馬克沁重機槍對於現在的馬關民團不僅僅是買不起的問題,就算免費送,恐怕也用不起,大炮一響黃金萬兩的話可不是說著玩的。


    而重機槍一響,一場戰鬥下來,不說萬兩,幾十兩黃金總是要的。這叫口袋比臉還幹淨的馬關民團,如何消費得起。


    倪瑞念念不舍的審視了一遍,零件狀態的馬克沁重機槍,最終卻歎了口氣,迴頭,對心裏正犯著嘀咕的海德說道:“三十杆1888式毛瑟步槍,3000發子彈,海德先生,給個公道價吧!”


    “厄……倪先生,你不需要這挺火力爆炸,橫掃一切的馬克沁嗎?”海德一愣,眉頭微皺,表情十分豐富。


    “不了!”倪瑞搖了搖頭,也不多說廢話。反正沒錢,說多了都是淚。


    海德心裏斟酌了片刻,給出了一個在他看來,還算比較合理的價錢:“三十支1888委員會毛瑟槍,40塊銀元一支,1200銀元,3000發子彈,1銀元三發,總共兩千兩百銀元。”


    “價格未免也太貴了吧!”倪瑞皮笑肉不笑道。


    “倪先生,看在上帝的份上!這可是大名鼎鼎的毛瑟步槍,雖然在大德意誌帝國已經退役,但各方麵性能,仍然不失為一款世界一流步槍,特別是在遠東地區,乃至貴國來說,絕對算得上頂尖步槍。


    而我開的價格,每支才40塊銀元。要知道,日本賣給貴國北洋政府的新式步槍,一套可是高達95塊銀元。”海德知道倪瑞是槍械方麵的行家。他既然敢把歐洲退役的舊槍,賣這個價,自然也有一套他認為合理的計算方式。


    倪瑞卻絲毫不為所動,撇了撇嘴:“話不能這麽說,日本槍雖然貴,但卻是最新式的新槍。而閣下賣給我的,卻是過時的舊貨。好了,我們也別互相抹黑了。這樣,各退一步,2000大洋整!如何?”


    這單軍火生意,如果按照倪瑞的價格,海德仍然有賺,但絕對沒有它之前想象的多,如果單單隻是這筆交易,海德可以拿捏一下倪瑞,佯裝不賣。但加上相關聯的煙土貿易,結果就完全不一樣了。


    煙土買賣,可是比軍火貿易利潤還豐厚的生意,由不得海德不慎重。


    最後考慮了半天,海德才一臉肉疼,咬著牙答應道:“行,我就當交個朋友,我們成交!”


    “好,海德先生痛快。那我們約個事件,把貨物運進城,到時候我們錢貨兩清。”倪瑞沒想到海德竟然如此痛快,既意外又高興,當即拍板道。


    “可以,不過請倪先生動作快點,傍晚有一條去越南的法國內河船,我希望能在開船之前,將煙土運上去。”海德提出了一個合理的要求。


    “沒問題!合作愉快!”倪瑞自無不可,他也希望盡快完成交易,返迴馬關。因為他真的很擔心民團的處境。麻栗坡民團,李鴻勳,還有其他臨近勢力,沒一個是善茬。


    交易方案敲定,倪瑞便帶著手下的一幫人告辭。


    “合作愉快!”


    兩人握了握手,非常愉快的結束了交談。


    一行人,穿過靶場,後院,離開洋房,也沒在河口城內耽擱,立刻沿路返迴客棧。


    客棧裏,梁興國與王虎兩人,早已經等的望眼欲穿。


    倪瑞帶迴來的好消息,讓兩人鬆了一口氣。


    馬關民團現在已經不僅僅是倪瑞的勢力,也是他們這些利益相關者的根基與希望!


    誇張點說,他們甚至比倪瑞還在乎馬關民團的存亡,因為這幾乎是他們唯一的晉身之路。


    簡單交流過後,時間不知不覺竟已是正午時分,客棧裏突然多了許多食客。


    十幾名店小二忙著跑堂,上菜。


    食物的香味隨著店小二的跑動,四散開來,刺激著人的味蕾,倪瑞都忍不住咽了口唾沫。


    頓時,梁興國等人都將渴望的目光,凝注在了倪瑞身上。


    “再忙也不趕這會時間,我們吃完午飯再進城吧!”看著那一雙雙渴望的眼神,倪瑞一錘定音。


    客棧位於城外,占地麵積極大,常年接待滇南各地走私馬幫,擁有豐富的接待經驗。有足夠的能力,為大群住店客人提供各色食物。


    平價的有大桶飯,適中的也有精致小炒。


    士兵們自然是安排量大管飽的大桶飯,而倪瑞等人好不容易有機會改善夥食,當然不會吃的那麽簡單,他們跟普通食客一樣在客棧前廳,單點小炒。


    爆炒牛肚,青椒肉絲,涼拌豆芽,切片牛肉,還有幾盤小菜,兩壇米酒,幾個大男人也沒有顧忌,立刻大快朵頤起來。


    客棧的廚師手藝一般,飯菜的味道隻能說是尚可,不過對於吃慣了馬關民團夥食的眾人來說,卻不亞於美味。


    特別是米酒,不僅入口香醇,還夾雜絲絲甜意。令人迴味無窮。


    每個人都顧不得客氣,倪瑞更是連喝了三碗,因為怕耽擱要務,才作罷。


    飽餐一頓後,又休息了片刻,直到午後,倪瑞方才帶著馬幫,將煙土運到海德的洋房。


    民團護衛部隊則繼續留在客棧,河口雖然不是個大城,卻也戒備森嚴,就算是跋扈慣了的洋人,也不可能一大群人明目張膽的持械進城。


    來到洋房,海德早已經等候多時。


    客套後,交易正式開始,倪瑞和海德繼續有一句沒一句的閑扯,手下的人則迅速認認真真驗貨。


    結果很好,大家都沒有耍花招。


    交易進行異常順利,雙方按照之前已經談好的價格,完成交易。最後,海德獲得了煙土,而倪瑞則得到了維持馬關民團,所急需的資金和武器彈藥。


    錢貨兩清,倪瑞揣著一張價值3000大洋的太古洋行支票,與海德告別。


    騾夫驅趕著剛剛卸掉煙土的騾馬,滿載著武器彈藥,一行人心滿意足的準備離開河口。


    出城的路,跟進城時一樣順利。隻要交稅就能帶貨出城,如果再賄賂賄賂守城兵丁,甚至連檢查都不需要。


    河口是個邊境貿易之城,收入基本全都在貿易上,而各類走私又是邊境貿易的主要方式,所以一般隻要不主動找事,巡警兵丁也不會沒事找事。


    在城外匯合民團護衛後,倪瑞立刻迫不及待的讓大隊人馬,將武器彈藥箱開封,他要先把護衛馬幫的兩個排武裝起來。


    原本槍支裝備率,尚且達不到一半的隊伍,頓時齊裝滿員。


    士兵們拿到了新武器都很高興,特別是步槍性能遠好於之前使用過的那些破槍。紛紛互相談論,說跟著倪瑞沒錯,前途一片光明。


    隊伍再倪瑞的要求下,沒有耽擱,立刻出發,盡管有些怨言,但在倪瑞許偌迴到馬關放假三天後,最後的一絲怨言也消散了,所有人都高高興興的踏上了歸途。


    滇南地區的山林密布,居住著許多少數民族村寨和土匪,這裏非常富饒,卻也是一塊充滿了饑餓的土地,很多時候倪瑞都想不明白,明明那些男人隻要自身勤勞一點,就能種很多糧食。卻總是喜歡好吃懶做。


    不要把所有的悲劇都歸結到政府不作為身上,更多的還是當地人不善於經營自己的土地。沒有人去耕種,卻想這收獲,導致這一地區極為混亂,大小勢力錯綜複雜,今天你搶我,明天我劫掠你。


    之前能順利通過這些地區,靠的也是昔日馬關民團的長期經營,這一路上都有相互熟悉的勢力,隻要遞上拜帖,交些買路財就能通過,否則就算再多一倍兵力,走山這山路,也難以保證不被那些如狼似虎土匪惡霸生吞活剝。


    山林裏的空氣悶熱而潮濕,唿吸時總是讓人感覺心口有些發悶。


    “……”山道上非常平靜,隻有一些小蟲子的叫聲時不時的傳來。但卻沒有人敢過於大意,特別是身押送著貨物的馬隊。雖然都是常年行走山林的老師傅了,但正因如此,才會更加小心蛇蟲鼠蟻之類的毒物。


    要是被這些不起眼的下東西咬一口,輕則疼痛嘔吐,重則甚至可會因此喪命。


    倪瑞沒有多少在山林中行進的經驗,所以一直老老實實跟在梁興國身邊。一步也不肯離開。他可不想學諸葛,出師未捷身先死,長使英雄淚滿襟。

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