景陽宮裏，鄭太後靠著厚實的枕頭，半坐半躺著。
薑韶華坐在床榻邊，耐心又仔細地親自伺候鄭太後喝藥。
老年喪子的悲痛，在鄭太後蒼老暗淡的臉孔上畢露無遺。短短數日間，鄭太後似驟然老了十幾歲，眼角額頭都有了深深的皺紋。
不過，時間是一劑良藥，能熬過所有的痛苦。薑韶華清楚地知道，眼前這個衰弱疲憊的老婦，很快就會振作起來，繼續和王丞相爭權奪勢。
“啟稟太後娘娘，”趙公公悄步來稟報：“衛將軍進了金鑾殿後，長跪不起，自請太子殿下重處。”
鄭太後喝下最後一口苦澀的湯藥，目中閃過無邊的怒火：“這個衛長風，千刀萬剮也不為過。”
薑韶華眉頭皺了一皺，張口便問到了關鍵之處：“衛將軍張口認下所有過錯，提到王丞相了嗎？”
趙公公搖搖頭：“沒有。”
薑韶華眸光一閃，轉頭對鄭太後低語道：“想來，王丞相已經私下派人暗示過衛將軍，讓他頂下所有罪責了。”
如此一來，自然就牽扯不到王丞相了。
鄭太後顯然也明白這一點，目中陰雲密布，冷冷哼了一聲：“他倒是打得如意算盤，這是欺負到孤兒寡母頭上來了。”
太康帝一死，太子和鄭太後確實算得上孤兒寡母了。
薑韶華沒有借機挑唆。以鄭太後對王丞相的忌憚，根本不必她說什麽。
過了片刻，趙公公又來送信：“太後娘娘，太子殿下已令人將衛將軍關進刑部大牢。”
衛將軍難逃一死，隻看是怎麽死，會不會禍及家人九族。這等大事，得經過刑部正式問審，還要舉行朝議，才能正式定罪處置。
鄭太後略一點頭，目光陰冷：“等太子來了，哀家要親自問上一問。”
太子確實太過年輕了。一個十六歲的少年郎，資質也不算頂好，讀書勉強算聰慧。如果慢慢學個十年八年，或許能通曉政務。現在的太子薑頌，顯然還不具備獨立處理朝政的能力和眼光。更彈壓不住一眾朝臣。
從理智上，他知道要重用王丞相。從感情上，他更依賴鄭太後。
薑韶華心中閃過一連串的念頭，隨口附和道：“太子堂兄還年少，於國朝大事還有些生疏，娘娘應該為堂兄多多籌謀考慮。”
這話說得很是順耳。
鄭太後眉頭舒展開來：“哀家也是這麽想的。哀家是太子嫡親的祖母，自然是一心向著他。可恨王丞相他們那些人，背地裏說什麽牝雞司晨，著實可恨可惱。”
薑韶華一臉的同仇敵愾：“娘娘嫁進皇室幾十年，是薑氏一族當之無愧的主母，為兒孫操心勞力，是天經地義的事。娘娘不必理會這些閑言碎語。”
鄭太後嘴角也翹了起來：“你這丫頭，倒是會說話，句句都說進哀家心坎裏了。”
“哀家也知道你的心思。你是個孝順孩子，一心守住你祖父留給你的家業。放心，有哀家給你撐腰，誰也奈何不得你。”
薑韶華感動得紅了眼眶，伸手緊緊攥住鄭太後的手：“多謝伯祖母。”
半個時辰後，太子一臉凝重地來了。
薑韶華起身告退，鄭太後卻道：“哀家要和太子商量如何處置衛將軍一事，你不是外人，平日也是要上朝的，留下聽一聽。”
鄭太後拉攏人心的手段，一套借著一套。
薑韶華麵上露出感動感激，卻未一口應下，而是看向太子，等待太子的首肯默許。
太子心情陰鬱躁怒，陰沉著臉略一點頭：“皇祖母說得沒錯，韶華堂妹留下聽聽無妨。”
薑韶華柔順地應了。
接下來，鄭太後低聲指點太子如何處置衛將軍，如何借勢彈壓王丞相一黨。太子專注聆聽，不時點頭。
薑韶華沒有出聲，就這麽靜靜聽著。
手段無非就是那麽幾樣，大造輿論聲勢，暗中授意禦史上奏折彈劾，再由太子親自出麵施恩……
在場的三人心裏都清楚，王丞相此時倒不了，也倒不得。太子要平穩登基，要慢慢熟悉接掌朝政，都離不開王丞相。隻是，太子容不得王丞相欺壓到自己的頭上來。
臣子就該有臣子的本分。
……
衛將軍被關入刑部大牢，刑部戴尚書親自問審此案。
戴尚書素來唯王丞相馬首是瞻。在眾臣看來，戴尚書定會想法子包庇或減輕衛將軍的罪責。卻未料到，戴尚書呈到禦案前的奏折竟十分嚴謹犀利。刑部給衛將軍列出了十大罪責，加起來足以滅九族了。
薑韶華心中哂然，私下向太子進言：“王丞相這是要將所有罪責都推到衛將軍頭上，來個壯士斷腕，自己便能從這一潭泥沼中脫身。”
太子目中閃過冷意：“衛長風確實該死。不過，罪不至九族。砍了衛長風的頭，衛氏族人流放邊關。”
衛將軍既未叛亂也沒做什麽十惡不赦的事，隻罪在無能，損兵折將打了敗仗失了平州。滅九族確實太過。這樣處置，就平和多了。
這樣也是對王丞相釋放一個“到此為止”的信號。
眼下，朝廷以平州戰事為重，還要籌備新帝登基典禮。實在禁不住更多的混亂動蕩。
太子親自在刑部送來的奏折上寫下批複。
戴尚書鬆了一口氣，王丞相也舒了一口氣。一直提心吊膽的安國公，也暗暗鬆了一口氣。
杜將軍之死，導致平州大敗。王丞相一直在令人追查杜將軍的死因。安國公自問行事隱秘，然而，這世間從沒有真正的秘密。舉凡做過的事，都會留下隱秘的痕跡。
一旦被查出真相，被關進刑部大牢等著被砍頭的人，就是他安國公了。
萬幸王丞相的人什麽都沒查出來。萬幸王丞相急著洗清自己推衛將軍出來做替死鬼。萬幸萬幸！
眾人心照不宣之下，衛將軍一案進行得十分順利。
這段時日裏，臣子們聯名上了第三迴奏折，聲勢浩蕩地請太子殿下登基。太子殿下終於鬆了口。眾臣大喜。
薑韶華坐在床榻邊，耐心又仔細地親自伺候鄭太後喝藥。
老年喪子的悲痛，在鄭太後蒼老暗淡的臉孔上畢露無遺。短短數日間，鄭太後似驟然老了十幾歲，眼角額頭都有了深深的皺紋。
不過，時間是一劑良藥，能熬過所有的痛苦。薑韶華清楚地知道，眼前這個衰弱疲憊的老婦，很快就會振作起來，繼續和王丞相爭權奪勢。
“啟稟太後娘娘，”趙公公悄步來稟報：“衛將軍進了金鑾殿後，長跪不起，自請太子殿下重處。”
鄭太後喝下最後一口苦澀的湯藥，目中閃過無邊的怒火：“這個衛長風，千刀萬剮也不為過。”
薑韶華眉頭皺了一皺，張口便問到了關鍵之處：“衛將軍張口認下所有過錯，提到王丞相了嗎？”
趙公公搖搖頭：“沒有。”
薑韶華眸光一閃，轉頭對鄭太後低語道：“想來，王丞相已經私下派人暗示過衛將軍，讓他頂下所有罪責了。”
如此一來，自然就牽扯不到王丞相了。
鄭太後顯然也明白這一點，目中陰雲密布，冷冷哼了一聲：“他倒是打得如意算盤，這是欺負到孤兒寡母頭上來了。”
太康帝一死，太子和鄭太後確實算得上孤兒寡母了。
薑韶華沒有借機挑唆。以鄭太後對王丞相的忌憚，根本不必她說什麽。
過了片刻，趙公公又來送信：“太後娘娘，太子殿下已令人將衛將軍關進刑部大牢。”
衛將軍難逃一死，隻看是怎麽死，會不會禍及家人九族。這等大事，得經過刑部正式問審，還要舉行朝議，才能正式定罪處置。
鄭太後略一點頭，目光陰冷：“等太子來了，哀家要親自問上一問。”
太子確實太過年輕了。一個十六歲的少年郎，資質也不算頂好，讀書勉強算聰慧。如果慢慢學個十年八年，或許能通曉政務。現在的太子薑頌，顯然還不具備獨立處理朝政的能力和眼光。更彈壓不住一眾朝臣。
從理智上，他知道要重用王丞相。從感情上，他更依賴鄭太後。
薑韶華心中閃過一連串的念頭，隨口附和道：“太子堂兄還年少，於國朝大事還有些生疏，娘娘應該為堂兄多多籌謀考慮。”
這話說得很是順耳。
鄭太後眉頭舒展開來：“哀家也是這麽想的。哀家是太子嫡親的祖母，自然是一心向著他。可恨王丞相他們那些人，背地裏說什麽牝雞司晨，著實可恨可惱。”
薑韶華一臉的同仇敵愾：“娘娘嫁進皇室幾十年，是薑氏一族當之無愧的主母，為兒孫操心勞力，是天經地義的事。娘娘不必理會這些閑言碎語。”
鄭太後嘴角也翹了起來：“你這丫頭，倒是會說話，句句都說進哀家心坎裏了。”
“哀家也知道你的心思。你是個孝順孩子，一心守住你祖父留給你的家業。放心，有哀家給你撐腰，誰也奈何不得你。”
薑韶華感動得紅了眼眶，伸手緊緊攥住鄭太後的手：“多謝伯祖母。”
半個時辰後，太子一臉凝重地來了。
薑韶華起身告退，鄭太後卻道：“哀家要和太子商量如何處置衛將軍一事，你不是外人，平日也是要上朝的，留下聽一聽。”
鄭太後拉攏人心的手段，一套借著一套。
薑韶華麵上露出感動感激，卻未一口應下，而是看向太子，等待太子的首肯默許。
太子心情陰鬱躁怒，陰沉著臉略一點頭：“皇祖母說得沒錯，韶華堂妹留下聽聽無妨。”
薑韶華柔順地應了。
接下來，鄭太後低聲指點太子如何處置衛將軍，如何借勢彈壓王丞相一黨。太子專注聆聽，不時點頭。
薑韶華沒有出聲，就這麽靜靜聽著。
手段無非就是那麽幾樣，大造輿論聲勢，暗中授意禦史上奏折彈劾，再由太子親自出麵施恩……
在場的三人心裏都清楚，王丞相此時倒不了，也倒不得。太子要平穩登基，要慢慢熟悉接掌朝政，都離不開王丞相。隻是，太子容不得王丞相欺壓到自己的頭上來。
臣子就該有臣子的本分。
……
衛將軍被關入刑部大牢，刑部戴尚書親自問審此案。
戴尚書素來唯王丞相馬首是瞻。在眾臣看來，戴尚書定會想法子包庇或減輕衛將軍的罪責。卻未料到，戴尚書呈到禦案前的奏折竟十分嚴謹犀利。刑部給衛將軍列出了十大罪責，加起來足以滅九族了。
薑韶華心中哂然，私下向太子進言：“王丞相這是要將所有罪責都推到衛將軍頭上，來個壯士斷腕，自己便能從這一潭泥沼中脫身。”
太子目中閃過冷意：“衛長風確實該死。不過，罪不至九族。砍了衛長風的頭，衛氏族人流放邊關。”
衛將軍既未叛亂也沒做什麽十惡不赦的事，隻罪在無能，損兵折將打了敗仗失了平州。滅九族確實太過。這樣處置，就平和多了。
這樣也是對王丞相釋放一個“到此為止”的信號。
眼下，朝廷以平州戰事為重，還要籌備新帝登基典禮。實在禁不住更多的混亂動蕩。
太子親自在刑部送來的奏折上寫下批複。
戴尚書鬆了一口氣，王丞相也舒了一口氣。一直提心吊膽的安國公，也暗暗鬆了一口氣。
杜將軍之死，導致平州大敗。王丞相一直在令人追查杜將軍的死因。安國公自問行事隱秘，然而，這世間從沒有真正的秘密。舉凡做過的事，都會留下隱秘的痕跡。
一旦被查出真相，被關進刑部大牢等著被砍頭的人，就是他安國公了。
萬幸王丞相的人什麽都沒查出來。萬幸王丞相急著洗清自己推衛將軍出來做替死鬼。萬幸萬幸！
眾人心照不宣之下，衛將軍一案進行得十分順利。
這段時日裏，臣子們聯名上了第三迴奏折，聲勢浩蕩地請太子殿下登基。太子殿下終於鬆了口。眾臣大喜。