“科裏麻草紙”的顏色都是偏黃的,如果年份久一些,變成棕色都是常事。因此法師們使用時都要用法術進行處理,一來防止草紙顏色變化太多導致字跡不清,二來增加紙張的保存時間——因為是植物直接裁剪後晾幹使用,這種天然材質的紙張的保存條件也極為苛刻,要是擺在濕度高的地方,一年時間腐爛掉都是常事。


    因此拉西曼的紙張雖然製造成本低,但後續保存成本卻高的嚇人,根本不是普通人所能普及的。


    但傑裏米拿起眼前這張紙仔細看了看,立刻意識到它絕不是“天然植物”。雖然紙張也因為沒有“漂白劑”而呈現原漿顏色,可它的表麵光滑,薄厚均勻,一點不像“科裏麻草紙”那般表麵還有葉脈的痕跡。


    舉起紙張,透過魔法燈泡的光芒仔細看了看,同時簡單折疊了兩下,傑裏米更加震驚這張紙的韌性。他連之前的實驗結論也不寫了,起身便叫來實驗室助理,拿著旁邊桌子上那一摞紙道:“這些是哪裏來的?之前我怎麽沒見過?”


    這位助理楞了一下,立刻迴答道:“議長大人,這是…喬格爾那裏供應的。”


    喬格爾是專門給附近這片所有魔法塔提供“科裏麻草紙”的供貨商,因為他賣的紙張質量有保證,最近五年魔法塔都和他簽了供貨協議。助理並不明白傑裏米議長為什麽會問起它,補充道:“這是今天新到的一批,他說是新配方的產品,但因為價格稍貴,我就直接拿到您這裏來了。”


    好東西領導先用,這也是拉西曼固有的規矩。助理這番話讓傑裏米明白對方根本沒用過這種紙,所以才不像自己這般驚訝。


    心念及此,他安排道:“那你去找喬格爾問問,以後都供應這些紙需要多少錢。就說咱們隨時願意改協議。”


    “是,議長大人。”


    “對了,順便查一下這東西的來源。喬格爾說什麽新配方,我不太相信這是他能搞出來的東西。”


    傑裏米眼光毒辣,他幾乎可以確認這或許是能改變拉西曼的重要存在——喬格爾說“新的製造工藝”沒錯,但製造工藝也是不斷改良的。這張紙不脆不軟,性質穩定,一看就是平衡了各種性能後的成熟作品,哪裏是喬格爾這種商販能做出來的?


    助理領命而去,可沒過一分鍾卻又跑了迴來。傑米裏疑惑抬頭,後者趕忙道:“議長大人,是巴爾倫納的羅提卡議員來了…”


    傑裏米的眉頭皺了皺。說實話,在議會上他天天被羅提卡煩的夠嗆,所以此時根本就不想見。平日裏羅提卡鮮少登門,因為這往往被人解讀成一個政治信號,所以他迴道:“他說有什麽事了麽?”


    這話問出來,便意味著他準備找個理由推脫而不打算見麵了。但助理的迴答,卻讓他忽然愣住——


    “羅提卡議員想邀請您一起去‘卡斯特克壁爐’,說有個好消息要和您說,是有關於‘法陣穩定性改進’的。”


    傑裏米最近實驗進展不順在議會內部並不是新聞,不過要說解決方式,也的確沒有誰能拿得出來。羅提卡忽然這麽說,顯然不是無的放矢。議長大人聽後立刻改了主意:“讓他在一層等一會,我換上衣服就去。”


    魔法師都是動作利索之輩,能進入議會的法師更沒有聽說誰有拖延症的。十分鍾後,一身正式禮服的傑裏米便在魔法塔一層的會客區域和羅提卡見了麵。後者一臉笑容寒暄幾句,便引著一起上了馬車——拉西曼也有“飯桌上談事情”的習慣,“卡斯特克壁爐”便是頂層人士的首選,議長和巴爾倫納核心議員的身份在這裏擺著,兩人自然被直接請到了頂層包間。


    “長話短說,估計您也不會喜歡我賣關子。”羅提卡議員毫無廢話,拿出了一張請柬,遞給傑裏米道:“下周‘諾格弗格拍賣行’要進行一場大型拍賣會,這是剛剛出來的目錄。”


    傑裏米知道這裏麵有答案,於是低頭掃了一眼。前麵那些看似稀有的魔法裝備在他眼裏毫無吸引力,可是最後一頁的東西卻讓他頓時瞪大了眼睛:“八公斤鈷金礦?!”


    “也就隻有諾格弗格敢接這種委托了。”


    羅提卡不冷不熱的接了一句,巴爾倫納幾乎壟斷了“鈷金礦”的出產,自然對此不爽。不過以他的勢力,依舊沒辦法找“諾格弗格拍賣行”的麻煩,不過對於忽然出現的鈷金礦,他的確感到了不安。


    傑裏米沒有接他的話茬,他發現“鈷金礦”竟然不是拍賣會的壓軸產品,因為在拍賣品目錄的最後一行,竟然是一個標注“未命名”的黑色圖案…


    沒有說這件拍賣品是什麽東西,卻用小字寫出“用於極大提升法陣穩定性、能量傳輸效率”的話語。傑裏米明白這就是羅提卡口中的重頭戲了。他心裏有了數,抬頭道:“感謝羅提卡議員如此靈通的消息。‘暮秋之冠’就快開始了,巴爾倫納學院想必比較忙碌吧?”


    這便是拉近關係的客套了。羅提卡笑著開始迴應,隨著菜肴上桌,交談的氣氛也漸漸熱烈起來。


    羅提卡賣了個人情,傑裏米自然願意給麵子。兩人從“暮秋之冠”的準備聊到艾斯卡國的紛爭,就在飯局接近尾聲時,羅提卡議員才終於旁敲側擊問出了他送這個人情真正想換取的東西——


    “‘波拉蒂尼’號此次航行還算順利,可是收獲似乎看起來不怎麽樣?”


    傑裏米一聽,就知道對方還在擔心胡迪尼當初說的那些東西,他想了想,迴道:“那份貨單你也看了,並沒有什麽亮點。布倫卡學院似乎還沒有和卡倫王國的使者進行進一步商談,但目前看來,應當是沒什麽收獲的。”


    他看羅提卡欲言又止,多加了一句:“說實話,胡迪尼法師讓我很失望。”


    有這句話,羅提卡此行的目的便算是達到了。他心裏麵一塊石頭終於落了地,緊繃的臉色也放鬆了不少,笑著轉移了話題…


    “如果我沒記錯的話,議長大人是‘督瑞爾環島拉力賽’的忠實觀眾吧?這次比賽我保證,一定會比往屆更精彩的。”


    “哦?巴爾倫納又研究出了新的型號?我認為上屆你們的‘巴斯一號’已經在驅動力和能耗上的平衡已經達到了新的高峰,在其他學院還在使用四次更替魔晶策略的時候,你們已經能做到三次,這可是了不起的成就!”


    提起“督瑞爾環島拉力賽”,傑裏米便來了興趣。羅提卡對此自然是做過功課的,得意洋洋的開始說起了本屆比賽巴爾倫納的各項策略…


    這頓飯賓主盡歡,飯後傑裏米拿著拍賣會名錄滿意離去,而羅提卡也是麵帶笑容的踏上了返迴學院的馬車。


    拉西曼的“鈷金礦”基本都被巴爾倫納壟斷,所有“浮空”項目基本都是學院內在把持,而剩下那幾個產量極低的礦區他也是知根知底,八公斤的“鈷金礦”不聲不響的出現在諾格弗格拍賣會上,這真是讓學院內一陣風聲鶴唳——不過有了今天傑裏米的話,他基本就把胡迪尼的嫌疑排除了。


    如果不是胡迪尼,剩下的都好商量。


    “到底是誰呢…”


    心中想著這些事,返迴學院後他卻看到副院長布拉斯正在訓練場上,麵色激動的大聲訓斥著麵前二十多位法師。


    “這又是幹什麽呢?”


    布拉斯魔導師是學院內的司職“戰鬥訓練”水平最高的教師,也是“暮秋之冠”大會參賽選手的培訓導師。平日裏他永遠是一副好脾氣的摸樣,羅提卡幾乎沒見過他發火的樣子。所以此時看他發飆,羅提卡不由得有些好奇,湊了過來。


    “你們是不是廢物?啊?一個個就算腦子發熱也不能這麽愚蠢的上去送啊!”


    “你們看到的是一個普普通通的火球,可是難道沒想過為什麽人家單用火球就能把你砸的哭爹喊娘麽?!”


    “前麵幾個情有可原,你!你!你!說說你們當時是怎麽想的!?”


    布拉斯魔導師就差把手指頭戳到這幾個法師的腦袋裏去了,羅提卡議員仔細一看,這下倒是有些稀奇了:被他噴蔫的幾個年輕法師都是巴爾倫納學院內的“明星人物”,或者說都是未來必定前途無量的那種“天才少年”。


    平時學院裏嗬護都來不及,怎麽今天罵的這麽狠?


    “咳咳,布拉斯法師,消消氣。有什麽話咱心平氣和的說…”


    羅提卡知道這幾個“天之驕子”都是心高氣傲之輩,被這麽罵,恐怕很容易產生逆反心理,所以上前圓了個場——布拉斯迴頭發現是他,倒也很給麵子,就著台階緩和下來,揮手讓麵前的法師們都散了:


    “迴去好好反思一下,每個人給我寫份報告出來!就你們點水平,上了戰場死都不知道怎麽死的!”


    攔著狼狽逃竄的法師們,羅提卡好奇道:“發生了什麽?我記得你平日裏可是從來不發火的。”

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