這一番話說得可真是意有所指，沈棲迴望著薛年玉，噗嗤一笑，“薛姐姐現在說這話也怕是晚了，既然案子都已經被趙王爺壓了下去，哪還能再翻出來審。不過……薛姐姐在趙王爺心中自然不同一般人，去求一求說不定也能說動王爺再將此案翻出來重審。”
“……”薛年玉不想她說話柔柔軟軟卻是指了關健，反而有些被噎住了。這事情早已結了去求趙王恐怕也是讓自己被責問，失了在王爺麵前的體麵。薛年玉早就有素，她大哥這樁事是給旁人做了墊背，十有*就是裴井蘭。她這會忽然說這話也是想拐彎抹角的借著沈棲之口去提醒裴井蘭，好叫她記起還有這樁事，可偏著沈棲裝傻充愣。“棲妹妹倒是拎得清楚。”
薛年玉這時候也懶得再裝了，緩緩卸下了臉上掛著的笑容。“棲妹妹是不肯幫我了嗎？”
“不幫——”沈棲輕輕抿著嘴，嘴角又有些上翹。
薛年玉不想她竟這樣對自己，想往日跟自己總還要裝個和和氣氣，現在反而不顧這些了。她是篤定了自己這一迴定然是會被牽連？薛年玉咬了咬牙，對麵前這人又多了兩分厭憎和恨意。為了她大哥，自己今日已經放低了姿態，接連在裴井蘭和沈棲這邊都栽了跟頭，心中怎麽能痛快，泄憤似得的說道：“沈棲！你別得寸進尺！”
沈棲歪著頭一笑，之前種種摩擦都還能忍受，隻是如今涉及生死，這要是再縱容一次，指不定下迴會不會變本加厲。
薛年玉從不覺得沈棲是個多能耐的人，性格也好拿捏，並非那種不肯善罷甘休的，平時也總是有些避著自己不做正麵交鋒。就算是湯山那次，沈棲也不過是私下做搞得鬼，若不是事後趙王府的菖蒲道出了這事，她當時也根本沒想到是因著沈棲的緣故才沒對裴棠設計成功。
她之前能一忍再忍，怎麽現在就這樣強勢的跟自己對著幹了？
薛年玉氣不能忍，身子在微微顫抖著，仿佛再竭力維持著鎮定。
這時候，外頭卻來了老夫人身邊的大丫鬟，朝著兩人欠身道：“老夫人和薛老夫人在長明堂提到沈姑娘，老夫人讓奴婢請玉夫人和沈姑娘一道去說話。”
薛年玉點了下頭，轉而對著沈棲再沒之前的親近，卻也談不上冷淡，隻是一如她在王府中的那樣不近不遠的寒暄，“棲妹妹，那咱們一道過去吧。”她站起了身子，並不等沈棲就先行一步出了院子。
沈棲見她這刻意疏遠的架勢也就明白了，這倒是正好，她也不稀罕跟
薛年玉，省得相看生厭。可偏偏到了長明堂外的時候，薛年玉站在那側著臉等她，盈盈一笑了道：“棲妹妹走得這樣慢，叫那些多事的下人還以為咱們生分了。”說著竟是攬著沈棲的手，帶著她兩人一齊彎身鑽入了被撩起的氈簾裏頭。
沈棲一陣腹誹，真是一會一個麵孔，冷淡淡的抽迴了手。薛年玉渾然不在意。
屋中厚厚的帷幕，夾壁與鏤磚內也已熏籠了炭熱，一進去就是撲麵的熱浪，站在裏頭的丫鬟立即解下了兩人身上的披風。
老夫人瞧見了指著一側的丫鬟吩咐：“快去拿著兩個手爐給她們兩個的捧著，可別這一路過來受了涼。”
薛老夫人也極為難得的順著說了話：“可不是，這些孩子一代比一代的金貴，這要是有點什麽，操碎了心的還不是咱們這些半截身子要入土的？”
沈棲遠遠聽著稀奇不已，要說之前這位薛老夫人也在這住了三四個月，見到她時總是伴著麵孔，可沒這樣說笑的。
老夫人聽了點頭，“還是老嫂子想的通透。”
再說薛年玉進去裏堂，明顯感覺被自己祖母的那道目光探問了一遍，隻好趁機朝著她做了個搖頭的動作。薛老夫人了然，失望之餘收迴目光，朝著沈棲看過去，依舊帶著笑意對老夫人道：“這丫頭在你這養了幾個月，倒真是養出氣派來了，可見你這府中風水極好。難怪我前陣子搬了新宅子哪裏都不舒服，原來是叫你府中的風水養得身子都刁鑽了。”
這話誇得明顯，老夫人有些承受不住，隻當她這嫂子也是在打趣，連連笑著給否了。按說當日薛老夫人忽然搬出去，個中原委著實傷了老夫人的好心好意。不過薛老夫人今日可親自過來，確實消了不少隔閡。
“這樣好的孩子，我竟也是越看越喜歡，你可有給她留心了什麽人家？”薛老夫人目光在沈棲身上轉了兩道，忽然問道。
沈棲心中咯噔一聲，想她忽然提起了這話，難道是要……？
“我倒是真心疼她，也想著要給她好好留心好人家，可……到底是沈家的姑娘，到底肯不肯將來總還要看她家的意思。”老夫人邊喝著茶邊說這些。她怕沈棲年紀輕輕臉皮薄，就故意壓低了聲音隻讓薛老夫人一個人聽見。
可這薛老夫人砸砸了嘴，聲音也沒見降低，隻如平常一般：“才剛想著我真有個人選，教你這樣一說，反而是將我的話都堵了迴去了。也怪你那大媳婦走得不巧，不然如今兩家人都在這，可不是正好能商
量商量這事？”
“兩家人？”老夫人問。
沈棲卻是聽得清楚明白，薛老太婆的言下之意就是讓自己嫁給他們姓薛的！
薛年玉也領略到了其中的深意，立即接了話道：“薛家正有適齡的男子好配棲妹妹，就是我的長兄，也是薛家的長子嫡孫。”
沈棲心頭一怒，果然這兩人盤計著這心思，薛吏是個什麽東西現在京城人盡皆知，光是個隨風樓的那個什麽嫣姬都已經牽扯不清了，難道還要來禍害自己不成？“老夫人！“沈棲唯恐說得晚了就會吃虧，所以這脫口而出的一句話又急又響，讓堂中所在眾人都是不約而同的轉過了臉來。“老夫人——沈棲學業未成，還不……”
老夫人擺了擺手，頭發銀白卻擋不住精神矍鑠，她倒是被沈棲這急切慌張逗樂了起來，“成了成了，這也就是她們祖孫兩合著火逗弄你，真要有親事，我這老婆子總要給你過過眼的。”一句話就輕飄飄的打發了薛年玉的話。
沈棲是安心了，而薛老夫人卻有些臉色難看，啜了一口茶後才不緊不慢的問：“老妹子，你這是說的什麽話，難道我薛家長子嫡孫還配不上一個沈棲？竟要拿這個來開玩笑？”
老夫人到如今也不是那個稀裏糊塗叫她拿捏著的那個了。今兒早上，老夫人那二兒子就已經起了早來迴稟昨日那事的進展，原來是跟薛吏有關。薛吏是誰她總還知道，二十多年前自己還親手抱過，這薛家的敗落有很大一部分就是因了這個不孝子。莫說是沈棲老夫人不忍心推進火堆，就是尋常身世清白家的姑娘她也不肯。
薛老夫人一再發問，而後止不住冷笑出聲，之前才稍稍收了的鄙夷和刻薄又全都出現在了臉上，歎著氣心灰意冷的說道：‘罷了罷了，你如今是鎮國公夫人，哪裏還會看上我那孫子，也別提還念著早年的恩情了。”
這樣一說，老夫人聽著這話也不是滋味，眉頭皺了起來，堂中的氣氛一下子凝結了下來。
既然上頭那兩位都不說話了，沈棲也自然不敢插話，所幸剛才的一幕老夫人的態度明確也叫她放了心。隻是，這薛家一老一少今日來說是為了裴井蘭，可也不忘擺上自己一道。
沉默了一會，老夫人忽然開了口：“老嫂子今兒來，難道不是為了你家那寶貝孫子來的？”
薛老夫人臉色驟然一變，目光寒淩淩的盯著身旁之人。“……”
裴老夫人這迴也不讓步了，事關人命，不能輕縱了！
沈棲也是舒了口氣，原以為老夫人還會處處忍讓，可見現在也看出了薛老夫人的心思，這樣說來……昨兒的事真的是薛吏做的了？再一想，也就不覺得驚詫了。之前薛年玉聲稱自己大哥薛吏喊冤，說不定他也是知道真正放火之人是裴井蘭，而自己平白擔了責任，這才心生報複。
正當堅持不下時候，外頭走來了一撥人，裴昭頭一個進了裏頭，滿身都是少年意氣鋒芒，“祖母！您快看看是誰來了！”
老夫人眯著眼看了外頭，等看清也忍不住又驚又喜了起來，“是綏丫頭？”
沈棲瞧見外頭站了個玫瑰紅折枝花並蒂蓮窄袖掐腰夾襖、水紅色湘繡果紋銀鑭邊挑線裙的少女，約莫十五六歲的年紀，跟自己差不離。應著老夫人的問話邁了步子進了堂中，湊到了跟前親熱的喊了一聲：“老夫人，綏兒好想你。”
老夫人喜不自禁，拉著她看了一圈，問前問後問著，反而將之前一直冷落的人薛家那兩個徹底忽視了。薛老夫人擺著姿態沒理由跟一個歲數小的搭話，可薛年玉卻笑了開口：“這位妹妹是從哪兒來的，生都這樣花容月貌，氣度不凡。”
那少女轉過頭衝著薛年玉打量了兩眼，“老夫人這有客人，綏兒想先去瞧瞧蘭姐姐。”這一番話沒有半點要應承薛年玉的意思，仿佛薛年玉之前的搭話隻能引起她打量一下。
沈棲正坐在薛年玉的身邊，瞧見她給在膝蓋上的雙手在暗暗揪著帕子。
老夫人滿口答應，這少女轉身過去拉了沈棲的手，“這位是棲妹妹吧，你帶我一塊去蘭姐姐那可好？”
裴昭這才接了話：“才跟你提了一句，你倒將人認出來了，這位正是我舅舅家來的表妹沈棲。”從頭至尾也並不將自己的眼神遞給薛年玉，叫人一眼就瞧出是故意的。如今沈氏和裴嬈已經叫裴鬆一怒之下送去了庵堂，裴昭在這會也不會傻得再去惹老夫人的不痛快。他方才一進門就已經看出了氣氛凝重，剛才在旁邊站了一會果然是見他這祖母的態度冷淡的原因，更不敢去應會薛年玉。這會見機能走，也順勢提了要一道去看裴井蘭。
老夫人歡喜，“這是廣陵王的安綏郡主，小時候總在咱們府中玩，她年紀也跟你一般大。”介紹了一番就讓三人一道過去。
沈棲才起身就讓這個安綏郡主挽住了手臂，對她突如其來的親近有些不適應。薛年玉麵上也露了笑容，軟著聲音道：“我這也想去看一看二姐姐，可巧能一道過去。”
她這樣
眼巴巴的貼上來，老夫人也實在不能拒絕，隻好鄭重著道：“你們這會過去可瞧瞧她說幾句就出來，蘭丫頭身子弱怕是沒那個精力招唿你們。”
裴昭嘴甜，也明白其中的意思，“老祖宗放心吧，有孫兒在不肯不會煩著姐姐的。”
老夫人這才滿意的點頭，心中誇了裴昭幾句，到底是自小就送出去念書的，好歹沒讓沈氏帶在身邊教壞了。“去吧。”
這四人前後錯落的走了出去，卻是安綏和沈棲走在後頭。倒不是沈棲腿腳慢，而是這安綏故意放緩了腳步一樣，她稍稍致歉的看自己。“棲妹妹，我這來的時候有些崴了腳，你可別嫌棄我走得慢。”
沈棲低下頭看了一眼，果然見她走路姿勢有些不大正常。
安綏又道：“我原想著這往後寄住在鎮國公府還不知道要多無趣，嬈姐姐跟著沈夫人去燒香，我正愁沒人陪著會悶。可沒想到一見到妹妹就覺得很眼熟，像是以前就認識一樣。”說著這話，安綏又忍不住嗤笑了一聲，“什麽姐姐妹妹的，我自己聽了也厭煩，反正咱們也都是平輩，不如往後都稱唿名字！”
沈棲也是厭煩什麽姐姐前妹妹後，就好比薛年玉，嘴上雖然姐姐妹妹的膩歪，可心裏哪有真當人是姐妹的。而這位安綏郡主，倒是看起來性情灑脫不羈，十分好相處。
這後麵跟著的兩人聊得熱鬧，薛年玉心中卻是不痛快，暗暗想著這又是哪兒來的什麽郡主。即便是郡主又有什麽得意的，她自己如今也已經好歹是趙王府的側妃了，真論起來自己還排在她前頭。
薛年玉心中煩雜，不覺放慢了腳步，這一放慢就被後頭的人撞了一下。
安綏嬌嬌的叫喚了一聲，“啊呀！”
薛年玉驚了驚，立即轉過身歉然賠笑道：“是我走神了，綏綏你沒事吧？”
被撞一下還隻是小事，可安綏是被踩了腳，她那腳才崴了，剛才受痛之下往後踉蹌了幾步才穩住身形，腳踝了吃了力，這下更加疼得厲害。
“綏綏……你怎麽樣？”薛年玉看她微彎著腰委實是疼得厲害的模樣也不禁有些壞懷疑，想不通自己不過是輕輕一碰，哪能這樣疼得這樣厲害？
可安綏忽然抬起頭，臉上帶著怒色直對著薛年玉，“什麽怎麽樣？你沒瞧見本郡主疼成這樣了？”
薛年玉沒想到她會忽然這樣怨懟自己，尷尬之下隻好訕訕一笑，“……那要不要送你去瞧大夫？”
安綏嫌惡
似得甩來了薛年玉的手，挑眉冷笑：“你是什麽人，能“你、你”的直唿本郡主？何況綏綏這兩個字，也是你能叫的？”
薛年玉自從成了趙王側妃之後，到哪裏不是都被捧著，這時被安綏這樣一喝，如同被下了麵子。旁的也就算了，這會沈棲可還在一旁看著，她見那個裴昭也是不想攙和進來的樣子，隻好自己穩了穩心神開口道：“郡主不認得我也不奇怪，我是趙王側妃……“
“嗤——”不等那話說完，安綏就驕橫的冷哼了一聲，“我道是什麽人能這樣在我麵前托大。既然你搬出了趙王側妃的身份，那本郡主也少不得要看在趙王哥哥的麵上放你一迴。按照皇家祖製，側妃雖然雖然也有造冊入籍，可到底不過是……”
餘下的話安綏沒有繼續說下去，可薛年玉也不是不能體會到。側的就是側的，遠不如正的。即便現在趙王沒有正妃，她在府中也緊次趙王，可也不是趙王的正經嫡妻，不是正經主子，而安綏郡主分明是在故意羞辱自己！
薛年玉被這譏嘲奚落激得麵上青一陣紅一陣，不由也起了迴擊心思，“郡主是從北邊來的？聽說近兩年北邊的局勢可不穩，郡主既然來了京都，可得好好看清楚了京都的局勢，切莫得罪了人還不自知。好了，既然郡主嫌棄我身份低微，不配作陪，那我也沒那個自討沒趣的必要。”說著用眼尾厭恨似得掃了一眼沈棲，抱著手臂轉身施然離開了。
沈棲憤憤，這又和自己有什麽關係！而那邊裴昭也立即湊了過來，周到關切的問安綏傷勢如何。
安綏拍了拍手，一臉奸計得逞的暢快，連帶著眼眸都透著光亮，“我哪能這樣就被傷著了，不過就是不想她跟著咱們而已。她做的那些事情還真當人不知道了嗎，想勸蘭姐姐在那事上放她一馬，休想！”
裴昭仿佛早已經清楚了她的性子，竟沒有半點驚訝，“沒虧了二姐小時候對你這樣好。”
安綏仍舊去挽了沈棲的手臂，笑得一臉明媚，毫無半點矯揉造作，“沈棲，你說我剛才是不是大快人心？”
沈棲愣著點了點頭，可心中對這人……到底有些起疑。這位剛從北邊來的安綏郡主，怎麽知道昨兒半夜鎮國公府才查出的事？
——
再說薛年玉吃了虧麵子掛不住，當即就叫了自己丫鬟去支會老夫人那邊，說是自己不舒服先迴府去了，竟連著自己祖母都不願多顧了。薛年玉對她這個祖母不是心中無怨，要不是為了她大哥的事情忙前忙後，她今日這麽
會叫人奚落成這樣？
趙王府又哪裏是個舒坦的地方，薛年玉也是加進去了之後才知道一個王府裏後宅的爭鬥遠比她知道的認識的要厲害得多。可是她已經進去了，就再沒有迴頭的可能，隻能一步步的繼續下去。上次七寶閣的時候，誠然是她大哥被人背了罪，可為了這樁事去求趙王時已經被痛斥了一頓，叫薛年玉在他跟前也受了冷遇。沒有了趙王的寵愛，即便是有側妃的稱號地位也沒半分用處。趙王府無異於虎狼之地，娼妓、小倌、孌童、姬妾筆筆皆是，隻要得寵都能越過你去。而那些不得寵的，即便是死了也沒有人知道。
可都到了這個時候，偏她那大哥還在外頭惹是生非，前頭的教訓還沒吃夠，竟然還敢去動裴井蘭！祖母求她幫著化解了這事，她何嚐不是為了自己在拚命要將這事情壓下去？鎮國公府一查再查，到最後總過是會將薛吏揪出來。謀害鎮國公府的嫡小姐，到時候自己也要受牽連。
薛年玉心中鬱著氣，才上了馬車裏頭一人就腆著臉湊了上前，搓著手小心翼翼的問：“妹妹，怎麽樣了？”
“怎麽樣？”薛年玉正是滿腔的怒火不知如何發泄，不動聲色的冷然道：“你最好現在就死了，免得連累薛家！”
薛吏這人長得肥頭大耳、油光滿麵，這時候被自己年紀小的妹子這樣一罵，立即換了臉色，方才還帶著一點笑意現在全都變成了猙然，“你這是什麽話？和大哥這樣說話究竟還有沒有規矩了！”
薛年玉低著頭，看見小案上擺著手掌大小的錦盒，而錦盒的旁邊還擺放了幾隻別致精巧的罐頭。“……這些又是你找人去買了給隨意樓嫣姬的？！”
“與你何幹！”薛吏兇狠的將東西全都收攏在了自己袖中。
薛年玉怎能不徹底失望，悵然歎了口氣，“裴家不肯放這事，看樣子是要咬著你給裴井蘭報仇。”
薛吏氣得瞪眼，怪叫了一聲，“報仇？報什麽愁？有什麽愁好報的？她們兩個現在不還沒死麽，為什麽要咬著我不放？妹妹——你可別忘了，大哥這迴這次下手也是想幫你出出氣的，你不也是平日最討厭裴井蘭和沈棲的麽？”
薛年玉氣得發抖，不知她大哥怎麽會是這樣一個沒有半點腦子的人。去設計人有千千萬萬種手段方法，何苦最後將自己兜了進去？“這事沒辦法，祖母和我兩人在裴府不知道花了多少力氣，他們都不肯鬆口。”
薛吏著急了起來，顯得有些坐立不安。
“不錯
，你手下人是在相國寺看見她和陸頌清鬧得不可轉圜，可你難道也忘記她就算不是陸侯夫人也還是鎮國公府嫡小姐？竟能被忽悠了過去做劫持人的事，也不想想後果！”薛年玉越看越心煩。
“這哪能怪我，誰知道那小丫頭嘴巴伶俐卻是個要害我的！”
薛年玉聽得古怪，立即皺著眉頭打斷：“什麽小丫頭？”
“還不是你們王府裏的一個丫鬟，要不是她的那番話，我怎麽能昨日做下那事情！”薛吏現在也隻將自己的過錯全往旁的人身上推，實際上，要不是那小丫鬟他也真沒膽子去做，也不知道怎麽稀裏糊塗就被忽悠了做去的。
薛年玉皺著眉頭，神色也變化了幾迴，“那……小丫鬟到底叫什麽名字？”她心頭一突，已然有了一種猜想。
“大約十一二歲的樣子……”薛吏隱約記得她提了一句名字的，可這猛的也想不起來，忽然腦中一閃拍著小案道：“菖蒲！我想起來了，她就叫菖蒲！”
薛年玉這才變化了神色，眼神中透著冷漠笑道：“原來是她。”每一個字都好像是從嘴裏頭碾出來一樣，“她哪裏是什麽丫鬟！”分明就是被趙王養在府裏的孌童。
薛年玉當初能和趙王成事也多虧了菖蒲，可他也不是單純好心。他想控製沈棲去朝趙往邀寵，到後來歪打歪撞選了她，其實也算是相互利用罷了。薛年玉早有忌憚這人之心，他小小年紀卻滿肚子壞水，不可不防，可卻也沒有想到他竟然早一步對著自己的大哥做了這樣的唆擺。
好一招……一舉數得！
薛吏隻見自己妹子臉上神色翻轉不定，像是蒙了一層兇惡的厲色，再沒有半點柔弱。“她好像當時特意提了名字，就好像是早料到了之後會有人問起她的名字一樣……她不是丫鬟？不是丫鬟，又是什麽人？”
薛年玉那話剛到嘴邊上又忽然咽了迴去，孌童、孌童——她哪裏能跟旁人說這些？不過是下了自己的身份體麵！薛年玉心浮氣躁的朝著薛吏：“那事情你自己想法子吧，我看祖母也是沒招了。”
薛吏死活不肯定，非要磨求著薛年玉給自己的解決了這樁事，最後怒上心頭口不擇言了起來：“你不是已經側王妃了嗎？怎麽這麽點小事情還不能搞定的？難道你這側王妃也根本沒有什麽用處？不過是平日在你大哥我的麵前擺擺的空架子而已！”
薛年玉被這話激怒，轉而又想到之前那什麽安綏郡主的話，咬了咬唇，嘴角露出了一抹奇異的笑容來：“
裴井蘭軟硬不吃，可隻要她肯放過你，這事就能轉圜。我忽然想到了一個法子，你要不要聽？”
薛吏是如熱鍋上的螞蟻沒個落腳的地方，驟然聽見還有法子雙眼立即冒出了光亮，湊了上前。他讓薛年玉耳語了一番，越聽越是覺得這法子大有可行，麵上透出了紅光，再不像之前那樣急躁。
“好！妹妹放心，等大哥過了這一關，一定給你封個大大的媒人紅包！”
薛年玉抬手捋著胸前的一絡發絲，笑得隨意。
——
轉眼已經隆冬，萬幸沈棲過了書院考核可以休假，一日日睡得安穩，才覺得離魂來後的日子不這麽難熬。這幾日沈氏不在，府中大小事物都由著二房夫人楚氏處置，而一心想要考女官的裴嫵也終於在得償所願，昨日結果出來成了第一，被點入了皇後身邊伺候。楚氏更是喜不自禁，手筆極大的給整府的下人都多裁了一套衣裳。
老夫人也點頭應允，說這事情合該闔府上下一道高興高興，又著意多發了一個月例銀好叫下頭人過年。裴井蘭也身子好了不少，再太醫的一再調理下已經麵色如常紅潤，隻是身形還有些消瘦。
沈棲跟一塊說話，裴井蘭忽然道：“安綏那日來了後就染了風寒，一直也不見好，老夫人的意思是想要去咱們南邊的留春園過冬。”
“留春園？”沈棲為此有些懷疑，這平日也就算了，可眼下已經快到年底了，算算也就不到二十天的樣子，“這要是過去，年可怎麽過，難道叫人將這邊準備了都搬過去？”
裴井蘭輕笑道：“這又有什麽麻煩的，那邊宅子咱們也有莊田，什麽都是現成的。隻是爹和二叔還要上朝，怕是不能跟著一塊去。”
沈棲畏冷，被裴井蘭這樣一說倒也真是有些向往。
“你跟阿弟也有陣子不見了。”
沈棲心中默然歎了口氣，他連走都沒跟自己說一聲，走得這樣匆忙也不知到底是個什麽意思。可這一想又覺得滿腦子都是裴棠，一份考試綱要就叫自己承了他好，末了隻好搖著頭去岔開了話題，“怎麽安綏郡主會一個人上京的？”
裴井蘭也為了這事情去問了兩迴，皆是沒有得到答案，對著沈棲搖了搖頭之後又忍不住猜測了起來，“她小時候就是個天不怕地不怕的性子，這迴問了半晌也沒說緣故，指不定就是自己偷偷跑過來的。”才提起這個話，她又忽然想到了薛吏。眉頭輕輕皺起。那日劫持的事，提督衙門已經查了清楚，就是薛
“……”薛年玉不想她說話柔柔軟軟卻是指了關健，反而有些被噎住了。這事情早已結了去求趙王恐怕也是讓自己被責問，失了在王爺麵前的體麵。薛年玉早就有素，她大哥這樁事是給旁人做了墊背，十有*就是裴井蘭。她這會忽然說這話也是想拐彎抹角的借著沈棲之口去提醒裴井蘭，好叫她記起還有這樁事，可偏著沈棲裝傻充愣。“棲妹妹倒是拎得清楚。”
薛年玉這時候也懶得再裝了，緩緩卸下了臉上掛著的笑容。“棲妹妹是不肯幫我了嗎？”
“不幫——”沈棲輕輕抿著嘴，嘴角又有些上翹。
薛年玉不想她竟這樣對自己，想往日跟自己總還要裝個和和氣氣，現在反而不顧這些了。她是篤定了自己這一迴定然是會被牽連？薛年玉咬了咬牙，對麵前這人又多了兩分厭憎和恨意。為了她大哥，自己今日已經放低了姿態，接連在裴井蘭和沈棲這邊都栽了跟頭，心中怎麽能痛快，泄憤似得的說道：“沈棲！你別得寸進尺！”
沈棲歪著頭一笑，之前種種摩擦都還能忍受，隻是如今涉及生死，這要是再縱容一次，指不定下迴會不會變本加厲。
薛年玉從不覺得沈棲是個多能耐的人，性格也好拿捏，並非那種不肯善罷甘休的，平時也總是有些避著自己不做正麵交鋒。就算是湯山那次，沈棲也不過是私下做搞得鬼，若不是事後趙王府的菖蒲道出了這事，她當時也根本沒想到是因著沈棲的緣故才沒對裴棠設計成功。
她之前能一忍再忍，怎麽現在就這樣強勢的跟自己對著幹了？
薛年玉氣不能忍，身子在微微顫抖著，仿佛再竭力維持著鎮定。
這時候，外頭卻來了老夫人身邊的大丫鬟，朝著兩人欠身道：“老夫人和薛老夫人在長明堂提到沈姑娘，老夫人讓奴婢請玉夫人和沈姑娘一道去說話。”
薛年玉點了下頭，轉而對著沈棲再沒之前的親近，卻也談不上冷淡，隻是一如她在王府中的那樣不近不遠的寒暄，“棲妹妹，那咱們一道過去吧。”她站起了身子，並不等沈棲就先行一步出了院子。
沈棲見她這刻意疏遠的架勢也就明白了，這倒是正好，她也不稀罕跟
薛年玉，省得相看生厭。可偏偏到了長明堂外的時候，薛年玉站在那側著臉等她，盈盈一笑了道：“棲妹妹走得這樣慢，叫那些多事的下人還以為咱們生分了。”說著竟是攬著沈棲的手，帶著她兩人一齊彎身鑽入了被撩起的氈簾裏頭。
沈棲一陣腹誹，真是一會一個麵孔，冷淡淡的抽迴了手。薛年玉渾然不在意。
屋中厚厚的帷幕，夾壁與鏤磚內也已熏籠了炭熱，一進去就是撲麵的熱浪，站在裏頭的丫鬟立即解下了兩人身上的披風。
老夫人瞧見了指著一側的丫鬟吩咐：“快去拿著兩個手爐給她們兩個的捧著，可別這一路過來受了涼。”
薛老夫人也極為難得的順著說了話：“可不是，這些孩子一代比一代的金貴，這要是有點什麽，操碎了心的還不是咱們這些半截身子要入土的？”
沈棲遠遠聽著稀奇不已，要說之前這位薛老夫人也在這住了三四個月，見到她時總是伴著麵孔，可沒這樣說笑的。
老夫人聽了點頭，“還是老嫂子想的通透。”
再說薛年玉進去裏堂，明顯感覺被自己祖母的那道目光探問了一遍，隻好趁機朝著她做了個搖頭的動作。薛老夫人了然，失望之餘收迴目光，朝著沈棲看過去，依舊帶著笑意對老夫人道：“這丫頭在你這養了幾個月，倒真是養出氣派來了，可見你這府中風水極好。難怪我前陣子搬了新宅子哪裏都不舒服，原來是叫你府中的風水養得身子都刁鑽了。”
這話誇得明顯，老夫人有些承受不住，隻當她這嫂子也是在打趣，連連笑著給否了。按說當日薛老夫人忽然搬出去，個中原委著實傷了老夫人的好心好意。不過薛老夫人今日可親自過來，確實消了不少隔閡。
“這樣好的孩子，我竟也是越看越喜歡，你可有給她留心了什麽人家？”薛老夫人目光在沈棲身上轉了兩道，忽然問道。
沈棲心中咯噔一聲，想她忽然提起了這話，難道是要……？
“我倒是真心疼她，也想著要給她好好留心好人家，可……到底是沈家的姑娘，到底肯不肯將來總還要看她家的意思。”老夫人邊喝著茶邊說這些。她怕沈棲年紀輕輕臉皮薄，就故意壓低了聲音隻讓薛老夫人一個人聽見。
可這薛老夫人砸砸了嘴，聲音也沒見降低，隻如平常一般：“才剛想著我真有個人選，教你這樣一說，反而是將我的話都堵了迴去了。也怪你那大媳婦走得不巧，不然如今兩家人都在這，可不是正好能商
量商量這事？”
“兩家人？”老夫人問。
沈棲卻是聽得清楚明白，薛老太婆的言下之意就是讓自己嫁給他們姓薛的！
薛年玉也領略到了其中的深意，立即接了話道：“薛家正有適齡的男子好配棲妹妹，就是我的長兄，也是薛家的長子嫡孫。”
沈棲心頭一怒，果然這兩人盤計著這心思，薛吏是個什麽東西現在京城人盡皆知，光是個隨風樓的那個什麽嫣姬都已經牽扯不清了，難道還要來禍害自己不成？“老夫人！“沈棲唯恐說得晚了就會吃虧，所以這脫口而出的一句話又急又響，讓堂中所在眾人都是不約而同的轉過了臉來。“老夫人——沈棲學業未成，還不……”
老夫人擺了擺手，頭發銀白卻擋不住精神矍鑠，她倒是被沈棲這急切慌張逗樂了起來，“成了成了，這也就是她們祖孫兩合著火逗弄你，真要有親事，我這老婆子總要給你過過眼的。”一句話就輕飄飄的打發了薛年玉的話。
沈棲是安心了，而薛老夫人卻有些臉色難看，啜了一口茶後才不緊不慢的問：“老妹子，你這是說的什麽話，難道我薛家長子嫡孫還配不上一個沈棲？竟要拿這個來開玩笑？”
老夫人到如今也不是那個稀裏糊塗叫她拿捏著的那個了。今兒早上，老夫人那二兒子就已經起了早來迴稟昨日那事的進展，原來是跟薛吏有關。薛吏是誰她總還知道，二十多年前自己還親手抱過，這薛家的敗落有很大一部分就是因了這個不孝子。莫說是沈棲老夫人不忍心推進火堆，就是尋常身世清白家的姑娘她也不肯。
薛老夫人一再發問，而後止不住冷笑出聲，之前才稍稍收了的鄙夷和刻薄又全都出現在了臉上，歎著氣心灰意冷的說道：‘罷了罷了，你如今是鎮國公夫人，哪裏還會看上我那孫子，也別提還念著早年的恩情了。”
這樣一說，老夫人聽著這話也不是滋味，眉頭皺了起來，堂中的氣氛一下子凝結了下來。
既然上頭那兩位都不說話了，沈棲也自然不敢插話，所幸剛才的一幕老夫人的態度明確也叫她放了心。隻是，這薛家一老一少今日來說是為了裴井蘭，可也不忘擺上自己一道。
沉默了一會，老夫人忽然開了口：“老嫂子今兒來，難道不是為了你家那寶貝孫子來的？”
薛老夫人臉色驟然一變，目光寒淩淩的盯著身旁之人。“……”
裴老夫人這迴也不讓步了，事關人命，不能輕縱了！
沈棲也是舒了口氣，原以為老夫人還會處處忍讓，可見現在也看出了薛老夫人的心思，這樣說來……昨兒的事真的是薛吏做的了？再一想，也就不覺得驚詫了。之前薛年玉聲稱自己大哥薛吏喊冤，說不定他也是知道真正放火之人是裴井蘭，而自己平白擔了責任，這才心生報複。
正當堅持不下時候，外頭走來了一撥人，裴昭頭一個進了裏頭，滿身都是少年意氣鋒芒，“祖母！您快看看是誰來了！”
老夫人眯著眼看了外頭，等看清也忍不住又驚又喜了起來，“是綏丫頭？”
沈棲瞧見外頭站了個玫瑰紅折枝花並蒂蓮窄袖掐腰夾襖、水紅色湘繡果紋銀鑭邊挑線裙的少女，約莫十五六歲的年紀，跟自己差不離。應著老夫人的問話邁了步子進了堂中，湊到了跟前親熱的喊了一聲：“老夫人，綏兒好想你。”
老夫人喜不自禁，拉著她看了一圈，問前問後問著，反而將之前一直冷落的人薛家那兩個徹底忽視了。薛老夫人擺著姿態沒理由跟一個歲數小的搭話，可薛年玉卻笑了開口：“這位妹妹是從哪兒來的，生都這樣花容月貌，氣度不凡。”
那少女轉過頭衝著薛年玉打量了兩眼，“老夫人這有客人，綏兒想先去瞧瞧蘭姐姐。”這一番話沒有半點要應承薛年玉的意思，仿佛薛年玉之前的搭話隻能引起她打量一下。
沈棲正坐在薛年玉的身邊，瞧見她給在膝蓋上的雙手在暗暗揪著帕子。
老夫人滿口答應，這少女轉身過去拉了沈棲的手，“這位是棲妹妹吧，你帶我一塊去蘭姐姐那可好？”
裴昭這才接了話：“才跟你提了一句，你倒將人認出來了，這位正是我舅舅家來的表妹沈棲。”從頭至尾也並不將自己的眼神遞給薛年玉，叫人一眼就瞧出是故意的。如今沈氏和裴嬈已經叫裴鬆一怒之下送去了庵堂，裴昭在這會也不會傻得再去惹老夫人的不痛快。他方才一進門就已經看出了氣氛凝重，剛才在旁邊站了一會果然是見他這祖母的態度冷淡的原因，更不敢去應會薛年玉。這會見機能走，也順勢提了要一道去看裴井蘭。
老夫人歡喜，“這是廣陵王的安綏郡主，小時候總在咱們府中玩，她年紀也跟你一般大。”介紹了一番就讓三人一道過去。
沈棲才起身就讓這個安綏郡主挽住了手臂，對她突如其來的親近有些不適應。薛年玉麵上也露了笑容，軟著聲音道：“我這也想去看一看二姐姐，可巧能一道過去。”
她這樣
眼巴巴的貼上來，老夫人也實在不能拒絕，隻好鄭重著道：“你們這會過去可瞧瞧她說幾句就出來，蘭丫頭身子弱怕是沒那個精力招唿你們。”
裴昭嘴甜，也明白其中的意思，“老祖宗放心吧，有孫兒在不肯不會煩著姐姐的。”
老夫人這才滿意的點頭，心中誇了裴昭幾句，到底是自小就送出去念書的，好歹沒讓沈氏帶在身邊教壞了。“去吧。”
這四人前後錯落的走了出去，卻是安綏和沈棲走在後頭。倒不是沈棲腿腳慢，而是這安綏故意放緩了腳步一樣，她稍稍致歉的看自己。“棲妹妹，我這來的時候有些崴了腳，你可別嫌棄我走得慢。”
沈棲低下頭看了一眼，果然見她走路姿勢有些不大正常。
安綏又道：“我原想著這往後寄住在鎮國公府還不知道要多無趣，嬈姐姐跟著沈夫人去燒香，我正愁沒人陪著會悶。可沒想到一見到妹妹就覺得很眼熟，像是以前就認識一樣。”說著這話，安綏又忍不住嗤笑了一聲，“什麽姐姐妹妹的，我自己聽了也厭煩，反正咱們也都是平輩，不如往後都稱唿名字！”
沈棲也是厭煩什麽姐姐前妹妹後，就好比薛年玉，嘴上雖然姐姐妹妹的膩歪，可心裏哪有真當人是姐妹的。而這位安綏郡主，倒是看起來性情灑脫不羈，十分好相處。
這後麵跟著的兩人聊得熱鬧，薛年玉心中卻是不痛快，暗暗想著這又是哪兒來的什麽郡主。即便是郡主又有什麽得意的，她自己如今也已經好歹是趙王府的側妃了，真論起來自己還排在她前頭。
薛年玉心中煩雜，不覺放慢了腳步，這一放慢就被後頭的人撞了一下。
安綏嬌嬌的叫喚了一聲，“啊呀！”
薛年玉驚了驚，立即轉過身歉然賠笑道：“是我走神了，綏綏你沒事吧？”
被撞一下還隻是小事，可安綏是被踩了腳，她那腳才崴了，剛才受痛之下往後踉蹌了幾步才穩住身形，腳踝了吃了力，這下更加疼得厲害。
“綏綏……你怎麽樣？”薛年玉看她微彎著腰委實是疼得厲害的模樣也不禁有些壞懷疑，想不通自己不過是輕輕一碰，哪能這樣疼得這樣厲害？
可安綏忽然抬起頭，臉上帶著怒色直對著薛年玉，“什麽怎麽樣？你沒瞧見本郡主疼成這樣了？”
薛年玉沒想到她會忽然這樣怨懟自己，尷尬之下隻好訕訕一笑，“……那要不要送你去瞧大夫？”
安綏嫌惡
似得甩來了薛年玉的手，挑眉冷笑：“你是什麽人，能“你、你”的直唿本郡主？何況綏綏這兩個字，也是你能叫的？”
薛年玉自從成了趙王側妃之後，到哪裏不是都被捧著，這時被安綏這樣一喝，如同被下了麵子。旁的也就算了，這會沈棲可還在一旁看著，她見那個裴昭也是不想攙和進來的樣子，隻好自己穩了穩心神開口道：“郡主不認得我也不奇怪，我是趙王側妃……“
“嗤——”不等那話說完，安綏就驕橫的冷哼了一聲，“我道是什麽人能這樣在我麵前托大。既然你搬出了趙王側妃的身份，那本郡主也少不得要看在趙王哥哥的麵上放你一迴。按照皇家祖製，側妃雖然雖然也有造冊入籍，可到底不過是……”
餘下的話安綏沒有繼續說下去，可薛年玉也不是不能體會到。側的就是側的，遠不如正的。即便現在趙王沒有正妃，她在府中也緊次趙王，可也不是趙王的正經嫡妻，不是正經主子，而安綏郡主分明是在故意羞辱自己！
薛年玉被這譏嘲奚落激得麵上青一陣紅一陣，不由也起了迴擊心思，“郡主是從北邊來的？聽說近兩年北邊的局勢可不穩，郡主既然來了京都，可得好好看清楚了京都的局勢，切莫得罪了人還不自知。好了，既然郡主嫌棄我身份低微，不配作陪，那我也沒那個自討沒趣的必要。”說著用眼尾厭恨似得掃了一眼沈棲，抱著手臂轉身施然離開了。
沈棲憤憤，這又和自己有什麽關係！而那邊裴昭也立即湊了過來，周到關切的問安綏傷勢如何。
安綏拍了拍手，一臉奸計得逞的暢快，連帶著眼眸都透著光亮，“我哪能這樣就被傷著了，不過就是不想她跟著咱們而已。她做的那些事情還真當人不知道了嗎，想勸蘭姐姐在那事上放她一馬，休想！”
裴昭仿佛早已經清楚了她的性子，竟沒有半點驚訝，“沒虧了二姐小時候對你這樣好。”
安綏仍舊去挽了沈棲的手臂，笑得一臉明媚，毫無半點矯揉造作，“沈棲，你說我剛才是不是大快人心？”
沈棲愣著點了點頭，可心中對這人……到底有些起疑。這位剛從北邊來的安綏郡主，怎麽知道昨兒半夜鎮國公府才查出的事？
——
再說薛年玉吃了虧麵子掛不住，當即就叫了自己丫鬟去支會老夫人那邊，說是自己不舒服先迴府去了，竟連著自己祖母都不願多顧了。薛年玉對她這個祖母不是心中無怨，要不是為了她大哥的事情忙前忙後，她今日這麽
會叫人奚落成這樣？
趙王府又哪裏是個舒坦的地方，薛年玉也是加進去了之後才知道一個王府裏後宅的爭鬥遠比她知道的認識的要厲害得多。可是她已經進去了，就再沒有迴頭的可能，隻能一步步的繼續下去。上次七寶閣的時候，誠然是她大哥被人背了罪，可為了這樁事去求趙王時已經被痛斥了一頓，叫薛年玉在他跟前也受了冷遇。沒有了趙王的寵愛，即便是有側妃的稱號地位也沒半分用處。趙王府無異於虎狼之地，娼妓、小倌、孌童、姬妾筆筆皆是，隻要得寵都能越過你去。而那些不得寵的，即便是死了也沒有人知道。
可都到了這個時候，偏她那大哥還在外頭惹是生非，前頭的教訓還沒吃夠，竟然還敢去動裴井蘭！祖母求她幫著化解了這事，她何嚐不是為了自己在拚命要將這事情壓下去？鎮國公府一查再查，到最後總過是會將薛吏揪出來。謀害鎮國公府的嫡小姐，到時候自己也要受牽連。
薛年玉心中鬱著氣，才上了馬車裏頭一人就腆著臉湊了上前，搓著手小心翼翼的問：“妹妹，怎麽樣了？”
“怎麽樣？”薛年玉正是滿腔的怒火不知如何發泄，不動聲色的冷然道：“你最好現在就死了，免得連累薛家！”
薛吏這人長得肥頭大耳、油光滿麵，這時候被自己年紀小的妹子這樣一罵，立即換了臉色，方才還帶著一點笑意現在全都變成了猙然，“你這是什麽話？和大哥這樣說話究竟還有沒有規矩了！”
薛年玉低著頭，看見小案上擺著手掌大小的錦盒，而錦盒的旁邊還擺放了幾隻別致精巧的罐頭。“……這些又是你找人去買了給隨意樓嫣姬的？！”
“與你何幹！”薛吏兇狠的將東西全都收攏在了自己袖中。
薛年玉怎能不徹底失望，悵然歎了口氣，“裴家不肯放這事，看樣子是要咬著你給裴井蘭報仇。”
薛吏氣得瞪眼，怪叫了一聲，“報仇？報什麽愁？有什麽愁好報的？她們兩個現在不還沒死麽，為什麽要咬著我不放？妹妹——你可別忘了，大哥這迴這次下手也是想幫你出出氣的，你不也是平日最討厭裴井蘭和沈棲的麽？”
薛年玉氣得發抖，不知她大哥怎麽會是這樣一個沒有半點腦子的人。去設計人有千千萬萬種手段方法，何苦最後將自己兜了進去？“這事沒辦法，祖母和我兩人在裴府不知道花了多少力氣，他們都不肯鬆口。”
薛吏著急了起來，顯得有些坐立不安。
“不錯
，你手下人是在相國寺看見她和陸頌清鬧得不可轉圜，可你難道也忘記她就算不是陸侯夫人也還是鎮國公府嫡小姐？竟能被忽悠了過去做劫持人的事，也不想想後果！”薛年玉越看越心煩。
“這哪能怪我，誰知道那小丫頭嘴巴伶俐卻是個要害我的！”
薛年玉聽得古怪，立即皺著眉頭打斷：“什麽小丫頭？”
“還不是你們王府裏的一個丫鬟，要不是她的那番話，我怎麽能昨日做下那事情！”薛吏現在也隻將自己的過錯全往旁的人身上推，實際上，要不是那小丫鬟他也真沒膽子去做，也不知道怎麽稀裏糊塗就被忽悠了做去的。
薛年玉皺著眉頭，神色也變化了幾迴，“那……小丫鬟到底叫什麽名字？”她心頭一突，已然有了一種猜想。
“大約十一二歲的樣子……”薛吏隱約記得她提了一句名字的，可這猛的也想不起來，忽然腦中一閃拍著小案道：“菖蒲！我想起來了，她就叫菖蒲！”
薛年玉這才變化了神色，眼神中透著冷漠笑道：“原來是她。”每一個字都好像是從嘴裏頭碾出來一樣，“她哪裏是什麽丫鬟！”分明就是被趙王養在府裏的孌童。
薛年玉當初能和趙王成事也多虧了菖蒲，可他也不是單純好心。他想控製沈棲去朝趙往邀寵，到後來歪打歪撞選了她，其實也算是相互利用罷了。薛年玉早有忌憚這人之心，他小小年紀卻滿肚子壞水，不可不防，可卻也沒有想到他竟然早一步對著自己的大哥做了這樣的唆擺。
好一招……一舉數得！
薛吏隻見自己妹子臉上神色翻轉不定，像是蒙了一層兇惡的厲色，再沒有半點柔弱。“她好像當時特意提了名字，就好像是早料到了之後會有人問起她的名字一樣……她不是丫鬟？不是丫鬟，又是什麽人？”
薛年玉那話剛到嘴邊上又忽然咽了迴去，孌童、孌童——她哪裏能跟旁人說這些？不過是下了自己的身份體麵！薛年玉心浮氣躁的朝著薛吏：“那事情你自己想法子吧，我看祖母也是沒招了。”
薛吏死活不肯定，非要磨求著薛年玉給自己的解決了這樁事，最後怒上心頭口不擇言了起來：“你不是已經側王妃了嗎？怎麽這麽點小事情還不能搞定的？難道你這側王妃也根本沒有什麽用處？不過是平日在你大哥我的麵前擺擺的空架子而已！”
薛年玉被這話激怒，轉而又想到之前那什麽安綏郡主的話，咬了咬唇，嘴角露出了一抹奇異的笑容來：“
裴井蘭軟硬不吃，可隻要她肯放過你，這事就能轉圜。我忽然想到了一個法子，你要不要聽？”
薛吏是如熱鍋上的螞蟻沒個落腳的地方，驟然聽見還有法子雙眼立即冒出了光亮，湊了上前。他讓薛年玉耳語了一番，越聽越是覺得這法子大有可行，麵上透出了紅光，再不像之前那樣急躁。
“好！妹妹放心，等大哥過了這一關，一定給你封個大大的媒人紅包！”
薛年玉抬手捋著胸前的一絡發絲，笑得隨意。
——
轉眼已經隆冬，萬幸沈棲過了書院考核可以休假，一日日睡得安穩，才覺得離魂來後的日子不這麽難熬。這幾日沈氏不在，府中大小事物都由著二房夫人楚氏處置，而一心想要考女官的裴嫵也終於在得償所願，昨日結果出來成了第一，被點入了皇後身邊伺候。楚氏更是喜不自禁，手筆極大的給整府的下人都多裁了一套衣裳。
老夫人也點頭應允，說這事情合該闔府上下一道高興高興，又著意多發了一個月例銀好叫下頭人過年。裴井蘭也身子好了不少，再太醫的一再調理下已經麵色如常紅潤，隻是身形還有些消瘦。
沈棲跟一塊說話，裴井蘭忽然道：“安綏那日來了後就染了風寒，一直也不見好，老夫人的意思是想要去咱們南邊的留春園過冬。”
“留春園？”沈棲為此有些懷疑，這平日也就算了，可眼下已經快到年底了，算算也就不到二十天的樣子，“這要是過去，年可怎麽過，難道叫人將這邊準備了都搬過去？”
裴井蘭輕笑道：“這又有什麽麻煩的，那邊宅子咱們也有莊田，什麽都是現成的。隻是爹和二叔還要上朝，怕是不能跟著一塊去。”
沈棲畏冷，被裴井蘭這樣一說倒也真是有些向往。
“你跟阿弟也有陣子不見了。”
沈棲心中默然歎了口氣，他連走都沒跟自己說一聲，走得這樣匆忙也不知到底是個什麽意思。可這一想又覺得滿腦子都是裴棠，一份考試綱要就叫自己承了他好，末了隻好搖著頭去岔開了話題，“怎麽安綏郡主會一個人上京的？”
裴井蘭也為了這事情去問了兩迴，皆是沒有得到答案，對著沈棲搖了搖頭之後又忍不住猜測了起來，“她小時候就是個天不怕地不怕的性子，這迴問了半晌也沒說緣故，指不定就是自己偷偷跑過來的。”才提起這個話，她又忽然想到了薛吏。眉頭輕輕皺起。那日劫持的事，提督衙門已經查了清楚，就是薛