淩霏的目光緊緊盯著這個長得像極了父親的男人,問道:“請問,您找什麽人?”


    淩朝風不能說小晚的名字,便道:“我的妻子。”


    此時淩霽從後門進來,見店裏來了客人,很自然地迎上前,可與淩朝風打了個照麵後,也是愣住了,已然滿頭白發的男人,定在原地不自禁地喊了聲:“爹……”


    淩霏立刻走來哥哥身邊,輕聲道:“哥,這個人很像對不對,他和爹爹年輕時一模一樣。”


    店裏其他人也出來了,老老少少十分興旺,淩朝風想到這可能是他上輩子留下的兒女子孫,心中莫名有些高興。


    “我想我應該是找錯了,告辭。”他決心不留在這裏,這奇妙的緣分和淩亂的輩分,高興歸高興,心裏腦袋裏,終究是亂糟糟的。


    客棧的人沒有挽留,淩朝風騎馬離去,迴到白沙縣,在鎮上的普通客棧裏住下,隨意吃了點東西後,就到街上逛了逛,在茶館裏,聽聽當地百姓說過去的故事。


    他向人打聽淩霄客棧,一個上了年紀的笑嗬嗬地說:“現在的人沒幾個知道,當年這方圓十裏,提起淩霄客棧,可以讓不聽話的孩子乖乖老實,連大老爺們兒走過那客棧都要繞開些……”


    他絮絮叨叨地說起當年的事,那時候的淩霄客棧,還是家百姓口中的黑店,但自從淩朝風娶了青嶺村的穆小晚後,一切開始有了變化。


    說什麽逢年過節,鎮上有集會,都能看見那一家子人熱熱鬧鬧地來遊玩,遇上天災人禍時,淩霄客棧也慷慨解囊幫了不少人。


    聽了半天故事,淩朝風從茶樓出來,順著路人指的方向,走了十來裏的路,到了一個村莊,如同黎州府和白沙縣一樣,這裏也讓他感到熟悉。


    有小孩子從村裏跑出來,繞著他追逐嬉鬧,淩朝風讓開些,含笑看著他們往遠處跑。


    他進村子裏走了走,不知不覺地走到了穆工頭的家門前,穆工頭和穆文保早已作古,但穆家的兒孫還留在這裏。


    一位四五十歲的婦人站在院子裏看見他,熱情地問:“您是外鄉來的吧?找人嗎?”


    淩朝風問:“請問這村裏,是不是有一位叫小晚的人?”他想起茶館裏的人說的話,便道,“是姓穆,穆小晚。”


    那婦人愣了愣,上前來仔細打量淩朝風,問道:“我們家就姓穆,您要說是穆小晚,那是我家男人的姑奶奶,都走了二十多年了,若是活著都要一百多歲了,您瞧著也就二十來歲模樣,怎麽會認得她又找她?”


    淩朝風心中一喜,將這家看了又看,穆家嬸子反而警惕起來,和氣地問:“你到底要找什麽人?”


    “是家中祖輩托我來找。”淩朝風胡亂說著,摸出一錠銀子交給婦人,“家裏長輩說欠穆奶奶銀子,要我送來,沒想到老人家已經走了。”


    “我家姑奶奶在京城有很多朋友,我倒是聽說過,聽口音您是從京城來的吧?”穆大嬸笑道,“可是您怎麽不送去客棧,反而往娘家送?”


    淩朝風隨口解釋道:“是長輩交代的,您看我這點年紀,過去的事自然不知道。”


    穆大嬸想了想,還是把銀子還給了淩朝風:“老太太都沒了,這事兒您跟我說也說不上,我們家不缺銀子,平白無故拿了,那怎麽成。您迴去就交代家裏的老人,說我家老太太沒了,多謝他們惦記著,將來有空來這裏,來家裏坐坐喝杯茶。”


    淩朝風沒有勉強,隨意與婦人說了幾句話,就準備離開。


    穆家嬸子客氣地送送他,走過村尾,那裏一家人正在打孩子,一大一小母女倆滿院子亂竄,那女孩子被抓住了按在柴堆上,叫她娘劈頭蓋臉地抽打。


    淩朝風看得愣住,穆大嬸則跑進門去勸:“別打了,有什麽話不能好好說,叫人看著,還當你這個娘是後娘呢?”


    打人的女子氣得罵罵咧咧,說她閨女偷家裏的銀子,給她拿去學堂買書的錢,也叫她偷偷背著買了吃的花得幹幹淨淨,越說越是氣得不行,竟是將穆大嬸推出來鎖了院門,繼續追著她女兒打。


    穆大嬸對淩朝風苦笑:“鄉下人,打孩子是家常便飯,小哥兒你別笑話。”


    淩朝風搖頭:“不礙事。”


    “別打太狠了,是你自己生的,又不是撿來的。”她朝院子裏喊了一聲,繼續送淩朝風出村子,說起自家姑奶奶,她也不甚熟悉,畢竟差著輩分也不大往來,倒是聽村裏的老人說,她家姑奶奶小時候命苦,天天叫繼母虐打,可後來嫁了好人家,還不忘迴來接濟親爹和弟妹,是個十足的好人。


    穆大嬸給淩朝風指路說:“過了鎮上再往東走十裏地,就是淩霄客棧,那裏才是姑奶奶的家,她的兒孫都在那裏,上個月我們還去奔喪,哎……”


    這些事,淩朝風都知道,小晚不是說,兒子兒媳婦就要死了嗎。


    他不敢相信,自己竟然可以找迴前世的家人,可他不能輕易對任何人說起,小晚說過,不能讓不相幹的人恐慌。


    離開青嶺村,走到白沙縣時,已然夕陽西下,淩朝風站在橋上,看著夕陽落在河麵上,白沙縣十分熱鬧,雖不比京城的規模,也是真正的富庶之鄉,聽聞上幾代帝後公主們,也時常來此處遊玩。


    而他在京城打聽到的,說淩霄客棧從前,實際上是朝廷的斂財機構,自然這都是過去的事,現在都成了傳說。


    淩朝風正要往客棧走去,一位年輕的女子與他擦肩而過,他本沒有留心什麽,快下橋時,卻聽得撲通一聲,便聽見岸邊的人大喊大叫:“救人啊,有人落水了……”


    他心頭一緊,跑到欄杆旁看,果然見河麵上飄著紗裙衣衫,且正迅速地往下沉,想也沒想,一躍跳入水中,可那跳水的女子似乎在身上綁了重物,迅速地往下沉,淩朝風不得不潛入水中去救。


    耳朵裏進了水,世界頓時變得安寧,淩朝風在水中睜開眼,伸手去抓那下沉的女子。

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