嚴光向劉秀躬了躬身形，說道：“微臣力所能及，責無旁貸。”
劉秀大喜，感歎道：“危急之時，還得是子陵會真心實意的幫我啊！”
嚴光笑了笑，向劉秀再次躬身施禮，說道：“微臣就不打擾陛下休息了，微臣告退！”
等嚴光走後，陰麗華也十分高興。
她一直都擔心劉秀會殺鄧奉，現在有嚴光出麵，她提到嗓子眼的心也總算可以放下來了。
當晚無話，翌日天剛蒙蒙亮，嚴光便來找劉秀，向他辭行，要去往小長安聚，勸說鄧奉投降。
劉秀不放心地叮囑道：“子陵此行，也需多加小心，現在鄧奉被我軍團團包圍，插翅難飛，弄不好會狗急跳牆。”
嚴光滿不在乎地說道：“陛下放心，微臣心中自知輕重。”
劉秀說道：“倘若鄧奉態度強硬，子陵就不必一再勸說，激起鄧奉的怒火，我擔心……子陵會難保周全。”
看著拉著自己不放，一再嘮叨的劉秀，嚴光是既感覺好笑，心中又充滿感動。
他點點頭，說道：“陛下的叮嚀，微臣都記下了。”
劉秀想了想，又說道：“你一人前去，著實危險，可帶上鄧紫君隨你一同前往，有鄧紫君在，鄧奉也多少會留些情麵。”
嚴光點點頭，說道：“紫君就在宛城，微臣會帶著她一同去勸說鄧奉的。”
說完話，見劉秀還沒有放開自己的意思，他舉目望望天色，提醒道：“陛下，時間已經不早，微臣得動身了。”
劉秀看著嚴光，又再次叮囑道：“子陵多加小心！”
嚴光向劉秀拱手，深施一禮，說道：“微臣告辭！”
目送著嚴光的身影漸行漸遠，直至消失在自己的視線中，劉秀才返迴寢帳。
這時候，陰麗華也醒了，問道：“陛下，是嚴先生來辭行嗎？”
劉秀點點頭，眉頭緊鎖地說道：“現在鄧奉已經被我軍逼到絕境，什麽事情都有可能做得出來，我真的很擔心子陵此行……兇吉難測啊！”
陰麗華走到劉秀近前，輕輕揉著他的肩膀，說道：“陛下不必擔心，元之是衝動了一些，但他也不是一條道跑到黑的人。
我相信元之會聽嚴先生的話。”
“希望如此吧！”
劉秀輕輕歎口氣。
小長安聚。
嚴光帶著鄧紫君，來到小長安聚。
進入其中，兩人都明顯感受到鄧奉軍士氣的低落，還有將士們絕望之情。
隻見將士們三五成群，依靠著牆壁而坐，沒人說話，甚至人們的臉上都沒什麽表情，有的隻是麻木和空洞。
要知道當初鄧奉揭竿而起，率部造反的時候，鄧奉軍可不是這樣的狀態。
那時候，無論是上麵的將官還是下麵的兵卒，每個人都是充滿了激情，幹勁十足，夢想著能開創一番大業。
而現在，激情和幹勁都已煙消雲散，剩下的隻有死氣沉沉的絕望。
這樣的氣氛，讓嚴光和鄧紫君暗暗皺眉，後者下意識地握緊了嚴光的手，小聲說道：“子陵，此戰大哥明明已經輸了，為何還要繼續打下去，為何就是不肯投降呢？”
嚴光苦笑，連鄧紫君這位千金小姐都能看出來鄧奉已經輸了，難道鄧奉自己還能不知道嗎？
鄧奉之所以還不肯投降，就是過不了心中那股想與劉秀一較高下的那一關。
兩人來到中軍帳，見到了鄧奉。
在育陽的時候，鄧奉的模樣隻是有些狼狽，而現在，才短短幾天的光景，鄧奉的模樣已經不能用狼狽來形容，而是憔悴。
鄧奉的年紀不大，才二十多歲而已，現在看起來好像蒼老了十好幾歲，滿臉的絡腮胡須，眼窩深陷，臉頰消瘦。
如果不是在中軍帳裏見到鄧奉，而是走在大街上遇到，鄧紫君都未必能認得出來他是自己的大哥。
她呆呆地看著鄧奉，過了好半晌，方顫聲說道：“大哥？”
鄧奉向鄧紫君和嚴光笑了笑，說道：“嚴先生、紫君，你們來了？”
說著話，他向旁擺了擺手，說道：“坐吧！”
看著嚴光和鄧紫君落座之後，鄧奉說道：“劉秀已將小長安聚團團圍困，你二人是怎麽進來的？”
說完話，見鄧紫君一臉關心地看著自己，鄧奉猛然想起什麽，拍了拍自己的腦袋，苦笑道：“我真是糊塗了，有嚴先生在，穿過劉秀軍的連營，易如反掌。”
感覺大哥不僅模樣變得異常憔悴，就連狀態都很不對勁，鄧紫君鼻子發酸，眼淚在眼眶中打轉。
她哽咽著說道：“大哥，這仗我們不要再打了，好不好？”
鄧奉苦笑著看著鄧紫君，說道：“有些事情，做了就是做了，不會再有迴頭路可走。”
自己做的事是造反，不是別的事情，古往今來，但凡是戰敗的造反者，又有幾個得了好下場的？
既然走上了這條路，他就不可能再迴頭。
嚴光突然開口說道：“元之現在迴頭還來得及？”
鄧奉不解地看著嚴光，後者說道：“陛下說了，隻要元之肯主動投降，而不是戰敗被俘，那麽，陛下可饒過元之的性命。”
聽聞這話，鄧紫君又驚又喜，一臉興奮地問道：“子陵，你說的是真的嗎？”
嚴光點點頭，說道：“是陛下親口承諾！”
鄧紫君難以抑製心中的激動，喜形於色，急急看向鄧奉，說道：“大哥！”
鄧奉沒有理會鄧紫君，他看向嚴光，問道：“嚴先生又是來勸我向劉秀投降的？”
嚴光反問道：“除了這條路，元之還有別的路可走嗎？”
鄧奉正要說話，嚴光向他擺了擺手，繼續說道：“元之就算不考慮麾下這一萬多將士的生死，是不是也要考慮家人們的生死？
倘若元之最終真戰敗被俘，以謀反問斬，元之認為，鄧終能活得了嗎？
紫君還能活得了嗎？
乃至令尊、令堂，他們都還能活得了嗎？”
他這番話，把鄧奉說得臉色煞白，低垂下頭，沉默未語。
嚴光說道：“我知道，元之與陛下賭著一口氣，但不能因為你一個人的原因，讓鄧家滿門，乃至一萬多將士一起陪葬，倘若如此，元之會不會覺得自己太自私了？”
已經到了這一步，可鄧奉還堅持不肯投降，嚴光也動了真火，言語間變得犀利了許多。
鄧奉低著頭，仍是一聲不吭。
嚴光忍不住站起身形，大步流星地走到鄧奉近前，繞過桌案，把鄧奉的衣服抓住，將他硬拉了起來，說道：“元之，你現在去外麵看一看，被困的將士們還有沒有鬥誌，還有沒有一點生氣？”
鄧奉就那麽被嚴光拉著衣服，往上提著，沒有反擊，也沒有做出任何的反應。
鄧紫君眼淚掉了下來，快步上前，她拉著嚴光的胳膊，看著鄧奉，哽咽著說道：“如果……如果大哥、二哥，你們都死了，紫君……紫君還怎麽活？
紫君也隻能隨你們一同去……”說到這裏，她摟抱著鄧奉的腰身，緩緩滑座在地，放聲大哭起來。
鄧奉眼中蒙起一層水霧，淚水順著眼角滴落下來。
他彎下腰身，拉著鄧紫君的胳膊，把她慢慢攙扶起來，嗓音沙啞地說道：“對不起，小妹，大哥讓你擔心了。”
說著話，他看向嚴光，倒退了兩步，向嚴光拱手深施一禮，說道：“倘若劉秀執意殺奉，奉沒有別的心願，隻求嚴先生能照顧好小妹紫君！”
嚴光托住鄧奉的手臂，動容地說道：“元之，降了吧，別再執拗下去！哪怕是為了紫君，也別再執拗下去了！”
鄧奉點了點頭，緩緩開口說道：“好！我……”說到這裏，他慢慢閉上眼睛，仰天長歎，幽幽說道：“我向劉秀投降！”
聽到鄧奉吐出投降二字，鄧紫君喜極而泣，嚴光也是長鬆口氣，感覺連日來壓在自己胸口的一塊大石頭終於被搬掉了。
鄧奉決定向劉秀投降的消息，很快便在軍中傳開，全軍上下，聽聞此事，無不是又驚又喜，很多人都恨不得歡唿起來。
當然，沒人真會蠢到去這麽做，畢竟投降也不是什麽光彩的事。
鄧奉讓人安頓好嚴光和鄧紫君，而後，他去到往朱祐被關押的地方。
他向劉秀投降，也得有快敲門磚，或者說是見麵禮，而朱祐，就是最佳的敲門磚、見麵禮。
這段時間，朱祐的日子也不好過，並非鄧奉或者下麵的將士有虐待他，而是鄧奉軍一直在東奔西跑，作為戰俘的朱祐，隻能被迫的跟著鄧奉軍四處奔波。
原本在鄧奉軍中吃得香、睡得飽的朱祐，身上長的那點肥肉這兩天都減下去了。
看到鄧奉前來探望自己，朱祐咧著嘴，上下打量了鄧奉一番，笑道：“難得啊，鄧奉，你今日竟然有心情來探望我？”
稍頓，他眼珠轉了轉，搖頭晃腦地嘿嘿笑道：“是不是堅持不住了？
準備向陛下投降了？
我就說你鬥不過陛下，可你不聽，非要一意孤行，現在服氣了吧？”
朱祐的這張嘴，又損又碎，很不討喜，鄧奉平日裏不願意來看朱祐，也是在他這裏聽不到什麽好話。
他看著口若懸河、滔滔不絕的朱祐，強壓下心頭的怒火，抬手把頭盔摘掉，而後，將身上的鐵甲也解開，脫掉。
朱祐眼巴巴地看著他，不明白他要做什麽。
鄧奉去掉甲胄後，將肋下的佩劍也解下來，放到一旁，然後解開腰帶，開始脫衣服。
朱祐瞪大眼睛，像看怪物似的看著鄧奉，下意識地倒退兩步，結巴道：“你……你要作甚？
老子告訴你，老子可沒有斷袖之癖！”
鄧奉沒好氣地瞪了他一眼，將放到一旁的繩索拿起，遞給朱祐，說道：“把我綁了！”
看到他遞來的繩索，朱祐這才恍然大悟，原來鄧奉是真準備投降了，這是要自己幫著他，去向陛下負荊請罪啊！朱祐臉上的驚慌立刻消失，取而代之的是一臉的得意之色，揚著眉毛笑問道：“原來你也肯認輸啊！我還以為你打算死扛到底呢！”
劉秀大喜，感歎道：“危急之時，還得是子陵會真心實意的幫我啊！”
嚴光笑了笑，向劉秀再次躬身施禮，說道：“微臣就不打擾陛下休息了，微臣告退！”
等嚴光走後，陰麗華也十分高興。
她一直都擔心劉秀會殺鄧奉，現在有嚴光出麵，她提到嗓子眼的心也總算可以放下來了。
當晚無話，翌日天剛蒙蒙亮，嚴光便來找劉秀，向他辭行，要去往小長安聚，勸說鄧奉投降。
劉秀不放心地叮囑道：“子陵此行，也需多加小心，現在鄧奉被我軍團團包圍，插翅難飛，弄不好會狗急跳牆。”
嚴光滿不在乎地說道：“陛下放心，微臣心中自知輕重。”
劉秀說道：“倘若鄧奉態度強硬，子陵就不必一再勸說，激起鄧奉的怒火，我擔心……子陵會難保周全。”
看著拉著自己不放，一再嘮叨的劉秀，嚴光是既感覺好笑，心中又充滿感動。
他點點頭，說道：“陛下的叮嚀，微臣都記下了。”
劉秀想了想，又說道：“你一人前去，著實危險，可帶上鄧紫君隨你一同前往，有鄧紫君在，鄧奉也多少會留些情麵。”
嚴光點點頭，說道：“紫君就在宛城，微臣會帶著她一同去勸說鄧奉的。”
說完話，見劉秀還沒有放開自己的意思，他舉目望望天色，提醒道：“陛下，時間已經不早，微臣得動身了。”
劉秀看著嚴光，又再次叮囑道：“子陵多加小心！”
嚴光向劉秀拱手，深施一禮，說道：“微臣告辭！”
目送著嚴光的身影漸行漸遠，直至消失在自己的視線中，劉秀才返迴寢帳。
這時候，陰麗華也醒了，問道：“陛下，是嚴先生來辭行嗎？”
劉秀點點頭，眉頭緊鎖地說道：“現在鄧奉已經被我軍逼到絕境，什麽事情都有可能做得出來，我真的很擔心子陵此行……兇吉難測啊！”
陰麗華走到劉秀近前，輕輕揉著他的肩膀，說道：“陛下不必擔心，元之是衝動了一些，但他也不是一條道跑到黑的人。
我相信元之會聽嚴先生的話。”
“希望如此吧！”
劉秀輕輕歎口氣。
小長安聚。
嚴光帶著鄧紫君，來到小長安聚。
進入其中，兩人都明顯感受到鄧奉軍士氣的低落，還有將士們絕望之情。
隻見將士們三五成群，依靠著牆壁而坐，沒人說話，甚至人們的臉上都沒什麽表情，有的隻是麻木和空洞。
要知道當初鄧奉揭竿而起，率部造反的時候，鄧奉軍可不是這樣的狀態。
那時候，無論是上麵的將官還是下麵的兵卒，每個人都是充滿了激情，幹勁十足，夢想著能開創一番大業。
而現在，激情和幹勁都已煙消雲散，剩下的隻有死氣沉沉的絕望。
這樣的氣氛，讓嚴光和鄧紫君暗暗皺眉，後者下意識地握緊了嚴光的手，小聲說道：“子陵，此戰大哥明明已經輸了，為何還要繼續打下去，為何就是不肯投降呢？”
嚴光苦笑，連鄧紫君這位千金小姐都能看出來鄧奉已經輸了，難道鄧奉自己還能不知道嗎？
鄧奉之所以還不肯投降，就是過不了心中那股想與劉秀一較高下的那一關。
兩人來到中軍帳，見到了鄧奉。
在育陽的時候，鄧奉的模樣隻是有些狼狽，而現在，才短短幾天的光景，鄧奉的模樣已經不能用狼狽來形容，而是憔悴。
鄧奉的年紀不大，才二十多歲而已，現在看起來好像蒼老了十好幾歲，滿臉的絡腮胡須，眼窩深陷，臉頰消瘦。
如果不是在中軍帳裏見到鄧奉，而是走在大街上遇到，鄧紫君都未必能認得出來他是自己的大哥。
她呆呆地看著鄧奉，過了好半晌，方顫聲說道：“大哥？”
鄧奉向鄧紫君和嚴光笑了笑，說道：“嚴先生、紫君，你們來了？”
說著話，他向旁擺了擺手，說道：“坐吧！”
看著嚴光和鄧紫君落座之後，鄧奉說道：“劉秀已將小長安聚團團圍困，你二人是怎麽進來的？”
說完話，見鄧紫君一臉關心地看著自己，鄧奉猛然想起什麽，拍了拍自己的腦袋，苦笑道：“我真是糊塗了，有嚴先生在，穿過劉秀軍的連營，易如反掌。”
感覺大哥不僅模樣變得異常憔悴，就連狀態都很不對勁，鄧紫君鼻子發酸，眼淚在眼眶中打轉。
她哽咽著說道：“大哥，這仗我們不要再打了，好不好？”
鄧奉苦笑著看著鄧紫君，說道：“有些事情，做了就是做了，不會再有迴頭路可走。”
自己做的事是造反，不是別的事情，古往今來，但凡是戰敗的造反者，又有幾個得了好下場的？
既然走上了這條路，他就不可能再迴頭。
嚴光突然開口說道：“元之現在迴頭還來得及？”
鄧奉不解地看著嚴光，後者說道：“陛下說了，隻要元之肯主動投降，而不是戰敗被俘，那麽，陛下可饒過元之的性命。”
聽聞這話，鄧紫君又驚又喜，一臉興奮地問道：“子陵，你說的是真的嗎？”
嚴光點點頭，說道：“是陛下親口承諾！”
鄧紫君難以抑製心中的激動，喜形於色，急急看向鄧奉，說道：“大哥！”
鄧奉沒有理會鄧紫君，他看向嚴光，問道：“嚴先生又是來勸我向劉秀投降的？”
嚴光反問道：“除了這條路，元之還有別的路可走嗎？”
鄧奉正要說話，嚴光向他擺了擺手，繼續說道：“元之就算不考慮麾下這一萬多將士的生死，是不是也要考慮家人們的生死？
倘若元之最終真戰敗被俘，以謀反問斬，元之認為，鄧終能活得了嗎？
紫君還能活得了嗎？
乃至令尊、令堂，他們都還能活得了嗎？”
他這番話，把鄧奉說得臉色煞白，低垂下頭，沉默未語。
嚴光說道：“我知道，元之與陛下賭著一口氣，但不能因為你一個人的原因，讓鄧家滿門，乃至一萬多將士一起陪葬，倘若如此，元之會不會覺得自己太自私了？”
已經到了這一步，可鄧奉還堅持不肯投降，嚴光也動了真火，言語間變得犀利了許多。
鄧奉低著頭，仍是一聲不吭。
嚴光忍不住站起身形，大步流星地走到鄧奉近前，繞過桌案，把鄧奉的衣服抓住，將他硬拉了起來，說道：“元之，你現在去外麵看一看，被困的將士們還有沒有鬥誌，還有沒有一點生氣？”
鄧奉就那麽被嚴光拉著衣服，往上提著，沒有反擊，也沒有做出任何的反應。
鄧紫君眼淚掉了下來，快步上前，她拉著嚴光的胳膊，看著鄧奉，哽咽著說道：“如果……如果大哥、二哥，你們都死了，紫君……紫君還怎麽活？
紫君也隻能隨你們一同去……”說到這裏，她摟抱著鄧奉的腰身，緩緩滑座在地，放聲大哭起來。
鄧奉眼中蒙起一層水霧，淚水順著眼角滴落下來。
他彎下腰身，拉著鄧紫君的胳膊，把她慢慢攙扶起來，嗓音沙啞地說道：“對不起，小妹，大哥讓你擔心了。”
說著話，他看向嚴光，倒退了兩步，向嚴光拱手深施一禮，說道：“倘若劉秀執意殺奉，奉沒有別的心願，隻求嚴先生能照顧好小妹紫君！”
嚴光托住鄧奉的手臂，動容地說道：“元之，降了吧，別再執拗下去！哪怕是為了紫君，也別再執拗下去了！”
鄧奉點了點頭，緩緩開口說道：“好！我……”說到這裏，他慢慢閉上眼睛，仰天長歎，幽幽說道：“我向劉秀投降！”
聽到鄧奉吐出投降二字，鄧紫君喜極而泣，嚴光也是長鬆口氣，感覺連日來壓在自己胸口的一塊大石頭終於被搬掉了。
鄧奉決定向劉秀投降的消息，很快便在軍中傳開，全軍上下，聽聞此事，無不是又驚又喜，很多人都恨不得歡唿起來。
當然，沒人真會蠢到去這麽做，畢竟投降也不是什麽光彩的事。
鄧奉讓人安頓好嚴光和鄧紫君，而後，他去到往朱祐被關押的地方。
他向劉秀投降，也得有快敲門磚，或者說是見麵禮，而朱祐，就是最佳的敲門磚、見麵禮。
這段時間，朱祐的日子也不好過，並非鄧奉或者下麵的將士有虐待他，而是鄧奉軍一直在東奔西跑，作為戰俘的朱祐，隻能被迫的跟著鄧奉軍四處奔波。
原本在鄧奉軍中吃得香、睡得飽的朱祐，身上長的那點肥肉這兩天都減下去了。
看到鄧奉前來探望自己，朱祐咧著嘴，上下打量了鄧奉一番，笑道：“難得啊，鄧奉，你今日竟然有心情來探望我？”
稍頓，他眼珠轉了轉，搖頭晃腦地嘿嘿笑道：“是不是堅持不住了？
準備向陛下投降了？
我就說你鬥不過陛下，可你不聽，非要一意孤行，現在服氣了吧？”
朱祐的這張嘴，又損又碎，很不討喜，鄧奉平日裏不願意來看朱祐，也是在他這裏聽不到什麽好話。
他看著口若懸河、滔滔不絕的朱祐，強壓下心頭的怒火，抬手把頭盔摘掉，而後，將身上的鐵甲也解開，脫掉。
朱祐眼巴巴地看著他，不明白他要做什麽。
鄧奉去掉甲胄後，將肋下的佩劍也解下來，放到一旁，然後解開腰帶，開始脫衣服。
朱祐瞪大眼睛，像看怪物似的看著鄧奉，下意識地倒退兩步，結巴道：“你……你要作甚？
老子告訴你，老子可沒有斷袖之癖！”
鄧奉沒好氣地瞪了他一眼，將放到一旁的繩索拿起，遞給朱祐，說道：“把我綁了！”
看到他遞來的繩索，朱祐這才恍然大悟，原來鄧奉是真準備投降了，這是要自己幫著他，去向陛下負荊請罪啊！朱祐臉上的驚慌立刻消失，取而代之的是一臉的得意之色，揚著眉毛笑問道：“原來你也肯認輸啊！我還以為你打算死扛到底呢！”