對蔣員外郎而言,這一道天子口諭,猶如晴天霹靂。


    然而,聖旨就是聖旨,容不得他質疑或不情願。


    王中書令淡淡一笑,輕描淡寫地揮一揮手,立刻便有一隊禦前侍衛上前來,“請”蔣員外郎離開戶部,立刻去內務府報到。


    蔣員外郎一張臉因怒火漲得通紅,狠狠地甩了一下衣袖:“我要等太皇太後娘娘的口諭!誰敢逼著我走!我和他誓不兩立!”


    王瑾麵不改色,對禦前侍衛紅人孟三寶道:“你們送蔣員外郎去內務府。”


    孟三寶等人應一聲,上前“扶住”蔣員外郎的胳膊。蔣員外郎四十多歲,平日裏喜好美酒美色,外強中幹,身不由己地被扶走了。


    蔣員外郎心中不憤不服,口中不停嚷嚷:“荒唐!國朝從未有過這樣的先例,竟我一個戶部員外郎去內務府當差!女子行事,果然荒唐……”


    話未說完,腰腹處被重重肘擊了一下,疼得蔣員外郎瞬間失語,整個人的腰深深彎了下去。


    “區區一個五品官員,竟敢口出狂言,非議天子。”孟三寶俯下身體,和眼淚飆飛的蔣員外郎對視,目中透出森森殺意:“再多說一個字,我現在拔刀砍了你,再去宮中請罪。以我一條賤命,換一個五品官員的性命,倒也值了。”


    說著,手已經扶上了刀柄。


    蔣員外郎頭皮都麻了,眼前忽然閃過宮變那一日刀槍橫飛血肉橫流的場景,一股寒意從心底湧起。


    眼前這個一臉兇狠殺氣的禦前侍衛,不是在威脅他,而是在闡述一個事實。


    這個禦前侍衛,是真得敢當眾拔刀殺人。


    龍椅上的新天子,不是軟弱可欺的太和帝。雖是女子,卻行事果決手段狠辣,麾下更有許多肯為她赴死的精兵親衛。他再胡亂嚷嚷,隻怕是真得看不到明日的太陽了!


    去內務府當差確實丟人現眼,那也比丟了性命強。


    蔣員外郎用雙手捂著腰腹處,嘴唇不停哆嗦著,一言不發。


    孟三寶滿意地站直身體,耐心等了片刻,待蔣員外郎熬過這陣勁了,才邁步繼續前行。


    宮裏鄭太皇太後的口諭,到底沒有來。


    蔣員外郎也就此到了內務府,照舊是五品的官職,並未被降職。以後專門為太皇太後打理私庫。


    這件事帶來的效果,也是立竿見影。戶部眾官員不但當差愈發勤勉,私下裏說小話的也沒了。


    其實,鄭太皇太後心裏很是惱怒。薑韶華拿蔣員外郎立威,就是在折景陽宮的顏麵。


    薑韶華來景陽宮請安的時候,張口就誇蔣員外郎對太皇太後忠心,是個能臣:“……這樣的能臣幹吏,比內務府那些奴才強得多。祖母的私庫,就該有這樣的臣子裏打理才是。”


    一個科舉出身的正經戶部官員,當然要比內侍強得多。這一點,就是鄭太皇太後也無法反駁。她反對的理由立刻就顯得薄弱無力:“這事傳出去,終歸不太好聽。哪有將朝廷臣子當做家奴來用的道理。”


    薑韶華淡淡一笑:“祖母重用他,是他的福分。朕的朝堂裏也不缺一個五品官。祖母青睞他,朕便將他給祖母了。”


    鄭太皇太後被噎得啞口無言,隻能吃了這個啞巴虧。


    ……


    於朝堂而言,這也不是什麽大事。四品的戶部郎中,都被天子砍了頭。現在一個五品員外郎,被打發去看管打理太皇太後私庫,這都是天子看在太皇太後的顏麵輕拿輕放了。


    短短半個月內,戶部就接連少了兩個人,出了兩個空缺。


    紀尚書上了奏折,誇讚湯司吏精明能幹,善於賬目和測算。建議由湯司吏補了員外郎的官缺。至於戶部郎中一職有誰來補,暫且不急,等戶部忙完這一段時日,看誰的表現上佳,再酌情提升。


    天子準了紀尚書所請。


    紀尚書親自領著湯有銀去吏部辦理官身文書。


    張尚書看紀尚書這般模樣,百般不順眼,心裏冷笑不已,口中也有些陰陽怪氣:“戶部這般忙碌,紀尚書竟特意撥出閑空到吏部來一趟。對下屬這般殷切關愛,實在令人佩服。”


    這是在譏諷紀尚書拍天子的馬屁,連一部尚書的臉麵都不要了。


    紀尚書也不是好惹的善茬,瞥張尚書一眼:“戶部接連出事,我這戶部尚書難辭其咎。現在還能坐著尚書的位置,都是皇上體恤老臣。我這個三朝老臣,也該適時地轉變一二。不然,以後也不必操心戶部事務,早些辭仕,迴家養老罷了。”


    就你還有閑心奚落我,還是先為自己的官位操心操心吧!


    天子接連對戶部動手,殺了一個郎中調走一個礙眼的員外郎,紀尚書的尚書之位卻安穩得很。


    身為六部之首的吏部,天子既沒安排人手來,也沒有要動吏部的意思。真以為是什麽好事嗎?


    大概率是要麽不動,要麽就動一個大的。


    張尚書一直憋著一股勁,和皇上不對付。等皇上坐穩龍椅,騰出手來,張尚書倒黴之日也就到了。


    張尚書被戳中痛處,臉孔有一瞬間的扭曲。


    兩位尚書大人打嘴仗,輪不到湯有銀一個新上任的五品員外郎多嘴。湯員外郎默默站在一旁,十分低調。


    等了半個時辰,官身告書蓋上了吏部大印,湯有銀心裏如何激動不必細述,麵上倒是一派沉穩,恭敬地接過。謝過張尚書,再謝過紀尚書。


    湯有銀一夕間連升幾級,成了戶部五品官。這在戶部衙門裏,倒沒有引來太多震動。


    天子將親信安插在戶部,給個五品官職,都不算高了。他們之前還以為,湯有銀會補了四品郎中的官缺哪!


    現在湯有銀補了五品的員外郎,郎中的官缺可就空出來了。紀尚書已經說了,看誰表現上佳,誰就有資格晉升。官場上一個蘿卜一個坑,有這麽一個四品空缺,戶部原本的中低等官員,個個摩拳擦掌躍躍欲試。


    當馬耀宗帶著抄沒來的淮陽王府家產進戶部,受到了戶部官員們的殷勤相待。

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