當下情形緊張,不給周明陽留有太多思考的時間。


    劉瑾召集人手,緊緊護衛在周明陽身邊,隨他一起來到了宮門口。


    此時此刻,那些落榜學子情緒激動,又吵又鬧。


    值守宮門的侍衛也被推攘攘,已經有了要拔刀的跡象。


    人群之中,有人大聲開口說道。


    “你們這些鷹犬,除了把刀對準到我們這些手無寸鐵之人的身上,還會幹什麽?”


    “是啊!大家不要怕,就是要讓陛下給我們一個合理的解釋,也太不公平了!”


    周明陽趕到現場,從這些言語中敏銳地察覺到一絲非同小可。


    總有人思路清晰,有意地去帶動節奏。


    這種伎倆能夠瞞得過旁人的一隻眼,卻在周明陽這裏無所遁形。


    他皺了皺眉,趕緊朝著劉瑾看了過去,後者心領神會。


    扯著嗓子大聲喊道。


    “你們真是好大的膽子,見了陛下也敢不跪,是要造反嗎?”


    說話間,被他帶在身邊的人就已經拔刀相向。


    天下的讀書人還沒有奮不顧身的勇氣,麵對刀劍,很快就讓他們恢複了冷靜姿態。


    卻不代表他們能夠就此罷手,都已經鬧到這個份上,周明陽沒個說法斷然不行。


    他將眼睛微微眯起,視線透過一條縫隙審視著眼前的這些人,無奈至極。


    北方邊陲之地,戰事頻發,讀書人本就稀缺。


    那樣的環境下能夠把書讀好,讀到通透,更是一件不容易的事情。


    已經確認過成績上沒有弄虛作假,當下卻又犯了難,再耐心的解釋這些人都不一定會聽。


    反而會讓他們的情緒和朝廷更加對立,因為連周明陽都偏心對待,大分南北。


    斟酌過後,還是變換了說辭。


    “你們的訴求朕都已經知曉,現已派人去查明狀況,不日就將答複。”


    “朕要對你們不公平公正,何必推行新政,冒著得罪天下世族的風險!”


    周明陽都已經把話說到這個份上,起到的效果極為顯著,剛剛還喧鬧不止的人群忽然安靜。


    有人蠢蠢欲動,妄圖煽動,殊不知他們的一舉一動都在周明陽的注視之下。


    前來鬧事的這些人裏麵,還算是有明事理的。


    要連皇帝做出的承諾都不相信,他們折騰來折騰去又有何意義?


    至此為止,一出鬧劇總算是落下帷幕。


    北方學子心中憤然,卻在臉上沒了表現,先後離開了宮門口。


    劉瑾對周明陽的手段最為佩服,幾句話就將人心安撫,得益於這段時間的積累。


    不等他將好話說出就被周明陽抬手製止住,詫異地抬起頭來,不明所以。


    “剛才那些人裏麵,有些鬼鬼祟祟的,眼神飄忽不定。”


    “你給朕派人盯緊了,他們的一舉一動都要稟告迴來。”


    周明陽下的是死命令,不容有任何的質疑,劉瑾大吃一驚,自己都沒能觀察得那麽仔細。


    生怕周明陽再有責罰,連忙應下了這件差使,著急的安排人手去將人盯緊。


    迴到宮裏,周明陽長出一口氣,前來迎接的陳雲舒也將懸著的心安穩落下。


    不等她高興太久,周明陽接下來的一番言語又讓她提心吊膽。


    “事情遠遠沒有結束,人心暫時安撫,總得想出個辦法來。”


    “如若不然,南北必然分化,國家分裂朕就是千古罪人。”


    周明陽比任何人都要清楚,當下所遭遇的危機超過以往,甚至比先前的奪門之變還要嚴重。


    聽他這樣說,陳雲舒眼神驚恐,很快想明白了其中暗藏的兇險。


    陪伴在周明陽的身邊,走走停停,一起思考應對的辦法。


    到頭來腦海空,她流露出一絲慘淡笑意,擔憂開口說道。


    “陛下,這事情本來就夠棘手,還有人暗中推動,太難處理。”


    “總不能為了迎合北方學子,到頭來不認南方學子的成績,這更是說不過去。”


    陳雲舒所說出口的話與周明陽心中所想不謀而合。


    遷就一方,必定傷及另外一方,要不那樣去做北方學子又無從交代。


    真可謂一個死局,無法順利脫身。


    周明陽深唿吸幾口氣,努力讓自己的內心平複,一遍遍告誡自己要冷靜對待。


    這種時候自亂了陣腳,事情將徹底失去轉機,他的心裏頭最為清楚。


    忽然間,他眼前一亮,一個大膽的想法浮現腦海。


    第二天……


    北方學子,榜上無名,事情很快傳開。


    朝堂之上的文武百官也為此而爭論,各有一套說辭,誰都無法讓對方信服。


    等到周明陽出現,不少人還在暗中較勁,卻不知這一切都被周明陽看在了眼裏。


    他並不像昨日那般為無措而犯愁,不曾言語,開始了揣著明白裝糊塗。


    很快有人站了出來,直言不諱。


    “陛下,要我說就不用理會那些北方之人,你早就說過科舉考試不看出身,看的是自個本事。”


    “他們技不如人,輸了卻不認賬,這是什麽道理?”


    說話的那名官員來自南邊,此刻言談得到了很多人的認同,卻不見周明陽臉上有任何喜色。


    那名官員暗暗心驚,疑惑不已。


    趙審言冷笑出聲,並沒有像其他人一樣站出來對周明陽進行逼迫。


    而是在一旁耐心等待,心中早有了答案。


    周明陽視線挪動過去,看了幾眼暗道一聲老狐狸,這種人不顯山不漏水,可比當初的蔣守虛要難對付得多。


    眼看朝堂上又要爭論不休,周明陽拍了拍桌子,猛地站起身來。


    該是時候定下一個腔調,科舉考試隻看才能,這話不講,那也得考慮到與實際相符的情況。


    “北方學子無一人上榜,那是有原因的。”


    “邊陲之地多有戰火,外族蠻夷時常侵犯,他們日子過得夠苦,哪能像南方魚米之鄉那般富饒,安穩地鑽研學問。”


    周明陽的話剛說出口,都不等到他的話音落下,又有人站出來想要反駁。


    毫不避諱的開口說道。


    “陛下不用給他們找借口,這些都不能當作理由。”


    “要不然,南方學子成績難道作廢,開了這個頭朝廷顏麵何存。”


    那名官員言之鑿鑿,仿佛覺得能得周明陽青睞,靠著他的三寸不爛之舌。

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