“朕記得,當年若沒有姑姑出手相救,朕隻怕早已經去閻王那裏報到了吧。想不到今日會跟姑姑站在對立麵,還真是諷刺啊。”


    朱厚照娓娓道來,語調不悲不喜,在他看來,此事雖有遺憾,卻是無奈的選擇。


    堂堂一國之君,在敵人麵前,哪能夠失了威嚴,這位行事以荒唐著稱的皇帝,麵對強敵時,卻有超於凡人的氣節。


    “處江湖之遠,聽到的都是關於皇上的不好傳聞,以致於在老身眼中,皇上是個不折不扣的昏君,今日一見,皇上所表現出的氣度,著實讓老身歎服,先帝生了一個好兒子。”


    皇帝看著滿臉皺紋,麵容平和的老嫗,歎了一口道:“姑姑還放不下當年的事情嗎,即便是朕向你親自下跪,你也不肯原諒皇家的錯嗎?”


    大祭司淩雲微微搖了搖頭,說道:“皇上何錯之有,自然不用為不存在的錯誤向老身下跪,再者說來,老身一副殘軀,行將就木,也承受不起,這不是折殺我麽?”


    皇帝露出了笑容,對於老嫗的話,隻是輕輕地說道:“姑姑承擔得起,問天下誰還值得朕一跪,恐怕也隻有姑姑了。”


    老嫗看著皇帝,又想到了自己一手帶大的那個孩童,當年那個孩童天真無邪,毫無心機。


    然而隨著歲月的流逝,那個心思單純的孩子到底還是變得善於權謀,攻於心計。


    身為帝王家,終究沒有自由,最後連自己的人格都會徹底丟失嗎?


    大祭司在心中歎息,皇宮就是一個大舞台,生旦淨末醜輪番上台,上演無數的悲歡離合,生離死別,可是真正能夠站到最後的又有幾人。


    她一個刺殺旦,又是否能夠勝過大青衣?


    繁華如夢。幾十年的榮華富貴,換來的不過是餘生無窮無盡的遺憾與惱恨。


    “皇上,老身有一事相求。”


    平和的聲音,傳入皇帝的耳中。皇帝朱厚照看著自己尊重的人,緩緩閉上了眼睛。


    身為帝王,統率百官,君臨天下,俯視黎民。他很孤獨。


    他源自心中而佩服的人不多,眼前的老嫗正是其中之一。皇帝閉上眼睛,似乎又迴到了當年的時光。


    那時候他不過十歲,作為孝宗皇帝唯一的皇子,可謂是眾星捧月般的存在,大內高手暗中保護著他,文武百官明裏尊重著他。


    因為他是帝國未來最高的統治者,誰都需要討好他,才能穩固自己的地位,再或者飛黃騰達。


    然而。照樣會有大逆不道的刺客對他出手,在此之前,朱厚照的一位兄弟已經不知不覺夭折了。


    那名殺手不是別人,是他的貼身太監,這宦官的品階不高,在皇宮混了二十多年,一直勤勤懇懇,本本分分。


    任誰也不會想到,這樣一個平凡無奇的人,能夠做出這樣大逆不道。淩遲處死的事。


    朱厚照永遠也忘不掉當時的情景,那名太監雙眼血紅,就像是地獄的猛獸一般,冷冷的盯著他。


    這一番場景。在年幼皇子的心中留下了終身的陰影,他以為自己很強大,因為所有見到他的人都要匍匐下跪,都要曲意逢迎。


    直到他看到那雙血紅的眼睛,才發現自己是若此的弱小,弱小得就像是一隻小鳥。一旦被別人抓在手裏,非但會失去自由飛翔的天空,還會失去脆弱的生命。


    他第一次感到自己能夠被人輕易地捏死,這樣的恐懼貫穿了他成長的整個過程。


    父皇在他十五歲那年駕崩,留下他麵對整個天下,還沒學會怎麽做皇帝的他,不得不麵對老謀深算的閣臣,一手遮天的首輔,心懷鬼胎的內侍,甚至別有用心的後妃。


    他很孤獨,諾大一個皇宮,他很想找一個能夠講真心話的人,可是沒有,因為他最開始信任的姑姑,也背叛了他。


    為了證明自己的強大,登基不久之後,他就做出了許多荒唐事,建造豹房,與猛獸搏鬥,以為自己打敗了猛獸,就等於打敗了當年那有著血紅雙眸的太監。


    他禦駕親征,自封威武大將軍,要與那盛名天下的韃靼小王子一決高下,也是因為他足夠強大,強大到不需要畏懼任何敵人。


    王叔朱宸濠造反,江西贛南巡撫王守仁順利評判,他依然毫不猶豫的選擇禦駕親征,因為他要親自擊敗那個敢於向他發出挑戰的人。


    可是來到金陵之後,他不再自傲,這座六朝古都埋沒了太多英雄豪傑,多他一個不多,少他一個不少。


    有太多人覬覦他的位置,有太多人想要代替他的權力,有太多人為此毀滅了家園,有太多人為此付出了生命。


    累了,再也不想再見到那些流淚流血的場景,乏了,再也不想為了守護皇位而不擇手段。


    隻要他們奪取皇位之後,能確保比我做得更好,我丟掉性命,失去江山,又有什麽不可以?


    麵對眼前的老嫗,朱厚照再次感到無能為力,正如當年那個雙眸血紅,渾身散發著黑氣的太監。


    這是一種很奇怪的感覺,既非恐懼,卻有種透不過氣的無奈,或許這就是無常鬼勾魂的情景吧。


    “皇上,你為何不肯睜開眼看一看老身,難道老身讓你如此厭惡嗎?”


    溫柔的話語,卻有種攝人心魄的力量,皇帝朱厚照嘴裏默念金剛經,想要抵禦來自這位深不可測的老嫗的攝魂術。


    在這位皇帝心中,永遠都不會忘記當年的事情,那個時候,姑姑隻不過用手輕輕在那名太監身上一摸,他就像一堆爛泥一般癱倒在地。


    然後破碎成了無數的血肉,恐怖萬狀,終身難忘。


    就在皇帝覺得唿吸逐漸局促的時候,老嫗卻突然停了下來,皇帝忍不住睜開了眼睛,看著眼角已經出現隱隱淚花的老嫗。


    “皇上,老身還是那句話,我有個不情之請,還請你答應。”


    “姑姑何出此言,於情,你是朕的救命恩人,朕不忍拒絕,於理,朕是天子,你的要求很容易滿足,於勢,你強過朕百倍,好漢不吃眼前虧,所以,朕實在沒有任何拒絕的理由。”


    “讓老身再摸摸皇上的臉,就像二十年前一樣。”


    老嫗說著,伸手摸向皇帝的臉頰,朱厚照沒有躲閃,雖然他清楚之前被她摸到的人已經化成了一灘血水。


    可是,作為皇帝,連這點威壓也不敢麵對,又怎麽配執掌萬裏江山?


    (未完待續。)

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