皇上一力壓下來，駁迴淮陰侯廢黜太子的請求。
太子還未鬆一口氣。
緊接著，爆出褚明衍並非淮陰侯之子，而是先帝與李妃之子——成王。
淮陰侯一派與秦驀一派的人，跪請皇上讓成王認祖歸宗。
明帝罷朝三日，借病避見百官。
明帝也並非是裝病，他的確急病了。頭風病發作，躺在床上下不來床。
可落在旁人的眼裏，明帝這病來的太急太巧，隻當他是還未做好準備接受成王還活著的消息。
雖然其中也有這一個原因，明帝躺了兩日，症狀不減反而越烈。
「皇上，您怎得起身了，奴才扶您起來。」劉公公端著藥進來，見明帝起身，連忙上前將他攙扶起身。
「更衣。」
劉公公驚訝道：「皇上，您要出去？」
「嗯。」明帝整理袖口，望一眼外麵的天色：「朕許久不曾見太後。」
劉公公心中凜然，頓時不敢再多口舌。皇上這個時候去見太後，定然是為了憑空冒出來的成王一事。如今心中還沒有主意，所以去問太後拿主意。
明帝喝了藥，去往福寧宮。
寧姑姑正在餵太後喝粥，聽到外頭跪拜的聲音，立即站起身來，欠身行禮。
「免禮。」明帝看著精神狀態好許多的太後，詢問她的近況：「太後近來如何了？」
「迴稟皇上，太後娘娘最近比以往能夠多吃半碗稀粥，夜裏覺比之前多了，睡得比較沉穩。」寧姑姑見太後指著她手裏的碗，寧姑姑坐過去，一勺一勺餵她喝下去。
太後喝的很慢，寧姑姑餵的有點困難，餘光瞥見明帝站在一旁，從最初的淡定，到眼下眉宇間布滿了不耐。
寧姑姑頓時心領神會，太後不願與皇上交談。
可有些東西，不是想避免，便可以避了去。
「你下去，朕有話與太後說。」明帝發話，揮退寧姑姑。
寧姑姑未動，看向太後。
太後對明帝很失望，以至於她不想見他。外頭的事兒，寧姑姑全都細細與她說了。
能動的那隻手，緊緊揪著床褥，她以為成王早已喪生火海，卻未曾料到人還活著。
太後心中是高興的，李妃那般素淡如蘭的女人，在宮中與人為善，從不與人臉紅。這般美好的女子，卻是受家族所累，早逝了。
唯一的子嗣活著，她地下有知，會欣慰罷？
太後臉上浮現一絲笑，看著鬱結陰霾的明帝，心中突然覺得暢快，他無仁心，江山在他的手裏治理又如何能夠強大？
迴想前半身，太後迷茫了，不知這皇位爭奪，她從中又得到了什麽？
失去的比得到的要多太多。
而今真的不重要了，這江山落入誰的手中，與她又有何關係？
太後眼中一片悔恨，緩緩的闔上眼，一字一字吐出來：「先帝子嗣，不能流落在外。」
明帝心中震驚，不可置信看向太後。她不會不明白，認迴成王意味著什麽！
「母後，太子是朕唯一能肩挑重任的兒子，他如今正值水深火熱。若是讓成王認祖歸宗，於太子不利。」明帝負在身後的手緊緊握成拳，壓抑住內心的想法，心平氣和的說道：「母後，父皇留有兵權在您的手中。朕需要那一份力量，您可否交給朕？穩固大周江山？」
太後聽聞明帝最後幾個字，忽而笑了。歪著的嘴，因她這一笑，稍顯扭曲，頗有幾分滑稽。
「給了成王。」
太後如何不知秦驀與淮陰侯府關係非比尋常，之前以為他是扶持玉傾闌，而今看來卻是選擇成王。
兵符交給秦驀，與給成王無異。
「母後！你當真是老糊塗！究竟誰是你的兒子？朕守著這江山本就不易，抗外平內，手裏沒有兵權如何鎮壓平息？朕……遲早會被你們害得丟了這大周江山！」明帝憤怒至極，臉色鐵青，恨不得將太後的腦子打開，看看她在想什麽！
麵對明帝的怒火，太後無動於衷，頭側向床內側，不願多談。
明帝滿目陰鷙，體內似有烈火在焚燒，灼燒得他五髒六腑，甚至燃燒著理智，幾乎要爆發。咬牙道：「母後，您不願意看見，這江山易主。不然，嘉善白死了。」
「啊啊——」太後受到刺激，嘶聲尖叫，情緒激動。
明帝看著太後終於有了反應，心中的怒火仿佛找到了宣洩口，一字一句的說道：「你為了朕，不惜與蜀王生了罅隙，如今幫著一個外人來搶朕的龍椅，蜀王得知，定會如嘉善一般，死也不願見你。」
「報……報應。」
太後喉間發出『咯咯』的聲音，雙眼圓睜，歪斜的嘴張開，仿佛一口氣抽不上來，隨時會斷了氣。
明帝被她這副摸樣嚇著，心知他再多說也無用，此行達不到目地，冷哼一聲道：「您活得長久一點，朕讓你看著，即便你心向著外人，不看好朕，朕也不會丟了江山！」且這個皇位，終將傳承給太子！
怒氣騰騰的離去。
寧姑姑進來，便看著太後兩眼翻白，手腳抽搐，昏厥過去。
「太後娘娘——」
寧姑姑衝過去，大驚失色道：「來人，快去請太醫！」
福寧宮裏，一陣慌亂。
消息稟報到明帝麵前，明帝眼都不眨一下，冷聲道：「朕又不是太醫，福寧宮的消息，如無要緊事，不必稟報。」
「諾。」內侍退出去。
明帝『啪』地將奏摺甩在龍案上。
他打算尋太後要迴兵符，她的心向著他，他開口，太後定會給。到時候，他便將褚明衍載入玉牒之中。
哪知，她竟給了褚明衍！
成王？
明帝嗤笑一聲。
死了的人，想要活過來，哪有這般簡單！
太後想成王認祖歸宗，他偏不讓！
褚明衍手裏不是握有兵符？且看他握有籌碼，又如何鬥得過皇權！
翌日。
明帝上朝，有人提議廢黜太子，成王認祖歸宗，當即下令，命人杖斃，殺雞儆猴！
朝中頓時鴉雀無聲。
明帝甚為滿意，不等他的心落迴心底，便傳出太子摔斷了腿。
明帝震怒！
命人徹查。
結果呈遞在案上，卻是太子寵幸良娣，玩出新花樣，追尋刺激，良娣一著不慎，割斷捆綁在腳踝上的繩子，挑斷了腳筋。
這是醜聞，傳出去太子的聲譽便毀了，才對外說是摔斷了腿。
荒繆！
嘭——
明帝將資料狠狠甩在龍案上，太子重傷在身，肋骨斷了幾根，如何寵幸女人？
大殿內的內侍、宮婢跪一地，大氣不敢出。
明帝將自己摔進龍椅裏，雙手狠狠搓著臉頰，太子前段時間備受爭議，受傷的消息斷然不能爆出去，不然定會被挖出他受傷的原因，太子對一個女嬰下手，無疑是雪上加霜。
哪知，隱瞞他受傷的消息，旁人便在上麵動手！
卻又無法澄清。
劉公公推門進來，大殿內氣氛凝重，明帝臉色鐵青，戰戰兢兢的稟報導：「皇上，外頭皆在傳言，太子房事上不檢點，廢了雙腿，輿論鎮壓不住……」
明帝怒急攻心，頭暈目眩，兩眼發黑，倒在龍椅上，昏厥過去。
「皇上——」劉公公連滾帶爬，搖晃著明帝，臉色煞白的怒喝道：「杵著作死，快去請太醫！」
——
東宮。
太子脾性暴虐。
床榻上的物件，全被他打砸了。
幔帳撕扯，揉成一團擲在地上，滿屋狼藉。
雙腿筋脈續不起來，即便能夠續起來，他的聲名也臭了！
「殿下……」
「滾！都給本宮滾出去！」太子抽出頭下的枕頭，奮力砸出去。
內侍踉蹌退出內寢，險些絆倒在地上，抬眼見到太子妃，臉色煞白，磕磕巴巴的說道：「太……太子妃……」
「太子如何了？」褚明珠雙眼哭的紅腫，澀澀發痛。
內侍吱吱唔唔的說道：「太……太子……」話未說罷，褚明珠已經進去內殿。
「滾，沒聽見！」太子咆哮。
褚明珠腳步一頓，看著處在暴怒中的太子，心中隱隱抽痛。自從他被秦驀打一頓之後，情勢急轉直下，廢黜唿聲太高。皇上手段強硬，鎮壓下來，卻不知他又在寢宮裏被人打斷雙腿。還未喘上一口氣，外頭又中傷太子的聲譽。
一事接著一事，應不暇接。
太子沒有聽到離開的腳步聲，側頭望來，便見到褚明珠的身影站在門口。臉上陰戾之氣驟然消散，似乎又想起什麽，臉一沉，譏誚的說道：「你來做什麽？我如今這副德行，令你稱心如意了罷？我倒是小瞧你，被你蒙蔽以為你不諳世事，一些見不得光的事情全都瞞著你，生怕我做的那些事，嚇壞你！」
嗬笑一聲，諷刺的說道：「未曾想到你卻是那個埋藏最深的人！我對你不夠好麽？」這句話問出來，太子自嘲了一下，好又有何用？她不過是淮陰侯塞進來的一顆棋子，她的心從不曾放在他的身上，所以才能背叛徹底！
他如今有多愛褚明珠，便有多恨，當初他又有多愚蠢！
以前看不出的問題，如今揭露出來，卻覺得一切都是有跡可循。
為何褚明珠嫁給他，淮陰侯的態度不明，他隻以為淮陰侯是效忠皇上，不站任何黨派，等他當皇帝的時候，自然會扶持他坐穩皇位。
直到事發，他還天真的去尋求淮陰侯幫助。哪知他卻是帶頭奏請皇上廢黜他太子之位，陡然夢醒。
他當時還不明白，認為是淮陰侯偏心，向著謝橋，勝過自己的親生女兒。他對常樂下手，淮陰侯因此生怒。爆出褚明衍的真實身份，他全都明白了！
嗬嗬！
他這腿十有**是秦驀讓人打斷。
即便父皇力排眾議，穩固他太子之位，也架不住他是個殘廢！
「不是，不是這樣……我知道你對我好，我與母親說了，今後不會再迴淮陰侯府，之前做的那些事，權當全了她的養育之恩，今後好生伺奉你，彌補之前犯下的過錯。」太子字字珠璣的指責，令褚明珠白了臉，心中羞愧不已。可她真的不在意什麽皇位，日後是否能夠母儀天下。壓下心中的顫意，一步一步朝太子走去，拉著太子的手，哽咽的說道：「我們不爭不搶，就這樣今後好好在一起生活，做一個閑散王爺，閑雲野鶴，好不好？」
太子看著褚明珠臉上的淚水，心裏被蜇一下，轉瞬被鋪天蓋地的恨意淹沒。抽出自己的手，冷聲說道：「閑散王爺？他們會給我一條生路？」
「會的，一定會的。哥哥不會要我們的性命，夫君我們放手，好不好？」褚明珠看著自己空落落的手，心裏仿佛也空了。他是怨她的，怎麽會不怨呢？褚明珠心中倉皇無措，她不求太子能夠原諒她，隻望能守著他過一生。
太子哈哈哈大笑，如癲似狂，笑得眼角都泛著淚花，可憐可悲的望著褚明珠：「珠兒，你怎得不明白？我自小當作儲君培養，習帝王之術，為著那個位置而活著。你說放棄了，此後做一個閑散王爺，如何能甘心？」
褚明珠閉上眼，淚水潸然落下。
「珠兒，你愛我麽？」太子目光溫柔，手指輕輕拭去她臉頰上的淚水。
褚明珠點了點頭。
太子眼底的晶瑩一閃而逝，低笑了幾聲，點了點頭，似乎對於這個答案很滿意。
褚明珠看著他這副模樣，心裏發慌，喃喃的低喚一聲：「夫君……」
「你先出去，我想休息，好好整理我們之間的關係。」太子語氣平靜，辨不清他此刻的情緒。
褚明珠不肯離去，太子越是平靜，她心裏越是不安。
他反應激烈，說明他是在意。
「我不走，你別趕我走好不好？讓我留下來陪著你……」褚明珠的話隻說一半，便被太子揮手打算，他眉宇間帶著不耐，眼底透著狂怒之色，叱道：「滾出去！我暫時不想看見你！你能不能讓我清靜一下，還是要我死了你才甘心？」
「不，不是……」
「滾啊！」
褚明珠淚水不斷流淌而下，唇瓣顫動，想說什麽，卻又不知說什麽，隻是搖著頭。
太子見狀，氣樂了：「褚明珠，你別天真了！你大哥若要放過我，如何會弄殘我的腿？我一個殘廢，有什麽好？讓你如此死心踏地？好，你說他們願意放過我！你找容華將我的腿治好，我就信了你。之前的事情，全都一筆勾銷，重新開始。」
褚明珠緊緊攥著手心，呆呆的盯著太子，沒有說話。
太子嗤笑道：「怎麽，你也覺得不可能？你都不相信的話，拿來糊弄我。在你眼中我就如此蠢鈍如豬！」
「不！不是你說的這樣！我去，我現在就去找容華，求她給你治腿……」褚明珠不等太子再說什麽，提著長及曳地的裙擺朝門口走去，眨眼間，便不見蹤影。
「啊」地一聲，太子嘶吼，雙手重重捶打著床褥，宛如困獸一般，發出瀕死的嗷叫。
雙手死死掐著毫無知覺地大腿，力道大的幾乎要將指下的肉撕扯掉，露出白骨。
廢了！
即便他有天縱奇才，這一輩子，也與皇位失之交臂。
太子雙臂緊緊夾著腦袋，這一雙腿，將他徹底擊垮。
從內而外！
廢黜太子的聖旨，早晚會到他的手裏。
哈哈哈太子大笑出聲。
守在門口的侍衛，聽到太子狀若癲狂的瘮人笑聲，覺得太子離瘋不遠了。
——
郡王府。
謝橋手裏站在書案後，凝神寫著家書，寄給秦驀。
神農穀中的秘密，向來傳男不傳女。所以玉傾闌學玄學，幹坤八卦之術，方能啟動禁地入口。
師傅曾說當年有人師祖曾進去過，卻再也未曾出來過，不知其中之兇險，因而若無攸關生死之事，切莫開啟禁地。
正是考慮到這一層，她便讓秦驀隨同一起去。
他是真的怒了。
即便離去，他也布下天羅地網，不肯饒了太子，讓他好過一日。
謝橋還未來得及部署，那邊就連喘息的機會都不留給太子，直接行動起來。
如今這個情況看來，太子是沒有翻身的餘地了！
謝橋眼底迸發出冰冷的鋒芒，濃墨在宣紙上劃下重重一筆，力透紙背，帶著凜冽殺氣。
這還不夠！
叩叩。
門被敲響。
謝橋拿起宣紙揉成一團，扔進桶鏤裏。
「進來。」
明秀推門而入，臉色不大好，不情願的說道：「郡王妃，若不是看在淮陰侯做的一切，奴婢早就將她轟出去了！太子做的事，那叫人幹的事？對一個屁事都不懂的嬰孩下手，算什麽男人？簡直就是畜牲！竟然還有臉讓您給他去治腿，不一包藥毒死他，算是上天庇護了。」
謝橋唇瓣緊抿，心中詫異：「褚明珠？」
她竟會來求自己給太子治腿。
出乎意料。
「可不是？他們當真是想法清奇，滅絕人性，又期待旁人多長幾幅菩薩心腸。給你欺負的要死了，轉頭又求上門求救。臭不要臉！」明秀將畢生罵人的功夫，全都獻給了太子。
「不見。」謝橋重新執筆，鋪展開信紙，沉心靜氣一筆一劃的寫信。
提及常樂，眉頭緊鎖，神情十分柔和。
明秀心裏拿定主意，出去迴絕褚明珠。
片刻，明秀無功而返年，愁苦著臉道：「郡王妃，太子妃跪在地上，她說您不願見她，她便長跪不起。」
謝橋揉了揉眉心，心中生出鬱燥之氣，起身去往前廳。
遠遠地便見褚明珠跪在地上，背脊挺直，一副就此跪死下去的模樣。
褚明珠感受到一道視線落在她的身上，側頭望來，便見到站在不遠處的謝橋。呆滯的目光微微轉動，死氣沉沉的眸子裏透著一絲光亮來。木然的臉上，抽動幾下，扯出一抹勉強的笑。
「你肯來見我了，真好。」褚明珠站起身，一步一步走向謝橋，在她身前站定，蒼白的臉上一片僵冷，不復往日的嬌俏柔和。伸手想握著謝橋，卻被她躲避開，褚明珠笑了笑，嘴裏發苦，那一絲苦澀蔓延至心底，麻痹著心髒，低喃道：「我今日所求，會強人所難……」
「既然明知是強人所難，又何必再開口？」謝橋
謝橋唇邊掠過一抹冷笑：「珠兒，我恩怨分明，並不遷怒旁人，不代表我會寬恕自己的仇人。你明知自己的使命，卻放任自己泥足深陷，這本身就是不該。你背叛了父母，愛上了不該愛的人。既然愛上，你又為了自己的使命，背叛她。你手裏握著的一把雙刃劍，紮傷你父母，又傷了自己。」
褚明珠的臉色瞬間慘白。
「你素來聰明，從一開始就知道太子的結局，可你卻自欺欺人，相信你大哥會留太子一命，太子放棄所有，與你平凡的生活在一起。你覺得在你背叛他之後，你們還能和好如初？早在你背叛他的那一刻，你就不該放任自己的心。
珠兒，如今的境地，都是你自己釀造的苦果，皆由你自己承擔。你做不到對父母的從一而終，便在一開始就要選擇拒絕。否則，太子早前察覺到你的身份，如今你不是跪在我的麵前，而是太子的腳邊，求他饒恕你的父母！」謝橋這一番話，殘忍而無情，戳破褚明珠心中最後一絲幻想。
褚明珠甭哭的掩麵痛苦，將自己滿腹的委屈、惶恐全部宣洩而出。
謝橋冷眼旁觀，等她哭夠了，哭累了，遞上一塊錦帕，「珠兒，你與太子，無論如何，都是站在對立麵。即便你沒有背叛他，你們的立場不同，也終將沒有任何的結果。在太子的心中，皇權高於你。」
「無論他成功和失敗，你們都不會殊途同歸。」謝橋蹲下身子，拿起帕子，替她擦拭掉淚水。
褚明珠臉上的妝容哭花了，紅著鼻子看著謝橋，她明白謝橋話中的意思。太子失敗了，他過不去心中那道坎，不會原諒她。而太子成功了，她的父母將成為階下囚，她心有芥蒂，無法釋懷。
「我該怎麽辦？表姐，我今後的路，要怎麽走？如何才能走得下去？」褚明珠眼中一片悲涼與絕望，太子對她的好，如蜜糖，有毒，戒不掉，解不了。
謝橋揉了揉她的腦袋，嘆息道：「忘了他。」
褚明珠腦袋裏一陣嗡鳴聲，忘了他？
談何容易？
念頭一起，心就像是被掏空了一樣。
謝橋自袖中拿出一個瓷瓶，放在她的手心裏：「珠兒，每一個人都有逆鱗，常樂我視如生命，勝過我的生命。太子對她動手的那一刻，我便與他不死不休。你來求我，旁的事情，我力所能及，定傾其所有。隻是饒恕太子，恕我直言，我並沒有如此寬廣的心懷。」
褚明珠緊緊咬著唇，謝橋的話說到這個份兒上，斷然是不會出手相救。可是，她不願放過任何的希望。撲通一聲，褚明珠跪在地上，懇求道：「太子欠常樂的由我來嚐還，這都是我欠他的。表姐，你說的道理我都懂，可是我就想為他做一件事，不論這個結果對與錯。」上半身深深俯下去，額頭磕碰在地上，細嫩的手指緊緊掐在泥土裏。
謝橋別開頭，無動於衷道：「你迴去罷。」轉身，對明秀說道：「送太子妃離開。」
褚明珠嗓音淒涼：「表姐——」
謝橋腳步一頓，頭也不迴的離開。
褚明衍的身世令她震驚，可更多的是鬆一口氣。褚明衍他是為這個位置而生，也比任何人都要名正言順。褚明衍登位，那麽她還有什麽不能夠放心？
「郡王妃，太子妃離開了。」明秀處理好褚明珠，進來對謝橋說道。
謝橋頷首。
為母則強，此話一點不假。
卻也剛柔並濟。
心比當初更柔軟，更容易滿足。觸及底線原則，心則更冷硬。
——
廢黜太子的聖旨，翌日便送往東宮。
太子被廢，貶為逍遙王，傷好後，即刻離京迴封地。
褚明珠代太子領旨，一行人搬離東宮，前往賞賜的府邸。
太子自從那一日言詞激烈的與褚明珠吵鬧之後，便愈發沉默寡言。褚明珠在身邊照顧，他也不再惡言惡語。
甚至，有的時候盯著褚明珠忙碌的身影出神。
今日，搬到新的府邸，沒有一個人臉上帶有喜色，皆是滿麵憂色。
太子出奇的安靜，沒有任何反抗，像是認命了。
此刻躺在床榻上，手裏拿著一卷書冊，陰柔的目光盯著褚明珠的背影出神。
褚明珠感受到太子注視她的身影，微微笑道：「今日身體好些了麽？」
太子頷首。
褚明珠臉上笑容不變，眉眼柔和，笑容恬靜：「渴了麽？我給你倒一杯水。」端來一杯水過來，抽走太子手裏的書冊，將水杯放在他手心裏：「我們的封地在南方，土地富饒，景色宜人，很適合居住。等你的傷好了，我們便去封地。你說自小課業繁重，對自己要求甚高，羨慕旁的人可以離京遊學。我們到時候可以去各國遊賞，見識不同的風土人情。」
太子眸光微微一動，沒有開口。
褚明珠心中失望，轉瞬又打起精神來。正想轉移話題，臉頰微微一熱，太子的指腹輕輕擦過她的臉頰，帶著一絲纏綿的意味：「好。」
褚明珠心中被巨大的喜悅充斥，欣喜若狂，激動的撲進他的懷中，緊緊的抱著太子，無語凝咽。
太子身子僵了一下，良久，抬起手輕輕拍著她的手背，感受到她緩了過來，鬆開她道：「我們明日便離京。」
「你的傷還未好，不能長途跋涉……」褚明珠滿腹的話語在太子的注視下話未一個字：「好。」擦了擦眼淚，破涕為笑道：「那我現在去收拾。」
太子拉住她的手，緩緩說道：「不急，你去一趟淮陰侯府，與他們道別。」
「夫君——」
「這一走，說不定再也不迴來。」
褚明珠沒有說話，卻是點了點頭。
太子立即安排人送她迴淮陰侯府，人方才走出門口，太子捂著疼痛的心口，宛如萬蟲啃噬，一縷血絲自嘴角溢出。太子渾不在意的拿著帕子擦去，儼然已經不是第一次發作。
腦中不斷迴蕩謝橋的那句話——爛心爛肺。
現在心已經爛了麽？
太子蜷縮在床上，等待著這生不如死的疼痛過去。咬牙捱了兩個時辰，疼痛消散，整個人虛脫了。
喚來內侍，伺候他沐浴更衣，難得的著人拿出他那一件紫袍，整潔的穿在身上，臉上敷著細細的脂粉，劍眉描畫的更為淩厲。
收拾妥當，褚明珠迴來了，看見豐神俊朗的太子，不禁愣了一下，爾後臉上綻出一抹絢爛的笑。提著的那顆心，總算落了下來。
太子躺在榻上，小幾上放著兩杯酒，招來褚明珠，端起一杯酒遞給她：「侯爺待你如何？」
褚明珠臉上的笑容盡數斂去，慌亂的看著太子。
太子輕輕一笑：「慌什麽？我隻是隨口一問。」見褚明珠不願提，太子舉杯道：「喝完這杯酒便睡了罷，明日早起趕路。」
褚明珠手指緊了緊酒杯，看著他麵目平靜的一飲而盡，深邃如暗夜的眸子望向她，心口一顫，掩袖放在唇邊，衣袖被他大力一拽，褚明珠手一頓，酒杯落入太子的手中。
太子看著褚明珠疑惑的目光，臉上的神情並無起伏，仿佛失了那個位置，這世間任何事情不能引起他的興致：「你身體不宜飲酒。」抬起喝了，將空杯放在小幾上，對褚明珠道：「快去洗漱，睡了。」
褚明珠看了太子幾眼，總覺得他今日很反常，在他的催促下，匆匆沐浴迴來。太子已經被內侍抬著躺在床內側睡沉了。
褚明珠定定看了他良久，伸出手指想要觸摸他那硬朗的五官，手指在碰上的一瞬，猛然收迴。躺在邊上放著的另一床被子裏，側身靜靜的望著他的臉。心中想著，即便他話不多，就這般安安靜靜，相伴到老，也很好。
壓下心裏的不安，漸漸的睡了過去。
——
晨曦破曉，淡淡的金光溢滿室內。
褚明珠陡然驚醒，按著砰、砰、砰劇烈跳動的心口，大口的喘息。慌亂的目光落在身側依舊沉睡的太子身上，長長舒了一口氣。
想要喚醒他，卻又覺得他許久未曾睡過一個好覺，便再給他多睡一會。
婢女聽到響動，端著水進來，伺候褚明珠洗漱。
「王妃，管家來迴話了，東西都已經準備好，隨時可以啟程。」婢女將管家捎來的知會褚明珠。
褚明珠輕輕頷首，表示知道了。
洗漱幹淨，褚明珠看著太子仍舊在睡，嘴角露出一抹淺笑。雖然不是高貴的太子妃，隻是王妃，她卻覺得無比的輕鬆。
眼見著天色不早了，還要啟程離京，便過去喚醒他。
「夫君，快醒醒，天亮了。」褚明珠溫柔的輕聲唿喚，心裏覺得日後睜開眼便能看見他，很幸福。即便眼前這一切隻是假象，她也心滿意足。
太子依舊沒有任何的動靜。
褚明珠眼神漸漸變了，笑容僵滯在臉上。伸手去推他，溫熱的身體，觸手一片冰冷。
「夫君……夫君……」褚明珠手指頓住，巨大的恐慌籠罩著她，心口猛然一跳，手指顫抖的撫摸上他的臉，一片僵冷。
褚明珠渾身都軟了，手撐在床沿上，方才沒有跌坐在地上。
按在他枕畔的手指，沾染著他臉上的細粉，卻是提不起任何的力氣，觸摸他的鼻息。
仿佛隻要不去試探，他便一直活著。
婢女許久未曾聽到門內的動靜，敲了敲門，門內沒有任何的聲音。
遲疑的推開門，屋子裏的一幕映入眼簾。
褚明珠坐在床頭，太子的上半身枕在她的懷中，一手摟著太子，臉頰貼在太子的臉頰上，絕美的臉上蘊含著溫暖如春風的笑。
纖細手指輕柔的撫摸著他的臉龐，他嘴角緩緩溢出的血漬，染紅她素白的廣袖，似雪裏初綻的新梅。
陽光傾瀉，暖不去一室的冷。
褚明珠嘴角親吻著他的眼瞼，輕輕笑說了一句話，極盡溫柔。
婢女雙腿發軟，跪在地上，尖叫一聲：「王爺歿了！」
本書由首發，請勿轉載！
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太子還未鬆一口氣。
緊接著，爆出褚明衍並非淮陰侯之子，而是先帝與李妃之子——成王。
淮陰侯一派與秦驀一派的人，跪請皇上讓成王認祖歸宗。
明帝罷朝三日，借病避見百官。
明帝也並非是裝病，他的確急病了。頭風病發作，躺在床上下不來床。
可落在旁人的眼裏，明帝這病來的太急太巧，隻當他是還未做好準備接受成王還活著的消息。
雖然其中也有這一個原因，明帝躺了兩日，症狀不減反而越烈。
「皇上，您怎得起身了，奴才扶您起來。」劉公公端著藥進來，見明帝起身，連忙上前將他攙扶起身。
「更衣。」
劉公公驚訝道：「皇上，您要出去？」
「嗯。」明帝整理袖口，望一眼外麵的天色：「朕許久不曾見太後。」
劉公公心中凜然，頓時不敢再多口舌。皇上這個時候去見太後，定然是為了憑空冒出來的成王一事。如今心中還沒有主意，所以去問太後拿主意。
明帝喝了藥，去往福寧宮。
寧姑姑正在餵太後喝粥，聽到外頭跪拜的聲音，立即站起身來，欠身行禮。
「免禮。」明帝看著精神狀態好許多的太後，詢問她的近況：「太後近來如何了？」
「迴稟皇上，太後娘娘最近比以往能夠多吃半碗稀粥，夜裏覺比之前多了，睡得比較沉穩。」寧姑姑見太後指著她手裏的碗，寧姑姑坐過去，一勺一勺餵她喝下去。
太後喝的很慢，寧姑姑餵的有點困難，餘光瞥見明帝站在一旁，從最初的淡定，到眼下眉宇間布滿了不耐。
寧姑姑頓時心領神會，太後不願與皇上交談。
可有些東西，不是想避免，便可以避了去。
「你下去，朕有話與太後說。」明帝發話，揮退寧姑姑。
寧姑姑未動，看向太後。
太後對明帝很失望，以至於她不想見他。外頭的事兒，寧姑姑全都細細與她說了。
能動的那隻手，緊緊揪著床褥，她以為成王早已喪生火海，卻未曾料到人還活著。
太後心中是高興的，李妃那般素淡如蘭的女人，在宮中與人為善，從不與人臉紅。這般美好的女子，卻是受家族所累，早逝了。
唯一的子嗣活著，她地下有知，會欣慰罷？
太後臉上浮現一絲笑，看著鬱結陰霾的明帝，心中突然覺得暢快，他無仁心，江山在他的手裏治理又如何能夠強大？
迴想前半身，太後迷茫了，不知這皇位爭奪，她從中又得到了什麽？
失去的比得到的要多太多。
而今真的不重要了，這江山落入誰的手中，與她又有何關係？
太後眼中一片悔恨，緩緩的闔上眼，一字一字吐出來：「先帝子嗣，不能流落在外。」
明帝心中震驚，不可置信看向太後。她不會不明白，認迴成王意味著什麽！
「母後，太子是朕唯一能肩挑重任的兒子，他如今正值水深火熱。若是讓成王認祖歸宗，於太子不利。」明帝負在身後的手緊緊握成拳，壓抑住內心的想法，心平氣和的說道：「母後，父皇留有兵權在您的手中。朕需要那一份力量，您可否交給朕？穩固大周江山？」
太後聽聞明帝最後幾個字，忽而笑了。歪著的嘴，因她這一笑，稍顯扭曲，頗有幾分滑稽。
「給了成王。」
太後如何不知秦驀與淮陰侯府關係非比尋常，之前以為他是扶持玉傾闌，而今看來卻是選擇成王。
兵符交給秦驀，與給成王無異。
「母後！你當真是老糊塗！究竟誰是你的兒子？朕守著這江山本就不易，抗外平內，手裏沒有兵權如何鎮壓平息？朕……遲早會被你們害得丟了這大周江山！」明帝憤怒至極，臉色鐵青，恨不得將太後的腦子打開，看看她在想什麽！
麵對明帝的怒火，太後無動於衷，頭側向床內側，不願多談。
明帝滿目陰鷙，體內似有烈火在焚燒，灼燒得他五髒六腑，甚至燃燒著理智，幾乎要爆發。咬牙道：「母後，您不願意看見，這江山易主。不然，嘉善白死了。」
「啊啊——」太後受到刺激，嘶聲尖叫，情緒激動。
明帝看著太後終於有了反應，心中的怒火仿佛找到了宣洩口，一字一句的說道：「你為了朕，不惜與蜀王生了罅隙，如今幫著一個外人來搶朕的龍椅，蜀王得知，定會如嘉善一般，死也不願見你。」
「報……報應。」
太後喉間發出『咯咯』的聲音，雙眼圓睜，歪斜的嘴張開，仿佛一口氣抽不上來，隨時會斷了氣。
明帝被她這副摸樣嚇著，心知他再多說也無用，此行達不到目地，冷哼一聲道：「您活得長久一點，朕讓你看著，即便你心向著外人，不看好朕，朕也不會丟了江山！」且這個皇位，終將傳承給太子！
怒氣騰騰的離去。
寧姑姑進來，便看著太後兩眼翻白，手腳抽搐，昏厥過去。
「太後娘娘——」
寧姑姑衝過去，大驚失色道：「來人，快去請太醫！」
福寧宮裏，一陣慌亂。
消息稟報到明帝麵前，明帝眼都不眨一下，冷聲道：「朕又不是太醫，福寧宮的消息，如無要緊事，不必稟報。」
「諾。」內侍退出去。
明帝『啪』地將奏摺甩在龍案上。
他打算尋太後要迴兵符，她的心向著他，他開口，太後定會給。到時候，他便將褚明衍載入玉牒之中。
哪知，她竟給了褚明衍！
成王？
明帝嗤笑一聲。
死了的人，想要活過來，哪有這般簡單！
太後想成王認祖歸宗，他偏不讓！
褚明衍手裏不是握有兵符？且看他握有籌碼，又如何鬥得過皇權！
翌日。
明帝上朝，有人提議廢黜太子，成王認祖歸宗，當即下令，命人杖斃，殺雞儆猴！
朝中頓時鴉雀無聲。
明帝甚為滿意，不等他的心落迴心底，便傳出太子摔斷了腿。
明帝震怒！
命人徹查。
結果呈遞在案上，卻是太子寵幸良娣，玩出新花樣，追尋刺激，良娣一著不慎，割斷捆綁在腳踝上的繩子，挑斷了腳筋。
這是醜聞，傳出去太子的聲譽便毀了，才對外說是摔斷了腿。
荒繆！
嘭——
明帝將資料狠狠甩在龍案上，太子重傷在身，肋骨斷了幾根，如何寵幸女人？
大殿內的內侍、宮婢跪一地，大氣不敢出。
明帝將自己摔進龍椅裏，雙手狠狠搓著臉頰，太子前段時間備受爭議，受傷的消息斷然不能爆出去，不然定會被挖出他受傷的原因，太子對一個女嬰下手，無疑是雪上加霜。
哪知，隱瞞他受傷的消息，旁人便在上麵動手！
卻又無法澄清。
劉公公推門進來，大殿內氣氛凝重，明帝臉色鐵青，戰戰兢兢的稟報導：「皇上，外頭皆在傳言，太子房事上不檢點，廢了雙腿，輿論鎮壓不住……」
明帝怒急攻心，頭暈目眩，兩眼發黑，倒在龍椅上，昏厥過去。
「皇上——」劉公公連滾帶爬，搖晃著明帝，臉色煞白的怒喝道：「杵著作死，快去請太醫！」
——
東宮。
太子脾性暴虐。
床榻上的物件，全被他打砸了。
幔帳撕扯，揉成一團擲在地上，滿屋狼藉。
雙腿筋脈續不起來，即便能夠續起來，他的聲名也臭了！
「殿下……」
「滾！都給本宮滾出去！」太子抽出頭下的枕頭，奮力砸出去。
內侍踉蹌退出內寢，險些絆倒在地上，抬眼見到太子妃，臉色煞白，磕磕巴巴的說道：「太……太子妃……」
「太子如何了？」褚明珠雙眼哭的紅腫，澀澀發痛。
內侍吱吱唔唔的說道：「太……太子……」話未說罷，褚明珠已經進去內殿。
「滾，沒聽見！」太子咆哮。
褚明珠腳步一頓，看著處在暴怒中的太子，心中隱隱抽痛。自從他被秦驀打一頓之後，情勢急轉直下，廢黜唿聲太高。皇上手段強硬，鎮壓下來，卻不知他又在寢宮裏被人打斷雙腿。還未喘上一口氣，外頭又中傷太子的聲譽。
一事接著一事，應不暇接。
太子沒有聽到離開的腳步聲，側頭望來，便見到褚明珠的身影站在門口。臉上陰戾之氣驟然消散，似乎又想起什麽，臉一沉，譏誚的說道：「你來做什麽？我如今這副德行，令你稱心如意了罷？我倒是小瞧你，被你蒙蔽以為你不諳世事，一些見不得光的事情全都瞞著你，生怕我做的那些事，嚇壞你！」
嗬笑一聲，諷刺的說道：「未曾想到你卻是那個埋藏最深的人！我對你不夠好麽？」這句話問出來，太子自嘲了一下，好又有何用？她不過是淮陰侯塞進來的一顆棋子，她的心從不曾放在他的身上，所以才能背叛徹底！
他如今有多愛褚明珠，便有多恨，當初他又有多愚蠢！
以前看不出的問題，如今揭露出來，卻覺得一切都是有跡可循。
為何褚明珠嫁給他，淮陰侯的態度不明，他隻以為淮陰侯是效忠皇上，不站任何黨派，等他當皇帝的時候，自然會扶持他坐穩皇位。
直到事發，他還天真的去尋求淮陰侯幫助。哪知他卻是帶頭奏請皇上廢黜他太子之位，陡然夢醒。
他當時還不明白，認為是淮陰侯偏心，向著謝橋，勝過自己的親生女兒。他對常樂下手，淮陰侯因此生怒。爆出褚明衍的真實身份，他全都明白了！
嗬嗬！
他這腿十有**是秦驀讓人打斷。
即便父皇力排眾議，穩固他太子之位，也架不住他是個殘廢！
「不是，不是這樣……我知道你對我好，我與母親說了，今後不會再迴淮陰侯府，之前做的那些事，權當全了她的養育之恩，今後好生伺奉你，彌補之前犯下的過錯。」太子字字珠璣的指責，令褚明珠白了臉，心中羞愧不已。可她真的不在意什麽皇位，日後是否能夠母儀天下。壓下心中的顫意，一步一步朝太子走去，拉著太子的手，哽咽的說道：「我們不爭不搶，就這樣今後好好在一起生活，做一個閑散王爺，閑雲野鶴，好不好？」
太子看著褚明珠臉上的淚水，心裏被蜇一下，轉瞬被鋪天蓋地的恨意淹沒。抽出自己的手，冷聲說道：「閑散王爺？他們會給我一條生路？」
「會的，一定會的。哥哥不會要我們的性命，夫君我們放手，好不好？」褚明珠看著自己空落落的手，心裏仿佛也空了。他是怨她的，怎麽會不怨呢？褚明珠心中倉皇無措，她不求太子能夠原諒她，隻望能守著他過一生。
太子哈哈哈大笑，如癲似狂，笑得眼角都泛著淚花，可憐可悲的望著褚明珠：「珠兒，你怎得不明白？我自小當作儲君培養，習帝王之術，為著那個位置而活著。你說放棄了，此後做一個閑散王爺，如何能甘心？」
褚明珠閉上眼，淚水潸然落下。
「珠兒，你愛我麽？」太子目光溫柔，手指輕輕拭去她臉頰上的淚水。
褚明珠點了點頭。
太子眼底的晶瑩一閃而逝，低笑了幾聲，點了點頭，似乎對於這個答案很滿意。
褚明珠看著他這副模樣，心裏發慌，喃喃的低喚一聲：「夫君……」
「你先出去，我想休息，好好整理我們之間的關係。」太子語氣平靜，辨不清他此刻的情緒。
褚明珠不肯離去，太子越是平靜，她心裏越是不安。
他反應激烈，說明他是在意。
「我不走，你別趕我走好不好？讓我留下來陪著你……」褚明珠的話隻說一半，便被太子揮手打算，他眉宇間帶著不耐，眼底透著狂怒之色，叱道：「滾出去！我暫時不想看見你！你能不能讓我清靜一下，還是要我死了你才甘心？」
「不，不是……」
「滾啊！」
褚明珠淚水不斷流淌而下，唇瓣顫動，想說什麽，卻又不知說什麽，隻是搖著頭。
太子見狀，氣樂了：「褚明珠，你別天真了！你大哥若要放過我，如何會弄殘我的腿？我一個殘廢，有什麽好？讓你如此死心踏地？好，你說他們願意放過我！你找容華將我的腿治好，我就信了你。之前的事情，全都一筆勾銷，重新開始。」
褚明珠緊緊攥著手心，呆呆的盯著太子，沒有說話。
太子嗤笑道：「怎麽，你也覺得不可能？你都不相信的話，拿來糊弄我。在你眼中我就如此蠢鈍如豬！」
「不！不是你說的這樣！我去，我現在就去找容華，求她給你治腿……」褚明珠不等太子再說什麽，提著長及曳地的裙擺朝門口走去，眨眼間，便不見蹤影。
「啊」地一聲，太子嘶吼，雙手重重捶打著床褥，宛如困獸一般，發出瀕死的嗷叫。
雙手死死掐著毫無知覺地大腿，力道大的幾乎要將指下的肉撕扯掉，露出白骨。
廢了！
即便他有天縱奇才，這一輩子，也與皇位失之交臂。
太子雙臂緊緊夾著腦袋，這一雙腿，將他徹底擊垮。
從內而外！
廢黜太子的聖旨，早晚會到他的手裏。
哈哈哈太子大笑出聲。
守在門口的侍衛，聽到太子狀若癲狂的瘮人笑聲，覺得太子離瘋不遠了。
——
郡王府。
謝橋手裏站在書案後，凝神寫著家書，寄給秦驀。
神農穀中的秘密，向來傳男不傳女。所以玉傾闌學玄學，幹坤八卦之術，方能啟動禁地入口。
師傅曾說當年有人師祖曾進去過，卻再也未曾出來過，不知其中之兇險，因而若無攸關生死之事，切莫開啟禁地。
正是考慮到這一層，她便讓秦驀隨同一起去。
他是真的怒了。
即便離去，他也布下天羅地網，不肯饒了太子，讓他好過一日。
謝橋還未來得及部署，那邊就連喘息的機會都不留給太子，直接行動起來。
如今這個情況看來，太子是沒有翻身的餘地了！
謝橋眼底迸發出冰冷的鋒芒，濃墨在宣紙上劃下重重一筆，力透紙背，帶著凜冽殺氣。
這還不夠！
叩叩。
門被敲響。
謝橋拿起宣紙揉成一團，扔進桶鏤裏。
「進來。」
明秀推門而入，臉色不大好，不情願的說道：「郡王妃，若不是看在淮陰侯做的一切，奴婢早就將她轟出去了！太子做的事，那叫人幹的事？對一個屁事都不懂的嬰孩下手，算什麽男人？簡直就是畜牲！竟然還有臉讓您給他去治腿，不一包藥毒死他，算是上天庇護了。」
謝橋唇瓣緊抿，心中詫異：「褚明珠？」
她竟會來求自己給太子治腿。
出乎意料。
「可不是？他們當真是想法清奇，滅絕人性，又期待旁人多長幾幅菩薩心腸。給你欺負的要死了，轉頭又求上門求救。臭不要臉！」明秀將畢生罵人的功夫，全都獻給了太子。
「不見。」謝橋重新執筆，鋪展開信紙，沉心靜氣一筆一劃的寫信。
提及常樂，眉頭緊鎖，神情十分柔和。
明秀心裏拿定主意，出去迴絕褚明珠。
片刻，明秀無功而返年，愁苦著臉道：「郡王妃，太子妃跪在地上，她說您不願見她，她便長跪不起。」
謝橋揉了揉眉心，心中生出鬱燥之氣，起身去往前廳。
遠遠地便見褚明珠跪在地上，背脊挺直，一副就此跪死下去的模樣。
褚明珠感受到一道視線落在她的身上，側頭望來，便見到站在不遠處的謝橋。呆滯的目光微微轉動，死氣沉沉的眸子裏透著一絲光亮來。木然的臉上，抽動幾下，扯出一抹勉強的笑。
「你肯來見我了，真好。」褚明珠站起身，一步一步走向謝橋，在她身前站定，蒼白的臉上一片僵冷，不復往日的嬌俏柔和。伸手想握著謝橋，卻被她躲避開，褚明珠笑了笑，嘴裏發苦，那一絲苦澀蔓延至心底，麻痹著心髒，低喃道：「我今日所求，會強人所難……」
「既然明知是強人所難，又何必再開口？」謝橋
謝橋唇邊掠過一抹冷笑：「珠兒，我恩怨分明，並不遷怒旁人，不代表我會寬恕自己的仇人。你明知自己的使命，卻放任自己泥足深陷，這本身就是不該。你背叛了父母，愛上了不該愛的人。既然愛上，你又為了自己的使命，背叛她。你手裏握著的一把雙刃劍，紮傷你父母，又傷了自己。」
褚明珠的臉色瞬間慘白。
「你素來聰明，從一開始就知道太子的結局，可你卻自欺欺人，相信你大哥會留太子一命，太子放棄所有，與你平凡的生活在一起。你覺得在你背叛他之後，你們還能和好如初？早在你背叛他的那一刻，你就不該放任自己的心。
珠兒，如今的境地，都是你自己釀造的苦果，皆由你自己承擔。你做不到對父母的從一而終，便在一開始就要選擇拒絕。否則，太子早前察覺到你的身份，如今你不是跪在我的麵前，而是太子的腳邊，求他饒恕你的父母！」謝橋這一番話，殘忍而無情，戳破褚明珠心中最後一絲幻想。
褚明珠甭哭的掩麵痛苦，將自己滿腹的委屈、惶恐全部宣洩而出。
謝橋冷眼旁觀，等她哭夠了，哭累了，遞上一塊錦帕，「珠兒，你與太子，無論如何，都是站在對立麵。即便你沒有背叛他，你們的立場不同，也終將沒有任何的結果。在太子的心中，皇權高於你。」
「無論他成功和失敗，你們都不會殊途同歸。」謝橋蹲下身子，拿起帕子，替她擦拭掉淚水。
褚明珠臉上的妝容哭花了，紅著鼻子看著謝橋，她明白謝橋話中的意思。太子失敗了，他過不去心中那道坎，不會原諒她。而太子成功了，她的父母將成為階下囚，她心有芥蒂，無法釋懷。
「我該怎麽辦？表姐，我今後的路，要怎麽走？如何才能走得下去？」褚明珠眼中一片悲涼與絕望，太子對她的好，如蜜糖，有毒，戒不掉，解不了。
謝橋揉了揉她的腦袋，嘆息道：「忘了他。」
褚明珠腦袋裏一陣嗡鳴聲，忘了他？
談何容易？
念頭一起，心就像是被掏空了一樣。
謝橋自袖中拿出一個瓷瓶，放在她的手心裏：「珠兒，每一個人都有逆鱗，常樂我視如生命，勝過我的生命。太子對她動手的那一刻，我便與他不死不休。你來求我，旁的事情，我力所能及，定傾其所有。隻是饒恕太子，恕我直言，我並沒有如此寬廣的心懷。」
褚明珠緊緊咬著唇，謝橋的話說到這個份兒上，斷然是不會出手相救。可是，她不願放過任何的希望。撲通一聲，褚明珠跪在地上，懇求道：「太子欠常樂的由我來嚐還，這都是我欠他的。表姐，你說的道理我都懂，可是我就想為他做一件事，不論這個結果對與錯。」上半身深深俯下去，額頭磕碰在地上，細嫩的手指緊緊掐在泥土裏。
謝橋別開頭，無動於衷道：「你迴去罷。」轉身，對明秀說道：「送太子妃離開。」
褚明珠嗓音淒涼：「表姐——」
謝橋腳步一頓，頭也不迴的離開。
褚明衍的身世令她震驚，可更多的是鬆一口氣。褚明衍他是為這個位置而生，也比任何人都要名正言順。褚明衍登位，那麽她還有什麽不能夠放心？
「郡王妃，太子妃離開了。」明秀處理好褚明珠，進來對謝橋說道。
謝橋頷首。
為母則強，此話一點不假。
卻也剛柔並濟。
心比當初更柔軟，更容易滿足。觸及底線原則，心則更冷硬。
——
廢黜太子的聖旨，翌日便送往東宮。
太子被廢，貶為逍遙王，傷好後，即刻離京迴封地。
褚明珠代太子領旨，一行人搬離東宮，前往賞賜的府邸。
太子自從那一日言詞激烈的與褚明珠吵鬧之後，便愈發沉默寡言。褚明珠在身邊照顧，他也不再惡言惡語。
甚至，有的時候盯著褚明珠忙碌的身影出神。
今日，搬到新的府邸，沒有一個人臉上帶有喜色，皆是滿麵憂色。
太子出奇的安靜，沒有任何反抗，像是認命了。
此刻躺在床榻上，手裏拿著一卷書冊，陰柔的目光盯著褚明珠的背影出神。
褚明珠感受到太子注視她的身影，微微笑道：「今日身體好些了麽？」
太子頷首。
褚明珠臉上笑容不變，眉眼柔和，笑容恬靜：「渴了麽？我給你倒一杯水。」端來一杯水過來，抽走太子手裏的書冊，將水杯放在他手心裏：「我們的封地在南方，土地富饒，景色宜人，很適合居住。等你的傷好了，我們便去封地。你說自小課業繁重，對自己要求甚高，羨慕旁的人可以離京遊學。我們到時候可以去各國遊賞，見識不同的風土人情。」
太子眸光微微一動，沒有開口。
褚明珠心中失望，轉瞬又打起精神來。正想轉移話題，臉頰微微一熱，太子的指腹輕輕擦過她的臉頰，帶著一絲纏綿的意味：「好。」
褚明珠心中被巨大的喜悅充斥，欣喜若狂，激動的撲進他的懷中，緊緊的抱著太子，無語凝咽。
太子身子僵了一下，良久，抬起手輕輕拍著她的手背，感受到她緩了過來，鬆開她道：「我們明日便離京。」
「你的傷還未好，不能長途跋涉……」褚明珠滿腹的話語在太子的注視下話未一個字：「好。」擦了擦眼淚，破涕為笑道：「那我現在去收拾。」
太子拉住她的手，緩緩說道：「不急，你去一趟淮陰侯府，與他們道別。」
「夫君——」
「這一走，說不定再也不迴來。」
褚明珠沒有說話，卻是點了點頭。
太子立即安排人送她迴淮陰侯府，人方才走出門口，太子捂著疼痛的心口，宛如萬蟲啃噬，一縷血絲自嘴角溢出。太子渾不在意的拿著帕子擦去，儼然已經不是第一次發作。
腦中不斷迴蕩謝橋的那句話——爛心爛肺。
現在心已經爛了麽？
太子蜷縮在床上，等待著這生不如死的疼痛過去。咬牙捱了兩個時辰，疼痛消散，整個人虛脫了。
喚來內侍，伺候他沐浴更衣，難得的著人拿出他那一件紫袍，整潔的穿在身上，臉上敷著細細的脂粉，劍眉描畫的更為淩厲。
收拾妥當，褚明珠迴來了，看見豐神俊朗的太子，不禁愣了一下，爾後臉上綻出一抹絢爛的笑。提著的那顆心，總算落了下來。
太子躺在榻上，小幾上放著兩杯酒，招來褚明珠，端起一杯酒遞給她：「侯爺待你如何？」
褚明珠臉上的笑容盡數斂去，慌亂的看著太子。
太子輕輕一笑：「慌什麽？我隻是隨口一問。」見褚明珠不願提，太子舉杯道：「喝完這杯酒便睡了罷，明日早起趕路。」
褚明珠手指緊了緊酒杯，看著他麵目平靜的一飲而盡，深邃如暗夜的眸子望向她，心口一顫，掩袖放在唇邊，衣袖被他大力一拽，褚明珠手一頓，酒杯落入太子的手中。
太子看著褚明珠疑惑的目光，臉上的神情並無起伏，仿佛失了那個位置，這世間任何事情不能引起他的興致：「你身體不宜飲酒。」抬起喝了，將空杯放在小幾上，對褚明珠道：「快去洗漱，睡了。」
褚明珠看了太子幾眼，總覺得他今日很反常，在他的催促下，匆匆沐浴迴來。太子已經被內侍抬著躺在床內側睡沉了。
褚明珠定定看了他良久，伸出手指想要觸摸他那硬朗的五官，手指在碰上的一瞬，猛然收迴。躺在邊上放著的另一床被子裏，側身靜靜的望著他的臉。心中想著，即便他話不多，就這般安安靜靜，相伴到老，也很好。
壓下心裏的不安，漸漸的睡了過去。
——
晨曦破曉，淡淡的金光溢滿室內。
褚明珠陡然驚醒，按著砰、砰、砰劇烈跳動的心口，大口的喘息。慌亂的目光落在身側依舊沉睡的太子身上，長長舒了一口氣。
想要喚醒他，卻又覺得他許久未曾睡過一個好覺，便再給他多睡一會。
婢女聽到響動，端著水進來，伺候褚明珠洗漱。
「王妃，管家來迴話了，東西都已經準備好，隨時可以啟程。」婢女將管家捎來的知會褚明珠。
褚明珠輕輕頷首，表示知道了。
洗漱幹淨，褚明珠看著太子仍舊在睡，嘴角露出一抹淺笑。雖然不是高貴的太子妃，隻是王妃，她卻覺得無比的輕鬆。
眼見著天色不早了，還要啟程離京，便過去喚醒他。
「夫君，快醒醒，天亮了。」褚明珠溫柔的輕聲唿喚，心裏覺得日後睜開眼便能看見他，很幸福。即便眼前這一切隻是假象，她也心滿意足。
太子依舊沒有任何的動靜。
褚明珠眼神漸漸變了，笑容僵滯在臉上。伸手去推他，溫熱的身體，觸手一片冰冷。
「夫君……夫君……」褚明珠手指頓住，巨大的恐慌籠罩著她，心口猛然一跳，手指顫抖的撫摸上他的臉，一片僵冷。
褚明珠渾身都軟了，手撐在床沿上，方才沒有跌坐在地上。
按在他枕畔的手指，沾染著他臉上的細粉，卻是提不起任何的力氣，觸摸他的鼻息。
仿佛隻要不去試探，他便一直活著。
婢女許久未曾聽到門內的動靜，敲了敲門，門內沒有任何的聲音。
遲疑的推開門，屋子裏的一幕映入眼簾。
褚明珠坐在床頭，太子的上半身枕在她的懷中，一手摟著太子，臉頰貼在太子的臉頰上，絕美的臉上蘊含著溫暖如春風的笑。
纖細手指輕柔的撫摸著他的臉龐，他嘴角緩緩溢出的血漬，染紅她素白的廣袖，似雪裏初綻的新梅。
陽光傾瀉，暖不去一室的冷。
褚明珠嘴角親吻著他的眼瞼，輕輕笑說了一句話，極盡溫柔。
婢女雙腿發軟，跪在地上，尖叫一聲：「王爺歿了！」
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