皇甫惟雄站在高處，看得真切，喊了一句：“使煙槍的朋友，你的同伴已經受了重傷，趕快救治吧。”湯粟跳出圈子，問一聲“是誰打傷的？”
“是我”方嵐挺胸答。湯粟看了方嵐一眼，見是一個十五六歲的少年，抱起蔡熊。大聲說道：“君山水寨的湯栗、蔡熊在徐家碼頭受教了，來日方長。”跳上那條小木筏向君山方向去了。
到了水寨碼頭，湯栗抱著蔡熊迅速向總堂奔去，碰上了剛從嶽陽碼頭迴來的副寨主張遷。他對湯栗說道：“蔡熊怎麽啦？”湯栗說道：“被人打傷了，我們到徐家碼頭去辦事，沒有辦好，把事情辦砸了。”
張遷問：“是誰打傷了蔡熊？徐家碼頭的那個徐長庚真有過人的本領？”因為上次龍舟大賽時，吳宏和徐長庚暗中較量過，吳宏敗了。這事吳宏曾經對張遷說過，他認為徐長庚的內功十分深厚，可列入高手。
湯栗迴答說：“徐長庚功夫一般，說出來你不會相信，蔡熊是被一個十四五歲的半大小孩打傷的。徐家碼頭的厲害人物是一個高大的長者，此人眼含精光，內功深厚，深藏不露。”
“放下來看看，傷勢如何？”湯栗放下蔡熊說道：“看樣子不輕。”張遷將手掌放在蔡熊的腹部，輕輕壓了兩下，蔡熊張口吐出幾塊淤血後，便醒了過來。
張遷問“感覺怎麽樣？”蔡熊迴答說：“不怎麽樣，他媽的，陰溝裏翻船，我看那個小子是個半大的小孩，老子一時大意，竟然被那小子打了一掌，再碰上，決不輕易放過他。”張遷說道：“好了，不要吹牛了，到總堂去與寨主說清楚吧。”
郭達俊對湯粟說道：“你們辦事怎麽這樣沒有章法？誰叫你們去鬧事的？事先也不把情況弄清楚，現在吃了大虧，丟了我們君山水寨的麵子不說，而且把我們君山水寨的名聲也弄壞了。他們會認為君山水寨是一幫地痞流氓，以後我們在場麵上怎麽混？”郭達俊雖有野心，但一向謹小慎微，怕惹事非。
“這事不能怪湯粟，禍是我惹的。”蔡熊搶過話頭說道：“當時我沒有想這麽多，隻是覺得任務沒有完成，沒有麵子迴來，就無事找事鬧上了，湯粟是被迫拉下水的，怎麽處罰？我一人擔當。要不我上徐家碼頭去賠理道歉，要殺要剮，隨他們處置。”蔡熊是個直漢子，不怕事，也是個惹事的主。
張遷說道：“事情已經做了，做錯了就做錯了，向別人低三下四大可不必，現在我們既要把麵子找迴來，又要不輸理。江湖上都是用實力說話，隻是徐家碼頭內是不是真的藏龍臥虎，如果他們中有真正的武林高手，我們就去接交，如果他們隻是一般的武林人物，我們就要評評理，做錯的事當麵認錯，被打的人也要討迴公道。君山水寨還要在這一帶混，太軟弱了，還能成事麽？現在的關健是要把徐家碼頭的內情搞清楚，然後采取相對的辦法找迴麵子。”
郭達俊站了起來，指著蔡熊說道：“看你們鬧的，長著腦袋，不想事，讓別人來跟你們擦屁股。就按副寨主說的，先到徐家碼頭去看看，試探一番，弄清楚情況後，然後再行動，一定要萬無一失。”
張遷帶著姚四來到徐家碼頭，在碼頭上轉悠。徐家碼頭非常熱鬧，過往的船隻很多，大路上有大隊的車馬出入。碼頭上人多，擁擠得很，各個門店的生意十分紅火。魚市、布市、米市、肉市的生意都井井有條，飯館、酒店人來人往。不管是買的人還是賣的人都是滿臉堆笑，和言悅色，心平氣和。雖然隻是一個集市，生意規模不比嶽陽城差。
張遷走到一個布店內，裏麵各種花色的布料，琳琅滿目。高檔絲綢，中檔花布，低檔的粗布掛滿了櫃台。他選中一段上等印花絲綢布料，店鋪夥計開價三貫，張遷還價二貫，最後二貫六百錢成交。
張遷向滿麵笑容的夥計問道：“這徐家碼頭的買賣不小呀，生意好做嗎？”夥計笑著說道：“你是新來購物的吧，我們這些鋪麵都是胡善人的。他做買賣十分公平，隻要你真心想買，就一定能買到你想要的物事，童叟無欺。”
張遷說：“這裏的買賣的確不錯，難道沒有地痞流氓來搗亂嗎？”夥計說道：“胡善人是遠近知名的大善人，經常接濟有難之人，對窮苦之人非常關心。很得民心，那裏會有人來鬧事？啊，前不久有兩個什麽君山水寨的人，來鬧過一場。一個大胖子，一個矮小個子，這兩個不長眼睛的東西，無事找事，被徐長庚父子和方嵐給打跑了。”
張遷說道：“這君山水寨的人怎麽這樣不講理呀，大老遠的跑到徐家碼頭來鬧事，那不是胡鬧嗎？那個徐長庚和方嵐很了不起呀，他們練得有武功吧。”
夥計看了張遷一眼，身子向後挪動一步，想轉身又站住了。對張遷說：“你這人的話真多，又喜歡想當然。他們那有什麽武功呀？一個是漁民，一個是讀書的學生，不過是會捕魚，書讀得好罷了。他們也是被逼得沒有辦法，拚命而矣。”
突然村子中央傳來了鑼鼓聲，鑼鼓聲又密又緊又有節奏，經久不絕。張遷問“敲鑼打鼓的是什麽地方？”鑼鼓聲又響了起來，這次是幾套鑼鼓齊上，敲打的時間比上次還長，中間還夾有喇叭聲。
店鋪老板側耳聽了一會說道：“可能是胡家學堂，學堂裏有喜事，一定是大喜事，說不定那個學生中舉了，胡家學堂出人物了。”張遷見店鋪老板說得煞有介事，半信半疑。向姚四使了一個眼色，便出了布店，走向鑼鼓聲處。
胡家學堂的大廳中站滿了人，幾套鑼鼓相互比拚，打出各種花哨。胡善人滿臉堆笑站在大廳中央抱拳向四方行禮。張遷走了進來，他向身邊的人問：“這個紳士模樣的矮小子中年人是誰，有什麽大喜事？”
那人瞅了張遷一眼，不經意的說道：“胡善人都不認識，他的公子胡大來考上了國子學，知道消息的人都來祝賀，這叫做善有善報。胡善人一生行善，感動了佛祖，觀音菩薩送給他一個大有出息的好兒子，讓他光宗耀祖，真讓人羨慕啊。”
張遷聽了以後很不相信的說道：“有這等事，國子學，那可是朝庭興辦的六學之首，隸屬於國子監之下，從全國選拔學生，總共也不過三四百個學子3。你這徐家學堂不過是民辦的私塾，怎能出這樣的人才？荊州府有十多個州學館和幾十個縣學館，那裏的學子是吃幹飯的，你這人真會吹牛。”
那人聽了以後非常惱火，大聲說道：“誰吹牛了，這是事實，朝庭的文帖都來了，你這人真是莫明其妙。”他們的聲音引起了旁人的注意，吵鬧的大廳一下子安靜了許多，站在胡春風身邊的程仕信走了過來，盯著張遷說道：“這位朋友，麵生得緊，是那裏來的。”
張遷笑著迴答：“我是潭州4人，名叫張遷，到前麵的揚莊給外公拜壽，在徐家碼頭下船，聽到這裏的鑼鼓聲不絕，一時興起，來湊熱鬧，對不起打擾了。”
程仕信說道：“我告訴你，胡家學堂雖然是民辦的學館，但有很好的老師和很好的學生，不會比州縣學館差。特別是舉辦學館的胡善人，更是管理有方，考上國子學並不稀奇，將來還會出明經、出進士，出國家的棟梁，你信不信。”
張遷很想反駁幾句，想到此行的目的，不敢太張揚，便順風轉舵，連連點頭說：“相信，相信。”轉身就要離開大廳，陸立明走到張遷的麵前，堵住了他的去路，“張朋友來得這樣湊巧，使我想起了十天前到徐家碼頭來鬧事的兩個朋友，一個叫湯粟，一個叫蔡熊，十分無理，張朋友不會是他們一夥的吧。”
張遷非常鎮靜地說道：“我是潭州人，從小在衡山長大，剛才在碼頭上買布的時候，聽掌櫃的說過君山水寨的人來鬧過事。這位朋友怎麽把我和他們扯到一塊了？我是去揚莊給外公拜壽的，一時好奇來看熱鬧，不是來鬧事的。”
陸立明問道“不知你外公是揚莊的那位壽星，說出來聽聽”。張遷說：“你這人好沒道理，我為什麽要說給你聽。”他伸手去推陸立明，陸立明伸手接住了張遷的手掌，兩人的手掌剛剛挨上，同時大吃一驚，陸立明向後倒退了三步。原來兩人使用的同是離火氣功，所以二人同時收迴了內力，然而陸立明不及張遷的內功深厚，因此倒退了三步。
姚四突然站到張遷的身邊，大聲說道：“我們是君山水寨的，這位是我們的副寨主，但我們不是來鬧事的。不要看你們人多，君山水寨也不是好惹的。”
胡春風笑呤呤的說道：“這位朋友倒也直爽，你貴姓。”“姚四。”胡春風說道：“姚朋友是和張副寨主一同來找梁子的？我看這樣吧，以前的事暫放一邊，今天是犬子考上國子學的大喜之日，你們遠來是客，先喝酒，喝完酒後再論是非，行嗎？”張遷說道：“既然胡大善人如此好客，我們就恭敬不如從命了。不知這位朋友的離火氣功是從那裏學來的，麵生得很。”離火氣功是衡山派鎮派內功，現在有不認識的人學會了，這涉及到衡山派的利益，他當然要搞清楚。
對張遷的表現，胡春風還算滿意，他不懂離火神功，接過張遷的話茬說道：“張副寨主深明大義，十分難得，這位是陸立明老師，負責學堂的武學教育，中過秀才，很有學問的。”
徐長庚匆匆跑來，對胡春風說：“胡員外，酒宴已經好了，是否請大家入席。”胡春風對廳堂中的人說道：“今天來捧場的人，都看得起我胡春風，我邀請各位到寒舍熱鬧熱鬧，如果那個不去，就是看不起我胡春風；如果那個送禮，那是小瞧我胡春風，我不僅要將他送的禮物摔出門外，還要將送禮之人趕出去。長庚，你來清點人數，統統都去，張寨主，我們先去，有話到酒宴上說比較好。”
胡家大院的正房是一幢五重的連七，青磚到頂，雕梁畫棟十分氣派，五個廳堂之中擺滿了酒桌。徐長庚正在安排來人入座，張遷走過來，向他打招唿。徐長庚微笑著說道：“張寨主是貴客，請到裏屋去座，這堂屋中安排的都是本村之人。”
張遷笑著說道：“好，好，你叫徐長庚，是本村的漁民，那天君山水寨的人來鬧事，祥細情況你知道嗎？”徐長庚說：“那天的事就不要再提了，是一場誤會，被打傷的那個大胖子，沒有什麽問題吧。”
張遷說：“你說的是蔡熊，迴去就好了，聽說是被一個十五六歲的小孩打傷的，那個小孩的師父是誰，你能告訴我嗎？我好代表蔡熊當麵向他道歉，雖然蔡熊吃了虧，但大人打小孩首先就輸了理，賠理是應該的。”
徐長庚說：“賠理就不必了，他是徐家學堂的學生，他的老師叫王富高，一個老學者，懂些武藝，隱居在這裏。胡善人已經去請他了，等會你就可以見到他。陸老師也是他們的老師，陸老師與你對了一掌，他的功力遠不及你。”
這時陸立明正好向這邊走來，張遷轉身對陸立明說：“想不到陸先生也是衡山派的門人，我們同屬一個門派，不知你的師傅是哪一位。”
陸立明說道：“我是半路出家，跟隨白衣秀士李耀明學的，我們經常在一起，意氣相投，他便教了這門內功於我，說是能強身健體，很有好處，想不到竟是衡山派的正宗內功心法，受益非淺。”
張遷說道：“你雖然大我幾歲，也要叫我師叔，因為李耀明是我師兄。”陸立明說道：“我和李耀明並無師徒名分，我們是好友，他傳我武功，我教他寫字，乃是交換，他並沒有將我引入衡山派。我們之間最多也隻是朋友，不過張副寨主占據君山，要抬高你的輩份，也未嚐不可。”
張遷還想說上幾句，然而酒菜已經上桌了，徐長庚催促他們進入房內的雅座。室內的雅座上，坐著徐家學堂的幾位老師，徐長庚以及張遷和姚四。徐長庚說道：“王富高老師身體不適，不能來為胡大來中舉助興，請王大善人諒解。”
胡春風說：“王老師不來，十分遺憾。既然身體有病，就不勉強了，來，我們喝酒。”他端起酒杯，站起身來向程仕信、陸立明等幾位老師敬酒。然後又向張遷和姚四敬酒。
張遷站起來，端起酒杯說：“我來得莽撞，為祝賀胡員外的公子考上國子學，我敬各位一杯。”舉杯幹了杯中之酒。照了照酒杯，他又上了一杯酒，舉杯說道：“為十天前我君山水寨的湯粟和蔡熊在徐家碼頭的莽撞，表示歉意，再敬各位一杯。”他再次舉杯與其他的酒杯相碰，這次他用上了內力，隻見胡春風，程仕信、陸立明和徐長庚及其他老師酒杯中的酒水，跳了起來，直入各人的嘴裏，把眾人嚇了一跳，弄得胡春風、程仕信還有那些老師們滿臉都是酒水，隻有陸立明和徐長庚兩人順勢喝了進去，沒有灑脫出來。
陸立明說：“張寨主，好功夫，佩服。”張遷說：“雕蟲小技，不足掛齒，得罪之處，見量。”
程仕信說道：“天下之地，莫非王土，徐家碼頭在江陵地段上，也有些名氣，就是江陵縣令對胡大善人也十分看重。張寨主雖然武藝高強，但也不能不遵守唐律。胡善人還兼有裏正之職，對朝廷負有責任，你們就不怕犯下“不道”、和“內亂”的惡行嗎？”
姚四猛然站起，就要發作，張遷伸手拍著他的肩膀輕聲說：“冷靜，”姚四氣唿唿的坐下，一臉的怒氣。張遷說道：“長期鬥，武不及文，現時鬥，文不能用，君山水寨經營水道生意並沒有脫出唐律的範圍，與徐家碼頭隔湖隔江，不必爭鬥。我今天來並非找事，而是要消除隔閡，兩家和好。”
陸立明說：“文鬥不用說，論武功張寨主隻能算江湖好手，登不上一流，而徐家碼頭則是藏龍臥虎啊，說不盡冒出個超一流高手來也未可知。”這話讓張遷聯想到湯栗所說的那個高大長者，如果那人真是隱居的武林高人，那可得罪不起，好在對方並沒有生事之意。便以息事寧人的態度說道：“我說了我此行的目的是為了兩家和好，既然徐家碼頭有這樣的人物，我很想見見。”
胡春風說“如此甚好，我代表徐家碼頭的數百戶居民敬君山水寨的兩位朋友，以示感謝。至於超一流高手嘛，陸老師是說可能有，也可能無，所以現在無從見到。來，我們幹一杯，以釋前嫌。”
方嵐坐在自家的門坎上，悶悶不樂，劉葉綠對他說，“嵐兒，心裏不痛快就哭吧，大聲的哭，別悶出病來了，你爸四年沒有迴來，你再有個好壞，為娘就無法活下去了。”她先哭了起來，方嵐說“媽，我沒有不痛快，你就別哭了。”
劉葉綠哭泣著說：“媽知道，是媽連累了你們，你雖然考試成績很好，和胡大來同時初選。但朝廷要三千貫才能正式錄取，並且還要到州、縣去打點到位。那些官老爺不好纏啊，他們隻認錢，而且味口大得很。王老先生和你徐叔叔他們也找過人，也想了很多辦法，但數目太大，我們這些尋常百姓，根本就進不去，那不是為老百姓開辦的學府，是為達官貴人開辦的。那裏原本就不是你去的地方，想開些，啊。”
皇甫惟雄來了，他摸著方嵐的腦袋說道：“考上國子學的學子，朝廷是不收錢的，是下麵的官員要收錢。現在朝政腐敗，皇上要各個州縣衙門裏的人的奉祿就地解決，州縣就巧立各種名目向百姓要。皇上也喜歡人才，讓各州縣推薦，朝廷舉行考試，可當朝宰相李林甫，不取一名，還向皇上說‘應考的人，才能都很平常，可見野無遺賢’。李林甫是個不讀書的人，現在他把持朝政，政以賄成，官以錢得，這大唐盛世不久矣，這國子學不去也罷。程仕信老師滿腹經綸，連續三次科考都名落孫山，心灰意懶，不願到官府求職，到學堂來教書。學好武功也是一樣，將來保境安民，其作用說不定還要大些。這大唐盛世過去之後，剩下來的是百姓吃苦頭了，唉。”
方嵐說道：“師傅，你說現在的皇帝隻聽奸臣李林甫的，聽不進忠臣之言，將所有的軍國大事都交給李林甫處理，這李林甫認錢不認人，要錢不管法，把持朝政，其他大臣都不向皇上彈奏麽。”
皇甫惟雄說道：“皇上已經老了，貪圖享樂，整天陪著貴妃娘娘在後宮玩樂，不上朝，大臣們平時都見不著他，所有的事務都由李林甫向他上奏。開始也有些正直的大臣向皇上上奏，但是上奏之後，皇上轉到禦史台，那裏麵有的是李林甫的人，不但不認真調查，而且還向李林甫通報上奏之人。李林甫就反過來整上奏之人。現在朝廷官員都知道這個過程，所以都不敢上奏。就是奏報給皇上也無用，皇上還是要轉到李林甫的手上去，上奏之人馬上就會家破人亡，時間長了還有誰敢出頭呢？不論國事，你還是專心練武吧。來，看看你的流雲劍法，不要荒廢了。”
注1：唐朝地名，現在的湖南省嶽陽市。
注2：裋褐是漢服的一種款式，是對古代窮苦人穿的一種衣服的稱唿，又稱“豎褐”、“裋打”，以勞作方便為目的。
注3：史書記載，唐朝的國子監是朝庭開辦的最高學府，包括國子學、太學、四門學、律學、書學和算學等中央六學，總學生名額是二千二百一十人。
注4：唐朝地名，現在的湖南長沙市。
“是我”方嵐挺胸答。湯粟看了方嵐一眼，見是一個十五六歲的少年，抱起蔡熊。大聲說道：“君山水寨的湯栗、蔡熊在徐家碼頭受教了，來日方長。”跳上那條小木筏向君山方向去了。
到了水寨碼頭，湯栗抱著蔡熊迅速向總堂奔去，碰上了剛從嶽陽碼頭迴來的副寨主張遷。他對湯栗說道：“蔡熊怎麽啦？”湯栗說道：“被人打傷了，我們到徐家碼頭去辦事，沒有辦好，把事情辦砸了。”
張遷問：“是誰打傷了蔡熊？徐家碼頭的那個徐長庚真有過人的本領？”因為上次龍舟大賽時，吳宏和徐長庚暗中較量過，吳宏敗了。這事吳宏曾經對張遷說過，他認為徐長庚的內功十分深厚，可列入高手。
湯栗迴答說：“徐長庚功夫一般，說出來你不會相信，蔡熊是被一個十四五歲的半大小孩打傷的。徐家碼頭的厲害人物是一個高大的長者，此人眼含精光，內功深厚，深藏不露。”
“放下來看看，傷勢如何？”湯栗放下蔡熊說道：“看樣子不輕。”張遷將手掌放在蔡熊的腹部，輕輕壓了兩下，蔡熊張口吐出幾塊淤血後，便醒了過來。
張遷問“感覺怎麽樣？”蔡熊迴答說：“不怎麽樣，他媽的，陰溝裏翻船，我看那個小子是個半大的小孩，老子一時大意，竟然被那小子打了一掌，再碰上，決不輕易放過他。”張遷說道：“好了，不要吹牛了，到總堂去與寨主說清楚吧。”
郭達俊對湯粟說道：“你們辦事怎麽這樣沒有章法？誰叫你們去鬧事的？事先也不把情況弄清楚，現在吃了大虧，丟了我們君山水寨的麵子不說，而且把我們君山水寨的名聲也弄壞了。他們會認為君山水寨是一幫地痞流氓，以後我們在場麵上怎麽混？”郭達俊雖有野心，但一向謹小慎微，怕惹事非。
“這事不能怪湯粟，禍是我惹的。”蔡熊搶過話頭說道：“當時我沒有想這麽多，隻是覺得任務沒有完成，沒有麵子迴來，就無事找事鬧上了，湯粟是被迫拉下水的，怎麽處罰？我一人擔當。要不我上徐家碼頭去賠理道歉，要殺要剮，隨他們處置。”蔡熊是個直漢子，不怕事，也是個惹事的主。
張遷說道：“事情已經做了，做錯了就做錯了，向別人低三下四大可不必，現在我們既要把麵子找迴來，又要不輸理。江湖上都是用實力說話，隻是徐家碼頭內是不是真的藏龍臥虎，如果他們中有真正的武林高手，我們就去接交，如果他們隻是一般的武林人物，我們就要評評理，做錯的事當麵認錯，被打的人也要討迴公道。君山水寨還要在這一帶混，太軟弱了，還能成事麽？現在的關健是要把徐家碼頭的內情搞清楚，然後采取相對的辦法找迴麵子。”
郭達俊站了起來，指著蔡熊說道：“看你們鬧的，長著腦袋，不想事，讓別人來跟你們擦屁股。就按副寨主說的，先到徐家碼頭去看看，試探一番，弄清楚情況後，然後再行動，一定要萬無一失。”
張遷帶著姚四來到徐家碼頭，在碼頭上轉悠。徐家碼頭非常熱鬧，過往的船隻很多，大路上有大隊的車馬出入。碼頭上人多，擁擠得很，各個門店的生意十分紅火。魚市、布市、米市、肉市的生意都井井有條，飯館、酒店人來人往。不管是買的人還是賣的人都是滿臉堆笑，和言悅色，心平氣和。雖然隻是一個集市，生意規模不比嶽陽城差。
張遷走到一個布店內，裏麵各種花色的布料，琳琅滿目。高檔絲綢，中檔花布，低檔的粗布掛滿了櫃台。他選中一段上等印花絲綢布料，店鋪夥計開價三貫，張遷還價二貫，最後二貫六百錢成交。
張遷向滿麵笑容的夥計問道：“這徐家碼頭的買賣不小呀，生意好做嗎？”夥計笑著說道：“你是新來購物的吧，我們這些鋪麵都是胡善人的。他做買賣十分公平，隻要你真心想買，就一定能買到你想要的物事，童叟無欺。”
張遷說：“這裏的買賣的確不錯，難道沒有地痞流氓來搗亂嗎？”夥計說道：“胡善人是遠近知名的大善人，經常接濟有難之人，對窮苦之人非常關心。很得民心，那裏會有人來鬧事？啊，前不久有兩個什麽君山水寨的人，來鬧過一場。一個大胖子，一個矮小個子，這兩個不長眼睛的東西，無事找事，被徐長庚父子和方嵐給打跑了。”
張遷說道：“這君山水寨的人怎麽這樣不講理呀，大老遠的跑到徐家碼頭來鬧事，那不是胡鬧嗎？那個徐長庚和方嵐很了不起呀，他們練得有武功吧。”
夥計看了張遷一眼，身子向後挪動一步，想轉身又站住了。對張遷說：“你這人的話真多，又喜歡想當然。他們那有什麽武功呀？一個是漁民，一個是讀書的學生，不過是會捕魚，書讀得好罷了。他們也是被逼得沒有辦法，拚命而矣。”
突然村子中央傳來了鑼鼓聲，鑼鼓聲又密又緊又有節奏，經久不絕。張遷問“敲鑼打鼓的是什麽地方？”鑼鼓聲又響了起來，這次是幾套鑼鼓齊上，敲打的時間比上次還長，中間還夾有喇叭聲。
店鋪老板側耳聽了一會說道：“可能是胡家學堂，學堂裏有喜事，一定是大喜事，說不定那個學生中舉了，胡家學堂出人物了。”張遷見店鋪老板說得煞有介事，半信半疑。向姚四使了一個眼色，便出了布店，走向鑼鼓聲處。
胡家學堂的大廳中站滿了人，幾套鑼鼓相互比拚，打出各種花哨。胡善人滿臉堆笑站在大廳中央抱拳向四方行禮。張遷走了進來，他向身邊的人問：“這個紳士模樣的矮小子中年人是誰，有什麽大喜事？”
那人瞅了張遷一眼，不經意的說道：“胡善人都不認識，他的公子胡大來考上了國子學，知道消息的人都來祝賀，這叫做善有善報。胡善人一生行善，感動了佛祖，觀音菩薩送給他一個大有出息的好兒子，讓他光宗耀祖，真讓人羨慕啊。”
張遷聽了以後很不相信的說道：“有這等事，國子學，那可是朝庭興辦的六學之首，隸屬於國子監之下，從全國選拔學生，總共也不過三四百個學子3。你這徐家學堂不過是民辦的私塾，怎能出這樣的人才？荊州府有十多個州學館和幾十個縣學館，那裏的學子是吃幹飯的，你這人真會吹牛。”
那人聽了以後非常惱火，大聲說道：“誰吹牛了，這是事實，朝庭的文帖都來了，你這人真是莫明其妙。”他們的聲音引起了旁人的注意，吵鬧的大廳一下子安靜了許多，站在胡春風身邊的程仕信走了過來，盯著張遷說道：“這位朋友，麵生得緊，是那裏來的。”
張遷笑著迴答：“我是潭州4人，名叫張遷，到前麵的揚莊給外公拜壽，在徐家碼頭下船，聽到這裏的鑼鼓聲不絕，一時興起，來湊熱鬧，對不起打擾了。”
程仕信說道：“我告訴你，胡家學堂雖然是民辦的學館，但有很好的老師和很好的學生，不會比州縣學館差。特別是舉辦學館的胡善人，更是管理有方，考上國子學並不稀奇，將來還會出明經、出進士，出國家的棟梁，你信不信。”
張遷很想反駁幾句，想到此行的目的，不敢太張揚，便順風轉舵，連連點頭說：“相信，相信。”轉身就要離開大廳，陸立明走到張遷的麵前，堵住了他的去路，“張朋友來得這樣湊巧，使我想起了十天前到徐家碼頭來鬧事的兩個朋友，一個叫湯粟，一個叫蔡熊，十分無理，張朋友不會是他們一夥的吧。”
張遷非常鎮靜地說道：“我是潭州人，從小在衡山長大，剛才在碼頭上買布的時候，聽掌櫃的說過君山水寨的人來鬧過事。這位朋友怎麽把我和他們扯到一塊了？我是去揚莊給外公拜壽的，一時好奇來看熱鬧，不是來鬧事的。”
陸立明問道“不知你外公是揚莊的那位壽星，說出來聽聽”。張遷說：“你這人好沒道理，我為什麽要說給你聽。”他伸手去推陸立明，陸立明伸手接住了張遷的手掌，兩人的手掌剛剛挨上，同時大吃一驚，陸立明向後倒退了三步。原來兩人使用的同是離火氣功，所以二人同時收迴了內力，然而陸立明不及張遷的內功深厚，因此倒退了三步。
姚四突然站到張遷的身邊，大聲說道：“我們是君山水寨的，這位是我們的副寨主，但我們不是來鬧事的。不要看你們人多，君山水寨也不是好惹的。”
胡春風笑呤呤的說道：“這位朋友倒也直爽，你貴姓。”“姚四。”胡春風說道：“姚朋友是和張副寨主一同來找梁子的？我看這樣吧，以前的事暫放一邊，今天是犬子考上國子學的大喜之日，你們遠來是客，先喝酒，喝完酒後再論是非，行嗎？”張遷說道：“既然胡大善人如此好客，我們就恭敬不如從命了。不知這位朋友的離火氣功是從那裏學來的，麵生得很。”離火氣功是衡山派鎮派內功，現在有不認識的人學會了，這涉及到衡山派的利益，他當然要搞清楚。
對張遷的表現，胡春風還算滿意，他不懂離火神功，接過張遷的話茬說道：“張副寨主深明大義，十分難得，這位是陸立明老師，負責學堂的武學教育，中過秀才，很有學問的。”
徐長庚匆匆跑來，對胡春風說：“胡員外，酒宴已經好了，是否請大家入席。”胡春風對廳堂中的人說道：“今天來捧場的人，都看得起我胡春風，我邀請各位到寒舍熱鬧熱鬧，如果那個不去，就是看不起我胡春風；如果那個送禮，那是小瞧我胡春風，我不僅要將他送的禮物摔出門外，還要將送禮之人趕出去。長庚，你來清點人數，統統都去，張寨主，我們先去，有話到酒宴上說比較好。”
胡家大院的正房是一幢五重的連七，青磚到頂，雕梁畫棟十分氣派，五個廳堂之中擺滿了酒桌。徐長庚正在安排來人入座，張遷走過來，向他打招唿。徐長庚微笑著說道：“張寨主是貴客，請到裏屋去座，這堂屋中安排的都是本村之人。”
張遷笑著說道：“好，好，你叫徐長庚，是本村的漁民，那天君山水寨的人來鬧事，祥細情況你知道嗎？”徐長庚說：“那天的事就不要再提了，是一場誤會，被打傷的那個大胖子，沒有什麽問題吧。”
張遷說：“你說的是蔡熊，迴去就好了，聽說是被一個十五六歲的小孩打傷的，那個小孩的師父是誰，你能告訴我嗎？我好代表蔡熊當麵向他道歉，雖然蔡熊吃了虧，但大人打小孩首先就輸了理，賠理是應該的。”
徐長庚說：“賠理就不必了，他是徐家學堂的學生，他的老師叫王富高，一個老學者，懂些武藝，隱居在這裏。胡善人已經去請他了，等會你就可以見到他。陸老師也是他們的老師，陸老師與你對了一掌，他的功力遠不及你。”
這時陸立明正好向這邊走來，張遷轉身對陸立明說：“想不到陸先生也是衡山派的門人，我們同屬一個門派，不知你的師傅是哪一位。”
陸立明說道：“我是半路出家，跟隨白衣秀士李耀明學的，我們經常在一起，意氣相投，他便教了這門內功於我，說是能強身健體，很有好處，想不到竟是衡山派的正宗內功心法，受益非淺。”
張遷說道：“你雖然大我幾歲，也要叫我師叔，因為李耀明是我師兄。”陸立明說道：“我和李耀明並無師徒名分，我們是好友，他傳我武功，我教他寫字，乃是交換，他並沒有將我引入衡山派。我們之間最多也隻是朋友，不過張副寨主占據君山，要抬高你的輩份，也未嚐不可。”
張遷還想說上幾句，然而酒菜已經上桌了，徐長庚催促他們進入房內的雅座。室內的雅座上，坐著徐家學堂的幾位老師，徐長庚以及張遷和姚四。徐長庚說道：“王富高老師身體不適，不能來為胡大來中舉助興，請王大善人諒解。”
胡春風說：“王老師不來，十分遺憾。既然身體有病，就不勉強了，來，我們喝酒。”他端起酒杯，站起身來向程仕信、陸立明等幾位老師敬酒。然後又向張遷和姚四敬酒。
張遷站起來，端起酒杯說：“我來得莽撞，為祝賀胡員外的公子考上國子學，我敬各位一杯。”舉杯幹了杯中之酒。照了照酒杯，他又上了一杯酒，舉杯說道：“為十天前我君山水寨的湯粟和蔡熊在徐家碼頭的莽撞，表示歉意，再敬各位一杯。”他再次舉杯與其他的酒杯相碰，這次他用上了內力，隻見胡春風，程仕信、陸立明和徐長庚及其他老師酒杯中的酒水，跳了起來，直入各人的嘴裏，把眾人嚇了一跳，弄得胡春風、程仕信還有那些老師們滿臉都是酒水，隻有陸立明和徐長庚兩人順勢喝了進去，沒有灑脫出來。
陸立明說：“張寨主，好功夫，佩服。”張遷說：“雕蟲小技，不足掛齒，得罪之處，見量。”
程仕信說道：“天下之地，莫非王土，徐家碼頭在江陵地段上，也有些名氣，就是江陵縣令對胡大善人也十分看重。張寨主雖然武藝高強，但也不能不遵守唐律。胡善人還兼有裏正之職，對朝廷負有責任，你們就不怕犯下“不道”、和“內亂”的惡行嗎？”
姚四猛然站起，就要發作，張遷伸手拍著他的肩膀輕聲說：“冷靜，”姚四氣唿唿的坐下，一臉的怒氣。張遷說道：“長期鬥，武不及文，現時鬥，文不能用，君山水寨經營水道生意並沒有脫出唐律的範圍，與徐家碼頭隔湖隔江，不必爭鬥。我今天來並非找事，而是要消除隔閡，兩家和好。”
陸立明說：“文鬥不用說，論武功張寨主隻能算江湖好手，登不上一流，而徐家碼頭則是藏龍臥虎啊，說不盡冒出個超一流高手來也未可知。”這話讓張遷聯想到湯栗所說的那個高大長者，如果那人真是隱居的武林高人，那可得罪不起，好在對方並沒有生事之意。便以息事寧人的態度說道：“我說了我此行的目的是為了兩家和好，既然徐家碼頭有這樣的人物，我很想見見。”
胡春風說“如此甚好，我代表徐家碼頭的數百戶居民敬君山水寨的兩位朋友，以示感謝。至於超一流高手嘛，陸老師是說可能有，也可能無，所以現在無從見到。來，我們幹一杯，以釋前嫌。”
方嵐坐在自家的門坎上，悶悶不樂，劉葉綠對他說，“嵐兒，心裏不痛快就哭吧，大聲的哭，別悶出病來了，你爸四年沒有迴來，你再有個好壞，為娘就無法活下去了。”她先哭了起來，方嵐說“媽，我沒有不痛快，你就別哭了。”
劉葉綠哭泣著說：“媽知道，是媽連累了你們，你雖然考試成績很好，和胡大來同時初選。但朝廷要三千貫才能正式錄取，並且還要到州、縣去打點到位。那些官老爺不好纏啊，他們隻認錢，而且味口大得很。王老先生和你徐叔叔他們也找過人，也想了很多辦法，但數目太大，我們這些尋常百姓，根本就進不去，那不是為老百姓開辦的學府，是為達官貴人開辦的。那裏原本就不是你去的地方，想開些，啊。”
皇甫惟雄來了，他摸著方嵐的腦袋說道：“考上國子學的學子，朝廷是不收錢的，是下麵的官員要收錢。現在朝政腐敗，皇上要各個州縣衙門裏的人的奉祿就地解決，州縣就巧立各種名目向百姓要。皇上也喜歡人才，讓各州縣推薦，朝廷舉行考試，可當朝宰相李林甫，不取一名，還向皇上說‘應考的人，才能都很平常，可見野無遺賢’。李林甫是個不讀書的人，現在他把持朝政，政以賄成，官以錢得，這大唐盛世不久矣，這國子學不去也罷。程仕信老師滿腹經綸，連續三次科考都名落孫山，心灰意懶，不願到官府求職，到學堂來教書。學好武功也是一樣，將來保境安民，其作用說不定還要大些。這大唐盛世過去之後，剩下來的是百姓吃苦頭了，唉。”
方嵐說道：“師傅，你說現在的皇帝隻聽奸臣李林甫的，聽不進忠臣之言，將所有的軍國大事都交給李林甫處理，這李林甫認錢不認人，要錢不管法，把持朝政，其他大臣都不向皇上彈奏麽。”
皇甫惟雄說道：“皇上已經老了，貪圖享樂，整天陪著貴妃娘娘在後宮玩樂，不上朝，大臣們平時都見不著他，所有的事務都由李林甫向他上奏。開始也有些正直的大臣向皇上上奏，但是上奏之後，皇上轉到禦史台，那裏麵有的是李林甫的人，不但不認真調查，而且還向李林甫通報上奏之人。李林甫就反過來整上奏之人。現在朝廷官員都知道這個過程，所以都不敢上奏。就是奏報給皇上也無用，皇上還是要轉到李林甫的手上去，上奏之人馬上就會家破人亡，時間長了還有誰敢出頭呢？不論國事，你還是專心練武吧。來，看看你的流雲劍法，不要荒廢了。”
注1：唐朝地名，現在的湖南省嶽陽市。
注2：裋褐是漢服的一種款式，是對古代窮苦人穿的一種衣服的稱唿，又稱“豎褐”、“裋打”，以勞作方便為目的。
注3：史書記載，唐朝的國子監是朝庭開辦的最高學府，包括國子學、太學、四門學、律學、書學和算學等中央六學，總學生名額是二千二百一十人。
注4：唐朝地名，現在的湖南長沙市。