七月十五，中元節，俗稱“鬼節”。
“砰、砰砰！”
天光初亮，柳尋衣的房門突然被人敲響。
“誰？”
“傷門門主淩青，求見黑執扇！”
“吱！”
伴隨著一聲輕響，房門順勢而開。睡意惺忪的柳尋衣見淩青行色匆匆，不禁眉頭一皺，狐疑道：“何事？”
“稟黑執扇，傷門弟子剛剛在後巷發現一輛來曆不明的馬車。”
後巷，是指賢王府後門外的一條暗巷。由於地處偏僻，平日裏人煙罕至，因此賢王府並未派人日夜看守，隻在每日的早、中、晚分別派人巡視一次。
“馬車？”柳尋衣一頭霧水，茫然道，“什麽馬車？”
“其實，馬車並無不妥，但馬車上的東西卻十分古怪。”淩青解釋道，“它是……是……”支支吾吾半晌，也未能說出下文。
“是什麽？”
見柳尋衣麵露不耐，淩青索性改口道：“在下說不清楚，黑執扇且隨我來，一看便知。”
懷著滿心好奇，柳尋衣來到後巷，見巷中停著一輛馬車，車上的東西丈長尺寬，頗為宏大，但卻被紅綢遮蓋的嚴嚴實實，紅綢外被鐵索連環緊緊勒住，常人根本無法解開，亦無法掀開紅綢查驗裏麵的東西。
此時，鐵鏈上掛著一張紅底黑字的封條，上寫六個大字“敬北賢王笑納”。
一見此物，柳尋衣不禁一愣，詫異道：“這是什麽東西？”
淩青苦笑搖頭，道：“不知道。發現它的時候便是這樣，尋不到半點人影，想必是昨夜被人放到這兒的。”
柳尋衣稍作思量，上前細細打量一番，同時小心翼翼地嗅了嗅味道，而後用手輕輕拍打幾下，紅綢內登時發出一陣“砰砰砰”的沉悶響聲。
“好像是木頭。”柳尋衣沉吟道，“沒有硝石、硫磺的氣味。”
“黑執扇的意思是……”
“派人封鎖後巷，以防有詐。”柳尋衣吩咐道，“我去稟告府主，請他定奪。”
“遵命！”
半個時辰後，姍姍來遲的洛天瑾在謝玄、江一葦等人的陪同下，緩緩走出後門。
“就是它？神神秘秘，故弄玄虛。”洛天瑾目光平淡地望著馬車，低聲道，“尋衣，把鐵鏈打開，看看裏麵是什麽東西？”
“是。”
柳尋衣推劍出鞘，腳下一頓，身形衝天而起。
半空之中，連揮數劍，無極劍與鐵鏈狠狠碰撞，發出一陣“鏗鏗蹡蹡”的響聲。轉瞬間，鎖鏈崩開，“嘩啦啦”地散落一地。
見狀，淩青、許衡迅速上前，一人拽著一角，同時向下一抻，偌大的紅綢順勢滑落，一尊漆黑如墨的龐然大物，漸漸呈現在眾人麵前。
“嘶！”
眾人定睛觀瞧，不約而同地猛吸一口涼氣。馬車上，赫然是一口冷冰冰的棺材。棺材上還擺放著一尊牌位，一套壽衣。
然而，最令人意想不到的是，在黑漆漆的牌位上，竟題著“洛鴻軒之位”五個橫平豎直的金色大字。
“這……”
一見此物，在場之人無不怛然失色，滿心驚愕。
“柳尋衣，你這混賬！竟敢拿這些亂七八糟的東西驚擾府主，該當何罪？”
江一葦一聲怒斥，令柳尋衣腦袋一懵，全身的血仿佛瞬間變的冰涼。
洛天瑾臉上的柔和之色漸漸消融，取而代之的則是一抹難以名狀的慍怒。
“府主，我……”
不等柳尋衣開口辯解，麵沉似水的洛天瑾突然打斷道：“誰送來的？”
“這……在下不知。”柳尋衣勉為其難地迴答道。
“什麽時候出現的？”洛天瑾的眼睛一眨不眨地死死盯著棺材，語氣陰沉的嚇人。
柳尋衣苦澀無比，卻又不敢不答，隻能硬著頭皮迴道：“在下……也不知道……”
“這也不知！那也不知！你這黑執扇是幹什麽吃的？”
話音未落，洛天瑾陡然暴喝一聲，登時將在場所有人驚的心頭一顫，齊齊跪倒在地。
柳尋衣渾身戰栗，汗如雨下，跪在地上屏息凝神，掩麵失色，根本不敢直視洛天瑾那雙欲要殺人的眼睛。
“府主息怒！”謝玄伺機勸道，“此物來的蹊蹺，也不能全怪柳尋衣他們。”
“用如此惡毒的法子詛咒軒兒，無論是誰？我一定要他不得好死！”洛天瑾的聲音由於內心的憤怒，變的有些顫抖，“柳尋衣，我不管你用什麽辦法，限你一天之內把罪魁禍首找出來！如若不然，這副棺材就是你的歸宿。”
“是……”
柳尋衣的額頭上溢滿豆大的汗珠，麵對這種無妄之災，他才切切實實地感受到，何為“啞巴吃黃連，有苦說不出”？
“走！”
洛天瑾怒不可遏，拂袖而去。留下心有餘悸的眾人，跪在地上，久久緩不過神來。
……
日上三竿，淩青奉柳尋衣之命，率弟子奔走於洛陽城的四座城門，將守衛統領全部帶迴賢王府。
東堂內，四名城軍戰戰兢兢地站在柳尋衣麵前，七嘴八舌地解釋道：“柳爺，近一個月，絕對沒人運送這種棺材進城。除非……他們沒走城門，從天上飛進來……”
“少他媽廢話！”許衡喝斥道，“黑執扇問你們什麽，你們便迴答什麽。多餘的話，一個字也不必說！”
“那是！那是！”年紀最長的城軍趕忙答應道，“柳爺，您知道我們辦事的規矩，若真有人運送這麽大的東西入城，我們不可能不收城稅，更不可能不開棺查驗。剛才我們仔細詢問過所有弟兄，確實沒人見過這種東西……”
話音未落，他又連忙舉手起誓：“小老兒對天發誓，字字無虛。再者說，我們將軍與北賢王是朋友，弟兄們就是吃了熊心豹子膽，也不敢在您麵前撒謊……”
“行了！”柳尋衣若有所思地擺手道，“辛苦幾位跑一趟，稍後領幾錠銀子，洛府主請兄弟們喝茶。”
“多謝柳爺！”四名城軍聞聽意外之財，頓時喜笑顏開，眉飛色舞。
“淩青，送客！”
城軍走後，柳尋衣將別有深意的目光投向許衡，幽幽地說道：“棺材不是來自城外，則一定來自城內。許大哥，你率人走訪洛陽城內所有的棺材鋪，挨家挨戶地查，八成能找到線索。”
“我這就去辦！”
許衡欣然允諾，火急火燎地離開東堂。
“我也去！”見淩青和許衡皆有差事，身為驚門之主的洛凝語再也按耐不住，主動請命道，“人多好辦事，也能查的快些。”
柳尋衣稍作猶豫，點頭道：“讓廖川、廖海陪著，多帶些人手，你和許大哥分頭行事。”
“遵命！”
……
中午，北城許氏棺材鋪。
得知洛凝語一行的身份和來意，鋪裏的夥計趕忙奉茶招待，自己則一溜煙地跑去後院通稟掌櫃。
“小姐……”廖川剛一開口，忽覺洛凝語麵有不悅，趕忙改口道，“門主，咱們和許門柱商定，他去東城打探，我們去西城打探，最後來北城匯合。為何你直奔這裏？我們放棄西城的棺材鋪不查，萬一出現紕漏……”
“笨！”洛凝語端起茶杯，胸有成竹地笑罵道，“你們有沒有聽過一句話，叫‘三思而後行’？洛陽城地廣人多，大大小小的棺材鋪少說幾十家，許衡像個沒頭蒼蠅似的到處亂撞，要等到猴年馬月才能找到線索？”
“門主的意思……”
洛凝語不答反問：“我問你們，後巷出現的棺材是什麽材質？”
“這……”廖川、廖海一臉茫然，麵麵相覷。
“沒見識！”洛凝語撇嘴道，“棺材由上等檀木打造。”
“那又如何？”
“上等檀木價值不菲，極為珍貴，絕非尋常百姓所能企及。因此，一般的棺材鋪沒有這種木料。在洛陽城，能打造檀木棺材的鋪子屈指可數。其中，又數北城的許氏棺材鋪最為出名。”
洛凝語的一番解釋，令廖氏兄弟茅塞頓開，本來心中還對她有所懷疑，此時已佩服的五體投地。
“本姑娘雖然武功不高，但勝在見多識廣。”洛凝語煞有介事地吩咐道，“記住，凡驚門弟子，切忌莽撞行事，凡事三思而後決。你們閑來無事多看看書，長長見識，勝過舞刀弄槍，打打殺殺。”
“是。”
“哎呀呀！洛小姐大駕光臨，小的有失遠迎，恕罪！恕罪！”
說話的功夫，一陣急促而略帶哭腔的聲音陡然自後院傳來。
緊接著，一位相貌精明的中年男人，一路小跑地迎到近前，對洛凝語點頭哈腰，極盡諂媚之能事，而後故作難以置信的悲慟模樣，低聲問道：“洛小姐今日前來，可是府上……”
“呸呸呸！”洛凝語啐道，“我找你不是買棺材，而是打聽一個人。”
“哦！”掌櫃如釋重負般鬆了一口氣，展顏笑道，“無事便好！無事便好！不知洛小姐想打聽誰？”
“上等檀木，七尺三寸，黑漆金縫。除此之外，還有八寶壽衣、蟲魚衾、鬆木牌。”洛凝語一字一句地說道，“掌櫃的可有印象？”
“這……”
“一口上好的檀木棺材，寸木寸金。你這店裏一年半載也賣不出三五口，別說你不記得？”不等掌櫃開口，洛凝語別有深意地補充道，“我不妨坦白告訴你，買這口棺材的人得罪了賢王府，我爹指明找他。如果你不想惹禍上身，便實話實話，這口棺材究竟是何人所買？”
聞言，掌櫃的臉色驟變，瞬間換上一副義憤填膺的惱怒麵孔，嚷嚷道：“洛小姐息怒，您說的檀木棺材正是出自小店。那買主陰陽怪氣，一看就不像好人，真是反了他狗娘養的，竟敢得罪洛府主。您問！您隨便問！我說！我什麽都說！”
此言一出，洛凝語不禁與廖氏兄弟對視一眼，三人的眼中不約而同地湧現出一抹激動之色。
……
“砰、砰砰！”
天光初亮，柳尋衣的房門突然被人敲響。
“誰？”
“傷門門主淩青，求見黑執扇！”
“吱！”
伴隨著一聲輕響，房門順勢而開。睡意惺忪的柳尋衣見淩青行色匆匆，不禁眉頭一皺，狐疑道：“何事？”
“稟黑執扇，傷門弟子剛剛在後巷發現一輛來曆不明的馬車。”
後巷，是指賢王府後門外的一條暗巷。由於地處偏僻，平日裏人煙罕至，因此賢王府並未派人日夜看守，隻在每日的早、中、晚分別派人巡視一次。
“馬車？”柳尋衣一頭霧水，茫然道，“什麽馬車？”
“其實，馬車並無不妥，但馬車上的東西卻十分古怪。”淩青解釋道，“它是……是……”支支吾吾半晌，也未能說出下文。
“是什麽？”
見柳尋衣麵露不耐，淩青索性改口道：“在下說不清楚，黑執扇且隨我來，一看便知。”
懷著滿心好奇，柳尋衣來到後巷，見巷中停著一輛馬車，車上的東西丈長尺寬，頗為宏大，但卻被紅綢遮蓋的嚴嚴實實，紅綢外被鐵索連環緊緊勒住，常人根本無法解開，亦無法掀開紅綢查驗裏麵的東西。
此時，鐵鏈上掛著一張紅底黑字的封條，上寫六個大字“敬北賢王笑納”。
一見此物，柳尋衣不禁一愣，詫異道：“這是什麽東西？”
淩青苦笑搖頭，道：“不知道。發現它的時候便是這樣，尋不到半點人影，想必是昨夜被人放到這兒的。”
柳尋衣稍作思量，上前細細打量一番，同時小心翼翼地嗅了嗅味道，而後用手輕輕拍打幾下，紅綢內登時發出一陣“砰砰砰”的沉悶響聲。
“好像是木頭。”柳尋衣沉吟道，“沒有硝石、硫磺的氣味。”
“黑執扇的意思是……”
“派人封鎖後巷，以防有詐。”柳尋衣吩咐道，“我去稟告府主，請他定奪。”
“遵命！”
半個時辰後，姍姍來遲的洛天瑾在謝玄、江一葦等人的陪同下，緩緩走出後門。
“就是它？神神秘秘，故弄玄虛。”洛天瑾目光平淡地望著馬車，低聲道，“尋衣，把鐵鏈打開，看看裏麵是什麽東西？”
“是。”
柳尋衣推劍出鞘，腳下一頓，身形衝天而起。
半空之中，連揮數劍，無極劍與鐵鏈狠狠碰撞，發出一陣“鏗鏗蹡蹡”的響聲。轉瞬間，鎖鏈崩開，“嘩啦啦”地散落一地。
見狀，淩青、許衡迅速上前，一人拽著一角，同時向下一抻，偌大的紅綢順勢滑落，一尊漆黑如墨的龐然大物，漸漸呈現在眾人麵前。
“嘶！”
眾人定睛觀瞧，不約而同地猛吸一口涼氣。馬車上，赫然是一口冷冰冰的棺材。棺材上還擺放著一尊牌位，一套壽衣。
然而，最令人意想不到的是，在黑漆漆的牌位上，竟題著“洛鴻軒之位”五個橫平豎直的金色大字。
“這……”
一見此物，在場之人無不怛然失色，滿心驚愕。
“柳尋衣，你這混賬！竟敢拿這些亂七八糟的東西驚擾府主，該當何罪？”
江一葦一聲怒斥，令柳尋衣腦袋一懵，全身的血仿佛瞬間變的冰涼。
洛天瑾臉上的柔和之色漸漸消融，取而代之的則是一抹難以名狀的慍怒。
“府主，我……”
不等柳尋衣開口辯解，麵沉似水的洛天瑾突然打斷道：“誰送來的？”
“這……在下不知。”柳尋衣勉為其難地迴答道。
“什麽時候出現的？”洛天瑾的眼睛一眨不眨地死死盯著棺材，語氣陰沉的嚇人。
柳尋衣苦澀無比，卻又不敢不答，隻能硬著頭皮迴道：“在下……也不知道……”
“這也不知！那也不知！你這黑執扇是幹什麽吃的？”
話音未落，洛天瑾陡然暴喝一聲，登時將在場所有人驚的心頭一顫，齊齊跪倒在地。
柳尋衣渾身戰栗，汗如雨下，跪在地上屏息凝神，掩麵失色，根本不敢直視洛天瑾那雙欲要殺人的眼睛。
“府主息怒！”謝玄伺機勸道，“此物來的蹊蹺，也不能全怪柳尋衣他們。”
“用如此惡毒的法子詛咒軒兒，無論是誰？我一定要他不得好死！”洛天瑾的聲音由於內心的憤怒，變的有些顫抖，“柳尋衣，我不管你用什麽辦法，限你一天之內把罪魁禍首找出來！如若不然，這副棺材就是你的歸宿。”
“是……”
柳尋衣的額頭上溢滿豆大的汗珠，麵對這種無妄之災，他才切切實實地感受到，何為“啞巴吃黃連，有苦說不出”？
“走！”
洛天瑾怒不可遏，拂袖而去。留下心有餘悸的眾人，跪在地上，久久緩不過神來。
……
日上三竿，淩青奉柳尋衣之命，率弟子奔走於洛陽城的四座城門，將守衛統領全部帶迴賢王府。
東堂內，四名城軍戰戰兢兢地站在柳尋衣麵前，七嘴八舌地解釋道：“柳爺，近一個月，絕對沒人運送這種棺材進城。除非……他們沒走城門，從天上飛進來……”
“少他媽廢話！”許衡喝斥道，“黑執扇問你們什麽，你們便迴答什麽。多餘的話，一個字也不必說！”
“那是！那是！”年紀最長的城軍趕忙答應道，“柳爺，您知道我們辦事的規矩，若真有人運送這麽大的東西入城，我們不可能不收城稅，更不可能不開棺查驗。剛才我們仔細詢問過所有弟兄，確實沒人見過這種東西……”
話音未落，他又連忙舉手起誓：“小老兒對天發誓，字字無虛。再者說，我們將軍與北賢王是朋友，弟兄們就是吃了熊心豹子膽，也不敢在您麵前撒謊……”
“行了！”柳尋衣若有所思地擺手道，“辛苦幾位跑一趟，稍後領幾錠銀子，洛府主請兄弟們喝茶。”
“多謝柳爺！”四名城軍聞聽意外之財，頓時喜笑顏開，眉飛色舞。
“淩青，送客！”
城軍走後，柳尋衣將別有深意的目光投向許衡，幽幽地說道：“棺材不是來自城外，則一定來自城內。許大哥，你率人走訪洛陽城內所有的棺材鋪，挨家挨戶地查，八成能找到線索。”
“我這就去辦！”
許衡欣然允諾，火急火燎地離開東堂。
“我也去！”見淩青和許衡皆有差事，身為驚門之主的洛凝語再也按耐不住，主動請命道，“人多好辦事，也能查的快些。”
柳尋衣稍作猶豫，點頭道：“讓廖川、廖海陪著，多帶些人手，你和許大哥分頭行事。”
“遵命！”
……
中午，北城許氏棺材鋪。
得知洛凝語一行的身份和來意，鋪裏的夥計趕忙奉茶招待，自己則一溜煙地跑去後院通稟掌櫃。
“小姐……”廖川剛一開口，忽覺洛凝語麵有不悅，趕忙改口道，“門主，咱們和許門柱商定，他去東城打探，我們去西城打探，最後來北城匯合。為何你直奔這裏？我們放棄西城的棺材鋪不查，萬一出現紕漏……”
“笨！”洛凝語端起茶杯，胸有成竹地笑罵道，“你們有沒有聽過一句話，叫‘三思而後行’？洛陽城地廣人多，大大小小的棺材鋪少說幾十家，許衡像個沒頭蒼蠅似的到處亂撞，要等到猴年馬月才能找到線索？”
“門主的意思……”
洛凝語不答反問：“我問你們，後巷出現的棺材是什麽材質？”
“這……”廖川、廖海一臉茫然，麵麵相覷。
“沒見識！”洛凝語撇嘴道，“棺材由上等檀木打造。”
“那又如何？”
“上等檀木價值不菲，極為珍貴，絕非尋常百姓所能企及。因此，一般的棺材鋪沒有這種木料。在洛陽城，能打造檀木棺材的鋪子屈指可數。其中，又數北城的許氏棺材鋪最為出名。”
洛凝語的一番解釋，令廖氏兄弟茅塞頓開，本來心中還對她有所懷疑，此時已佩服的五體投地。
“本姑娘雖然武功不高，但勝在見多識廣。”洛凝語煞有介事地吩咐道，“記住，凡驚門弟子，切忌莽撞行事，凡事三思而後決。你們閑來無事多看看書，長長見識，勝過舞刀弄槍，打打殺殺。”
“是。”
“哎呀呀！洛小姐大駕光臨，小的有失遠迎，恕罪！恕罪！”
說話的功夫，一陣急促而略帶哭腔的聲音陡然自後院傳來。
緊接著，一位相貌精明的中年男人，一路小跑地迎到近前，對洛凝語點頭哈腰，極盡諂媚之能事，而後故作難以置信的悲慟模樣，低聲問道：“洛小姐今日前來，可是府上……”
“呸呸呸！”洛凝語啐道，“我找你不是買棺材，而是打聽一個人。”
“哦！”掌櫃如釋重負般鬆了一口氣，展顏笑道，“無事便好！無事便好！不知洛小姐想打聽誰？”
“上等檀木，七尺三寸，黑漆金縫。除此之外，還有八寶壽衣、蟲魚衾、鬆木牌。”洛凝語一字一句地說道，“掌櫃的可有印象？”
“這……”
“一口上好的檀木棺材，寸木寸金。你這店裏一年半載也賣不出三五口，別說你不記得？”不等掌櫃開口，洛凝語別有深意地補充道，“我不妨坦白告訴你，買這口棺材的人得罪了賢王府，我爹指明找他。如果你不想惹禍上身，便實話實話，這口棺材究竟是何人所買？”
聞言，掌櫃的臉色驟變，瞬間換上一副義憤填膺的惱怒麵孔，嚷嚷道：“洛小姐息怒，您說的檀木棺材正是出自小店。那買主陰陽怪氣，一看就不像好人，真是反了他狗娘養的，竟敢得罪洛府主。您問！您隨便問！我說！我什麽都說！”
此言一出，洛凝語不禁與廖氏兄弟對視一眼，三人的眼中不約而同地湧現出一抹激動之色。
……