自打入了冬月,這臨安城內便益發熱鬧起來,江清波每日隻見得街上的車馬日益華美,行人服飾也日益花哨,這城內外的廟觀、嶽爺爺墓處燒香的人也日漸多了。


    這一日他正在同房東女婿陳大郎吃酒,想打聽這使隊的消息,便慢慢套了些消息,後又問道:“這眼見就要歲末了,我見大郎怎益發忙碌起來,可是近日裏金人又來生事了?”


    陳大郎正在聽邊上棚子裏的戲子唱曲,聽到江清波問他,便說:“這卻不是,今年間與金廷的往來文書,樞密院並太常寺自上個月就已批複完了。隻是這眼下冬節就要到了,國信所須得準備團拜,可現在有一小半人還在使隊裏,這卻要催促他們趕在節前迴來。大哥冬節若是沒處去,不若來兄弟家耍子?”


    江某人聽了一拍腦門,這日子過糊塗了,冬至就要到了。


    “天時人事日相催,冬至陽生春又來。”


    後世有句話叫冬至大如年,江清波一開始還想著除夕春節才是大日子,卻忘了在這宋朝冬至可比過年還重要。蓋因這是祭天的日子,不論是官是民都會在這日子裏換新衣,擺酒宴,祭先祖,相互祝賀。就是再窮的人家,也要去尋親友借貸來過好這個節,往往到了春節時就更沒錢過日子了,所以又有個“肥冬瘦年”的說法。


    朝廷在冬至時會放三天大假,提前半個月就會忙碌準備起來。店鋪也會罷市三天,而且平時衙門對民間賭博管製甚嚴格,敢在明麵上賭錢的動則罰金,重的還要刺配,唯有冬至這三天允許賭博,上到官員下到百姓都可以縱情聲色。


    而且今年不比往年,按常規來說官家即位之後是三年一大祭,官家祭祀是大禮儀,今年原本不是大祭的年頭,但今年是新曆法統天曆頒布的第一年,因此也需要搭設祭壇出城祭天。


    仔細算算錢道望迴來也就是四五天左右的事,可是這冬至期間的大假倒是會對他的情報收集有些影響。原因很簡單,家家都放假關門了,丐幫子弟這一群叫花子四處向哪去打聽?


    看來自己迴頭需要多抓緊些安排,當下便別了陳大郎向家走去,剛入了坊門便見一個小女孩拿著風車飛奔過來,口裏叫道:“江大伯你迴來啦。”小院門前坐著一人正在曬太陽,正是曲靈峰父女。


    為何曲三父女也來了江清波處?這卻要將話向前說了。


    三日前的早晨,曲靈峰正在店內緩步行走,隻見他雙足各綁著一個沙袋,行動時不再單憑雙杖,而是盡力讓腿腳多做運動,畢竟受傷已久,兩柱香的時分額頭就冒出了一層汗。


    自打嘉興迴來之後,每日裏他都按照江清波給的法子用藥鍛煉,一些時日下來已覺雙腿靈便了一些,心中自是欣喜。正待多走幾步,卻聽得店外又不少騾馬聲,出門一看乃是來了一隊行走的客商。


    這群客商約有十七八人,當下將這店裏四五張桌子坐的是滿滿當當,曲靈峰每張桌子上放了些小菜,又打了幾壺酒,便又坐在店前看著遠處那濤濤江水。


    客商當中有一個貌似賬房先生的人物,喝了兩口便開始催促眾人趕路,車夫伴當覺得剛剛坐下尚未休息,這便要走,心中隻是不樂意,便諸般推脫,七嘴八舌說道:“我等剛到了臨安府沒多久,先生你就催著轉迴,竟是連一日都未待慢,現今剛剛坐下邊又是要走,怎得便如此著急。”


    賬房先生說道:“你們這些夯貨卻知道什麽?咱家的買賣是依托在前文華殿學士周老大人家的,這周老大人如今致仕迴了建康府老家,但是朝中的門生故弟仍在,他老人家平日裏素喜好丹青之物,而今臨安官家將幾幅宮藏的字畫寶貝放了出來修繕,如此大好的消息,一旦早日迴報老大人,他老人家必定會前來臨安一觀,到時候卻少不得你我的賞賜,卻在此耽擱作甚?”


    曲三是個耳目靈敏的主,聽了宮藏的字畫當下就留心了幾分。


    當中一個伴當依舊不服,說道:“老大人往日裏見的字畫還少了?有甚要緊”


    賬房先生聽他頂嘴,怒了起來,抓起馬鞭便抽了過去,說道:“你卻懂個鳥,不說別的,這幾幅丹青中便有那唐時名家吳道子的‘天王送子圖’,至今已傳了幾百年了,但凡粗通文墨之輩豈有不知道的?老大人此生見得字畫再多,這般精品幾曾見得?”


    眾伴當馬夫見他兇橫,又知道此人平日裏是個仗勢欺人的性子,隻得悻悻收拾繼續趕路。


    曲靈峰前後往來皇宮多次,雖然所獲甚多,但這等精品尚是少見。以往每次都是尋那看護不慎周密的樓閣竊取,饒是如此數月之前還被發現一次,更是被三名侍衛一直追到了村西樹林。


    幸好被他除了,並未留下其他耳目,否則這附近州縣早就開始抓捕持雙杖的賊人了,因此那次之後他隻尋著一次機會盜了兩三件古玩。本待歇手,這次聽得有珍品如“天王送子圖”這樣的傳世之物,卻是動了心思。


    他卻不知這消息乃是那鄧巍與石彥明一首策劃傳將出來的。石鄧二人將方略報給了官家之後,恰好這冬節祭天之事將臨,官家這便下了旨,將相幹物事放了下來,並傳言朝中,說道祭天之時需攜這些丹青一並祭祖,須得好生修繕供養。


    原本石鄧二人以為消息放了出去,總歸幾日之內這賊人不來偷盜也必來打探,他們卻不知曲三根本不在臨安府內,而在這個小村當中,平日就算有南來北往的行商,卻也未必帶得到他耳中,哪裏會知曉。


    因此直到幾乎滿臨安府的文人墨客都知道了,這曲三依然不知,直到這個商隊路過,方才把消息傳了過來。曲三正在思量何時再走上一遭,遠遠的卻瞧見江清波來了。


    江清波見他正坐著發呆,心想不知道曲靈峰使用他的“秘方”有無效果,便先問道:“曲兄弟這些時日可感覺有不妥之處?”


    曲三連忙拄著杖迎上去搶先作揖道:“這卻多虧了大哥的法子,而今離行走尚早,但這雙腿已不若前日那般無力。”


    江清波也頗為欣慰,扶著曲三迴到店中,二人坐了下來。


    曲三見他眉宇間似有愁色,便問:“我見大哥似乎有心事?卻是為何發愁?”


    江清波搖了搖頭,說道:“此事有些難開口,但愚兄此次前來確是有事向兄弟打聽的。”


    曲靈峰聽了心中有點不快,心想我身受你的大恩,何事至於那麽難說?便說道:“大哥若是見外了,這治腿的方子我便不用了。”


    江清波連忙攔住勸慰了兩句說自己別無他意,然後開口說道:“愚兄正在尋一個人,原本沒什麽眉目頭緒,後來想起賢弟師門與此人師門有些交情,或許賢弟見過此人,因此便來打聽。”


    “哦?不知大哥在尋的是何人?”曲三聽到和他師門相關也有些好奇。


    “實不相瞞,愚兄有一件物事乃是家傳的,後因兵亂失落了。後來有人曾與我說道在全真門下長春子丘道長處見過,不知兄弟與這丘道長是否相識?”


    曲靈峰一聽江清波是在找丘處機,心知此事有些麻煩,說道:“重陽真人的弟子我確有相識的,不過卻是丹陽子馬鈺道長和玉陽子王處一這二位,還是當年家師他老人家華山論劍之時我隨同前往,在華山之巔見的。後來重陽真人仙逝之後,聞聽他門下七子各自行走傳道,卻並未在一起。”


    江清波皺皺眉頭,說道:“我卻聽聞這丘道長平時嫉惡如仇,前日托丐幫朋友打聽,說丘道長在追尋一個出使金國的奸賊,不日裏將來到臨安。愚兄想尋他問問那家傳物事可在他手上,但聞言此人脾氣甚為火爆,原本指望兄弟若與他相識便可說上話,現在既非故人,自然不能讓兄弟露了身份,這便如何是好。”


    曲三心中卻想我這正打算去臨安看看有無機會將那幾幅丹青偷來呢,江大哥那裏倒是可以落個腳,大哥與我有恩,這找丘處機的事也不是什麽麻煩事,就是問問東西在不在,幫著大哥做個護陣也好啊。


    這便說道:“大哥卻是不必擔心,小弟便隨大哥迴臨安一段時日便是了,我雖身有殘疾,畢竟武功尚在,若是尋了丘道長蹤跡,小弟來打探卻遠比大哥方便。”


    江清波聽了大是高興,說道:“這便麻煩賢弟了,賢弟可帶著侄女同去愚兄處,這酒肆便先關上數日,也隻當帶侄女去臨安城中遊玩一番。”


    曲三便從村中喚來傻姑,傻姑一聽要去臨安城裏玩,喜的歡蹦亂跳,父女二人這便鎖了門戶,也未告訴郭楊二人,隨著江清波進了臨安。

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