這一刻,鄭芝龍的心裏再也升不起一點的反抗念頭,身體猶如被抽掉了全部的氣力,整個人變得無精打采起來,渾身乏力,那種屬於海上霸主的氣勢越來越淡,越來越更像一個大明的海防遊擊將領。


    忽然間,眸子裏的精芒明滅不定過後,轉瞬即逝,鄭芝龍的神色忽然變得輕鬆了起來,就好像想通了什麽,心情格外的舒暢,心中還是念念有詞,暗自嘀咕,正在自我安慰。


    “算了,算了,就這樣吧,以目前的這種形式,朝廷對東南沿海越來越重視,水師的裝備越來越先進,大型戰船也正在建造,還有許多的炮台也在興建,即便是順利的返迴海上,即便是鄭家水師全身而退,恐怕以後的生活也會越來越難過。”


    “那些洋人相繼與朝廷交好,以他們對於那些商品的渴望程度,要想在開放的碼頭進行正常的貿易往來,就不可能不賣朝廷的麵子,更加不可能像過去那般,大力支持海盜。”


    “既然這樣,還不如早一點接受朝廷的招撫,還不如老老實實地當一個水師將領,如果等到東南的大明水師真正強大起來,恐怕已經是為時已晚,朝廷不可能會再開出像現在這般優渥的招撫條件。”


    ......


    一時間,想通了這些的鄭芝龍,反而變得老實起來,不再有那些小心思,懂什麽歪腦筋兒,以官府之名,壯大自己。


    形勢比人強,不外如此。


    爪哇島,巴達維亞城....


    同時,這裏也是荷蘭東印度公司大帝國的總部,是荷蘭統治整個爪哇島,乃至於整個東印度群島殖民地的基礎所在。


    此時,在巴達維亞城的市政廳的會議室之中,現任荷蘭東印度公司的總督簡·皮特斯佐恩·科恩,正在與十幾位董事開會,商議著事情。


    “各位董事,對於福爾摩沙(台灣)長官彼得·奴易茲的決定,我是懷著非常讚同的態度,甚至於是非常的支持,答應中國朝廷的要求,公平地進行貿易往來,而不附加其他外交條件,比如中國的海軍不得在這一帶的海域通行等等,明朝不僅不會答應,根本就沒有必要......”


    然而,科恩還未說完,就有董事提出了質疑。


    “可是,科恩總督,一旦如此的話,明朝海軍也就有了正常的理由,可以在這片海域自由航行,這樣的話,咱們的海軍不僅時刻要防著葡萄牙、西班牙、英國等國家的艦隊,還增加了來自於明朝海軍的威脅。”


    “不不...這位董事,你過於抬舉明朝海軍了。”


    科恩滿臉的笑意,對於董事近乎於無禮而粗魯地打斷自己的講話,隻是淡淡一笑,突兀的來了這麽一句,話裏滿是輕蔑之意,進而頗為強勢地繼續說道:“先不說現在大明朝已經是自顧不暇,被其他外敵牽絆住,而那所謂的‘大明水師’,不過是一些破船小舟,在本督看來,更像是一群海上捕魚的漁夫。”


    “哈哈....”


    周圍一片哄笑,會議室的氣氛頓時高漲起來,變得輕鬆而愉快。


    然而,還是那名荷蘭東印度公司的董事,他並沒有笑,臉上依舊是那副平靜的樣子,在其他董事哄笑的有一些嘈雜的氛圍之中,卻是淡淡地予以了迴應。


    “科恩總督,不可否認,你說得這些十分正確,如今的大明水師不值一提,毫無戰力可言,就連他們近海的海盜也打不過。”


    說話之間,這名董事的神情越來越認真,越來越鄭重,似乎是不滿會議室的雜音,聲音忽然拔高了幾分,目光鄙視著科恩。


    “可是,未來呢?科恩總督,你能夠保證,未來的大明水師,隨著明朝逐漸開放海禁,他們的海軍不會恢複到鄭和時期的那般強大?到了那個時候,咱們還能像現在這般輕視大明海軍嗎?”


    麵對如此強勢的逼問,科恩默然了,其他的董事也停止了喧囂,不再哄笑,會議室裏開始彌漫一股暮氣沉沉的緊張氣氛,誰也無法做出這樣的保證,尤其還是一件未來的事情。


    片刻之後,科恩臉上的那股嘲弄之色早已消失不見,卻而代之的是,一臉的凝重,緩緩吐出一句話:“菲斯曼董事,我明白你的意思,你的擔心也是無可厚非,沒有什麽不對的。”


    語氣一頓,科恩的身上再次散發出那種強勢而好不相讓的氣勢,話題一轉:“可是,這又與彼得·奴易茲答應大明進行貿易的條件,有何關聯呢?”


    菲斯曼董事張口欲言,就要反駁,卻被科恩頗為強勢地阻止了,語氣顯得是那麽的冷漠。


    “菲斯曼董事,請聽我把話說完,如有異議,請稍後再講。”


    “好吧,科恩總督,您請講....”


    見對方的態度不再那麽的咄咄逼人,變得客氣了許多,科恩也沒有立即講話,而是沉吟了一下,像是在組織語言,片刻之後,在眾多董事期待的目光之中,這才緩緩張開口。


    “各位董事,我不僅是東印度公司的總督,同時,還是一名海軍將領,荷蘭海軍艦隊在東印度地區的總司令,作為一名海軍統帥,我本人認為,麵對很有可能日益強大起來的敵人,能做的事情,隻有兩點。”


    “其一,就是在敵人變得強大的過程中,盡可能地設置障礙,盡可能地拖延對方的成長時間;其二,就是強大自己,唯有始終堅持這一點,方能讓咱們荷蘭海軍立於不敗之地,能夠隨時應對來自於各個方向的敵人。”


    會議室裏一片寂靜,每個人聽得都很入神,看到如此情景,科恩的眉宇間縈繞著幾分得意,神色緩和了許多。


    “而且,對於咱們的而言,如今的荷蘭東印度公司,所麵臨的緊要之務,不是預防隨時都有可能強大起來的大明海軍,而是加強巴達維亞城以及周邊的建設。”


    這個時候,作為市參議會主席的漢斯·普特曼斯,鄭重地一點頭,緊跟著接話道:“不錯,如今之計,緊要之物,就是盡可能地從非洲東岸、印度和錫蘭運送勞工,建造與完善巴達維亞城。”


    說到這裏,漢斯·普特曼斯的語氣一頓,似乎想到了什麽,麵露凝重之色,眉宇間夾雜著一絲若有若無的憂慮,轉而拋出了令其他人為之緊張的話題,使得氣氛為之一滯,眾人的心情愈發的沉重起來。

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