薑裴鬆開手，長而濃密的眼睫微微半垂，目光在她臉上微微一頓，從袖中抽出一條白色錦帕，一角繡著青竹，輕輕擦拭她臉上沾染的灰塵。
他修長的指尖透過薄薄地錦帕觸碰到她的臉頰，絲絲溫熱滲入她的皮膚。
謝橋一愣，迴過神來，側頭避開。
薑裴目光一閃，收迴手，唇畔一絲淺淡的笑意：「冒昧造訪，沒有打擾到你？」將錦帕放置在桌上，不待謝橋開口，溫和的說的：「我尋得一株藥，給你辨認。聯繫不上你，隻得來府上拜訪。我與你父親有過幾麵之緣，吩咐管家帶我在這裏等候你。」
哪裏有將外男往女子閨房裏帶？
謝橋心中怒起，麵上卻是不顯分毫。薑裴提起容闕嘴角的笑容忽而變的微妙，透著淡淡的嘲諷，便也是對他的做派感到不妥。
既是如此，為何他不推諉？
薑裴將一截雷公藤放在她的手邊：「我的商隊途徑江南一帶，遇見這樣一株草藥，我曾在醫經裏看過記載好似有毒。」
謝橋見是雷公藤心中甚喜，可聽薑裴的話，目光驟然一冷。他此刻將藥送過來，別有目的，還是巧合？
「薑公子拿此藥作何用處？」謝橋靜靜地看著他，眼中有著探究。
「好奇問一問罷了。」薑裴仿佛沒有看見她眼底的探究：「海爺是你的人？」
謝橋抿緊唇，心裏掠過一抹防備。
「我見他在找，怕是你有需要。所以讓商隊留意，找到便給你送你。」薑裴解釋道。
謝橋心中警覺，她與薑裴不過是醫患關係。從第一次還不曾見麵，他便施恩於她，欠下他一個人情。而第二次指名要她給他祖母醫治……如今細想之下，一片心驚。
從寶墨齋開始，他便策劃他們的見麵。
他足夠了解她，所以能準確的抓住她的心理！
若是他在墨寶齋表明身份，那麽薑家之行她或許便會懷疑他的用心。墨寶齋他並沒有表明身份，窗前的露麵也是有意為之？所以薑家尋來的時候，她興起拉攏合作的念頭，便同意前往。這時他露麵，她便放鬆警惕，以至於後麵的山地問題，他的爽快令她起疑心，之後他提出的問題打消她的猜忌。
一張一弛，自己完全被他牽引著走。
若非沒有這次的雷公藤，她恐怕——
謝橋越想越心驚，天下沒有免費的午餐，自然也沒有無緣無故的示好。
「不必言謝，舉手之勞罷了。」薑裴雲淡風輕，極是自然，仿佛當真如他所言。
謝橋斂去神思，倦意驟消，眼底一片清明，轉動著手裏的雷公藤，勾唇笑道：「薑公子對我……瞭若指掌，你這般傾心幫助我。想要從我這裏得到什麽？」
薑裴眼底帶笑，琉璃般剔透的眸子水波瀲灩，反問道：「你能給我什麽？」
謝橋心口一滯。
「我目地很單純，隻是想要你盡心醫治好祖母。倘若當真對你心存算計，我又為何今日露出馬腳？何不繼續偽裝？」薑裴語氣溫潤淡然，絲絲扣人心弦。
謝橋卻驀然覺得心頭髮冷，最可怕的不是敵人眾多，而是對你瞭若指掌，你卻對他一無所知的對手！
「薑公子為何不繼續『偽裝』？」謝橋犀利的目光直直望向薑裴，仿佛要透過他的表象看進他內心深處。可他一雙眸子如水，表麵澄澈，卻深不可見底。
「我隻想知曉，稚兒、逸兒能不能治好。」薑裴麵色一正，斂去嘴角的笑意，神色凝重的說道：「稚兒、逸兒是我的外甥。」
謝橋訝異的看著他，若是如此，他刻意接近她也便能說通。
隻是，他如今的身份地位，為何沒有好好的幫助那兩個孩子？
薑裴似乎窺出她的心思，苦笑道：「正是因家姐的事，我方才將家業遷進京城。家姐難產而亡，留下一對身體有異常的孩子，更該憐惜他們，可並非人人都覺得如此。安遠侯府並不願將他們暴露在人前，我們執意要帶走，他們便將結束孩子的性命。」薑裴眼底似有水光閃過，眉宇間透著一絲哀色，眼角的淚痣愈發鮮艷妖異：「薑家在北城是首富，在京城這樣的身家比比皆是，並非能夠唿風喚雨、力挽狂瀾。如何能與官家抗衡，替他們做主？」
想起兩個乖順懂事的孩子，謝橋心頭陡然泛起一陣酸楚，似乎能感受到那種深深的無奈。
如今他的身份能夠給孩子光明正大的生活在陽光之下，可孩子卻畏懼與人接觸。
他們渴望與人一同玩耍，得到溫暖。卻也懼怕他們眼底流露的厭惡，將他們類比妖怪。
雖然如此，可她目前……
謝橋搖了搖頭：「暫且沒有法子。」
薑裴似乎看見希望，真誠懇切道：「你要盡快想出辦法，缺少的藥材盡管與我說。他們的身體，我怕支撐不了多久。稚兒這些日子，時常高燒不退，太醫說稚兒身子太弱，會連累逸兒。」眼底的水光化為一絲涼意，歉疚的說道：「抱歉，我大約太心急，沒有顧慮男女之防。」
這麽嚴重了？
謝橋閃過憂色，若是病情繼續惡化下去，隻怕兩個都保不住。
非常時期，恐怕就算容不得她想太多。
隻是，這痛苦他們承受不了。
「無妨。」
對於給兩個孩子分離術，謝橋並沒有給薑裴準信兒。
薑裴離去前，深深地看她一眼道：「倘若你能治好稚兒、逸兒，寒潭寺那塊山地，權當報酬贈予你！」
謝橋攤開手劄，輕輕拂過半張殘方，陷入思緒。
接連兩日都閉門謝客，鑽研如何完善麻沸散。
……
安遠侯府。
北院裏籠罩著陰雲，氣氛緊張。
太醫替秦稚診脈後，神情凝重的說道：「我已經盡力，他的高燒若是再不退下來，隻能聽天由命。」
秦隱心急如焚，可卻沒有絲毫辦法。坐在床榻上，將兩個孩子緊擁在懷中，秦稚身上滾燙的溫度仿佛要將他給灼傷一般。垂眼看去，隻見他的嘴角起了大大小小的水泡，臉上一片深紅，不斷的呻吟囈語。「疼……爹爹……稚兒好疼……」
秦隱的心都緊跟著揪痛起來，卻隻得在一旁幹著急。
秦逸抱著秦稚，難受的說道：「哥哥，別怕，逸兒陪著你。」
「太醫……」秦隱嗓音微啞，帶著一絲哽咽，眼睛通紅。
太醫搖了搖頭：「方法能用的都已經用盡，他的高燒壓製下去，不過半日又溫度升上來，極為反覆。這樣傷下去，頭腦怕也給燒壞。」
忽然，好端端的秦逸手腳抽搐起來。
「秦稚的症候已經影響到秦逸，你不如去找青石巷那個小醫館，裏麵一個姓謝的大夫。」太醫提議道，提著木箱離開。
「爹爹，逸兒難受……」秦逸渾身發顫，精神不濟的躺在他懷中。
「逸兒乖，爹爹給你們找大夫，你們兩個都不會有事。」秦隱吩咐備馬車，將他們兩個抱起來放在馬車上，焦急地趕往青石巷，可小醫館裏隻有一個頭髮花白的老者：「謝大夫呢？」
林大夫迴道：「謝大夫很長時間沒有來了。」
秦隱麵色大變，不由得問道：「您可知她在何處？」
林大夫搖頭道：「葉舟知道，今日他不在醫館，你明日再來。」
秦隱竭力的讓自己冷靜下來，想起馬車上的兩個孩子，心中痛不可當。
「有沒有辦法能夠盡快找到她，我的孩子……他們快等不了了！」秦隱哽咽出聲，聲音輕的仿佛被風一吹便散，透著濃濃的哀求！
林大夫沉吟片刻道：「你的孩子在馬車裏？」見秦隱點頭，起身道：「這樣，我先看看。」
秦隱心裏閃過遲疑，到底是領著林大夫到馬車旁，掀開簾子請林大夫上馬車。
秦稚、秦逸臉燒得通紅，都陷入昏睡中，痛苦呻吟。
「你捂著孩子可不行……」林大夫瞧著孩子高燒嚴重，揭開蓋在身上的被子，當看到他們兩個人的身體連在一起時，忍不住變色，到底是鎮定住，扶脈後開了藥方：「暫且先服用一副藥劑，明日再來尋謝大夫。」
秦隱掩去眼底的失望之色，驅馬離開。
突然，聽到一聲細柔輕軟的聲音傳來：「秦公子麽？」
秦隱掀開車簾，眉頭一皺，不耐的看著站在馬車旁的容姝。
容姝聽聞兩個孩子病得嚴重，心裏焦灼難安，便出府尋來。猶豫掙紮了半晌，還是沒有下定決心。畢竟謝橋的話歷歷在耳：「稚兒、逸兒還好麽？」
秦隱搖了搖頭：「稚兒的病已經連累逸兒了。」
容姝心中一驚，焦急的問道：「是因為他們身體的緣故，所以一個病倒，另一個也會受到影響？若是……若是分開便會無事？」
秦隱點了點頭：「若無事，秦某告辭了！」
「等等！」容姝咬緊唇瓣，透過半開的簾子，瞧見秦稚、秦逸難受的模樣，心中不忍的說道：「我知曉一個人，她肯定有辦法。隻是有極大的危險，不能保證兩個都能活下來，甚至兩個都活不了……」
秦隱迴到府中，看著吃藥後高熱退下來沉睡的兩個孩子，耳邊反覆迴響容姝這句話。
不能保證，兩個存活！
甚至，兩個都活不了……
但是也有可能兩個都活下來……
他不敢賭！
可他們眼下的情況……秦隱將臉埋進手心裏，進退維穀。
「她是神農穀後裔，如今在京城。」容姝最後一句話，不期然的在他心中迴蕩。
神農穀後裔麽？
直至天明，秦隱心中有決斷。
人雖然在京城，可要尋找起來，卻也並非易事。打算去找秦驀，讓他幫忙找人。
「你去何處？稚兒、逸兒如何了？」薑裴提著二人愛吃的點心、烤鴨，見秦隱眼底布滿血絲，行色匆匆，心陡然一沉。
「情況不大好，我聽聞神農穀後裔已經來京城，找秦驀幫忙。」秦隱掃了眼他手裏的東西，嘆道：「他們吃不下。」
薑裴眉頭緊蹙，澄澈的眸眼裏似凝聚著絲絲墨色，一片深幽，失去往日的溫潤。冷聲道：「不必求秦驀幫忙，我進宮一趟。」
「薑裴——」秦隱心知他的打算，隻是宮中的那位是如此好求的麽？他不想再勞煩薑裴，為了兩個孩子，他已經付出許多。
薑裴卻是將東西放在秦隱手中：「這是姐姐唯一留下的血脈，我不能不救！」眼底閃過一抹沉痛，姐姐死的時候，他還不夠強大，無能為力。如今，他若有能力，不盡心盡力，如何對得住姐姐？
不等秦隱在多說什麽，立即乘坐馬車進宮。
——
薑裴遞出牌子，內侍公公將他帶到禦書房：「咱家進去通傳。」
「勞煩了。」
內侍公公進去片刻，便出來將薑裴請進去。
薑裴將一個荷包扔給內侍公公，踏進禦書房，身後的門合上。
明帝放下手裏的奏摺，抬眼望向一襲青衫的薑裴：「何事？」
「草民懇請皇上下一道旨意。」薑裴撩開袍子，跪在地上，垂眸道：「草民外甥病情危重，得聞神農後裔在京城，請皇上張皇榜，替草民尋人。」
「神農後裔在京城，無人知曉行蹤，張貼皇榜也無用處。」明帝沉吟道。
薑裴道：「草民願免費提供宮中供應的物資。」
明帝眼底閃過一道精銳的光芒，眼下水災待朝廷賑災物資、餉銀，國庫空虛，此時薑裴有求倒是解燃眉之急：「糧草十萬石。」
一兩銀子二石大米，十萬石約合五萬兩白銀。
薑裴麵不改色道：「草民磕謝皇恩。」
從宮中出來，薑裴坐在馬車裏，闔眼靠在引枕上，長長的眼睫在眼瞼投下一片陰影。
忽而，馬車停下來。
薑裴睜開眼，從風吹動的車簾處看見馬匹上的秦驀，幽深晦暗的眸子裏透著冷意。
「郡王非良駒而不騎，今日看來未必，竟未曾調教好，橫檔路中間。我家中商隊裏的阿福，都知不擋人去路。」薑裴暗諷秦驀不如狗。
秦驀麵色冷峻，眼底閃過一道寒芒，冷笑道：「又去做散財童子積陰德？隻可惜，找錯去處。虧心事做多了，再多善事也難抹除你的孽債。」薄唇扯出一抹笑，居高臨下的俯視著薑裴道：「求他還不如來求我，何須張貼皇榜，我直截了當告訴你神農後裔在何處！」
薑裴甩下簾子，如玉的麵容一片沉鬱。
馬車外傳來馬蹄聲，一道陰影投射在簾子上。冰冷含煞的語氣裏透著凜然殺氣：「再敢碰她，小心你的手！」
「郡王何須惱怒？容小姐拒絕便罷了，這天下間何愁沒有美人？當然，郡王錚錚鐵漢，自然不會對一位女子死纏爛打。不過，薑某與容小姐走得相近，便拿薑某撒氣，未免有失氣概？」薑裴語氣平靜，徐徐道來，卻字字刺他脊骨。
秦驀袖袍一拂，一股無形淩厲的鋒刃透過車簾劃過薑裴的耳畔，一縷青絲緩緩飄落。
薑裴目光落在那縷青絲，修長白皙的手指微挑，撚在指間笑道：「多謝郡王，薑某正愁不知如何感謝容小姐，如此便將此發贈予容小姐。」
「薑裴！」秦驀手指捏握成拳，骨節哢哢作響。
一陣低沉愉悅的笑聲自馬車內緩緩流淌而出，薑裴溫潤如玉的說道：「秦驀，威脅薑某有何用？姻緣二字講究緣分與天意。該是你的便是你的，不是你的……就算豪取搶奪，也難以如意。」
「駕——」
馬車緩緩的駛離。
——
「皇上有旨，凡有神農後裔下落者，賞銀千兩！」
噠噠——噠噠——
馬蹄聲疾馳而來，身著明黃飛魚服的錦衣衛，手持聖旨駕馬飛奔而去，將皇榜張貼在城門口。
片刻間，消息傳遍整個京城。
輔國公裏，容秋正在替朱氏捶腿兒，見朱氏日漸消瘦，忍不住開口道：「倒是真箇希望能找到神農後裔，如此便也能請進府替母親治病。」
朱氏揉著心口道：「若是能治好這心疾，我定將他奉為座上賓。」隨即，嗤笑道：「白銀千兩？倒像皇家做派……」後麵一句話卻是沒有說出口，眼底閃過輕蔑，隨口道：「神農後裔萬金難求，我若得幸被他治好，定給他一千金！」
「母親！」容秋心口一跳，一千金！這是要掏空家底！
朱氏被病痛折磨多年，她總覺得隨著年紀漸長，她的身體大不如前，沒有幾年活頭。
錢財身外之物，若是能使她多活幾個年頭，有何不可？
「這些個黃白之物，生不帶來死不帶走。若能治好，一千金算什麽？就算散盡家產有何不可？」朱氏連忙叮囑曹嬤嬤留意外頭的動向。
「隻是不知道能不能找到。」容秋並沒有抱多大希望，若是神農後裔這麽輕易找到，何至於傳的這般神秘？
朱氏狠瞪她一眼。
容秋張了張嘴，到底沒有再說些觸怒朱氏的話。
這時，鄧氏扭著纖細的腰肢，風情萬種的走來。見到朱氏並沒有再向往日那般親熱，嗓音尖細頗有些刻薄：「老夫人是不在意這些個阿堵之物，半條腿入土的人，該是想著如何保命要緊，哪裏在意我們這些個後輩死活？」
朱氏氣得麵色鐵青，頭痛發昏。
「唉呀呀！老夫人這是怎麽了？方才說話中氣兒十足，眼下倒是快不行的樣子。這口氣可得喘上來，我已經背上一個毒婦的名聲，你要因為我的話而氣死，那我豈不是還要背上不孝的名聲？你可千萬別！怎麽著也要吊著一口氣等著神醫啊，莫要有銀子也無處使，隻花銷到一副棺槨上，旁的可得便宜我們。」鄧氏活像氣不死朱氏一般，撿著朱氏不中聽的話竹筒倒豆子般劈裏啪啦一通說。
朱氏心口悶痛，急促的喘著粗氣。
「母親，母親……」容秋焦急的喚著，手忙腳亂的替她順氣。
鄧氏臉上的笑意更盛，巴不得這老虔婆就此斷氣了。
「老夫人，你處事怕不公呢！既然是要分府，為何隻將咱們三房摘出去？大房還留在這裏住著？斷然沒有分家分一半的道理，若大房不搬走，我們三房也不會搬。我隻得請人將我們芳華院那一道兒砌一堵牆劃分開。」鄧氏今兒個來，就是奔著朱氏手裏頭那一座好宅子。
「你……你……」朱氏一句話也沒法說出口。
鄧氏杏眼圓睜，驚訝的說道：「老夫人這是犯病了？我來給你按按。」說罷，伸手在朱氏心口使勁兒捶了幾下。
朱氏兩眼翻白，喉管裏發出『唿哧唿哧』地聲音。
「鄧慧心！」容秋猛然將她推開，厲聲叱道：「你這是要害死母親才善罷甘休？」
「姑奶奶，你可別冤枉我。比起老夫人的手段，我可差遠了。她可是親眼督促婆子將李氏吊死呢！你恨我那般設計你，可你又怎知我失去骨肉該是如何切齒的恨？即便如此，還得對你笑麵相迎，我如何對得住我的孩兒？不過是給你一個教訓罷了。」鄧氏湊到容秋的麵前，一字一句的說道。陡然，話音一轉道：「你記恨李氏，那是你蠢鈍。你心中對她早有意見，隻是你不願正視罷了。皇上戀慕的是李氏，你心裏嫉妒得發狂吧？與李氏親厚，無非是想從她口中探聽關於皇上的消息。可李氏也偏偏卻被蒙在鼓裏，對你掏心掏肺，不過是餵了一隻白眼狼罷了！」
「你……你胡說……」容秋麵色發白，仿佛埋藏在心底的秘密被鄧氏給戳破，無地自容。
「恨！就你恨？誰不恨？」鄧氏如今也想開了，左不過已經分府而居，何須再捧朱氏母女臭腳？眼底燃起的那簇火焰，在她瞳孔裏映下一抹瘋狂的亮色，嘴角的笑帶著一絲惡意：「不要再裝無辜了，真令人噁心！」
容秋隻覺得天旋地轉，被鄧氏罵的兩眼發黑。
見狀，鄧氏爆發出一陣癲狂暢快的大笑聲，指著屋頂道：「你之所以如此囂張，倚仗的不過是這輔國公府這重身份罷了。你看，我不再依附這軀殼而活，便可以隨意羞辱你！」
鄧氏一字比一字難聽，仿佛在刻意激怒容秋。
容秋被鄧氏那宛如利刃的話，逼到崩潰的邊緣。突然，一把推開鄧氏：「這裏不是你撒野的地方！」
鄧氏大驚失色，整個人朝地上倒去，額頭磕在椅腳，鮮血直流。
「秋兒，你這是在幹什麽！」輔國公麵色陰鬱的站在門口，看著倒在地上滿臉鮮血的鄧氏，緊蹙眉頭。
「父親……」
「父親，我們三房失勢被分出去，府裏上下的人，便不將我們三房裏的人放在眼裏，誰人都可以欺辱。若不是外頭的宅子沒有收惙好，早已搬出去何至於受這樣的窩囊氣！」鄧氏掩麵嚶嚶哭泣，指著容秋道：「我過往雖有對不住你的地方，可你也害了我的一個孩子，如今你竟是還想要我的命！還未搬出去，我就被你害死！」
輔國公額角青筋跳動，滿麵不耐：「你又想怎麽樣？」
鄧氏抽噎道：「我想立即搬出去，母親手裏在安平坊有一座宅子，那裏隨時可以入住。」
輔國公府臉一沉，擺手道：「你們暫且搬到那裏住。」
鄧氏心中一喜，攙扶著起身，頭腦磕碰得一陣發暈，額角的傷口痛得她倒吸口冷氣。拿著錦帕摸了一把臉：「多謝父親。」轉身離開，對著容秋露出一抹得逞的笑。
容秋恨得咬牙切齒，她竟又被鄧氏給算計！
「父親，您明明知曉她是故意為之，為何要同意？」容秋憤懣道。
輔國公沉聲道：「由著她將府裏鬧得烏煙瘴氣？」
容秋緊了緊袖中的手，眼底閃過一抹刺骨的冷意。
——
茶館裏，葉舟磕著瓜子兒，『呸』地一聲，吐掉嘴裏的殼兒，站起身站在門口，看著馬蹄濺起的灰塵，若有所思。
神農後裔，賞銀千兩？
一摸下巴，當即摸出幾個銅板兒拋在桌子上，租一輛馬車去往輔國公府。
謝橋聽到葉舟傳來的消息，眼皮子都不抬一下：「你去便是。」
她的語氣雖然平淡，可葉舟卻從中聽出一股子冷意，頓時頭皮發麻：「一千兩可不少……」接收到謝橋瞥來的一記眼風，葉舟不敢再說下去。
宮裏頭下達的旨意，定是宮中哪個貴人病了。
她最不願與宮裏頭的人有牽扯，就算給她封侯拜相，她也不去！
「你有這份閑心思，何不先將寒潭寺那塊山處理好，早些將藥苗種上，好將計劃提上日程。」謝橋將計劃圖紙扔給葉舟，警告的說道：「此事不許再提！」
葉舟苦惱的說道：「海爺計劃去西域那邊一趟，這次大約要好幾個月，寒潭寺那邊怕是騰不出手來。」
「你不用管，那邊交給海爺，你隻管這裏就是。」謝橋沉吟片刻道：「等開荒後，去清河村請人過來打點藥山。」
葉舟點了點頭，將圖紙收好，臨走前，再次問道：「當真不行？」
謝橋懶怠理會他。
葉舟摸了摸鼻子，算是死心。
謝橋拿著一張她琢磨出來的藥方，還不曾試過麻醉的效果，吩咐明秀道：「將藥熬了，混合在食物裏，放在廚房牆角去。」
明秀立即去辦，走出屋子，見容姝站在院門口，淺笑道：「三小姐，小姐在屋子裏。」說罷，朝屋子裏通傳一聲。
容姝還沒有準備好如何向謝橋開口，當時看著秦稚、秦逸，她沒有辦法再隱瞞。情急之下，她說了出來。但是也將謝橋的擔憂一併說了，秦隱做何選擇，之後突發的情況都與謝橋無關。
白芷從屋裏出來，將容姝請進去：「三小姐，小姐忙完了。」
容姝滿懷憂思的進去，到底心裏怕謝橋怪罪。心下猶豫半晌，眼底閃過決然，輕聲道：「大姐姐，我將神農後裔在京城的事情告訴秦隱了，你所說的問題我也一併與他說清楚。你不知道，秦稚、秦逸病情極為兇險，若是再不想辦法解決，恐怕他們兩個都會性命不保！」
謝橋眼底的笑意漸漸散去，整個人逆光而坐，麵容沉浸在一片陰影裏，讓人辨不清她的神色。
容姝心裏焦灼，急的眼淚湧出眼眶：「大姐姐，姝兒知曉有錯，可你身為醫者，不能見死不救。你是有難處，若病患理解你也不必太過擔心。他們已經這個情況，就算隻能保住一個……也總好過兩個都活不成。」
謝橋搖了搖頭，她想的太簡單了。
突然，謝橋心裏有一個猜測：「你何時說的？」
「昨日。」
謝橋心中嘆一口氣。
皇榜恐怕是替他們尋醫？
容姝不知她到底有沒有生氣，安靜地站在一旁，不敢出聲。
謝橋沉浸在自己的思緒裏，眼下她要做的便是等藥方的結果！
沒有得出結果，她什麽也做不了！
就算不會發生術後感染的事情，也難保孩子承受不了痛苦，出現突發狀況。
「大姐姐，你要去安遠侯府查看一番他們的病情麽？」良久，容姝沉不住氣道。
謝橋點了點頭，背著藥箱與容姝一同乘坐馬車去往安遠侯府。
秦隱給孩子吃林大夫開的藥方有效壓下高燒，便沒有再去請謝橋，持續服用此藥方，等著宮裏傳來消息。
白日裏秦稚的精神極好，與秦逸有說有鬧，用完午膳睡一個時辰，突發手腳抽搐，口吐白沫。
秦隱麵色驟變，慌忙抱起兩個孩子：「快……快去請太醫！」
小廝快速拿著牌子出府。
秦隱手忙腳亂的從丫鬟手裏拿著濕毛巾敷在秦稚的額頭，顫抖的說道：「快去，去冰窖裏拿冰塊！」
秦稚冰冷的四肢，迅速一片火熱。
「稚兒……稚兒……」秦隱拍拍秦稚的小臉，秦稚沒有任何的意識。
秦隱急得如同熱鍋上的螞蟻，團團轉，唯有吩咐丫鬟打盆溫水擦拭秦稚腋窩、腹股溝、腳窩。
這時，容姝帶著謝橋進來。
謝橋看著他們的反應，眼皮子一跳，當即放下木箱，吩咐秦隱將他們平放在床上。從藥箱裏拿出一瓶藥，倒出幾粒丸藥給他們服下。冷聲道：「已經燒成這樣，為何不先請府醫診治？若是病情兇險，待你將太醫請來，他們命都沒有了！」
謝橋扶脈，檢查一番後，斟酌著開藥方，親自將藥煎好，餵秦稚服下。等幾刻鍾過去後，秦稚的高燒緩解，不那麽燙手。依舊迷迷糊糊，神識不清。
太醫匆匆忙忙趕來，見秦稚已經無礙。
謝橋看著秦稚燒的麵色緋紅，高燒褪去後，臉上一片黃白。
「爹爹……」秦稚喚了一聲，緩緩地睜開眼，陡然看見麵前的謝橋，黯然無神的眸子裏閃過亮光：「姐姐，你是來看稚兒的麽？」
謝橋溫柔的笑道：「是啊，來看稚兒身體好了沒有。」心裏卻沉重，他說話時嘴裏透著一股淡淡的尿味，很有可能是腎髒出現問題。
「逸兒，你快醒醒，姐姐來看我們了。」秦稚強打起精神，推了推一旁精神懨懨的秦逸。
秦逸懶懶的睜開眼，虛弱的喊了一聲：「姐姐。」
謝橋摸了摸秦逸的頭，詢問一旁的秦隱：「他們有沒有嘔吐的症狀？」
秦隱點了點頭：「今日吐了兩迴。」
謝橋心情沉重，與秦稚、秦逸說會兒話，給他們講一個故事，待他們睡去後掖好被腳，對秦隱說道：「我明日再來看他們。」
秦隱感激謝橋，將她們送出府。
——
京城一處宅院裏，昏暗的屋子裏兩道身影投射在窗紙上，隱隱傳出低微的交談聲。
一道暗啞低沉的嗓音說道：「薑裴入宮請求皇上下旨尋找神農後裔，救安遠侯府那一對怪胎。」
屋中的燭火跳躍，映照著他臉上的鐵皮麵具散發出冷冽的銀光。一雙眼睛黑洞洞的似沒有焦距一般落在季雲竹的身上，笑容詭異：「一個孩子死，另一個也是活不成。想要就秦逸，隻怕是要開膛破肚，將他們分離開。若是這樣，隻怕都活不了。那個神農後裔知曉這個情況，怕就躲藏起來，不願意砸壞名聲。」
季雲竹合上膝蓋上的鋪展的銀針，眉宇細細凝住，森冷陰柔的雙目裏沁出點點的笑意，微微勾起蒼白的薄唇道：「怕是未必呢。」
「賢侄可以救？」男子的嗓音仿佛是經過刻意的改變，粗嘎難聽。
季雲竹搖了搖頭：「天下間，怕沒有人開膛破肚後還能活下來。隻是，她是個例外。」秦驀軍中副將手臂被斬斷，她竟能續骨接筋，這已經超乎他的意料之外，倒是對她有些期待，讓她再次打破醫術裏的不可能，創造另一個奇蹟。
可將兩個生長在一起的人分離開，她能做到麽？
季雲竹搖了搖頭，除非她神仙在世！
男子望了一眼床榻上陷入昏睡中的人，嗬嗬笑道：「容府的事，你為何插手？容晉不過是一個被養廢的人，治好也不能得你所用，何必白費功夫？」
季雲竹意味深長的說道：「容晉雖無用處，可求我之人卻是有大用處。」
容霖？
男子沉吟了半晌，道：「若能將薑裴收入麾下，自是極好。隻是他與謝橋走得很近……若能賣個好給他，讓他欠下一個人情，倒是還能籌謀一二。」
「何須如此麻煩。」季雲竹推動輪椅走到床邊，展開布包，拔出一根銀針紮在容晉的頭顱上：「既然薑裴要尋找神農後裔救他的外甥，我們便幫他找到神農後裔，如此，他還不感念咱們的恩情？」
心裏卻是認定謝橋救不活秦稚、秦逸，當她將人給治死了，薑裴怕是恨她如仇。
銀針紮刺進去，原本無聲無息的容晉，整個人顫抖一下，一雙眼驟然睜開。眼底的混沌陡然散去，一片清明，閃過一絲的茫然：「我這是在哪裏？」側過頭來，四處打量這陌生的環境，目光在季雲竹身上一頓，張嘴想要說什麽，眼睛突然看向一側的另一人身上，眉眼隱約覺得熟悉，像是在哪裏見過。
男子側身背對著容晉。
季雲竹另外一針下去，容晉陷入昏睡中。
男子目光落在容晉的身上，眉頭緊皺，沉聲道：「如此，我便讓人去揭皇榜！」
——
夜幕降臨。
重華樓裏，依舊燃著燭火。
謝橋揪扯著頭髮做病例，眉頭緊擰著，心裏祈禱著今日那劑藥方成功。
兩個孩子，已經不能夠再拖下去！
「小姐！小姐！」明秀興奮的尖叫聲劃破寧靜的院子，驚飛棲息在樹上的鳥兒。
謝橋手一抖，一滴濃墨滴落在宣紙上。
「小姐，成功了！」明秀手裏拎著一隻肥碩的老鼠晃了晃：「它偷吃了便逃，沒幾步就倒下了！戳也沒有戳醒。昨日裏的那張方子，老鼠吃後雖然倒下，奴婢戳的時候，倒是有反應，吱吱叫喚幾聲。」
「我看看！」謝橋激動的起身，身後的凳子被她勾倒，險些將她給絆倒。急急忙忙拿出一塊油包紙鋪墊在地上，將老鼠放上去，拿起手邊一把小刀，劃破老鼠的肚皮，一點動靜都沒有。
成功了！
真的成功了！
謝橋手指發顫，吩咐明秀去通知葉舟，讓他去揭皇榜！
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他修長的指尖透過薄薄地錦帕觸碰到她的臉頰，絲絲溫熱滲入她的皮膚。
謝橋一愣，迴過神來，側頭避開。
薑裴目光一閃，收迴手，唇畔一絲淺淡的笑意：「冒昧造訪，沒有打擾到你？」將錦帕放置在桌上，不待謝橋開口，溫和的說的：「我尋得一株藥，給你辨認。聯繫不上你，隻得來府上拜訪。我與你父親有過幾麵之緣，吩咐管家帶我在這裏等候你。」
哪裏有將外男往女子閨房裏帶？
謝橋心中怒起，麵上卻是不顯分毫。薑裴提起容闕嘴角的笑容忽而變的微妙，透著淡淡的嘲諷，便也是對他的做派感到不妥。
既是如此，為何他不推諉？
薑裴將一截雷公藤放在她的手邊：「我的商隊途徑江南一帶，遇見這樣一株草藥，我曾在醫經裏看過記載好似有毒。」
謝橋見是雷公藤心中甚喜，可聽薑裴的話，目光驟然一冷。他此刻將藥送過來，別有目的，還是巧合？
「薑公子拿此藥作何用處？」謝橋靜靜地看著他，眼中有著探究。
「好奇問一問罷了。」薑裴仿佛沒有看見她眼底的探究：「海爺是你的人？」
謝橋抿緊唇，心裏掠過一抹防備。
「我見他在找，怕是你有需要。所以讓商隊留意，找到便給你送你。」薑裴解釋道。
謝橋心中警覺，她與薑裴不過是醫患關係。從第一次還不曾見麵，他便施恩於她，欠下他一個人情。而第二次指名要她給他祖母醫治……如今細想之下，一片心驚。
從寶墨齋開始，他便策劃他們的見麵。
他足夠了解她，所以能準確的抓住她的心理！
若是他在墨寶齋表明身份，那麽薑家之行她或許便會懷疑他的用心。墨寶齋他並沒有表明身份，窗前的露麵也是有意為之？所以薑家尋來的時候，她興起拉攏合作的念頭，便同意前往。這時他露麵，她便放鬆警惕，以至於後麵的山地問題，他的爽快令她起疑心，之後他提出的問題打消她的猜忌。
一張一弛，自己完全被他牽引著走。
若非沒有這次的雷公藤，她恐怕——
謝橋越想越心驚，天下沒有免費的午餐，自然也沒有無緣無故的示好。
「不必言謝，舉手之勞罷了。」薑裴雲淡風輕，極是自然，仿佛當真如他所言。
謝橋斂去神思，倦意驟消，眼底一片清明，轉動著手裏的雷公藤，勾唇笑道：「薑公子對我……瞭若指掌，你這般傾心幫助我。想要從我這裏得到什麽？」
薑裴眼底帶笑，琉璃般剔透的眸子水波瀲灩，反問道：「你能給我什麽？」
謝橋心口一滯。
「我目地很單純，隻是想要你盡心醫治好祖母。倘若當真對你心存算計，我又為何今日露出馬腳？何不繼續偽裝？」薑裴語氣溫潤淡然，絲絲扣人心弦。
謝橋卻驀然覺得心頭髮冷，最可怕的不是敵人眾多，而是對你瞭若指掌，你卻對他一無所知的對手！
「薑公子為何不繼續『偽裝』？」謝橋犀利的目光直直望向薑裴，仿佛要透過他的表象看進他內心深處。可他一雙眸子如水，表麵澄澈，卻深不可見底。
「我隻想知曉，稚兒、逸兒能不能治好。」薑裴麵色一正，斂去嘴角的笑意，神色凝重的說道：「稚兒、逸兒是我的外甥。」
謝橋訝異的看著他，若是如此，他刻意接近她也便能說通。
隻是，他如今的身份地位，為何沒有好好的幫助那兩個孩子？
薑裴似乎窺出她的心思，苦笑道：「正是因家姐的事，我方才將家業遷進京城。家姐難產而亡，留下一對身體有異常的孩子，更該憐惜他們，可並非人人都覺得如此。安遠侯府並不願將他們暴露在人前，我們執意要帶走，他們便將結束孩子的性命。」薑裴眼底似有水光閃過，眉宇間透著一絲哀色，眼角的淚痣愈發鮮艷妖異：「薑家在北城是首富，在京城這樣的身家比比皆是，並非能夠唿風喚雨、力挽狂瀾。如何能與官家抗衡，替他們做主？」
想起兩個乖順懂事的孩子，謝橋心頭陡然泛起一陣酸楚，似乎能感受到那種深深的無奈。
如今他的身份能夠給孩子光明正大的生活在陽光之下，可孩子卻畏懼與人接觸。
他們渴望與人一同玩耍，得到溫暖。卻也懼怕他們眼底流露的厭惡，將他們類比妖怪。
雖然如此，可她目前……
謝橋搖了搖頭：「暫且沒有法子。」
薑裴似乎看見希望，真誠懇切道：「你要盡快想出辦法，缺少的藥材盡管與我說。他們的身體，我怕支撐不了多久。稚兒這些日子，時常高燒不退，太醫說稚兒身子太弱，會連累逸兒。」眼底的水光化為一絲涼意，歉疚的說道：「抱歉，我大約太心急，沒有顧慮男女之防。」
這麽嚴重了？
謝橋閃過憂色，若是病情繼續惡化下去，隻怕兩個都保不住。
非常時期，恐怕就算容不得她想太多。
隻是，這痛苦他們承受不了。
「無妨。」
對於給兩個孩子分離術，謝橋並沒有給薑裴準信兒。
薑裴離去前，深深地看她一眼道：「倘若你能治好稚兒、逸兒，寒潭寺那塊山地，權當報酬贈予你！」
謝橋攤開手劄，輕輕拂過半張殘方，陷入思緒。
接連兩日都閉門謝客，鑽研如何完善麻沸散。
……
安遠侯府。
北院裏籠罩著陰雲，氣氛緊張。
太醫替秦稚診脈後，神情凝重的說道：「我已經盡力，他的高燒若是再不退下來，隻能聽天由命。」
秦隱心急如焚，可卻沒有絲毫辦法。坐在床榻上，將兩個孩子緊擁在懷中，秦稚身上滾燙的溫度仿佛要將他給灼傷一般。垂眼看去，隻見他的嘴角起了大大小小的水泡，臉上一片深紅，不斷的呻吟囈語。「疼……爹爹……稚兒好疼……」
秦隱的心都緊跟著揪痛起來，卻隻得在一旁幹著急。
秦逸抱著秦稚，難受的說道：「哥哥，別怕，逸兒陪著你。」
「太醫……」秦隱嗓音微啞，帶著一絲哽咽，眼睛通紅。
太醫搖了搖頭：「方法能用的都已經用盡，他的高燒壓製下去，不過半日又溫度升上來，極為反覆。這樣傷下去，頭腦怕也給燒壞。」
忽然，好端端的秦逸手腳抽搐起來。
「秦稚的症候已經影響到秦逸，你不如去找青石巷那個小醫館，裏麵一個姓謝的大夫。」太醫提議道，提著木箱離開。
「爹爹，逸兒難受……」秦逸渾身發顫，精神不濟的躺在他懷中。
「逸兒乖，爹爹給你們找大夫，你們兩個都不會有事。」秦隱吩咐備馬車，將他們兩個抱起來放在馬車上，焦急地趕往青石巷，可小醫館裏隻有一個頭髮花白的老者：「謝大夫呢？」
林大夫迴道：「謝大夫很長時間沒有來了。」
秦隱麵色大變，不由得問道：「您可知她在何處？」
林大夫搖頭道：「葉舟知道，今日他不在醫館，你明日再來。」
秦隱竭力的讓自己冷靜下來，想起馬車上的兩個孩子，心中痛不可當。
「有沒有辦法能夠盡快找到她，我的孩子……他們快等不了了！」秦隱哽咽出聲，聲音輕的仿佛被風一吹便散，透著濃濃的哀求！
林大夫沉吟片刻道：「你的孩子在馬車裏？」見秦隱點頭，起身道：「這樣，我先看看。」
秦隱心裏閃過遲疑，到底是領著林大夫到馬車旁，掀開簾子請林大夫上馬車。
秦稚、秦逸臉燒得通紅，都陷入昏睡中，痛苦呻吟。
「你捂著孩子可不行……」林大夫瞧著孩子高燒嚴重，揭開蓋在身上的被子，當看到他們兩個人的身體連在一起時，忍不住變色，到底是鎮定住，扶脈後開了藥方：「暫且先服用一副藥劑，明日再來尋謝大夫。」
秦隱掩去眼底的失望之色，驅馬離開。
突然，聽到一聲細柔輕軟的聲音傳來：「秦公子麽？」
秦隱掀開車簾，眉頭一皺，不耐的看著站在馬車旁的容姝。
容姝聽聞兩個孩子病得嚴重，心裏焦灼難安，便出府尋來。猶豫掙紮了半晌，還是沒有下定決心。畢竟謝橋的話歷歷在耳：「稚兒、逸兒還好麽？」
秦隱搖了搖頭：「稚兒的病已經連累逸兒了。」
容姝心中一驚，焦急的問道：「是因為他們身體的緣故，所以一個病倒，另一個也會受到影響？若是……若是分開便會無事？」
秦隱點了點頭：「若無事，秦某告辭了！」
「等等！」容姝咬緊唇瓣，透過半開的簾子，瞧見秦稚、秦逸難受的模樣，心中不忍的說道：「我知曉一個人，她肯定有辦法。隻是有極大的危險，不能保證兩個都能活下來，甚至兩個都活不了……」
秦隱迴到府中，看著吃藥後高熱退下來沉睡的兩個孩子，耳邊反覆迴響容姝這句話。
不能保證，兩個存活！
甚至，兩個都活不了……
但是也有可能兩個都活下來……
他不敢賭！
可他們眼下的情況……秦隱將臉埋進手心裏，進退維穀。
「她是神農穀後裔，如今在京城。」容姝最後一句話，不期然的在他心中迴蕩。
神農穀後裔麽？
直至天明，秦隱心中有決斷。
人雖然在京城，可要尋找起來，卻也並非易事。打算去找秦驀，讓他幫忙找人。
「你去何處？稚兒、逸兒如何了？」薑裴提著二人愛吃的點心、烤鴨，見秦隱眼底布滿血絲，行色匆匆，心陡然一沉。
「情況不大好，我聽聞神農穀後裔已經來京城，找秦驀幫忙。」秦隱掃了眼他手裏的東西，嘆道：「他們吃不下。」
薑裴眉頭緊蹙，澄澈的眸眼裏似凝聚著絲絲墨色，一片深幽，失去往日的溫潤。冷聲道：「不必求秦驀幫忙，我進宮一趟。」
「薑裴——」秦隱心知他的打算，隻是宮中的那位是如此好求的麽？他不想再勞煩薑裴，為了兩個孩子，他已經付出許多。
薑裴卻是將東西放在秦隱手中：「這是姐姐唯一留下的血脈，我不能不救！」眼底閃過一抹沉痛，姐姐死的時候，他還不夠強大，無能為力。如今，他若有能力，不盡心盡力，如何對得住姐姐？
不等秦隱在多說什麽，立即乘坐馬車進宮。
——
薑裴遞出牌子，內侍公公將他帶到禦書房：「咱家進去通傳。」
「勞煩了。」
內侍公公進去片刻，便出來將薑裴請進去。
薑裴將一個荷包扔給內侍公公，踏進禦書房，身後的門合上。
明帝放下手裏的奏摺，抬眼望向一襲青衫的薑裴：「何事？」
「草民懇請皇上下一道旨意。」薑裴撩開袍子，跪在地上，垂眸道：「草民外甥病情危重，得聞神農後裔在京城，請皇上張皇榜，替草民尋人。」
「神農後裔在京城，無人知曉行蹤，張貼皇榜也無用處。」明帝沉吟道。
薑裴道：「草民願免費提供宮中供應的物資。」
明帝眼底閃過一道精銳的光芒，眼下水災待朝廷賑災物資、餉銀，國庫空虛，此時薑裴有求倒是解燃眉之急：「糧草十萬石。」
一兩銀子二石大米，十萬石約合五萬兩白銀。
薑裴麵不改色道：「草民磕謝皇恩。」
從宮中出來，薑裴坐在馬車裏，闔眼靠在引枕上，長長的眼睫在眼瞼投下一片陰影。
忽而，馬車停下來。
薑裴睜開眼，從風吹動的車簾處看見馬匹上的秦驀，幽深晦暗的眸子裏透著冷意。
「郡王非良駒而不騎，今日看來未必，竟未曾調教好，橫檔路中間。我家中商隊裏的阿福，都知不擋人去路。」薑裴暗諷秦驀不如狗。
秦驀麵色冷峻，眼底閃過一道寒芒，冷笑道：「又去做散財童子積陰德？隻可惜，找錯去處。虧心事做多了，再多善事也難抹除你的孽債。」薄唇扯出一抹笑，居高臨下的俯視著薑裴道：「求他還不如來求我，何須張貼皇榜，我直截了當告訴你神農後裔在何處！」
薑裴甩下簾子，如玉的麵容一片沉鬱。
馬車外傳來馬蹄聲，一道陰影投射在簾子上。冰冷含煞的語氣裏透著凜然殺氣：「再敢碰她，小心你的手！」
「郡王何須惱怒？容小姐拒絕便罷了，這天下間何愁沒有美人？當然，郡王錚錚鐵漢，自然不會對一位女子死纏爛打。不過，薑某與容小姐走得相近，便拿薑某撒氣，未免有失氣概？」薑裴語氣平靜，徐徐道來，卻字字刺他脊骨。
秦驀袖袍一拂，一股無形淩厲的鋒刃透過車簾劃過薑裴的耳畔，一縷青絲緩緩飄落。
薑裴目光落在那縷青絲，修長白皙的手指微挑，撚在指間笑道：「多謝郡王，薑某正愁不知如何感謝容小姐，如此便將此發贈予容小姐。」
「薑裴！」秦驀手指捏握成拳，骨節哢哢作響。
一陣低沉愉悅的笑聲自馬車內緩緩流淌而出，薑裴溫潤如玉的說道：「秦驀，威脅薑某有何用？姻緣二字講究緣分與天意。該是你的便是你的，不是你的……就算豪取搶奪，也難以如意。」
「駕——」
馬車緩緩的駛離。
——
「皇上有旨，凡有神農後裔下落者，賞銀千兩！」
噠噠——噠噠——
馬蹄聲疾馳而來，身著明黃飛魚服的錦衣衛，手持聖旨駕馬飛奔而去，將皇榜張貼在城門口。
片刻間，消息傳遍整個京城。
輔國公裏，容秋正在替朱氏捶腿兒，見朱氏日漸消瘦，忍不住開口道：「倒是真箇希望能找到神農後裔，如此便也能請進府替母親治病。」
朱氏揉著心口道：「若是能治好這心疾，我定將他奉為座上賓。」隨即，嗤笑道：「白銀千兩？倒像皇家做派……」後麵一句話卻是沒有說出口，眼底閃過輕蔑，隨口道：「神農後裔萬金難求，我若得幸被他治好，定給他一千金！」
「母親！」容秋心口一跳，一千金！這是要掏空家底！
朱氏被病痛折磨多年，她總覺得隨著年紀漸長，她的身體大不如前，沒有幾年活頭。
錢財身外之物，若是能使她多活幾個年頭，有何不可？
「這些個黃白之物，生不帶來死不帶走。若能治好，一千金算什麽？就算散盡家產有何不可？」朱氏連忙叮囑曹嬤嬤留意外頭的動向。
「隻是不知道能不能找到。」容秋並沒有抱多大希望，若是神農後裔這麽輕易找到，何至於傳的這般神秘？
朱氏狠瞪她一眼。
容秋張了張嘴，到底沒有再說些觸怒朱氏的話。
這時，鄧氏扭著纖細的腰肢，風情萬種的走來。見到朱氏並沒有再向往日那般親熱，嗓音尖細頗有些刻薄：「老夫人是不在意這些個阿堵之物，半條腿入土的人，該是想著如何保命要緊，哪裏在意我們這些個後輩死活？」
朱氏氣得麵色鐵青，頭痛發昏。
「唉呀呀！老夫人這是怎麽了？方才說話中氣兒十足，眼下倒是快不行的樣子。這口氣可得喘上來，我已經背上一個毒婦的名聲，你要因為我的話而氣死，那我豈不是還要背上不孝的名聲？你可千萬別！怎麽著也要吊著一口氣等著神醫啊，莫要有銀子也無處使，隻花銷到一副棺槨上，旁的可得便宜我們。」鄧氏活像氣不死朱氏一般，撿著朱氏不中聽的話竹筒倒豆子般劈裏啪啦一通說。
朱氏心口悶痛，急促的喘著粗氣。
「母親，母親……」容秋焦急的喚著，手忙腳亂的替她順氣。
鄧氏臉上的笑意更盛，巴不得這老虔婆就此斷氣了。
「老夫人，你處事怕不公呢！既然是要分府，為何隻將咱們三房摘出去？大房還留在這裏住著？斷然沒有分家分一半的道理，若大房不搬走，我們三房也不會搬。我隻得請人將我們芳華院那一道兒砌一堵牆劃分開。」鄧氏今兒個來，就是奔著朱氏手裏頭那一座好宅子。
「你……你……」朱氏一句話也沒法說出口。
鄧氏杏眼圓睜，驚訝的說道：「老夫人這是犯病了？我來給你按按。」說罷，伸手在朱氏心口使勁兒捶了幾下。
朱氏兩眼翻白，喉管裏發出『唿哧唿哧』地聲音。
「鄧慧心！」容秋猛然將她推開，厲聲叱道：「你這是要害死母親才善罷甘休？」
「姑奶奶，你可別冤枉我。比起老夫人的手段，我可差遠了。她可是親眼督促婆子將李氏吊死呢！你恨我那般設計你，可你又怎知我失去骨肉該是如何切齒的恨？即便如此，還得對你笑麵相迎，我如何對得住我的孩兒？不過是給你一個教訓罷了。」鄧氏湊到容秋的麵前，一字一句的說道。陡然，話音一轉道：「你記恨李氏，那是你蠢鈍。你心中對她早有意見，隻是你不願正視罷了。皇上戀慕的是李氏，你心裏嫉妒得發狂吧？與李氏親厚，無非是想從她口中探聽關於皇上的消息。可李氏也偏偏卻被蒙在鼓裏，對你掏心掏肺，不過是餵了一隻白眼狼罷了！」
「你……你胡說……」容秋麵色發白，仿佛埋藏在心底的秘密被鄧氏給戳破，無地自容。
「恨！就你恨？誰不恨？」鄧氏如今也想開了，左不過已經分府而居，何須再捧朱氏母女臭腳？眼底燃起的那簇火焰，在她瞳孔裏映下一抹瘋狂的亮色，嘴角的笑帶著一絲惡意：「不要再裝無辜了，真令人噁心！」
容秋隻覺得天旋地轉，被鄧氏罵的兩眼發黑。
見狀，鄧氏爆發出一陣癲狂暢快的大笑聲，指著屋頂道：「你之所以如此囂張，倚仗的不過是這輔國公府這重身份罷了。你看，我不再依附這軀殼而活，便可以隨意羞辱你！」
鄧氏一字比一字難聽，仿佛在刻意激怒容秋。
容秋被鄧氏那宛如利刃的話，逼到崩潰的邊緣。突然，一把推開鄧氏：「這裏不是你撒野的地方！」
鄧氏大驚失色，整個人朝地上倒去，額頭磕在椅腳，鮮血直流。
「秋兒，你這是在幹什麽！」輔國公麵色陰鬱的站在門口，看著倒在地上滿臉鮮血的鄧氏，緊蹙眉頭。
「父親……」
「父親，我們三房失勢被分出去，府裏上下的人，便不將我們三房裏的人放在眼裏，誰人都可以欺辱。若不是外頭的宅子沒有收惙好，早已搬出去何至於受這樣的窩囊氣！」鄧氏掩麵嚶嚶哭泣，指著容秋道：「我過往雖有對不住你的地方，可你也害了我的一個孩子，如今你竟是還想要我的命！還未搬出去，我就被你害死！」
輔國公額角青筋跳動，滿麵不耐：「你又想怎麽樣？」
鄧氏抽噎道：「我想立即搬出去，母親手裏在安平坊有一座宅子，那裏隨時可以入住。」
輔國公府臉一沉，擺手道：「你們暫且搬到那裏住。」
鄧氏心中一喜，攙扶著起身，頭腦磕碰得一陣發暈，額角的傷口痛得她倒吸口冷氣。拿著錦帕摸了一把臉：「多謝父親。」轉身離開，對著容秋露出一抹得逞的笑。
容秋恨得咬牙切齒，她竟又被鄧氏給算計！
「父親，您明明知曉她是故意為之，為何要同意？」容秋憤懣道。
輔國公沉聲道：「由著她將府裏鬧得烏煙瘴氣？」
容秋緊了緊袖中的手，眼底閃過一抹刺骨的冷意。
——
茶館裏，葉舟磕著瓜子兒，『呸』地一聲，吐掉嘴裏的殼兒，站起身站在門口，看著馬蹄濺起的灰塵，若有所思。
神農後裔，賞銀千兩？
一摸下巴，當即摸出幾個銅板兒拋在桌子上，租一輛馬車去往輔國公府。
謝橋聽到葉舟傳來的消息，眼皮子都不抬一下：「你去便是。」
她的語氣雖然平淡，可葉舟卻從中聽出一股子冷意，頓時頭皮發麻：「一千兩可不少……」接收到謝橋瞥來的一記眼風，葉舟不敢再說下去。
宮裏頭下達的旨意，定是宮中哪個貴人病了。
她最不願與宮裏頭的人有牽扯，就算給她封侯拜相，她也不去！
「你有這份閑心思，何不先將寒潭寺那塊山處理好，早些將藥苗種上，好將計劃提上日程。」謝橋將計劃圖紙扔給葉舟，警告的說道：「此事不許再提！」
葉舟苦惱的說道：「海爺計劃去西域那邊一趟，這次大約要好幾個月，寒潭寺那邊怕是騰不出手來。」
「你不用管，那邊交給海爺，你隻管這裏就是。」謝橋沉吟片刻道：「等開荒後，去清河村請人過來打點藥山。」
葉舟點了點頭，將圖紙收好，臨走前，再次問道：「當真不行？」
謝橋懶怠理會他。
葉舟摸了摸鼻子，算是死心。
謝橋拿著一張她琢磨出來的藥方，還不曾試過麻醉的效果，吩咐明秀道：「將藥熬了，混合在食物裏，放在廚房牆角去。」
明秀立即去辦，走出屋子，見容姝站在院門口，淺笑道：「三小姐，小姐在屋子裏。」說罷，朝屋子裏通傳一聲。
容姝還沒有準備好如何向謝橋開口，當時看著秦稚、秦逸，她沒有辦法再隱瞞。情急之下，她說了出來。但是也將謝橋的擔憂一併說了，秦隱做何選擇，之後突發的情況都與謝橋無關。
白芷從屋裏出來，將容姝請進去：「三小姐，小姐忙完了。」
容姝滿懷憂思的進去，到底心裏怕謝橋怪罪。心下猶豫半晌，眼底閃過決然，輕聲道：「大姐姐，我將神農後裔在京城的事情告訴秦隱了，你所說的問題我也一併與他說清楚。你不知道，秦稚、秦逸病情極為兇險，若是再不想辦法解決，恐怕他們兩個都會性命不保！」
謝橋眼底的笑意漸漸散去，整個人逆光而坐，麵容沉浸在一片陰影裏，讓人辨不清她的神色。
容姝心裏焦灼，急的眼淚湧出眼眶：「大姐姐，姝兒知曉有錯，可你身為醫者，不能見死不救。你是有難處，若病患理解你也不必太過擔心。他們已經這個情況，就算隻能保住一個……也總好過兩個都活不成。」
謝橋搖了搖頭，她想的太簡單了。
突然，謝橋心裏有一個猜測：「你何時說的？」
「昨日。」
謝橋心中嘆一口氣。
皇榜恐怕是替他們尋醫？
容姝不知她到底有沒有生氣，安靜地站在一旁，不敢出聲。
謝橋沉浸在自己的思緒裏，眼下她要做的便是等藥方的結果！
沒有得出結果，她什麽也做不了！
就算不會發生術後感染的事情，也難保孩子承受不了痛苦，出現突發狀況。
「大姐姐，你要去安遠侯府查看一番他們的病情麽？」良久，容姝沉不住氣道。
謝橋點了點頭，背著藥箱與容姝一同乘坐馬車去往安遠侯府。
秦隱給孩子吃林大夫開的藥方有效壓下高燒，便沒有再去請謝橋，持續服用此藥方，等著宮裏傳來消息。
白日裏秦稚的精神極好，與秦逸有說有鬧，用完午膳睡一個時辰，突發手腳抽搐，口吐白沫。
秦隱麵色驟變，慌忙抱起兩個孩子：「快……快去請太醫！」
小廝快速拿著牌子出府。
秦隱手忙腳亂的從丫鬟手裏拿著濕毛巾敷在秦稚的額頭，顫抖的說道：「快去，去冰窖裏拿冰塊！」
秦稚冰冷的四肢，迅速一片火熱。
「稚兒……稚兒……」秦隱拍拍秦稚的小臉，秦稚沒有任何的意識。
秦隱急得如同熱鍋上的螞蟻，團團轉，唯有吩咐丫鬟打盆溫水擦拭秦稚腋窩、腹股溝、腳窩。
這時，容姝帶著謝橋進來。
謝橋看著他們的反應，眼皮子一跳，當即放下木箱，吩咐秦隱將他們平放在床上。從藥箱裏拿出一瓶藥，倒出幾粒丸藥給他們服下。冷聲道：「已經燒成這樣，為何不先請府醫診治？若是病情兇險，待你將太醫請來，他們命都沒有了！」
謝橋扶脈，檢查一番後，斟酌著開藥方，親自將藥煎好，餵秦稚服下。等幾刻鍾過去後，秦稚的高燒緩解，不那麽燙手。依舊迷迷糊糊，神識不清。
太醫匆匆忙忙趕來，見秦稚已經無礙。
謝橋看著秦稚燒的麵色緋紅，高燒褪去後，臉上一片黃白。
「爹爹……」秦稚喚了一聲，緩緩地睜開眼，陡然看見麵前的謝橋，黯然無神的眸子裏閃過亮光：「姐姐，你是來看稚兒的麽？」
謝橋溫柔的笑道：「是啊，來看稚兒身體好了沒有。」心裏卻沉重，他說話時嘴裏透著一股淡淡的尿味，很有可能是腎髒出現問題。
「逸兒，你快醒醒，姐姐來看我們了。」秦稚強打起精神，推了推一旁精神懨懨的秦逸。
秦逸懶懶的睜開眼，虛弱的喊了一聲：「姐姐。」
謝橋摸了摸秦逸的頭，詢問一旁的秦隱：「他們有沒有嘔吐的症狀？」
秦隱點了點頭：「今日吐了兩迴。」
謝橋心情沉重，與秦稚、秦逸說會兒話，給他們講一個故事，待他們睡去後掖好被腳，對秦隱說道：「我明日再來看他們。」
秦隱感激謝橋，將她們送出府。
——
京城一處宅院裏，昏暗的屋子裏兩道身影投射在窗紙上，隱隱傳出低微的交談聲。
一道暗啞低沉的嗓音說道：「薑裴入宮請求皇上下旨尋找神農後裔，救安遠侯府那一對怪胎。」
屋中的燭火跳躍，映照著他臉上的鐵皮麵具散發出冷冽的銀光。一雙眼睛黑洞洞的似沒有焦距一般落在季雲竹的身上，笑容詭異：「一個孩子死，另一個也是活不成。想要就秦逸，隻怕是要開膛破肚，將他們分離開。若是這樣，隻怕都活不了。那個神農後裔知曉這個情況，怕就躲藏起來，不願意砸壞名聲。」
季雲竹合上膝蓋上的鋪展的銀針，眉宇細細凝住，森冷陰柔的雙目裏沁出點點的笑意，微微勾起蒼白的薄唇道：「怕是未必呢。」
「賢侄可以救？」男子的嗓音仿佛是經過刻意的改變，粗嘎難聽。
季雲竹搖了搖頭：「天下間，怕沒有人開膛破肚後還能活下來。隻是，她是個例外。」秦驀軍中副將手臂被斬斷，她竟能續骨接筋，這已經超乎他的意料之外，倒是對她有些期待，讓她再次打破醫術裏的不可能，創造另一個奇蹟。
可將兩個生長在一起的人分離開，她能做到麽？
季雲竹搖了搖頭，除非她神仙在世！
男子望了一眼床榻上陷入昏睡中的人，嗬嗬笑道：「容府的事，你為何插手？容晉不過是一個被養廢的人，治好也不能得你所用，何必白費功夫？」
季雲竹意味深長的說道：「容晉雖無用處，可求我之人卻是有大用處。」
容霖？
男子沉吟了半晌，道：「若能將薑裴收入麾下，自是極好。隻是他與謝橋走得很近……若能賣個好給他，讓他欠下一個人情，倒是還能籌謀一二。」
「何須如此麻煩。」季雲竹推動輪椅走到床邊，展開布包，拔出一根銀針紮在容晉的頭顱上：「既然薑裴要尋找神農後裔救他的外甥，我們便幫他找到神農後裔，如此，他還不感念咱們的恩情？」
心裏卻是認定謝橋救不活秦稚、秦逸，當她將人給治死了，薑裴怕是恨她如仇。
銀針紮刺進去，原本無聲無息的容晉，整個人顫抖一下，一雙眼驟然睜開。眼底的混沌陡然散去，一片清明，閃過一絲的茫然：「我這是在哪裏？」側過頭來，四處打量這陌生的環境，目光在季雲竹身上一頓，張嘴想要說什麽，眼睛突然看向一側的另一人身上，眉眼隱約覺得熟悉，像是在哪裏見過。
男子側身背對著容晉。
季雲竹另外一針下去，容晉陷入昏睡中。
男子目光落在容晉的身上，眉頭緊皺，沉聲道：「如此，我便讓人去揭皇榜！」
——
夜幕降臨。
重華樓裏，依舊燃著燭火。
謝橋揪扯著頭髮做病例，眉頭緊擰著，心裏祈禱著今日那劑藥方成功。
兩個孩子，已經不能夠再拖下去！
「小姐！小姐！」明秀興奮的尖叫聲劃破寧靜的院子，驚飛棲息在樹上的鳥兒。
謝橋手一抖，一滴濃墨滴落在宣紙上。
「小姐，成功了！」明秀手裏拎著一隻肥碩的老鼠晃了晃：「它偷吃了便逃，沒幾步就倒下了！戳也沒有戳醒。昨日裏的那張方子，老鼠吃後雖然倒下，奴婢戳的時候，倒是有反應，吱吱叫喚幾聲。」
「我看看！」謝橋激動的起身，身後的凳子被她勾倒，險些將她給絆倒。急急忙忙拿出一塊油包紙鋪墊在地上，將老鼠放上去，拿起手邊一把小刀，劃破老鼠的肚皮，一點動靜都沒有。
成功了！
真的成功了！
謝橋手指發顫，吩咐明秀去通知葉舟，讓他去揭皇榜！
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