“朕知道東廠和錦衣衛人手不足,可這件事必須現在就去做。”


    朱慈烺頓了一頓,繼續說道:“朕不管你們用什麽方法,必須在十日之內查清南京官員的財產。”


    朱慈烺不是崇禎,他當然知道這些‘國家棟梁’們家財萬貫,富可敵國。當初崇禎帝號召京師官員捐獻銀兩助軍,結果這些股肱重臣一個個開始在殿上哭窮。帶頭哭窮的就有朱慈烺的便宜外公周奎。這廝原本隻是一個街頭的算命人,因為女兒選入信王府,後來改立皇後從而飛黃騰達,被封嘉定伯。可以說周奎的一切都是皇帝賜予的。可這廝不但不思報恩,在闖賊兵臨城下之際,竟然還惦記著自己那點私財。


    崇禎派太監徐高去周奎府上,希望周奎能夠捐多點,起個帶頭作用。但周奎一上來就哭窮,表示最多隻能捐獻一萬兩銀子。


    後來周皇後看不下去了,掏出自己攢的五千兩銀子,叫父親一並捐出去。


    可笑的是周奎拿了這筆錢,並沒有如數捐出,而是扣下了兩千兩隻捐出了其中三千兩。


    國丈都如此,其餘朝臣的情況可想而知。內閣首輔魏藻德,隻捐了區區五百兩,大太監王之心隻捐了一萬兩。


    這些人心中怎麽想的朱慈烺當然知道。他們認為反正天下是朱家的,憑什麽為了你們朱家的皇位讓我們捐錢?


    可惜這些人還是失算了,北京城破後,李自成開始在城中大肆追贓,包括魏藻德在內的大明‘股肱之臣’都在追贓之列。這些官員家中被查出幾十、上百萬兩銀子,他們不肯捐錢給明軍發軍餉,最後卻白白便宜了闖賊,落得個身死抄家的下場,真是諷刺。


    正是因為朱慈烺知道這些內情,他才準備叫錦衣衛和東廠去清查這些官員的財產。


    合法的財產自然受到保護,但貪汙所得絕對要讓他們盡數吐出來。


    朱慈烺可不是崇禎,不會由著這些官員蒙騙。


    “皇爺、陛下放心,奴婢、臣一定會按時查清這些官員的資產。”


    劉傳宗和趙信一齊說道。


    “除此之外,朕還要你們辦一件事。朕準備在大明各地征收礦稅。”


    朱慈烺見二人並不驚訝便繼續說道:“神宗時派內監赴金礦、銅礦征稅,遭到朝臣反對。他們的理由是天子不得與民爭利。乍一聽起來很有道理。可神宗為何還要不顧群臣反對征收礦稅呢?”


    朱慈烺並不等二人迴答,自顧自的說道;“因為朝廷沒錢。太祖皇帝定下祖製,三十稅一。不管是田稅還是商稅都是這個數。若是土地都掌握在普通百姓手中也就罷了,可大明立國近三百年,土地都被那些讀書人兼並了。這天下十有其九的土地都集中在這些人手中,有時朕都懷疑這個天下究竟是誰的。”


    說到這裏朱慈烺長歎了一聲。


    作為前世明史專家,他當然明白明朝的問題出在了哪裏。土地問題絕對是最要命的。普通百姓們為了免稅,便把土地投獻到有功名的讀書人名下。久而久之,他們都成了佃農,若是豐年還好,遇到災年很可能就要賣妻賣子了。


    當然這個問題的惡化還因為一條鞭法。征收銀兩代替征糧導致中央朝廷的糧庫裏沒糧。遇到荒年,奸商們囤貨居奇,把糧價抬到一個很高的程度,朝廷便是想要買糧賑濟也心有餘而力不足。這才導致明末農民起義四起。


    “奴婢、臣該死。”


    劉傳宗和趙信齊齊將頭埋了下去。


    主辱臣死,既然天子說出這種話來,他二人現在能做的也隻有匍匐在地,主動請罪了。


    “罪不在你們。”朱慈烺搖了搖頭道:“朕現在也動不了田稅,所以隻能先在商稅上進行改動。收礦稅隻是第一步,之後還要整合各式雜稅,按照階梯綜合征收。朕管它叫階梯稅。”


    “皇爺,這階梯稅怎麽個收法?”


    劉傳宗顯然對這個名詞沒有任何概念,訕訕的問道。


    “很簡單,收入越高,交的稅越高。窮人少交稅或不交稅,富人多交稅。”


    朱慈烺原本的設想是在全國各行業推廣階梯稅,但現在看來還不行。至少田稅不能這麽收,要不然不用滿清南下,整個縉紳集團內部就能把朱慈烺吃了。要想做這點必須得等朱慈烺掌握了絕對權力,穩固控製軍隊後。


    現在他也隻能先拿商賈開刀了。


    “窮人少交稅,富人多交稅。皇爺聖明啊。”


    劉傳宗這句話倒不是完全拍馬屁,而是有感而發。現在的大明朝完全就是富人少交稅或者不交稅,沉重的賦稅完全壓在了窮苦百姓身上。要是皇爺真能改變這一現狀,那大明是完全有希望中興的。


    “這件事朕還會和諸位臣公商議,但在此之前,朕希望你們拿到朝臣們的資產明細。”


    朱慈烺把話說得這麽明白,劉傳宗和趙信自然不會再有任何的疑惑。


    看來陛下是想借此威脅朝中諸臣,與他們做交易啊。至少陛下降旨改革商稅時諸臣不會反對。


    “陛下、皇爺放心,臣、奴婢一定把這差事辦好!”


    “恩,退下吧。”


    朱慈烺擺了擺手,有些疲憊的說道。


    ......


    ......


    京師。


    多爾袞端坐在皇極殿的龍椅上,俯瞰著殿中的八旗旗主。


    自打皇太極死後,他曾無數次想過取而代之。


    但八旗內部的反應十分強烈。尤其是兩黃旗,他們堅決要求尊奉皇太極之子為帝。兩紅旗、兩藍旗雖然沒有敵視自己,但讓他們支持自己登上帝位是絕不可能的。


    僅僅靠兩白旗的支持,多爾袞肯定不能服眾。要是他執意登基,肯定會引起八旗內部的火並,導致滿洲八旗實力大損。這也是多爾袞不願意看到的。


    所以他最後接受了妥協,成為了攝政王,扶持福林登上大清皇帝的寶座。


    多爾袞繼續奉行著皇太極的政策,拉攏蒙古各部,打壓朝鮮。在他看來,與明朝的對峙至少還要持續幾十年。誰知道明朝內部出現了問題,李自成一股腦打下了北京,崇禎自縊煤山。之後吳三桂降而複叛,李自成揮師山海關,吳三桂無奈之下向大清求援,多爾袞便趁機率八旗入關,並順勢進駐北京,接管了明朝畿輔、河南的勢力。


    這一切發生的太快,簡直就和夢一樣。


    ......


    ......


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