固原州城內,三邊總督府....


    崇禎剛剛用過早飯,這個時候,冷曉磊自外麵走了進來,手裏拿著一份報紙,邊走邊說道:“皇上,這是大明日報今天的早報,乃是錦衣衛從京城八百裏加急,連夜送來的。”


    崇禎的反應很是平靜,近乎於漠然,就像是習以為常一般,伸手接過了早報,旁邊的田秀英一挪身子,湊了上來,也跟著瀏覽起來。


    “皇上,這個毛羽健和劉懋的筆鋒可真夠犀利的,嘴也真夠毒的,將驛站批評的幾乎是一無是處,儼然成了民害,天下的一大毒瘤,按照他們向報社投稿內容,這種說法,從此來看,他們已經不僅僅是想要精簡驛站,大有裁撤所有驛站的意思,想要鬧得更大一些,一副唯恐天下不亂的樣子。”


    說到激動之處,田秀英在上麵指了指,劃過幾個句子,更是說道:“什麽天下州縣困於驛站的約十之七八,驛站用於公務的僅十分之二,用於私事的十分之八,就算是果真如此,也不該是驛站的原因啊,應該是負責人和相關官員的責任才是,怎麽將全部的責任都推到了驛站的身上?臣妾不明白,這是什麽道理?”


    雖然隻是隻言片語,但是,坐在下方的三邊總督洪承疇和巡撫孫傳庭卻是聽得明明白白,已經是洞悉一切,忍不住地彼此對視一眼,都能從對方的神色中看出絲絲著急之意。


    崇禎剛剛看完報紙,孫傳庭按耐不住心裏的那份著急,連忙說道:“皇上,驛站可以精簡,但不能裁撤啊~!否則的話,朝廷無異於自遮耳目,不利於快速而有效地了解地方民情。”


    “哦~孫傳庭,說說你的理由。”崇禎適時地說了一句,整個人很是平靜,一副不置可否的樣子


    孫傳庭沒有立即迴答,而是沉默了一下,像是在組織語言,片刻之後,麵露誠懇之色,緩緩說道:“皇上,不錯,確實像毛羽健與劉懋所說的那般,驛站存在著諸多弊病,冗員過於嚴重,常常是公為私用,但是,那並不是驛站本身的問題。”


    “放在平時,沒有天災,沒有敵情,驛站的重要性無法得到完全體現,但是,驛站的存在,就像是地方連接京城的中轉之地,可以極大地方便公文、邸報、軍情等事務傳送到京城,彼此收發。”


    “如果沒有這些驛站的存在,朝廷收發各種公文的效率將會大幅度降低,不利於在第一時間了解到地方情形。至於驛站存在的那些諸多弊病,隻要嚴加整頓,並對私用者施以重刑,必能得到解決。”


    這個時候,洪承疇開口了,緊接著說道:“皇上,兵貴神速,所謂的‘兵’,不僅是指得軍事行動,還有軍情情報的收集速度以及運送速度,而分布在各地的驛站,就極有利於軍情的送抵速度,若缺了驛站這一環,軍情的送轉效率,將會大幅度降低。”


    “而且,各地的緊急軍情和災情,仰賴的正是驛站的存在,若沒有它的話,不知道何年何月才能將消息送到京城,以及不知道什麽時候,才能將朝廷的各種政策,傳達於地方。”


    崇禎聽得頻頻點頭,一副深以為然的樣子,在眾人期待地目光之中,崇禎並未迴應是否裁撤驛站,而是頗為自語地忽然說道:“既然有那麽多的人將驛站挪作私用,就足以說明,驛站有著不可替代的一方麵,即便是不用於運轉公文、邸報等公務,如果可以的話,平常百姓也想借用驛站之便,也是未嚐不可。”


    “嗯...既然你們那麽喜歡用驛站,那朕就讓你們用個夠,可以光明正大地私用,不用再那麽躲躲藏藏,假借公幹之名,私下用驛站。”


    “既然如此,驛站民用化,私用化,朕就將其合理化、合法化,不過嘛,卻是需要付出一定的報酬,而非是免費使用。”


    漸漸地,隨著崇禎自言自語一般的闡述,洪承疇與孫傳庭彼此對視一眼,眼睛明亮起來,那種疑惑、如墜迷霧的感覺越來越淡,明白了崇禎想幹什麽?


    心中豁然開朗的同時,對崇禎愈發地佩服,皇上的施為,往往有著化腐朽為神奇的效果,變不利為有利,總能出乎人的意料,又能讓人讚歎,有一種自愧不如的感覺。


    既然公器私用,那好,那就讓你用個夠,可以光明正大的用,可以合理、合法的用,不過,卻是要付出一定的酬勞。


    總之就是一句話,隻要你能夠掏得起相應的銀錢,可以任意使用驛站,不用再遮遮掩掩。


    如此一來,天下人皆可用驛站,又能給驛站帶來一筆不菲的收入,就能減少朝廷在驛站上麵的投入,可謂是一舉兩得。


    這個時候,就在眾人崇拜崇禎的這個“奇思妙想”,深深為其折服之時,崇禎的神色忽然一斂,直直地看向洪承疇,沉聲問道:“洪愛卿,作為三邊總督,下轄三巡撫,節製九鎮總兵,你知不知道,參將王國勾結榆中縣縣令,拖欠當地駐軍的軍餉?”


    刹那間,原本輕鬆愉快的氛圍,瞬間變得極為緊張起來,洪承疇的神色變了變,連忙抽身站起,躬身道:“請皇上恕罪,微臣這就甘州總兵楊肇基召來,訊問此事,還望皇上稍等個幾天。”


    崇禎的眼睛微眯了起來,不斷地打量著忐忑不已的洪承疇,意味深長地反問道:“怎麽?難道你覺得朕所言有假,有不實之處?”


    “皇上,微臣不敢!”


    幾乎是一種本能反應,洪承疇連忙迴應了一句,不知道是什麽時候,額頭卻已是冷汗直流,身體微微一顫,這才意識到,自己失言了,這是在置疑皇上的權威。


    一念及此,心中就是“咯噔”一下,愈發的忐忑和緊張起來,洪承疇恨不得給自己一個大嘴巴,剛想要解釋什麽,這個時候,崇禎的聲音再次響起:“朕可不想再看到,由於軍餉的原因,出現士兵嘩變的問題。”


    “是——是——皇上——微臣這就著手處理此事!”


    洪承疇的聲音發顫,話說得都不利索了,進而又補充道:“微臣這就派人前往榆中縣,穩住軍心,抓捕參將王國以及榆中縣縣令,嚴肅處理此事,將所有拖欠士兵的軍餉補齊,不至於釀成士兵嘩變的惡果。”

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