數十萬將士宮城，七日未下，第八日終於攻破城門的瞬間聽聞後方急報說有楚軍歸來，並伴隨著虎狼之師。
這“虎狼”之師並不是形容詞，而是真的。
獸群來襲，打的還是頭陣，在後方抵禦進攻的將士受損嚴重，折兵過半。
鍾離夜在帳中冷眸微抬，深紫色的冷眸裏天寒地凍，寒聲緩緩道：“可有皇城的消息？”
跪在地上的士兵道：“迴王上！皇城已在三日前被攻陷，後宮數十名嬪妃被擒獲，綁於城門之上施於霜凍之刑，皇城之中有人飛鴿傳書說如若王上不忍她們受苦，大可班師迴朝解救她們！”
聽聞此言，鍾離夜冷眉倏然跳了跳！很劇烈。
這主意……
倒是夠狠。
可是不消半刻他唇邊邪魅冷肆的笑容便一點點浮上來，慢慢擴大，他竟麽有想到那小東西由此通天的本事，招來了尚且在北塞被圍困的楚軍，還放了獸群攻陷他的皇城，再將那些欺辱過她的人個個施以比淩遲更殘酷的刑罰。
唔。
不愧是他看入眼的人兒……行事作風夠狠，夠絕，夠睚眥必報。
所以他雖然恨，恨得咬牙切齒，那笑容卻還是止不住的，他愛著那小東西，可算是愛慘了。
鍾離夜一揮袖，掃去茶盞之上的灰塵，隨手拈起琉璃杯，“楚王殿下，可還撐得住？”
能抵擋他的數十萬七日之久，楚夜闌也算是個奇跡。
“昨夜突擊後城門將士已損失過半，撐不住了！”將士跪在腳下道，“臣請令，即刻之內攻下城門拿住楚王！如此便也有了與楚軍對抗的籌碼！”
即刻之內，攻下城門。
鍾離夜摩挲了一下杯子便緩緩放下，他終是明白這幾日來不是荊軍太弱，而是自己太心軟，否則一座小小的城池何以對他抵抗至今？？
鍾離夜深邃的紫眸裏閃過一道冷冽的寒光，冷聲道：“傳我的命令，一盞茶後不惜一切代價攻城，城中俘虜暫且不傷，但我要皇城盡破，活擒楚王。”
字字句句，鏗鏘如斬刀，傳入將士耳中。
將士將劍放於地下，帳內幾人得令跪下：“是！！”
——熙兒，若我以楚夜闌為籌碼換你退兵，你可情願？？
嗬……
突然一揮袖，茶盞“砰！”得一聲摔碎在座椅之下！鍾離夜緩緩冷笑著背過手去，隻可惜啊……這一戰我必須贏，而你，如若得不到，那就讓我……親手毀了罷……************
不安。
嚴重的不安。
小熙兒摸摸腕上的傷，趁著楚歌走出馬車的空當也跟著出去，外麵一片暖色，是楚國附近的風光了，可隱約卻能聞見空氣裏的血腥味。
她看到了，前麵的高頭大馬之上楚歌穩穩坐著，身後一身青色衣衫的人正跟他匯報著什麽。
突然，一匹馬從遠處跑來，揚起陣陣塵土。
“將軍！！”那人滿臉血腥，跑到楚歌麵前時已經勒不住韁繩，從馬上跌落下來。
楚歌臉色一變，翻身下馬，以迅雷不及掩耳之速扶住那人。
那人奄奄一息，在他耳邊艱難地說了什麽話，歪過了頭去。
“楚歌！！”一抹小小的身影從身後跑來，三千青絲被風吹散，美得如若荒漠雪蓮，“怎麽啦？是不是皇宮的消息！”
楚歌臉色鐵青，手挽著那人，慢慢放手，屍體落地。
“……”小熙兒退後一步，嚇得不輕。
——不要。
——千萬不要是楚夜闌出事。
楚歌嘴角勾起冷笑，接著輕柔勾起她的下顎道：“那群虎狼之師，隻聽你的命令，是不是？”
她一怔，並不太懂，想想還是點頭。
楚歌挑眉：“想救父皇麽？”
小熙兒心中一震！！
“是楚夜闌出事了？皇城沒有守住是不是？已經交戰淪陷了嗎？他人呢……”
楚歌稍微一用力將她拉近自己，長指也用力輕輕扣緊她，緩聲開口：“我離城之時楚國的護城兵力不過十分之一，父皇能抵擋至今已經不易，哪怕淪陷被擒也是正常……我隻想問如果他鍾離夜以父皇性命逼我退兵，你要如何抉擇？”
小熙兒突然瞪大了眼眸，幾乎不相信他所說的。
風聲唿嘯過耳邊。
低著頭好半晌，她慢慢抬起頭，小臉微白：“楚歌，我希望你能保楚國百姓平安無事，至於楚夜闌，生死不重要……因為有我陪他……”
楚歌眸色一紅，隻覺渾身充血，心髒劇痛了一下。
長指輕柔摩挲她柔嫩的下顎，他眸子裏有瀲灩的流光閃過，開口問：“如若今日身陷生死困境的人是我，熙兒，你也會說出這番話麽？嗯？”
——你願陪他同生共死，是否也可願陪我這樣？
小熙兒頓時語塞了一下，水眸閃爍著亮光盯著他，似是從沒想過這樣殘忍的問題。楚歌閉眸，實在不願聽她口中的實話。
一抹冷笑從唇邊劃過，他輕柔鬆開她的下顎，起身，“我知道了……如若你不願，我從不肯強逼……隻是你確定我就這點本事，寧願被奸人所威脅？？”
鍾離夜算計人可是算計錯了，他楚歌在楚國的名聲從未好到哪裏去過，狂肆、野心、步步為營，從來都隻是外表，他的本質是冷血絕情的，楚夜闌一命，在他心中抵不上整個楚國的子民重要。
單手扯過韁繩，翻身上馬！
小熙兒急了，小臉煞白，她也看出了楚歌的意思，哪怕是有楚夜闌在前當道，他也根本無懼鍾離夜！！
“等等，楚歌……你等等！！！”她跑到那匹高頭大馬之前，雙手張開攔住他，氣息亂了方寸。
“你不打算救楚夜闌是不是？你根本就不打算救他！你隻想打贏這場仗！！”小熙兒高聲叫喊著，“告訴我是不是這樣！哪怕是楚夜闌被擺在敵陣之前要挾你，你也會毫不猶豫地讓鐵蹄從他身上踏過去！繼續攻打荊軍！是不是！！”
喊聲微微撕裂，帶著渾身不可抑製的顫抖，逼出了她的一絲眼淚。
楚歌居高臨下地凝著她泛紅的眼眶，但笑不語。
他的沉默，已經說明了一切。
“……”那一抹纖小的身影在風中瑟瑟顫抖，心下刺痛得厲害，哪怕知道楚歌是對的，這樣不優柔寡斷遭人威脅是對的！！她還是心痛……忽而想起那日在荊國地牢，楚夜闌為她揮劍劫獄，在牢獄門口縱火，險些無法全身而退。心就更是疼得厲害。
戰、場、無、父、子。
楚歌果然是有帝王風範的，因為要走到萬人之上必須學會的第一課，就是狠絕。
他在血腥四溢的戰場曆練許久，早已學會。
他依舊是那年在賞花會上輕柔握住她的小手將她護在懷中的深情太子，為她，他能果斷地舍棄太子之位；為楚國，他也一樣能舍棄父子親情。
他從未變過。
可小熙兒心裏還是恨，還是痛，她狠狠一把擦去眼裏浮起的淚水，跑過去解開了馬車上的繩子解放了一匹馬，接著扯住韁繩狠狠地用力翻上去！
“……”馬兒並不聽話，小熙兒來迴晃了好幾下才狼狽坐穩，扯著韁繩往前走了幾步，泛著一縷血絲的眸盯著楚歌，“好，我們就這麽決定……你隻管進攻，跟鍾離夜拚得你死我活，逼得他從此退兵再不敢進攻楚國！至於楚夜闌，我來救……如果救不迴來，你記住，不要找我。”——如果我迴不來，你隻當我們是一起歸去的。
——不管去了哪。
“駕！！！”說完她狠狠地揮了一下馬鞭，朝前麵飛奔而去！！！
那一道塵土從眼前揚起，飛奔得越來越遠的時候，楚歌的心是痛的，一開始不明顯，接著伴隨著那一個小點的遠去，越來越痛……越來越痛……
臉色蒼白如紙，那俊逸邪魅的少年已經出落成清雋剛毅的男子，殘陽似血，映得他眸底一片猩紅的血色。
一旁的將士策馬過來，“將軍……”
楚歌輕輕抬起手，做了個手勢，接著馬車後便多了兩匹鐵騎，像早就準備好的那樣策馬朝著花熙熙跑掉的方向飛奔而去，不遠不近地跟隨在她身後，隨她而去。
旁邊的將士眉心緊鎖，看不懂這情形：“將軍……你早知道她要走，已經囑咐好人跟去保護她了？”
——他認得那兩個人，都曾在軍中立過奇功，是戰神般耀眼的人物，向來隻陪伴在楚歌左右，做他的貼身侍衛。
楚歌眯起眼睛凝視著遠處，薄唇幽幽輕啟：“我困得住她的人……困得住她的心麽？？”
將士心下一沉，想了想才明白楚歌的用意。
用情之深，深不可測。
“可太子殿下，”他換了個稱唿，“皇上被困皇城，您應該不會沒有一點在乎。”
楚歌冷冷策馬返迴馬車旁邊：“那可重要不過我楚國的百萬子民……父皇若在，見我如此優柔寡斷定會惱了我。”
將士心中感慨萬千，眼眸之中閃爍著深深的欽佩：“皇上定也會同意如此安排。”
楚歌冷笑，笑中有點滴蒼白。楚夜闌曾經有多看重他，親手教他的一切，他都記得。
血緣親情在皇家哪怕再疏遠，哪裏能隔得斷？
又怎麽可能……隔得斷……
“陪我走走……”楚歌嗓音嘶啞至極，抬眸之時眸底一片猩紅的血絲，攥緊了韁繩朝冒出青草尖的荒野之地策馬走去，“我不曾想此次出征返程會遇到這樣的事，更不曾料想父皇會身陷險境……心裏還真是痛得厲害……可總不能表現得太明顯，尤其是當著她的麵……”一抹魅惑中透著蒼白的淺笑浮現在嘴角，心髒開始如撕裂般劇痛，“還有你看……隻有覺得我冷血無情，她才能帶著對我的恨毫無顧忌奮不顧身地去救父皇，她已經變得很強大了，我倒是，對她的成功抱有很大期望……”
——而事實上，一旦她成功，也將會永遠投入楚夜闌的懷抱，再不可能有迴頭的餘地。
所以你看，他翻手是痛。覆手成殤。
不管何種結果都會讓他痛到死，還永世不得超生。
馬蹄輕輕踏過霧氣籠罩的荒原，一點點寒冷滲透進他的心髒，冷得骨節劇痛，旁邊的將士被這氛圍弄得一個字都說不出，隻覺得胸口悶痛，連安慰的話都說不出來。
楚歌淺笑，隻允許這劇痛伴隨自己幾個時辰。
幾個時辰過後。
圍困荊軍，迫在眉睫。
………………
天色漸漸昏暗下來。
“將軍，熙主子要如何突破荊軍包圍進入皇城？哪怕有高手護航也不太可能……”
“……不記得我剛剛問過她了嗎？”一個幽幽的慵懶嗓音傳來，“那群‘虎狼’之師，可是隻聽她一個人的命令呢……”
皇城之內，一片火光。
盡管鍾離夜已經下令禁止燒殺搶掠，可淪陷的城池總能激起士兵們的淩虐之心，城中陣陣慘叫哭號，遠遠地透過火光繚繞的夜空傳入宮殿之中，撩得人心神不寧。
熏香爐上一縷青煙飄著，靜謐祥和。
鍾離夜伸出手輕觸那縷青煙，煙霧在指尖繚繞，卻觸摸不到，讓他想起在荊國之時他讓那小丫頭添香爐，她那憤恨中透著冷淡的眼神。
——許久未見。還真是想念她呢。
揮袖，獨立，一雙冷冽的紫眸緩緩掃向此刻殿中的那人。
“後宮清空，皇城中人煙稀少卻在外虛張聲勢七日之久……楚王殿下，還真是叫我佩服。”一炷香的沉默之後，鍾離夜終於冷冷打斷了這祥和的場麵，寒聲開口。
楚夜闌緩緩睜開眸，凝視著眼前的人，薄唇淡淡抿成一條線，沒聽清他說什麽，倒是一直在注意外麵的燒殺搶掠之聲。
鍾離夜冷冷勾起嘴角，挑釁般輕言細語：“怎麽，放走了一大批人出宮，留下的都是情願誓死追隨你的人，如今聽他們經受血腥殺戮，不忍了？”
楚夜闌本是淡然不語，聽到這句時不由頓了頓，深邃的眸閃過一絲光，揮袖起身踱了兩步，緩緩停下。兩道身影在大殿之中形成逼迫對峙之勢，煞是震人心弦。
“前日之時聽聞荊國皇城同樣遭受如此大難，看如此情形，荊王倒是鎮定許多。”他淡淡說道。
鍾離夜心頭一震，臉色白了白，緩緩冷笑：“不過是群可有可無的人，何須本王在意？”
楚夜闌淺笑，深眸凝著外麵沉沉的黑夜靜待其變，如今這情形他阻止不了，好在已有大部分人從皇城之中疏散，包括墨晚及後宮妃嬪，無可擔憂。
一座皇城被毀無妨，至少楚國尚存。
鍾離夜目光漸次變冷：“楚王倒是夠鎮定，就像前一月在我荊國之時，冒充信使與我殿上對峙都可淡然至此。可如今淪落，就不怕本王……新帳舊賬一起算麽？”
那幽幽的收尾，在靜謐的夜空之中令人不寒而栗。
楚夜闌淡淡的一眼掃過來，凝著他，似是根本就沒放在心上。
隻此一眼，鍾離夜突然就被激怒。
隻聽空中一聲厲響，是掛在殿堂內壁之上的利劍突然出鞘，在空中發出寒冽的破空之聲，接著一道冷光閃過，冷冽的劍鋒突然就橫指向楚夜闌！！！
“……”劍風逼近，生生割向了他的頸間，一開始隻是一道紅痕，接著猩紅的血才慢慢地滲透出來。
那一道細縫，竟沒撼動楚夜闌半分，他依舊淡然地站立著，一襲墨色的錦袍，身影被殿內的燭火拉長，透著遺世獨立的清冷味道。
靜默。片刻。
鍾離夜挑眉：“不怕本王現在就殺了你？”
楚夜闌掃了頸間的劍一眼，劍身寒光四溢，他長指輕抬，將劍淡淡地撥離自己，緩聲道：“成王敗寇……自古如此。”
死，或許是遲早的事。
可楚國此刻尚未退兵，鍾離夜斷不會此刻殺他，他懂。
鍾離夜眉梢跳了跳！
楚夜闌身為楚王坐擁天下多年必定是有道理，他此刻才稍稍了解，嘴角不禁勾起一抹冷笑，長指輕叩劍柄，接著又一聲破空之響揮袖將那利劍插迴了壁上掛著的劍鞘之中！！
“也好，”他輕聲道，“明日必有一戰，現在殺了你倒真是可惜，楚王殿下最好有個心理準備——要麽，楚國退兵以保全你的性命；要麽兩軍交戰，我必在數十萬將士麵前辱殺於你以祭戰旗！！楚王不如多想想，明日你們楚國領軍的將軍，該如何抉擇吧……”
燭火跳動了一下，發出嗶嗶啵啵的響聲。
楚夜闌一身頎長的身影靜默而立，濃密的睫毛淡然垂下，在俊臉之上印下淡淡的陰影，在鍾離夜看來，他當真是在思考這個問題了。
一抹冷笑掛在唇邊，鍾離夜揮袖走出大殿，快到門口時卻停下。
“還有——你可想知道一月之前，你們楚國的太子妃在我荊國所受的是何等待遇？”鍾離夜冷聲幽幽道，“如若有幸，你真該聽她親口說說，可如若不幸，明日便是你的死期，我必會叫熙兒此後的每年今日，都上柱香給你，以償還她所曾受過你楚國的恩惠。”
說完，在漫天升騰的煙霧和慘叫聲之間，鍾離夜勾著冷笑緩步離去。
隻剩寂寥。
焚心蝕骨的寂寥。
那些聲音從遠遠的地方傳來，一萬禁軍守城七日幾乎覆滅，徒剩不肯降服的士兵和遷徙不動的老弱婦孺，任人欺淩。
待他走了，楚夜闌臉上才浮起一抹蒼白，已隱忍到極致。
殿內地麵上被月光燭光拉長的影子慢慢轉身，麵對聖祖壁畫，身後的殿門倏然“吱呀”一聲慢慢地轟然關上。
接著幾個身影飛身而下，如黑色的鬼魅般穿梭自如地在他周身跪成一圈，齊聲低低道：“皇上！”
肅殺的氣氛，冷冽地蔓延開來。
“人都已經送到城外了？”楚夜闌淡淡問道。
“是！已經遵旨送到了皇城十裏之外！”
“城門如何？”
“楚軍已與荊軍初次交戰，如今荊軍已將皇城攻占作為擂點，以防代攻，三裏之外楚軍駐守，明日必有一戰！”
楚夜闌頓了頓，拳心微緊，卻是沒問出下麵那句話。
哪怕他想問。
想問——
可曾有人見她？
“明日之事照計劃進行，哪怕消息無法傳出也是一樣，懂麽？”楚夜闌斂下情緒道。
四周的人一愣，均抬頭看他，這……難道就不怕，計劃落空，楚軍當真會為他而選擇退兵嗎？？
楚夜闌背過手，凝著黑暗的走廊深處，目光篤定：“不必問為何……朕的殤兒，朕最了解。”
那可是，他曾手把手教出來的太子。
他若失手，他這個做父皇的，可就算是白做了……
四周的人麵麵相覷，蒙著麵低下頭：“屬下遵命！！”
這一夜，漫長如無止境。
楚夜闌沒有問半句有關她的話，隻兀自朝著長廊深處走去，背影略顯淒涼，但他相信，相信無論如何……殤兒都會把她照顧得很好……很好……
楚國暖冬。
馬兒早就棄了，要穿越荊軍駐紮的營地，騎一匹馬實在是有夠惹眼，小熙兒從護城河的蘆葦叢中穿過，一步步走過去時滿身泥濘塵埃，總算是靠近了城門。
“……”一個毛茸茸的腦袋也湊過去，鑽到她腋下往外看。
小熙兒“啊”了一聲垂眸，凝視著腋下辛巴的腦袋，被拱得差點出去暴露了自己，兩隻小手趕緊抱住它往後退兩步：“不要往前，會被發現的。”
——半日前她在護城河附近發現的辛巴，它大概是從戰場上逃離出來的，身上被箭刺穿，掉了一大塊血肉，別的傷倒沒有。
她一路往護城河走，在後半夜悄悄帶走了那群“虎狼”之師，密密麻麻地覆蓋了整個護城河邊緣。
黎明破曉。
大戰在即。
迷蒙的天色中小熙兒依稀能看到城門上的篝火熄滅，荊國的箭隊在集合，城門緊閉。
“你們都聽著，”蘆葦蕩裏，那嬌小可人的女孩蹲下來，對著朦朧黑暗中看不甚清的眾獸說，“我要救的人等過幾個時辰一定會被擺在敵陣前做血祭，你們一定要幫我救下他，這個是他的東西……”
小手翻了翻，從內衫裏翻出一塊撕掉的墨色薄衫，是楚夜闌曾和她秘密傳書時用的，上麵的字跡若隱若現。小熙兒把布條挨個在它們鼻端下嗅，眼神在黑暗中熠熠發亮。
“好了，”她把布條收迴，“現在離天明還有一個時辰，我們休息，等到要進貢的時候我再叫醒你們。”
眾獸低低嗚鳴迴應。
還有一個時辰。
那小小軟軟的女孩兒累極了，整個人縮成一小團靠在了蘆葦叢中，眼睛慢慢閉上休息，可一閉眼就看到楚夜闌的臉，沉靜、淡然、俊逸、威嚴、魅惑而不可觸犯……他一身墨色的紋龍錦袍在殿堂之上擁著她輕聲細語，如在昨日。
天色……
終於大亮。
***********
城門轟然一聲打開，伴隨著吱呀吱呀聲，裏麵推出一輛馬車。
擂鼓陣陣，兩方兵馬已經全然部署好。
那馬車上有一個大大的囚籠，裏麵慵懶俊逸地坐著一個人，單手支著頭，神情仿似根本不是赴死之人，也絲毫沒有半點落魄君王的受辱之感，那深眸裏淡然的顏色仿佛生死不過一念之間，無可留戀。
擂鼓“咚咚咚”得響成一片。
已經清醒的小熙兒埋伏在蘆葦叢中，感覺到四周眾獸的利爪已經慢慢露出來，扣緊了腳下濕潤的土地，低喘聲中透露著殺氣。
小熙兒屏氣凝神，也小心翼翼地探身往外望。
——楚夜闌。
她心髒“嗵嗵嗵嗵”地跳著，在看到他的那瞬間跳漏了一拍。
上一次離他如此近的時候是在地牢，隔著漫天的火光，他拚死相救。
辛巴在旁邊嗚嗚低鳴起來，鋒利的牙露出來，目光兇狠。
而隔著大約半裏的距離，楚歌率領的楚軍也已經抵達了城下，鍾離夜頂著獵獵的風覆手而立，如千裏傳音般朝著對麵喊話，內容太遠了聽不清，但小熙兒能猜到，大致就是要讓楚歌退兵之類的話，否則就開始進行血祭。
小熙兒心髒被揪緊，望了一眼天空，早就在空中盤旋準備好的鷹兒發出啼鳴，隨時待命。
楚歌輕輕策馬，向前，看到了陣前那一個大大的囚籠。
裏麵，那清雋俊逸的帝王慵懶而坐，大有悠然品茗之意，楚歌心下一陣刺痛，隨即泛白的薄唇輕啟，低啞道：“擊鼓，備戰。”
如若鍾離夜當真敢以楚夜闌的血祭棋，想必整個楚軍都會士氣振奮勇猛殺敵，不失為一種置之死地而後生的激勵。
可他知道有人不會讓他如此的。
比如她。
鍾離夜眯起冷眸，笑意深深，目光如幽冷的刀片一樣掃過楚軍慢慢落在了楚夜闌身上——
“看來，楚王親自任命的將軍並不甚在意楚王的性命，要聽任本王處置了……”一縷冷芒閃過寒冽的眸，“果然是一脈相承，夠狠……”
風聲獵獵，鼓聲破空。
“來啊！！”一聲令下，陣前一排的將士轟然跪地，士氣震懾著腳下的熱土。
“現以楚王之血祭棋，開戰！！”一字一頓鏗鏘有力的嘶啞之語，炸響在荒原之上。
話音剛落，那大大囚籠門“轟”得一聲被打開，就聽見頭頂上有淒厲尖銳的鷹啼傳來，將士們抬頭，隻見頭頂盤旋著的兩隻雄鷹從遠處朝下俯衝而來，飛勢兇險犀利，將士們臉色一白，抽出隨身的佩劍來嘶喊著：“放箭，快放箭！！！”
“嗖嗖”幾隻箭緊接著便射向天空，卻被鷹兒的極速避開，隻覺得一道風刀劃過，打開籠門的幾個士兵已經被鋒利的鷹爪撕裂的喉嚨，鮮血噴薄而出倒在地上。
鷹兒嘶鳴著在空中繞過一圈又再次俯衝下來。
鍾離夜臉色大變。
因為一片混亂的聲音中，對麵的楚軍已經一鼓作氣喊殺著衝了過來，鐵騎轟隆轟隆地踏著土地，一派生死無懼的磅礴士氣，而頭頂那鷹兒，他不用想也知道是出自於誰的手筆。
護城河邊，一抹小小的身影翻身躍上虎背，一雙水眸亮如星辰，正瘋一般地朝這裏衝過來，箭雨滿布之間，萬獸在她四周圈成一個圓，哪怕被刺得鮮血淋漓也隻是
這“虎狼”之師並不是形容詞，而是真的。
獸群來襲，打的還是頭陣，在後方抵禦進攻的將士受損嚴重，折兵過半。
鍾離夜在帳中冷眸微抬，深紫色的冷眸裏天寒地凍，寒聲緩緩道：“可有皇城的消息？”
跪在地上的士兵道：“迴王上！皇城已在三日前被攻陷，後宮數十名嬪妃被擒獲，綁於城門之上施於霜凍之刑，皇城之中有人飛鴿傳書說如若王上不忍她們受苦，大可班師迴朝解救她們！”
聽聞此言，鍾離夜冷眉倏然跳了跳！很劇烈。
這主意……
倒是夠狠。
可是不消半刻他唇邊邪魅冷肆的笑容便一點點浮上來，慢慢擴大，他竟麽有想到那小東西由此通天的本事，招來了尚且在北塞被圍困的楚軍，還放了獸群攻陷他的皇城，再將那些欺辱過她的人個個施以比淩遲更殘酷的刑罰。
唔。
不愧是他看入眼的人兒……行事作風夠狠，夠絕，夠睚眥必報。
所以他雖然恨，恨得咬牙切齒，那笑容卻還是止不住的，他愛著那小東西，可算是愛慘了。
鍾離夜一揮袖，掃去茶盞之上的灰塵，隨手拈起琉璃杯，“楚王殿下，可還撐得住？”
能抵擋他的數十萬七日之久，楚夜闌也算是個奇跡。
“昨夜突擊後城門將士已損失過半，撐不住了！”將士跪在腳下道，“臣請令，即刻之內攻下城門拿住楚王！如此便也有了與楚軍對抗的籌碼！”
即刻之內，攻下城門。
鍾離夜摩挲了一下杯子便緩緩放下，他終是明白這幾日來不是荊軍太弱，而是自己太心軟，否則一座小小的城池何以對他抵抗至今？？
鍾離夜深邃的紫眸裏閃過一道冷冽的寒光，冷聲道：“傳我的命令，一盞茶後不惜一切代價攻城，城中俘虜暫且不傷，但我要皇城盡破，活擒楚王。”
字字句句，鏗鏘如斬刀，傳入將士耳中。
將士將劍放於地下，帳內幾人得令跪下：“是！！”
——熙兒，若我以楚夜闌為籌碼換你退兵，你可情願？？
嗬……
突然一揮袖，茶盞“砰！”得一聲摔碎在座椅之下！鍾離夜緩緩冷笑著背過手去，隻可惜啊……這一戰我必須贏，而你，如若得不到，那就讓我……親手毀了罷……************
不安。
嚴重的不安。
小熙兒摸摸腕上的傷，趁著楚歌走出馬車的空當也跟著出去，外麵一片暖色，是楚國附近的風光了，可隱約卻能聞見空氣裏的血腥味。
她看到了，前麵的高頭大馬之上楚歌穩穩坐著，身後一身青色衣衫的人正跟他匯報著什麽。
突然，一匹馬從遠處跑來，揚起陣陣塵土。
“將軍！！”那人滿臉血腥，跑到楚歌麵前時已經勒不住韁繩，從馬上跌落下來。
楚歌臉色一變，翻身下馬，以迅雷不及掩耳之速扶住那人。
那人奄奄一息，在他耳邊艱難地說了什麽話，歪過了頭去。
“楚歌！！”一抹小小的身影從身後跑來，三千青絲被風吹散，美得如若荒漠雪蓮，“怎麽啦？是不是皇宮的消息！”
楚歌臉色鐵青，手挽著那人，慢慢放手，屍體落地。
“……”小熙兒退後一步，嚇得不輕。
——不要。
——千萬不要是楚夜闌出事。
楚歌嘴角勾起冷笑，接著輕柔勾起她的下顎道：“那群虎狼之師，隻聽你的命令，是不是？”
她一怔，並不太懂，想想還是點頭。
楚歌挑眉：“想救父皇麽？”
小熙兒心中一震！！
“是楚夜闌出事了？皇城沒有守住是不是？已經交戰淪陷了嗎？他人呢……”
楚歌稍微一用力將她拉近自己，長指也用力輕輕扣緊她，緩聲開口：“我離城之時楚國的護城兵力不過十分之一，父皇能抵擋至今已經不易，哪怕淪陷被擒也是正常……我隻想問如果他鍾離夜以父皇性命逼我退兵，你要如何抉擇？”
小熙兒突然瞪大了眼眸，幾乎不相信他所說的。
風聲唿嘯過耳邊。
低著頭好半晌，她慢慢抬起頭，小臉微白：“楚歌，我希望你能保楚國百姓平安無事，至於楚夜闌，生死不重要……因為有我陪他……”
楚歌眸色一紅，隻覺渾身充血，心髒劇痛了一下。
長指輕柔摩挲她柔嫩的下顎，他眸子裏有瀲灩的流光閃過，開口問：“如若今日身陷生死困境的人是我，熙兒，你也會說出這番話麽？嗯？”
——你願陪他同生共死，是否也可願陪我這樣？
小熙兒頓時語塞了一下，水眸閃爍著亮光盯著他，似是從沒想過這樣殘忍的問題。楚歌閉眸，實在不願聽她口中的實話。
一抹冷笑從唇邊劃過，他輕柔鬆開她的下顎，起身，“我知道了……如若你不願，我從不肯強逼……隻是你確定我就這點本事，寧願被奸人所威脅？？”
鍾離夜算計人可是算計錯了，他楚歌在楚國的名聲從未好到哪裏去過，狂肆、野心、步步為營，從來都隻是外表，他的本質是冷血絕情的，楚夜闌一命，在他心中抵不上整個楚國的子民重要。
單手扯過韁繩，翻身上馬！
小熙兒急了，小臉煞白，她也看出了楚歌的意思，哪怕是有楚夜闌在前當道，他也根本無懼鍾離夜！！
“等等，楚歌……你等等！！！”她跑到那匹高頭大馬之前，雙手張開攔住他，氣息亂了方寸。
“你不打算救楚夜闌是不是？你根本就不打算救他！你隻想打贏這場仗！！”小熙兒高聲叫喊著，“告訴我是不是這樣！哪怕是楚夜闌被擺在敵陣之前要挾你，你也會毫不猶豫地讓鐵蹄從他身上踏過去！繼續攻打荊軍！是不是！！”
喊聲微微撕裂，帶著渾身不可抑製的顫抖，逼出了她的一絲眼淚。
楚歌居高臨下地凝著她泛紅的眼眶，但笑不語。
他的沉默，已經說明了一切。
“……”那一抹纖小的身影在風中瑟瑟顫抖，心下刺痛得厲害，哪怕知道楚歌是對的，這樣不優柔寡斷遭人威脅是對的！！她還是心痛……忽而想起那日在荊國地牢，楚夜闌為她揮劍劫獄，在牢獄門口縱火，險些無法全身而退。心就更是疼得厲害。
戰、場、無、父、子。
楚歌果然是有帝王風範的，因為要走到萬人之上必須學會的第一課，就是狠絕。
他在血腥四溢的戰場曆練許久，早已學會。
他依舊是那年在賞花會上輕柔握住她的小手將她護在懷中的深情太子，為她，他能果斷地舍棄太子之位；為楚國，他也一樣能舍棄父子親情。
他從未變過。
可小熙兒心裏還是恨，還是痛，她狠狠一把擦去眼裏浮起的淚水，跑過去解開了馬車上的繩子解放了一匹馬，接著扯住韁繩狠狠地用力翻上去！
“……”馬兒並不聽話，小熙兒來迴晃了好幾下才狼狽坐穩，扯著韁繩往前走了幾步，泛著一縷血絲的眸盯著楚歌，“好，我們就這麽決定……你隻管進攻，跟鍾離夜拚得你死我活，逼得他從此退兵再不敢進攻楚國！至於楚夜闌，我來救……如果救不迴來，你記住，不要找我。”——如果我迴不來，你隻當我們是一起歸去的。
——不管去了哪。
“駕！！！”說完她狠狠地揮了一下馬鞭，朝前麵飛奔而去！！！
那一道塵土從眼前揚起，飛奔得越來越遠的時候，楚歌的心是痛的，一開始不明顯，接著伴隨著那一個小點的遠去，越來越痛……越來越痛……
臉色蒼白如紙，那俊逸邪魅的少年已經出落成清雋剛毅的男子，殘陽似血，映得他眸底一片猩紅的血色。
一旁的將士策馬過來，“將軍……”
楚歌輕輕抬起手，做了個手勢，接著馬車後便多了兩匹鐵騎，像早就準備好的那樣策馬朝著花熙熙跑掉的方向飛奔而去，不遠不近地跟隨在她身後，隨她而去。
旁邊的將士眉心緊鎖，看不懂這情形：“將軍……你早知道她要走，已經囑咐好人跟去保護她了？”
——他認得那兩個人，都曾在軍中立過奇功，是戰神般耀眼的人物，向來隻陪伴在楚歌左右，做他的貼身侍衛。
楚歌眯起眼睛凝視著遠處，薄唇幽幽輕啟：“我困得住她的人……困得住她的心麽？？”
將士心下一沉，想了想才明白楚歌的用意。
用情之深，深不可測。
“可太子殿下，”他換了個稱唿，“皇上被困皇城，您應該不會沒有一點在乎。”
楚歌冷冷策馬返迴馬車旁邊：“那可重要不過我楚國的百萬子民……父皇若在，見我如此優柔寡斷定會惱了我。”
將士心中感慨萬千，眼眸之中閃爍著深深的欽佩：“皇上定也會同意如此安排。”
楚歌冷笑，笑中有點滴蒼白。楚夜闌曾經有多看重他，親手教他的一切，他都記得。
血緣親情在皇家哪怕再疏遠，哪裏能隔得斷？
又怎麽可能……隔得斷……
“陪我走走……”楚歌嗓音嘶啞至極，抬眸之時眸底一片猩紅的血絲，攥緊了韁繩朝冒出青草尖的荒野之地策馬走去，“我不曾想此次出征返程會遇到這樣的事，更不曾料想父皇會身陷險境……心裏還真是痛得厲害……可總不能表現得太明顯，尤其是當著她的麵……”一抹魅惑中透著蒼白的淺笑浮現在嘴角，心髒開始如撕裂般劇痛，“還有你看……隻有覺得我冷血無情，她才能帶著對我的恨毫無顧忌奮不顧身地去救父皇，她已經變得很強大了，我倒是，對她的成功抱有很大期望……”
——而事實上，一旦她成功，也將會永遠投入楚夜闌的懷抱，再不可能有迴頭的餘地。
所以你看，他翻手是痛。覆手成殤。
不管何種結果都會讓他痛到死，還永世不得超生。
馬蹄輕輕踏過霧氣籠罩的荒原，一點點寒冷滲透進他的心髒，冷得骨節劇痛，旁邊的將士被這氛圍弄得一個字都說不出，隻覺得胸口悶痛，連安慰的話都說不出來。
楚歌淺笑，隻允許這劇痛伴隨自己幾個時辰。
幾個時辰過後。
圍困荊軍，迫在眉睫。
………………
天色漸漸昏暗下來。
“將軍，熙主子要如何突破荊軍包圍進入皇城？哪怕有高手護航也不太可能……”
“……不記得我剛剛問過她了嗎？”一個幽幽的慵懶嗓音傳來，“那群‘虎狼’之師，可是隻聽她一個人的命令呢……”
皇城之內，一片火光。
盡管鍾離夜已經下令禁止燒殺搶掠，可淪陷的城池總能激起士兵們的淩虐之心，城中陣陣慘叫哭號，遠遠地透過火光繚繞的夜空傳入宮殿之中，撩得人心神不寧。
熏香爐上一縷青煙飄著，靜謐祥和。
鍾離夜伸出手輕觸那縷青煙，煙霧在指尖繚繞，卻觸摸不到，讓他想起在荊國之時他讓那小丫頭添香爐，她那憤恨中透著冷淡的眼神。
——許久未見。還真是想念她呢。
揮袖，獨立，一雙冷冽的紫眸緩緩掃向此刻殿中的那人。
“後宮清空，皇城中人煙稀少卻在外虛張聲勢七日之久……楚王殿下，還真是叫我佩服。”一炷香的沉默之後，鍾離夜終於冷冷打斷了這祥和的場麵，寒聲開口。
楚夜闌緩緩睜開眸，凝視著眼前的人，薄唇淡淡抿成一條線，沒聽清他說什麽，倒是一直在注意外麵的燒殺搶掠之聲。
鍾離夜冷冷勾起嘴角，挑釁般輕言細語：“怎麽，放走了一大批人出宮，留下的都是情願誓死追隨你的人，如今聽他們經受血腥殺戮，不忍了？”
楚夜闌本是淡然不語，聽到這句時不由頓了頓，深邃的眸閃過一絲光，揮袖起身踱了兩步，緩緩停下。兩道身影在大殿之中形成逼迫對峙之勢，煞是震人心弦。
“前日之時聽聞荊國皇城同樣遭受如此大難，看如此情形，荊王倒是鎮定許多。”他淡淡說道。
鍾離夜心頭一震，臉色白了白，緩緩冷笑：“不過是群可有可無的人，何須本王在意？”
楚夜闌淺笑，深眸凝著外麵沉沉的黑夜靜待其變，如今這情形他阻止不了，好在已有大部分人從皇城之中疏散，包括墨晚及後宮妃嬪，無可擔憂。
一座皇城被毀無妨，至少楚國尚存。
鍾離夜目光漸次變冷：“楚王倒是夠鎮定，就像前一月在我荊國之時，冒充信使與我殿上對峙都可淡然至此。可如今淪落，就不怕本王……新帳舊賬一起算麽？”
那幽幽的收尾，在靜謐的夜空之中令人不寒而栗。
楚夜闌淡淡的一眼掃過來，凝著他，似是根本就沒放在心上。
隻此一眼，鍾離夜突然就被激怒。
隻聽空中一聲厲響，是掛在殿堂內壁之上的利劍突然出鞘，在空中發出寒冽的破空之聲，接著一道冷光閃過，冷冽的劍鋒突然就橫指向楚夜闌！！！
“……”劍風逼近，生生割向了他的頸間，一開始隻是一道紅痕，接著猩紅的血才慢慢地滲透出來。
那一道細縫，竟沒撼動楚夜闌半分，他依舊淡然地站立著，一襲墨色的錦袍，身影被殿內的燭火拉長，透著遺世獨立的清冷味道。
靜默。片刻。
鍾離夜挑眉：“不怕本王現在就殺了你？”
楚夜闌掃了頸間的劍一眼，劍身寒光四溢，他長指輕抬，將劍淡淡地撥離自己，緩聲道：“成王敗寇……自古如此。”
死，或許是遲早的事。
可楚國此刻尚未退兵，鍾離夜斷不會此刻殺他，他懂。
鍾離夜眉梢跳了跳！
楚夜闌身為楚王坐擁天下多年必定是有道理，他此刻才稍稍了解，嘴角不禁勾起一抹冷笑，長指輕叩劍柄，接著又一聲破空之響揮袖將那利劍插迴了壁上掛著的劍鞘之中！！
“也好，”他輕聲道，“明日必有一戰，現在殺了你倒真是可惜，楚王殿下最好有個心理準備——要麽，楚國退兵以保全你的性命；要麽兩軍交戰，我必在數十萬將士麵前辱殺於你以祭戰旗！！楚王不如多想想，明日你們楚國領軍的將軍，該如何抉擇吧……”
燭火跳動了一下，發出嗶嗶啵啵的響聲。
楚夜闌一身頎長的身影靜默而立，濃密的睫毛淡然垂下，在俊臉之上印下淡淡的陰影，在鍾離夜看來，他當真是在思考這個問題了。
一抹冷笑掛在唇邊，鍾離夜揮袖走出大殿，快到門口時卻停下。
“還有——你可想知道一月之前，你們楚國的太子妃在我荊國所受的是何等待遇？”鍾離夜冷聲幽幽道，“如若有幸，你真該聽她親口說說，可如若不幸，明日便是你的死期，我必會叫熙兒此後的每年今日，都上柱香給你，以償還她所曾受過你楚國的恩惠。”
說完，在漫天升騰的煙霧和慘叫聲之間，鍾離夜勾著冷笑緩步離去。
隻剩寂寥。
焚心蝕骨的寂寥。
那些聲音從遠遠的地方傳來，一萬禁軍守城七日幾乎覆滅，徒剩不肯降服的士兵和遷徙不動的老弱婦孺，任人欺淩。
待他走了，楚夜闌臉上才浮起一抹蒼白，已隱忍到極致。
殿內地麵上被月光燭光拉長的影子慢慢轉身，麵對聖祖壁畫，身後的殿門倏然“吱呀”一聲慢慢地轟然關上。
接著幾個身影飛身而下，如黑色的鬼魅般穿梭自如地在他周身跪成一圈，齊聲低低道：“皇上！”
肅殺的氣氛，冷冽地蔓延開來。
“人都已經送到城外了？”楚夜闌淡淡問道。
“是！已經遵旨送到了皇城十裏之外！”
“城門如何？”
“楚軍已與荊軍初次交戰，如今荊軍已將皇城攻占作為擂點，以防代攻，三裏之外楚軍駐守，明日必有一戰！”
楚夜闌頓了頓，拳心微緊，卻是沒問出下麵那句話。
哪怕他想問。
想問——
可曾有人見她？
“明日之事照計劃進行，哪怕消息無法傳出也是一樣，懂麽？”楚夜闌斂下情緒道。
四周的人一愣，均抬頭看他，這……難道就不怕，計劃落空，楚軍當真會為他而選擇退兵嗎？？
楚夜闌背過手，凝著黑暗的走廊深處，目光篤定：“不必問為何……朕的殤兒，朕最了解。”
那可是，他曾手把手教出來的太子。
他若失手，他這個做父皇的，可就算是白做了……
四周的人麵麵相覷，蒙著麵低下頭：“屬下遵命！！”
這一夜，漫長如無止境。
楚夜闌沒有問半句有關她的話，隻兀自朝著長廊深處走去，背影略顯淒涼，但他相信，相信無論如何……殤兒都會把她照顧得很好……很好……
楚國暖冬。
馬兒早就棄了，要穿越荊軍駐紮的營地，騎一匹馬實在是有夠惹眼，小熙兒從護城河的蘆葦叢中穿過，一步步走過去時滿身泥濘塵埃，總算是靠近了城門。
“……”一個毛茸茸的腦袋也湊過去，鑽到她腋下往外看。
小熙兒“啊”了一聲垂眸，凝視著腋下辛巴的腦袋，被拱得差點出去暴露了自己，兩隻小手趕緊抱住它往後退兩步：“不要往前，會被發現的。”
——半日前她在護城河附近發現的辛巴，它大概是從戰場上逃離出來的，身上被箭刺穿，掉了一大塊血肉，別的傷倒沒有。
她一路往護城河走，在後半夜悄悄帶走了那群“虎狼”之師，密密麻麻地覆蓋了整個護城河邊緣。
黎明破曉。
大戰在即。
迷蒙的天色中小熙兒依稀能看到城門上的篝火熄滅，荊國的箭隊在集合，城門緊閉。
“你們都聽著，”蘆葦蕩裏，那嬌小可人的女孩蹲下來，對著朦朧黑暗中看不甚清的眾獸說，“我要救的人等過幾個時辰一定會被擺在敵陣前做血祭，你們一定要幫我救下他，這個是他的東西……”
小手翻了翻，從內衫裏翻出一塊撕掉的墨色薄衫，是楚夜闌曾和她秘密傳書時用的，上麵的字跡若隱若現。小熙兒把布條挨個在它們鼻端下嗅，眼神在黑暗中熠熠發亮。
“好了，”她把布條收迴，“現在離天明還有一個時辰，我們休息，等到要進貢的時候我再叫醒你們。”
眾獸低低嗚鳴迴應。
還有一個時辰。
那小小軟軟的女孩兒累極了，整個人縮成一小團靠在了蘆葦叢中，眼睛慢慢閉上休息，可一閉眼就看到楚夜闌的臉，沉靜、淡然、俊逸、威嚴、魅惑而不可觸犯……他一身墨色的紋龍錦袍在殿堂之上擁著她輕聲細語，如在昨日。
天色……
終於大亮。
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城門轟然一聲打開，伴隨著吱呀吱呀聲，裏麵推出一輛馬車。
擂鼓陣陣，兩方兵馬已經全然部署好。
那馬車上有一個大大的囚籠，裏麵慵懶俊逸地坐著一個人，單手支著頭，神情仿似根本不是赴死之人，也絲毫沒有半點落魄君王的受辱之感，那深眸裏淡然的顏色仿佛生死不過一念之間，無可留戀。
擂鼓“咚咚咚”得響成一片。
已經清醒的小熙兒埋伏在蘆葦叢中，感覺到四周眾獸的利爪已經慢慢露出來，扣緊了腳下濕潤的土地，低喘聲中透露著殺氣。
小熙兒屏氣凝神，也小心翼翼地探身往外望。
——楚夜闌。
她心髒“嗵嗵嗵嗵”地跳著，在看到他的那瞬間跳漏了一拍。
上一次離他如此近的時候是在地牢，隔著漫天的火光，他拚死相救。
辛巴在旁邊嗚嗚低鳴起來，鋒利的牙露出來，目光兇狠。
而隔著大約半裏的距離，楚歌率領的楚軍也已經抵達了城下，鍾離夜頂著獵獵的風覆手而立，如千裏傳音般朝著對麵喊話，內容太遠了聽不清，但小熙兒能猜到，大致就是要讓楚歌退兵之類的話，否則就開始進行血祭。
小熙兒心髒被揪緊，望了一眼天空，早就在空中盤旋準備好的鷹兒發出啼鳴，隨時待命。
楚歌輕輕策馬，向前，看到了陣前那一個大大的囚籠。
裏麵，那清雋俊逸的帝王慵懶而坐，大有悠然品茗之意，楚歌心下一陣刺痛，隨即泛白的薄唇輕啟，低啞道：“擊鼓，備戰。”
如若鍾離夜當真敢以楚夜闌的血祭棋，想必整個楚軍都會士氣振奮勇猛殺敵，不失為一種置之死地而後生的激勵。
可他知道有人不會讓他如此的。
比如她。
鍾離夜眯起冷眸，笑意深深，目光如幽冷的刀片一樣掃過楚軍慢慢落在了楚夜闌身上——
“看來，楚王親自任命的將軍並不甚在意楚王的性命，要聽任本王處置了……”一縷冷芒閃過寒冽的眸，“果然是一脈相承，夠狠……”
風聲獵獵，鼓聲破空。
“來啊！！”一聲令下，陣前一排的將士轟然跪地，士氣震懾著腳下的熱土。
“現以楚王之血祭棋，開戰！！”一字一頓鏗鏘有力的嘶啞之語，炸響在荒原之上。
話音剛落，那大大囚籠門“轟”得一聲被打開，就聽見頭頂上有淒厲尖銳的鷹啼傳來，將士們抬頭，隻見頭頂盤旋著的兩隻雄鷹從遠處朝下俯衝而來，飛勢兇險犀利，將士們臉色一白，抽出隨身的佩劍來嘶喊著：“放箭，快放箭！！！”
“嗖嗖”幾隻箭緊接著便射向天空，卻被鷹兒的極速避開，隻覺得一道風刀劃過，打開籠門的幾個士兵已經被鋒利的鷹爪撕裂的喉嚨，鮮血噴薄而出倒在地上。
鷹兒嘶鳴著在空中繞過一圈又再次俯衝下來。
鍾離夜臉色大變。
因為一片混亂的聲音中，對麵的楚軍已經一鼓作氣喊殺著衝了過來，鐵騎轟隆轟隆地踏著土地，一派生死無懼的磅礴士氣，而頭頂那鷹兒，他不用想也知道是出自於誰的手筆。
護城河邊，一抹小小的身影翻身躍上虎背，一雙水眸亮如星辰，正瘋一般地朝這裏衝過來，箭雨滿布之間，萬獸在她四周圈成一個圓，哪怕被刺得鮮血淋漓也隻是