不得不說,董尚書在揣摩聖心聖意上,頗有獨到之處。


    天子下定決心要開女科選拔女官,第一屆的女科考試格外重要。這一迴的錄取比例,就是在為今後的女科考試定一個基調。


    五中取一,確實遠勝過男子的二十取一。不過,女子自幼讀書的少之又少。能進禮部報名走進考場的,更是寥寥無幾。從這一點來說,五中取一又很合適了。


    果然,董尚書捧著二十份取中的考卷進昭和殿後,薑韶華笑著讚了一句:“董尚書辦差果然利索。”


    董尚書正色應道:“臣深蒙皇恩,為皇上分憂,是理所應當。”


    “朝廷開設女科考試,選拔女官,是有利國朝的大事。臣事事親力親為,就是為皇上選出真正得用的人才。”


    “臣選出二十份,還請皇上一一過目。真正的名次,要等日後殿試過後,由皇上親自定奪。”


    一般而言,會試取中的,殿試不會罷落,隻決定最後的名次。天子親自閱卷定名次,所有新科進士也就成了天子門生。


    薑韶華含笑道:“殿試是在十日後。等開考那一日,朕來做主考官,董尚書給朕做個副考官。”


    其實,差事還得董尚書去做,薑韶華擔個主考官的名頭罷了。這本來也是禮部尚書的職責。


    董尚書忙笑著應下。


    待董尚書離去後,薑韶華將二十份女科考卷仔細看了一迴。


    考題都是董尚書親自出的,題量比男子考卷少了三分之一,難度降了許多,且側重點也不同。這也是考慮到女子受教育的實際情況定下的。大族千金閨秀們讀書,多是讀些詩詞歌賦怡情養性。科考需要讀經史子集,要寫時文國策。讓女子們來考這些,確實有些為難。


    董尚書便將重點放在了默寫經史子集上,時文國策隻有兩道。


    能來參加女科選拔的女子們,人數確實不多,也是都有真才實學的。李穎和崔文秀都毫無疑問地被取中了。


    還有一個姓李的姑娘,應該就是李太後的娘家後輩。


    有姓崔的,有姓盧的,有姓王的,竟然還有姓張的。瞧瞧,張尚書可半點不傻,一邊拉攏黨羽,屬於女官的好處也得沾一沾。


    薑韶華扯了扯嘴角,心中哂然。


    最後一份考卷上的名字入目,薑韶華看一眼,便笑了起來,轉頭對陳瑾瑜道:“陸真果然有出息,也被取中了。”


    陳瑾瑜眼睛一亮,湊了過來細看。


    陸真自八歲起讀書,在葉縣女子書院裏讀了六年,年年考核都拿頭名。可以說是葉縣女子書院培養出來的最優秀出眾的學生。


    “陸真這一筆字寫得好。”陳瑾瑜笑著讚道:“先不說文章,隻看字,也是一等一的。”


    薑韶華笑著嗯一聲:“文章也寫得好。”


    初出茅廬的少女,朝氣蓬勃,膽氣也壯。寫起文章來,筆鋒格外銳利。才氣和銳氣,真是撲麵而來。


    陳瑾瑜看了考卷後,對陸真讚不絕口:“好!這個陸真,是個可造之材。等殿試過後,就讓她進宮來當差。臣好好調教她。”


    陳瑾瑜已經二十歲,也到了考慮子嗣的年齡。之前她分不開身,等日後有女官們進宮當差了,她抽空懷個孕生個孩子,皇上也不愁無人可用了。


    相比起大族出身的千金閨秀,葉縣平民百姓出身的陸真,顯然更合天子心意。


    不說別的,在天子身邊當差,第一條最重要的是對女帝陛下絕對的忠誠。盧氏崔氏李氏王氏出身的女子,才學再高,用起來也會有顧慮。一旦皇命和家族有衝突了,她們會不會私心過重,向著自己的家族?


    陸真就全無此困擾了。她家中是平頭百姓,遠在千裏之外。以後留在宮中,也是孤身一人。和滿朝文武沒有任何牽扯瓜葛。從這一點來說,甚至比陳瑾瑜更適合做天子舍人。


    薑韶華略一點頭:“等殿試後,看看她的考卷,給她定個好名次。”


    ……


    陸真自然不知道,自己還沒經過殿試這一關,就已被天子內定了高名次。


    會試放榜那一日,先張貼了男子榜單。女子榜單短了許多,一共二十個名字。榜下圍滿了人,女子們實在擠不進去。


    像李姑娘崔姑娘王姑娘盧姑娘等等,都是打發下人去看榜。


    李穎也讓下人去看榜。總之就二十個名字,擠到前麵看上幾眼,也就都看完了。


    看榜的下人費盡力氣擠上前,很快便滿麵喜色地迴來稟報:“大喜!大喜!山長和崔夫子都榜上有名!陸姑娘也考中了!”


    李穎和崔文秀相視一笑。


    陸真沒有這樣的定力,聽到喜訊後,樂彎了眉眼,笑得歡快極了:“我考中了!夫子!山長!我考中了!”


    李穎笑著摸了摸陸真的頭:“好樣的!”


    “還有殿試,你仔細準備,考個好名次。”崔文秀對愛徒信心滿滿:“或許,皇上會直接將你留在宮中當差。你這就是一步登天了!”


    陸真用力點點頭,明亮的雙眸中綻放出喜悅的光芒。


    誰能想到,一個葉縣織戶家中的丫頭,能進書院讀書,能來參加女科考試,還能考中做女官呢?


    她自小就立下的遠誌,已經近在咫尺了。


    接下來幾日,陸真連房門都沒出過,在李穎和崔文秀的指點下,苦練時文。


    崔縣令是兩榜進士出身,李穎當年陪丈夫讀書,對時文頗有造詣。李穎便是考中了女科,也要迴葉縣書院,繼續做山長管理書院。崔文秀也是一樣。真正能留在京城當差做事的,唯有陸真。


    兩人幾乎完全放棄自己的殿試,一心指點陸真備考。


    到了殿試那一日,一百男子和二十名女子排成三隊,魚貫進了金鑾殿,在禮官的指引下,一同拱手向天子行禮。


    薑韶華目光掠過眾人緊張的臉孔,微笑道:“免禮,入座。今日是殿試,朕做你們的主考官。”


    “董尚書,開始吧!”


    董尚書應聲,吩咐兩位禮部官員分發考卷。

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