沈棲夜裏頭做了一個夢，夢中她依舊是八寶沈家的大小姐，唿風喚雨。可轉眼之間，她卻成了賣身給裴棠的小丫鬟。
裴大少爺規矩多，看她哪裏都不順眼。嫌她手上有銅臭味，就叫了兩個婆子押著用香胰子狠狠搓洗雙手，活活掉了一層皮。嫌她不通詩詞歌賦，就命她每迴吃飯前都要做十首詩，稍有韻律不對就要拖出去狠狠打一頓，打到皮開肉綻。
沈棲在夢裏頭氣得牙癢，恨不得咬死這位裴大少爺。
夢醒來時，奉燈正趴在床邊上推著她胳膊，鬆了一口氣道：“姑娘好歹醒了，怎麽睡得這樣沉？還一個勁的磨牙。”
沈棲慢慢迴過味來，才覺得牙齒發酸，夢裏頭恨得太真切了。她腦中昏昏沉沉的，眯著眼朝著窗子口瞧了眼，口齒含糊的抱怨：“天還沒亮呢——”
奉燈卻依舊是火急火燎的催促：“姑娘忘記昨晚的題冊還剩了幾頁沒填嗎？再晚些就要耽擱上學了。”說著這話就強拉著沈棲起身，又將書案前的東西都一應準備妥了。
沈棲雖然不情願，可無奈學堂的師父都太嚴厲，惺忪揉了眼去看題。字一個個分開來看她倒是都認得的，可合到一處到底怎麽解卻一片茫然。
奉燈見沈棲安下心去做題，才出去打熱水，迴來時又催了催。“昨兒姑娘說要備下糕點帶去的，李婆子已經做好了，過會奴婢尋個食盒裝起來，好叫姑娘去了能分給大家……”
“誰說要分給她們了？”沈棲抬起頭愣了下，烏黑的眼眨了眨反問著，過後又撇嘴道：“我這是備了防著自己餓，指不定今日師父又要點我留堂。”
奉燈嘴角微微抽搐的尷尬一笑，又低下頭飛快的理著手頭的活。
又過了一盞茶的功夫，沈棲終於囫圇填滿了冊子，扔了筆渾身輕鬆的伸了個懶腰。奉燈那邊已經手腳麻利的過來伺候梳洗，饒是這般緊趕慢趕，沈棲還是遲了。
國公府側門停著輛青帷馬車，車簾子被卷起，裏頭時不時探出半個身子往府門裏麵瞧。一見沈棲的人影，她就緊皺了眉頭說道：“你再磨蹭些，今兒我就不等你了！”此人正是大房的六小姐裴嬈，比沈棲還小上一歲，可脾氣又大又急。
沈棲怕被她揪著嘮叨不放，立即笑眯眯著說道：“早起背書忘記時辰了。”
“鬼才信你。”裴嬈不信這話，自己跟她同一個班又不是沒瞧見她前兩日在師父講課時打盹，昨個還被留堂了。“還不快上來！”
裴嬈瞥見沈棲斜挎在身前的書袋中鼓鼓的，“昨天師父留的題都答好了？”不等她迴答，又顧自奚落著笑了一聲：“可別又是一個字沒寫叫師父逮了正著！”
沈棲受不住她一路上嘰歪，就倒了身子靠在車廂內閉眼養神。裴嬈忽然開口：“今天有新的師父來，你知道嗎？”
沈棲半睜開眼，搖了搖頭。裴嬈見狀，撇了撇嘴也就再不說話。
馬車在城郊同文書院停下，大膺尚文，女子也有專門的學文館，不論貴賤，年過十六結業後還能再考更高的學府。沈棲這身子今年就隻有十五歲，被接迴京都後就被安排進了同文書院讀書。
裴嬈剛下了馬車看見站在石獅子前頭的邵寶顏，走過去招唿道：“你怎麽在這站著？”
邵寶顏拉著裴嬈的手，又看了一眼跟在她後頭的沈棲，“秦幼春又被人捉弄了，文薏郡主帶了人在裏頭，咱們還是緩緩再進去。”
裴嬈眼中閃過厭色。
邵寶顏問沈棲：“你昨兒的題冊都做了麽？”這話說完見沈棲臉上浮過尷尬，她才意識不妥，吐了吐舌頭。“我也是怕你再被罰。”
這位內閣邵學士家的小姐一貫心直口快，沈棲並不討厭。隻是剛才提到秦幼春和文薏郡主兩個她都不喜歡，沒那心思參合進去，也就隻跟著這兩個人站著。
過了會，裴嬈跺著腳嬌聲道：“這要等到什麽時候去，就算她是郡主又怎麽樣。”撂下這話，就甩開了邵寶顏握著她的那隻手，一個人往裏頭去。邵寶顏從來都是跟她形影不離的，也快步跟了上前。
沈棲裏頭裝著旁的事，正好湊了這個時候同她們分開了單獨去辦。同文書院裏頭她也摸了七八分熟，不一會就找到了那個做灑掃活計的小廝。
那小廝正抱著掃帚倚在牆根前打盹，忽然覺得眼前有黑影晃動，猛一睜開眼看見張湊近了的人臉，嚇得丟了手中的掃帚。“哎呀哎呀，嚇死人了！”他一個勁的撫摸著自己胸口，等喘勻了氣才掀著眼皮嚷：“你怎麽這個時候來了？”
“正好得空，你快說說交代你的事辦好了嗎？”沈棲一心巴結著那樁事，也不理會他言語無狀。
小廝扯著嘴一笑，這才又露出油滑的神情，“怎麽沒辦好，人已經給姑娘找好了，隻是……”他故意拖長了聲音，“隻是銀子姑娘也早點備下。那邊說了，要先付半個月的工錢。”
沈棲擰了擰眉頭，“哪裏來的規矩，還沒辦事呢就先
想著要銀子了。”
小廝卻依舊是笑嗬嗬迴著：“要不是那人手頭緊，哪會接這個事做。姑娘想想，書院裏師父的學問可是一等一，那人要每日給姑娘做堂外題哪是這般容易的，頗要花許多心思呢。”
有錢能使鬼推磨，若是以往沈棲倒是花得起這個錢請隻鬼來推磨。可如今她身上統共就五兩銀子，也就隻夠請人捉筆一次的。“我今兒身上沒帶這麽多。”
“不妨事不妨事，等姑娘決定下了這樁事，再同小的說也成。”小廝依舊殷勤。
沈棲轉過眼去睨了他一眼，指尖摸了摸腰間荷包，“我怎麽知道他做的題好不好？”
小廝笑著道：“這人也是這裏的學生，怎麽會不好。”
“那也不一定，我得先瞧瞧他的本事才行。”沈棲解開荷包，將裏頭的銀子抖在了那個小廝的掌心，“我先試一天瞧瞧。”
“這……也成。”小廝顛了顛銀子就塞進了袖子裏頭，“姑娘下課後把題冊留在桌案的抽屜裏，等明日來的時候題冊就做滿了。”
沈棲心中起了狐疑，問道：“你知道我是哪個班的？”
“這書院裏頭的人，小的各個都認識。”小廝心道新轉學來的這位沈姑娘隔三差五的被師父點名留堂，現在整個學院還有誰不知道不認識的。不過這話說出來怕傷了體麵，嘴上打了個轉給含混了過去。
沈棲點點頭，諒他也不敢拿了錢不辦事，估摸時間也快到了就往學舍方向去，才沒等靠近，就看見門口圍了一大圈人。
沈棲踮著腳透過人群往裏頭看，也看不出個所以然，手肘撞了撞近旁站的那個人，“發生什麽了？”
“……”
沈棲等了半晌沒聽見迴應側過頭去瞥了眼，才發現身邊站著是個和自己身量差不多的少年，正發著愣看自己。
“是新來的蔡師父。”少年收迴目光繼續往著人群中間看去。
這話音才剛落地，人群裏頭往外散開分了條路出來，一個青年男子懷中橫抱了個狀似已經暈厥的少女走出。還沒走開多遠，就又被後頭追上的另外一名盛裝少女給攔住了。
沈棲認得攔人的就是文薏郡主，又看了眼才確定被抱著的就是秦幼春。“咦，這是英雄救美的戲碼呀！”她從前最愛看戲，家裏常年養著的戲班子也是江南名氣蓋天的。這戲碼套路來來迴迴就那麽兩個，沈棲信手拈來就能說兩段。她眯著眼打量了下那個救美的英雄
——清俊儒雅，芝蘭玉樹，相貌氣度都是一等一的。而文薏郡主雖然攔了人，卻臉色緋紅。
“我猜這三人後頭可有得糾纏了。”
身旁的少年一臉詫異，反問：“你是沈棲？”
沈棲怔愣了下，這才反應過來剛才將自己腹誹之語說了出來，頓時有些迷之尷尬，掩飾一般的幹笑了兩聲。見少年還在凝視著自己，她又有些擔心是不是剛才那話不敬師長被逮住了要受罰，當即搖頭否認，“不、不是！”
打鈴聲響起，學院另幾個師父匆匆趕過來，將圍觀眾人都驅散了。沈棲飛快進了前頭的學舍，才剛在自己位置上坐下，邵寶顏就湊了過來。“阿嬈忘了帶筆，你知道的……她隻用得慣胡墨齋做的。”這話也不過是支會一聲，說著話手已經伸進沈棲的書袋中掏出了紅漆木的狹長筆盒。
裴嬈在學堂裏自有一夥人處著玩，從來不理沈棲，這會才驕矜著投了目光點了下頭。
“你幹嘛給她？真那麽有本事現在自己出去弄套胡墨齋的筆就是了，何必要搶你的來用？”說話的是和沈棲一塊坐在學舍最末排的辜悅如，中書侍郎家的老幺女。她原本是這一班中學問做得最不好的，可打從沈棲來了之後就有了個墊底，自然而然將她歸為了自己一派。
沈棲還在想剛才的事沒迴過神來，神情模樣都顯得呆呆的。
辜悅如以為她是寄居鎮國公府不敢吱聲，徑自大方的從自己筆盒中勻出了一隻毛筆給她。“先前你去哪了？怎麽蔡師父從文薏郡主手下救出秦幼春的時候沒瞧見你？”
“那個蔡師父是什麽人？”沈棲問。
辜悅如不可思議的看著她，“蔡師父鼎鼎大名你竟然不知道？他是首輔蔡大人的獨子蔡勉。”
“這樣的身份，怎麽……來書院當教書師父了？”沈棲一臉困惑。
“蔡師父自然是不同平常人，這幾年一直跟著顧大家遊學，聽說這趟迴來就不出去了，隻等明年開春就要參加會試了。”辜悅如速速說完，又推了下發愣的沈棲，示意她今日講課的師父進來了。
“顧大家？就是寫了那個什麽賦、師父讓我們迴去背誦的那個人？”沈棲突然一個激靈，才想起來自己昨晚把這事忘了精光。
辜悅如點頭，皺了皺眉問：“你不會沒背吧？”她這話才叨念出，講詩文的李師父站在學舍前點名。“昨晚讓你們背誦了顧大家的《紅梅賦》，就請……沈棲站起來背誦一下。”
沈棲：“……”
裴大少爺規矩多，看她哪裏都不順眼。嫌她手上有銅臭味，就叫了兩個婆子押著用香胰子狠狠搓洗雙手，活活掉了一層皮。嫌她不通詩詞歌賦，就命她每迴吃飯前都要做十首詩，稍有韻律不對就要拖出去狠狠打一頓，打到皮開肉綻。
沈棲在夢裏頭氣得牙癢，恨不得咬死這位裴大少爺。
夢醒來時，奉燈正趴在床邊上推著她胳膊，鬆了一口氣道：“姑娘好歹醒了，怎麽睡得這樣沉？還一個勁的磨牙。”
沈棲慢慢迴過味來，才覺得牙齒發酸，夢裏頭恨得太真切了。她腦中昏昏沉沉的，眯著眼朝著窗子口瞧了眼，口齒含糊的抱怨：“天還沒亮呢——”
奉燈卻依舊是火急火燎的催促：“姑娘忘記昨晚的題冊還剩了幾頁沒填嗎？再晚些就要耽擱上學了。”說著這話就強拉著沈棲起身，又將書案前的東西都一應準備妥了。
沈棲雖然不情願，可無奈學堂的師父都太嚴厲，惺忪揉了眼去看題。字一個個分開來看她倒是都認得的，可合到一處到底怎麽解卻一片茫然。
奉燈見沈棲安下心去做題，才出去打熱水，迴來時又催了催。“昨兒姑娘說要備下糕點帶去的，李婆子已經做好了，過會奴婢尋個食盒裝起來，好叫姑娘去了能分給大家……”
“誰說要分給她們了？”沈棲抬起頭愣了下，烏黑的眼眨了眨反問著，過後又撇嘴道：“我這是備了防著自己餓，指不定今日師父又要點我留堂。”
奉燈嘴角微微抽搐的尷尬一笑，又低下頭飛快的理著手頭的活。
又過了一盞茶的功夫，沈棲終於囫圇填滿了冊子，扔了筆渾身輕鬆的伸了個懶腰。奉燈那邊已經手腳麻利的過來伺候梳洗，饒是這般緊趕慢趕，沈棲還是遲了。
國公府側門停著輛青帷馬車，車簾子被卷起，裏頭時不時探出半個身子往府門裏麵瞧。一見沈棲的人影，她就緊皺了眉頭說道：“你再磨蹭些，今兒我就不等你了！”此人正是大房的六小姐裴嬈，比沈棲還小上一歲，可脾氣又大又急。
沈棲怕被她揪著嘮叨不放，立即笑眯眯著說道：“早起背書忘記時辰了。”
“鬼才信你。”裴嬈不信這話，自己跟她同一個班又不是沒瞧見她前兩日在師父講課時打盹，昨個還被留堂了。“還不快上來！”
裴嬈瞥見沈棲斜挎在身前的書袋中鼓鼓的，“昨天師父留的題都答好了？”不等她迴答，又顧自奚落著笑了一聲：“可別又是一個字沒寫叫師父逮了正著！”
沈棲受不住她一路上嘰歪，就倒了身子靠在車廂內閉眼養神。裴嬈忽然開口：“今天有新的師父來，你知道嗎？”
沈棲半睜開眼，搖了搖頭。裴嬈見狀，撇了撇嘴也就再不說話。
馬車在城郊同文書院停下，大膺尚文，女子也有專門的學文館，不論貴賤，年過十六結業後還能再考更高的學府。沈棲這身子今年就隻有十五歲，被接迴京都後就被安排進了同文書院讀書。
裴嬈剛下了馬車看見站在石獅子前頭的邵寶顏，走過去招唿道：“你怎麽在這站著？”
邵寶顏拉著裴嬈的手，又看了一眼跟在她後頭的沈棲，“秦幼春又被人捉弄了，文薏郡主帶了人在裏頭，咱們還是緩緩再進去。”
裴嬈眼中閃過厭色。
邵寶顏問沈棲：“你昨兒的題冊都做了麽？”這話說完見沈棲臉上浮過尷尬，她才意識不妥，吐了吐舌頭。“我也是怕你再被罰。”
這位內閣邵學士家的小姐一貫心直口快，沈棲並不討厭。隻是剛才提到秦幼春和文薏郡主兩個她都不喜歡，沒那心思參合進去，也就隻跟著這兩個人站著。
過了會，裴嬈跺著腳嬌聲道：“這要等到什麽時候去，就算她是郡主又怎麽樣。”撂下這話，就甩開了邵寶顏握著她的那隻手，一個人往裏頭去。邵寶顏從來都是跟她形影不離的，也快步跟了上前。
沈棲裏頭裝著旁的事，正好湊了這個時候同她們分開了單獨去辦。同文書院裏頭她也摸了七八分熟，不一會就找到了那個做灑掃活計的小廝。
那小廝正抱著掃帚倚在牆根前打盹，忽然覺得眼前有黑影晃動，猛一睜開眼看見張湊近了的人臉，嚇得丟了手中的掃帚。“哎呀哎呀，嚇死人了！”他一個勁的撫摸著自己胸口，等喘勻了氣才掀著眼皮嚷：“你怎麽這個時候來了？”
“正好得空，你快說說交代你的事辦好了嗎？”沈棲一心巴結著那樁事，也不理會他言語無狀。
小廝扯著嘴一笑，這才又露出油滑的神情，“怎麽沒辦好，人已經給姑娘找好了，隻是……”他故意拖長了聲音，“隻是銀子姑娘也早點備下。那邊說了，要先付半個月的工錢。”
沈棲擰了擰眉頭，“哪裏來的規矩，還沒辦事呢就先
想著要銀子了。”
小廝卻依舊是笑嗬嗬迴著：“要不是那人手頭緊，哪會接這個事做。姑娘想想，書院裏師父的學問可是一等一，那人要每日給姑娘做堂外題哪是這般容易的，頗要花許多心思呢。”
有錢能使鬼推磨，若是以往沈棲倒是花得起這個錢請隻鬼來推磨。可如今她身上統共就五兩銀子，也就隻夠請人捉筆一次的。“我今兒身上沒帶這麽多。”
“不妨事不妨事，等姑娘決定下了這樁事，再同小的說也成。”小廝依舊殷勤。
沈棲轉過眼去睨了他一眼，指尖摸了摸腰間荷包，“我怎麽知道他做的題好不好？”
小廝笑著道：“這人也是這裏的學生，怎麽會不好。”
“那也不一定，我得先瞧瞧他的本事才行。”沈棲解開荷包，將裏頭的銀子抖在了那個小廝的掌心，“我先試一天瞧瞧。”
“這……也成。”小廝顛了顛銀子就塞進了袖子裏頭，“姑娘下課後把題冊留在桌案的抽屜裏，等明日來的時候題冊就做滿了。”
沈棲心中起了狐疑，問道：“你知道我是哪個班的？”
“這書院裏頭的人，小的各個都認識。”小廝心道新轉學來的這位沈姑娘隔三差五的被師父點名留堂，現在整個學院還有誰不知道不認識的。不過這話說出來怕傷了體麵，嘴上打了個轉給含混了過去。
沈棲點點頭，諒他也不敢拿了錢不辦事，估摸時間也快到了就往學舍方向去，才沒等靠近，就看見門口圍了一大圈人。
沈棲踮著腳透過人群往裏頭看，也看不出個所以然，手肘撞了撞近旁站的那個人，“發生什麽了？”
“……”
沈棲等了半晌沒聽見迴應側過頭去瞥了眼，才發現身邊站著是個和自己身量差不多的少年，正發著愣看自己。
“是新來的蔡師父。”少年收迴目光繼續往著人群中間看去。
這話音才剛落地，人群裏頭往外散開分了條路出來，一個青年男子懷中橫抱了個狀似已經暈厥的少女走出。還沒走開多遠，就又被後頭追上的另外一名盛裝少女給攔住了。
沈棲認得攔人的就是文薏郡主，又看了眼才確定被抱著的就是秦幼春。“咦，這是英雄救美的戲碼呀！”她從前最愛看戲，家裏常年養著的戲班子也是江南名氣蓋天的。這戲碼套路來來迴迴就那麽兩個，沈棲信手拈來就能說兩段。她眯著眼打量了下那個救美的英雄
——清俊儒雅，芝蘭玉樹，相貌氣度都是一等一的。而文薏郡主雖然攔了人，卻臉色緋紅。
“我猜這三人後頭可有得糾纏了。”
身旁的少年一臉詫異，反問：“你是沈棲？”
沈棲怔愣了下，這才反應過來剛才將自己腹誹之語說了出來，頓時有些迷之尷尬，掩飾一般的幹笑了兩聲。見少年還在凝視著自己，她又有些擔心是不是剛才那話不敬師長被逮住了要受罰，當即搖頭否認，“不、不是！”
打鈴聲響起，學院另幾個師父匆匆趕過來，將圍觀眾人都驅散了。沈棲飛快進了前頭的學舍，才剛在自己位置上坐下，邵寶顏就湊了過來。“阿嬈忘了帶筆，你知道的……她隻用得慣胡墨齋做的。”這話也不過是支會一聲，說著話手已經伸進沈棲的書袋中掏出了紅漆木的狹長筆盒。
裴嬈在學堂裏自有一夥人處著玩，從來不理沈棲，這會才驕矜著投了目光點了下頭。
“你幹嘛給她？真那麽有本事現在自己出去弄套胡墨齋的筆就是了，何必要搶你的來用？”說話的是和沈棲一塊坐在學舍最末排的辜悅如，中書侍郎家的老幺女。她原本是這一班中學問做得最不好的，可打從沈棲來了之後就有了個墊底，自然而然將她歸為了自己一派。
沈棲還在想剛才的事沒迴過神來，神情模樣都顯得呆呆的。
辜悅如以為她是寄居鎮國公府不敢吱聲，徑自大方的從自己筆盒中勻出了一隻毛筆給她。“先前你去哪了？怎麽蔡師父從文薏郡主手下救出秦幼春的時候沒瞧見你？”
“那個蔡師父是什麽人？”沈棲問。
辜悅如不可思議的看著她，“蔡師父鼎鼎大名你竟然不知道？他是首輔蔡大人的獨子蔡勉。”
“這樣的身份，怎麽……來書院當教書師父了？”沈棲一臉困惑。
“蔡師父自然是不同平常人，這幾年一直跟著顧大家遊學，聽說這趟迴來就不出去了，隻等明年開春就要參加會試了。”辜悅如速速說完，又推了下發愣的沈棲，示意她今日講課的師父進來了。
“顧大家？就是寫了那個什麽賦、師父讓我們迴去背誦的那個人？”沈棲突然一個激靈，才想起來自己昨晚把這事忘了精光。
辜悅如點頭，皺了皺眉問：“你不會沒背吧？”她這話才叨念出，講詩文的李師父站在學舍前點名。“昨晚讓你們背誦了顧大家的《紅梅賦》，就請……沈棲站起來背誦一下。”
沈棲：“……”