吳漢率軍在魏郡和清河郡大獲全勝,平定起義軍,為劉秀鞏固了後方,劉秀也因此進行了第二次的大封侯。這


    件事,在當時造成不小的轟動,也讓天下人都清楚的看到,劉秀並非是卸磨殺驢、過河拆橋的人,對於他麾下的功臣們,劉秀是真的夠大方。此


    事沒過多久,更始舊臣複漢將軍鄧曄、輔漢將軍於匡,雙雙來投。


    鄧曄和於匡這兩人都不簡單,都是攻陷長安的功臣之一。當


    初劉秀在潁川取得昆陽大捷,天下震動,鄧曄和於匡看準時機,帶著一百來人,於析縣南鄉揭竿而起,響應漢軍。隻


    一百來人,根本不夠幹什麽的,但他二人的口才好,竟然勸降了當時的析縣縣令,從而掌控了析縣縣兵。


    他二人以析縣縣兵為基礎,施行當年秦國的國策,遠交近攻,四處掠地,實力也隨之越來越強。等他二人的實力足夠強盛,兵馬也足夠多了,便率軍兵伐武關。當


    時鎮守武關的是新莽大臣朱萌,鄧曄和於匡一鼓作氣,擊敗朱萌軍,朱萌向他二人投降。拿下武關後,兩人繼續向北推進,進攻新莽大臣宋綱,此戰打得十分激烈,雙方連續三次交鋒,鄧曄和於匡連續取得三次大捷,最終成功擊殺了宋綱。再後來,兩人率軍,直奔長安,又一舉攻陷長安附近的湖縣。對


    於突然冒出來的鄧曄、於匡二人,新莽朝廷大為震驚,王莽一連任命了九名帶著虎字的將軍,合稱九虎,迎戰鄧曄和於匡。


    隻是王莽這個人,既多疑,又小氣。他


    怕九虎造自己的反,王莽把九虎家人都扣留在京城裏。他想讓九虎率軍上陣拚命,但又不舍得花錢,隻給了九虎部眾每人千錢。要


    知道當時的物價已經極高,千錢根本不夠幹什麽的,而王莽並非沒錢,綠林軍攻占長安,占領皇宮的時候,在皇宮裏足足搜出六十多萬斤的黃金。九


    虎部眾,鬥誌不高,而鄧曄和於匡又處於連戰連捷,士氣正盛的階段,雙方的交戰也沒有太大的懸念,九虎戰敗。


    最終的結果是,九虎其中四虎被打散了,逃得不知去向,下落不明,有兩虎被調迴朝廷,讓王莽砍了腦袋,剩下的三虎,收攏殘兵敗將,退縮至渭口京師倉死守。可


    以說鄧曄和於匡二人,大大消耗了王莽的兵力,為綠林軍順利攻占長安,立下了汗馬功勞。


    劉玄入主長安後,也沒忘記他二人的功績,封鄧曄為複漢將軍,封於匡為輔漢將軍。對


    於鄧曄和於匡二人的前來投奔,劉秀十分高興,親自接見了他倆。說


    起來,劉秀和鄧曄、於匡還真不太熟,他倆投靠劉玄的時間較晚,而且一直都在長安,而劉秀當時被軟禁在宛城,後來又去了洛陽做司隸校尉。


    雖說沒見過幾麵,但對對方是早有耳聞。此時他倆見到劉秀,心頭不由得感慨萬千。兩人跪地叩首,齊聲說道:“草民拜見陛下!”他


    倆的官職,是劉玄封的,而現在劉玄已被赤眉軍所殺,更始朝廷已亡。人


    家劉秀在河北創建的是建武朝廷,自己這更始朝廷的官,在人家建武朝廷這裏,當然是不作數的,他倆隻能自稱草民。


    劉秀起身,繞過桌案,走到他二人近前,親手把他倆攙扶起來,說道:“見到兩位將軍來投,我心甚慰!更始、建武,皆為漢室,本為一家,現在兩位將軍來到洛陽,理應官複原職才是。”言


    下之意,鄧曄在他這裏,繼續做複漢將軍,於匡繼續做輔漢將軍,甚至連他二人的侯爵爵位,也一並保留。


    聽聞這話,鄧曄和於匡皆是激動不已,鼻子發酸,險些當場落淚。兩人再次屈膝跪地,向劉秀叩首,哽咽著說道:“陛下隆恩,微臣沒齒難忘!”劉


    秀笑了,再一次把他二人攙扶起來。鄧曄和於匡都不是空手來的,他二人還帶來了兩萬兵馬,這兩萬兵馬,大多都是他倆的老部下,驍勇善戰,經驗豐富,戰力不容小覷。


    現在劉秀正是用人之際,對於這兩位善戰的將領,他哪能不看重。交


    談時,劉秀沒有提自己和劉玄之間的恩怨,也沒向鄧曄和於匡抱怨劉玄的一個不是,他隻是問長安淪陷之後,他二人過得怎麽樣。更


    始朝廷的大臣,大多出自於荊州,赤眉軍攻陷長安,朝廷覆滅,更始舊臣們大多選擇跑迴荊州老家,利用自己的聲望,召集一眾部下,經營自己的勢力。鄧


    曄和於匡二人也不例外,帶著老部下們跑迴了他倆的老家,析縣。最


    近這段時間,岑彭奉劉秀之命,收複荊州,荊州的一些割據勢力,紛紛選擇臣服。鄧


    曄和於匡一商議,他二人帶著兩萬兄弟,想長久在析縣占地為王,那是不可能的事,與其和劉秀刀劍相向,不如去投靠劉秀。


    劉秀為人向來賢明仁德,他二人與劉秀又沒有舊怨,主動前去投靠,想來劉秀也不會難為他倆。


    結果他倆不僅預料對了,而且劉秀對他二人的禮遇,遠遠超出了兩人當初的設想。


    鄧曄和於匡的心裏,自然對劉秀感恩戴德,此時兩人也在心裏打定了注意,以後就在劉秀的麾下稱臣了。


    他倆把這段時間自己的遭遇向劉秀講述了一遍,而後又詳細講起荊州的情況。


    目前,荊州可算是全國情況最為複雜的一個州。


    更始舊臣,紛紛跑到荊州,建立自己的割據勢力,這就已經夠亂的了,可荊州的地方豪強,又時不時的揭竿而起,占地為王。這


    種情況愈演愈烈,百裏之地,常常並存著三、四股不同的割據勢力,互相敵對,但又相互製衡。


    劉秀沒去荊州,但隻聽他二人的講述,就覺得頭大。


    鄧曄和於匡投奔劉秀沒過幾天,劉秀於洛陽南郊,建造社稷壇,也正是從這個時候起,劉秀正式明確,漢主火德,崇尚赤色。也


    就在劉秀於洛陽建造社稷壇的同一個月,霸占長安的赤眉軍終於堅持不住了。主


    要是赤眉軍早已斷糧。原本赤眉軍的勢力,遍布青州、徐州、兗州、豫州,糧食從來都不是問題。


    可赤眉軍為了攻占長安,傾巢而出,導致他們在青州、徐州、兗州、豫州的大部分勢力都土崩瓦解。


    就算還有忠於赤眉軍的勢力存在,也很難把糧食運送到長安,畢竟中間還隔著劉永勢力、劉秀勢力。數


    十萬的大軍在長安,每日的糧食消耗都是天文數字。為了籌集糧食,赤眉軍把三輔地區都不知道搜過了多少遍,三輔百姓,屍殍遍野。


    百姓們活不下去,就隻能跑。這時候,鄧禹已率軍占領夏陽,也就是現在陝西省的韓城,距離長安,差不多有四百裏左右。人


    們聽說鄧禹治軍嚴謹,軍紀嚴明,愛護百姓,三輔的百姓便紛紛向夏陽那邊跑,前去投靠鄧禹。


    鄧禹軍接收的百姓,多的時候一天能達到數千人之眾。鄧禹和劉秀是同窗,他二人的性格的確是有很多相似的地方。對


    待百姓,鄧禹十分體恤,率軍每到一地,都要親自去視察當地的民情,看到有挨餓的百姓,便拿出軍糧,分於百姓。鄧


    禹善待百姓,自然是深得百姓們的愛戴。鄧禹的車架,四周經常會聚集起好多白發蒼蒼的老叟,以及牙牙學語的孩童。


    就連遠在洛陽的劉秀,都聽說了鄧禹這邊的情況,好特意給他寫了好幾封的表揚信。


    三輔百姓,死的死,逃的逃,漸漸的,當年繁華無比的三輔地區,現在都快變成了一處死地。數


    十萬的赤眉軍,在長安是真的熬不下去了。底下餓極了的兵卒,甚至都在長安城內,四處搜捕百姓,將其殺死,分而食之。


    赤眉軍的幾名首領,樊崇、徐宣、逢安、謝祿、陌鄢等人湊到一起一商議,一致認為長安是不能再繼續待了,他們必須得率軍撤走,不然的話,全軍將士,就得被活活餓死在長安城內。不


    過己方該往哪裏撤,現在成了一個問題。樊崇、徐宣、逢安、謝祿等人意見相左,各持己見,爭執不下。


    按照徐宣、逢安、謝祿等人的意見,己方得向東撤退,青、徐、兗、豫四州皆在東邊,那裏可是己方的根基所在,要撤退,己方理應往東撤。


    可樊崇不同意他們的主張,確切的說,是陌鄢認為現在向東撤退,已不現實,無論是劉秀還是劉永,都不可能放過他們。


    唯一的出路,是向西撤退。樊崇認同陌鄢的分析,所以在會議中,他一直都主張率軍西去。


    赤眉軍的內部出現分歧,鄧禹那邊,也同樣出現了分歧。目前鄧禹軍已經接近長安,麾下的將領們紛紛主張入關,一鼓作氣,拿下長安。不


    過鄧禹沒有接受部下們的意見,在鄧禹看來,己方人數雖多,但其中多為前來投奔的百姓,並沒有戰鬥力,己方真正的可戰之兵,與赤眉軍的兵力相差懸殊,現在己方實在不宜與赤眉軍正麵交鋒。鄧


    禹遲遲不肯向長安進軍,下麵的將領們急,洛陽那邊的劉秀也急。洛


    陽。


    劉秀和陰麗華一同吃晚飯的時候,接到西線傳來的戰報,鄧禹率軍攻克北地。看


    到這份戰報,劉秀眉頭緊鎖,把手中的筷子拍在桌子上。陰麗華見劉秀臉色不佳,好奇地問道:“陛下,怎麽了?可是鄧公出事了?”劉


    秀隨手把戰報遞給了陰麗華。後者接過來一瞧,笑了,說道:“鄧公攻克北地,這是捷報啊!”北


    地是什麽地方,那裏是現代的甘肅省。鄧禹與長安,原本已近在咫尺,可他沒有率兵打長安,卻率兵往西去了。劉


    秀想了想,也就明白鄧禹的心思。長安有數十萬眾的赤眉軍,鄧禹不願率軍與之力敵。他


    輕輕歎息一聲,搖頭說道:“仲華太過謹慎啊!”劉秀沉吟片刻,叫來內侍,給鄧禹寫了一封書信。“


    鎮撫西京(長安),司徒是堯,赤眉賊軍是桀。西京百姓,惶惶不可依歸,司徒應掌握時機,進討賊軍,以維係百姓之心。”


    寫完這封書信,劉秀將其交給張昆,讓他派內侍,送往鄧禹所在的北地。等張昆退下後,劉秀苦笑道:“希望,仲華能聽進我的忠告。”劉


    秀和鄧禹的關係太熟了,別看鄧禹平日裏為人柔和,實際上,他脾氣執拗的很,他認準了的事,別人很難去改變。


    陰麗華握住劉秀的手,含笑說道:“鄧公一向穩重,陛下也不必太過憂心。”

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