劉恭猜測的沒錯,此時中軍帳裏的幾人,正是劉秀、陰麗華、鄧禹和吳漢。


    劉恭屈膝跪地,向前叩首,說道:“罪臣劉恭,叩見陛下!”


    聽說劉恭前來,劉秀立刻猜出了劉恭的來意,他十之是代表赤眉軍,來向己方投降的。


    劉秀讓劉恭在營外等了那麽久,也是在和鄧禹、吳漢二人商議,己方要不要接受赤眉軍的投降。


    對赤眉軍,劉秀真的是恨之入骨。


    赤眉軍刨了劉家的祖墳,大將軍景丹,亡於赤眉軍之手,己方不知有多少將士,在與赤眉軍的征戰當中命喪疆場。


    現在赤眉軍已成甕中之鱉,籠中之獸,眼瞅著要全軍覆沒了,他們倒是能拉得下臉,主動來向己方投降。


    吳漢的意思是,己方不該接受赤眉軍的投降,應趁著眼下的機會,將赤眉殘部一舉全殲,永絕後患。


    而鄧禹的意見則恰恰相反,建議劉秀,應當接受赤眉軍的投降,以此來彰顯陛下乃至漢室朝廷的心胸和氣度。


    在情感上,劉秀十分讚成吳漢,在理性上,劉秀又十分讚成鄧禹,對於要不要納降這件事,劉秀自己也顯得舉棋不定。


    他思前想後,看向身邊的陰麗華,笑問道:“依麗華之見呢?”


    商議軍務大事,陰麗華是不應該在場的,劉秀之所以沒讓她離開,一是寵愛陰麗華,二是現在勝券在握,他心情大好,整個人的心態也十分放鬆。


    聽劉秀問到自己,陰麗華頷首說道:“國家大事,臣妾不敢妄議。”


    劉秀一笑,在桌下偷偷握住陰麗華的柔荑,還輕輕掐了一下,笑嘻嘻地說道:“愛姬但說無妨。”


    陰麗華不留痕跡地白了劉秀一眼,收迴自己的手。


    作為天子,在大臣麵前,與嬪妃如此拉拉扯扯,也太不雅觀了。


    不過陰麗華並不知道,劉秀在鄧禹、吳漢麵前如此表現,非但不會讓他二人覺得劉秀輕浮,反而更能拉進彼此之間的親近感,如同一家人一般。


    陰麗華正色說道:“陛下以仁政治國,對人,亦當施以仁政,而這個人,既包括陛下的臣民,也應該包括陛下的敵人。”


    劉秀聽後,眨了眨眼睛,而後哈哈大笑,看向鄧禹和吳漢,問道:“仲華、子顏,你二人覺得麗華說得如何?”


    鄧禹和吳漢也都樂了,欠身說道:“貴人宅心仁厚,體恤萬民,實乃漢室之福啊!”


    劉秀點點頭,他從來都不是個會感情用事的人,劉秀做事,都理性到了極點。


    在大哥被害的情況下,他能忍住悲憤,去向劉玄卑躬屈膝,俯首稱臣,這般的忍辱負重,完全不次於當年韓信的胯下之辱。


    也隻有極度理性的人,才能做到這一點。


    他抬起手來,不再握陰麗華的手,而是直接摟住她的腰身,大笑道:“可惜麗華非男兒,不然定會成為朝中之棟梁!”


    鄧禹笑嗬嗬地點點頭,吳漢則是樂道:“倘若貴人是男人身,朝中固然能多一位肱股之臣,但陛下也會失去摯愛啊!”


    陰麗華被他們說得玉麵通紅,劉秀則是哈哈大笑,指了指吳漢,十分讚成他的說法。


    雖說劉秀已願意接受赤眉軍的投降,但還是打算晾一晾劉恭,殺一殺赤眉軍的威風。


    他在中軍帳裏,和陰麗華、鄧禹、吳漢東拉西扯,一直拖了快一個時辰,才讓人把劉恭帶入大營。


    此時,看著屈膝跪地的劉恭,劉秀凝視他好一會,擺了擺手,說道:“你起來吧!”


    “謝陛下!”


    劉恭應了一聲,正要起身。


    劉秀繼續說道:“聽說,當年是你為聖公收的屍。”


    還沒等劉恭迴話,劉秀繼續道:“你現在之所以能活著見到我,你應該感激你當年之善舉。”


    劉秀和劉玄之間是有血海深仇,但為了拉攏天下的劉氏宗親,劉秀對劉玄還是表現得非常之大度。


    鄧禹攻占長安期間,他讓鄧禹給劉玄遷了墳,將劉玄葬於霸陵,另外,他還收留了劉玄的三個兒子,劉求、劉歆、劉鯉,並且給他們三人都封了侯。


    劉恭正準備站起的身形,又跪迴到地上,向前叩首,說道:“罪臣深知罪孽深重,特來向陛下請罪!”


    劉秀又盯著他好一會,這才說道:“平身吧!”


    劉恭顫巍巍地從地上站起,就這一會的工夫,他感覺自己背後的衣服似乎都已被汗水浸透,涼颼颼的。


    “賜座!”


    隨著劉秀的話音,一名羽林衛走上前來,將一張軟榻放在一旁。


    劉恭急忙道謝,規規矩矩地在軟榻上跪坐下來。


    劉秀問道:“你來我大營,隻是為了請罪的?”


    剛剛坐下的劉恭,立刻起身離席,再次屈膝跪地,叩首說道:“罪臣……罪臣是奉樊崇、徐宣等人之命,前來向陛下請降。”


    劉秀嘴角稍稍勾了勾,慢悠悠地說道:“你是說,赤眉賊不想再打了,現在想投降了?”


    “正是!還請陛下開恩!”


    “嗬嗬!”


    劉秀但笑未語。


    劉恭微微抬頭,看了一眼劉秀,他吞了口唾沫,小心翼翼地問道:“倘若……倘若劉盆子率樊崇、徐宣等全軍將士投降,陛下……陛下會如何處置?”


    這是劉恭最關心的問題,也是樊崇、徐宣、謝祿、逢安、楊音等赤眉軍主將們最關心的問題。


    劉秀若執意要殺劉盆子,那麽他們這些赤眉軍將領誰都好不了,相反,如果劉秀肯放過劉盆子,那麽他們這些赤眉將領們,十之也會被赦免。


    聽聞他的發問,劉秀突然哈哈大笑起來。


    他笑得開懷,笑得暢快,卻是把劉恭笑得汗如雨下,跪在地上的身子都在哆嗦個不停。


    過了好一會,劉秀才收住笑聲,稍微向前傾了傾身子,一字一頓地說道:“就饒他不死吧!”


    劉恭聞言,二話不說,立刻向前連連叩首,大聲說道:“謝陛下隆恩!罪臣謝陛下隆恩!”


    在劉恭看來,隻要劉秀能不殺劉盆子,那就算是開了天恩了,至於投降的條件,現在赤眉軍哪裏還有資格去和人家談條件?


    就算人家不來強攻,困都能把赤眉軍給活活困死。


    看著叩首如搗蒜的劉恭,連陰麗華心裏都生出淒涼之感。


    當年之赤眉,何等之風光,大破莽軍,大破更始朝廷,戰必勝,攻必克,縱橫天下,無人能擋,新莽朝廷、更始朝廷,聞之赤眉,變色喪膽。


    而現在呢,簡直如同喪家之犬一般,為了能苟活,什麽臉麵、廉恥,統統都不要了。


    赤眉軍的失敗,還是那句話,鼠目寸光。


    赤眉逐鹿天下,屬熊瞎子掰苞米的,掰一穗,丟一穗,赤眉軍是攻占一地,拋棄一地,始終未能給自己創造一個穩固堅實的根據地。


    劉秀向連連叩首的劉恭揚揚頭,說道:“好了,劉恭,你迴去複命吧,我能給你們赤眉最大的恩典,就是饒你等不死。”


    “謝陛下!罪臣告退!”


    劉恭又連磕了三個頭,顫巍巍地站起身形,一步步地退出中軍帳。


    等劉恭走後,鄧禹、吳漢,不約而同地歎了口氣。


    鄧禹心生感觸,這還是那個與自己對陣兩年多的赤眉軍嗎?


    吳漢亦是感慨萬千,勝者為王,敗者為寇,此理亙古不變啊。


    劉秀轉頭看向陰麗華,笑問道:“愛姬可還滿意?”


    陰麗華瞪了劉秀一眼,接著又忍不住撲哧一聲笑了出來。


    且說劉恭,他都不知道自己是怎麽走出的漢軍大營,到了外麵,坐上馬車,在返迴赤眉軍大營的路上,他仰天長出口氣,緊接著,哈哈大笑出來。


    他所求的並不多,隻求小弟能保下性命就好,現在劉秀親口承諾,會饒小弟不死,劉恭心願達成,已別無所求。


    迴到赤眉軍大營,見到劉盆子、樊崇、徐宣等人後,劉恭將自己見到劉秀的經過,以及劉秀親口做出的承諾,一五一十地向眾人講述一遍。


    雖說劉秀態度傲慢,但肯饒他們不死這一點,也的確讓眾人放下了心中的一塊大石頭。


    樊崇環視在場眾人,說道:“事不宜遲,我們……今日就去麵見劉秀吧!”


    謝祿皺著眉頭,問道:“倘若劉秀是用詐呢?”


    他話音剛落,劉恭立刻接話道:“陛下乃真命天子,金口玉言,陛下親口承諾之事,又豈能出爾反爾,自食其言?”


    他這番話,等於直接給自家的小弟劉盆子扣上了偽皇帝的帽子。


    謝祿瞅了劉恭一眼,沒有再說話。


    徐宣點點頭,說道:“既然是劉秀親口承諾,想來不會有詐,劉秀其人,一向看重誠信,我等亦不必心懷疑慮。”


    再者說,以現在的局勢,劉秀已不需要對他們用詐了。


    徐宣向樊崇點點頭,說道:“今日,我們就去麵見劉秀吧!”


    樊崇和徐宣把事情敲定下來。


    而後,以劉盆子這位傀儡皇帝為首的赤眉軍,正式向漢軍交降書,遞順表。


    劉盆子帶著赤眉軍眾將,離開赤眉軍大營,步行去往劉秀所在的漢軍大營。


    劉盆子、樊崇、徐宣還算體麵,至少是穿著衣服的,至於其它人,都是脫光了上衣,身上係著綁繩。


    對於主動來降的赤眉軍,劉秀的態度的確是挺傲慢的,沒有出營受降,而是坐在中軍帳裏,等著赤眉軍眾人進來。


    受降的場合就比較正式了,漢軍將領們齊聚中軍帳,陰麗華則迴到了自己的寢帳。


    中軍帳內,劉秀居中而坐,臉上帶著淡淡的微笑,既成竹在胸,也不失天子的威嚴之氣。


    赤眉軍的將令數以百計,這許多人,自然不能全部進入中軍帳,進來的幾人是劉盆子、樊崇、徐宣、謝祿、逢安、楊音以及劉恭。


    看著跪在最前麵的劉盆子,劉秀微微揚了揚眉毛。


    劉盆子其貌不揚,年紀也太小,還不到十七歲,打眼看去,就是個怯生生的半大孩子。

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