宋清的艦隊在大海上經過一天一夜的行駛,不過剛剛離開一百八十多海裏,現在正在以七節的速度緩慢的小心的準備轉向繞過科爾武鎮島嶼二百多海裏的海麵。


    等於是還在英雄港西南方向一百八十多海裏的海麵上,後麵跟著三艘偵查中繼船,三艘老型的三型鐵甲艦偽裝的蒸汽機戰艦。


    遠處一艘飛剪船風帆船戰艦,大約一百八十噸,正在高速掠過海麵,船上隻有二十四名船員,正在用望遠鏡觀察著宋清這支分散開達到寬三海裏,長五海裏的五十多艘的大型艦隊的運動,天氣比較晴朗,因此他們離的很遠,望遠鏡能在這種晴朗天氣下達到的最大距離。


    他們不敢靠近,靠近了萬一宋清他們派遣一艘鐵甲艦追過來,他們連跑都沒有地方跑,四型鐵甲艦可是擁有二十二節的速度,哪怕幾次戰鬥損失了很多動力,都至少擁有十八九節的速度。


    宋清他們是知道的,但沒有驅趕,不值得。


    要經過這裏,英國人沒有動作那才是可怕的呢。


    武南帶著艦隊正在後麵五十海裏的更東的方向跟著呢,一定會護送他們過去才會迴轉,都有電報機,而且還有中繼電報偵查偽裝艦隊在四周偵查,宋清覺得不可能出事情。


    不過他還是命令艦隊提高速度,艦隊整體加快了一節速度,達到了八節的速度,再快點也行,不過得考慮哪些受傷的戰艦的機械承受能力,以及拖行的戰艦的承受能力,畢竟拖著一個幾千噸的戰艦呢。


    清晨的陽光不是很暖和,遠處還有一點烏雲。


    艦隊提高了速度以後,又前行了十三海裏。


    一份電報突然不期而至,三十海裏外中繼船艦隊高速他們,五十海裏外有英國人的艦隊正在高速駛來,預計三個小時以後接觸。


    宋清看著電報,有些沉默,八節速度他們最快也隻能逃離二十四海裏,敵人至少比他們快一倍還多的速度,大約十六節多的速度,敵人三個小時五十海裏的路程,哪怕是在這個過程中他們拉開距離,也有三十海裏的差距,也就是他們必須在這三十海裏抵抗敵人,他們頂多能拖三個小時,總共六個小時以後,他們就會同敵人接觸。


    “命令艦隊提高速度,十節速度。”宋清一下狠心,讓艦隊提高速度,這樣雖然有一些機械損失,也許還會出一些意外,現在他也管不了這些了。


    “給主力艦隊發報,敵人已經來了,讓他們盡快追趕上來,方向——西南偏西六十度。讓他們盡快追趕上來,我們有可能五個小時到六個小時以後被敵人追上,也可能我們會拖到晚上,太陽落山以後解散艦隊,各自返迴本土,有——可能,我們會損失慘重。


    ——,隨時聯係。”


    “呂方艦隊在哪裏,唿號多少,問清楚他們的位置,然後盡快和他們聯係。”


    說完,宋清又把大副叫過來,“金啟順,現在我任命你為補給運輸艦隊的指揮官,四十艘受傷和運輸傷兵,百姓的戰艦就交給你了,去中繼偵查艦隊報道吧,那支偵查艦隊上的電台就是你和我們聯係的電台,你就是那支艦隊的指揮官,讓炮長和四副和你一起去,組成一支艦隊指揮班子,如果最後我們要分離,你一定要把艦隊帶迴去。


    不能讓敵人俘虜,至少不能損失慘重。明白嗎?”


    “是,指揮官,我一定把艦隊帶迴去。”金啟順敬了個禮,從這一刻起,他結束了旗艦大副的身份,以少校身份成為運輸補給艦隊的指揮官,他還是第一次擔任大於十艘戰艦艦隊規模的艦隊,心裏不免有些忐忑,很是緊張。


    宋清拍拍他的肩膀,“按照平時那樣做就行了,你也不太可能遇上太強烈的戰鬥,我和艦隊會留下來阻止敵人在晚上找到你們,明天,就看你自己的了。我們會跟著你,敵人追上來的時候,我們會阻擋敵人,你們盡快離開戰場。”


    金啟順帶著旗艦的炮長,四副離開了旗艦。


    旗艦的二副自動成為了大副,三副成為二副,水手長被提拔為四副,然後又重新提拔了一番。


    大副金啟順其實是兼職宋清的指揮班子裏麵的副官的,宋清本身有副官,不過不如金啟順一樣,值得宋清培養而已,副官還是一名軍士長呢,以後需要鍛煉的時間還很長,因此對於比軍士長軍銜更高,經驗更加豐富的金啟順大副,宋清是下了一番功夫培養的。


    安排好以後,宋清主力艦隊速度下降了一點,跟隨在金啟順率領的艦隊後麵,以九節的速度跟隨著。


    金啟順則繼續帶著運輸補給艦以十節的速度前進。


    期間經過幾次調整,轉變方向,迎著海風前進,減少戰艦的航行阻力,讓海風從側麵推進戰艦,同時艦隊的距離也縮小了,整體縮成一個寬一海裏,長達三海裏的密集的一字長蛇陣勢,讓所有戰船的尾流推動戰艦前進,


    速度快到了十節多一點,開出四個小時以後,敵人的戰艦已經出現在了二十海裏外,偵查艦隊以暴露自己的危險,對著敵人前麵的戰艦在一千六百米距離上炮擊敵人的戰艦前麵的戰艦,敵人不得不分出戰艦來追擊他們,驅趕他們。


    但這個效果不是很大,因為英國人的戰艦艦隊雖然不大,卻個個精銳,戰艦數量足以忽略他們的阻攔,依然以十六節或者十七節的速度追擊著。


    一個小時以後,敵人已經接近到了宋清他們的主力艦隊的十幾艘戰艦的後方七海裏處,依然在快速接近著,宋清最後一次命令信號兵打出了運輸和補給艦隊轉向的命令。


    然後逐漸脫離被他們保護的艦隊,降低速度,準備迎戰敵人。


    這時候三艘偽裝的偵查艦隊撕下偽裝,加入了他們的艦隊,宋清的艦隊總共有十七艘戰艦,其中有六艘是上一次同葡萄牙人作戰幸存下來的鐵甲艦四型,四艘是鐵甲艦三型,三艘是上次幸存下來的戰列艦一等戰列艦,一艘是二型鐵甲艦。


    雖然降低了速度,但宋清他們依然以六節的速度等待著敵人過來,運輸補給艦隊則繼續以十節的速度前進,不到十分鍾拉開了一海裏,二十分鍾後拉開了三海裏。


    半個小時接戰的時候,金啟順帶著艦隊已經開出了六海裏。

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