不過,他們並不是來造攻城器械的,而是來檢查攻城器械的。


    一堆人在空地上轉了一圈,王自用頗為欣慰的道:“這攻城車和梯子也造了不少了,可以發動攻擊,消耗明軍彈藥了吧?”


    沒人答話,因為這會兒農民軍各營首領都賊精賊精的,誰答話,他們就會推舉誰,讓其率先攻城,大家都知道這道道,所以都默不作聲。


    王自用這個尷尬啊,這幫家夥,就是不齊心,真要齊心協力,二十多萬大軍能被幾萬官兵追的到處亂竄嗎。


    他無奈抬眼掃視了一圈,準備點將了,反正大家都知道,這事是輪著來的,誰也逃不掉,隻是第一波發動攻擊的會吃點虧,因為大家都不知道城裏的官兵會怎麽對付這攻城車。


    讓張獻忠再打頭陣嗎?


    這樣貌似有點不公平,因為前幾天張獻忠已經和自己一起攻擊過一波了,損失也比較慘重,還讓他先上有點說不過去。


    那麽,選誰呢?


    一眾農民軍首領也知道,王老大這是要亂點鴛鴦譜了,所以大家都在有意無意的躲避他的眼神。


    有的人望著天,好像正在研究天文;


    有的人看著地,好像正在研究地理;


    有的人盯著那些造攻城器械的,好像正在研究這東西怎麽造;


    有的人你瞅著我,我瞅著你,基情滿滿的樣子,反正就是沒人看向王自用。


    王自用看了一陣,終於開口道:“曹操,要不明天你先上去試試。”


    他喊的這曹操自然不是三國時期的魏王曹操,而是三十六營的的首領之一,賽曹操羅汝才。


    羅汝才此人與其他首領有所不同,他不但足智多謀,為人還比較講江湖道義,做事頗為講究,不像其他首領勝不相讓,敗不相救,隻顧自己,不管他人,所以,他在起義軍中的人緣是最好的,大家都願意與之合作。


    王自用一發話,他並沒有說多話,立馬就點頭道:“好,明天我先去試試。”


    王自用聞言,不由暗暗鬆了一口氣,就知道這小子仗義,要點其他人,估計會推諉扯皮,到時候自己就更尷尬了,這會兒隻要有人肯打頭陣,後麵的人就好安排了。


    第二天一早辰時許,大名府城西門外,農民軍開始集結,準備攻城了。


    這次主攻的是賽曹操羅汝才部,他治軍還是有幾把刷子的,手下人都能排出基本的隊列,兩百輛攻城車也被他們排的整整齊齊,每個攻城車下麵十個人,後麵又跟著十個人抬著梯子,一切都是那樣的迥然有序。


    張斌看到如此多的攻城車也頗有點頭疼,主要城裏火油太少了,攻城車用的都是比較難點著的濕木,體積又大,也不知道一輛攻城車要丟多少油罐上去才能點的著。


    他已經令人快馬通知京城東盛堂大掌櫃曹化雨了,讓他想辦法,盡快收集點火油送過來,要不然,他還真不知道扛不扛的住。


    城外可有十多萬農民軍,他們全力造攻城車的話,一天造個百來輛是很輕鬆的,十天就是一千輛,如果不能全部燒掉,城牆將會形同虛設。


    因為攻城車的高度差不多有八尺,而城牆高度才一丈,人家隻要躲到攻城車下麵衝到城牆跟前,然後從背麵爬上攻城車,直接就能從攻城車頂上蹦到城牆上來,隻要蹦上來幾萬人,一麵城牆都會被他們擠滿,兩千人根本就守不住,而且他們還可以四麵同時發動攻擊,那樣的話,更難守住。


    他正在思索間羅汝才已經下令手下開始衝鋒了,四千人推著兩百輛攻城車喊著號子向城牆衝過來,那威勢還是也比較駭人的。


    張斌並沒有下令讓虎蹲炮準備開火,明顯轟不爛的東西他自然不可能浪費彈藥,直到攻城車靠近城牆前一裏,他才朗聲道:“火槍手準備。”


    “嘩啦”一聲,上千名火槍手舉槍上前,整整齊齊的趴在箭垛中間的空隙處,直到攻城車距城牆隻有百步左右了,他才朗聲下令道:“瞄準射擊。”


    “啪啪啪”,一陣密集的槍聲響起,推車前進的農民軍步卒有很多都被打中了腿部,鮮血直流,但是,他們並沒有停下步伐,仍然咬牙推著攻城車不斷的靠近城牆。


    不到一盞茶功夫,攻城車離城牆就隻有三十步左右了,張斌不慌不忙的下令道:“投油罐,火箭齊射。”


    “投”,五百名戚家軍步卒在各自小隊長的指揮下紛紛將手中的油罐投了出去,“劈裏啪啦”一陣響,每輛攻城車差不多都被兩個油罐砸中,各種油汁頓時濺的到處都是。


    緊接著便是五百支火箭拋射過來,“轟”的一聲,所有攻城車都燃起了大火。


    攻城車下麵的農民軍步卒頓時慌亂起來,很多人都被滾滾濃煙嗆的眼睛都睜不開了,整個陣形頓時變得亂七八糟。


    張斌舉著望遠鏡仔細看了看燃燒效果,眉頭不由皺了起來,這木頭濕氣也太重了,攻城車上煙是越來越大,火卻越來越小,火油還不夠啊。


    他咬牙下令道:“再投一輪油罐。”


    “投”,五百名戚家軍步卒再次投出了五百個油罐,又是“劈裏啪啦”一陣響,攻城車上的火勢終於旺了起來。


    此時,攻城車離城牆已經不到十步,但是,由於火勢太大,很多農民軍步卒已經被迫從攻城車下麵跑出來,跑到了攻城車的後麵,攻城車大多都停了下來。


    遠處的羅汝才見狀,隻得無奈的下令道:“鳴金,退兵。”


    沒辦法,攻城車都起大火了,硬推到城牆底下也沒用,因為上麵根本就沒法站人。


    他手下的步卒這次倒沒多大傷亡,隻是有些人跑起來一瘸一拐的,明顯是腿部中槍了。


    正當他暗自慶幸的時候,城牆上突然響起一陣火炮轟鳴,兩百門虎蹲炮齊射五輪,一千發炮彈砸下來,幾百名農民軍步卒被砸的鮮血直噴,眼看著是活不成了。


    見此情景,羅汝才的眉頭不由皺了起來,眼看手下就要跑迴來了,官兵卻突然開炮了,一下就損失了幾百人,真他嗎倒黴啊。


    遠處的張獻忠卻露出了隱隱的笑容,要官兵一炮不放,那他就被啪啪打臉了,專門造攻城車去消耗人家的彈藥呢,結果人家卻一炮未放,這不是證明他腦子有病嘛,還好官兵最後開炮了。


    這時候,中間的王自用卻忍不住歎息道:“這樣好像沒多大效果啊,人家明明知道攻城車轟不爛,根本就不會開炮猛轟,等攻城車點著了,人都往後撤他們才開炮,這不還是在用人命消耗官兵的彈藥嗎?”


    一眾農民軍首領紛紛點頭附和起來,讓他們派人推著攻城車上去轉一圈沒問題,但是,讓他們逼著手下去吃炮彈就不行了,一次死傷好幾百,搞幾輪可就要被打殘了。


    張獻忠忍不住提醒道:“油可比火藥還難找,官兵能帶多少火油,要我看啊,這攻城車攻城是最好的選擇,隻要官兵沒火油了,我們把攻城車往城牆下麵一擺,那城牆就等於廢了,到時候幾萬人堆上去,一麵城牆就幾千官兵頂的住嗎?”


    反正他就是堅持要打,倒不是說他狠毒到硬要把其他農民軍都害死,他是真想調動各地的明軍進京勤王,這樣的話,自己就能迅速發展壯大了,至於其他各路農民軍,能不能逃掉那就要看他們的造化了。


    一眾農民軍首領還不知道這家夥心眼這麽壞呢,這油比火藥還難找倒是事實,一般官兵能帶上幾百罐火油就算不錯了,估計過幾天官兵就沒火油了,那樣的話,興許真能一把拿下大名府城。


    張斌對於火油的問題也沒有太多的辦法,他拚命的收集了幾天,總共也才收集到三千多罐火油,現在隻能看曹化雨那邊能給他送來多少了。


    這個時候,農民軍並沒有包圍大名府城,因為他們不敢散開,怕被官兵各個擊破,上萬官兵對於很多農民軍來說都是相當恐怖的存在了,隻有王自用、高迎祥和張獻忠等大佬才能堪堪頂住上萬官兵,其他各營,根本就頂不住。


    所以,農民軍全部集結在大名府城西邊,其他三個方向都是空的,張斌要和京城還有北邊魏縣的盧象升聯係都很方便。


    此時,大名府城北麵的魏縣並沒有因為農民軍的到來而風聲鶴唳,反而如同過節一般熱鬧無比,因為他們的“老知府”盧象升盧大人迴來了,而且還發出召集令,令原來一起進京勤王的鄉勇速速來魏縣集結。


    盧大人愛民如子那是出了名的,對跟隨他一起勤王的鄉勇也相當好,基本上,朝廷發下來什麽,他就跟著大家吃什麽,要朝廷沒發下來糧食,他就跟著大家一起挨餓,而且,打仗的時候他都衝在最前麵,從來不躲在後麵指揮,讓別人去送死。


    這樣的好官自然受到萬民擁戴,他發出召集令之後,原本不願意參與守城的鄉勇都紛紛趕過來了,因為農民軍並不是建奴,大家都是老百姓,很多人不願意為了那些貪官汙吏,又或者屍位素餐的官員去跟同為老百姓的農民軍拚命。


    但是,盧大人就不一樣的,盧大人是一心為國為民的好官,這點大名甚至是廣平和順德的老百姓都知道,跟著他去拚命,大家願意。


    這樣一來,新軍的集結速度就比較恐怖了,盧象升本來就帶來了兩千鄉勇,張斌又給他支援了一千戚家軍精銳,魏縣原本也集結了數百鄉勇,再加上大名府城和魏縣境內聞訊趕來的鄉勇,不到三天時間,新軍就集結了將近五千人馬。


    緊接著,廣平府集結的兩千多鄉勇也趕過來了,順德的鄉勇來的要遲一點,因為順德府城離魏縣有兩百多裏,鄉勇不可能跟正規明軍一樣一天跑個百來裏,再加上他們集結也需要時間,直到第五天,順德的兩千多鄉勇才趕到魏縣。


    他們一趕到,這一萬新軍也就算集結完畢了,五天時間,“招募”一萬新軍,這速度堪稱恐怖,當然,這些所謂的新軍其實大多是盧象升的舊部,而且因為農民軍逼近他們大多都被集結起來了,要不是因為這些,就算盧象升在此恐怕也得花半個月時間才能把新軍集結起來。


    新軍集結完畢,緊接著就是操練了,盧象升操練新軍的速度同樣恐怖,因為這些鄉勇原本就經過了一定的訓練,而且這次還有上千戚家軍精銳帶隊,操練起來自然事半功倍。


    兵器,他們大多會用,隻是熟練度的問題,其實,基本動作隻要操練幾天也就差不多了,因為大多數普通士兵來來迴迴也就那幾個動作,大軍作戰靠的也不是個人武功,大家隻要能聽指揮,動作迅速點就行了,並不需要將每個人都訓練成高手。


    隊列,他們原本也操練過,再加上有一千戚家軍精銳手把手的教,幾乎是一天一個樣。


    唯一的難點就是鴛鴦陣的配合,不過,有一千戚家軍精銳在中間指揮,操練起來也比較快,幾天時間就像模像樣了。


    正當盧象升在魏縣匆匆操練新軍的時候,內黃縣城的攻防戰也開始了,或者說,農民軍準備開始攻城了。


    高迎祥和李自成其實就沒打算硬攻內黃縣城,他們隻是想做做樣子而已,如果能引得官兵來救自然最好,來個一兩千官兵他們還是吃的下的,如果不能引得官兵來救,他們也不會真的攻城。


    所以,內黃縣城的情況相當的詭異,農民軍貌似在拚命製造攻城器械,但是,卻一直沒有發動攻擊,如果有人跑到高迎祥陣中仔細查探的話,絕對會驚的目瞪口呆。


    他們造的壓根就不是攻城車和雲梯,而是手推車和拒馬叉,他們哪裏是在準備攻城,分明就是在準備跑路!

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