春分過後的南京，暖意融融、春意盎然……
許靈兒接到了錦衣衛北鎮撫司的密令，在朱輝的陪同下前往棲霞寺。
這些日子，在張狗兒等人的細心照料下，陳元化已經康複了，因不知琉球國馬五的商團什麽時候會來，心中十分著急，天天盼著返迴寧波，趕緊料理那邊的生意。
月空長老見到許靈兒和朱輝，問道：“許千戶，你是不是準備要走了？”
二人拜見月空長老，靈兒答道：“是，我準備把陳元化送迴到寧波去，以免林風集團在各地的那些窩點人心惶惶，既然潛伏下來，必然是為了幫日本人辦大事，現在還不能打草驚蛇，隻有全麵掌握他們的名單之後，再一網打盡。”
“是啊，老衲是參加過抗倭的，深知那些倭寇的狼子野心，許千戶，你在日本國辦差，可要多加小心啊。”月空長老歎道。
靈兒說道：“多謝師父的教誨！我已經聯絡好了商船，待會見見陳元化，我們就出發吧。”
“是啊，陳元化天天鬧著要走，不見你們的指令，我也不敢放他迴去。”月空長老說著，便帶領二人去找陳元化。
路上，朱輝問道：“師父，就您觀察，陳元化和張狗兒值得信任嗎？”
“陳元化是個閱曆很深的生意人，就忠孝禮義信而言，隻能說他尚知廉恥，還占了一個信字，其他的無從談起；不過，物以類聚、人以群分，張狗兒尚且年幼，隻要不再與海盜為伍，倒是能成為一位忠孝俠義的君子。”月空長老答道。
靈兒點點頭，說道：“這麽說來，還是把狗兒留在朱輝的身邊的吧。”
月空長老又問道：“許千戶，陳元化想把那三十萬兩銀子帶迴寧波，還很關心那兩位鬆浦先生能不能跟他一起走，海大人是何態度？”
“嗬嗬，我來之前專門去請示過海大人，海大人的態度很明確，隻有陳元化願意做一個正當經營的商人，官府不會為難與他，那三十萬兩銀子是他的興隆錢莊募集來的，況且那些錢都是百姓的血汗錢，自然允許他帶迴去，至於那二位鬆浦先生，還得等禮部的主客司派人來鑒別，若是普通的商人，自然會放了他們的。”靈兒答道。
月空長老點點頭，也到了陳元化住的房子門口了。
狗兒見到了許靈兒和朱輝，顯得十分興奮，叫了聲姐姐和輝哥，趕忙對月空長老深施一禮，問道：“師父，輝哥和許家姐姐都來了，春暖花開，咱們是不是要去宣化四海啦？”
月空長老對狗兒笑了笑，沒有答話。
狗兒怯生生的到靈兒麵前，躬身說道：“前幾次見著姐姐，都是處在危機之中，還沒有來得及好好的給姐姐問安呢，請多多諒解！”
靈兒微微的一笑，在靈兒的心目中，他還是一個滿身泥巴、流著鼻涕的小孩，是海盜張三官的兒子，在聽了月空長老和朱輝對他的評價之後，感慨地說道：“真是滄海桑田啊，狗兒兄弟，六官文濤是你的榜樣！”
狗兒不好意思的低下了頭，小聲說道：“是啊，很久沒見到六哥了。”說著，眼眶濕潤了起來。
靈兒瞥了一眼陳元化，見他默默的躬身等候，態度還算虔誠，便高聲對狗兒講道：“如今林風已死，羅阿敏下落不明，九州島秋目浦的團夥已經散了，平戶藩伊岐島業已經蕩平，當今聖上開放海關，準販東西二洋，國門洞口，有傳教士來我大明傳‘福音’，那麽，我們要把我儒釋道之文明傳揚出去，狗兒兄弟，今後跟著月空師父和你輝哥一起幹吧。”
陳元化自然能聽出靈兒的弦外之音，到眾人麵前深鞠一躬，低下頭說道：“感我大明天朝神威、皇恩浩蕩，有海大人這樣的青天，有許千戶和朱總旗這樣的忠勇將士，更有月空長老這樣活佛，草民陳元化對天起誓，死心塌地效忠我大明朝，本分經商，決不再與奸佞、叛匪和倭寇往來，倘若鄙人再有任何不軌之處，願被千刀萬剮，來世生作豬狗。”說完，跪在了月空長老的麵前。
月空把陳元化攙扶起來，從他的項上拉出一根金鏈子，露出了一個耶穌受難的十字架，笑道：“陳掌櫃，按照你們的聖經上說法，信徒是不可向天起誓的，嗬嗬，你作為耶穌的信徒，每日祈禱，在胸前畫十字架的時候，要時刻摸摸自己的良知是否還在，也就夠了，阿彌陀佛。”
之前聽說月空長老要去宣化四海，抱有一種不鹹不淡的心態，雖沒有冷嘲熱諷，心中卻也很不服氣，沒想到月空長老的功課做得十足，陳元化羞愧的低下了頭。
許靈兒又對陳元化曉以大義一番，並告知陳元化，二位鬆浦先生很安全，不久便會放他們迴去，陳元化懸著的心放了下來。
眾人在棲霞寺用過齋，靈兒請淨空、淨明幫忙，帶著陳元化、張狗兒等人一起，準備押解三十萬兩銀子前往寧波。
趁著朱輝等人都去了棲霞寺，湯景一大早也跑到了鷲峰寺，來找吳襄。
吳襄頭戴公子巾，身穿青布直身的長衫，正在居士林筆翰如流，抄錄到了第二十五迴：吳月娘春晝秋千、來旺兒醉中謗仙。
把玩著手中的毛筆，吳襄站起身來，搖頭晃腦地吟道：
蹴罷秋千，起來整頓纖纖手。露濃花瘦，薄汗輕衣透。見客入來，襪劃金釵溜。和羞走，倚門迴首，卻把青梅嗅。
湯景站在居士林的門口，斜眼看著神神叨叨的吳襄，大喝一聲道：“不知死的鬼！你到棲霞寺去過了沒有？”
吳襄趕忙抬頭看去，湯景正在笑嗬嗬的看著他，連忙叫道：“果然是見客如來，襪劃金釵溜，哈哈，來、來、來，湯大官人，與俺細細品味，看西門大官人不在家的時候，家中的娘們都幹些什麽呢？”
湯景不知他在說些什麽，進了門，坐在了吳襄的對麵，問道：“哪位西門大官人，你這混蛋！你又看上了西門家的娘們，不想娶沈家的小姐啦？”
“唉，哪裏話啊，”吳襄放下毛筆，打開一把折扇，繼續搖頭晃腦的認真講道：“話說燈節已過，又早清明將至。西門慶有應伯爵早來邀請，說孫寡嘴作東，邀了郊外耍子去了……”
“去了”二字拉住長聲，仿佛青樓畫舫裏的說唱彈詞一般。
“我看你他娘的這不操心的日子是過爽了！”湯景一邊罵道，一邊把那稿紙拉到近前，隻見上麵赫然寫道：
紅粉麵對紅粉麵，玉酥肩並玉酥肩；兩雙玉腕挽複挽，四隻金蓮顛倒顛。
湯景麵露喜悅之色，嘴裏叫道：“咦……，這是什麽狗屁文章？”
吳襄來了勁啦，從武鬆殺嫂為引子，繪聲繪色地講起了西門大官人如何勾引潘金蓮、李瓶兒、龐春梅等女人，把湯景聽得直流口水。
末了，吳襄問道：“你看，這西門大官人是不是和徐鯤很像？”
湯景的臉立刻紅一陣、白一陣的，趁著吳襄不注意，一個大耳光扇去，吳襄的耳中一陣轟鳴，腦袋撞到了牆上，折扇也掉在了地下……
仿佛那李瓶兒就是何氏夫人，湯景羞得恨不得有個地縫能鑽進去……
吳襄也知道說錯話了，捂著腮幫子給湯景鞠躬道歉。
湯景氣得喘了半天粗氣，才問道：“你去見過吳蓮了嗎？”
吳襄搖了搖頭，答道：“這些天你也不來，我全都陷到了書裏去啦，還真給忘了，哎呀，要想成為西門大官人，我這光有個前程似錦的錦衣衛總旗的妹夫還不夠！嗬嗬，手裏還得有銀子才行。”
湯景聽他還在口口聲聲的西門大官人，氣不打一處來，站起身又掄起了拳頭，把吳襄嚇得趕忙閃到了一旁。
“我先警告你，這些天我沒敢出門，是聽說海大人沒有抓到鐵牛，那小子通過咱金陵城的地痞無賴傳出話來了，把他妹妹的死，賴到了咱倆頭上，可能他還不知道你住在這，你給我小心點。”湯景講道。
吳襄嚇得夠嗆，趕緊問道：“哎呀，這可如何是好？”
湯景答道：“不管你那妹夫讓不讓你住在棲霞寺，你最好還是搬去那裏住，才安全一些，務必要搞清楚吳蓮在興記錢莊有多少銀子，趕緊想辦法兌現出來，別讓朱輝那小子搶了先手。”
“事不遲疑，等我給明澈長老打聲招唿，那就走吧。”吳襄說著，便趕緊收拾桌子上的書稿。
“你小子的蠅頭小楷寫的還不錯。”湯景拿起吳襄抄好的本子默默地看了起來，又說道：“今天朱輝他們全都去了棲霞寺，陳元化要迴寧波了，你明天去吧。”
聽說陳元化要走了，吳襄非常想見他一麵，興隆錢莊是拿自己的銀子辦起了的，盡管大部分的本金被黃炳文弄走了，現在陳元化和黃炳文之間徹底翻了臉，也不可能再搭伴了，可不管怎麽說，寧波的興隆錢莊還是有自己一份的。
想到這，吳襄趕緊收拾自己的東西，捆了一個包裹，見湯景還在埋頭看書，問道：“你是騎馬來的，還是坐轎來的？”
湯景抬頭問道：“騎馬來的，你要幹什麽？”
“把你的馬給我，你自己雇頂轎子迴家吧，我這前往棲霞寺。”吳襄說著，伸手奪過湯景手裏的書稿，拎起包裹就往外跑。
“這麽些天你都不急，就急這一會了？”湯景叫著追了出來。
吳襄斜跨著包裹，跑到了居士林外大樹上旁，解開了馬的韁繩，翻身上馬，對湯景笑道：“湯大官人，快去幫我給明澈長老打聲招唿，迴家等我好消息吧！還有，別忘了到沈家給我提親。”
眼看著吳襄催馬而去，湯景罵道：“你這個混蛋，好好勸勸你妹妹，朱輝那小子也不是什麽好東西，都有好幾個女人啦，況且你妹妹和朱輝還沒拜過天地，胳膊肘不能往外拐……”
吳襄快馬加鞭，一路跑來，前麵已經望見了棲霞寺的牌坊。
月空長老正在送許靈兒等人過了明鏡湖，緩緩地往前走。
朱輝跟在月空長老的身後，突然看見了吳襄跑來了，便趕緊跑了過去，拉住了馬的韁繩。
吳襄翻身下馬，清清嗓門，說道：“妹夫，你也不管哥哥了，這些天，在鷲峰寺快餓死了。”
“你來這裏幹什麽？難道明澈長老會讓你挨餓？”朱輝氣憤地問道。
吳襄往前望了一眼，隻見淨空、淨明等人推著的小車上，放滿了沉甸甸的幾個大包，陳元化有氣無力的跟在後麵，便明白了怎麽迴事，趴在朱輝的耳邊說道：“妹夫，胳膊肘不能往外拐，陳元化在寧波的生意有我的一份，不能便宜了這小子。”
朱輝知道他打的什麽主意，嚴肅地說道：“我聽陳元化說，你投進來的銀子早被黃炳文都拿走了，現在這些銀子，都是他在寧波從募集來的，海大人已經判過了，這些錢都是寧波百姓的血汗錢，還讓他拿迴去做正當的經營，你不要沒事找事啊。”
“我也不多要，他要是能把我投在寧波的那十萬兩銀子還給我，我就和這種人一刀兩斷，怎麽樣？妹夫。”吳襄信心十足地問道。
“你休想！海大人沒找你的麻煩，已經算對得住你了。”朱輝怒道。
這時，月空長老等人也到了近前，吳襄撲通跪倒在長老麵前，哭道：“大慈大悲的佛祖啊，救救我吧，鐵牛揚言，見了我就殺我，他手下狗腿子無數，南京城我是呆不住了，救救我吧……”
月空長老看了看朱輝，朱輝也很同情這位大舅哥，默默地點了點頭。
“阿彌陀佛，吳施主要是願意的話，就到後山的草庵去，找玄德真人去住吧，反正你們也是老熟人啦，不需要老衲介紹的。”月空長老說道。
吳襄站了起來，牽上馬，從眾人身邊走過，到了陳元化的近前，陳元化扭過臉去，不願意看吳襄。
“陳掌櫃別來無恙。”吳襄問候道。
陳元化頭也沒迴，答道：“吳公子別來無恙。”
眾人都朝吳襄和陳元化看去，吳襄趴在陳元化的耳邊，低聲問道：“陳掌櫃，咱南京的興隆錢莊還辦不辦？”
陳元化不想瞞著眾人，高聲答道：“要辦你自己辦吧，當初咱們協商的是南京的興隆錢莊出八十萬兩銀子本錢，在寧波的興隆錢莊占八成股，咱倆一人十萬兩，各占一成，如今南京的興隆錢莊沒往寧波投一文錢，黃炳文那個狗賊也跑了，這些銀子都是我在寧波當地募集來的，等我迴去之後，好好盤盤點，退還你十萬兩銀子的本金，從此以後，咱倆兩清。”
吳襄繼續趴在陳元化的耳邊說道：“就你這號人，沒有官麵罩著，你還想開錢莊？嗬嗬，黃炳文不用指望了，我可還是前途無量的錦衣衛總旗的大舅哥，嗬嗬，南京興隆錢莊我還會繼續開起來，你也不用把我的本金退還給我，簽過的協議不能不算數，還按原協議執行，隻不過沒有黃炳文的份了，如何？”
陳元化不敢相信沒有黃炳文的支持，他還能把南京的興隆錢莊開起來，麵無表情地問道：“吳公子要是有這本事，那就最好不過了。說實話，我難以置信，難道你和那黃炳文還有勾結不成？”
眾人聽見陳元化提起黃炳文，都吃了一驚，靈兒和朱輝等人也趕忙圍了過來，
靈兒問道：“吳公子，難道你還和黃炳文有勾結麽？”
“豈敢、豈敢！朱總旗是我的妹夫，有朱總旗罩著我，那黃炳文算是什麽東西！再讓我見到這個狗賊，我、我、我定然不會、饒了他。”吳襄說話的聲音越來越低。
“黃炳文有東廠的庇護，詭計多端，他現在雖然被召迴京城，想來日後不會善罷甘休，你們二位還是小心行事吧。”朱輝不無擔憂地講道。
靈兒補充道：“我這就又要出海辦差了，可能過些日子，朱輝也要隨月空長老遠洋四海，二位好自為之吧！海大人現在也拿黃炳文沒有任何辦法，相信這個狗賊等這場風波過了之後，還會卷土重來，南京城裏還有他很多爪牙，今後還少不了風風雨雨。我相信，二位隻要憑著良心辦事，不再心存妄念、不再惹是生非、不再急功近利，海大人會保護好你們的，菩薩也會保佑你們的。”
吳襄閉上了眼睛，念起了阿彌陀佛、大慈大悲的觀世音菩薩保佑……
朱輝看了看陳元化胸前的十字架，笑道：“陳掌櫃，今後可要記住，每天堅持好好的祈禱，你的主也會保佑你的。”
吳襄辭別眾人，牽著馬朝後山走去……
把靈兒等人送上了開往寧波的商船，朱輝和月空長老一直等到商船在長江滾滾的波濤中楊帆而去，揮舞著雙手，和靈兒等人揮淚告別……
許靈兒接到了錦衣衛北鎮撫司的密令，在朱輝的陪同下前往棲霞寺。
這些日子，在張狗兒等人的細心照料下，陳元化已經康複了，因不知琉球國馬五的商團什麽時候會來，心中十分著急，天天盼著返迴寧波，趕緊料理那邊的生意。
月空長老見到許靈兒和朱輝，問道：“許千戶，你是不是準備要走了？”
二人拜見月空長老，靈兒答道：“是，我準備把陳元化送迴到寧波去，以免林風集團在各地的那些窩點人心惶惶，既然潛伏下來，必然是為了幫日本人辦大事，現在還不能打草驚蛇，隻有全麵掌握他們的名單之後，再一網打盡。”
“是啊，老衲是參加過抗倭的，深知那些倭寇的狼子野心，許千戶，你在日本國辦差，可要多加小心啊。”月空長老歎道。
靈兒說道：“多謝師父的教誨！我已經聯絡好了商船，待會見見陳元化，我們就出發吧。”
“是啊，陳元化天天鬧著要走，不見你們的指令，我也不敢放他迴去。”月空長老說著，便帶領二人去找陳元化。
路上，朱輝問道：“師父，就您觀察，陳元化和張狗兒值得信任嗎？”
“陳元化是個閱曆很深的生意人，就忠孝禮義信而言，隻能說他尚知廉恥，還占了一個信字，其他的無從談起；不過，物以類聚、人以群分，張狗兒尚且年幼，隻要不再與海盜為伍，倒是能成為一位忠孝俠義的君子。”月空長老答道。
靈兒點點頭，說道：“這麽說來，還是把狗兒留在朱輝的身邊的吧。”
月空長老又問道：“許千戶，陳元化想把那三十萬兩銀子帶迴寧波，還很關心那兩位鬆浦先生能不能跟他一起走，海大人是何態度？”
“嗬嗬，我來之前專門去請示過海大人，海大人的態度很明確，隻有陳元化願意做一個正當經營的商人，官府不會為難與他，那三十萬兩銀子是他的興隆錢莊募集來的，況且那些錢都是百姓的血汗錢，自然允許他帶迴去，至於那二位鬆浦先生，還得等禮部的主客司派人來鑒別，若是普通的商人，自然會放了他們的。”靈兒答道。
月空長老點點頭，也到了陳元化住的房子門口了。
狗兒見到了許靈兒和朱輝，顯得十分興奮，叫了聲姐姐和輝哥，趕忙對月空長老深施一禮，問道：“師父，輝哥和許家姐姐都來了，春暖花開，咱們是不是要去宣化四海啦？”
月空長老對狗兒笑了笑，沒有答話。
狗兒怯生生的到靈兒麵前，躬身說道：“前幾次見著姐姐，都是處在危機之中，還沒有來得及好好的給姐姐問安呢，請多多諒解！”
靈兒微微的一笑，在靈兒的心目中，他還是一個滿身泥巴、流著鼻涕的小孩，是海盜張三官的兒子，在聽了月空長老和朱輝對他的評價之後，感慨地說道：“真是滄海桑田啊，狗兒兄弟，六官文濤是你的榜樣！”
狗兒不好意思的低下了頭，小聲說道：“是啊，很久沒見到六哥了。”說著，眼眶濕潤了起來。
靈兒瞥了一眼陳元化，見他默默的躬身等候，態度還算虔誠，便高聲對狗兒講道：“如今林風已死，羅阿敏下落不明，九州島秋目浦的團夥已經散了，平戶藩伊岐島業已經蕩平，當今聖上開放海關，準販東西二洋，國門洞口，有傳教士來我大明傳‘福音’，那麽，我們要把我儒釋道之文明傳揚出去，狗兒兄弟，今後跟著月空師父和你輝哥一起幹吧。”
陳元化自然能聽出靈兒的弦外之音，到眾人麵前深鞠一躬，低下頭說道：“感我大明天朝神威、皇恩浩蕩，有海大人這樣的青天，有許千戶和朱總旗這樣的忠勇將士，更有月空長老這樣活佛，草民陳元化對天起誓，死心塌地效忠我大明朝，本分經商，決不再與奸佞、叛匪和倭寇往來，倘若鄙人再有任何不軌之處，願被千刀萬剮，來世生作豬狗。”說完，跪在了月空長老的麵前。
月空把陳元化攙扶起來，從他的項上拉出一根金鏈子，露出了一個耶穌受難的十字架，笑道：“陳掌櫃，按照你們的聖經上說法，信徒是不可向天起誓的，嗬嗬，你作為耶穌的信徒，每日祈禱，在胸前畫十字架的時候，要時刻摸摸自己的良知是否還在，也就夠了，阿彌陀佛。”
之前聽說月空長老要去宣化四海，抱有一種不鹹不淡的心態，雖沒有冷嘲熱諷，心中卻也很不服氣，沒想到月空長老的功課做得十足，陳元化羞愧的低下了頭。
許靈兒又對陳元化曉以大義一番，並告知陳元化，二位鬆浦先生很安全，不久便會放他們迴去，陳元化懸著的心放了下來。
眾人在棲霞寺用過齋，靈兒請淨空、淨明幫忙，帶著陳元化、張狗兒等人一起，準備押解三十萬兩銀子前往寧波。
趁著朱輝等人都去了棲霞寺，湯景一大早也跑到了鷲峰寺，來找吳襄。
吳襄頭戴公子巾，身穿青布直身的長衫，正在居士林筆翰如流，抄錄到了第二十五迴：吳月娘春晝秋千、來旺兒醉中謗仙。
把玩著手中的毛筆，吳襄站起身來，搖頭晃腦地吟道：
蹴罷秋千，起來整頓纖纖手。露濃花瘦，薄汗輕衣透。見客入來，襪劃金釵溜。和羞走，倚門迴首，卻把青梅嗅。
湯景站在居士林的門口，斜眼看著神神叨叨的吳襄，大喝一聲道：“不知死的鬼！你到棲霞寺去過了沒有？”
吳襄趕忙抬頭看去，湯景正在笑嗬嗬的看著他，連忙叫道：“果然是見客如來，襪劃金釵溜，哈哈，來、來、來，湯大官人，與俺細細品味，看西門大官人不在家的時候，家中的娘們都幹些什麽呢？”
湯景不知他在說些什麽，進了門，坐在了吳襄的對麵，問道：“哪位西門大官人，你這混蛋！你又看上了西門家的娘們，不想娶沈家的小姐啦？”
“唉，哪裏話啊，”吳襄放下毛筆，打開一把折扇，繼續搖頭晃腦的認真講道：“話說燈節已過，又早清明將至。西門慶有應伯爵早來邀請，說孫寡嘴作東，邀了郊外耍子去了……”
“去了”二字拉住長聲，仿佛青樓畫舫裏的說唱彈詞一般。
“我看你他娘的這不操心的日子是過爽了！”湯景一邊罵道，一邊把那稿紙拉到近前，隻見上麵赫然寫道：
紅粉麵對紅粉麵，玉酥肩並玉酥肩；兩雙玉腕挽複挽，四隻金蓮顛倒顛。
湯景麵露喜悅之色，嘴裏叫道：“咦……，這是什麽狗屁文章？”
吳襄來了勁啦，從武鬆殺嫂為引子，繪聲繪色地講起了西門大官人如何勾引潘金蓮、李瓶兒、龐春梅等女人，把湯景聽得直流口水。
末了，吳襄問道：“你看，這西門大官人是不是和徐鯤很像？”
湯景的臉立刻紅一陣、白一陣的，趁著吳襄不注意，一個大耳光扇去，吳襄的耳中一陣轟鳴，腦袋撞到了牆上，折扇也掉在了地下……
仿佛那李瓶兒就是何氏夫人，湯景羞得恨不得有個地縫能鑽進去……
吳襄也知道說錯話了，捂著腮幫子給湯景鞠躬道歉。
湯景氣得喘了半天粗氣，才問道：“你去見過吳蓮了嗎？”
吳襄搖了搖頭，答道：“這些天你也不來，我全都陷到了書裏去啦，還真給忘了，哎呀，要想成為西門大官人，我這光有個前程似錦的錦衣衛總旗的妹夫還不夠！嗬嗬，手裏還得有銀子才行。”
湯景聽他還在口口聲聲的西門大官人，氣不打一處來，站起身又掄起了拳頭，把吳襄嚇得趕忙閃到了一旁。
“我先警告你，這些天我沒敢出門，是聽說海大人沒有抓到鐵牛，那小子通過咱金陵城的地痞無賴傳出話來了，把他妹妹的死，賴到了咱倆頭上，可能他還不知道你住在這，你給我小心點。”湯景講道。
吳襄嚇得夠嗆，趕緊問道：“哎呀，這可如何是好？”
湯景答道：“不管你那妹夫讓不讓你住在棲霞寺，你最好還是搬去那裏住，才安全一些，務必要搞清楚吳蓮在興記錢莊有多少銀子，趕緊想辦法兌現出來，別讓朱輝那小子搶了先手。”
“事不遲疑，等我給明澈長老打聲招唿，那就走吧。”吳襄說著，便趕緊收拾桌子上的書稿。
“你小子的蠅頭小楷寫的還不錯。”湯景拿起吳襄抄好的本子默默地看了起來，又說道：“今天朱輝他們全都去了棲霞寺，陳元化要迴寧波了，你明天去吧。”
聽說陳元化要走了，吳襄非常想見他一麵，興隆錢莊是拿自己的銀子辦起了的，盡管大部分的本金被黃炳文弄走了，現在陳元化和黃炳文之間徹底翻了臉，也不可能再搭伴了，可不管怎麽說，寧波的興隆錢莊還是有自己一份的。
想到這，吳襄趕緊收拾自己的東西，捆了一個包裹，見湯景還在埋頭看書，問道：“你是騎馬來的，還是坐轎來的？”
湯景抬頭問道：“騎馬來的，你要幹什麽？”
“把你的馬給我，你自己雇頂轎子迴家吧，我這前往棲霞寺。”吳襄說著，伸手奪過湯景手裏的書稿，拎起包裹就往外跑。
“這麽些天你都不急，就急這一會了？”湯景叫著追了出來。
吳襄斜跨著包裹，跑到了居士林外大樹上旁，解開了馬的韁繩，翻身上馬，對湯景笑道：“湯大官人，快去幫我給明澈長老打聲招唿，迴家等我好消息吧！還有，別忘了到沈家給我提親。”
眼看著吳襄催馬而去，湯景罵道：“你這個混蛋，好好勸勸你妹妹，朱輝那小子也不是什麽好東西，都有好幾個女人啦，況且你妹妹和朱輝還沒拜過天地，胳膊肘不能往外拐……”
吳襄快馬加鞭，一路跑來，前麵已經望見了棲霞寺的牌坊。
月空長老正在送許靈兒等人過了明鏡湖，緩緩地往前走。
朱輝跟在月空長老的身後，突然看見了吳襄跑來了，便趕緊跑了過去，拉住了馬的韁繩。
吳襄翻身下馬，清清嗓門，說道：“妹夫，你也不管哥哥了，這些天，在鷲峰寺快餓死了。”
“你來這裏幹什麽？難道明澈長老會讓你挨餓？”朱輝氣憤地問道。
吳襄往前望了一眼，隻見淨空、淨明等人推著的小車上，放滿了沉甸甸的幾個大包，陳元化有氣無力的跟在後麵，便明白了怎麽迴事，趴在朱輝的耳邊說道：“妹夫，胳膊肘不能往外拐，陳元化在寧波的生意有我的一份，不能便宜了這小子。”
朱輝知道他打的什麽主意，嚴肅地說道：“我聽陳元化說，你投進來的銀子早被黃炳文都拿走了，現在這些銀子，都是他在寧波從募集來的，海大人已經判過了，這些錢都是寧波百姓的血汗錢，還讓他拿迴去做正當的經營，你不要沒事找事啊。”
“我也不多要，他要是能把我投在寧波的那十萬兩銀子還給我，我就和這種人一刀兩斷，怎麽樣？妹夫。”吳襄信心十足地問道。
“你休想！海大人沒找你的麻煩，已經算對得住你了。”朱輝怒道。
這時，月空長老等人也到了近前，吳襄撲通跪倒在長老麵前，哭道：“大慈大悲的佛祖啊，救救我吧，鐵牛揚言，見了我就殺我，他手下狗腿子無數，南京城我是呆不住了，救救我吧……”
月空長老看了看朱輝，朱輝也很同情這位大舅哥，默默地點了點頭。
“阿彌陀佛，吳施主要是願意的話，就到後山的草庵去，找玄德真人去住吧，反正你們也是老熟人啦，不需要老衲介紹的。”月空長老說道。
吳襄站了起來，牽上馬，從眾人身邊走過，到了陳元化的近前，陳元化扭過臉去，不願意看吳襄。
“陳掌櫃別來無恙。”吳襄問候道。
陳元化頭也沒迴，答道：“吳公子別來無恙。”
眾人都朝吳襄和陳元化看去，吳襄趴在陳元化的耳邊，低聲問道：“陳掌櫃，咱南京的興隆錢莊還辦不辦？”
陳元化不想瞞著眾人，高聲答道：“要辦你自己辦吧，當初咱們協商的是南京的興隆錢莊出八十萬兩銀子本錢，在寧波的興隆錢莊占八成股，咱倆一人十萬兩，各占一成，如今南京的興隆錢莊沒往寧波投一文錢，黃炳文那個狗賊也跑了，這些銀子都是我在寧波當地募集來的，等我迴去之後，好好盤盤點，退還你十萬兩銀子的本金，從此以後，咱倆兩清。”
吳襄繼續趴在陳元化的耳邊說道：“就你這號人，沒有官麵罩著，你還想開錢莊？嗬嗬，黃炳文不用指望了，我可還是前途無量的錦衣衛總旗的大舅哥，嗬嗬，南京興隆錢莊我還會繼續開起來，你也不用把我的本金退還給我，簽過的協議不能不算數，還按原協議執行，隻不過沒有黃炳文的份了，如何？”
陳元化不敢相信沒有黃炳文的支持，他還能把南京的興隆錢莊開起來，麵無表情地問道：“吳公子要是有這本事，那就最好不過了。說實話，我難以置信，難道你和那黃炳文還有勾結不成？”
眾人聽見陳元化提起黃炳文，都吃了一驚，靈兒和朱輝等人也趕忙圍了過來，
靈兒問道：“吳公子，難道你還和黃炳文有勾結麽？”
“豈敢、豈敢！朱總旗是我的妹夫，有朱總旗罩著我，那黃炳文算是什麽東西！再讓我見到這個狗賊，我、我、我定然不會、饒了他。”吳襄說話的聲音越來越低。
“黃炳文有東廠的庇護，詭計多端，他現在雖然被召迴京城，想來日後不會善罷甘休，你們二位還是小心行事吧。”朱輝不無擔憂地講道。
靈兒補充道：“我這就又要出海辦差了，可能過些日子，朱輝也要隨月空長老遠洋四海，二位好自為之吧！海大人現在也拿黃炳文沒有任何辦法，相信這個狗賊等這場風波過了之後，還會卷土重來，南京城裏還有他很多爪牙，今後還少不了風風雨雨。我相信，二位隻要憑著良心辦事，不再心存妄念、不再惹是生非、不再急功近利，海大人會保護好你們的，菩薩也會保佑你們的。”
吳襄閉上了眼睛，念起了阿彌陀佛、大慈大悲的觀世音菩薩保佑……
朱輝看了看陳元化胸前的十字架，笑道：“陳掌櫃，今後可要記住，每天堅持好好的祈禱，你的主也會保佑你的。”
吳襄辭別眾人，牽著馬朝後山走去……
把靈兒等人送上了開往寧波的商船，朱輝和月空長老一直等到商船在長江滾滾的波濤中楊帆而去，揮舞著雙手，和靈兒等人揮淚告別……