“沈老爺，丞相大人命你平息風波，你卻鬧出這麽大的動靜，簡直豈有此理！”
八月二十一，金陵城。
萬仙樓的雅間內，賈侍郎悲憤交加的斥責聲，已持續了整整一炷香的時間。
然而，沈東善卻對他的憤怒視而不見，充耳不聞。在兩個衣著單薄、柔若無骨的美豔女子嬌滴滴地服侍下，優哉遊哉地尋歡作樂。
此刻，魁七和馮天霸滿眼尷尬地站在一旁，望著神態截然不同的倆人，誰也不敢冒然插話。
“現在好了？天下人人都在忙著推舉什麽‘武林盟主’？”
賈侍郎怒火難消，坐立難安，在房中來迴踱步，同時伸手怒指著沈東善，訓斥道：“你可知，自己這次究竟捅出一個多大的婁子？你假傳聖旨，堂而皇之地向江湖草莽招安，如今就連皇上……”
言至於此，賈侍郎陡然將自己的聲音壓低幾分，同時雙手朝天，拱手敬拜，神情嚴肅地說道：“就連當今聖上，都在朝上問詢此事。樞密院的那群混賬東西，唯恐天下不亂，如今被他們抓住把柄，在皇上麵前參了丞相一本。你說，此事該如何收場？”
說罷，賈侍郎快步衝到沈東善麵前，一把將兩名女子推開，同時搶過沈東善手中的酒杯，怒聲道：“本官心急如焚，焦頭爛額，你竟然還有閑情逸致喝花酒？你已闖下彌天大禍，自己卻渾然不知，簡直可悲、可氣、可惡！”
看著心急如焚的賈侍郎，沈東善微微一笑，淡然道：“賈大人稍安勿躁，沈某雖然不才，但做事還是有些分寸的。隻不知……大人究竟是在替我擔心，還是在替自己擔心？”
“什麽意思？”賈侍郎臉色一變，沉聲道，“本官有何擔心？”
“別忘了，我在西京府招安時，所用的乃是賈大人的官印。”沈東善故作無辜地迴道，“若皇上追查此事，丞相大人必會找人頂罪。到那時，在下與賈大人似乎都逃不了幹係。”
“沈東善！你他媽敢害我？”
賈侍郎勃然大怒，五官猙獰，一把拽住沈東善的衣領，怒喝道：“話是你說的，官印也是你借的，假傳聖旨、冒名招安，都是你一個人的主意，休想拖我下水！”
見沈東善被人威脅，魁七的臉色登時一變，欲要上前，但卻被沈東善先一步揮手製止。
“是賈大人和丞相大人先將小人拖下水的。”麵對兇神惡煞的賈侍郎，沈東善處變不驚，淡笑道，“若不是你們逼我插手此事，我何至於出此下策？賈大人，我們是一條繩上的兩隻螞蚱，此時又何必兄弟鬩牆，自亂陣腳？恕沈某愚鈍，我實在想不明白，大人為何如此緊張？”
“擅用官印，假傳聖旨、冒充朝廷招安……”賈侍郎忿忿不平地說道，“隨便一條，都是滿門抄斬的死罪，我豈能不緊張？正因為你我是同一根繩上的兩隻螞蚱，所以我才會快馬加鞭地來金陵找你。”
“沈某所做的一切，皆是按照丞相大人的吩咐，何錯之有？”沈東善故作茫然地問道，“丞相大人命我平息風波，如今六大門派和四大世家已然罷兵言和，莫非丞相大人還不滿意？”
“你知道我在意的不是這件事。”賈侍郎推開沈東善，氣哼哼地坐到一旁，不悅道，“是後麵的事。”
沈東善一臉茫然，錯愕道：“後麵的事，我依舊是奉丞相之命，千方百計讓洛天瑾一統江湖……”
“奉丞相之命？”賈侍郎眼睛一瞪，嗆聲道，“丞相大人可沒讓你假傳聖旨，更沒讓你冒充朝廷招安。”
“大人可還記得，當日在棲霞寺內，我借你官印時所說的話？”沈東善反問道。
“什麽話？”
“我說自己已心生一策，並且這一策對江湖中人或有奇效。”沈東善提醒道，“當時，大人可是連想都不想，便欣然允諾。並且放言，隻要我能達成目的，無論做什麽事，盡可放開手腳，無所顧忌。難道大人忘了？”
聞言，賈侍郎不禁眉頭一皺，狐疑道：“當日你說對江湖中人有奇效的計策……就是‘招安’？”
“正是！”沈東善點頭道，“大人高居廟堂，對江湖中這些莽夫粗漢或許不甚了解，對付他們絕不能用直搗黃龍的方式，反而要旁敲側擊，引他們主動上鉤。當時，我若直接提出推舉武林盟主，他們勢必懷疑我別有用心，繼而相互猜忌，最終難以促成大事。江湖中人對朝廷一向敵視，所以我故意提出招安，他們勢必群雄激憤，一致反對。如此一來，反倒能讓他們放鬆對我的戒備和警惕，再加上蒙古人地不斷施壓，最後他們主動提出要推舉出一人，主持武林大局。如此一來，豈不是兩全其美？”
賈侍郎沉思片刻，遲疑道：“假傳聖旨暫且不提，單說推舉武林盟主一事，你又作何解釋？丞相大人的意思，是讓你幫洛天瑾一統武林，可你為何要搞出這麽多名堂？你可知道，眼下的江湖之中，人人蠢蠢欲動，但凡有點勢力的都想去爭他一爭。”
“賈大人，你太高看沈某了。”沈東善苦笑道，“沈某並非神仙，我在他們眼中更是一文不名。你以為我隻憑幾個金元寶，便能號令群雄？如果一統江湖如此簡單，沈某早已是武林盟主，又何必辛辛苦苦地到處做買賣？大人，欲收其人，必先收其心，你想讓洛天瑾執江湖牛耳，便要讓他名正言順地坐上武林盟主的寶座。唯有如此，才能令武林群雄心服口服。如若不然，就算朝廷封洛天瑾十個武林盟主，到頭來也隻是有名無實，又有何用？這些練武之人大都思想守舊，行事古板，脾氣更是十分古怪。他們若是不服，就算皇上駕到，也絕不會屈服。但若是服了，就算是個叫花子，也能讓他們死心塌地俯首稱臣，肝腦塗地。因此，洛天瑾唯有光明正大的成為武林盟主，才能實至名歸，一唿百應。”
“可此事要等一年之久……”
“丞相的大計已苦心經營十餘載，難道還在乎多等這一年嗎？”
“你又如何保證，一年之後洛天瑾一定能成為武林盟主？”
“依當下情形，最有可能登上武林盟主寶座的，無外乎兩個人。一是洛天瑾，二是金複羽。”沈東善沉吟道，“二人非但勢力龐大，而且深得人心，各自擁有一批實力不俗的擁躉。這些人加在一起，足已占據中原武林十之七八。至於其他人，在這二人麵前根本毫無招架之力，不足為懼。”
賈侍郎輕哼道：“丞相做事，一向勢在必得。如今二選其一，你又如何保障洛天瑾一定能打垮金複羽？”
“在下何德何能？豈能左右江湖大勢？”沈東善擺手道，“實不相瞞，沈某能做的事，如今都已做完。至於後麵的事，則該由丞相大人和賈大人……”
“什麽意思？”賈侍郎眉頭一挑，反問道，“你想讓我們出手，助洛天瑾一臂之力？”
“傳聞，金複羽乃金國皇族之後，我想朝廷應該不希望看到他上位。若讓金複羽成為武林盟主，難保他不會挑起內亂，伺機報複大宋。”
沈東善此言，宛若一記重錘，狠狠敲在賈侍郎心底，令其後背發寒，汗毛倒豎。
“你應該知道，丞相和我絕不會插手江湖之事，讓我們出手幫洛天瑾……絕對不可能！”
“賈大人不必多慮，莫要忘了洛天瑾是何許人？”沈東善安慰道，“他一定有辦法對付金複羽。眼下，賢王府的實力略勝金劍塢一籌，因此明年九月初九的武林盟主之爭，洛天瑾勝出的機會更大。當然，沈某也會竭盡所能，為洛天瑾提供方便。嗬嗬……”
“沈老爺，你這是在賭？”賈侍郎語氣苦澀地說道，“如今，你不止是拿自己的命在賭，更是拿著本官與丞相的命，甚至是大宋朝廷的生死存亡在賭。此時此刻，外邊不知有多少雙眼睛，在死死盯著這場賭局。這可是一場豪賭，萬一輸了……我們都要人頭落地……”
“人活一世，本來就是一場賭局。”沈東善笑道，“天下哪有那麽多十拿九穩的好事？敢賭，才有贏的機會。若不敢賭，唯有死路一條。”
“唉！”沈東善的話如苦口良藥，令賈侍郎無言以對，頓生百感千愁，無限唏噓。
“罷了！罷了！”
賈侍郎仿佛一下老了幾十歲，滿眼疲憊地朝沈東善揮了揮手，轉而招唿馮天霸，緩緩朝門外走去。
“沈老爺，既然事情緣由已經查清，本官迴去之後，自會在丞相麵前替你周旋。你，好自為之吧！告辭。”
望著賈侍郎憂心忡忡的背影，沈東善緩緩起身，寒暄道：“大人既然來了，何不在這萬仙樓中歇息幾日？近日，這裏又來了幾位國色天香的高麗美人……”
“沈老爺說笑了。事已至此，本官哪兒還有那種心思？還是早些迴去向丞相大人複命吧！唉……”
話音未落，賈侍郎在馮天霸和幾名護衛的陪同下，漸漸消失在沈東善的視野中。
望著空空蕩蕩的門口，沈東善的嘴角不禁揚起一抹狡黠的笑意。他輕輕揮手，招唿侯在一旁的兩名美豔女子，繼續陪他喝酒。
“老爺，洛天瑾不識時務，連一個小小的唐阿富都不肯交給我們，實在可恨！”魁七憤憤不平地嘟囔道，“可我們還要幫他奪取武林盟主，越想越憋屈。”
沈東善輕笑一聲，道：“洛天瑾是個好麵子的人，他不肯將唐阿富交給我，是怕日後有人在背後戳他的脊梁骨。此人虛偽自私，表裏不一。利用你時，稱兄道弟，無所不談。利用過後，則立即換上另一副嘴臉，不可輕信，更不可深交。”
“那丞相大人和賈大人這邊……”
“他們想器重洛天瑾，那是他們的事。”沈東善嗤笑道，“我之所以提出‘武林盟主’一事，其實是為了金蟬脫殼，兩不得罪。魁七，你還記得老爺的簽文嗎？”
“蘇秦掛印。”魁七脫口而出道。
“正是。”沈東善幽幽地說道，“蘇秦曾佩六國相印，八麵玲瓏，左右逢源。你說……他究竟是誰的人？”
“這……”
“他誰的人也不是！同樣，六國國君也從未真正將他當成自己人，皆是在利用他罷了。”沈東善解釋道，“老爺我正是如此，既是朝廷的說客，又是洛天瑾的幫手，同時還是金複羽的朋友。如今，他們都想利用我，自然與我推心置腹，可有朝一日他們大功告成，便會鳥盡弓藏，兔死狗烹，我又豈能不早作防備？水清無魚，人察無徒，因此有時候做人要學會裝糊塗，做事要懂得和稀泥。嗬嗬……先把這片江湖攪上一攪。畢竟，渾水才好摸魚嘛！”
“原來如此！”魁七恍然大悟道，“這一年的時間，不僅是留給洛天瑾和金複羽，同時也是留給老爺自己。”
“不久前，我與一位高麗商人談下一筆生意。聽他對我講述高麗的風土人情，甚是心動。有機會也想去見識見識，嗬嗬……”
“高麗？”魁七費解道，“一個彈丸之地，有什麽好去的？老爺能和他們做生意，已是抬舉他們！”
“現在先和高麗人談談生意，沒準日後我們會去高麗……做做生意。”
沈東善突然冒出一句莫名其妙的話，令魁七一愣，琢磨半天仍摸不著頭腦。
“老爺，我……”
“累了！”
不等魁七開口追問，沈東善卻淡淡地吐出兩個字。
聞言，魁七的臉色陡然一正，隨之迅速轉身，在一陣鶯鶯燕燕的嬉笑聲中，快步離開了廂房。
……
八月二十一，金陵城。
萬仙樓的雅間內，賈侍郎悲憤交加的斥責聲，已持續了整整一炷香的時間。
然而，沈東善卻對他的憤怒視而不見，充耳不聞。在兩個衣著單薄、柔若無骨的美豔女子嬌滴滴地服侍下，優哉遊哉地尋歡作樂。
此刻，魁七和馮天霸滿眼尷尬地站在一旁，望著神態截然不同的倆人，誰也不敢冒然插話。
“現在好了？天下人人都在忙著推舉什麽‘武林盟主’？”
賈侍郎怒火難消，坐立難安，在房中來迴踱步，同時伸手怒指著沈東善，訓斥道：“你可知，自己這次究竟捅出一個多大的婁子？你假傳聖旨，堂而皇之地向江湖草莽招安，如今就連皇上……”
言至於此，賈侍郎陡然將自己的聲音壓低幾分，同時雙手朝天，拱手敬拜，神情嚴肅地說道：“就連當今聖上，都在朝上問詢此事。樞密院的那群混賬東西，唯恐天下不亂，如今被他們抓住把柄，在皇上麵前參了丞相一本。你說，此事該如何收場？”
說罷，賈侍郎快步衝到沈東善麵前，一把將兩名女子推開，同時搶過沈東善手中的酒杯，怒聲道：“本官心急如焚，焦頭爛額，你竟然還有閑情逸致喝花酒？你已闖下彌天大禍，自己卻渾然不知，簡直可悲、可氣、可惡！”
看著心急如焚的賈侍郎，沈東善微微一笑，淡然道：“賈大人稍安勿躁，沈某雖然不才，但做事還是有些分寸的。隻不知……大人究竟是在替我擔心，還是在替自己擔心？”
“什麽意思？”賈侍郎臉色一變，沉聲道，“本官有何擔心？”
“別忘了，我在西京府招安時，所用的乃是賈大人的官印。”沈東善故作無辜地迴道，“若皇上追查此事，丞相大人必會找人頂罪。到那時，在下與賈大人似乎都逃不了幹係。”
“沈東善！你他媽敢害我？”
賈侍郎勃然大怒，五官猙獰，一把拽住沈東善的衣領，怒喝道：“話是你說的，官印也是你借的，假傳聖旨、冒名招安，都是你一個人的主意，休想拖我下水！”
見沈東善被人威脅，魁七的臉色登時一變，欲要上前，但卻被沈東善先一步揮手製止。
“是賈大人和丞相大人先將小人拖下水的。”麵對兇神惡煞的賈侍郎，沈東善處變不驚，淡笑道，“若不是你們逼我插手此事，我何至於出此下策？賈大人，我們是一條繩上的兩隻螞蚱，此時又何必兄弟鬩牆，自亂陣腳？恕沈某愚鈍，我實在想不明白，大人為何如此緊張？”
“擅用官印，假傳聖旨、冒充朝廷招安……”賈侍郎忿忿不平地說道，“隨便一條，都是滿門抄斬的死罪，我豈能不緊張？正因為你我是同一根繩上的兩隻螞蚱，所以我才會快馬加鞭地來金陵找你。”
“沈某所做的一切，皆是按照丞相大人的吩咐，何錯之有？”沈東善故作茫然地問道，“丞相大人命我平息風波，如今六大門派和四大世家已然罷兵言和，莫非丞相大人還不滿意？”
“你知道我在意的不是這件事。”賈侍郎推開沈東善，氣哼哼地坐到一旁，不悅道，“是後麵的事。”
沈東善一臉茫然，錯愕道：“後麵的事，我依舊是奉丞相之命，千方百計讓洛天瑾一統江湖……”
“奉丞相之命？”賈侍郎眼睛一瞪，嗆聲道，“丞相大人可沒讓你假傳聖旨，更沒讓你冒充朝廷招安。”
“大人可還記得，當日在棲霞寺內，我借你官印時所說的話？”沈東善反問道。
“什麽話？”
“我說自己已心生一策，並且這一策對江湖中人或有奇效。”沈東善提醒道，“當時，大人可是連想都不想，便欣然允諾。並且放言，隻要我能達成目的，無論做什麽事，盡可放開手腳，無所顧忌。難道大人忘了？”
聞言，賈侍郎不禁眉頭一皺，狐疑道：“當日你說對江湖中人有奇效的計策……就是‘招安’？”
“正是！”沈東善點頭道，“大人高居廟堂，對江湖中這些莽夫粗漢或許不甚了解，對付他們絕不能用直搗黃龍的方式，反而要旁敲側擊，引他們主動上鉤。當時，我若直接提出推舉武林盟主，他們勢必懷疑我別有用心，繼而相互猜忌，最終難以促成大事。江湖中人對朝廷一向敵視，所以我故意提出招安，他們勢必群雄激憤，一致反對。如此一來，反倒能讓他們放鬆對我的戒備和警惕，再加上蒙古人地不斷施壓，最後他們主動提出要推舉出一人，主持武林大局。如此一來，豈不是兩全其美？”
賈侍郎沉思片刻，遲疑道：“假傳聖旨暫且不提，單說推舉武林盟主一事，你又作何解釋？丞相大人的意思，是讓你幫洛天瑾一統武林，可你為何要搞出這麽多名堂？你可知道，眼下的江湖之中，人人蠢蠢欲動，但凡有點勢力的都想去爭他一爭。”
“賈大人，你太高看沈某了。”沈東善苦笑道，“沈某並非神仙，我在他們眼中更是一文不名。你以為我隻憑幾個金元寶，便能號令群雄？如果一統江湖如此簡單，沈某早已是武林盟主，又何必辛辛苦苦地到處做買賣？大人，欲收其人，必先收其心，你想讓洛天瑾執江湖牛耳，便要讓他名正言順地坐上武林盟主的寶座。唯有如此，才能令武林群雄心服口服。如若不然，就算朝廷封洛天瑾十個武林盟主，到頭來也隻是有名無實，又有何用？這些練武之人大都思想守舊，行事古板，脾氣更是十分古怪。他們若是不服，就算皇上駕到，也絕不會屈服。但若是服了，就算是個叫花子，也能讓他們死心塌地俯首稱臣，肝腦塗地。因此，洛天瑾唯有光明正大的成為武林盟主，才能實至名歸，一唿百應。”
“可此事要等一年之久……”
“丞相的大計已苦心經營十餘載，難道還在乎多等這一年嗎？”
“你又如何保證，一年之後洛天瑾一定能成為武林盟主？”
“依當下情形，最有可能登上武林盟主寶座的，無外乎兩個人。一是洛天瑾，二是金複羽。”沈東善沉吟道，“二人非但勢力龐大，而且深得人心，各自擁有一批實力不俗的擁躉。這些人加在一起，足已占據中原武林十之七八。至於其他人，在這二人麵前根本毫無招架之力，不足為懼。”
賈侍郎輕哼道：“丞相做事，一向勢在必得。如今二選其一，你又如何保障洛天瑾一定能打垮金複羽？”
“在下何德何能？豈能左右江湖大勢？”沈東善擺手道，“實不相瞞，沈某能做的事，如今都已做完。至於後麵的事，則該由丞相大人和賈大人……”
“什麽意思？”賈侍郎眉頭一挑，反問道，“你想讓我們出手，助洛天瑾一臂之力？”
“傳聞，金複羽乃金國皇族之後，我想朝廷應該不希望看到他上位。若讓金複羽成為武林盟主，難保他不會挑起內亂，伺機報複大宋。”
沈東善此言，宛若一記重錘，狠狠敲在賈侍郎心底，令其後背發寒，汗毛倒豎。
“你應該知道，丞相和我絕不會插手江湖之事，讓我們出手幫洛天瑾……絕對不可能！”
“賈大人不必多慮，莫要忘了洛天瑾是何許人？”沈東善安慰道，“他一定有辦法對付金複羽。眼下，賢王府的實力略勝金劍塢一籌，因此明年九月初九的武林盟主之爭，洛天瑾勝出的機會更大。當然，沈某也會竭盡所能，為洛天瑾提供方便。嗬嗬……”
“沈老爺，你這是在賭？”賈侍郎語氣苦澀地說道，“如今，你不止是拿自己的命在賭，更是拿著本官與丞相的命，甚至是大宋朝廷的生死存亡在賭。此時此刻，外邊不知有多少雙眼睛，在死死盯著這場賭局。這可是一場豪賭，萬一輸了……我們都要人頭落地……”
“人活一世，本來就是一場賭局。”沈東善笑道，“天下哪有那麽多十拿九穩的好事？敢賭，才有贏的機會。若不敢賭，唯有死路一條。”
“唉！”沈東善的話如苦口良藥，令賈侍郎無言以對，頓生百感千愁，無限唏噓。
“罷了！罷了！”
賈侍郎仿佛一下老了幾十歲，滿眼疲憊地朝沈東善揮了揮手，轉而招唿馮天霸，緩緩朝門外走去。
“沈老爺，既然事情緣由已經查清，本官迴去之後，自會在丞相麵前替你周旋。你，好自為之吧！告辭。”
望著賈侍郎憂心忡忡的背影，沈東善緩緩起身，寒暄道：“大人既然來了，何不在這萬仙樓中歇息幾日？近日，這裏又來了幾位國色天香的高麗美人……”
“沈老爺說笑了。事已至此，本官哪兒還有那種心思？還是早些迴去向丞相大人複命吧！唉……”
話音未落，賈侍郎在馮天霸和幾名護衛的陪同下，漸漸消失在沈東善的視野中。
望著空空蕩蕩的門口，沈東善的嘴角不禁揚起一抹狡黠的笑意。他輕輕揮手，招唿侯在一旁的兩名美豔女子，繼續陪他喝酒。
“老爺，洛天瑾不識時務，連一個小小的唐阿富都不肯交給我們，實在可恨！”魁七憤憤不平地嘟囔道，“可我們還要幫他奪取武林盟主，越想越憋屈。”
沈東善輕笑一聲，道：“洛天瑾是個好麵子的人，他不肯將唐阿富交給我，是怕日後有人在背後戳他的脊梁骨。此人虛偽自私，表裏不一。利用你時，稱兄道弟，無所不談。利用過後，則立即換上另一副嘴臉，不可輕信，更不可深交。”
“那丞相大人和賈大人這邊……”
“他們想器重洛天瑾，那是他們的事。”沈東善嗤笑道，“我之所以提出‘武林盟主’一事，其實是為了金蟬脫殼，兩不得罪。魁七，你還記得老爺的簽文嗎？”
“蘇秦掛印。”魁七脫口而出道。
“正是。”沈東善幽幽地說道，“蘇秦曾佩六國相印，八麵玲瓏，左右逢源。你說……他究竟是誰的人？”
“這……”
“他誰的人也不是！同樣，六國國君也從未真正將他當成自己人，皆是在利用他罷了。”沈東善解釋道，“老爺我正是如此，既是朝廷的說客，又是洛天瑾的幫手，同時還是金複羽的朋友。如今，他們都想利用我，自然與我推心置腹，可有朝一日他們大功告成，便會鳥盡弓藏，兔死狗烹，我又豈能不早作防備？水清無魚，人察無徒，因此有時候做人要學會裝糊塗，做事要懂得和稀泥。嗬嗬……先把這片江湖攪上一攪。畢竟，渾水才好摸魚嘛！”
“原來如此！”魁七恍然大悟道，“這一年的時間，不僅是留給洛天瑾和金複羽，同時也是留給老爺自己。”
“不久前，我與一位高麗商人談下一筆生意。聽他對我講述高麗的風土人情，甚是心動。有機會也想去見識見識，嗬嗬……”
“高麗？”魁七費解道，“一個彈丸之地，有什麽好去的？老爺能和他們做生意，已是抬舉他們！”
“現在先和高麗人談談生意，沒準日後我們會去高麗……做做生意。”
沈東善突然冒出一句莫名其妙的話，令魁七一愣，琢磨半天仍摸不著頭腦。
“老爺，我……”
“累了！”
不等魁七開口追問，沈東善卻淡淡地吐出兩個字。
聞言，魁七的臉色陡然一正，隨之迅速轉身，在一陣鶯鶯燕燕的嬉笑聲中，快步離開了廂房。
……