多恩率先攀著從陷坑邊緣下放的繩索,一跳一跳地迅速下降,順利抵達了縱橫交錯的礦道之中。途中並沒有遭遇任何意外,畢竟他手中擎著的奧術礦燈能夠照亮陷坑之中每一個陰暗的角落,什麽樣的野獸和魔怪都無法在其中遁形。


    至於勇猛的聖武士,似乎在高空之中蛻下了自己堅硬的甲胄。和精於這類極限運動的多恩、有過繩降經驗的三個矮人還有身手敏捷的卓爾狄寧不同,歐文在繩索上仿佛是一個剛學會走路的幼童般,連自己四肢該擺放的位置都搞不清楚。


    最後漢森隻好截斷一小節麻繩,在聖武士的腰間係上一個安全鎖扣,再將他直接從上方的坑邊拋下。鎖扣鏈接的繩結被三個矮人牢牢拽住,延緩了高大壯實的聖武士下降的體式,已經抵達下方的多恩穩穩地將他接在了懷裏,卻還是險些被砸了個跟頭。


    留著一頭金色半長發的聖武士頗有些不好意思地從法師的身上爬了起來,手足無措的站在了一邊,多恩看到他曬得黝黑的臉頰如今都透出了一層淡淡的紅色。輕笑了一聲,多恩轉過身繼續接住接下來輕盈的卓爾,歐文連忙湊上來幫忙。


    很快,所有的夥伴都成功抵達了陷坑底部的礦道之中。這裏似乎正是失落的喀裏斯礦坑原本的入口所在,縱橫四方的礦道交匯在向上延伸的階梯麵前。大片大片坍塌的碎石和泥土堆積在原本就狹窄矮小的礦道之中,阻塞住了多條通道中的大半。


    幸運的是,還有三條仍舊能夠通過,但就算這樣,多恩和夥伴們也要小心翼翼地從下方緊縮著身子進入通道內部。這就苦了身材高大的歐文,他幾乎已經半跪在了地麵之上,這讓他骨子中的潔癖仿佛要爆發出來。但因為之前難堪的經曆,聖武士盡力克製住了自己身體的不是,在隊伍的最前方向前爬去。


    多恩挑選了一條最寬廣的通道,這一條地勢略微向下,位於所有的礦道最中間的位置。法師猜測這裏就是通往礦坑深處以及法師工廠的方向,無論這樣的思路是否正確,但走上幾十尺後,通道明顯變得高大了不少,聖武士也總算能直起身子走路了。


    雖然仍舊隻有六尺左右高,但歐文厚實的巨斧也總算能施展開來了,在之前窄小的通道中,如果聖武士迎麵碰到敵人,就完全沒有任何對敵的手段。多恩將手裏的礦燈交還給騰出雙手的歐文,向著前方黑暗的通道深處盡力眺望著。


    通道還算完整,畢竟這座礦洞的規模相對而言非常龐大,人類、矮人和侏儒的聯盟也在多年間對其進行了一次又一次的加固工作。但前方的坡底,似乎有一大團糾纏在一起的事物,看起來棱角分明,在蒼白且明亮的燈光照耀之下,顯得無比猙獰。


    隊伍中的眾人並沒有膽小的軟蛋,但岩鎖兄弟仍舊被嚇了一跳。歐文似乎是想要找迴麵子一般,舉著礦燈緊邁幾步湊上前去,年輕的法師也舉起自己新掌握的武器——從黑標幫匪首那裏得來的“白銀手杖”緊跟在聖武士身後。


    之前眾人好奇的,那些不知所蹤的,在礦洞入口處抵禦獸人軍團的守衛者們的遺體出現在了眼前。二十多具穿著腐朽護甲的骷髏被層層疊放在前方礦道轉為平坦的略微寬廣平台上。有些來自矮人,有些來自獸人。


    能看出這些屍體是瓦多林守衛軍一方收斂在這裏的。矮人們的屍骨被擺放的整整齊齊,而獸人則隨意丟棄,碼放為一團。或許是獸人一方暫時被打退,積蓄力量準備下一輪進攻時,礦坑內部的守衛者為了處理戰友的後事、不影響之後的視線才搬運的屍體。


    夥伴們低頭觀察著地麵上的遺體。他們幾乎都身著著半身的金屬甲胄,這些堅硬的鎧甲在幾百年的時光之中,早已腐朽為金屬骨骼構建為的框架。至於身體上的血肉,無論是否有甲胄包裹,都腐爛殆盡,露出下方玉色的骨骼。


    多恩忽然感覺脖頸後方略有些瘙癢的感覺——這很不正常,並不是那種生瘡或是長痘後的感覺,而是從骨子裏透出的毛骨悚然之感,在先前遭遇敵人,身處激烈的戰鬥之中時,他也有過這種不太舒服的感覺。


    法式提升過的感知屬性正在提醒自己的主人,附近正有危險逼近。多恩四處打量了一番,最後抬起自己的頭,看向上方的洞頂,他低聲咒罵了一句,然後捂住自己的頭,向夥伴們高喊道:“快趴下!”


    法師在頭頂上方,看到了一大群奇形怪狀的生物,他們巨大而突出的複眼在奧術礦燈的光線之下反射著明亮的光——那是一群蚊蝠。


    蚊蝠是一種生活在洞穴深處、地下世界的可怕的飛行生物,它們看起來就像是一隻大蚊子和大蝙蝠的結合體。它如同齧齒類的麵部生長著中空的針狀長喙,長長的、帶著黑色皮翼的翅膀下還生長著帶鋒銳鉤鉗的長腳。


    這些長相可怖的生物以活體動物的血液為食,盡管體型並不算大,但吸滿血液也能讓被寄生的動物明顯感到失血過多的虛弱。少量的蚊蝠並不能造成太大的威脅,但聚集成一群時也絕對不容小覷。


    夥伴們抵禦住了蚊蝠群的第一輪進攻——在多恩提醒之後,這些家夥就騰空而起,向著下麵的獵物直衝而來,一些長喙在胡亂揮舞的武器上折斷,發出了清脆的聲音,也有些成功紮進了探險隊一眾人的皮膚之中。


    蚊蝠沒有等到下次攻擊的機會,夥伴們徒手就將這群飛行速度並不算快的小動物成功抓獲,重重丟在地上,再用力踩碎,雞飛狗跳的幾分鍾之後,所有的蚊蝠都被弑殺殆盡。但地麵上的骷髏被踢來踢去,身上本就腐朽的甲胄更是碎作了一攤帶著銅綠色的塵泥。


    骷髏們幾乎被探險隊的重踏踩碎了肋骨,但這一次混亂也同樣為夥伴們帶來了意料之外的收獲。一具獸人屍體滾落到石室正中,他腳上踏著的靴子顯露在了眾人眼前——它看起來太過嶄新、完整了。


    多恩蹲下身子,仔細觀察著靴子上方繁複的花紋和它采用的皮革本身,最後向著夥伴們篤定的點了點頭:“這是一雙跳跑之靴。”

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