陌鄢樂嗬嗬地說道:“徐相佯裝敗退之時,可將糧車落於後麵,敵軍看到糧車,必定會瘋搶糧食,這時候,就是徐相率軍反戈一擊的最佳時機。”


    徐宣凝視著陌鄢,認真思索起來,過了片刻,他麵色凝重地說道:“可是,我軍現在也沒有那麽多的糧食。”


    還糧車?


    糧車早就已經被吃空了。


    陌鄢笑問道:“可誰又知道呢?”


    “啊?”


    “在糧車裏裝上泥土和石頭,做好偽裝,敵軍又怎會知道裏麵有沒有糧食呢?”


    徐宣聞言,眼睛頓是一亮,邊琢磨邊緩緩點頭,覺得陌鄢出的這個主意還真不錯。


    尋思了一會,徐宣目光怪異地看著陌鄢,問道:“你為何要幫我?”


    陌鄢一笑,意味深長地說道:“徐相,我們現在敵人不是自己,而是劉秀。”


    稍頓,他又道:“隻要徐相能擊潰敵軍,一路東進,我還可助徐相一舉攻克弘農縣,拿下弘農郡城!”


    徐宣臉上立刻露出欣喜之色,追問道:“陌先生有辦法攻克弘農縣?”


    陌鄢成竹在胸地含笑說道:“易如反掌。”


    徐宣采納了陌鄢的戰術,先是讓麾下的將士們佯裝不敵,悉數敗退。


    對麵的鄧弘等漢軍見狀,士氣大盛,趁勢追擊。


    隨著赤眉軍的敗退,原本留在赤眉軍陣營後方的糧車,全部暴露出來。


    正如陌鄢所言,現在鄧弘部已經斷糧,看到赤眉軍的糧車,看到車上堆滿的糧食,人們如同瘋了似的,爬上馬車,瘋搶車裏的糧食。


    可糧車中的糧食,隻有薄薄的一層,把上麵的這層糧撥開,再往下看,全都是石頭的泥土。


    也就在漢軍不管不顧,前仆後繼瘋搶糧食,全軍上下混亂不堪的時候,赤眉軍突然殺了個迴馬槍。


    與赤眉軍已鏖戰三日之久的漢軍,這個時候再抵擋不住赤眉軍的攻勢,被殺得大敗。


    鄧弘領出來的有三萬將士,最終跟著鄧弘敗退而走的漢軍,隻剩下三千人。


    即便已經取得大勝,赤眉軍還是不依不饒,兜著鄧弘殘部的屁股進行追殺。


    鄧弘殘部一路向東潰逃,半路上,正好遇到前來營救的鄧禹和馮異。


    鄧禹和馮異的兵馬已經匯合到一起,共有十餘萬眾,看到漢軍的主力已到,且人多勢眾,徐宣這才下令,停止追擊,全軍後撤。


    這一戰,鄧弘是一敗塗地,即便過後又收攏了一些殘部,但三萬將士,也就剩下六、七千人,兩萬多將士被打光了。


    其實自鄧禹領兵西征以來,雖然也有吃過敗仗,但還從來沒有敗過這麽慘,出現過這麽大的傷亡。


    此戰,私自領兵出戰的鄧弘罪責難逃,但作為全軍主將的鄧禹,也是難辭其咎。


    鄧禹向馮異提出,己方現在應乘勝追擊,與赤眉軍決一死戰。


    馮異沒有同意,他的意見是,要麽己方分駐湖縣和宜陽,放赤眉軍進入湖縣和宜陽之間,己方再來個東西夾擊;要麽,己方一同撤退到宜陽,於宜陽與赤眉決一死戰。


    自己的部下剛剛吃了這麽大的虧,鄧禹實在不甘心就此作罷,執意要去追擊撤退的徐宣部。


    馮異滿臉的無奈,一再勸阻鄧禹,窮寇莫追,可鄧禹不聽,堅持要追擊赤眉軍。


    在鄧禹的堅持下,漢軍追擊以徐宣為首的赤眉軍,結果在追擊的過程中,赤眉軍的主力及時趕到,與徐宣部匯合一處。


    而後,赤眉軍對追擊的漢軍再次展開了反戈一擊。


    追擊的漢軍被赤眉軍的反擊打了個措手不及,倉促迎戰,不敵反撲的赤眉軍,被殺得大敗,潰不成軍。


    鄧禹率領麾下的殘部,一路敗逃到宜陽。


    而馮異則逃到了迴溪(位於宜陽西部)。


    此戰,漢軍輸得可謂是一塌糊塗。


    不僅鄧禹部主力被打光了,連帶著,馮異軍主力也被打光了。


    兩支西征軍,隻此一戰,元氣大傷。


    湖縣之戰,起因是鄧弘的私自出戰,導致鄧禹和馮異不得不率部前來營救。


    在看到鄧弘慘敗之後,鄧禹又急於將功補過,執意要追擊赤眉軍,導致漢軍被赤眉軍的反戈一擊殺得大敗。


    此戰之後,敗退到宜陽的鄧禹,引咎向洛陽遞交辭呈。


    因為他的關係,導致己方折損了十萬將士,這實在是說不過去,即便劉秀不對他做出懲處,他自己都不好意思繼續坐在大司徒的位置上。


    說起來,馮異倒是挺倒黴的。


    劉秀派他西征,本意是要他取代鄧禹,接任西征軍主將之職,結果,馮異反而被鄧禹帶進了溝裏,損兵折將不說,還惹得一身腥。


    退至迴溪的馮異,令麾下將士,高築壁壘,堅壁自守。


    與此同時,馮異積極聯絡迴溪周邊的士族門閥,請他們出人出錢,援助己方。


    剛開始,本地的士族門閥對馮異的迴應很冷淡,但是很快,他們就變得積極起來。


    鄧禹和馮異的戰敗,所導致的直接後果,便是把弘農郡城直接暴露在赤眉軍的眼皮子底下。


    連戰連捷的徐宣部,士氣高漲,對弘農郡城展開了強攻。


    目前,駐守弘農郡城的是太守景丹,他率領萬餘名弘農郡軍,拚死抵抗赤眉軍的攻城,一連打退赤眉軍的數次強攻。


    對於久攻不下的弘農城,徐宣也急了,質問身邊的陌鄢,沉聲道:“陌先生,你不是說,拿下弘農城易如反掌嗎?”


    陌鄢成竹在胸,樂嗬嗬地說道:“徐相急什麽?


    弘農現已是我軍的囊中之物!”


    萬餘名弘農郡軍,抵禦赤眉軍的大舉進攻,異常吃力,而且城外的赤眉軍還不是主力大軍。


    景丹在城內,征召壯丁,號召城內的百姓,參與城防。


    景丹的病情並沒有徹底痊愈,這次奉命到了弘農,勞心費力,已經緩解的病情現又開始反彈,此時的景丹,是帶病守城。


    弘農城內的百姓,對於景丹還是很愛戴的,許多壯丁都參與到城防當中。


    景丹一連抵禦了赤眉軍三天,第四日,赤眉軍再次一大早的就開始攻城。


    景丹帶病親自上陣,指揮城頭上的郡軍和壯丁,抵禦城外之敵。


    激戰正酣之際,誰都沒有想到,在己方的郡軍當中,突然射出一支冷箭,直奔景丹的脖頸而去。


    景丹意識到不好,盡力閃躲,可還是慢了一點,肩頭被箭矢射中。


    那名趁亂射出冷箭的壯丁,事後連猶豫都沒猶豫,直接從城牆上跳了下去。


    這名混於壯丁中的刺客,固然是被率了個粉身碎骨,但景丹也不行了。


    刺客的弩箭箭頭上是淬了毒的,而且還是見血封喉的劇毒。


    當景丹被人抬下城牆搶救的時候,人已經處於彌留之際。


    他斷斷續續地交代身邊的眾將,護送城內百姓,趕快由東城出城,能跑多少人是多少人。


    交代完這麽一句,景丹便撒手人寰。


    全軍將士,連帶著參與守城的百姓們,無不大哭。


    景丹一死,弘農城是徹底守不住了,按照景丹的叮囑,郡軍將士帶著城內百姓,向沒有赤眉軍的東城方向撤離。


    可是弘農城作為郡城,城內百姓有數萬之眾,哪裏是想撤走就能撤走的。


    在百姓逃出城的過程中,西城已然攻破,赤眉軍如潮水般攻入城內。


    進入弘農的赤眉軍,秉承著他們在三輔的那一套,見什麽搶什麽,糧食要搶,女人要搶,金銀珠寶統統都要搶,如遇抵抗,一律斬殺。


    郡軍將士最終隻帶著萬餘名百姓成功逃走,連帶著,景丹的遺體也被將士抬出城,總算是沒有落入到赤眉軍的手裏。


    弘農城遭到赤眉軍的大洗劫,哀鴻遍野,死傷者不計其數。


    那些剛開始還不願意影響馮異號召的本地士族門閥,在看到弘農城的慘狀之後,態度立變,給馮異又是送錢糧,又是送壯丁。


    得到當地地主階層的大力支持後,馮異軍的兵力開始急速增加,才短短個把月的時間,馮異在迴溪,不可思議的又重新組建起一支八萬之眾的軍隊。


    不得不說,馮異的能力是真的強,受到鄧禹的殃及,打沒了數萬人,而在短時間內,他又重新招收了數萬人,兵力恢複如初。


    當然了,在這件事上,赤眉軍也起到了神助攻的效果。


    鄧禹、馮異在弘農戰敗,景丹遇刺身亡,赤眉軍勢如破竹,一路東進,銳不可當,現已逼近宜陽。


    噩耗一個接著一個的傳到洛陽,朝野震驚。


    洛陽位於河南郡,宜陽位於弘農郡,河南、弘農,兩郡接壤,河南在東,弘農在西,而洛陽位於河南郡的西麵,宜陽位於弘農郡的東麵。


    所以別看洛陽、宜陽分屬兩個郡,實則兩地之間的距離極近,騎馬而行的話,隻需兩日。


    可以說宜陽就是洛陽的西門戶,一旦宜陽被破,赤眉軍接下來便可直取洛陽。


    現赤眉軍逼近宜陽,宜陽岌岌可危,連帶著,洛陽也是岌岌可危。


    仗到了這個地步,似乎劉秀建立的建武朝廷,馬上就要重蹈劉玄更始朝廷的覆轍。


    鄧禹和馮異的戰敗,對於劉秀的打擊還不算大,勝敗乃兵家之常事,劉秀對此也看得很開,他本身就是軍中將領出身,他也不敢說自己能做到百戰百勝,他也有戰敗的時候。


    真正對劉秀造成打擊的,令他心痛萬分的是景丹的陣亡。


    如果景丹是死在兩軍陣前,堂堂正正的亡在敵軍手裏,那也是死的轟轟烈烈,可歌可泣,但景丹是被混入己方守軍裏的刺客刺殺的,死的憋屈,死的令人痛心。


    劉秀下旨,景丹為病故,而非被刺殺。


    劉秀下這樣的旨意,是為了幫景丹正名,堂堂的一代名將,他最終的歸屬,不應該是刺客的暗箭之下。


    另外,景丹一直患病,這一點大家都是知道的,說景丹是病故,也的確可以取信於人。


    劉秀的旨意,等於是做了封口,硬是把景丹的遇刺身亡,改成了病故。


    之後,劉秀又欽點景丹的長子景尚,繼承景丹的侯爵位,繼續為櫟陽侯。


    把景丹的死做了封口之後,劉秀又頒布了全國征兵令。


    這是劉秀稱帝以來,第一次頒布征兵令,但並不是強製性的。


    當初跟隨劉秀在河北征戰的許多老兵,現都已退伍,劉秀頒布的征兵令,主要就是號召這些退伍老兵,重新投軍,隨他去禦駕親征赤眉。


    此時的劉秀,已經被赤眉軍徹底打出了火氣,他橫下心來,要與赤眉軍決一死戰。

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