雙三天後，馮紫英傳來消息。
北海跟羅斯的談判已經開始。在其他方麵，雙方幾乎都沒有什麽爭議。隻是在關於塔瑪拉的領地上，出現了爭議。
馮紫英堅持塔瑪拉的領地歸北海，巴基耶夫則堅持歸羅斯。在僵持不下之時，馮紫英提出暫停談判，由塔瑪拉自己來決定歸屬。
無奈之下，巴基耶夫同意了這個建議，於是塔瑪拉就前往謝爾蓋堡，前去表明自己的決定。
同時，她還將頂替妙玉，接任通譯。妙玉則迴來拜見老太太。
為了顯示跟賈瑉的親密關係，塔瑪拉就叫賈瑉親自給她送行。
為了讓叫塔瑪拉高興，賈瑉二話沒說就同意了。
不過，後來也有人說，賈瑉之所以表現的如此痛快，其實為了哄騙塔瑪拉，叫她把自己的封地劃歸北海。
黛玉就持這種觀點，並且在姑娘們中間，直言不諱地就這樣說。
送走了塔瑪拉，賈瑉就來到了兵工廠。進了院子，就見劉成呆呆地坐在一角，似乎在沉思什麽。
賈瑉想過去叫他，戴植卻出來，神神秘秘地把賈瑉拉進了自己的屋子。
“劉成怎麽了？看起來似乎有什麽心事的樣子？”
“唉，那個少年不鍾情，那個少女不懷春？”
戴植很有哲人色彩地說了一句。
這句話，也是戴植從賈瑉那裏學來的。
當然，賈瑉是從歌德那裏抄來的。
當年他們一起到法國，賈瑉的這句話，還曾經在法國上流社會風靡一時。
“哦，難道是看上了哪個姑娘？知道是誰家的姑娘麽？”
“誰家的姑娘倒是沒說，不過，貴府老太太來了之後，我曾經跟劉成到碼頭迎接，後來還去貴府拜訪了一次，迴來之後，劉成就曾經問過我，老太太身邊的那位姑娘是誰，言語裏盡是溢美之詞。”
“老太太身邊一共有八個丫鬟，當初晴雯和襲人，就是出自老太太房裏。如今最出色的，就是鴛鴦，當年我在府裏搞年會，還把鴛鴦評為首席丫鬟。其次是琥珀。莫非劉成看上了鴛鴦姑娘？”
“想來就是鴛鴦姑娘了。”
“他們兩人倒是挺般配的。鴛鴦姑娘不僅機靈，人品也好。老太太對她極為信任，將來若是出嫁，還會給她備下一份嫁妝呢。戴先生，你去問問劉成，若是鴛鴦，我倒是可以幫他這個忙。”
戴植過去，跟劉成說了幾句，兩人就一塊兒過來了。
“那就謝謝瑉長官了。”
劉成什麽也沒說，沒頭沒腦地就來了這麽一句。
“到底是何事，你就如此謝我。你倒是說明白啊。”
“這，就是，就是……。”
“他看上的，就是鴛鴦姑娘。劉成有些害羞，自己不好意思直說。在這樣的事兒上，他到底還是比不上瑉長官的。”
比不上我？這是什麽意思？
“嘿嘿，瑉長官，我沒有別的意思，就是說劉成到底有些害羞。”
那就是我不害羞了？唉，這幫人竟然如此看我，大概我跟塔瑪拉的事情，如今人人都知道了。
幾個人研究了一會兒兵工廠遷移的事兒，賈瑉就要告辭。
“劉成，鴛鴦的事兒，我迴去叫平兒去問一下，她跟鴛鴦親如姐妹，叫她私下裏去問問鴛鴦姑娘，若是鴛鴦同意了，我再跟老太太說，你再叫你叔叔到我家去提親。若是她不同意，就是你倆沒有這個緣分，咱們也不要勉強人家。”
“那是自然的，一切就拜托瑉長官了。”
有了這件事兒，賈瑉就直接到了碼頭附近，去找平兒。
平兒在卜奎的時候，就一直負責府兵團的煙草事務。現在煙草事務歸了北海自治會，在煙草的種植、烤製、收購這些環節，就仍然由平兒負責。
剩下的卷煙加工和銷售，如今則主要由寶釵在負責。
平兒幾乎一直跟著賈瑉，在賈瑉從卜奎撤出後，又跟陳也俊在卜奎主持府兵團的事務，本身又有經營才幹。
寶釵自不必說，又有了法國的曆練。在她們兩人的主持下，北海的煙草生意，經營的紅紅火火。如今已經成為北海最為重要的財源。
到了平兒那裏，正好寶釵、平兒和晴雯都在。
都是自己人，賈瑉也就不客氣了。
“鴛鴦姑娘如今是否有了中意之人？”
見賈瑉如此一說，寶釵就笑了笑。
不過那笑容叫賈瑉看來，怎麽都顯得有些古怪。
“倒是沒聽說有什麽中意之人，不過，我倒是覺得，鴛鴦跟四哥倒是挺相配的。”
寶釵這麽一說，晴雯似乎立刻就領會了寶釵的意圖，又給寶釵當起了急先鋒。
“沒有呢，前幾天我見到她還問了。莫非四爺看上鴛鴦了？那就去跟老祖宗要來就是了。鴛鴦跟我們本來就好，若是來了，大夥兒正好作伴兒，省得便宜了外人。”
“你們誤會了，我不是為我自己，我是想給鴛鴦找一門親事，有人看上了她。”
於是，賈瑉就把劉成的事兒，說了一遍。
“此事我倒是覺得不錯，劉成這個人我是知道的，人是妥當的，如今在北海也算是一號人物，跟鴛鴦倒也相配。不過，若是叫鴛鴦同意，他還必須允諾一件事兒。”
這時候，平兒才不緊不慢地說話了。
“什麽事兒？”
“將來不能納妾。這一條，是鴛鴦跟我說過的。”
怪不得剛才寶釵和晴雯說賈瑉收了鴛鴦時，平兒一直沒有表態。原來是她早就知道了鴛鴦的這個條件，所以根本就沒有著急。
“平兒，你就去問問鴛鴦，看她是否同意。若是她同意了，這一條，劉成會允諾的。等他們兩人私下裏都同意了，再找長輩們說。”
“隻是不知道老祖宗那裏會不會放鴛鴦走？”
寶釵有些擔心道。
“我想老祖宗會同意的，畢竟鴛鴦如今大了，若是再不出嫁，就成了剩女了。”
“四爺，什麽叫做剩女？”
晴雯又問了。
“剩女就是挑花了眼，年紀大了也沒嫁出去的女人。”
“四爺辦了一件好事兒，我現在就過去問問鴛鴦。”
平兒說著，就往外走。
“四爺此事做得功德無量，我也跟著過去。”
晴雯也出去了。
“四哥辦了件正經事兒，我也過去勸勸鴛鴦，叫她不要失了劉成這個緣分。”
寶釵說完，也出去。隻留下賈瑉一人在屋裏。
什麽叫我辦了件正經事兒？難道我一直在幹不正經的事兒麽？
在屋裏呆了一會兒，賈瑉正要走，就見薛蟠探頭探腦地向裏麵張望。
“薛大哥，快進來，有事兒麽？”
對於薛蟠的變化，賈瑉看在眼裏，如今也很為他高興，所以見到薛蟠，就客氣了很多。
“瑉四弟，我是來找平兒姑娘的，有件事情要求她幫忙。”
“平兒去府裏了，若是我能幫上，跟我說也行，到時我轉告給她。”
“這個……。”
薛蟠猶豫了一下，出門去了，拉進來一個人，正是柳湘蓮。
“此事跟瑉四弟說了也無妨，我倆是為了襲人姑娘來的。”
襲人？
這似乎有些不對路啊，襲人是蔣玉菡的緣分，你們這對好基友怎麽會惦記上襲人了呢？
“既是為了襲人，找平兒是為了什麽？”
“平兒姑娘跟襲人要好，我們這裏有一份好姻緣，想成就襲人姑娘。”
嗬，這兩個家夥，竟然跟我誌同道合，也做起了保媒拉纖兒的事業。
“可是為了蔣玉菡？”
“瑉兄弟到底是高人，連這樣的事兒都瞞不了你。我們確實是為此事來的。”
柳湘蓮不禁佩服賈瑉了。
“真的是為蔣玉菡和襲人之事？”
“正是，自從那一日蔣玉菡見了襲人之後，就念念不忘，每日裏茶不思，飯不想的，日漸消瘦，我倆看不過去，每每追問，他也不說。後來還是從穀盼盼姑娘那裏，才知道此事。”
“是啊，我們想著平兒姑娘跟襲人要好，這就來找她，想叫她居中給周旋一下。若是襲人有意，就按著禮數提親，若是無意，也好叫蔣玉菡死了這份兒心，省得每日裏為此煎熬。”
“此事我看是好事，你們放心，我定會轉告給平兒。我覺得，此事十有七八能成。”
“如此就最好了，那就謝謝瑉兄弟了。”
“這也是他們的緣分，倒是不用謝我。不過，我倒是覺得柳兄弟該想想自己的緣分了。”
“瑉兄弟，我又有什麽緣分了？”
“尤三姐啊。”
一提起尤三姐，柳湘蓮神色不禁暗淡了下來。
“怎麽了，柳兄弟，莫非有何難言之隱？”
“唉，不瞞瑉兄弟說。此前還在帝都時，曾經有人提起過我倆之事。當時我一時衝動，就拒絕了。怕是因為那次，傷了三姐的心。所以她才來了北海。”
“到了這裏之後，我想重續前緣，可是三姐卻一直對我不理不睬的。如今我也為此發愁呢。”
“這就要看柳兄弟是否心誠了，精誠所至金石為開，隻要柳兄弟認定了這份緣分，就一定會得償所願。男人麽，為了自己鍾愛的女子，就要放低身段，甚至死皮賴臉地，死纏爛打，才能打動芳心。”
“對，我就說你要放下架子麽，柳兄弟，這一點兒，你還要跟瑉兄弟好好學習。”
你個薛大傻子，又犯呆了。我什麽時候死纏爛打了？
“還請瑉兄弟教我。”
柳湘蓮順杆兒就爬了上來。
“這個麽，如今是在北海，跟咱們漢地不同。三姐也非尋常女子。所以你就得走不尋常之路。隻要你鍥而不舍，定會贏得美人芳心。”
“隻要三姐肯原諒我，便是做什麽，我都願意的。”
“你到北海也這麽久了，為何不學學本地青年人的求愛法子？”
“你是說，叫我也到三姐的房外去唱情歌？”
“為什麽不呢？放眼北海，有幾個人唱歌能比柳兄弟好的？如此本事，若是不用在三姐那裏，豈不是浪費了？”
“是啊，柳兄弟，瑉四弟說的似乎也有些道理。你在三姐那裏一唱，別人知道了，就沒人去跟你搶了。三姐到時無奈，見了你的誠心，她也有了麵子，興許就答應了。”
“此計甚妙，謝謝瑉兄弟，告辭了。”
“柳兄弟何必如此急著就走？”
“我要迴去準備曲子，今晚就去唱。”
柳湘蓮說著上馬，一溜煙兒地跑了。
北海跟羅斯的談判已經開始。在其他方麵，雙方幾乎都沒有什麽爭議。隻是在關於塔瑪拉的領地上，出現了爭議。
馮紫英堅持塔瑪拉的領地歸北海，巴基耶夫則堅持歸羅斯。在僵持不下之時，馮紫英提出暫停談判，由塔瑪拉自己來決定歸屬。
無奈之下，巴基耶夫同意了這個建議，於是塔瑪拉就前往謝爾蓋堡，前去表明自己的決定。
同時，她還將頂替妙玉，接任通譯。妙玉則迴來拜見老太太。
為了顯示跟賈瑉的親密關係，塔瑪拉就叫賈瑉親自給她送行。
為了讓叫塔瑪拉高興，賈瑉二話沒說就同意了。
不過，後來也有人說，賈瑉之所以表現的如此痛快，其實為了哄騙塔瑪拉，叫她把自己的封地劃歸北海。
黛玉就持這種觀點，並且在姑娘們中間，直言不諱地就這樣說。
送走了塔瑪拉，賈瑉就來到了兵工廠。進了院子，就見劉成呆呆地坐在一角，似乎在沉思什麽。
賈瑉想過去叫他，戴植卻出來，神神秘秘地把賈瑉拉進了自己的屋子。
“劉成怎麽了？看起來似乎有什麽心事的樣子？”
“唉，那個少年不鍾情，那個少女不懷春？”
戴植很有哲人色彩地說了一句。
這句話，也是戴植從賈瑉那裏學來的。
當然，賈瑉是從歌德那裏抄來的。
當年他們一起到法國，賈瑉的這句話，還曾經在法國上流社會風靡一時。
“哦，難道是看上了哪個姑娘？知道是誰家的姑娘麽？”
“誰家的姑娘倒是沒說，不過，貴府老太太來了之後，我曾經跟劉成到碼頭迎接，後來還去貴府拜訪了一次，迴來之後，劉成就曾經問過我，老太太身邊的那位姑娘是誰，言語裏盡是溢美之詞。”
“老太太身邊一共有八個丫鬟，當初晴雯和襲人，就是出自老太太房裏。如今最出色的，就是鴛鴦，當年我在府裏搞年會，還把鴛鴦評為首席丫鬟。其次是琥珀。莫非劉成看上了鴛鴦姑娘？”
“想來就是鴛鴦姑娘了。”
“他們兩人倒是挺般配的。鴛鴦姑娘不僅機靈，人品也好。老太太對她極為信任，將來若是出嫁，還會給她備下一份嫁妝呢。戴先生，你去問問劉成，若是鴛鴦，我倒是可以幫他這個忙。”
戴植過去，跟劉成說了幾句，兩人就一塊兒過來了。
“那就謝謝瑉長官了。”
劉成什麽也沒說，沒頭沒腦地就來了這麽一句。
“到底是何事，你就如此謝我。你倒是說明白啊。”
“這，就是，就是……。”
“他看上的，就是鴛鴦姑娘。劉成有些害羞，自己不好意思直說。在這樣的事兒上，他到底還是比不上瑉長官的。”
比不上我？這是什麽意思？
“嘿嘿，瑉長官，我沒有別的意思，就是說劉成到底有些害羞。”
那就是我不害羞了？唉，這幫人竟然如此看我，大概我跟塔瑪拉的事情，如今人人都知道了。
幾個人研究了一會兒兵工廠遷移的事兒，賈瑉就要告辭。
“劉成，鴛鴦的事兒，我迴去叫平兒去問一下，她跟鴛鴦親如姐妹，叫她私下裏去問問鴛鴦姑娘，若是鴛鴦同意了，我再跟老太太說，你再叫你叔叔到我家去提親。若是她不同意，就是你倆沒有這個緣分，咱們也不要勉強人家。”
“那是自然的，一切就拜托瑉長官了。”
有了這件事兒，賈瑉就直接到了碼頭附近，去找平兒。
平兒在卜奎的時候，就一直負責府兵團的煙草事務。現在煙草事務歸了北海自治會，在煙草的種植、烤製、收購這些環節，就仍然由平兒負責。
剩下的卷煙加工和銷售，如今則主要由寶釵在負責。
平兒幾乎一直跟著賈瑉，在賈瑉從卜奎撤出後，又跟陳也俊在卜奎主持府兵團的事務，本身又有經營才幹。
寶釵自不必說，又有了法國的曆練。在她們兩人的主持下，北海的煙草生意，經營的紅紅火火。如今已經成為北海最為重要的財源。
到了平兒那裏，正好寶釵、平兒和晴雯都在。
都是自己人，賈瑉也就不客氣了。
“鴛鴦姑娘如今是否有了中意之人？”
見賈瑉如此一說，寶釵就笑了笑。
不過那笑容叫賈瑉看來，怎麽都顯得有些古怪。
“倒是沒聽說有什麽中意之人，不過，我倒是覺得，鴛鴦跟四哥倒是挺相配的。”
寶釵這麽一說，晴雯似乎立刻就領會了寶釵的意圖，又給寶釵當起了急先鋒。
“沒有呢，前幾天我見到她還問了。莫非四爺看上鴛鴦了？那就去跟老祖宗要來就是了。鴛鴦跟我們本來就好，若是來了，大夥兒正好作伴兒，省得便宜了外人。”
“你們誤會了，我不是為我自己，我是想給鴛鴦找一門親事，有人看上了她。”
於是，賈瑉就把劉成的事兒，說了一遍。
“此事我倒是覺得不錯，劉成這個人我是知道的，人是妥當的，如今在北海也算是一號人物，跟鴛鴦倒也相配。不過，若是叫鴛鴦同意，他還必須允諾一件事兒。”
這時候，平兒才不緊不慢地說話了。
“什麽事兒？”
“將來不能納妾。這一條，是鴛鴦跟我說過的。”
怪不得剛才寶釵和晴雯說賈瑉收了鴛鴦時，平兒一直沒有表態。原來是她早就知道了鴛鴦的這個條件，所以根本就沒有著急。
“平兒，你就去問問鴛鴦，看她是否同意。若是她同意了，這一條，劉成會允諾的。等他們兩人私下裏都同意了，再找長輩們說。”
“隻是不知道老祖宗那裏會不會放鴛鴦走？”
寶釵有些擔心道。
“我想老祖宗會同意的，畢竟鴛鴦如今大了，若是再不出嫁，就成了剩女了。”
“四爺，什麽叫做剩女？”
晴雯又問了。
“剩女就是挑花了眼，年紀大了也沒嫁出去的女人。”
“四爺辦了一件好事兒，我現在就過去問問鴛鴦。”
平兒說著，就往外走。
“四爺此事做得功德無量，我也跟著過去。”
晴雯也出去了。
“四哥辦了件正經事兒，我也過去勸勸鴛鴦，叫她不要失了劉成這個緣分。”
寶釵說完，也出去。隻留下賈瑉一人在屋裏。
什麽叫我辦了件正經事兒？難道我一直在幹不正經的事兒麽？
在屋裏呆了一會兒，賈瑉正要走，就見薛蟠探頭探腦地向裏麵張望。
“薛大哥，快進來，有事兒麽？”
對於薛蟠的變化，賈瑉看在眼裏，如今也很為他高興，所以見到薛蟠，就客氣了很多。
“瑉四弟，我是來找平兒姑娘的，有件事情要求她幫忙。”
“平兒去府裏了，若是我能幫上，跟我說也行，到時我轉告給她。”
“這個……。”
薛蟠猶豫了一下，出門去了，拉進來一個人，正是柳湘蓮。
“此事跟瑉四弟說了也無妨，我倆是為了襲人姑娘來的。”
襲人？
這似乎有些不對路啊，襲人是蔣玉菡的緣分，你們這對好基友怎麽會惦記上襲人了呢？
“既是為了襲人，找平兒是為了什麽？”
“平兒姑娘跟襲人要好，我們這裏有一份好姻緣，想成就襲人姑娘。”
嗬，這兩個家夥，竟然跟我誌同道合，也做起了保媒拉纖兒的事業。
“可是為了蔣玉菡？”
“瑉兄弟到底是高人，連這樣的事兒都瞞不了你。我們確實是為此事來的。”
柳湘蓮不禁佩服賈瑉了。
“真的是為蔣玉菡和襲人之事？”
“正是，自從那一日蔣玉菡見了襲人之後，就念念不忘，每日裏茶不思，飯不想的，日漸消瘦，我倆看不過去，每每追問，他也不說。後來還是從穀盼盼姑娘那裏，才知道此事。”
“是啊，我們想著平兒姑娘跟襲人要好，這就來找她，想叫她居中給周旋一下。若是襲人有意，就按著禮數提親，若是無意，也好叫蔣玉菡死了這份兒心，省得每日裏為此煎熬。”
“此事我看是好事，你們放心，我定會轉告給平兒。我覺得，此事十有七八能成。”
“如此就最好了，那就謝謝瑉兄弟了。”
“這也是他們的緣分，倒是不用謝我。不過，我倒是覺得柳兄弟該想想自己的緣分了。”
“瑉兄弟，我又有什麽緣分了？”
“尤三姐啊。”
一提起尤三姐，柳湘蓮神色不禁暗淡了下來。
“怎麽了，柳兄弟，莫非有何難言之隱？”
“唉，不瞞瑉兄弟說。此前還在帝都時，曾經有人提起過我倆之事。當時我一時衝動，就拒絕了。怕是因為那次，傷了三姐的心。所以她才來了北海。”
“到了這裏之後，我想重續前緣，可是三姐卻一直對我不理不睬的。如今我也為此發愁呢。”
“這就要看柳兄弟是否心誠了，精誠所至金石為開，隻要柳兄弟認定了這份緣分，就一定會得償所願。男人麽，為了自己鍾愛的女子，就要放低身段，甚至死皮賴臉地，死纏爛打，才能打動芳心。”
“對，我就說你要放下架子麽，柳兄弟，這一點兒，你還要跟瑉兄弟好好學習。”
你個薛大傻子，又犯呆了。我什麽時候死纏爛打了？
“還請瑉兄弟教我。”
柳湘蓮順杆兒就爬了上來。
“這個麽，如今是在北海，跟咱們漢地不同。三姐也非尋常女子。所以你就得走不尋常之路。隻要你鍥而不舍，定會贏得美人芳心。”
“隻要三姐肯原諒我，便是做什麽，我都願意的。”
“你到北海也這麽久了，為何不學學本地青年人的求愛法子？”
“你是說，叫我也到三姐的房外去唱情歌？”
“為什麽不呢？放眼北海，有幾個人唱歌能比柳兄弟好的？如此本事，若是不用在三姐那裏，豈不是浪費了？”
“是啊，柳兄弟，瑉四弟說的似乎也有些道理。你在三姐那裏一唱，別人知道了，就沒人去跟你搶了。三姐到時無奈，見了你的誠心，她也有了麵子，興許就答應了。”
“此計甚妙，謝謝瑉兄弟，告辭了。”
“柳兄弟何必如此急著就走？”
“我要迴去準備曲子，今晚就去唱。”
柳湘蓮說著上馬，一溜煙兒地跑了。